第101章 新的合作 高阶魔法素材的稳定供应链。……
图图尔特相当专业的拿起了勺子, 先品尝了一口杂煮的底汤。
入口丝滑清甜，香料是终暮大森林内特有的品种，带着深重绵厚的浸润感，最后能品出一丝辛辣感, 更加丰富了汤底的口感, 让人食欲大振。
随后就是杂煮的内容, 除了常见的蔬菜果物之外, 主料是一种看不出成分的……雪白的肉类。
图图尔特在心中判断道, 有些疑惑地拎起餐叉将这块白肉塞入口中。
说起来无论是汤勺还是餐叉, 看上去都做工精良, 泛着绚丽的银色光芒, 拎起来的手感却不像是银质，而是某种钢铁合金。
街道店铺上售卖的农具也是，诺安的钢铁工艺什么时候能做到这么精细的地步了？
舌尖上传来了一阵极其鲜美的反馈，在图图尔特还在思考中没有回过神来时, 已经本能地把嘴里的东西丝滑咽下了肚去。
他微微怔了怔, 随即又叉起了一块仔细品尝。
那股难以言喻的鲜美又一次涌了上来，与金阳酒的辛辣是完全不同的方向，但都对味蕾造成了强烈的冲击, 好吃得让人恨不得连舌头一起吞下去。
一连吃了好几块, 图图尔特依然没能品尝出这到底是什么，他只能从丰富的口感中判断这大概是某种肉类。
他知道诺安地区毗邻终暮大森林, 地区魔力环境较为严苛, 寻常的牧畜品种在这里都无法生存下去, 主食上好歹培育出了能在这里的土地中生长的灰麦，家畜养殖却一直都是空白。
从落叶镇进口的粮食里，有很大一部分比例都是熏肉香肠这类易于保存的肉类制品。
图图尔特没想到能在诺安领主这里吃到如此鲜美的肉类, 这与金钱跟权力无关，而是能不能做得到的问题。
安妮丝殿下付出再多金币，向麾下的领民颁发再苛刻的政令，也没办法在这样一片荒地上凭空变出新鲜的肉类，哪怕现点现杀也不行，诺安领内根本养不活普通的动物，除非是森林里的魔物。
尤尼商人被自己的想法逗笑了一瞬，临水镇的人类没有被魔物当成食粮吃掉已经是王女殿下带来的奇迹，难道狩猎者与猎物的关系还能反过来不成？
安妮丝没有卖关子，微笑着向神色几度变化的图图尔特介绍了这份香料杂煮的主要食材，以及诺安正在蓬勃发展的魔物养殖产业。
图图尔特握着餐叉的动作停在了原处，在诧异中缓缓瞪大了眼睛，只觉得王女殿下说的话每个词都能听懂，连在一起却让大脑彻底卡壳停摆了。
高阶魔物睡魔蜘蛛，这是能跟养殖业放在一起谈论的对象吗？
不过这倒也解释了肖恩亲卫身上那神奇的制式轻甲从何而来，以睡魔蜘蛛的丝线编造出的织物，难怪能有堪比钢铁铠甲的防御性。
图图尔特曾经在尤尼商会的总部拍卖会上见过这类魔物，仅仅是一枚未孵化的茧卵就拍出了数百枚金币的高价。
而诺安现在坐拥几十只成年体的睡魔蜘蛛，包括蛛丝，血晶，外壳，毒腺，甚至是本体的白肉都能大量采集进行稳定的供应。
连皇家法师协会都不敢奢望的高阶魔法素材稳定供应链……居然在这个偏远荒凉的领地中实现了。
图图尔特摇了摇头，现在的临水镇完全称不上是荒凉之地了，他在这座城镇里见识到的东西，比此前任何一个繁华的城市里都要多。
一想到这些可能与尤尼商会合作的货品，这位精明的尤尼商人就兴奋得浑身血液都在加速，连这满桌的美味佳肴都显得没了滋味。
他迫不及待地想要与王女殿下商量合作契约的细节了。
等到宴席结束，安妮丝将早已写好的商品项目名录，以及后续与尤尼商会的合作模式计划交给了图图尔特。
尤尼商人注意到记录这份资料的纸张，格外轻便纯净，雪白的纸页上看不到一丝杂质。
图图尔特在靠近南方的城镇里见过类似的纸张，硝制硬皮与羊皮纸卷还是太过昂贵了，用来记录契约之外的内容都纯属浪费，南方城镇里便出现了通过织绞大型植物纤维制作出来的薄纸。
只是品相相当粗糙，完全不如王女殿下手中这份。
他仔细阅读起了上面记录的内容。
合作项目中的品类非常之多，几乎包含了各个民生领域，除此之外安妮丝殿下还提出了许多关于合作模式的新想法。
像是地区经销商代理，供应链与物流网络的建立，拓宽现存市场的方式，全新的分成模式……
这份合作计划显然不只是写给落叶镇商会的，而是针对整个尤尼商人的关系网，饶是见多识广如图图尔特，对其中一些概念也感到新奇。
王女殿下的目光早已看向了诺安领之外的地方，甚至不光是洛恩王国，整个大陆上所有的国家势力，都在这份计划书对「市场」的定义之中。
她寻求的并非是传统意义上的一笔买卖，单单将货品卖给尤尼商会就结束，而是提出了图图尔特没有想过的合作共营模式。
只有对自身产品有着绝对的自信才会出现这样的想法，诺安会参与后续所有的售卖环节，把控商品的价格与质量，共同应对可能发生的恶性竞争行为。
乍一看好像变得更麻烦了，但仔细想想就能发现，这对双方而言都是更有效稳妥的合作方式。
尤尼商会能得到长期稳定的产品供应，也会减少因为大幅拓宽市场而激增的资金压力。
诺安这边则避免了失去产品控制权的风险，从根源上防止商会进行高价炒作之类有悖初衷的商业行为。
在亲身经历临水镇这巨大的变化之前，图图尔特或许会认为这份计划是纯粹的白日做梦，但现在身为尤尼商人的敏锐直觉与对商机的眼光让他明白，这一切是真的会有实现的契机。
其中的关键，就在于临水镇在这大半年里建立起的全新魔法工业体系。
诺安会源源不断的生产出大量商品，让过去稀有的高阶魔法素材，或是精益求精的附魔道具，不再是超凡施法者或是贵族才能享用的东西。
相对平价的便利之物会在所有阶层流通，从而拓宽贸易的领域，产生过去难以估量的巨大收益。
图图尔特仔细看完了这份合作计划书，摇着羽扇长长吐了口气。
“没想到安妮丝殿下在商贸之途也颇有建树。”尤尼商人真心实意地称赞道。
大部分贵族都对裹满铜臭味的买卖不屑一顾，毕竟他们只要坐在自己的城堡里，就会有源源不断的税金与财富聚集过来，为什么还要劳神费力地思考如何赚钱的问题？
眼前这位年轻的王女殿下却完全不同，唯有深刻思考过现行商业模式的问题与风险，才会针对性提出这么多新的尝试方向。
安妮丝殿下对不同的种族一视同仁，无论是兽人还是普通人类在这片领地上都能安心生活，而她眼中同样没有阶级与身份的隔阂，只要能为诺安带来实惠与利益，尤尼商人也会得到她的尊重与盛情款待。
“这些都是闲暇时与奥莉薇娅探讨出的结果。”安妮丝微微笑道，“图图尔特阁下感觉如何？”
“我无法当场给予您准确的答复。”尤尼商人单手抚胸行礼道，“这份计划中的许多设想，都需要尤尼商会总部的应允，我会尽快将情况上报给戈尔罗特总会长，争取能早日与殿下签署这份合作契约。”
图图尔特抬起头，继续说道：“在此之前，希望能从殿下这里提前拿到一些样品，在落叶镇商会进行前期的定点试验。”
安妮丝欣然应允，原本她也没指望图图尔特能签下这份契约，尤尼商会需要商讨的时间，而诺安的产能也还没到货品挤压卖不出去的时候。
目前大部分魔法工业的产品其实都优先供给内部消耗了，等到开春进一步扩容，从落叶镇与其他地方获得更多的原材料后，这些产品才会正式进入商业贸易的循环里。
图图尔特看上去很是兴奋，他心中有八成以上的把握能说服尤尼商会的总会长，在魔力潮汐到来之前就与诺安结下合作关系，是他的商业生涯中做出的最正确的一个决定。
双方又进行了一些细节上的讨论，并商定好了此次随船的交易品类，以及对尼尔矿山的开采准备工作。
根据之前的协定，诺安拥有落叶镇外大峡谷尼尔矿山未来五年的开采权，所有挖掘的矿石会通过灰沙河运回临水镇来。
诺安这边会随船送去数台最新一代的挖矿机，以及负责实地勘测，搭建整个矿运系统的技术人员。
安妮丝计划在大峡谷附近建立新的魔能塔，为整个矿区提供魔力消耗。
派遣的矿工人数比图图尔特预计的要少很多，甚至还不到落叶镇先期投入矿工人数的三分之一。
这么多的人力投入，落叶镇商会尚且没能从那复杂的峡谷地形中顺利完成开采，以至于让尼尔矿山变成了食之无味弃之可惜的资源点，让图图尔特有了决定的自主权。
不知道王女殿下会怎样对矿山进行开采，在矿工数量显然不够的情况下，全部依靠那些奇特的「挖矿机」吗？
随行人员中只有一位拥有探查矿脉的经验，剩下的「技术人员」看上去都像是法师塔的年轻学徒……
图图尔特压下了心头的好奇，安妮丝殿下许诺过落叶镇可以派人到矿山进行帮工与学习，他非常期待之后在矿山上又会见到怎样神奇的魔法技术。
第102章 她的目光 关于领主婚约的传闻。
与尤尼商人的会谈顺利结束, 图图尔特在临水镇停留了三天，在诺安领主的介绍下参观了各个魔法工厂的运行情况，被一次又一次刷新了过往的认知边界。
在此期间，诺安前往大峡谷尼尔矿山的初期队伍也已经做好了准备, 他们会与这一批交易的货物一起, 随着落叶镇商会的船前往目的地, 并在那里建立起考察地理环境的据点。
随行带队的人是原燃素矿脉采石场的负责人尤里, 他有着探查矿脉的丰富经验, 会与终暮法师塔的学徒一起设计出配合挖矿机使用的运采系统。
第一次担任远行的重大任务, 尤里显得非常紧张, 尽管他已经在开采燃素矿石的期间积累起了大量经验, 冬季里还参与了滞星石矿脉的探查与运行系统设计，但那都是在王女殿下与希芙拉大师的帮助下进行的。
临水镇内还有许多等待开展的新工厂，希芙拉大师分身乏术，因此开采尼尔矿山这个重要的任务就全权交由他来负责。
尤里只是一个普通的矿工出身, 在上一轮魔力潮汐到来之时, 差点因为顶撞圣堂骑士而沦为采石场的奴隶，他做梦也没有想到会有这样的一天，得到领主大人与诸多人的信任, 代表诺安去建设会带来巨大财富与收益的资源点。
安妮丝殿下发明的挖矿机, 从根源上改变了临水镇矿工危险的处境，让他们再也不用面临随时随地爆炸伤亡的风险, 更不用说随之而来的效率产量大提升。
尤里希望能将这优秀的技术传播到更多地方, 让更多采集魔法矿石的矿工们不再像过去那样时刻面临着生命危险。
他一定不会辜负殿下的期望, 顺利完成尼尔矿山的建设。
除了必要的挖矿机与技术人员们之外，安妮丝还安排了大约二十名守护军的士兵随行。
他们会携带足够的燃素结晶火药，帮忙开山炸路, 最好在探明矿脉走向后直接进行初步建设。
在魔力潮汐之前的会谈里，安妮丝就听图图尔特详细说起过尼尔矿山的情况，之所以能这么干脆地给出五年的开采权，是因为大峡谷的地形崎岖嶙峋，想要将原矿石运送出来，需要耗费海量的人力。
许多矿工都在运送过程中失足摔落而死亡，危险程度并不比燃素矿脉的采石场低出多少。
对此安妮丝的应对也很直接，探明矿脉走向后，直接从最近的位置炸进去就行。
等到魔能塔与运输轨道完成修建，剩下的就是挖矿机的事了，矿工们留在那里的作用更多是操控机械，以及监督原矿石的运输而已。
……
送走落叶镇的商船后，安妮丝回到了领主城堡的书房，继续构思新的设计图。
给军队的配置目前还是以附魔长剑与燃素结晶手雷为主，有些过于单调了，她希望组建更多专业的兵种，既然「滞星石」的出现有了移动魔力源的突破，过往一些超越这个时代的想法也有了尝试的可能。
雪獠在书房的落地窗前现出了身形，影狼注视着码头上渐渐远去的船队，抖抖耳朵看向了宣誓效忠之人。
安妮丝适时放下了手中的笔，给了雪獠一个询问的眼神。
经过这大半年的相处，影狼对她的信任显著提升，已经能坦然表达自己的情绪与疑问，而安妮丝也乐于为雪獠解答一切，她喜欢热爱学习的年轻人。
雪獠的尾巴在身后晃了一下，这个问题从图图尔特抵达临水镇的时候就盘绕在影狼的心中了。
“就这样让那个尤尼商人参观魔法工厂，了解我们的技术核心……真的没问题吗，殿下？”
“你看他最后离开前的样子，就差没把动心写在脸上了，特别是讲到挖矿机的效率与魔能塔供能的时候……”
“我当然知道他很动心，等到图图尔特实际看到尼尔矿山的景象，很快就会坐不住的。”
安妮丝微微笑道，“不出所料的话，在那位总会长答应所有的合作契约后，落叶镇的子爵就会向我们提出购买需求，而这正好方便我把矿山的全套设备，连同魔能塔的建设一起打包卖到他的领地。”
这正是让雪獠感到困惑的地方，影狼迟疑着说道：“可这都是诺安的技术命脉……我们能顺利度过魔力潮汐，在短时间内飞速发展，靠得正是魔能塔的相关技术。”
一般这样的东西，不都应该作为部族内的最高机密，拼命藏着掖着不让外人看到的吗？
万一落叶镇在拥有了魔能塔之后，拆解出了其中的原理，发展得跟诺安一样厉害了怎么办？
安妮丝看出了影狼没能问出口的问题，轻轻摇了摇头，说道：“不，雪獠，我们出售的只是「货物」，而不是技术背后所具有的知识。”
想要从终端产品解构出所有的技术原理，几乎是不可能实现的事，这意味着解构方需要比制作方更加了解相关领域的背景知识，拥有星外记忆的安妮丝比任何人都确信这一点。
而即使尤尼商会的魔法师们真的解析出了部分符文法阵的结构，想要复现出一模一样的工业产品也是不可能的。
挖矿机的背后是钢铁厂与附魔生产线，还有滞星石的储魔技术，至于魔能塔的内部结构，那是在「维克托」的辅助运算下对终暮文明的符文列阵的颠覆性重构。
哪怕是那个古文明时代的人复生也没用，除非对方恰好还跟安妮丝一样，拥有来自更高维度文明的记忆。
魔能塔形成的共鸣塔阵可谓是诺安发展魔法工业技术的基石，让普通人与魔力天赋低下者也受惠于魔法力量的根源。
安妮丝并不介意其他领地掌握这项技术，甚至更希望诺安之外的地方也能建立起更多的魔能塔。
她看向了面露疑惑的影狼，问道：“雪獠现在应该也很有感触了，魔法工业的产品大多依赖魔能塔的覆盖，哪怕有滞星石带来的魔力延时技术，本质上依然需要魔能塔的提前充能。”
雪獠点了点头，这一点在军队之中尤为明显，只有在魔能塔覆盖的范围内，所有的装备才能发挥出最大的力量，更别提那些时时刻刻都在消耗魔力的工厂了。
“魔能塔能覆盖的区域越大，诺安的军事民生力量也会越强大，然而单靠我们慢悠悠地建设，要多久才能让魔能塔覆盖洛恩王国全境……甚至更远的地方？”
雪獠顿时愣住，仅仅是森林之中那一座魔能塔，也耗费了这么久的时间，要铺满整个洛恩王国……怕是到影狼寿命耗尽的那一天也不可能完成。
“所以，我们需要更多的力量来帮忙建设魔能塔，无论是哪个势力的。”
安妮丝继续说道：“由诺安的技术人员主动帮忙修建是最好的方式，这样一来所有的魔能塔都能满足「诺安魔能塔阵」的共鸣。”
“当我们的产品，我们的技术，甚至是我们的军队进入这些被魔能塔覆盖的地方之时，会发生什么？”
影狼的耳朵倏地立起，雪獠有点明白王女殿下的用意了。
所有被魔能塔覆盖的地方都会成为诺安军队的主场，根本不用担心魔力源耗尽的情况。
更多的技术都会以这样的方式向外界传播开来，更多像临水镇住民一样的普通人，像影狼一族这样魔力天赋孱弱的种族，会迎来更美好的未来。
雪獠的尾巴在身后快速晃动着，一种茅塞顿开的情绪萦绕在心间，雪獠感觉到自己的视野仿佛走上了一层新的台阶，那是安妮丝殿下看待世界的目光。
安妮丝伸手揉了揉影狼竖起的毛绒耳朵，一些更深远的想法她不会过早告诉雪獠，能主动思考这个问题已经让她挺惊喜了。
诺安的底子太差，即使经过大半年的努力，领地内的人口也没能超过六千，面对那些虎视眈眈的潜在隐患，依旧会让安妮丝感到力不从心。
她需要快速扩张魔法工业的技术，然后让诺安成为发展到最前面的那个，才有机会度过接下来的重重考验。
只是隔壁西之公爵「坎拉维纳」的局势，或许比她预计得更麻烦一点。
安妮丝看向了落地窗外，脑中回荡着图图尔特登船离开前的话。
周边的城镇都在流传一个小道消息，说诺安的领主会与坎拉维纳的继承人结下婚约，一同成为王国西境对抗深渊污染最牢固的防线。
坎拉维纳公爵会在国王的寿辰上正式向王族提出请求，诺安能在魔力潮汐中安然无恙，便是双方并肩作战，情比金坚的证明。
图图尔特倒没有亲信后半部分，毕竟永曜圣廷的随行主教与安妮丝殿下当众闹翻，圣堂骑士团更是在魔力潮汐到来前就彻底撤离了诺安领地的范围，怎么看都不可能是什么情比金坚的样子。
他还特地追查了一下传闻的来源，发现最初出现在落叶镇的时候，来自永曜圣廷的教堂。
尤尼商人特地向王女殿下征询了一下，虽然他不需要担心安妮丝殿下能违背「尤尼契约」上的条款，但这样一位惊才绝艳的年轻领主，自然是她作为领主之时最有合作的价值。
如果契约书上签下的是未来西之公爵夫人的名字，那王女殿下所构想的商业宏图可就要大打折扣了。
毕竟「坎拉维纳」的势力远远大于诺安与落叶镇所在的塔恩子爵领，一旦双方真的结合，诺安领主之名就名存实亡了。
第103章 宫廷秘事 我会出席王都的晚宴。
安妮丝安插在萨尔镇的行商队伍也曾传回同样的消息。
在领地内刚刚遭遇了魔灾, 原定继承人死亡，局势风雨飘摇的时候，身为领主想的不是如何重建被破坏的城镇，让流民们能够早日回家, 却在刚刚有了一丝转机之时放出了将与第三王女结下婚约的谣言。
安妮丝并不感到意外, 这个时代大部分贵族领主的做派都是这样, 没有几个高高在上的尊贵血统会将平民当做人来看待。
那都是领主的私产, 就像受到灾害而欠收的庄稼一样, 属于不可抗力的“损失”。
正是因为坎拉维纳在魔力潮汐中的巨大损失, 西之公爵才更迫切的希望能从诺安这边想办法找补一些。
对坎拉维纳的领主而言, 这甚至不只是造势的谣言。
按照对方原本的想法, 临水镇会在魔力潮汐之中被彻底吞没，新上任的诺安领主彻底失去了自己的容身之处，只能乖乖献上第三王位继承者的头衔，被西之公爵的势力所拯救。
如果真的落到这一步, 安妮丝的确是没有反抗能力的, 谢洛斯王族不会允许已经封地的女儿再度回到王都，嫁给西境守护公爵之子可谓是一桩门当户对的交易。
只是西之公爵肯定没有想到，最终诺安在魔力潮汐的冲击之下屹立不倒, 反倒是坎拉维纳面临着不小的麻烦。
「永曜圣廷」的圣堂骑士团可不是那么容易能干净送走的对象, 更何况还是对抗深渊污染的主力。
直到冬季结束进入万物复苏的时节，西之公爵的势力都还没有放弃对诺安领主的觊觎, 关于婚约的传闻甚至都出现在了落叶镇。
安妮丝对图图尔特提到的传闻来源有些在意, 如果最初的谣言真的是从永曜圣廷的教堂里出现的, 那是否意味着坎拉维纳的势力结构已经完成了洗牌？
圣廷可不会奢侈到让圣堂骑士团的主力去西境给第二王子海登刷声望，他们必然是对西境有所图谋的，葛恩主教在临水镇这里碰了钉子, 定然要在西境找回场子。
如果是这样的话……
安妮丝微微蹙眉，婚约传闻中提到的「国王寿辰」，就并非是单纯的谣言了。
以这个时代的文化传统而言，显赫家族里的婚姻媒妁并不自由，无论男女都必须承载尊贵姓氏带来的责任，简单来讲就是由家族里的话事人来决定。
通常提出婚约请求的那一方会在宴会之类的公开场合，对另一方的家族提出意向，而后进行订婚仪式，如果仪式是由圣廷的曦光牧师们主持，那基本已经对外宣告合法，无论当事人是什么意愿，都不能改变婚约的事实。
假设西之公爵的领地已经完成了权力的交替大洗牌，捧上来一个被圣廷支配的继承人——比如那位跟葛恩主教形影不离的莱伊·坎拉维纳子爵，那么只要国王陛下点头，无论安妮丝是否愿意，这桩婚姻的买卖都会成为事实。
她当然不会接受这强行塞过来的婚约关系，不过一旦婚约成为法理事实，对诺安领主的身份就会变得有些麻烦。
诺安会成为西之公爵领地实质上的一部分，她名义上的婚约对象会拥有对这片领地的所有权力，哪怕直接往临水镇派兵，强迫安妮丝前往坎拉维纳城堡也完全没有问题。
王国的西境领土面积有诺安的三倍大，人口更是超过了二十万，而诺安的武装力量还没能成长到足以碾压自己数十倍多的超凡骑士军团。
因此在这样的关头上全面爆发战争，并不是一个明智的选择，安妮丝必须用更小的代价来解决这份婚约的威胁与邻居虎视眈眈的野心。
正想着，书房的门被一阵规律的声音敲响，那是奥莉薇娅的节奏。
诺安的大管家从外面走了进来，对安妮丝抚胸行礼，而后带来了一个不算好的消息。
“从王都发来了信函，国王陛下的寿辰邀请了洛恩境内所有显赫姓氏的参与，尤其点名要让三位殿下务必亲自到场。”
奥莉薇娅将一封带着谢洛斯王族火漆印的精美信函递了过来。
安妮丝粗略扫了一眼，心下了然，果然在这里等着我呢。
她的父王今年年满五十，算起来的确是洛恩传统中会大肆庆祝的时间点，集结洛恩全境贵族的盛大宴席，没有比这更合适向第三王女提出婚约的场合了。
“殿下，实在不行，您可以称病不出。”奥莉薇娅显然也想到了婚约的风险性，难得显出了一些严肃的神色。
安妮丝殿下还未满十七岁，这些鬣狗一样的家伙就迫不及待露出垂涎欲滴的獠牙了。
她毕生的心愿就是好好守护薇儿王后留下的小公主，辅佐她成为能独当一面的优秀领主。
安妮丝殿下做得比她想象的更好，诺安一定会成为最强大的领地，前提是安妮丝殿下能一直以现有的力度推行所有的政令。
无论在这时候嫁给谁，她都会失去这大半年来积攒出的点点滴滴。
“只要殿下本人不到场也不承认这份婚约，无论王都那边是什么反应，诺安都会做好应对的准备。”
奥莉薇娅神色决绝，在她看来，诺安守护军正是为了这一刻而建立的。
如果连领主的人身自由都无法保证，领地内的军队又有什么存在的必要？
安妮丝不由得笑了笑，奥莉薇娅处理问题向来是沉稳冷静滴水不漏的，在王都的时候正是因为身边有这样一位大管家，年幼的安妮丝才能平安活到现在的年纪。
她很少会看到奥莉薇娅做出这样豁出去一般不冷静的决定。
安妮丝伸手握住了奥莉薇娅的手，像小时候遇到困难的处境，忍不住和最信任的人撒娇的时候一样。
“恰恰相反，奥莉，我会应邀出席父王的寿辰晚宴。”
安妮丝湖蓝色的眼睛注视着奥莉薇娅，说道：“如果我不到场，就会成为任人宰割的羔羊，有圣廷的插手，他们根本不会考虑远在诺安的我的想法。”
“王都之中不只有「坎拉维纳」与「永曜圣廷」的势力，我会想办法找到拒绝任何婚约的助力，还有最关键的一点，是父王的想法……”
安妮丝的声音顿了顿，这个疑问已经盘踞在她心中很久，只是此前的生活都在危机四伏兵荒马乱的状态，现在终于能有机会好好思考一番。
“关于父王的状态，正好我也有想要当面验证的问题，奥莉。”
安妮丝将心中的疑虑告诉了新任的大管家：“我始终觉得那场事故里，他的反应充满了异常。”
她口中的「那场事故」只会指代一件事，在薇儿王后身陨之时，安妮丝只有十二岁，尽管在魔法领域天赋绝伦，情感理智却根本无法在最亲之人离世的冲击下保持冷静的思考能力。
安妮丝发疯般陷入了带回薇儿王后的执念里，直到在「亡灵的元素界」彻底迷失，被手腕上母亲留下的守护魔法给救回来。
期间她对外界发生的一切都充耳不闻，一心都扎在复现计算「元素界」焦点的魔法实验里，几乎所有的事都是后来很久才听奥莉薇娅一件一件分析过来的。
她的父亲弗德里克·谢洛斯是一位能力相当平庸的国王，从储君时期到继位之后，在洛恩王国的历史上都显得平平无奇，执政手段毫无亮点，在他治下的洛恩王国几乎就没怎么发生过变化。
他人生中做出唯一出格的事，大约就是非要迎娶一位美貌的平民女子为妻。
在突破重重阻力的阶段，弗德里克与薇儿的爱情故事成为了洛恩王国家喻户晓的逸闻，人们为这段轰轰烈烈的感情编织出了各种传奇而富有戏剧性的情节，以至于很少人真的知晓两人是如何相识相爱的。
直到结婚之后这段感情的风评才慢慢变化了一些，薇儿王后虽然出身于普通家庭，却比任何贵族之女都更加聪慧而美丽，她用自己的能力回应了所有质疑她的目光。
在社交场合优雅得体的布置，在统治者的场合为平民的视角提出了许多惠及各方的政令，她甚至在魔法领域上颇具天赋，与皇家法师协会的魔法师们也能相谈甚欢。
所有接触过薇儿王后的人，都很容易被她的人格魅力所吸引。
随后埃尔顿王子出生，洛恩王国有了稳定的顺位继承人，十二年之后薇儿王后才生下了最小的女儿。
安妮丝出生之时，她的父王与母后依然感情甚笃，虽然不似年轻时的如胶似漆，但任何人都能感觉到两人之间深厚的情感联系。
不过在随后的日子里，安妮丝逐渐感觉到了父亲的变化。
他始终与这个幼小的女儿不太亲近，只有最基本的对身体健康之类的关心，对安妮丝强大的魔法天赋也并不怎么关注。
后来弗德里克更是在永曜圣廷对薇儿王后进行「魔女」的指控时一反常态，默许了所有针对自己爱人的严厉审判，甚至在王后离世后找到了一个莫名其妙的私生子，堂而皇之将他带回了王都。
海登的母亲到底是谁，至今也无人知晓，他的年龄与埃尔顿相差无几，算起来几乎是在前后一两年的时间里出生的。
即使两人的婚姻真的在时间的磋磨下逐渐离心，变成了之后那般冷漠的关系，也难以解释海登的存在。
平庸而痴恋薇儿王后的弗德里克王，真的会在第一个孩子刚刚出生的时候，瞒过所有人的目光，去外面留下私生子海登吗？
第104章 猜测 奥莉薇娅的请求。
安妮丝向奥莉薇娅说出了自己的想法, 奥莉薇娅一直都是深得母亲信任的左膀右臂，她应该比自己更能看清弗德里克王到底是一个怎样的人。
当初年仅十二岁的安妮丝很难进行判断，但觉醒星外记忆，接受过更高维度信息冲击的安妮丝能够想明白, 父亲身上发生的一切有些不对劲。
奥莉薇娅垂下目光, 她教给安妮丝一切需要在名利场上周旋自保的技巧, 却唯独很少与她谈论起父母, 不希望自己的想法影响王女殿下对国王与王后的家族亲情。
而眼下安妮丝主动提及, 奥莉薇娅也就道出了心中所想。
“殿下, 我与您的看法一致, 事实上直到您出生之前的时间里, 陛下与薇儿王后的感情都很紧密，与成婚之初无异。”
“从某个时期开始……或许是陛下的健康状况出现问题的时候，他就很少在非必要的场合里露面了。”
“我难以评价之后发生的一切，但您的感觉很准确, 以海登殿下的年龄来推算, 他诞生之时埃尔顿殿下还不满两岁，也即是说在王后生产之后不久，他就与其他女人有染, 并且留下了子嗣。”
奥莉薇娅轻轻闭上了眼睛, “无论如何，我都难以相信这是弗德里克陛下能做出的事情。”
都说弗德里克是最平庸规矩的国王, 但在奥莉薇娅看来, 平庸意味着在各个方面都能及格, 既不突出，也不是最荒谬最难以理喻的那一类疯王。
自幼作为王储长大并顺利接过王位的弗德里克，比任何人都要清楚该如何稳固自己作为国王的统治力, 他绝不会草率地对待子嗣的问题。
即使抛开他与薇儿王后的感情不谈，两人付出了巨大的代价才顺利完婚，薇儿王后在最合适的时间点上生下了谢洛斯血脉的王子，让洛恩王国后继有人，两人的婚姻在王都之中的风评也随着埃尔顿的诞生而提升了许多。
就算弗德里克真的在外面乱搞了，为了谢洛斯王族的未来，他也绝不可能留下自己血脉的私生子，给备受王国期待的未来储君制造一个巨大的隐患。
无论从感情还是理性上来分析，这都是不应该发生的事，放在弗德里克这样惯于平庸，也意味着不出差错的统治者身上，则更显得异常。
安妮丝从奥莉薇娅这里了解到了父母最初跨越重重困难，才最终迎来那场传奇大婚的过程，越发认为自己的怀疑并非空想。
不仅是弗德里克王的行为处处透着诡异，完全推翻了过去自己费心经营的一切，害得妻子身故，一双儿女也都陷入了各自的困境，就算单看海登的出现也很不对劲。
这位私生的二王子殿下，出现的时机实在是太过巧合了。
刚好就在薇儿王后受到圣廷的审判后离世，洛恩王都内部局势一团混乱的时候。
海登有着谢洛斯血脉标志性的湖蓝色双瞳，弗德里克王亲口承认了他的身份，而发现他并将之带回洛恩王都的人，是圣廷的一位光辉主教。
永曜圣廷宣称这是受到圣主眷顾的孩子，海登未来必将带领洛恩王国走向预言之中的「转折之年」。
这套说辞听起来非常耳熟，根本就是安妮丝在出生之时被永曜圣廷赋予的剧本。
她还记得自己出生那一年伴随着「深渊」史无前例的剧动，永曜圣廷给出的预言也提到了那似是而非的「转折之年」，希望王女殿下能接受圣主辉光的照耀，向圣廷皈依。
可惜安妮丝自幼就展现出了强大的魔法天赋与一身倔强反骨，无论圣廷怎么引诱施压都不为所动，多年之后圣廷也终于不再提这茬了，反过来对勇于尝试新环域，对任何魔法来者不拒的王女殿下发出了涉及黑魔法的审判。
现在想来，海登的出现就充满了指向性，永曜圣廷需要一位谢洛斯的王室后裔成为这个预言之子，无论在这个人是安妮丝也好，还是海登也罢。
圣廷到底有什么谋划，而弗德里克王到底在想什么，都被覆盖上了未知的阴云。
安妮丝默默蹙眉，她看向了奥莉薇娅，开口说道：“虽然这只是我的猜测……现在洛恩王都里的那位弗德里克王，或许已经不是我的父亲了。”
奥莉薇娅像是意识到了什么，微微睁大了眼睛。
“奥莉，你知道我的母亲是「唤灵魔女」吗？”
所有「魔女」的魔力天赋都是在世唯一的传承，身为「唤灵魔女」的薇儿王后，拥有在睡梦中进入「亡灵元素界」的力量，她能唤回尚未进入轮回消耗的已逝灵魂，是天生的亡灵魔法师。
奥莉薇娅摇了摇头，“薇儿殿下向来很注意这方面的分寸，事实上直到圣廷进行公开审判之前，王宫里没有任何人知道她「魔女」的身份，她从未使用过相关的魔法力量。”
“圣廷拥有许多涉及精神域与灵魂性状的「黄金之环」神术，倘若是母亲通过「唤灵」的力量发现了父亲的异常……就能解释她孤注一掷与圣廷对抗的缘由了。”
安妮丝的声音顿了顿，现在她唯一想不明白的地方，是薇儿王后到底发现了什么，或者说用了什么办法让王都得以维持现状，为此甚至付出了自己的生命。
无论如何，她希望能借这次国王寿宴的机会，调查清楚王都隐藏在过去的阴霾，为日后与永曜圣廷的正面对决做好准备。
奥莉薇娅微微颔首，她明白了安妮丝非去不可的理由。
薇儿王后的离世始终是这位小殿下最在意的心结，能借着这个机会摸清王都的水深，对诺安未来的发展未尝不是一件好事。
“那么，由我来为殿下简单分析一下王都里的尊贵姓氏，以及能够助您一臂之力的人选吧。”
诺安的大管家微微笑道，王都时期的安妮丝殿下大多数时候都是一个人待在自己的魔法实验室里，她有着惊才绝艳的魔力天赋，却难以洞察人心，抵挡那些汹涌而来的恶意。
这也是她此前不放心让安妮丝回到洛恩王都的缘由，不过现在看来，王女殿下已经成长了许多，看待问题很是透彻，清楚知晓自己的目标，以及该如何达成它。
安妮丝殿下已经有了再度回到那名利旋涡之中的实力，作为她的执政官，奥莉薇娅只需要尽全力支持她前往目标所在的位置。
两人交谈了许久，安妮丝牢牢记下了奥莉薇娅的话，这是王都曾经最受器重的大管家所传授的经验心得。
奥莉薇娅已经明白，如果安妮丝要前往王都参加国王的寿宴，自己就必须留在诺安。
如今领地内各项产业都在蓬勃发展，还有许多等待建设的项目，以及与落叶镇的商业合作。
还有尼尔矿山的开采进度，森林的探索与据点的维护，临水镇内依旧在进行的翻修工程，魔物异株的饲养种植情况，粮食与物价的稳定，还有正式开展的教育普及计划……
在领主离开领地的期间，如果连她这个执政官也一并走人，那诺安好不容易建立起来的秩序都将化为一盘散沙。
等到几个月后领主回归，不知道还会变成什么模样，搞不好这大半年来辛苦的积累都会化为乌有。
有奥莉薇娅留在领地内主持大局，安妮丝才能放心前往王都斡旋。
“这一次王都之行，我计划多雇佣一些工匠与具有学识的教师，招募更多愿意来诺安定居的领民。”
“此前亲卫骑士们也有不少人说过，如今领地的情况已经稳定下来了，希望能将他们在王都的亲眷也一并接到诺安来。”
安妮丝看向了自己的大管家，问道：“奥莉希望我将你的家人也带回诺安吗？”
奥莉薇娅摇了摇头，“拉弗奥家族的后裔世代侍奉于谢洛斯王族，我的家人们早已各自选择了自己效忠的对象。”
“与宣誓效忠之人行至生命与理念的尽头，是拉弗奥家族的训诫与美德，即使殿下发出邀约，也不会有除我之外的人应允的。”
奥莉薇娅的声音顿了顿，显出些微妙的情绪，继续说道：“……不过既然殿下有意招募更多的人回到诺安，能否请您去见一见王都财政大臣原本的学徒们？”
“那倒是没问题。”安妮丝点点头。
在成为她的私人大管家之前，奥莉薇娅曾经在王都财政部门任职过一段时间，能力强大备受好评。
“比起我的家人，我更希望您能将那些学徒们都带回诺安来，毕竟市政厅的人手是真的不够用了。”
日益壮大的诺安领，以及随之而来的各项事务早已让奥莉薇娅忙得分身乏术，连每日与安妮丝交谈的时间都只能放在晚餐的时候。
她已经把临水镇内所有能断文识字，看懂领主政令并有能力执行的镇民都薅过一遍，连领主城堡里的侍女都招来了不少，然而把人全部塞进市政厅后，在山一般庞大的事务量跟前依旧是捉襟见肘。
比起拉弗奥家族那堆各怀鬼胎的“亲人”，奥莉薇娅无比渴望安妮丝殿下能从王都带回更多能进市政厅里帮忙的人，早日将她从这无限工作地狱中解救出来。
难得能看到奥莉薇娅向她抱怨的时候，安妮丝忍不住笑了笑，向大管家保证自己回到诺安的时候，肯定能让市政厅的人手扩充起来，让奥莉薇娅成为诺安真正的大执政官。
第105章 启程之前 我可以抱抱你吗？
国王的寿宴将在五月举行, 让各地受邀的尊贵姓氏们都有足够的时间前往洛恩王都。
这次王都之行预计两个月左右，安妮丝需要提前对领地的各方面发展做好计划，以及决定随自己前往王都的人选。
奥莉薇娅是必须留下来的，眼下领地内所有的内政工作都离不开她, 从军队到工厂都需要大执政官进行安排协调。
作为交换, 首席骑士山娜会担任王都之行的护卫, 陪伴安妮丝一起度过整个寿宴。
她原本就是由谢洛斯王族亲自册封, 在王都之中备受关注的白龙骑士, 对贵族宴会的那一套也较为熟悉, 能帮助安妮丝在各方势力跟前周旋一番。
除此之外, 安妮丝还带上了雪獠, 以及二十名诺安守护军的士兵。
雪獠近乎概念级的潜行天赋是在王都暗中活动所必不可少的助力，而这个人数的士兵相当于两支常规小队，在方便灵活行动的同时，组建各类战阵也能保持足以匹敌超凡骑士的威力。
安妮丝打算乘坐「临水号」, 从水路顺着灰沙河往东, 汇入兰蒂水湾后进入河道，抵达洛恩王都的港口。
这条兰蒂河道是百年前由一位强大且精通「湛蓝之环」的魔法师所改建的，将原本只有涓涓细流的小支流接入了兰蒂水湾, 在王都之外形成了一片巨大的水道。
兰蒂河道成为了王都的天然护城河, 建立起能吞吐大型商船的港口，为王都增添了一笔繁华的色彩。
河道的路程要比陆地上的直线距离远很多, 但以「临水号」的航行速度来看, 反倒能节约不少时间, 毕竟陆地上就只能乘坐那些摇摇晃晃的马车了。
这个时代还没有出现包括橡胶车轮在内的任何减震手段，无论是骑马还是坐马车，时间一长对身心都是巨大的折磨, 哪怕用魔法来缓解也是杯水车薪，相较之下安妮丝宁愿在船上待着。
至少在内河里航行的「临水号」，凭借自身的吨位，是完全能在风浪中保持平稳的。
更重要的是，如果「临水号」能在宴会期间停靠在王都的码头，那么船上搭载的小型魔能塔就能一直覆盖到王宫附近的范围，让随行士兵们真正拥有匹敌超凡者的武器，也让安妮丝能多一张自保的底牌。
万一真的发生了什么不得不赶紧跑路的危险情况，只要能顺利登上「临水号」，安妮丝自信兰蒂河上没有任何人再能够追上她们。
做好远行的各项准备后，安妮丝召见了灰豹兽人雷诺，与法师塔之主阿雅女士。
两位已经毫无疑问是诺安的管理层人才，面对领主离开临水镇的情况也不再陌生了，跟魔力潮汐时的作战计划相比，唯一的区别只有安妮丝殿下这一次离开的时间会稍微长一点。
有奥莉薇娅这位大执政官在，军队方面由雷诺负责，阿雅女士则重点关注领地内各项工厂与建设计划的技术问题，诺安一定会在领主离开的期间稳定发展。
在得知王女殿下要前往洛恩王都，并计划带回更多的工匠与魔法学徒等技术人才后，阿雅女士思索了一番，写下了一封带有「魔女印记」的密信交给了安妮丝。
“殿下此番回到王都，应该能有机会见到她。”
阿雅女士说道：“赛莱斯汀·维拉，世间独一无二的「星象魔女」，她是我所知晓的人中，除了殿下之外最擅长数理计算的人，在魔女天赋的帮助之下甚至能准确计算出星轨的痕迹，对魔力的观测度几乎能与终暮法师塔相媲，我想殿下应该会需要她的能力。”
银发魔女的声音顿了顿，继续说道：“目前她应该在皇家法师协会里任职，或许使用了化名……”
“近年来王都之中对「魔女」的围剿愈发严厉了，此前我就希望她能离开王都，只是那时候的临水镇自身难保，留在王都与来到终暮法师塔之间似乎并没有区别，被魔物侵袭只能依靠圣堂骑士团的临水镇，对魔女而言或许还要更危险一点……”
“不过现在我相信，安妮丝殿下治下的诺安才是更加安全，也能尽情让「魔女」发挥才能的地方。”
阿雅女士单手抚胸，向诺安的领主行礼致敬，“无论如何，希望殿下能帮助这位同胞脱离苦海。”
安妮丝点了点头，任何一位拥有魔法知识的天赋者都是诺安需要的人才，身为「兽语魔女」的阿雅女士在符文解析领域发挥了重要的作用。
如果能有招揽更多「魔女」来到诺安的机会，她当然不会错过。
会议结束之后，安妮丝特地去了农田试验地一趟，在这里见到了正在观测新异株品种生产情况的半精灵。
高阶异株「金阳杖」的培育相当成功，收获的甜杆提纯出了超高品质的白糖，并顺利得到了高浓度的蒸馏酒，安妮丝已经规划出了后续一系列以酒精为原料的新产业。
以此为经验，棘将培育的重心放在了「枯萎魔力」的研究上，花花能够源源不断的产出枯萎之源，将大地的土壤赋予「生长」的影响力，而如何调控其中的力度，就是农业部长的专业领域了。
单独控制土壤内的魔力浓度非常困难，需要具备能媲美安妮丝的魔力操控精度，且实效面积也相当有限，更像是将一片农田转变为自身魔力影响的地域，并不利于让普通人进行广泛耕种。
棘在史莱姆的分泌物中找到了解决的办法，这种神奇又普通的魔力生物是大自然天然的分解者，消化掉下水道中各类生活垃圾后，生成的排泄物也带有微量零星的魔力结晶。
这些看似废料的排泄物已经验证出能够有效提升土壤肥力，是品质相当高的发酵肥料，其中轻微的魔力结晶保留了史莱姆种族的「魔力零值」特性，正好能中和土壤里的「枯萎魔力」。
将下水道里搜集的史莱姆排泄物与固定浓度「枯萎魔力」的土壤混合，就能准确调节「枯萎魔力」带来的生长促进效果。
其针对每一类农作物所需要的浓度各不相同，目前棘已经顺利找到了适宜灰麦与金阳杖的土壤比例，成功将种植周期缩短了不少，灰麦的产量也比往年记录里提升了许多。
有这项堪比德鲁伊生长术的农业技术在，即使临水镇的人口再翻上好几倍，周围的土地也能收获足够养活所有人的粮食。
在解决基础的粮食危机后，安妮丝开始考虑种植更多具有更多领域经济价值，并能改善领民日常生活的作物，比如经过层层选拔之后找到的「金阳杖」。
除此之外，种植异株的备选品种里还有诸如能提升鲜味的巨型夜光菇，能榨出丰富油脂的桐栗树果实，以及能提炼出柔韧纤维的孢子棉花。
这些不同品阶的森林异株各有各的危险之处，该如何控制其凶性且维持生长的产量，是与契约魔法相似的，驯服异株的过程。
好在棘非常出色的完成了自己的工作，目前除了灰麦与金阳杖这两种主要种植作物之外，其他的品种也突破在望，即将达成大量种植的条件。
察觉到了安妮丝的到来，棘从试验田里站起身，擦了擦沾上泥土的手，对诺安的领主行礼。
“殿下。”
安妮丝挑了挑眉，在安灵祭典的篝火晚宴后，棘明明已经习惯了私下里可以直呼她的名字了，怎么这又给叫回去了？
她从中听到了半精灵声音中隐晦表达的遗憾。
棘的外貌太过惹眼，又有农业部长的任务在身，开春之际正是农田里最忙碌的时候，于情于理他都找不到任何理由跟安妮丝一起去王都。
这个难得能看看王女殿下自幼长大之处的机会就在眼前，他却无论如何都无法拥有了。
棘难得有些羡慕起了能时时跟在安妮丝身边的雪獠来。
但他无法对安妮丝坦率表达心中的想法，作为在王女殿下心目中博学可靠的高阶魔法师，当然应该理性而得体的处理自己所有的情绪。
半精灵垂下了目光，异色的双瞳看向了欣欣向荣的农田，随后又转向了站在田边的人类少女。
“殿下应该快要启程去王都了吧？”
“不必担心领地的情况，等到殿下回来的时候，桐油果与夜光菇应该都能上桌了，我会让城堡的厨娘尝试一番我们此前讨论过的菜谱，我很期待与您一同品尝的时刻。”
“还有新一批的苍叶荆棘，那时候正是苍叶玫瑰盛开的时节，殿下提到的用高浓度的金阳酒来保留玫瑰香味，制作「香水」的方法……”
“史莱姆的用处比预计的更为丰富，魔物牧场那边好像——”
“棘。”安妮丝打断了半精灵略显跳跃的话题，湖蓝色的眼睛一眨不眨地看着他。
“我可以抱抱你吗？”
那双异色的双瞳终于对视了过来，棘显然没有任何准备，慌乱的眼神背后，是耳朵尖泛起了一丝惹眼的红晕。
他默默点了点头，安妮丝已经一跃扑进了半精灵怀中，用力环住了他的腰，把下巴搁在他的肩头。
那些不敢看向她的眼神，与未曾说出口的心声，安妮丝都能感觉得到。
「我会很想念您。」
棘的身上总是环绕着苍叶玫瑰的淡香，安妮丝轻轻呼吸了一口，抬起头看向了那双宝石般瑰丽的异色眼瞳。
“再给棘一次机会，未来两个月里，你要我回想起你的时候，都是刚才那些话么？”
半精灵依旧有些不敢看她，双手虚虚环住了王女殿下的后背，轻声开口。
“……我会在这里等你回来，安妮丝。”
第106章 抵达王都 雪獠好奇地打量着这座城市。
当春天的风吹拂过大地, 气温逐渐转暖，而森林之中冒出翠绿的新芽之时，安妮丝也正式踏上了前往王都的旅程。
初次执行任务的「临水号」显得干劲满满，迫不及待地鼓起了风帆, 担任船长的艾尔文也是踌躇满志, 没想到自己升任后的第一项任务, 就是护送王女殿下前往洛恩的王都。
水路上的行程会顺着灰沙河往东, 直至汇入兰蒂水湾, 再顺着百年前由超凡施法者扩充的河道直达洛恩王都的港口。
气候转暖的春季, 河道上已经出现了不少勤劳的商船, 载着货物前往各地进行贸易。
安妮丝没有让「临水号」全速前进, 借着这个难得的机会好生体验了一番沿途城镇领地的风貌，将灰沙河上游的地形都记在了脑海里。
十数日后，「临水号」顺利进入了兰蒂河道，在洛恩王都的港口内湾停了下来。
这艘材质与造型都很奇特的大船吸引了不少人的注意力, 安妮丝早已安排好了船上留守的排班任务, 确保「临水号」在王都港口停靠的期间，随时都处在能够立刻启动航行的状态里。
甲板上的小型魔能塔进入了平稳运行的收束状态，洛恩王都的建址是四境地脉汇流之处, 这里魔力环境充盈, 使得魔能塔可以持续运行转化储存的符文列阵，并将积蓄的魔力源传输到覆盖范围内所有需要消耗魔力的设备上。
安妮丝进行了一个简单的实地测试, 停靠的港口的「临水号」能用小型魔能塔覆盖大半个王都的面积, 在这之中, 诺安护卫军携带的所有武器与工具都能正常运转，包括「临水号」自身搭载的焰能炮。
王女殿下为「临水号」挂上了代表诺安领的旗帜，而后走下船进入了码头。
王都的港口可谓是这座城市最热闹的地方之一, 每天都有数不清的商船从各境驶来，为这座富裕繁华的城市带来琳琅满目的商品。
停船的区域人影熙攘，码头工人正将货物从船舱里卸下，各种叫不上名的麻袋堆满了地上，甚至还有从未见过的魔物种类。
隐匿在安妮丝身边的雪獠有些紧张地绷直了尾巴，比起临水镇清清冷冷的小码头，王都这人声鼎沸的忙碌场景着实给影狼吓了一跳，这才是能被称为「港口」的地方。
王宫里的大管家已经提前得到了消息，派出了王女殿下专属的马车过来接驾。
虽然安妮丝已经受封离开王都，拥有了自己的领地，但王宫之中还是为第三王女保留了原本的房间，供她回到王都之时居住。
安妮丝坐上了入城的马车。
这里跟她记忆中的场景一模一样，十几年里都没有任何变化，只有熟悉的面孔在老去，而屹立在地脉汇流之上的繁华城市一如往昔。
穿过高大的城墙，视野就陡然变得拥挤起来。
雪獠忍不住现出了身形，金色的狼瞳好奇地打量着窗外的一切。
这还是影狼第一次见识到人类聚居之地的王都是什么模样，在此之前，安妮丝未曾到来前的临水镇就已经是雪獠印象中最热闹的地方了。
比起时刻遭受魔物异株侵扰的森林聚落，过往的临水镇已经算得上是安定的地方，但依旧比不上真正繁华的城市，更别说在这之上的洛恩王都。
这座伟大的人类王都往往也是酒馆里冒险者们夸夸其谈的资本。
雪獠听过关于洛恩王都的种种传说，从远行而至的商人口中，从偶尔出现在森林边缘的圣廷教士或是圣堂骑士的交谈里，还有总是聚集在临水镇小酒馆里的冒险者们。
影狼也曾想象过人类的王都会是一番怎样的场景，尤其是在宣誓效忠于王女殿下之后，雪獠对这座传闻中的地上明珠更加充满兴趣。
是什么样的城市，能养育出安妮丝殿下这样的优秀的领主？
王都之中是否真的像传闻里那样热闹繁华，富丽堂皇？
那些比所有树木都高的宏伟城墙，光芒永不落幕的圣廷教堂，比领主城堡还要庞大气派的贵族府邸，超越所有法师塔的皇家法师协会，还有安妮丝殿下自幼长大的地方，洛恩之王所在的王宫……
直到现在，第三王女的马车驶入了城墙之内，雪獠得以用自己的眼睛一一验证。
城墙确实高大宏伟，王宫的确恢弘气派，但这只是洛恩王都存在于众口相传之中光鲜亮丽的那一面。
高大的城墙之内依旧显出了陈旧与肮脏的地方，人来人往的街道上其实遍布污秽，各种排泄物的臭味与人类的体味混合在一起，让嗅觉灵敏的影狼下意识蹙眉。
精致的贵族府邸与繁华的商业街道之外，还有更多属于贫民的巷道，这些人类大概刚刚熬过了寒冷的冬季，看上去大多衣衫偻烂瘦骨嶙峋，在王女殿下的马车路过之时，被士兵们肆意驱赶，眼神麻木而惶恐地跪在地上，不敢抬头。
目睹了这一幕，雪獠原本因为好奇与兴奋而竖起来的狼耳与尾巴，都不自觉地耷下来了一些。
这的确是个热闹又繁华的城市，人口与商品的数量比雪獠此前见过的所有加起来都还要多，但影狼并不认为这是地上明珠般美好的地方。
相比之下，还是临水镇经过改造后那干净整洁，井然有序的街道更舒服，无论是人类还是兽人，大家眼中都充满了对未来的希望，在影狼的情绪嗅觉之中，整个城镇都散发着朝气蓬勃的气味。
安妮丝见状摸了摸影狼塌下去的狼耳朵，雪獠不再言语，进入隐匿状态消失在了原地。
马车顺利进入了王宫所在，安妮丝先送同行的骑士长山娜去了白龙骑士团的驻地。
难得能回家一趟，正好让山娜去见见阔别已久的母亲。
安妮丝看了看自己手里这串长长的拜访清单，只觉得一阵厌烦，不如在实验室里算两道题，解析一段符文结构更有意思。
通常这些工作都是奥莉薇娅替她安排的，这一次可靠的大管家不在身边，安妮丝只得亲自上阵——安排其他人代表她去寒暄交流，顺便探探近来王都内部的局势动向。
好在身边的亲卫骑士之中也有熟悉王都情况，身份姓氏也足以担得起排面的人选在。
安妮丝微笑着叫来了肖恩骑士，将清单跟礼品的预算全都交给了他。
虽然肖恩骑士已经是一名光荣的诺安守护军士兵，近来已经荣升了小队长，但作为贵族骑士在人情世故方面的业务能力还是没有生疏的。
肖恩骑士倒是非常有自觉，原本王女殿下就不喜欢处理这些贵族礼仪方面的事务，奥莉薇娅大人不在，那基本上就是属于他的任务了。
回到了王宫内自己的房间，安妮丝才终于得以松口气下来。
这里还保留着过去她所设下的魔法禁制，是个能够放心休息与说话的地方，不用担心隔墙有耳。
想要推掉所有的应酬是不可能的，简单安顿好之后，安妮丝需要以第三王女与诺安领主的身份，参加明天晚上在王宫举行的宴席。
国王的寿宴当然不可能只举行一场，在最为正式的那一场寿宴开始之前，王宫里每天晚上都会举办宴会，方便所有受邀来到王都的宾客们享受王都的繁华，持续一个多月的时间。
这也是属于贵族们的社交盛宴，尤其是接触像四境公爵这类平时不会出现在王都的尊贵姓氏。
不知道有多少条暗河在宴会中流淌，安妮丝光想想都觉得很累。
好在长途跋涉回到王宫的第一天，应该不会有哪个不长眼的家伙现在就跑来叨扰。
安妮丝简单用过了晚餐，回到房间里之后就进入了冥想状态，通过这样的习惯让自己理清思绪，保持精神域与思维的清明。
不知道过了多久，她忽然听到房间外传来一声闷响，随后雪獠从窗户的位置翻了进来，手中拎着一团影影绰绰看不清全貌的东西。
“殿下，这东西在外面鬼鬼祟祟的，我给捉回来了。”
雪獠解除了隐匿状态，收起了手中的附魔匕首，对安妮丝说道。
安妮丝看向了被俘的生物，有些意外地挑了挑眉：“……影法师？”
这是「白银之环」倒影域中的高阶魔法，能够制作出类似分身与使徒的暗影生命体，承载一部分施法者的意识与精神，是皇家法师协会内少有认可的暗影系魔法。
凭借其一流的隐匿性，影法师在许多场合都能发挥意想不到的妙用，代替施法者实施各种隐秘行动。
就像这间被安妮丝设下各种魔法禁制的房间，哪怕是超凡施法者也很难偷偷潜入进来，而影法师恰好是少数能做到的手段之一。
被影狼捏住的影法师晕乎乎抬起头，对方大约也没想到作为暗影系的分身，能被人毫无察觉地从后方抓住，这不是意味着身后的影狼在隐匿性上比自己更厉害……？
安妮丝看向了这团模糊的影法师，暗影系魔法的隐匿特性是全方位的，即使站在这么近的距离仔细观看，依旧会看不清影法师的真面目，从而避免了施法者被泄露的可能性。
不过在被雪獠抓住，被迫现身之后，房间里的魔法禁制依旧没有任何反应，说明对方并没有带着任何针对性的危险手段过来。
安妮丝露出了饶有兴趣的神情，走到了影法师的前方，低头问道。
“让我猜猜……你是过来送信的？”
第107章 意外的访客 黑龙赫卡特尔的信徒。……
模糊成一团的影法师窸窸窣窣地抖动着, 安妮丝向雪獠点了点头，影狼便放开了收紧的利爪。
获得自由的影法师没有摔落在地毯上，而是飘在原处，凝结出了更多黑雾一般的暗影气息。
它发出了沙哑的声音, 暗色的气息在声音的律动中拼接出带有魔法符文的信息, 让安妮丝的目光陡然沉重了些许。
这是属于魔法师之间的加密通话, 对方显然非常谨慎, 不仅让完全隐匿踪迹的影法师过来, 连留下的信息也必须确保只有安妮丝本人能准确接收到。
安妮丝绝对不会错认那组符文, 那是「唤灵魔女」的魔女印记, 是代表薇儿王后在魔法领域中的唯一指向性。
这意味着影法师的施法者手中, 一定拥有什么与薇儿王后的魔力直接相关联的东西。
黑雾的形态再度转换，拼接出了新的符文，这并非是详实的语言，但像安妮丝这样的高阶魔法师能够很容易从魔法符文中提炼出自己需要的信息。
「希望、安妮丝殿下、继承、薇儿王后、遗产」
「履行、责任」
「朔风、白蔷薇、翡翠深域、黑月之时」
吐出最后一组暗影气息拼接出的魔法符文后, 这只影法师便直接消散在了原地, 化为一枚漆黑敛光的金属硬币，上面有十字星的光芒一闪而过。
雪獠迅速感知了一圈周围的动静，抖了抖耳朵看向了安妮丝：“殿下, 四周已经没有任何魔力生物的气息了, 这家伙好像是真的消失了。”
安妮丝点了点头，从地上拾起了这枚漆黑的硬币, 内心泛起了惊涛骇浪。
她认得这十字星般的光芒是谁的象征, 洛恩王国的双生守护巨龙之一, 「永夜之幕」黑龙赫卡特尔！
在这头象征着黑夜与神秘之力的守护巨龙被封印之后，这片人类生活的土地上就鲜少能见到关于「永夜之幕」的信仰了，圣廷更是多次进行清洗, 以至于除了致力于探求神秘的魔法师，洛恩王国上再无知晓这十字星芒含义的信徒。
安妮丝猜出了那头影法师背后之人的身份，黑龙赫卡特尔是黑夜与神秘的象征，在双生巨龙作为守护神的年代，洛恩王国曾广泛流传着与之相关的信仰。
如果说「昼阳之光」的白龙是超凡武者与骑士们的守护神，那么「永夜之幕」的黑龙就是所有超凡施法者的潜在信仰。
博学的魔法师们永远走在追求真理，探索神秘的路途上，当然不会相信世界是某位神灵所创造的说法，但这不妨碍他们向往在探索之途上走得最远的强大化身。
就像骑士们在决斗之时会以白龙之名起誓为见证，魔法师们在构筑法阵或是魔法实验遇到瓶颈时，也会习惯性地念诵黑龙之名，希望这位神秘化身能护佑自己灵感顺利，突破求知的困境。
在那场封印黑暗的「圣战」之后，双生守护巨龙逐渐销声匿迹，而「永曜圣廷」取代了民众之中的主流信仰，洛恩王国境内再难看到真心供奉巨龙守护神的信徒。
不过对于神秘化身信仰的完全禁止并不容易，时至今日洛恩王国之中也有不少超凡施法者保留着对「永夜之幕」的浅信仰，黑龙依旧是魔法师们那身深色法袍的象征。
在此基础上，洛恩王都的信仰情况则更为复杂一些。
永曜圣廷多年的运营下，光晖之主早已成为王都最广泛的信仰，无论是平民还是贵族，在日常生活的时间历法，以及重大节日与仪式上，都遵循圣廷的教义，由曦光牧师来主持。
双生巨龙的影响力，基本只在超凡武者与施法者之间保留下了浅层的痕迹。
而在四年前，也即是薇儿王后身陨的事件之后，王都之中出现了以「永夜之幕」黑龙赫卡特尔为信仰的狂热信徒组织，官方称之为「永夜结社」。
这个组织在城内搞出了不少殃及平民的恶性事件，内部据说有不止一位高阶魔法师的成员，然而无论是皇家法师协会，还是永曜圣廷的牧师与主教们，用尽办法也没能排查出准确的目标。
那段时间正是安妮丝浑浑噩噩求解「亡灵元素界」的时候，她根本记不清外界到底发生了什么，以及这个「永夜结社」最后又是从什么时候销声匿迹的。
关于「永夜结社」以及这枚黑龙硬币的事，还是后来奥莉薇娅告诉她的，并叮嘱她面对未知的魔法师时千万要注意安全，以防结社隐藏的邪恶人士钻了空子。
没想到时隔四年之后，在她从诺安抵达王都的第一个晚上，这些家伙居然会主动找上门，用如此隐秘的方式向她传递信息。
事关薇儿王后的「遗产」，看上去永夜结社的人似乎希望她能继承这份神秘的遗产，并履行什么责任。
魔法符文留言的最后一行，则是用「翡翠之环」域内符文进行推算的坐标。
换算成现实世界里的时间地点，就是七日之后无月的深夜，在白蔷薇街王都皇家法师协会所属的一座法师塔。
安妮丝收起了这枚黑龙硬币，陷入了沉思。
她没有怀疑关于「遗产」的真实性，能通过影法师准确显现出「唤灵魔女」的魔女印记，已经证明了对方给出的信息没有撒谎。
即使那不是真正的「遗产」，也一定与薇儿王后有着巨大的关联，安妮丝不会错过任何与母亲有关的事。
不过关于「永夜结社」的情报太少，以至于想要暗中探查都找不到方向，在王都之中漫无目的地打探无疑是大海捞针，看来只能从这段留言中的地点，位于白蔷薇街道的法师塔来考虑了。
安妮丝看了看房间内保持待命的影狼，贸然让雪獠接近并不安全。
法师塔不比普通的地方，有许多防护型的魔法阵，即使雪獠能顺畅地进入内部，遇上「黄金之环」涉及精神域与灵魂的魔法也非常危险。
还是先从王宫的宴会上探探消息好了，毕竟王都里的贵族们可不会错过「永夜结社」复苏这么劲爆的传闻，尤其是那些与圣廷关系密切的人。
……
怀揣着各种猜测，安妮丝在自己自幼长大的房间里，度过了回到洛恩王都的第一晚。
王女殿下回归的消息很快传遍了上层圈子，她是最后一位抵达王都的谢洛斯王裔，因此今晚举行的宴会自然也成为了为安妮丝举办的接风宴。
宴会虽然是在晚上举行，但各种准备的工作从白天就得开始。
安妮丝长叹了一口气，翻出了过往的宴会礼装，戴着痛苦面具让身边的侍女们帮忙穿上去。
作为王女殿下出席宴会的行头当然要足够气派昂贵，这礼装的长裙加上裙撑，里三层外三层再三层，还有各种繁复的缎带与丝织坠花，重量堪比超凡骑士们全副武装的铠甲。
甚至在诺安护卫军的制式铠甲换成睡魔蜘蛛丝为主材料后，安妮丝感觉自己这身宴会礼装能比士兵们的铠甲还要沉重。
再加上这副快要把她的肋骨勒断的束腰。
为了能穿上束腰，安妮丝连午饭都没得吃，在晚宴上被勒得难受也不会有什么胃口，自然吃不下东西，而这正是备受贵族圈层里追捧的淑女礼仪。
她已经大半年没有受过这堪称刑具般宫廷礼装的苦了，此时此刻无比怀念起了在临水镇的时光。
不过也只是想想，安妮丝闭上了眼睛，仔细调息过身体的状态后，睁开眼看向了窗外。
无论她心中藏着怎样颠覆世界的宏愿，眼下的她还不具备打破规则的力量，那便只能在传统划定的范围内与外人周旋。
但是总有一天她会亲手改变这一切，让每一个出席宴会的女人，都不必再被这刑具所束缚。
时间很快到了晚上，安妮丝来到了位于王宫中庭一层的巨大宴会厅。
她对这里并不陌生，即使是热爱魔法闭门不出的第三王女，也会遇到不少必须要在宫廷晚宴上出席的场合。
这才刚刚入夜，宴会厅里已经满是觥光交错的氛围，陆续抵达的贵族们都在三三两两的交谈，等待真正的主角登场。
虽说名义上是为自己准备的接风宴，安妮丝却知道主角不会是她，在场的诸位都是冲着埃尔顿与海登来的。
这两位风头正劲的王子殿下，此前一位远在东境柏林因，另一位率军前往了西境坎拉维纳，已经很久没在王都之中露面了。
趁着这次国王陛下的寿宴，正好能与两位殿下好好交流一番。
据说今夜连身体不适的弗德里克王也会亲至宴会场，来迎接过去最受宠爱的小女儿。
安妮丝倒是乐得轻松，她与同样不太适应宴会宫装，因此直接换上了骑士轻甲的山娜一同出席了晚宴，向到场的众人举杯致敬后就结束了作为第三王女的义务。
在她还没有离开众人的视线前，很快就有人端着酒杯走了过来。
安妮丝看向了来人，是一位有着健康小麦肤色的中年女性，她的身形高挑饱满，墨蓝色的长卷发用一条散发着晶莹魔力辉光的绢帛交汇编织起来，穿着贴合身形的异域风格长裙，每一缕丝线都泛着珍珠般耀眼的光泽。
在洛恩王宫的宴会场上，只有一位尊贵的客人会穿这样的宫装，她是来自南境吉维雅的守护公爵，菲奥洛丝·吉维雅。
“好久不见了，小安妮丝。”菲奥洛丝露出了迷人的微笑，径直向着第三王女走来。
第108章 王都晚宴 洛恩的四境守护公爵。……
安妮丝同样微笑着向她颔首, 礼数周到地行礼：“见过吉维雅公爵。”
上一次见到这位南境公爵，还是四年前她刚刚通过皇家法师协会的考核，成为王族史上最年轻高阶魔法师的时候。
菲奥洛丝算是四境守护公爵中，立场最为中立的那一位, 她的目光大多聚焦在王国南境以外, 受到水生巨龙涅尔蒂斯庇护的南洋诸岛上, 手中握有洛恩王国最强大的战船与海军, 一般不怎么参与到王都的势力纠葛里来。
她也是少数几位正式出席了薇儿王后葬礼的尊贵姓氏, 因此与安妮丝的关系还算和睦。
不过在宴会上这么热情主动地打招呼也算少见, 安妮丝心念流转间, 已然明白了南境公爵与她交谈的缘由。
果然, 菲奥洛丝一点也没有遮掩，简单的礼节性寒暄后便直接切入了正题。
“我在港口看到了一艘很特别的船，风帆上是诺安的徽记，那是你的座驾吧？”
菲奥洛丝兴致盈然地说道, “以特殊泥石来构筑船身, 吃水位应该相当深才对，那可不是普通风轨帆船能承受的结构，三重风轨也带不动这么沉重的家伙, 但你从诺安过来, 行水路甚至比陆路还快。”
“我猜……那艘船的动力应该不只是风轨，还有其他的外力对不对？”
安妮丝欣然点头, 对南境公爵的反应并不意外。
菲奥洛丝对宴会场上的头头道道毫无兴趣, 但一艘新制的战船绝对能吸引她的目光。
在普通人还在奇怪「临水号」那灰黑沉重的船身, 以及不伦不类的桅杆之时，这位战船的专家已然发现了关键的地方。
得到了安妮丝的肯定答复，菲奥洛丝的眼神顿时明亮了许多, 她实在对这艘船太感兴趣了。
早在诺安团队抵达的昨日，菲奥洛丝就已经去港口实地参观过了，回来琢磨了一宿，越想越觉得有意思。
这突破常理的沉重船身带来了一流的防御性与稳定性，甚至能抵抗海水的腐蚀，在风浪之中最大限度的保全自身。
哪怕是在相对狭窄的河道里，沉重的船身也能增加安全性，两艘船直接发生撞击，被摧毁的也是另一边用木板搭建的船体结构。
只要能解决沉重的吃水线，用这特殊的泥石来构筑船体完全只剩下了好处，而从安妮丝抵达王都的时间来看，诺安的造船工匠们显然已经解决了这个问题。
“从保留下来的风轨结构来看，我猜测这外界动力的来源是风系魔法……只是想不明白到底是如何做到的。”
南境公爵好奇问道：“难道你专门雇佣了一位「湛蓝之环」的中阶魔法师来担任船长吗，安妮丝殿下？”
菲奥洛丝自己也觉得这个猜想不太现实，毕竟安妮丝的封地是个什么情况大家都知道，她自己担任船长，在航行途中释放风系魔法的可能性都要更大一些。
安妮丝微笑着摇了摇头，说道：“这是我在诺安研发出的新型魔法……”
她省略了重点的「魔能塔阵」核心技术，将「临水号」的情况大致介绍了一遍，包括其承重与持续航行能力，以及能够搭载的魔能武器。
在王都的晚宴上接触南境公爵菲奥洛丝，本就是安妮丝此行的计划之一。
王国的南境「吉维雅」有着丰富的海洋资源，加上远洋航线带来的贸易，可谓是洛恩王国最富裕的地方。
如果能用「临水号」引起菲奥洛丝的兴趣，进而与之建立合作关系，打通到南境的商路，对诺安而言无疑是最理想的发展。
「临水号」之中凝聚了诺安目前所有先进的符文科技，造价昂贵，也只有南境公爵这样的富裕之地才能负担得起下订单的花费。
南境拥有这个世界上最优秀的造船工匠，以及最为精通「湛蓝之环」的魔法师，安妮丝希望在可能达成的合作之中，也能让诺安的工匠们学习到更多的技术。
安妮丝的介绍听得菲奥洛丝频频点头，在得知诺安甚至愿意出售这样的战船时，南境公爵显而易见地心动了。
以「水泥」为主材料构筑船体，保留传统的风轨结构，都是目前技术瓶颈下的权宜之计，未来诺安一定会拥有真正以钢铁铸造的船体，以及完全自循环的魔能引擎。
菲奥洛丝不由得心潮澎湃，如果真的能拥有这样一支的钢铁舰队，「吉维雅」就会成为南洋海域上最强大的海上军队，即使直面拥有海神之名的涅尔蒂斯·渊涡也有一战之力。
她是最了解战船的专家，因此才清楚地明白，眼前这位年轻的王女殿下并非是在纯粹的妄想给她画饼，那艘船是真的还有继续发展的空间。
见南境公爵的神色已经完全沉浸在了钢铁舰队的可能性之中，安妮丝适时提出了合作的关系。
诺安可以将成品的战船售卖给南境「吉维雅」，包括后续维护修理等所有相关事宜。
作为交换，除了购买船只的金币之外，安妮丝希望南境公爵能派出一定数量的造船工匠，与精通「湛蓝之环」的魔法师，到诺安共同参与后续的建造工程，签下为期五年的雇佣契约。
菲奥洛丝对这个条款有些意外，看样子王女殿下并不打算将这宝贵的技术作为自己独享的魔法而藏匿起来，她慷慨地对南境分享了出来，为了诺安能换取更多的工匠与魔法师。
在这个过程中，诺安原本会有所欠缺的造船技术本身也能得到修正与进步，毕竟从那艘「临水号」的情况来看，船体结构的处理上的确有些粗糙。
至于南境的工匠们在这五年内能学到多少，又能将怎样的技术带回「吉维雅」，就是菲奥洛丝应该操心的问题了。
菲奥洛丝不由得笑了起来，她果然很喜欢安妮丝身上这股劲儿，与沉闷腐朽的洛恩王都全然不同，充满了各种不可思议的可能性。
就像此前没有人能猜到，封地落在了如此偏僻荒凉的地方，王女殿下还能打出一场漂亮的翻身仗，凭借自己的魔法天赋让领地在魔力潮汐中站稳了脚跟。
菲奥洛丝回想起了那位看上去温和娴静，却也总是充满了意外性的薇儿王后。
王后的到来仿佛吹起了一场温和的新风，头一次让菲奥洛丝觉得这座王宫不再阴郁而无趣，然而这美丽的花朵终究只是昙花一现，不知不觉间就已经被人折断了花茎。
希望安妮丝殿下不会重蹈母亲的覆辙。
菲奥洛丝在心中默默想道，面上依旧挂着得体的微笑。
“那就先跟殿下约好了，诺安之后铸造出的第一艘船，还得卖给我南境才行。”
吉维雅公爵凑近了一些，低声说道：“接下来我会让事务官尽快与殿下那边完成接洽，确定所有后续的事宜，签下第一份契约。”
“订单价格方面您大可放心，「吉维雅」绝不会在战船的投入上吝啬一分，只要能买到我们心仪的目标，金币一定会让殿下满意。”
美艳的公爵说完后抬起了头，看向了宴会厅的另一个方向，那里聚集起了不少贵族，是新至的客人引起了些微人潮的骚动。
“看来殿下等待的人已经到场了，我就不再耽误您的时间了。”
菲奥洛丝意味深长地眨了眨眼，向安妮丝举杯，随后走向了另一方聚在一起闲聊的贵族们。
安妮丝当然能明白南境公爵的意思，连落叶镇那么远的地方都出现了相关的流言，怕是在她抵达之前，这场宴会里的每一个人都已经听到从圣廷吹来的风了。
她为此回到了洛恩王都，必须要见的人不是等待祝寿的国王陛下，而是她的兄长埃尔顿·谢洛斯。
那新至宴会场就引起不小骚动的客人正是第一王子埃尔顿，而菲奥洛丝提前来见她，除了对「临水号」的兴趣之外，某种程度上也代表了埃尔顿的态度。
洛恩王国以王都的所在为政治经济中心，外设四境守护公爵，共同驻守大陆上最强大的人类王国，国王的权力至高无上，守护公爵们同样地位崇高，拥有相当程度的话语权。
在四年前的事件之后，弗德里克王因病式微，两位王子之间也变得愈发剑拔弩张，各自都有了支持的势力。
北境「诺拉维」是永曜圣廷的圣城「卢敏亚斯」所在的地方，也是洛恩王国对光晖之主信仰最为浓厚的地区，堪称圣廷的大本营，自然也是支持由圣主选择的第二王子海登。
西境「坎拉维纳」相对摇摆不定，但领地受到魔力潮汐的影响最深，与圣堂骑士团的联系也最为紧密，过往一直偏向第二王子海登。
经过这次魔力潮汐的事故后，安妮丝认为圣廷已经完成了对西境实质上的掌控，海登已然拥有王国半数守护公爵的支持。
东境「柏林因」是白龙骑士团的起源之地，最为看重王国的传承理法，东境公爵更是在公开场合质疑过弗德里克王的犹疑，认为洛恩王国未来的继承人有且只有一位，必须是由国王与王后的第一个孩子，王国的第一顺位继承人埃尔顿来成就。
因此东境算是第一王子埃尔顿的铁血支持者，而南境「吉维雅」在不定期的摇摆之后，最终也选择了第一王子的阵营。
这并非是因为菲奥洛丝看好埃尔顿，只是相较于保守的圣廷势力，南境公爵更愿意选择一位能维持原状的王国继承人。
第109章 露台与婚约 容我拒绝这个提议。
南境的根基很大程度上依托于繁荣的海运贸易, 因此「吉维雅」也是洛恩王国之中最自由开放的地界，除了人类之外，还聚集了各方种族，尤尼商会的总部也位于这里。
如果放任海登继位, 让永曜圣廷的教法覆盖全境, 势必会影响南境与外界的贸易, 甚至与非人种族为主体的国家势力交恶。
菲奥洛丝常年行于海上, 比起圣主的光辉, 她更加信仰掌管海洋与风暴的神灵, 哪怕是那位水生守护巨龙也比圣堂骑士团更能影响南境的局势, 她没有任何理由倒向海登王子的阵营。
安妮丝看向了被人群簇拥在中心的埃尔顿王子, 南境公爵会先一步主动与她接触，也侧面表明了这位兄长的态度。
眼下王国局势割据为二，埃尔顿与海登看上去势均力敌，但这脆弱的平衡难以长久维系, 这场为国王举行的寿宴注定会成为新的风暴眼, 将汹涌的暗流都冲到明面上来。
埃尔顿也注意到了妹妹的目光，两人心照不宣地离开了宴会厅，来到小花园的露台站定。
这里是宴会厅附近唯一能安静说话的场所, 在过往无数次的王宫晚宴上, 兄妹俩都喜欢来露台这边透透气，久而久之就变成了两人惯用的交流场地。
安妮丝看向了这位久未见面的嫡亲兄长。
埃尔顿有着与她如出一辙的湖蓝色眼睛, 头发是比亚麻金更深一些的褐金色, 身形强壮高大, 即使卸下盔甲换上了宫廷礼装，也能从精织的绸缎之下看到健壮的肌肉轮廓。
他的身形甚至已经比弗德里克王更加高大了。
如果说安妮丝完美继承了薇儿王后的聪慧优雅，还有傲人的魔力天赋, 那么在超凡武艺上颇有建树的埃尔顿就不知道是更像谁了。
平庸的弗德里克王根本不擅长任何武艺，也不具备多么优秀的魔法天赋，在这一点上倒是精通宴会王子做派的海登跟他更相似一点。
在安妮丝未曾出生之前，作为弗德里克王与薇儿王后的第一个孩子，又是注定继承谢洛斯王位的嫡子，自然是受尽父母双方的宠爱。
然而在这样饱含爱意的环境下长大，埃尔顿依旧是个沉默寡言的性格，平日里不苟言笑的时候，看上去甚至有点阴沉。
安妮丝确实知道这位兄长的本性，用她觉醒星外记忆之后的评价，就是优柔寡断，瞻前顾后。
就像现在的情况，安妮丝知道埃尔顿一直对她这个妹妹的出生心有芥蒂，甚至认同了圣廷的宣判，觉得是她的出现让父母的关系出现了裂痕，间接导致之后所有的惨剧发生。
但他又做不到真的对自己的血亲视而不见，依然会在宴会场上看到妹妹投来的目光后，默契地与她来到这年少时来到过无数次的花园露台。
对海登的凭空出世也是这样，一边对身为国王的父亲心有怨怼，却又不愿意背上与兄弟手足相残的恶名，短短四年的时间就让海登与背后圣廷的势力发展到能与自己分庭抗礼的程度。
这四年间安妮丝只是个没有成年更没有什么权势根基的柔弱王女，身为第一王子的埃尔顿可不一样，他完全有实力也有底气直接向海登叫板，国王夹在中间也最多只是两头为难，不可能直接无视公理，站到私生子的身后去。
一副好牌打成现在这样，难怪奥莉薇娅当初也并不看好埃尔顿，选择在一切尘埃落定后，远离王都与安妮丝一同前往遥远偏僻的封地。
双方本就是话不投机半句多的状态，埃尔顿没有询问妹妹分别之后的情况，安妮丝也懒得跟他寒暄废话，径直切入了主题。
“我要阻止「坎拉维纳」塞过来的婚约，而这需要你的帮助，埃尔顿。”
安妮丝看向了高大的第一王子，继续说道：“这是你最后能够遏制圣廷发展壮大的机会，你也不想西境与北境完全沆瀣一气与你对抗吧，兄长大人？”
诺安领的地理位置刚好卡在西境与北境的中间，以终暮大森林为天然屏障，阻断了王国西境与北境在地理环境上的直接联系。
这也是圣廷无比主动希望促成婚约的原因之一，只要诺安领随着安妮丝一起并入「坎拉维纳」，西境与北境就能在地理上连成一片，依托圣城「卢敏亚斯」建立起完整的防御体系。
不仅是向外针对终暮大森林，向内也能形成足以与王都对垒的稳定结构，封锁东境白龙骑士团的强大机动性。
但凡埃尔顿有点脑子，无论他心中多么优柔寡断，也应该尽力阻止这一切的发生。
帮助安妮丝拒绝婚约是最好的选择，甚至不只是「坎拉维纳」，诺安最好能一直保持独立性，成为间隔西境与北境的坚墙。
第一王子陷入了沉默，他当然不会对圣廷在西境的动作坐视不理，这份所谓的婚约绝不可能实现。
放任海登拿到一部分白龙骑士团的指挥权，前往西境抗击魔力潮汐，原本也是埃尔顿计划中的一环。
西境公爵重病卧床已久，他的继承人艾尔罗看似精明，本质上却是个不能容忍手中权力被稀释的家伙，让他与海登完成结盟，对永曜圣廷可谓是埋下了一颗暗雷。
哪知道无往不利的白龙骑士团竟会在魔力潮汐中遭遇重创，艾尔罗身死，被扶上西境公爵继承者之位的是个获得了圣主赐福的虔诚信徒，圣廷对王都的态度也随之变得咄咄逼人起来。
只是安妮丝……
埃尔顿对这个妹妹的感情十分复杂，让安妮丝嫁给「坎拉维纳」未必不是一件好事，无论王国的两位继承者如何争斗战乱，始终不会有危险能波及到西境守护公爵的夫人。
听到这里，安妮丝顿感无语，王位争夺这样你死我活的战场，她天真的兄长竟然会认为还有一处留给她的安全之所。
圣廷都快骑到脸上来了，埃尔顿还在这里自欺欺人当缩头乌龟吗？
这让人看不过眼的优柔寡断，大约才是他从弗德里克王的血脉中继承下来的东西。
两人的交谈一如既往地不愉快，宴会厅内传来了一阵嘈杂的动静，所有宾客都聚集到了场地的中央。
安妮丝有些意外地挑了挑眉，竟然是弗德里克王亲自过来了。
洛恩的国王在四年前的王后离世的事故之后，健康状况一直都令人忧心，大部分政务都放权给了两位王子进行处理，一般不是特别重大必要的场合，他都不愿意在大众跟前露面。
安妮丝原以为父亲会在寿宴当天才出现，没想到今天会主动来到为她举办的接风宴。
两人回到了宴会厅里，安妮丝见到了被人群簇拥，风头正劲的海登王子，以及站在他身边，代表西之公爵「坎拉维纳」出席寿宴的继承人。
金发蓝眼的王子殿下在宾客之中侃侃而谈，举止优雅游刃有余，不知道说起了什么趣事，惹得周围淑女们掩面而笑，气氛相当火热。
自幼无缘于王宫长大的海登，倒是比薇儿王后的两个孩子更加适应这样的交际场合。
站在他身边的人安妮丝也认识，西之公爵的幼子莱伊·坎拉维纳子爵，当初跟着葛恩主教一路去了诺安，在临水镇那场公开审判后，莱伊子爵也灰溜溜地跟着圣廷主教一起撤回了自己的领地。
没想到再次见面，这位子爵阁下已经荣升为西境公爵的继承人，看向安妮丝的眼神中带着毫不掩饰的青睐，想来是对自己此行的目的势在必得。
弗德里克王在宴席的主位上坐了下来，笑着看向了女儿，“看看，是我们洛恩的花冠来了。”
安妮丝拈起裙角，以无可挑剔的姿态弯腰向自己的父亲行礼。
她也很久没有见过洛恩的国王了，只觉得弗德里克的健康状况变得更差了一些，神情分外陌生，与记忆中的父亲判若两人。
他明明对自己露出了微笑，一脸慈祥的表情，湖蓝色的眼睛里却是平静无波，没有泛起一丝情绪的涟漪。
贵族们顿时发出了各种应和的声音，交相赞美王女殿下的美丽与傲人的魔法天赋。
海登王子带着莱伊子爵上前，在国王的跟前适时提出了婚约的意愿。
趁着所有人都在现场，他还特地提到了「坎拉维纳」与「谢洛斯」王族的历史渊源，原本「坎拉维纳」就该有一位成为王后的女儿，延续到这一代更是圣主所赐福的缘分。
在海登侃侃而谈之际，安妮丝听到身后传来一声捏动骨骼的闷响，是站在她身后的埃尔顿握紧了拳头。
唯有在对待薇儿王后的感情上，兄妹两人能毫不犹豫地站在统一战线。
安妮丝摆出了最柔和美丽的笑容，娇艳的少女仿佛盛开的鲜花，比宴会场中的光影更加夺目，吸引了在场所有人的目光。
没有给任何人开口决定的机会，也没有任何斡旋婉转的余地，她吐出口的字句是与神情完全相反的冰冷语气。
“容我郑重地拒绝这个提议，坎拉维纳子爵。”
安妮丝没有给海登那个便宜兄长半个眼神，而是直接看向了他身边的西境公爵继承人，对方到底还只是个继承人，没有正式承袭公爵的名号，因此只能以子爵相称。
王女殿下出乎预料的强硬态度让原本火热的气氛顿时僵持了起来，贵族们尚未来得及说出口的祝福之语顿时噎在了喉头，说也不是咽下去也不是，感到分外尴尬。
第110章 意外的暗杀 一阵阴风袭向了宴会上的国……
不过最尴尬的人自然是当面被王女殿下拒绝的莱伊子爵, 他的笑容僵持在脸上，半晌都没想得出该如何继续把这话给接下去。
“当然，如果这次婚约能让「坎拉维纳」改姓为「谢洛斯」，我也是可以考虑的。”安妮丝微笑着说道。
眼下诺安正处在飞速发展的阶段, 缺地也缺人, 如果能不费一兵一卒就将西境整个并入自己的领地, 安妮丝并不介意给出一份婚约。
可惜这些自认为继承了尊贵姓氏的人, 是不可能允许婚后的妻子占据主导位置的, 哪怕安妮丝贵为第三王女也是一样。
所以留给她的路只有一条, 她必须是诺安唯一的领主, 而绝不可能成为谁的附庸。
王女殿下这话比直接拒绝更让人下不来台, 莱伊子爵的脸色红一阵白一阵，连向来在各种场合充当润滑作用的海登也不知道该说什么。
莱伊子爵看向了安妮丝，身穿宫廷盛装的少女面带微笑，一双湖蓝色的眼睛平静无波, 就像是陈述了一个既定的事实, 没有任何改变的余地。
其实时至今日他依然不明白安妮丝是怎样让临水镇度过魔力潮汐的，在坎拉维纳焦头烂额收拾残局之际，临水镇却还有向萨尔镇派出商队的余力, 看上去不只是魔力潮汐, 整个寒冬之中这片领地都安然无恙。
从那场出人意料的公开审判开始，他就应该明白, 这位王女殿下并非是任人宰割的肥羊, 而是谈判桌上的执旗人之一。
就像现在, 莱伊子爵注意到了站在安妮丝身后的埃尔顿，以及面露难色的弗德里克王，已然明白了安妮丝亲自回到王都来的底气。
虽然诺安领在魔力潮汐之中安然无恙这一点有些出乎预料, 但坎拉维纳的盟友也不单只有海登王子一位，莱伊子爵上前一步，正想要开口，声音忽然僵在了原地。
宴会厅里由昂贵魔晶石点亮的光影骤然熄灭，人群顿时陷入了惊慌之中，一个人影裹藏在黑暗之中，如风般掠向了前方，直指弗德里克王的所在！
【雪獠！】
安妮丝立刻在心中勾动了「契约」的连结，忠实的影卫一整晚都隐匿在她的身边，没有任何人察觉到影狼的存在，此时雪獠的反应甚至比安妮丝的指令到来得更快。
黑暗中响起了锐利的金戈交击之声，用难以置信的速度叮叮当当连成了一片，眨眼的瞬间就完成了数十次的交锋。
护卫队与皇家法师们像是现在才反应过来，不敢相信有人就这样堂而皇之地穿过了王宫所有的魔法禁制，甚至熄灭了宴会厅的光辉，直接向洛恩的国王发起了行刺！
护卫的入场让人群更加乱作一团，惊恐的呼声不绝于耳，埃尔顿与海登当仁不让地护住了弗德里克王，安妮丝却是微微蹙眉，在黑暗中走向了宴会厅角落的方向。
王宫之中的照明大多是以魔晶石为主，辅以特殊魔物的油脂火灯，这里可不比临水镇的领主城堡，依靠魔能塔的覆盖与滞星石的效果进行充能，而是实打实的魔力逸散。
天然的魔晶石放入专门设计的充能法阵后发出亮光，等到魔力散尽后就失去了作用，每一颗都堪称是一枚小型的魔力储存装置。
换言之，想要瞬间让宴会厅内的光影熄灭，就必须同时阻断所有充能法阵的运行，入侵之人必定对王宫的布局了如指掌，才能在行刺之前精准找到控制魔法阵结构的位置。
她很快找到了关键的房间，只见一团黑雾状的魔力弥散在四周，遮蔽了魔法阵的大部分结构。
没等安妮丝驱散这些魔力，宴会厅中的魔晶石一阵闪烁，很快就恢复到了原状。
原本筹光交错的晚宴场已经遍地狼藉，护卫队拿下了两名被制服的刺客，弗德里克王瘫坐在主位之上，心有余悸地捂着胸膛大口喘息着。
安妮丝感到有一缕熟悉的气息落在了自己身边的阴影中，便知道这是雪獠平安回来了。
重新回归的光明驱散了宴会厅里的恐慌情绪，大部分宾客都还惊魂未定，所有人都看向了那两个胆大妄为，敢直闯王宫的暗杀者。
安妮丝看向了主座的方向，洛恩的国王颤抖着直起身，慌忙寻找着自己最信任的人。
“海登，到朕身边来。”弗德里克一把抓住了私生子的手，这才像是放下心来。
“不用担心，父亲，护卫们已经抓到妄图行凶的罪魁祸首了。”海登王子耐着性子安抚道，直到国王的情绪逐渐平稳下来。
动作慢了一拍，或者说并未被父亲所选择的埃尔顿僵立在原地，用力握紧了拳。
……
宴会厅里发生的意外很快就传遍了整个王都的贵族圈层，一时间各种传闻流言到处乱飞。
弗德里克王已经很久没有公开出席王宫的宴会了，没想到一露面就遭遇了这样的意外，暗杀者显然是蓄谋已久，专门挑着这样巧合的时候下手。
因为这是为第三王女举行的接风场，一些贵族还传出了与四年前那场事故相关的秘闻，认为圣廷的审判颇有先见之明，安妮丝殿下是受到深渊诅咒牵连之人，这份噩运会也会延伸到弗德里克王的身上。
不久之后，关于暗杀者的调查就有了结果。
于宴会厅上当场被制服的两名暗杀者，很快就相继在未知魔法的影响下自缢，王宫的护卫在其身上搜出了大量的附魔武器，以及一枚带有黑色十字星芒的硬币。
这是一度已经在王都销声匿迹的邪教组织，信奉「永夜之幕」黑龙赫卡特尔的秘密结社！
弗德里克王为此震怒，在他盛大的寿宴开场之前，王都内居然出现了早已灭绝消失的邪恶结社，甚至侵入王宫内进行刺杀，完全没有将洛恩的荣耀放在眼里。
他下令将清剿这邪恶结社的任务全权交予「永曜圣廷」来负责，哪怕在王都之内掘地三尺，也要让这些见不得光的邪恶信徒蒙受圣主的辉光净化。
一时间王都之中人人自危，生怕与这邪恶的「永夜结社」沾上一丝关系。
光辉主教与曦光牧师们对所有人都一视同仁，可不会因为是否拥有尊贵的姓氏，又或者从事什么重要的工作而对邪教徒网开一面。
只要被抓住证据，无论是谁都会被立刻扭送至教会的圣堂，在那里接受圣主的净化。
在安妮丝得到暗杀者审讯的具体消息时，局势已然变成了全城性针对「永夜结社」的大清剿，据说已经有不少人被牵连进了大圣堂，蒙受圣主的感化，将自己拥有的一切都献给「永曜圣廷」作为谢罪的忏悔。
王宫的房间内，安妮丝摩挲着手中的黑龙硬币，陷入了沉思。
没想到局势会突然发生如同狂风暴雨般的变化，她还没来得及从自己的渠道打听到任何消息，再次听到「永夜结社」这个名字时，已然是在圣廷发布的审判公告上了。
作为在纷争之中封印了黑龙的胜利方，永曜圣廷一直在扼杀关于黑夜的信仰，此番「永夜结社」直接撞在了枪口上，自然成为了被全城清剿的对象，圣廷必然会借着这个机会，将结社散落的势力一网打尽。
在这样的情况下，想要去赴白蔷薇街道上的约，就需要更多斟酌考虑了。
一旦被圣廷发现与「永夜结社」有关系，安妮丝就会在现在脆弱的平衡中落入下风，到时候怕是埃尔顿出面也解决不了婚约的问题了。
她无端嗅到了一丝风雨欲来的味道，这场暗杀并不像表面上看上去那么简单。
安妮丝在抵达王都的第一个晚上，就有幸见识过「永夜结社」的手段，这个组织里至少有一位能派出影法师分身来送信的高阶魔法师。
再结合当时宴会场的情况，假设「永夜结社」真的拥有身在王宫的内应，有能力与权限直接影响魔晶石法阵，让人顺利潜入宴会场，那么结社根本不需要派出两个会暴露自身的蹩脚暗杀者过来。
直接用「影法师」来进行暗杀才是万无一失的。
影法师的分身或许不如影狼一族的首领候补，却也比经过训练的普通杀手隐秘得多，当时的情况换做是影法师动手的话，别说是离得最近的海登与埃尔顿，恐怕连雪獠也没有阻止的机会。
想到这里，安妮丝看向了房间内灯火落在地毯上的阴影。
影狼的身影如期而至，安妮丝向雪獠询问整个暗杀的过程，没有人比亲自与暗杀者交手的雪獠更清楚事故发生之时的状况。
雪獠抖了抖耳朵，正如安妮丝所说，相较于在房间内抓住的潜行影法师，宴会场上的暗杀者简直弱得不像话，更是缺乏作为暗杀者最基本的素养。
他们甚至不懂得如何隐匿自己的气息，在失去光源的空间里，人类的眼睛看不到动静，在影狼的感官中却鲜明无比，雪獠一个跳跃就挡在了暗杀者的前方。
而在前路被阻之时，两名暗杀者没有尝试寻找其他解决办法，反倒就近与前来护驾的人缠斗起来，直接放弃了作为暗杀目标的弗德里克王。
除了被抓捕之后干脆利落的自缢，雪獠想不到这两人被派做暗杀者的理由，尤其是「永夜结社」中有影法师的前提下。
……简直就像是为了揭露背后的凶手是「永夜结社」而特地出现的一般。
听到这里，安妮丝微微蹙眉，回想起另一个不太寻常的线索来。
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