光线一晃而过，足以让他们看清，井台周围被打扫得异常干净，连片落叶都难寻。
井壁内侧，靠近水面的部分颜色略深，是长期被水汽浸润的正常现象，上面也没有丝毫的茶渣。
关应山俯身，从不同角度仔细观察井水的反光，甚至以随身携带的银质小匕，极轻地探入水中蘸取少许，凑近细闻。只有井水本身的清冽和淡淡的茶香。
传闻竟然是真的。
“如何？”薛令止压低声音问。
关应山摇头，眉头紧锁：“毫无痕迹。若每日有人倾倒大量茶水，纵是事后清理，如此频繁之下，井沿、地面，甚至井壁苔藓，都不可能如此干净，更不可能连一丝气味都未残留。”
薛令止站起身，拍了拍手上并不存在的尘土，深思道：“看来，要么是这河神手段高明，远超你我想象，能凭空让水变味而不留痕迹；要么，便是我们想错了方向。”
“或许真是什么地气变异之说。”
他不得不往这方面去想，山川之奇难以解释，这口井下也许有什么别的情况。
他看向关应山，那意思很明显。
查无可查，可以放弃了。为了一个荒诞的传说，他们已经浪费了一晚。
除了要去中宣府调查茶引，他还有别的要紧事要做。一想到自己为了这么个天茶居然还动用了昆卫，他十分后悔。
那边的吵闹声渐歇，他知道那边给他争取的时间到了。
他一把拉起蹲在地上关应山，“先撤。”
等到了安全地方，薛令止重重吐了口气，“今夜好好休息，明日一早我们出发。”
微风吹拂着关应山额前的几缕碎发，他并未因毫无发现而显露沮丧，那双清澈的眸子在夜色中反而显得愈发沉静。
“薛兄，”他缓缓开口，并非他敏感，只是带着茶字，他不能不深思：“正因其毫无痕迹，才更显蹊跷，若真是拙劣骗局，反倒简单。如此干净利落，要么是对方手段超乎寻常的周密，要么……”
他顿了顿，转向薛令止，有了一个大胆的推断：“……问题根本不在井本身。”
“不在井本身？”薛令止挑眉。
“嗯，”关应山颔首，“我们一直假设，茶味是被人为加入井中的。但若井水之变，是受了外物影响，而非直接添加呢？”
他伸手指向不远处在夜色中静静流淌的梁河，“譬如，若有一股带了茶味的水流，通过某种我们尚未知晓的途径，混入了这口井的水源，那么井区本身自然干净无痕。”
薛令止微微一怔，他对这些杂道毫无了解，从未想过还有这种可能。
他顺着关应山所指看向梁河，脑中快速闪过日间所闻。
“河神祭前后，茶味渐浓”。
若有一股定期增强的“茶味水源”，这倒能解释时间规律。
“你的意思是，问题可能出在水脉上？”薛令止一点即通，很快明白关应山的意思，沉吟道，“但这需要查明此地水脉走向，此间水系众多，非一日之功。”
他定定看着对方，“你知道，我们耽搁不起。”
若是查了半天没查出个所以，不仅所有的时间和心血白费，以皇上的迫切是不会给他这么多的时间。
不值得……他想，勘破一桩奇诡之事虽有成就，可他并非安察使。
他正欲再说，却被对方的话打断。
“还有一个更直接的办法，”关应山目光沉静，带着一种执着的韧性，“不查现在，查起源。”
“起源？”
“弄清楚十年前，这井水第一次变茶味的时候，望鱼咀到底发生了什么。”
关应山语气笃定，“任何异常的出现，必有契机。洪水、地动、河工改造……哪怕是村中某户人家挖了个新窖。找到那个变化的节点，或许就能找到答案。”
“薛兄，”关应山抿了抿唇，改口道：“薛大人，我们再试一次。”
薛令止看着眼前之人。灯光勾勒出关应山清俊的侧脸，留下火色的长痕。
他说的很有道理，似乎是个可行的探查的方向。
关应山看出薛令止的犹豫，再度保证道：“若真查出什么，对我们接下来的探查也大有助力。”
他将利弊分析的清楚，只等薛令止选择。
薛令止知道这人看着清高润泽，骨子里可是个十足的犟种。话都说到这个地步，且看那张脸，那双灼灼的眼，一般人好像很难说出拒绝的话。
爱找麻烦，可实在俊美。这段时间的相处，隔阂随在，但不像曾经那般敌视，他愿意给关大人一个机会。
除此之外，他也抱着想探探对方本事的想法，故而松了口。
“查起源……”薛令止重复了一遍，勾唇一笑，“再试最后一次，不成便立即动身启程。”
决定好就不再纠结，他拍了拍关应山的肩膀：“走吧，关大人，回去合计合计，看看十年前的望鱼咀，到底走了什么运，竟能让河神他老人家慷慨赏茶。”
关应山感受到他语气的变化，心中微暖，点头道：“好。”
几人如来时那般，悄无声息地回到客栈。
薛令止揉着眉心，听着昆行的话。
“薛大人，此事我会尽数禀告给皇上。”
这是催促也是提醒，他轻轻嗯了声，“禀告吧，无妨。”
昆行顿了顿，知道自己不该多说，但还是忍不住道：“薛大人，那件事切勿泄露半分。”
薛令止知道今晚为了引开村民，已经暴露了自己手下有一股隐在暗处的力量。
“我知道，多谢你。”
他第一次认真的看着昆行，在他眼中昆行是皇上的暗刃，可今晚这番话已经超过一个暗卫该说的范围。
昆行皱着眉，似要看透他心底，沉沉道：“薛大人你变了。”
从京城到现在，他一直沉默寡言，当他被皇上交给薛大人后，他的任务便是保护薛大人，帮助薛大人，以及……
看着薛大人。
他知道皇上并没有那么信任薛大人，也知道薛大人明白一切。在他眼中，薛大人是个清醒的，用虚面迎合一切的假人。
可现在，薛大人的一些举动让他觉得这个假人似乎活起来了。
“我变了吗？”
薛令止知道昆行一直监视着自己，他有分寸，知道偶尔暴露自己的真面孔反而更逼真，也更能取信于皇上。
他这样满是缺点和贪心之人才最好被利用，反而是关应山那样诸事完美，反而不好掌控。
谢停谢大人，不也因为全家皆死才能被皇上接纳吗。
皇上是个薄心薄情的人，可能只有一人特殊些，但那人也被皇上亲手关到皇陵永生不得出。
而现在，这把监视自己的刀开始慢慢变心了吗？
他与昆行对视，烛火正对上他的瞳孔，若星辰闪耀，“昆行，我没变。”
第20章 十年前的青鱼涧
翌日清晨，天光微亮，薛令止便已起身。
他推开窗，临窗而望。夜晚升起的薄雾还没消散，望鱼咀笼罩在薄薄的晨雾中，远处梁河如一条安静的玉带。
经过一夜思量，他心中已有了决断。
关应山也起得极早，两人在客栈大堂相遇，简单用过朝食后，便回到薛令止房中商议。
“关大人昨夜所言，不无道理。”
薛令止开门见山道：“查起源，确是条路子。此事需分头进行，方能节省时日。”
关应山见他采纳了自己的建议，眼中掠过一丝欣慰：“薛大人请讲。”
薛令止抬眼将预先的分工说出：“我这边去调阅望鱼咀近十五年的地方志和河工档案，重点是元泰十年到十五年之间的记录，看看有无重大灾异与河工变动，尤其是关于梁河水系变迁的记载。”
他顿了顿，补充道，“官府档案或有疏漏或修饰，但山川地理的变迁，只要发生过，总会留下痕迹。”
关应山点头赞同：“此法甚好，那我便去走访村中上了年纪的乡老。”
“十年前之事，官方记载或语焉不详，但是一些口耳相传的旧闻轶事，或许能补档案之不足。”
“正是此意。”
薛令止看着关应山，仍提醒道：“只是关大人需谨记，我等身份不宜暴露，莫要引起旁人疑心。”
“我明白。”关应山应下，他自然知晓分寸。
他们二人本就身份敏感，若是袒露身份被人发现他们二人的打算，便更容易推断出他们二人此行的真正的目的。
届时便真早出师未捷身先死了。
计议已定，二人便分头行动。
薛令止回到房中，唤来昆行，低声吩咐下去。
昆行领命，淡淡看了薛令止一眼，并无多言，迅速消失在门外。
地方志在县衙都有留存，他只需静待消息。
另一边，关应山则带着关毅，换上了一身更为寻常的细棉布袍，如同寻常游学的士子，信步走入望鱼咀的老街深巷。
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