可是对比现代残酷的历史进程，没有火药，似乎也是一件天大的好事，边鸿不敢想象，一件强大到超越代际的武器问世，这世界又会陷入怎么样的熔炉中。
但现在，边鸿觉得，他需要。
戎峰并不理解，但依旧按照边鸿的说法，去找几处洞穴，最好阴暗潮湿，有大量蝙蝠成群栖息，还要在深处有地下水流经。
要做火药，必先熬硝。
硝几乎没有天然成矿，只有人为制取，获得硝需要依靠硝化细菌氧化固定的氮元素。硝化细菌怕光，所以只能在阴暗处。或是老式厕所的墙上的墙硝，产量很低，或是挖大坑加入草木灰跟人畜粪便掩埋一年后收取。
但眼下，都不具备这些条件，于是只有第三条路，也是边鸿最熟悉的那种方法，那就是找到有大量蝙蝠粪便的洞穴，含氮量高，同时阴暗潮湿，经年累月下洞穴土壤里硝的含量相当可观。
而后搭建硝坑，用水从富含硝的土壤中，把硝淋出，然后加热浓缩，得到硝晶。
那些记忆在长久岁月的洗礼下，又在边鸿刻意地遗忘中，渐渐斑驳，最后只剩在矿洞下一片漆黑中，没有方向，没有希望的窒息感。
在对世界最憧憬的年纪里，边鸿是在异国他乡的黑暗矿洞中度过的。因为他不会说当地的语言，被监督者认为不会泄密，就在夜晚不挖矿的时候，把他和几个不知哪国的小孩子，都关到远处的黑洞里。
在长年累月的深挖中，那洞口极深，沿路没有任何照明，只有数不清的蝙蝠，“呼啦啦”一群从头上飞过，让本就狭窄的洞穴变得更加逼仄，捂着脑袋的手臂多半被蝙蝠飞过的利爪划伤。
但不往前走，也是个死，几挺黑洞洞的枪口就架在身后，边鸿在亲眼见到后边一个深肤色小子在转身逃跑时被打成筛子，就顿时攥紧了拳头，发疯一样朝山洞里跑去。
他发誓，他不能死在这，他的回家去。
于是白天挖矿，晚上去山洞里继续干活，觉都睡不全三个小时，长年累月的下来，浑身基本没有几十斤重，瘦小到不符合自己的真实年龄。
不过拿枪的那帮人觉得正好，这样瘦小的身躯更有利于钻爬狭窄的矿洞。
他们也不怕这些“矿老鼠”会死，在这个无法无天的地界，“人”是一种耗材，死了一个，后边又会运来一船。
但边鸿依旧没死，他仍旧在天黑的时候准时站在那座黑洞口外，在枪口的逼迫下再次进去。曾经同行的那几个小孩早就不知所踪，唯独他，不知道是靠什么坚持到现在。
而等这样过了好久，年级尚小的边鸿才明白，山洞闷热而黑暗的忙碌中，是在制硝。
制硝之后，混合其他成分，做成开矿的炸药，“轰隆隆”的爆炸声接连不断，开辟出一个又一个的深坑，又“填”进去一群又一群的“矿老鼠”。
直到他逃出来，都不能忘记那种刺鼻的火药味，它混杂着烧焦的尸臭，还有矿洞里终年不散的排泄物浊气。
曾经的那些画面已经渐渐在边鸿的脑海中模糊，人的大脑，总会出于自保，选择性的遗忘一些，混淆一些，再美化一些，好让自己能凑合活着。
但那些技艺却在千百次的重复中，变成了身体的一种本能。
戎峰不明白边鸿为什么要让他寻找那样特征明显的山洞，他也不了解什么硝与炸药，他只是出于信任，依旧照做。
这对于身为戍山卫的他来说，并不是难事，没等边鸿在原地独自愣神多久，他已经在天亮之前，找到了三处略微相似但符合条件的暗洞。
边鸿捡起那群寻金人在矿脉中用来照明的油灯，又把那几壶没洒的灯油收集在一起。制硝，必然要在硝土原滞留好久，短则半月，多则半年，这都要看几处矿脉中硝含量的高低。
他提着微弱如豆的一盏烛火，抿着几乎没有血色的嘴唇，抬步朝前走。
只是没一会儿，随着越加深入，边鸿开始呼吸急促，而后靠在矿壁上，死死抱着那盏黑暗中唯一的烛火。
太过熟悉的坑道，让大脑中给出错误的信号，他一时间，几乎要模糊了眼前这一切与从前世界的界限，或许所有的都是自己临死前的幻想，他依旧身处于暗不见天日的煤窑里，还等着晚上进硝洞，并为了保命，审慎地躲避开身后的枪林弹雨。
好似，一切都是从前模样……
就在这时，一只温暖的大手忽然握住了边鸿冰凉的手，“咱们出去吧。”
边鸿还站在原处，却急急摇了摇头，他想说不行，绝对不行的，身后有枪口指着，不进就要死。
但男人坚实又火热的身躯却即刻贴在了他的后背上。
那种生气勃勃的生命力仿佛随着体温，源源不断地流进边鸿的身体里，他才恍悟似的明白。
身后不再是对准自己随时开火的枪口，而是戎峰像山一样安全可靠的怀抱。
于是，边鸿终于停下脚步，他侧身回去，靠着洞中湿凉的墙壁，滑坐在地上，而后拉住戎峰的衣角。
“你背着我进去吧。”
第96章
戎峰带着边鸿走遍了他找到的好几个黑暗的洞穴，终于在最后一处，定了下来。
这一处的硝土条件好，且走到最深处，还有窄窄一条淙淙流过的地下小溪，没有比这里更合适的地方了。
戎峰知道边鸿好像有些怕黑，就把那一桶灯油倒进不同的小石坑中，在其中沁入灯芯，点燃后，黑暗的洞窟也亮了不少，好歹能看清人了。
戎峰还端着油灯到地下溪水边看了看，深怕有什么他不知道的暗河生物，在不注意的时候上来伤到边鸿，但好在，只有一些全身粉红色或半透明的盲鱼，或者鸭嘴金线鲃。
这几样鱼只在黑暗中清澈的河里生存，戎峰吃过，味道很鲜美，就打算捉几条给边鸿炖鱼汤，也并不是不想用其它的吃法，例如红烧清蒸之类的，但是他只有鱼汤这一样菜略微拿得出手。
前提也是别忘了放盐。
戎峰伸手去捉鱼，那鱼是看不见他接近的，在这样黑暗的环境中，它的眼睛早已退化。直到那双大手入了水，只要轻微的波动，盲鱼都能迅速察觉，而后灵敏地甩尾离开，逃之夭夭。
戎峰试探之下，竟然没抓着，落了个空手，他下意识地回头看边鸿。若是往常，边鸿看他在捕猎中竟然会罕见失利，一定是要兴奋地跑过来，然后亮着眼睛，撸起袖子，自己上，要是他成功了，就会扭头举着猎物，朝戎峰显摆。
而现在，边鸿只是安静地呆在一盏最明亮的油灯下，看着烛火发愣。这边盲鱼逃脱而溅起的水声，似乎惊醒了他，他才终于动了起来。
只不过不是过来帮着戎峰捕捉盲鱼，而是低着头，默默寻找硝土。
戎峰起身，在裤子上蹭了蹭手后，就拎着油灯，一路跟在边鸿身后，帮着他取水和泥，边鸿则用泥土，一把土一把土地垒出硝坑。
下窄上宽，又在大坑底部垫石头，在上面铺上厚厚的一层草，用来把将要放置进来的硝土和坑底隔开，方便渗水，至于怎么渗水，边鸿又在坑底接出一根细竹管。
这都是在外头已经准备好的，戎峰砍了好几棵竹子，边鸿才选出几节堪用的。
之后，就是挖硝土，那群寻金人的专用铲子，竟然在这里派上了用场。戎峰边挥着铲子挖硝土边想，可见福祸相连，因果循环。
边鸿拿着铲子，挖土也只挖到三寸左右，于是不必说话，戎峰也明白，想必只取到这么深就好，也就依照这样的方式，迅速干起活来。
边鸿抬头，就见摇曳的烛火下，自己也只取了一小部分硝土，戎峰那边却已经堆了老高，而且并不是瞎乱取的，也是同自己一样，只取上层十公分处含硝量最多的土层。
他就放下了手里的铲子，转身去倒土并踩实，他把硝土慢慢均匀地倒进硝坑里，到一定高度后，就边倒边踩，把硝土夯实。
他机械地做着这些事，就连边鸿自己都不知道，竟然会记得这么清晰，甚至身体先出思想一步，做出一项一项接连的准备工作。
但他不想去深究原因，大脑放空，只把一切交给身体。
而后是加水，等着从竹管处过滤出来的硝水在管下挖的小坑里慢慢聚满，就另起炉灶，准备熬硝水，取结晶。
戎峰是一个动手能力很强的人，边鸿还在洞外的时候，就告诉过他，要搭灶，要烧柴，烧巨量的柴。
家里的铁锅也没办法取来，戎峰打完泥灶后，直接出洞去，找了一块凹陷颇深又韧又薄的石头，形似大锅，也将就用。
等他背着石头锅，并拖着巨大一棵枯树进来当柴烧的时候，就见独自在山洞中的边鸿，似乎不闻不语，如同暗河中的盲鱼一样，封闭了其他感知，只留下制硝的本能，低着头，麻木、机械的夯硝土，淋溪水。
戎峰默默看了好一会儿，然后放下手中的东西，走上前去，在边鸿依旧无知无觉中，轻轻拉住了他的手。
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