林怀安看着他写完最后一句“以史为鉴，可知兴替”，放下笔，小心地吹了吹未干的墨迹，然后端坐着，似乎在等什么。那姿态，全然不像个六岁的孩童，倒像个完成课业后，等待先生检阅的小书生。
“写完了？”林怀安这才开口，声音清冽，在寂静中如玉石相叩。
梁烨小小的肩膀几不可察地颤了一下，随即转过身，脸上立刻绽开一个明亮又带着点怯意的笑容：“安安回来啦！”他跳下椅子——椅子腿晃了晃——小跑到林怀安面前，露出两颗尖尖的小虎牙：“我写完了！今天写了三张！徐公公给的纸，我省着用的，没有浪费。”
”
他献宝似的去拉林怀安的手，想把他带到桌边。
林怀安任他拉着，走到桌旁，纤细修长的手替梁烨擦掉额角的汗珠。他的目光先扫过桌面：三张纸叠放整齐，边角对齐；笔洗净了，倒放在笔山上；砚台里的余墨也已刮净。一切都符合他定下的规矩——物有定位，事有定规。
他这才伸出手，拈起那三张纸，一张张仔细看过去。看得很慢，目光在每一个笔画上逡巡。
梁烨屏着呼吸站在一旁，小手无意识地绞着衣角，眼睛一眨不眨地盯着林怀安的脸，试图从那上面看出是赞许还是批评。
“这个‘辰’字，宿字头写得太开，底下‘辰’的两撇无力，像要散了架。”林怀安指尖轻点某处，那截食指莹白修长，“昨日让你单独练这个字十遍，看来是没练到筋骨里。”
梁烨的小脸一下子垮了下来，嘴角微微向下撇，却不敢哭，只小声道：“我练了……练了十五遍呢。”
“练了十五遍还这样，就是不用心。”林怀安从袖中抽出紫竹戒尺。那截执尺的手腕，在动作间又浮起一片薄红。他抬眼，清浅瞳仁看向孩子，“伸手。”
梁烨抿了抿唇，慢慢伸出左手，掌心向上。他的手很小，很白，因为常年吃不饱，有些瘦弱，掌心还有握笔磨出的一点薄茧。
林怀安从袖中取出一把光滑的紫竹戒尺——那是他特意找来的，不重，但打在手心很疼，且不留淤痕。他执起戒尺，在空中顿了一下。
梁烨的眼睛里迅速蒙上一层水光，嘴巴倔强地抿成一条直线，没有缩手。
“今日功课，总体尚可。字迹工整，篇幅足量。”林怀安心里赞叹了一声，声音依旧没有波动，“但‘辰’字笔误，该罚。规矩不能废。三下，记住笔画的力道。”
戒尺落下，不轻不重，“啪”的一声脆响。
梁烨的小手抖了抖，眼眶更红了，却咬着下唇没吭声，只漏出两颗白白的牙尖
第二下。
第三下。
打完，林怀安收起戒尺。梁烨的掌心迅速泛起一片红，火辣辣地疼。他飞快地把手缩到身后，用另一只手紧紧握着，眼泪在眼眶里打转，却始终没掉下来。
“记住了吗？”林怀安面无表情地问，但目光却一直盯着梁烨的小手。
“记住了。”梁烨的声音带着一点点鼻音，却清晰，“‘辰’字要收紧，两撇要有力。”
林怀安脸上掠过一丝极淡的缓和，唇角微勾，那浅淡唇色便晕开一点润泽，整张面容霎时温润生动起来，方才那点沉冷消散无踪。他蹲下，与梁烨平视——这个动作让他墨发滑落肩头，几缕扫过颈侧——那里肌肤白得近乎透明，隐约可见底下淡青的脉络。
梁烨盯着那块肌肤，突然感觉牙有点痒。安安皮肉生得极薄，一身肌肤是冷调的瓷白，肌理细嫩，稍稍用力一碰便会浮起连片绯色，浅浅红痕久散不去。
“罚你不只为字。”他声音放轻，那双微垂的眼眸看着孩子，温顺薄怜的表象下，是毫不松动的掌控，“在这宫里，做事要么不做，要做就得做到挑不出错。一个字，一句话，都能要命，也能救命。你现在写的每个字，都是在磨心性。”
梁烨似懂非懂，但他习惯了听从“安安”的一切话语。他从出生起，他的身边只有林怀安。他是林怀安亲手养大的小狗，小狗从来不会怪主人，只会怪自己不努力。他用力点头：“我明白了。我会好好写，用心写，写到最好。”
“乖。”林怀安眼底深处掠过一丝复杂的光芒，是怜惜，是决绝，也是一种近乎严苛的控制得到满足后的平静。他不能让梁烨只是一个天真的、任人宰割的孩子。在这吃人的地方，天真等于死亡。梁烨是一块璞玉，他会一点一点把梁烨雕刻成他想要的样子。
养小狗，不能一味着惩罚，还要偶尔给小狗一些好处。
“乖。”林怀安抬手揉他总角。衣袖滑落，露出的那截小臂莹白如玉，方才戒尺反震留下的浅红尚未褪尽，在冷白肤色上刺目又艳丽。他收回手，从怀里掏出油纸包，里面是两块桂花糖糕。
梁烨眼睛亮了，却不敢动。
“奖励。”林怀安递给他一块。指尖与孩子的手相触，那身娇气肌肤又泛起一点红。他神色未变，只淡淡道：“吃完默写前五十字。然后学新的——‘用人如器，各取所长。”
梁烨小脸苦了苦，还是乖乖点头，小口珍惜地吃完糖糕，重新提笔端坐。
夜半时分。
林怀安看着梁烨睡红的小脸，低头亲了亲他额头，把人抱进怀里。
还是太轻了。孩子软软地靠在他胸口，小小的，没什么分量。林怀安掂了掂，心里那点说不清的涩就又漫上来——五岁了，抱在怀里还这么一把骨头，比寻常人家三岁的娃娃还要瘦小。
他拿出药膏，抹在梁烨手心。动作很轻，抹一下，低头吹一吹热气。梁烨在梦里动了动手指，往他怀里缩。林怀安停了停，继续抹，继续吹，直到那点红痕被药膏盖住，孩子睡熟了。
皇宫里的水太深了。
木匣里的东西，他看了调查了一个多月，越看，心越沉。账册是铁证，信是铁证，那份名单更是催命符。
他查账时，觉得还有人再查，而且那个人似乎对他很友善。有好几次恨不得将证据直接送到他手上，那个人是谁呢？
是谁在暗中帮他呢？
是谁和冯保有仇呢？
这种不知道是敌是友的感觉真令人难受，该怎么引出他呢？
清晨。
“林公公。”
林怀安听见院门口传来声音。是徐公公，提着个小布包，脸色不太好看。
“徐公公。”林怀安起身。
“你过来。”徐公公把他拉到一边，压低声音，“陈公公那边，递了话。让你去一趟直殿监，有差事交代。”
“什么差事？”
“不知道。但杂家提醒你一句，”徐公公看着他，眼神复杂，“陈公公这人，心思深，手段狠。他让你办事，是看得起你，可也是把你往火坑里推。你……好自为之。”
说完，他放下布包，转身走了。
布包里是几块糕点，还有些碎银子。徐公公在帮他，用他能做到的方式。
林怀安握着布包，心里发酸。这深宫，不是所有人都黑透了心。可好人，往往活不长。
他收起布包，将梁烨托付给周福。然后，他换了身干净衣裳，往御膳房去。
直殿监的掌事太监叫李富，是陈谨一表三千里的远房侄子，生得肥头大耳，一脸横肉，坐在值房里跷着腿喝茶，见林怀安进来，眼皮懒懒一掀：
“哟，林公公，什么风把您这西三所的贵人吹到咱这犄角旮旯来了？”
“李管事说笑了。”林怀安垂首，语气平静无波，“陈公公交代，让奴才来听候差遣。”
“陈公公？”李富这才正眼瞧他，小眼睛转了转，闪过一丝讥诮，“得，既然是陈公公交代，杂家也不好拂了他的面子。去，后院那堆柴，劈了。再把这院里十八口缸，都挑满水。什么时候干完，什么时候算。”
陈谨这是嫌他太慢了？敲打他呢！林怀安没吭声，行了个礼，默默转身往后院去。
劈完柴，已近午时。他胡乱啃了口自带的干粮，又去挑水。水井在后院最偏僻的角落，他挑着空桶过去，却看见井边有个瘦小的身影正费力地拽着井绳。
是个小太监，约莫十五六岁，瘦得像根竹竿，脸憋得通红，那半桶水却怎么也拽不上来，自己反而被带得一个趔趄，险些栽进井里。
林怀安放下自己的桶，快步过去，一把抓住井绳，帮他稳稳提了上来。
“谢、谢谢……”小太监喘着粗气，脸上露出憨实的笑容。正是小顺子。
两个月，林怀安使了银子，将小顺子送到陈谨身边伺候做一个杂役太监。
小顺子老实憨厚，平平无奇，没有人会注意到他。
林怀安暗自打量了四周，手上的活不停，用气音道：“陈谨最近有什么动向？”
小顺子温顺地低着脑袋，提起水桶“陈公公最近常悄悄去梁记货栈，说是去查账。可他每次去，都只带刘一刀和李诚，神神秘秘的，倒像……倒像在等什么人，或是谈什么事。”水摇摇晃晃，打湿他的裤子，踉踉跄跄地走了“陈谨最近说什么苏晏挡他的路”
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