她捧着真心来押注，他怎能连输都不敢认。
林尽染见他终于想通，心中一块大石头落地，正想再说些温情脉脉的话，肚子却不合时宜地发出叫声。
声音在相对安静的桥边显得格外清晰。
应春生垂眸看她。
林尽染：“.......”
刚才塑造的深沉睿智形象瞬间崩塌。
出府前才吃饱，不争气的肚子怎的又饿了？
她摸了摸肚子，理不直气也壮：“看什么看？开导你也是很费心神的好吗？饿了！”
应春生眉眼间的沉重消散，取而代之的是一丝若有似无的笑意：“嗯，林大师传道授业解惑，辛苦了。”
他顿了顿，目光扫过街角：“林大师想吃什么？”
第66章 踩不碎
偷得半日闲后，二人吃饱喝足才回府。
夜深了，窗外月光冷清，寝屋内灯火明亮。
林尽染沐浴完毕，穿着一身柔软的中衣，湿发漉漉地披在肩头，凑到书案前。
应春生正批阅公文，笔未停，掀起眼帘扫她一眼，淡淡开口：“头发擦干。”
林尽染浑不在意，指尖点着他刚写好的一个字：“你这个弊字写得不好看。”
应春生落笔的速度快了两分，头也不抬：“林大师连我的差事也要指点一二了？”
“哪敢呀。”她笑嘻嘻地拿起旁边一块干净帕子，胡乱擦着头发，“就是觉得，应大人这手字好虽好，可照着本子印下来般，一笔一划工工整整，憋憋屈屈的，不如我的字洒脱。”
应春生顺着人话就接：“是，林大师字如其人，笔走龙蛇，好不洒脱。”
林尽染满意地哼哼两声，看到他右手边没批完的公文只剩一本，便转身往软榻走：“这些是你明日的公务么？”
“明日还有明日的公务。”
“哎，我以为你今日能回来就是不忙呢，看来你日理万机，临行前是没空陪我了。”
应春生的手一顿，唇线微抿，改口道：“明日不忙。”
“太好了！娘今儿差人来信，说商队启程前我得回家中祠堂上香，求祖宗保佑平安，一帆风顺，明日你同我一起回去吧？”
“....好。”
应春生快速扫过最后一份文书，那是关于江南漕运后续安排的奏报，放下笔，走过去从她手里拿到帕子，站在身后替她擦拭头发，动作轻柔。
“江南鱼龙混杂，此去小心。”他细声叮嘱着，“你那堂兄虽不着调，性子却圆滑，三教九流的人头熟，带着他一路吧，我再拨一支东厂番子随你们一路，遇事也好有个照应。”
林尽染有心逗他：“应大人是怕我被江南的温山软水勾了魂，不想回来了，特意让我堂兄盯着？可惜，挑错了人，他可不是个值得托付的家伙呢。”
应春生闻言，用帕子搓乱她的头发，嘴上却只淡淡抛出一句：“你若真不想回来了，我找个江投了便是。”
“啊？”
应春生不再说话，好像说出为了她要死要活的人不是自己。
换帕子又替她把头发细细擦了几道，牵起不知在想什么的人到梳妆台前，将长发细细梳理齐整，又牵着她坐到案前。
拿起桌上那份奏报，看似随意地问：“打算从哪处入手？”
林尽染回神，凑过去指着地图上的一个点：“这里，运河支线最为通畅，只要疏通好关系，一路畅通无阻......”
月光静静流淌，窗内灯火下，二人头挨着头，一个说，一个听，偶尔应春生会简洁地提点一两句关键。
湿发的潮气渐渐散去，只剩下一种暖融而魔气的氛围悄然弥漫。
直到林尽染打了个小小的哈欠。
应春生放下笔：“去睡。”
林尽染刚想问他睡不睡，突然瞥到书案一角。
那里放着几份显然是来自都察院或翰林院的奏疏副本。
她当着应春生的目光伸出手，拿起来，打量着他眉心微敛却没阻止，这才缓缓翻开来看。
果然是他政敌，秦丞相门下最清流、最以文章道德自诩的那批人所写。
内容无非就是引经据典，痛陈宦官之祸，含沙射影地攻击他，字里行间充斥着文人相轻的傲慢与恶毒。
然而，林尽染火冒三丈时，看到其中一份用词尤为尖酸刻薄，甚至带了人身攻击的奏疏空白处，标有应春生那一手工整字迹的几行小字批注。
并没有针对奏疏内容的驳斥，而是对其中一处用典错误的纠正，以及对某个生僻字读音的标注。
林尽染的气忽然就不上不下，看愣了。
这样的批注冷静过头，显得他是个旁观者，不是被辱骂的攻击对象，更像一位严谨的先生在批改学生功课中的谬误。
她越看，越是想笑又心疼。
他甚至在指出对方错误时，用上一种近乎惋惜的语气。
惋惜对方空有骂人的心，一本正经地傲慢，却连文章都没做扎实。
林尽染仿佛能看到对方收到这份平静的“指点”时，脸会被气得有多绿，怕也会臊得头都抬不起来吧。
她看了应春生一眼，他一如既往的没多大波澜，半张脸在灯光下轮廓分明，深邃的眼睛正对着她，眸底的温柔径自漫开到眼角。
林尽染透过他的双眸，看到他深埋在骨子里的清高与风骨。
他完全可以用更狠毒的话骂回去，或者直接将其扔到一边不屑一顾，但他没有，反而选择了用一种“探讨”的方式，精准地指出了对方学问上的疏漏。
林尽染眼眶不受控制地泛起湿意。
她就说嘛，有些人的尊严.......踩不碎。
即便身处最污浊的环境，手握偌大的权柄，也未曾真正磨灭。
应春生抬手轻轻抚上她的眼尾：“哭什么，觉着我挨了欺负，为何窝窝囊囊不骂回去？”
林尽染扬唇，又哭又笑的神情颇有些滑稽：“我觉得你这股劲劲儿的样子，世间一绝！”
他轻挑眉梢：“劲劲儿的样子？我还是头一遭听人这样说，林大师自个儿研究的？”
“就是.......”林尽染琢磨着如何形容，“看不惯蠢货的劲儿，居高临下的劲儿.......”
门外忽然传来张奉的敲门声，应春生唇角笑意渐淡，在林尽染回头看他时，又恢复浅笑。
低头在她唇上轻啄一口：“先去睡吧，我稍后便来。”
林尽染点头：“我等你。”
应春生犹豫片刻，应下后匆匆离去。
张奉见林尽染没跟出来，才让下人把东西捧上来。
院子里点着灯笼，小太监手里端着一个木盘，上面放着圆形物，盖着红盖头，令人看不出是什么。
张奉这些经验丰富的却一眼就看出那是颗人头，面色铁青，低声道：“这是裕王送来的。”
应春生也看出那是个什么东西，掀开一角，瞥了眼血淋淋的脑袋，确定是东厂的人，摆手让人拿去埋。
他仰头看向月色，眉间郁色深沉。
第67章 奴才
后半夜落了场雨，直至清晨也没停，雨丝细密，斜斜地打在朱红宫墙上，顺着琉璃瓦淌下，在青石地面积起浅浅的水洼。
天地间一片朦胧，连远处宫殿都模糊在雨幕里，只余檐角风铃被风吹动，传来几声沉闷不成调的轻响。
裕王万怀德在太监的引领下走进广明殿。
目光首先落在软榻前独自下棋的皇兄身上，随即，便被御案前垂首而立的身影吸引了注意。
正是应春生。
他当着皇帝的面熟练地批阅奏折。
而且那姿态绝非一时片刻，而是习以为常，说明皇帝对他的信任已经到了允许他代笔批红的地步......
“怀德，来，陪朕下一局。”
万怀德回神，见礼后入座，和万怀瑾聊起家常。
待一局惨败，被万怀瑾笑着打趣：“怎这样心不在焉，还是许久不执棋，忘了个干净。”
“皇兄，是臣弟学艺不精。”万怀德放松神色，抬起茶呷了口，笑道，“好些日子不见天日，闭关修道，今日本就是来找皇兄闲谈家常，聊聊趣闻的。”
“哦？闭关还能听趣闻，你怕不是借口躲闲。”
万怀德一噎，只能强行介入想说的话茬：“这不是听说皇兄钦点的林家商队，近来风头正盛，短短几日，连运河道上的老舵公们都得看他们的脸色行事了。”
他笑着摇头，仿佛在说一桩无伤大雅的逸闻：“这林家办事利落是利落，只是手段未免太急了些，听说为了赶工期，让东厂的人去强征了不少民夫，惹得人怨声载道，这知道的，说是皇商奉旨办事，不知道的，以为东厂以权压人，以权谋私呢。”
那头应春生头也不抬，好似这头的软刀子扎的不是他。
万怀瑾指尖轻点着桌面，没有接话。
万怀德便叹了口气，一副忧国忧民的模样：“皇兄，东厂行事向来不得民心，若再不加收敛，恐伤朝廷颜面，寒了百姓之心啊。”
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