不等应春生有反应，她便大摇大摆地带着花朝离开了。
男子坐在马车里，呆愣片刻，郑重唤来张奉：“有何圣意是咱家没收到的？”
张奉仔细想了想：“没有，主子。”
应春生一把扯下车帘隔绝外界，闭上眼，心头一片烦闷。
她在闹什么。
第11章 谁让她受气
未时，司礼监正值清闲些的时候。
“主子，户部尚书大人陈大人求见，说是为江南水灾拨款一事。”
“让他候着。”
值房外，年过五旬的户部尚书陈启明在太阳底下站了一刻钟，脸色沉重，额头上细汗渗出。
几个小太监远远瞧着，窃窃私语。
“主子就这么把陈大人晾在外头？”
“咱们主子如今是皇上跟前第一红人，就连军国大事都要过他的手，晾个尚书算什么。”
陈启明自是听不到，但也明白应春生此举用意，目光沉沉紧盯着值房的门。
终于，那儿开了一条缝。
“陈大人，请吧。”张奉躬身请人进门。
陈启明整了整官袍，深吸一口气走进值房，室内温度适宜，应春生坐在案前写着什么，头也不抬。
“下官见过应掌印。”陈启明躬身行礼，心里憋着一团火。
他堂堂科举出身的两朝老臣，竟要向一个阉人卑躬屈膝。
可他有求于人，应春生又故作姿态，他不得不放低身段，规避麻烦。
应春生慢悠悠掀起眼帘扫他一眼：“陈大人是为了江南水灾的拨款？”
“正是，灾情紧急，灾民等待救济，请掌印尽快披红放款。”
应春生轻笑一声，轻细却不容忽视：“据咱家所知，灾情得以控制，不算紧急，另外，咱家看了账目，这拨款数目比往年多了三成，何故啊？”
陈启明垂眼，面不改色：“今年粮价上涨，且灾情所带来的摧毁较为严重.......”
“是吗？”应春生打断他，从案上抽出一本奏折，“可咱家怎么听说，江南粮价不升反降？陈大人这账目，莫不是照着三个月前的粮价算的？”
陈启明不动声色地看他一眼，心里暗骂，死阉人，心知肚明的事，你司礼监的手比我还脏，竟拿此事为难起我来了。
应春生撑着脑袋瞥过去，看到他措辞的神色，显然是想说什么，又拉不下脸，更说不出一句好话来讨好他，便低低笑了声：“回吧陈大人，待东厂核实后自会批。”
陈启明只得把嘴上功夫逞强到位，催促他快些才离去。
门关上后，应春生继续处理事务，待忙完，才平心静气地喝了口茶。
自开国以来，他是第一个被皇帝培养重用手握大权的宦官，表面风光无限，实则如履薄冰。
朝中文武视他为眼中钉，明里暗里想拉他下马，觉得他是靠奴颜婢膝上位，鄙夷到明面上对他说句中听话都像要了他们的命。
皇上虽重用他，可天威难测，昨日宠臣，今日阶下囚的例子，他见得多了，平日还算有分寸，他没空和那些人闹得难看。
只是今儿心情不痛快，谁找上门他都想磋磨，不然心头的火没地发，迟早烧了自己。
等了一会儿，等来张奉：“主子，皇上传您即刻前往广明殿。”
应春生毫不意外，把手中的茶缓缓喝完才平静起身。
年轻的天子正在临帖，听应春生进殿，并未抬头。
应春生跪地行礼：“奴才叩见皇上。”
“起来吧。”万怀瑾放下笔，语气平淡，“听说你卡着江南的拨款不放？”
“回皇上，户部报的款项有疑，东厂的人正在核实......”
他的嗓音听着恭敬，并无过多谄媚，这是万怀瑾曾不反感他的原因。
“百姓等不得。”他打断应春生，语气听不出情绪，“春生，弹劾你的折子，堆了半尺高，都说你勾结外臣，把持奏章，甚至私改圣意。”
应春生跪伏在地，额头触着冰凉的金砖：“奴才不敢。”
“起来吧，朕若疑你，就不会当面问你了。”万怀瑾语气稍缓，“你年轻有为，但要知道，水至清则无鱼，有些事，不必太过较真。”
应春生从善如流地应下。
但不知道哪儿来的气，死死堵在胸口。
这些年，他时常会产生这种暴戾的情绪，三天两头就想，什么狗屁皇权，什么天子奴才，这皇宫里就没一个好东西，全部一刀捅死算了。
甚至不是第一次在心里骂这九五之尊。
难怪盯着有钱人的兜，比偷比抢来得快，动动嘴便得的东西，随意洒出去自是不觉心疼。
纵是心中起了疯念，神色却看不出什么，只起身后半垂着眼，恭顺地说：“奴才记下了。”
本就是走个过场，让皇帝看到他有在认真办差事罢了，到底要被贪多少钱，与他有多大关系
应春生回到司礼监批红后，什么也不再管，出宫回府，想要睡个昏天暗地的觉。
只是躺上床后，他不自觉想到林尽染。
她在闹什么呢？为什么非要找他，一点也不知道他处境有多荆棘丛生。
近来没有精力护她，如今是个不能人道的太监了，更没有能耐全儿时的诺言，娶她为妻好生捧着。
她不是个娇弱的人，在自己面前似乎还是喜欢掉眼泪。
这几次见面，已哭了数回。
都说不要他了，第二日就抛之脑后，这般不记疼的性子，日后再有牵扯，难保不日日以泪洗面。
要如何才能让她知晓，应春生不是那个可以坦然在她面前笑的春生哥哥了。
——“那些个权贵，还不是想欺负我就欺负我。”
应春生又有些难过，曾说过会保护她，如今奚落她，嘲讽她，为难她，自己这般与欺负她的人有什么区别？
他不耐地喊来张奉：“去查查，谁让那林大小姐受过气了。”
张奉一怔，连忙应下去办。
很快带消息回来：“主子，林大小姐不常与人交恶，和人闹得比较大的一次，是与前两年的新科状元杜川。”
“大学士之女与林大小姐是闺中好友，两年前的一次家宴，杜状元也在，此前，听说他倾慕林大小姐，却因宴会上的一句话......林大小姐跑去与他吵了起来，此后再见皆是恶言相向。”
“什么话？”应春生记得杜川，二人曾在一个学堂读书，有一次说他故作清高，被林尽染听去，冲过去在杜川脸上咬了个牙印。
张奉垂眼，字句清晰地说：“杜状元说，有些人纵是一身才学，最后不是也做了太监。”
第12章 不怕他跳
京城最负盛名的绸缎庄“云锦阁”内，阳光透过雕花窗棂，洒在堆叠如云的各色绫罗绸缎上，流光溢彩，空气中弥漫着新织物的清香和淡淡的熏香。
这是林家的商铺，林尽染一大早就跑来亲自挑选，想要置办一些新衣裳，偶尔和进门买衣物的世家女子交谈，几句就把人哄得激情消费了一通，离开时都满面春风乐呵呵的。
掌柜巴不得大小姐日日来，这般每日进账都得翻倍。
但林尽染没接待几人就兴致缺缺，挑好款式和布匹准备离开时，听到楼下传来一清脆女子的声音。
“这个！这个！还有那个！统统给我包起来。”
清脆又豪气十足的指令打破了店里的雅静，林尽染探头看去，只见一衣着华丽、美艳娇俏灵动的女子正指点着挂在最中央的几匹罕见蜀锦。
她笑了。
要不说是自幼一起长大的手帕交呢，撒钱的架势如出一辙。
林尽染连叫掌柜的去把压箱底的好货拿出来：“拿去让她挑。”
“小姐，是赠还是？”
“赠什么赠，自是要收钱的。”
若说林家是京中首富，夏家就是第二，林家此次大出血，流进皇宫一大半，自然要抓紧挣回来。
本是同根生，相煎更熟悉。
于是林尽染没露面，就看着夏应星又把那些好货统统包起来，才笑眯眯地自二楼出声：“呀，这是谁啊。”
夏应星抬头，瞬间笑弯了眼：“我正要去寻你，快下来，我们去吃酒，我有事与你说。”
林尽染和她来到夏家酒楼吃酒，夏应星说，她昨日定亲了，是吏部尚书的庶子，扬言嫁过去后就是大官家的夫人了。
“以后我罩你！”
她这样说，林尽染却只是深深望着她笑，似是在怀念过去：“你也要成家了，日后可就见一面少一面了。”
林尽染认识很多人，也常和世家女子打交道，可最喜欢的，还是和自己一样，家里只是商贾的夏应星。
不会有任何隔阂，不会被人明里暗里瞧不上。
二人很小就认识，除去林尽染迷恋应春生那两年，二人来往最为频繁。
夏应星什么都好，就是太过单纯，常被人欺负了还得帮人数钱，与其说是傻，不如说她太过良善，林尽染这些年帮她出过不少头。
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