第21章
楚昭让亲卫待在田埂上，自己则卷起衣摆下了地。他随手就从地里抓起一把土，只见土色浅黄且松散，刚握在手里就簌簌地从指缝间漏了下去。
哪怕他没种过地，也看得出这土没什么肥力，就这样的地，能长出好庄稼才是怪事。
楚昭站起身子，拍了拍手上的灰土，随口问道：“老人家，你们平日耕地都用什么农具？”
“庄稼人能有什么好家伙什！”老王头搓了搓手，朴实地笑了笑：“使的多半是老锄头，要是家里宽裕些的，用上木犁，再加上耕牛，那才叫痛快哩！”
“木犁？”楚昭捕捉到这个陌生的词。
“对，正是木犁！”老王头解释道，“不过老头子家中穷苦，并没有木犁这等昂贵物件儿，咱们村长家中倒是有这东西，您要是好奇，老头子这就带您去看看？”
楚昭正有此意，“那就有劳老人家了。”
老王头使唤大儿子王铁柱先行一步去村长家打个招呼，自己就带着楚昭一行人往村里走去。
谁成想他们刚到村长家门口，就见村长王守信已经在那候着了。
原本王守信听说来了个城里公子，心里还好奇是谁呢，没想到等老王头将人带来了，惊得下巴都差点掉到了地上。
“王王爷！？”
楚昭今日微服出巡，就是不想惊动百姓。这一路都没人认出他， 没想到在这小村子里翻了船。
看着身边吓得直哆嗦的老王头，楚昭无奈地扶额：“村长是如何认得本王的？”
王守信回过神后，慌忙的就要弯腰行礼，却被楚昭抬手止住了：“出门在外，不讲这些虚礼。”
“是、是”王守信用袖子抹了把汗，“前些日子春分，我就带着大家伙去城里领粮种，正巧遇上了王爷剿匪回城，有幸在路边远远瞧见过您一眼，这才能认出来。”
“领粮种？”楚昭追问。
“对对，每年这时候，官府都会按户发放粮种的。”
“这种子收成几何？”楚昭接着问。
“这”王守信正在斟酌着要怎么说出口时，一旁的王铁柱却憋不住了，他是个性子憨的，想到什么就说：“能有啥好收成！饿不死就算老天爷赏饭吃了！”
老王头气得照着他后脑勺就是一巴掌：“混账东西！王爷问话也敢插嘴！”
“爹！王爷都说了不用拘束”王铁柱委屈地揉着脑袋，“我又没说假话。”
楚昭笑着拦住老王头：“老人家不必阻拦，这位兄弟说得在理，本王今日就是来就是想了解下实情的，你们但说无妨。”
见楚昭态度温和，老王头胆子也大了些，他搓着粗糙的大手，声音带着苦：“王爷仁厚，肯听小老儿说上几句，可！我们百姓的日子，实在是苦啊……”
凉州地处西北，常年干旱，风沙还大，离朝廷又远，官府说是每年都发免费的粮种，可那种子又瘪又小，最后的收成连糊口都难。
就这样也是勉强才将官府的赋税交上了，后面为了活命，卖儿卖女的人家不在少数。
现如今家家都靠着上山打猎、挖野菜来填饱肚子。
“往年不光吃不饱，还要防着土匪下山抢粮。”老王头说到这里，声音都在发颤，“村里不少壮劳力都被掳走了今年要不是王爷您带兵剿了匪，这日子，真是看不到头了。”
楚昭听到这里，心口像被什么堵住了，沉甸甸的不好受。
他上辈子生在红旗下，就算是个孤儿，也没真正饿过肚子。后来穿到了大楚，哪怕是个被扔到凉州，又不受宠的皇子，吃喝用度上也从没短过什么。
两辈子加起来，他还是头一回这么直观又赤裸地面对封建社会底层百姓的艰辛，今日之行，可以说是打破了他脑海里固有的三观。
原来这世道里，真有人为了一口吃的就能卖儿卖女，甚至活活的饿死。
他这人吧，从来没觉得自己是个圣母。可看着眼前这些为了一口吃的愁眉苦脸的村民，再想想京城里那些吃饱了撑的、整天就知道斗来斗去的高层权贵
这对比实在太过刺眼，堵得他心里一阵阵发闷。
他是真想不通，那些高高在上的人，为什么就连让人吃饱饭这样的小事，都做不到！
【滴！检测到宿主“雄霸意识”已觉醒。 】
就在这时，楚昭又听到了系统久违的电子音：
【触发主线任务1.5：丰衣足食。任务要求：请在半年内，让凉州百姓的平均生活水平有明显提升！ 】
【任务奖励：《养猪的365个秘籍》×1，声望值＋1000点！ 】
系统的话让楚昭愣了一下，然后差点没忍住笑出来。
没想到这系统还挺会挑时候。
他抬起头，看了看面前一张张面黄肌瘦又带着不安的脸，心里那点郁气忽然就散了不少。
他摸了摸下巴，眼里透出跃跃欲试。
也罢！
反正他本来就看这苦哈哈的现状不顺眼，现在又刚好有任务送上门，理由充分，还有这什么养猪秘籍的奖励，那他还犹豫什么？
干就完了！
他深吸一口气，转而看向王守信：“村长，可否借你家木犁一观？”
“王爷客气，小的这就取来！”王守信连忙让自家婆娘从后屋把木犁扛了出来。
当楚昭看到了这个时代的农耕利器的时候，心底忍不住偷偷翻了个白眼。
浑身上下无一不是木头，看着笨重还不耐磨，简陋的可怜。
这玩意儿在他眼里，简直就比半成品还不如。
“你们平日耕地，用的就是这木头家伙？”他指着木犁问道。
王守信搓着手，答得小心翼翼：“回王爷，我们庄户人家平日用的大多都是锄头，这木犁虽说比锄头快些，可实在不耐用，我们哪舍得常用啊”
楚昭一时语塞，又忍不住感到心酸。在他看来粗鄙不堪的木头玩意儿，没想到在这些百姓眼里，还是个舍不得用的好宝贝。
不过这恰恰说明了这木犁不够结实，否则要真那么结实好用，老百姓恐怕早就放心大胆的用了。
楚昭抬手示意，两名亲卫立刻便将新制的曲辕犁抬上来，他指了指犁，对王守信说道：
“这是曲辕犁，本王根据京城名师的图纸新造的。一个半时辰就能耕一亩地。你去问问有没有人想试试的？”
王守信直接听懵了，嘴巴张了又合：“一、一个半时辰？”
他悄悄瞄了眼楚昭年轻的脸，忍不住心里嘀咕，这位王爷剿匪确实厉害，可还是太年轻些，连这一亩地有多大都不知道。
楚昭点头，语气肯定：“没错！要是再配上耕牛，还能更快，估计一个时辰出头就能耕完。”
王守信听到这里，也顾不得什么身份尊卑了。地里的事，他们这些跟黄土打了一辈子交道的人最清楚不过。
“王爷，”他搓着粗糙的大手，小心翼翼的说道：“往年春耕，哪怕是最壮的劳力，没日没夜的苦干，一亩地少说也要三天才能耕完，您说一个半时辰就能耕完一亩地，实在是这犁再神，也不可能一个半时辰就干完三天的活啊。”
要不是对面的人是位王爷，王守信估计都要破口大骂了。
祖祖辈辈都是这么苦过来的，地里的活哪有捷径可以走？
楚昭这话，简直就是痴人说梦！
再说，这地就是他们老百姓的命根子，这王爷就算是有天大的本事，也不能拿他们吃饭的家伙事儿开玩笑吧？
楚昭听出了王守信话里的抗拒，倒也没动气。他知道，要打破一个人扎根了几十年的思想，光靠嘴说根本就没有用。
“无妨，”他语气平和，指向那架曲辕犁，“本王不勉强任何人。只是问问有没有人愿意亲自试试它？”
见王守信还是没动静，楚昭无奈的叹了叹气，“这样吧，只要愿意试这犁的，本王当场赏他五两银子！”
听到试犁还能有银子拿，这下没等王守信来得及说话，围观的村民就已经惊呼起来：
“五两！”
“够买一亩上好的地了！”
“王爷这也太阔气了吧！”
“王爷，我愿意来试一试！”就在这时，一个洪亮的女人的声音从人群后传来。
楚昭循 着声音看去，只见是一个胖大婶，她挥手拨开人群走上前。
那胖大婶也就是吴桂花，她早年丧夫，自己独自拉扯儿子长大，家里总共也就两个人，八亩地全都压在她一个人的肩上。
偏生儿子白天在衙门当差，半点忙都帮不上，这些日子她累得腰都快直不起来了，整个人都瘦了一圈。
“王爷说话可算数？”吴桂花紧紧盯着楚昭，再次问道：“要是我试了这犁，您真给五两银子？”
楚昭也不多言，只朝身后的小禄子抬了抬手，小禄子当即从袖口里掏出了一个银锭子，“本王言出必行，只要你试完犁，这银子便是你的了。”
吴桂花盯着那银子，两眼放光，咬牙想了想，终于一拍大腿果断道：“好！那老娘今天就试试这犁！”
她很清醒，自家总共也就两口人，儿子白天当差是指望不上了，与其自己累死累活的苦干，还不如放手一搏试试这犁！
再说王爷还补偿她五两银子呢，自家这地要真是被王爷给糟蹋了，她也不怕！大不了往后几个月买粮吃就是！
“桂花婶子，俺来给你拉犁！”王铁柱兴致勃勃蹿上前，虽然他根本就不信这犁有这么神奇，可架不住他想凑热闹啊。
吴桂花正愁找不着人搭手，听见这话顿时眉开眼笑：“好小子！等你虎哥休沐回来，婶子给你炖肉吃！”她家没牛，这犁非得两人配合才行，现在王铁柱肯搭把手，那是再好不过的了。
乡下人就喜欢瞧热闹，于是接下来，王家村的人有一个算一个，全都跟着往吴桂花家地里涌去。
地里头，吴桂花已经利索地扶稳了犁把手，她朝前头喊了一嗓子：
“铁柱，可以开始了！”——
作者有话说：稍微修改了个别处，不影响剧情。
第22章
田埂上很快便挤满了人，大伙儿伸着脖子，眼睛瞪得溜圆。
倒不是他们真的信了楚昭说的话，实在是乡下的日子太过平淡，难得有这样的新鲜事。横竖闲着也是闲着，还不如当个热闹来看。
而王铁柱这边， 当他站稳后，双手拉紧肩绳， 弯腰低头发力。
当犁头破土的一刹那， 田埂上所有的呼吸都屏住了。
只见犁轻巧地破开板结的泥土，翻起的土浪又深又匀， 行进的速度快得让人眼晕。更奇的是，王铁柱步子迈得又稳又轻，额头上连滴汗都没。
王守信猛地抬手揉眼，声音都打了颤：“这、这这！我我的眼没花吧？”
旁边的李三石咂舌道：“王叔，你咋眼还不好使了呢，您瞧瞧大壮那步子！这要换成老木犁，三个汉子都得累趴下！”
老王头看着儿子拉着犁，整个人都处于晕乎的状态，“我的老天爷这犁不仅快，你看看那土，翻的比咱们用锄头耕的还要深！”
都是跟土地打了一辈子交道的人，好坏一眼就能分清。眼前这犁不仅快，翻出的土还深厚均匀， 这才是能长好庄稼的好土啊！
“就是说，刚才王爷说的都是真的了？”有村民晕乎乎的说出了这话。
王守信猛地回过神，转头瞪向他：“闭上你那破嘴！王爷金口玉言，何时骗过我们！”
说完便三步并作两步跑到楚昭跟前，腆着张老脸激动得语无伦次：“王爷恕罪！是小老儿有眼无珠！这、这犁简直是神农爷赐下的神器啊！”
李三石见一向沉稳庄重的村长都这般模样，惊得龇着个大牙，可又怕楚昭真的生气，到时候不给他们用神犁，也慌忙挤上前赔笑：
“是是是，王爷大人大量，咱们庄稼人嘴笨”
“王爷你大人有大量”其他村民也都七嘴八舌围拢过来，个个脸涨得通红。
楚昭被这阵势闹得有些招架不住，可也知道他们刚才都是无心，他根本就没放在心上，再说，他这人也不是小肚鸡肠的人。
只好无奈的扶额，大声解释：“本王知道大家伙的心意，暂且不急，等吴桂花他们回来了再说。”
众人听到这里，再见楚昭神情温和，似乎真的没有生气，村民们这才安心，又纷纷转回田埂。
而田埂上众人的反应，丝毫没有影响到地里的吴桂花二人。事实上，此刻的吴桂花和王铁柱，早已被手中这犁惊得说不出话。
作为亲自用这曲辕犁的人，他们感受最是真切。这犁轻巧得不可思议，扶在手里稳稳当当，向前动时又顺又快。
王铁柱这个壮实后生，更是如鱼得水。他原本准备好使出十分的力气，没想到一上手，只用三分就够了。这犁头像是自己长了脚似的，吃着土往前滑，轻快得让人不敢信。
他越拉越畅快，忍不住回头喊道：“婶子！这犁用起来真轻巧，我都没咋使力气就自己往前推起来了！”
吴桂花在后头扶着犁，自然也能感觉出来这犁的妙处。不仅耕得深，速度还快，她只用双手轻轻地搭在上面就能健步如飞，吴桂花笑得畅怀极了：
“铁柱，这可比咱们以往用的那木头玩意儿好用多了！看来咱们的好日子怕是要来了！”
日头渐渐升高，新犁好用又省力，再加上王铁柱是个有力气的青壮劳力。只见曲辕犁所过之处，黄土唰唰地往后翻，耕过的地又深又直，很快一亩地就耕完大半。
等耕完了最后一垄地时候，吴桂花扶着犁把手，竟有些舍不得松开。王铁柱停下脚步后，脸不红气不喘，额头上也只是浮起一层薄薄的汗珠子。
楚昭抬头看了看日头，嘴角忍不住翘了起来。没想到竟比原先说好的一个半时辰还快了两刻钟！
而田埂上顿时炸开了锅，看到这里，众人更加确信之前楚昭没有忽悠他们，这简直就是神农爷显灵啊！
“老天爷！”一个汉子掰着手指头算，“还真是一个半时辰！照这势头，真要卯足了劲干，一天三亩地都说不定成！”
这一刻，所有人的目光都死死黏在那架沾着新泥的曲辕犁上，眼神火热得几乎要喷出火来。
恨不得小心再小心的将这犁供起来，这可是比命根子还金贵的宝贝疙瘩！
“王爷！”性急的村民再也按捺不住，呼啦啦围到楚昭身边，七嘴八舌地问：“这神犁啥时候能给我们用上？”
他们的日子过得太苦了，如今希望就在眼前，哪怕面对的是位尊贵的王爷，他们也要大着胆子问上一句。
楚昭本来也就没打算卖关子，“大家先不要着急，这曲辕犁本王目前只造出来一把，三百文一架犁，谁家要是想买这犁，可到你们村长这里登记。”
田埂上顿时一静。
三百文
这价格说贵不贵，可对一年到头手里只有几个铜板的庄稼人来说，也绝对不是说能掏就掏得出来的。
几个村民互相瞅了瞅，有人小声嘀咕：“这、这价”
楚昭将众人神色全都看在眼里，继续不紧不慢的说道：“此犁的神效想必大家也都能看到，本王言尽于此，买与不买，全凭你们自愿。”
其实这价格已经算是良心价了，这犁头还用到了精铁，虽然他现在并不缺铁就是。可不管是从选料到构造再到生产，其中所耗费的时间和工序就很宝贵。
不过这么做也都是为了百姓，大家日子都不好过，这价格楚昭还是特意按低了算的。
“王、王爷，小的家里没这么多钱，不知可不可以租、租赁这神犁？”有村民大着胆子提问。
楚昭见这汉子穿着满是补丁的旧衣，整个人面黄肌瘦的。几乎没有犹豫，直接干脆道：
“自然可以，各位要实在没钱购置，也可以按日租赁，每日十五文。”
“不过这犁目前没有现货，你们要再等几天。大家现在可以先去村长那里登记，是要买，还是要租。等新犁做好，只要按照登记的先后顺序领取即可。”
吴桂花也舍不得，她摸着怀里还没捂热的五两银子，内心挣扎。
作为最先感受到这犁好处的人之一，要是再让她回去抡锄头，简直比割肉还难受！
租金倒是便宜，一天十五文钱。自家总共也就八亩地，要是用上这曲辕犁，咬咬牙两日就能耕完。
可这犁看着就用料结实，经久耐用，她要是保存得当的话，说不得还能当个传家宝传给子孙后代呢，这总比租赁来的实在吧？
想到这里，她咬一咬牙，直接喊道：“我要买这犁！”
人都有从众心理，吴桂花这一嗓子说出来，本来还在犹豫的人家，纷纷也开口定了下来：
“还有我，我也要买！”
“村长，给我也登记上！”
“先登我家的名！”
“大哥你要不要跟我合买一架？”刘富贵转身看向自家大哥，三百文属实有点贵了，可若是两家合买，一人一百五十文，也不是不能买的！
刘平安听到这里，眼睛一亮，“买！”很显然他也是这么想的，他们两兄弟就住隔壁，这犁买来了，两家轮着用正合适。
其他人听到还能两家合买的法子，立马有学有样，田埂上很快就热闹起来，纷纷商量着跟亲属或者和熟悉的邻居一起合买一架。
明眼人一看就知道这犁好用，家里人多，地也多，若是能合买的话，肯定是比租划算的！
当然，也有几户实在拮据的，最终还是选择租赁的法子。
楚昭目光扫过眼前这架沾着新泥的犁，想了想还是决定将它留在王家村。他打算推广这曲辕犁，可也知道哪怕自己说的再多也没有百姓眼见为实。
将这犁留在王家村，让它成为一块活生生的招牌，无疑是最好的选择。
楚昭转身看向王守信说道：“这犁就留在你们王家村了，至于到底谁家先用，你们自己商议就好。”
王守信听到这话，那感觉就跟天上掉馅饼没什么两样。他激动的眼眶发红，颤巍巍走上前，朝着楚昭深深一揖：
“多谢王爷心里想着我们百姓！王爷大恩！王家村永世不忘！”
楚昭扶起老村长，看着眼前热火朝天的场面，温和地笑道：“后续事宜就劳烦村长了，统计好名额，直接来找本王便是。”
“小民定当办妥！”王守信声音洪亮，腰杆挺得笔直。
不过几日，一个消息就像插了翅膀，从王家村飞出，转眼就传遍了周边的十里八乡。
“哎，你听说了吗？王家村那边传出来的，王爷弄了个叫什么曲辕犁的，说是一个半时辰就能耕一亩地！”
“胡咧咧啥呢！”老把式李老栓磕着烟袋锅，满脸不屑，“我种了一辈子的地，就没听说过这等荒唐事！”
“还一个半时辰？怕不是神仙才能做到的事，定是那王家村的人穷疯了，合起伙来编瞎话糊弄人！”
周围纳鞋底的妇人也纷纷摇头说教：“就是，这样的瞎话也就能骗骗你们这些小年轻！”
这时，蹲在树下歇脚的货郎吴山石狠狠地灌了口水，扯着嗓子插话：
“你们还别不信！我二姑家就在王家村，昨天她亲口跟我说，王爷怜惜咱们百姓艰苦，特地从京城带来了神犁哩！”——
作者有话说：修了个别处，不影响剧情。
第23章
原来这货郎吴山石的二姑就是王家村的吴桂花， 作为第一个尝试曲辕犁的，还得到了楚昭赏赐的五两银子。
吴桂花可是相当神气又骄傲的，担心娘家人还不知道这神犁的事儿， 昨天还特地回了趟娘家， 告诉了娘家人。
只见吴山石拍着胸脯说得唾沫横飞：
“我二姑说了，那神犁比我们以前用的破木头玩意儿好用到百倍不止！不光速度得快，还用着轻省！谁不信自己去王家村瞧，那地耕得又深又匀整！”
这样的场景在周边各村落不断上演，村民们听得个个心痒难耐，连地里的活都顾不上了，纷纷嚷嚷着要去王家村看个究竟。
这可把各村村长急得直跺脚，毕竟春耕在即，这要是耽误了地里的活， 可咋整？
于是几个村的村长一合计，干脆结伴，直接去了王家村看个究竟。
刚到王家村村口，就撞见王守信正要往城里去。
李家村的村长一把拽住他胳膊：“王老哥，你给我句准话，那一个半时辰就能耕完一亩地的传言，到底是真是假？”
王守信听到这里，眼珠咕噜一转。
心想，他们王家村可是头一个用上这神犁的，这说明什么？
说明王爷最看得起他们王家村！
而王爷最后又特意把这宝贝犁留在他们村子， 也恰恰证明了王爷那是信得过他们！而现在大家伙都想来打听这神犁的真假，他们王家村作为第一个受到王爷认可的，可不得好好替王爷宣传一二？
当下立马挺直了腰板，清了清嗓子说道：
“千真万确！王爷仁厚， 专为体恤咱们庄稼人的辛苦，才造出这神犁！那天咱们全村老少爷们可都亲眼瞧见了，那吴桂花家的地就是一个半时辰——”
说到这儿，他突然一拍大腿，扬起声音纠正道：“哦不！准确的说，是一个半时辰都没到，就耕完了一亩地！”
他故意顿了顿，压低了嗓音，实则声音却精准无误地飘进了前来打听人的耳朵里：“而且王爷说了，一架犁只收三百文！就这价钱，你们说说你们要上哪儿找去？”
众人本来见他说的信誓旦旦，心里当即就信了七八分，可又再一听这犁竟要三百文钱，又忍不住犯起嘀咕：
“三百文……这么贵！该不会是你们村子人合起伙来骗钱的吧？”
王守信听到这话，气得胡子直抖，当即拉下脸来，“去去去！你们爱信不信！这可不是寻常木头家伙，老王头这会儿正在地里使着呢，你们自己睁眼看去！”
他故意的甩甩手，说道：“我可把话撂这儿了，这犁如今抢手得很，要定就趁早。等你们都瞧明白了再来，排队可都要排到秋后去了，耽误了春耕可别怨人！”
他算是明白了，与其费尽口舌跟他们解释，倒不如让他们亲眼看看这神犁的好处！
众人将信将疑，听到这话一窝蜂全都涌到老王头家地里。一看顿时都傻了眼，个个全愣在田埂上，张着嘴，半晌没吭声。
只见地里一架他们从没见过的犁，正在飞快地翻着土，犁头闪着精铁的亮光，犁身光滑结实。
最让人吃惊的是，前面那拉犁的汉子脚步轻快，完全不像平日里他们耕地时，使出吃奶的力气才耕出一丁点！
那犁走过的地方，泥土翻得又深又匀，犁沟笔直的像是尺子丈量过的一样。
众人又耐心地掐着时辰等了等，果然不到一个半时辰就耕完了一亩地。
“神了！真神了！”李老栓激动得烟杆都掉地上了，“我这辈子都没见过这么神仙似的玩意儿！”直到这时，众人这才彻底的相信了这曲辕犁的神效。
等回了自己的村子里，有那好事的后生故意问：“村长，那犁真像传的那么邪乎？”
没想到自家村长，一改前几日不屑一顾的怀疑，反倒一本正经地点头肯定：“真！比真金还真！我特意在王家村盯了个把时辰时辰，亲眼看着他们耕完一亩地！”
那后生听得目瞪口呆，还没回过神来，就见自家村长猛地一个转身，径直朝村外大步走去。
“诶！村长，反了！方向反了！回村是这边！”那后生急忙拽住村长的袖子喊道。
村长胳膊一甩，头也不回地嚷道：“我能不知道吗！你这后生别耽误事，老头子我得赶紧去王家村把犁订下！去晚了，黄花菜都凉了！”
话音未落，就见他迈开腿，竟是一溜小跑起来，那着急的样子哪像个上了年纪的人。
周围原本还将信将疑的村民，眼见平日稳重的村长急成这般模样，终于彻底信了。
这神犁一事怕是千真万确！
于是就见到，方才还聚在村口看热闹的众人，顿时炸开了锅，呼啦一下全散了，纷纷掉头回家拿了钱，转头就急慌慌地往王家村赶。
事情一传十，十传百，几乎在同一日，相似的场景在凉州地界上好几处村落接连上演，大家亲眼见证了那曲辕犁的神效后，再没人能坐得住了
因为曲辕犁的事，外面闹得沸沸扬扬，不过楚昭现在却压根没心思理会。
只因一封来自北边匈奴的密信，彻底拽住了他的心神。
只见信上字迹潦草，却字字惊心：公主病危，盼王爷速救！
短短九个字，楚昭看得眉头紧皱，心里又急又愧。
也怪他，来凉州这半年，他竟只光顾着自己的事，把原身那位亲姐姐楚璃忘得一干二净。
他抬头，看向眼前报信之人。
只见那侍卫一身黑衣沾满尘土污渍，脸上也灰扑扑的，唯独一双眼睛红得骇人，布满了血丝，嘴唇也干裂的渗血。
“你叫什么名字？”楚昭急声追问道，“快说清楚，公主究竟怎么了？！”
那侍卫的声音嘶哑得厉害：“回王爷，小人玄影，是公主的暗卫。”他喉咙滚动了几下，“公主她到了匈奴以后”
原来，自从楚昭离京不久后。楚璃也在正月十五那日，踏上了前往匈奴和亲之路。
那匈奴可汗已经六十多岁了，可性情却十分残暴凶狠，还特别喜欢喝酒。每每喝的大醉的时候，就会对楚璃非打即骂。
楚璃自认身为和亲公主，肩负着两国和平的重大使命，每次被那匈奴可汗鞭打的时候，都只会咬牙隐忍，从不允许他们暗中递信回楚。
“这回可汗下手极重，公主已昏迷数日，伤得太深……”
玄影说到这里时，拳头攥得骨节发白，声音颤抖。
“更可恨的是，那暴君竟不准医官为公主诊治，这分明是、分明是要活活耗死公主啊！”
说到这里，他直接扑通一声重重跪下，额头狠狠磕在地上，整个肩背绷得僵硬发颤：
“小人实在，实在看不下去，拼死逃出来。王爷！求您救救公主求您了！”
楚昭听到这儿，心口像被什么东西狠狠拧了一把，又酸又痛。
他脑子里不禁冒出刚穿越过来时见到的楚璃，明明是个说话温柔，笑起来很好看的姑娘，怎么才半年过去，就遭了这么多痛苦！
手里的信纸被他无意识捏得皱成一团，他猛地吸了口气，逼自己冷静下来，目光紧紧锁住玄影：
“你来的时候，公主具体什么情况？”
玄影沉默了好一会儿。
再开口时，声音依旧嘶哑：
“锦容姑姑一直贴身守着但公主始终没醒，水米都喂不进去。只怕是只怕是”后面的话，他死死咬住牙关，怎么也吐不出来。
他是公主的暗卫，本该是她最锋利的刀剑，可如今却连护她周全都做不到，这远比凌迟更让他痛苦！
“水米都喂不进去”而楚昭并没有注意到他，只是一直低声重复，眉头就没松开过。
忽然，他眼睛一亮，像是想到了什么，立刻在脑海里喊道：
【系统你快出来！你那个商城里头，是不是有种吃了能强身健体、吊住命的药丸子来着？ ！ 】
系统：【是的宿主，此药名为洗髓丹。短期内可改善体质，增强气血，亦有延年益寿之效。但楚璃目前身体太过虚弱，药效可能会大打折扣。 】
【折扣就折扣！先保住命再说，以后大不了再补！ 】楚昭急道。
系统：【温馨提示宿主，此丹售价：十万声望值哦～】
楚昭：【嗯？这么贵的吗？ 】
他感觉自己的表情都要裂开了。
【那我现在有多少？ 】他小心翼翼地问。
系统：【经查询，宿主当前声望值：1万点。 】
那就是还差9万！
楚昭眼前一黑，9万楚璃那边可等不起！
他咬咬牙，试图谈判：【咱们商量一下，能不能先预支？你放心！我保证以后绝对能还上！ 】
楚昭本来都做好了软磨硬泡的准备，没想到系统答应得异常爽快。
只听系统飞快的回道：【可以的宿主！不过系统也需要收取一点点手续费的哈～】
楚昭：【多少？ 】
系统：【每预支1万点，利息500点。 9万点就是4500点。是否确认预支？ 】
楚昭差点没忍住：【 4500 ？ ！你怎么不去抢！ 】
系统：【（￣▽￣）所以宿主你就说要不要吧？ 】
【】楚昭沉默了足足三秒！又想到楚璃现在……终究还是屈服了，只听他咬牙切齿道：【要！快把药给我！ 】——
作者有话说：
第24章
【好的！ 】
然后就见到系统飞快的操作一通， 【已扣除现有声望值1万点，预支9万点，附加利息4500点。洗髓丹已发放至礼包， 请查收！ 】
看着面板上的声望值，瞬间变成了： -94500，楚昭感觉心都在滴血！
但转念一想，这可是能救楚璃性命的神药， 瞬间又觉得值了。
算了算了， 能救人就行！
突然，他又想起之前离京的时候， 系统解锁的保密通道，楚昭又连忙问道：
【系统，之前解锁的那个直达匈奴的“保密通道”， 路线图能给我吗？ 】
系统：【没问题，路线图已同步发放！ 】
楚昭拿到了洗髓丹和路线图后，转身一把塞到了玄影手里，认真的说道：
“拿着！这是本王身边的医官秘制的神药，务必让公主服下！这份是直达匈奴王庭附近的密道路线，照上面走，又快又隐蔽！”
说完这些，他又忽然按住玄影的肩膀，一字一字咬得清晰：“告诉公主，无论如何， 先活下去。来日，本王必会风风光光迎她回大楚！”
玄影将东西死死攥在手里，用力到指节泛白。他重重一点头，喉咙发紧，只从齿缝里挤出一个字：
“是！”说完，他便转身飞奔进入夜色，几个起落间，身影已彻底消失不见。
当初从匈奴王庭脱身的时候，玄影是故意扮成逃奴的模样混了出去。破衣烂衫、灰头土脸的模样，混在那些真正想逃的奴隶堆里，一点也没惹来怀疑。
事后，王庭守卫清点人数时，只当是少了个卑贱奴隶，谁也没想到，消失的竟是公主身边那位影卫。
他一路上几乎没停，靠着楚昭给的那份路线图拼了命地赶。原本要四五天的路程，竟被他生生压到了一天半。
当匈奴边境那片熟悉的青绿色草原进入眼帘时，玄影心头猛的一松，便再也不敢耽搁。立刻放出事先养在附近的信天翁，看着它振翅往王庭的方向飞去
王庭深处，一处偏僻的营帐里。
锦容接到信天翁带来的暗号时，手指不自觉地抖了一下。她没吭声，只悄悄把纸条折好，塞进袖中的暗袋里。帐外天色正暗下来，远处传来匈奴士兵巡逻的脚步声。
她定了定神，脸上恢复成平时那副谨慎恭顺的样子，转身对紫苏和白芍交代：
“仔细照看公主。”说完便掀开帐帘走了出去。
去奴隶营的路她早就走熟了。那里看守向来不严，锦容穿过两处偏僻的帐子，有意绕开主道上偶尔路过的匈奴贵族，一路走到奴隶营。
只见门口两个匈奴士兵正靠在棚子边上，用胡语嘀嘀咕咕说笑着，见她来了，也只是懒洋洋地抬了抬眼。
“公主让我来挑几个奴隶。”锦容面色平静地对他们说道。
那两个匈奴士兵也没起疑，随手就打开了门让她进去。
锦容脚步没停，径直走向那排又低又破的木棚。她心里其实紧张的要死，知道自己这时候绝不能露出一点破绽。
她皱着眉，抬起手，用帕子捂着口鼻，一脸嫌弃地看着那些蓬头垢面、气味难闻的奴隶，慢悠悠地转了一圈，最后才晃到角落那扇小门前。
她停下脚，装作随意地左右看了看，随即飞快抬手，拨开了边角那扇不起眼的小门。
但她没急着走，反而提高了声音，故意摆出不满的样子，对着守卫说：“这批成色也太差了，一个个瘦巴巴的，眼神还浑浊，怎么能带到公主跟前去？”
守卫被她这么一说，愣在那儿，一时接不上话。锦容也不再啰嗦，故意冷哼一声，甩起袖子转身就走，单看背影甚至还带着一股子怒气。
直到拐过一道破土墙，彻底把奴隶营甩在身后，她才轻轻松了口气，随即加快了脚步，迅速离开了这里。
不到半盏茶的工夫，奴隶营那头突然乱了起来。引起了夜间巡逻的匈奴士兵的注意，纷纷骂骂咧咧地往那边冲去。
就在空档间，一道黑影悄无声息地闪进了帐中。
“锦容姑姑！”
玄影从阴影里闪了出来，压低声音焦急的问道：“公主现在怎么样了？”
锦容一听这话，眼眶立刻红了。她引着玄影快步走向内帐，声音哽咽：
“公主一直昏昏沉沉这几日，全靠我和紫苏用米汤一点点喂着，才勉强吊住这口气。我真怕怕公主撑不过去了。”
玄影听见后，恨的牙齿咬得咯咯响，眼里几乎冒出火来：“那老狗当初要不是公主拦着，我早将他千刀万剐了！”
他猛地吸了口气，生生把翻腾的杀意压了下去，从怀里掏出一个贴身藏着的玉盒，小心打开。
只见一枚色泽温润、透着淡淡清香的丹药正静静躺在里面。
“这是王爷身边医官特制的药。”他将玉盒递过去，声音紧绷而恳切，“劳烦锦容姑娘，快给公主服下！”
“这”锦容双手发颤地接过，想到楚昭毕竟是公主的亲弟弟，绝不会害自己的姐姐，便再不敢犹豫，转身急急回到床榻边。
床榻上，楚璃脸上白得没有一丝血色，呼吸轻得几乎听不见。只有微微蹙起的眉尖，泄露了她此时正承受着多大的痛苦。
锦容动作小心地将洗髓丹喂进她唇间，再用温水一点点送服下去。
玄影守在几步外，屏着气，眼睛一瞬不瞬地盯着那张苍白如纸、却依然难掩绝色的面容。他背在身后的双手握得死紧，指甲早已深深掐进掌心，留下月牙似的红痕，却感觉不到疼。
时间一点一滴的流逝，整个帐中静得落针可闻。不知过了多久，仿佛只是一瞬间，又仿佛度过了漫漫长年。
就在这时，只见楚璃毫无血色的唇瓣，忽的很轻微地动了一下。紧接着，她纤长浓密的眼睫也跟着轻轻颤了颤。
“公主？”锦容猛地捂住嘴，眼泪一下子就涌了出来。
年纪尚小的紫苏和白芍再也按捺不住，直接扑到床榻边，带着哭腔喊道：“公主！您醒了，您终于醒了吓死奴婢了”说着便呜呜地哭了起来。
一旁的玄影整个人像根木头似的钉在那儿，连呼吸都忘了。
直到这时，他那死寂已久的心，终于又重新疯狂地跳动起来。垂在身侧的手控制不住微微颤抖。
楚璃缓缓睁开眼，视线还有些模糊，只看见床榻边围着几张熟悉的面孔，都是从大楚陪她远嫁而来的旧人。
锦容最先回过神，赶紧用袖子擦掉眼泪，声音还带着哽咽，却是欢喜的：
“公主醒来是天大的喜事，紫苏白芍，先别光顾着哭，快去给公主熬点清淡的米粥来，要容易克化的。”
“诶！我这就去！”紫苏白芍脆声应道，连忙抹着眼泪转身出了帐篷。
直到这时，楚璃的视线才越过近前的人，落在不远处那道孤影上。她张了张嘴，还没来得及出声，便感觉到喉咙里的一阵痒意，再也忍不住咳了出来：
“咳、咳咳”
玄影下意识地上前半步，却又猛地顿住，硬生生将脚步收了回来，只将紧握的拳背到身后。
锦容连忙替她抚背顺气，轻声劝道：“公主刚醒，身子还虚，莫急着说话。”
“无妨的，姑姑。”楚璃声音虽轻，却带着一股柔和的坚韧，“我只是想知晓究竟发生了何事。”
锦容闻言，鼻尖又是一酸：“公主，您被可汗伤了后，高热昏迷了几日，一直未醒还是玄统领拼死逃出王庭，去了凉州向王爷求来了救命灵药”
“王爷？”楚璃眼露疑惑。
“就是您的亲弟弟，凉州的瑄王。”锦容温声解释。
楚璃原本暗淡的眼睛一下子亮了，她立刻转向玄影，带着惊喜问：“ 玄影，你见到昭儿了？ ”
她苍白脸上蓦然绽出的光彩，让玄影有些无措，手脚都像僵住了。他只愣愣地点了下头，嗓音发紧：“回公主，属下见到王爷了。”
“昭儿好不好？他都跟你说了什么？”楚璃忍不住向前倾身，连声追问。
见公主没注意到他的失态，玄影忍不住松了口气，可随即又涌上一股自己也说不清的失落。他暗自吸了吸气定了定神，压低声音回道：
“王爷一切都好，公主请宽心。王爷还特意让属下告诉公主，让您无论身在何处，请务必保重自身，好好活下去。”
他顿了顿，声音更沉了些，一字一句说得清晰：“王爷还说，等来日，他定会亲自将您风风光光地迎回大楚。”
玄影的话一落下，整个帐子里便静了一瞬。
楚璃怔怔听着，眼眶渐渐红了，一层雾气迅速漫上双眸，凝成泪珠，悄无声息地滚落下来。
自从远嫁匈奴，她就没有一天真正开心过，日子过得如履薄冰、提心吊胆。若不是心里还揣着大楚，或许她早就撑不下去了。
如今，在这遥远寒冷的异乡，突然听到了至亲对她做出的承诺，心底积压的委屈和思念再也压不住，纷纷涌上了心头。
她抬手，轻轻擦去脸上的泪珠，眼底的脆弱逐渐被坚韧取代。
是啊，昭儿还在等她，大楚也还在等她。
她必须活下去，好好地活下去！
玄影一直静静看着楚璃，见她脸上虽然还是没什么血色，可双眸清亮，整个人像是忽然有了魂。看到这里，他悬着的心终于安全的落了下去。
他悄悄向后退了半步，如同以往每一次那样，又一次将自己隐进帐幔深处的阴影里，继续做那个沉默的守护者——
作者有话说：今天天气好，我出去晒太阳啦！
第25章
大楚， 凉州。
楚昭忍不住想再快点，虽说系统说过任务时限是半年，可只要一想到楚璃还在匈奴等着他，他就觉得半天都拖不起，恨不得把所有事都一夜办成。
眼下曲辕犁已经在凉州全境推广开了，接下来就该忙播种的事。可一想起官府发下来的那些又干又瘪的种子，种下去能长出什么像样的庄稼……楚昭就忍不住摇头。
他心思一转，忽然想到系统商城里的那些高产种子，立马点开界面看了看。最便宜的红薯种子，标价一万点声望值。
楚昭顺手戳开自己的声望值余额， 顿时一愣。
20000点？ ！
不对啊，上次买洗髓丹不是把声望值花光了吗？还倒欠了系统一笔利息，这怎么……
【系统，我怎么突然多了这么多声望值？ 】
系统解释道：【由于宿主推广的曲辕犁已被凉州全境百姓使用，反响非常好。百姓对宿主心生感激，声望值因此累积增长。 】
楚昭一听，嘴角就压不住了，挑着眉嘚瑟道：【嘿嘿，看来这声望值也挺好赚的嘛！ 】
再一想到现在他也不差钱了，楚昭二话不说，立马在商城里下单把红薯种子买了。然后他揣着种子，转身就带上一队人马，直奔王家村而去……
……
等到了王家村， 楚昭连口水都没喝，直接就找来了村长王守信。
他也不绕弯子，从怀里掏出一袋沉甸甸的东西，当面解开， 露出里头一块块饱满敦实、皮色泛红的种块。
“王村长，”楚昭抓了一把递过去，“这是本王手下的商队从海外寻来的新粮种，叫”红薯“。这玩意耐旱，不挑地，且产量还高，吃下去特别顶饱，保管比咱们现在种的粟米强得多！”
说到后来，他话锋一转，直接切入正题：“本王欲打算先在咱们王家村试种，王村长怎么看？”
王守信接过袋子，一打开就看到了袋子里面放着许许多多，自己从来就没见过的稀奇种块，皱着眉头犹豫：“王爷，这……不是小民不信您，只是这、这东西，咱们都没种过啊。万一……”
说实话，自从上回楚昭研造出那好用的神犁，他就对这位王爷打心眼里已经信服，可人都会对未知的东西产生恐惧和怀疑。
就眼前这么一堆奇奇怪怪的种子，还要种在他们的地里这可是关系到全村人的口粮的事情，他心里实在没底。
楚昭一看到他的的表情，就知道他在想什么，当即一挥手爽快道：“无事！试种失败了算本王的！”
他说干脆：“村长放心，要是失败了，今年村里的损失，本王自会按照市价补偿给大家，绝不让大伙儿饿肚子。”
说到这儿，楚昭往前凑近，压低声音道：“可这要是成了王村长，往后咱们凉州，家家户户可就多了一道保命的粮！究竟如何决定，想必村长心中自会有数。”
楚昭根本不怕王守信不答应，毕竟这年头，人人都吃不饱饭，他就不信听到这样的诱惑，还有人能忍得住！
果然。
“这……”
只见王守信原本还犹犹豫豫的样子，一瞬间眼都亮了，攥着袋子的手紧了又松，明显是在做激烈挣扎。
事实上，随着楚昭说的那番话，王守信的脑子里已经不由自主的浮现出粮仓满盈的盛象……甚至越想越激动，到后来，整个人兴奋的喉咙发干，手也激动的颤抖起来。
等回过神后，再看见楚昭神色郑重，没有半点开玩笑的样子，又忍不住低头看了看手里那袋红薯种上……
脑子里不由自主蹦出了两个小人打架，一个缩在后头直摇头，另一个却拼了命的叫他跟着试试，最终……还是后面的小人打胜了。
王守信咬着牙猛地一拍大腿，激动的声音响亮：
“成！王爷都把话说到这份上了，小民还有什么不敢的？就依王爷的，先试！”
等事情定下后，楚昭却没急着走。他让王守信把消息传遍全村后，自己则让人把种子搬到村头空地上，挽起袖子就蹲下开始摆弄。
考虑到村民们从没种过红薯，他来之前可是仔仔细细把这耕种说明书翻了好几遍。
等一切都准备妥了，他亲自挽起袖子，跟着村民一起下了地。
“来，大家都凑近点儿看，”他拿起一块红薯，朝围过来的村民比划，“这种块不能直接埋，得先育苗。看，这样斜着切，每块上头必须留芽眼……”
从怎么切块育苗，到怎么起垄栽插，他全是照着系统说明一步步讲解。
边说边动手，起初下刀还有点生疏，切了几块后就顺手多了。村民们围成一圈，眼睛瞪得老大，不时小声嘀咕。
讲完切块，楚昭站起身，指着旁边一片翻好的地：
“育出的苗，不能乱栽。得先起垄，就像这样，把土拢起来。”他说干就干，当即一把抓起锄头，就下了地。
“额……”可真等他握住锄头时，他才发现自己完全不知道从哪儿下手！
旁边的吴桂花看出楚昭的尴尬，怕他面子挂不住，壮着胆子上前：
“王爷，要不我帮您？您说，咱们来做就成。”
“好！”楚昭一听，眼睛唰地亮了，看向吴桂花的眼神简直像在看救星。
好人呐！
其实他已经尴尬得脚趾都能抠出三室一厅了，可奈何之前狠话放了出去出去，现在可以说是骑虎难下。
吴桂花这话来得太是时候了，楚昭顿时松了口气，赶紧擦了把额头冒出来的汗，满脸感激地说：
“那就辛苦桂花婶了！”
吴桂花直接爽快地一挥手，“嗐！这算啥！王爷您是干大事的人，这种粗活，咱们庄稼人来做就行！”
说着，她就照着楚昭说的动手干了起来。果然老把式一出手，就知道有没有。吴桂花手脚麻利得很，一起一落，没几下就照着楚昭说的样子，把垄沟理得有模有样。
“对，就是这样！这儿也得留心，垄得培实了，排水才顺畅，底下的薯块才肯往大里长……”楚昭在一边仔细指点着。
他正忙着，没留意脑海里忽然轻轻“叮”了一声：
【叮！检测到宿主开启“与民同耕”行为，有效提升基层民心归属感。 ＋2万点声望值！ 】
日头渐渐偏西了，楚昭抬头看看天色，把话头加快了点：“这红薯耐旱，平时不用老浇水。”
“但头一个月苗还嫩，看见土干了就早晚浇一次，别用大水冲，慢慢浇透。等苗爬开了，除非遇上大旱，不然基本不用管。”
王家村的村民们围在旁边，听得目不转睛，生怕错过了什么重要的东西。
就在这时，只见楚昭又从田里抓起了一把土，在手里搓了搓，说道：
“至于肥这红薯喜欢钾肥。家里灶炕底下扒出来的草木灰，就是顶好的东西。等再过半个月，在苗根周围浅浅埋一圈，保准藤蔓长得旺，底下结的薯块又大又甜。”
听到前面，王守信他们还连连点头，觉得王爷讲得在理。
可一听到什么‘肥’啊、’钾’啊的，他们就彻底懵了。再也忍不住，大着胆子问：
“王、王爷……您说的这‘肥’，是……是个啥？”
楚昭听了一愣，满脸的惊疑：“难道你们现在种庄稼，都不施肥？”
王守信和几个村民你看我、我看你，谁也没听说过这‘肥’到底是个啥，但还是老实巴交地回话：
“咱们平日就浇浇水。可凉州这地方，天旱，水也金贵，所以这庄稼……”王守信说到这儿，自己也觉得有点说不下去，声音渐渐低了。
而楚昭听到这里，整个人都惊呆了，眼睛瞪得老大：“所以你们种地，从来不施肥？！”
“是、是啊……”村民们茫然地点点头，虽然他们连‘肥’究竟是个啥都不知道。
楚昭彻底石化，整个人像被雷劈了似的愣在原地。
好家伙……难怪古代粮食产量低下，百姓过得苦哈哈的，合着他们种地全靠庄稼自己硬扛啊！
【叮！检测到宿主触及本时代农业知识盲区～】就在这时，系统突然蹦了出来，推销道：
【请问宿主是否需要兑换《古代堆肥技术大全》？或者来点高科技化肥？本系统现货供应，见效快、产量高，一键施肥，懒人必备哦！ 】
楚昭嘴角一抽，拒绝道：【谢谢啊，小生不才，正好也了解一点堆肥的知识！ 】
当他是冤大头呢？
这什么高效化肥可是标价5万点声望值！而且用完就没了，主要是这里头有没有有科技与狠活还另说。这粮食种出来是给人吃的，哪有自己老老实实的制作堆肥来的健康？
他吸了口气，看着眼前一张张淳朴的脸庞，知道这事儿急不得。
“算了，”他摆摆手，抬头看了看天色，“今天先不说这个，天色不早了，大家先回去歇着。明天一早，本王来教你们怎么弄肥料。”
想到当前制作肥料的两种方法。
第一个就是用瓜果菜皮、烂叶子来堆肥。这法子现代很常见，既环保又简单。
可这个念头刚冒出来，楚昭就摇了摇头果断的放弃了这个办法。
原因无他，凉州实在是太穷！
穷的饭都吃不上，哪还有什么瓜果蔬菜和残羹剩饭来堆肥？
那么就只剩一个办法了……
楚昭脚步顿了顿，目光不由自主地看向村里那几个歪歪斜斜的茅草屋。
得，看来这回只能带大家走上一条天然有味道的施肥之路了——
作者有话说：大家猜得到是什么嘛？
第26章
第二天一大早， 王家村。
“这么跟你们说吧，”楚昭站在小土坡上，耐心地解释：“‘肥’这玩意儿，就跟咱们人得吃饭一个道理。”
“你说小孩要是光喝水不吃饭， 能长大个儿吗？肯定不能， 对不对？这庄稼也一样，光浇水不施‘肥’， 它也长不好， 还得营养不良！”
王家村的人听了半天，总算琢磨出点味儿来了。
哦！
原来肥就是地里的饭啊！
可转头一想， 又懵了：
“可是王爷，我们总不能真的给庄稼喂饭吃吧？”再说了，他们自己肚子都填不饱， 就算真想喂，庄稼也没长嘴啊！
楚昭笑着摇摇头，耐着性子解释：“说是饭，本王也就是打个比方而已。其实这肥”他站在土坡上，看着下面一张张写满问号的脸，把心一横，眼睛一闭，话就蹦了出来：
“其实吧，这种庄稼最好的肥……就是咱们人自己拉出去的……排泄物……”
“……”
他这话一出口，空气突然就安静了下来。
直到，
突然有个小童的声音脆生生地响了起来：“娘！王爷说的……是不是就是屎啊！？”
“哎呀你这娃！快别瞎说！”那小童的娘脸一红，赶紧捂住了他的嘴。
小童声音不大，奈何现场太安静了，所以这句话一字不差的， 清清楚楚飘进了每个人耳朵里。
楚昭站在那儿，感觉空气都凝固了，自己也跟着尴尬地清了清嗓子，硬着头皮往下讲：
“额……你们别看这排泄物脏，可里面都是土地缺的养分！只要咱们方法得当，沤上一段时间，它就能叫庄稼蹭蹭的长！”
他边说边比划：“咱们可以在村头挖几个坑，把排泄物倒进去，再掺点土、或者，烂草叶子封起来沤着。等时候到了，臭味散了，颜色变深了，那就是顶好的肥！”
说完，他自己都觉得这场面实在有点过于‘有味道’，只好摸了摸鼻子：
“总之要是有愿意试试的，就找王村长报个名。”
现场安静的都能听见村子口的鸡叫声。
终于，只见一个汉子瞪大了眼睛颤声问道：“王、王爷您这您真的不是拿咱们逗闷子？！”
楚昭一脸无语，“本王骗你们作什？你们别看这东西脏，可它是个好东西！只要发酵到位，保准地里的庄稼长的好！”
一个大娘捂着嘴，一脸不敢信的样子小声说道：“可是那、那玩意儿又臭又脏，这不是糟践了地吗！”
“是啊王爷，这、这听着咋像胡闹呢”
眼看议论声越来越大，王守信虎着个脸站了出来：“吵什么吵！王爷还能害咱们不成？谁不信，现在就走，到时候庄稼长得不好可别怨天尤人！”
他板着一张脸：“从现在开始，要是愿意跟着王爷学做肥料的，站我左手边！”
“咱可先说好，别到时候肥没管用，就赖天赖地得，都是自己情愿试的。好处自己享，后果也得自己担！”
这话一出，人群静了片刻。
老王头率先站了出来“我愿意试试！老头子相信王爷是不会糊弄我们的！”
“算我一个！”吴桂花紧跟着喊道。
自打用了王爷研造的神犁，现如今她家的地耕的那叫一个又快又好，再说王爷自从来了他们凉州，一心一意的为他们造福，她相信王爷定是不会糊弄他们的。
有人带头，陆陆续续又站过来好些人。当然，也有一部分人死活不肯，捂着鼻子直往后缩：“说到底，这玩意还不就是屎吗？用屎种出来的菜，谁吃得下去？老娘才不干！”
楚昭也知道彻底改变一个人的想法很难，于是也不强求他们。转头就带着愿意学的人，来到村里一片空地上。
他招呼来几个结实汉子：“铁柱，你带几个人，在这儿挖个大坑。”他比划了一下，“大概……一人来深，先挖出来。”
“好嘞！”铁柱他们几个都是干活的好手，这点活对他们来说都是小意思，二话不说，抡起家伙就干。没一会儿，坑就挖得像模像样。
楚昭跳下坑，亲自踩了踩、跺了跺，试试土夯不夯实，又说道：“从今天起，你们每天的排泄物都要收集起来放在这个坑里，甭管是人还是鸡鸭鹅的，都别乱倒，统一收集到这儿来。”
“就按照1：1.5的比例，再倒入秸秆，”他本来想说加点过磷酸钙更好，可这年头哪儿找去？只能先用秸秆凑合。 “倒完搅和匀了，就把坑封上，让它自己慢慢‘发酵’。”
他抬头看看越来越热的日头，心想夏天来得正好，“这天气越来越热了，估摸发酵个一个月就差不多了。”
“这期间千万别手痒去扒开看！等时候到了，再打开。要是看到里头的东西变成黄褐色，也没啥臭味了，那就是成了！”
“用的时候，记住按1：5的比例，用水兑开搅匀，然后就能浇地、浇菜了。”
他一口气说完，再看周围，好家伙，村民们一个个眼神发直，表情迷茫，显然都没听明白。
楚昭心里叹了口气，得！又是对牛弹琴。
他只好找来王守信，要了纸笔，把刚才说的步骤一条条、清清楚楚地写了下来，塞到村长手里。
“具体怎么做，都写在这上头了。你们就照着今天这个样儿，再多挖几个坑，照着步骤来就行。”
王守信接过那张墨迹未干的纸，手有点抖。
其实他心底也没底，不过想到王爷的为人，还是选择下意识的相信。
他深吸一口气，将纸张折好，揣入怀中，“王爷放心！”他声音不大，但话说的实在，“这纸上的法子，小民一定带着大伙儿，一个字一个字地照着做。”
他顿了顿，目光看向周围那些还在迷茫的村民，嗓门往上提了点，带着村长的威严：
“都听见王爷吩咐了！铁柱，你们几个按照先前王爷说的，在村东头、西头再起两个坑！其他人，该收集的收集，该备秸秆的备秸秆！这是正事，都给我上点心！”
楚昭又留下来盯了两个时辰，见村民们渐渐上手，终于放心地拍拍屁股回了王府，一头栽倒在榻上
现如今这天越来越热，六月的太阳简直能把人晒化，而王家村这边呢，还时不时飘来一股不可描述的屎味儿
走过他们的村子的人纷纷捂着口鼻，快速路过，就连出嫁的外嫁女最近都不怎么愿意回娘家了。
有人忍不住就开始说风凉话了：“我早就说了吧，屎那玩意儿能是好东西？王爷怕是闲着逗你们玩呢！”
“知不知道现在外头都管咱村叫啥？‘十里八乡第一屎村’！”只见那人越说越气，毕竟她也是王家村的一份子，现在被人这么说，心里同样也很不爽。
吴桂花听到这话立马不乐意了，“我呸！你这个没心肝的老货！之前王爷造出神犁的时候，咋没见你不用啊？现在事情还没定论呢，你就狗叫起来！”
“你……吴桂花，我不跟你吵！”那老妇人见自己骂不过，主要是她确实也感觉有点心虚，干脆一扭头溜去地里看庄稼了。
结果等她到了地里一看，顿时傻眼了。
只见半个多月前自家种下的那什么王爷给红薯种子，现在长得那叫一个肆无忌惮！对比同一时期种下的粟米，这红薯简直就是长势喜人！
吴桂花也来地里除草，见到她那副惊掉下巴的样儿，忍不住开口嘲讽道：“哼！傻了吧？早就说过跟着王爷准没错！再说，那王爷啥时候骗过我们？”
“……这红薯收成多少我不知道，但光看它这么好养活，就知道接下来肯定差不了！”
只见庄稼地里头，一大片红薯藤爬得满地都是，绿得发亮。要知道最近他们也只是浇了两回水而已，压根就没怎么管过。
这要是别的庄稼，不得天天伺候着才肯活？看到这场面，吴桂花心里也是越来越期待村口的那几大坑肥料了。
而她旁边的庞大娘则是隐隐有些后悔，这红薯，明眼人一看就是个好养活的庄稼。
这说明啥？
这不明摆着王爷慧眼独具吗！既然这样，那王爷先前让他们学的沤肥的法子，恐怕也她越想越觉得不是滋味，这心里七上八下的。
一方面，她盼着那肥料真能成，若是成了，往后地里的蔬菜庄稼什么的，说不定真能像王爷说的那样，长得又壮又旺。
可另一方面，她又暗暗的盼着它不成毕竟这若是真成了，不就显得当初信不过王爷的他们，是个大傻子吗？
就这样，村口那几大坑肥料，成了整个王家村的村民心里惦念的大事。日子一天天的过去，终于熬到了村口那几大坑肥料开封的日子了。
这一天，王家村的老老少少通通起了个大早，不约而同地聚到了村口处。
王守信带着几个壮实的后生，把坑边的泥土扒开，原以为会是漫天的臭味，没想到真等露出底下沤好的肥料后，竟根本就没什么臭味！
只见眼前的之物，呈深褐色，还带着股潮湿的泥土，又混着烂草叶子的特殊气味。王铁柱见状，便大着胆子伸手抓了一把，只觉得手下的肥料格外的松软，握在手里也不粘腻，完全就是之前楚昭所说的一副熟透了能使用的样子。
“豁！王爷果真没唬咱们，这肥沤熟了一点也不臭了！”王铁柱喜滋滋的说道。
其他村民本来都捂着鼻子离得老远，听见他说不臭，也就默默的放下了捂着口鼻的袖子，纷纷围了过来，越看越惊奇。
“也是奇怪！这么多屎堆积一起，就这么放了一个月，竟一点臭味都没了，明明前段时间还臭的要死……”吴桂花转了转眼珠子不可思议道。
周围不少人也觉得奇怪，大声议论着。王守信见他们讨论个半天，聊的都是屎尿屁那点子事，气的翻了个白眼。
“都别吵吵了！还不快按照王爷的法子来给地里的庄稼施肥！”
“都排好队，不要抢！”
王守信带头，他们按照楚昭说的1：5的比例的方法，将坑里的肥料细细兑了水搅匀，再一担担小心地挑到自家地里，沿着田垄仔细浇灌下去。
就这样，又等了两天，一大早的，吴桂花照旧起床洗漱，顺便往自家菜地瞥了一眼。
好家伙！只见原本她家那黄不拉几的小青菜，这会儿支棱得像翡翠似的，叶子又肥又厚，个头都蹿了一大圈！
“妈呀！这菜！”吴桂花一嗓子喊出来。
“怎么了怎么了！”庞大娘也就住在她的隔壁，自从那日内心隐隐的后悔的时候，这几天可是密切的关注着吴桂花家的情况。
现在听到吴桂花这么惊叫了一声，她忍不住一喜，以为是这肥出了什么事，觉得自己幸好没跟着瞎胡闹，整个人兴奋的不得了，立马就出了院子跑到了吴桂花家。
可预料中的场景并没有见到，只见吴桂花家地里的青菜，非但没蔫，反倒是长得郁郁葱葱，绿油油的一片。
庞大娘当场傻眼，话都说不利索：“妈呀！这、这菜咋长得……跟吃了仙丹似的？！”
像吴桂花家的这类场景，基本上出现在了王家村的每一户，偏有人眼热不信邪，非要跑到地里看。
结果！
直把他们看的眼珠子都快瞪了出来，只见地里的红薯藤，竟比半个月前长得更加疯狂，连平时磨磨唧唧的粟米杆子都蹿高了一截。
这下，那些当初没跟着学沤肥的人，终于相信楚昭所说的了，望着那长势喜人的庄稼，他们的肠子都要悔青了。
王爷就算没种过庄稼，那又怎样？他那是何等英明神武，从来就没有哪件事错过！
都怪他们这些粗人见识短浅，没能早些跟着学！如今白白错失了这样的好机会，眼睁睁看着别人地里的庄稼蹭蹭往上长，自家却落在了后头……这得少收多少粮食啊！——
作者有话说：不好意思今天手打的，所以更的晚了，为了补偿大家特意更了一个大肥章 以上沤肥的方法全部都是我查阅资料得来的。哈哈哈我也不懂大家凑合看看叭！
第27章
自打楚昭以王家村作为试验点后，王家村每天都是臭气熏天。可奇怪的是，这几天那臭味竟然淡了些，周围村子的人都觉着稀奇，于是三三两两的结伴过来，准备瞧个究竟。
谁知刚到村子口，就见王家村不少人都从茅厕里挑着粪桶，往一个大坑里倒入黄色的……茅厕里的那些污秽之物，随之而来的还有丝丝入入鼻的臭气……
“…………”
看到这里，他们又忍不住捂住口鼻，下意识的后退几步。杨翠花在人群中张望着，一眼就看见了自己娘家大哥也挑着粪桶走在队伍中，她连忙挤过去问：“大哥，你们这到底折腾啥呢？”
“小妹？你咋回来了！”杨大虎看到出嫁的小妹， 两眼一亮，整个人高兴得很，放下了粪桶就想拉她回家坐，“走，先家去坐坐……”
“等会儿！”杨翠花捂着鼻子往后缩了半步，眼睛瞥向那对粪桶，“大哥你先说清楚这是倒腾啥呢？”
“哦，这个啊！”杨大虎顺着她手指的方向看到了地上的粪桶，一脸不以为然道：“沤肥呢！村长说了，就这几个粪坑不够使，让咱们再多备几个，用它来浇种，庄稼长得可壮实了！”
“沤沤肥？”杨翠花听得一愣一愣的。
杨大虎见妹妹不懂，想起这回他们王家村， 又是头一个尝到王爷弄的新鲜玩意儿的村子，不由得挺直腰板，骄傲道：“小妹你还不知道吧，王爷他又……”
他也不急着回家，直接拉着杨翠花在田埂边坐下，把楚昭怎么教大伙儿沤肥、怎么种新庄稼，从头到尾地巴拉巴拉讲了一大通。
杨翠花听得整个人都晕乎乎的，感觉像在听天书。再等到被杨大虎拉到地里，她更是彻底傻眼了。
一眼望去，地里的庄稼长得棵棵壮实挺拔，尤其是地上还爬满了她没见过的绿藤，厚实铺了一地，绿得晃眼，看着就喜人。
“大哥，这、这都是啥啊？咋能长这么好？”她有点恍惚，这、这还是自己从小长到大的村子吗？
“哦那个啊，叫红薯！王爷给的神种！说起来也该熟了，我这就挖开看看长得咋样。”杨大虎说干就干，抡起锄头三下两下刨开土。
这一挖，他自己也傻眼了。只见土里滚出来一连串的红疙瘩，个个都比成年男子的拳头还大，一根藤底下，竟然结了一连串，足足挂了十几个！
“我滴个娘诶……”杨大虎激动的手一抖，锄头“哐当”掉在地上。他转身就往村里跑，一路冲到王守信跟前，嗓子都喊劈了：“村长！出大事了！”
王守信被他火急火燎地一喊，吓得心里一咯噔，当即就掏出烟斗，往他头上轻敲一下：“混小子喊啥喊！青天白日的，咱村能出啥事？”
“不、不是……是地里，地里……”杨大虎激动的脸涨得通红，话都说不利索，“这哎呀！村长！”干脆一把拽住王守信的胳膊，“您跟我去看看就知道了！”
“唉哟！我说你小子慢点啊我这老骨头……”王守信被他拽得一个趔趄，整个人也不由自主跟着跑起来。
等到了地方的时候，只见此时地里早就围满了人，本村的外村的都有，个个都踮着脚伸着脖子，看得啧啧称奇：“这玩意儿也太能长了！老子种一辈子地，没见过一棵苗底下能结出这么一大窝！”
“这东西真能吃？长得怪模怪样的……”
“你这不废话，地里长出来的，肯定能吃！而且我听说这还是王爷让种的呢”
王守信见堵着这么多人，皱着眉拨开人群：“大家都让让，我来瞧瞧！”
好不容易，他才挤了进去，就看见原先好好的一片红薯地，全被锄头刨开了！王守信心里一痛，刚想骂人，目光往下一扫，整个人就像被钉住了。
只见那地里头，密密麻麻，全是圆滚滚，红褐色的玩意儿，一个挨着一个，个头大得吓人，遍地都是。
王守信一下子怔在了原地，话都哽在喉咙里：“这……”
就在这时，杨大虎在他耳边兴奋的大喊：“村 长，是红薯！这也太多了！我活这么大就没见过一株庄稼能结出这么多粮食！ ”
王守信颤抖着走下田埂，蹲下身，从土里捧起一个红薯掂了掂，沉甸甸的，一个都比他手还大。
想到王爷说的这可是能吃的粮食，他用袖子用力擦去表皮的泥土，想也没想，低头张开嘴就生啃了一口。
“咔嚓！”
清甜的汁水混着脆生生的口感瞬间在嘴里化开。甜！满口的脆甜！
“快！”他猛地站起来，胡子都激动得翘了起来，“大虎！叫上人，把这块地里的红薯，全给我挖出来！一颗都不许落下！”
“好嘞！”杨大虎和周围几个汉子早就等不及了，抄起锄头就跳进地里。
顿时只见锄头翻飞，泥土四溅。不到半个时辰，挖出来的红薯就已经堆成了个小山丘，映着日光，红扑扑的格外喜人。
这时，几位有经验的老庄稼把式围成一圈，大致估算起来，激动的声音发颤：“这亩产怕是得有四千斤上下啊！”
人群瞬间沸腾了：“这么说王爷说的都是真的！”当初那么点儿红薯种子，没想到竟能迎来这样的大丰收！
而且这……还只是他们王家村一个小小的试种地。要是全凉州甚至整个大楚都能种上……
王守信看着眼前堆积如山的红薯，又看向周围乡亲们枯黄干瘦的脸，此刻迎着日光，满脸的不可置信。一股滚烫的热流直冲头顶，他激动地老泪纵横，嘴唇哆嗦着：“祥瑞啊！以后我们百姓。……总算是能吃饱饭了！”哪怕是荒年也再不用担心饿死了……
……
王家村这次大丰收的消息，跟长了腿似的，没几天就在附近的十里八乡传开了。周围村里的人一听，全都跑过来看热闹。
等亲眼瞧见那些又大又圆溜的红薯，还有那好几大坑的肥料，再一对比自家地里蔫了吧唧的菜苗子，一个个心里都痒得不行，纷纷求着王家村的村长王守信，也要种上这红薯和学着沤肥。
“这”
王守信被围在中间，一脸为难。
“这……这也不是我能做主的事，得问过王爷才行。”
毕竟这次也都是王爷做主倒腾的，虽说是在他们王家村试验了，可到底还是要问问王爷。想到这里，王守信也不敢再耽误，当天就动身进城找楚昭去了。
楚昭一听是这个事，直接乐了，看来自己这次的一番苦心经营，没有白费！现在这两样东西能推广开，正合了他的心意。
“你手上不是还有本王给的沤肥的法子吗？”他笑着说，“这样，你传话出去：凡愿学沤肥的，皆可去王家村观摩学习。”
他顿了顿，看向王守信：“至于这红薯……听说你们村这回收成不错。不知村长可愿意分出一半收成，用作留种，分发凉州各县百姓试种？”
没成想楚昭这话刚一说完，王守信就立马“扑通”一声跪倒在地，“小民愿意！”
只见他热泪盈眶的说道：“莫说一半，就是全部我们也给得！要不是王爷赐下这神种，我们王家村也不会有今天这般”
他们老百姓苦得太久了，只要能吃饱饭，分出这一半的红薯又如何？就这红薯长势疯狂的样子，恐怕不到两个月，他们王家村又能大丰收一波。
楚昭急忙上前弯腰扶起他，看着眼前这张满是风霜的脸庞，他心头一热，一脸正色道：“村长大义！”
王守信听见直接老脸一红，摆摆手，接着用粗糙的大手抹了把眼睛：“跟王爷比差远了！咱们凉州——不，咱们大楚能有您，才是老百姓的福气！”
楚昭被他夸得耳根发热，忍不住心里发虚。毕竟他这都是为了完成任务拿奖励啊不过这话当然不能说。
尤其最近这声望值还蹭蹭的往上涨，他美滋滋地想，照这架势，这次的任务估计很快就能搞定了！
事情就这么定下了。王守信回了村后，当即就放了话：“王爷说了，只要是愿意学着制肥的，都可以来王家村学习！”
接着他把村里收的红薯拿出一半，仔细留好种，分给周围乡亲。他也是个会来事的，每发放给一个人，他都要认真说一句：“这可是王爷赐的神种！”
一来二去，楚昭在民间的贤名和威望越传越广。
放眼整个凉州，老百姓们可能说不清现如今的皇帝是谁，但只要一提起楚昭，他们各个都能挺直腰板，一副有荣与焉的样子。
楚昭这边也没闲着，他让陆秉公找几个老书吏，编了简单易懂的《沤肥法》和《红薯栽种手册》，画上图，分别交由四大县的官吏，挨个下乡宣讲。
除此之外，他还派了不少王府亲卫也跟着下乡，手把手教大伙儿怎么挖坑、施肥、育苗等等。
短短两个月不到，整个凉州四县、二十五个村落，到处都挖出了一排排沤肥坑，地里也陆续种上了绿油油的红薯苗——
作者有话说：木有存稿写的好累感觉这几章都是描写红薯和沤肥的内容，下章开始就步入新的故事了！
第28章
外头的红薯和沤肥推广正按部就班的地进行，楚昭捧着刚到手的新奖励《养猪的365个秘籍》，乐的呲个大牙。
他懒洋洋歪在榻上，有一下没一下地翻着这本书，心思却早就飘远了。
如今这红薯也快丰收了， 肥料也推广开了， 百姓吃饭的问题算是稳了。可这肉还是稀罕物，要不趁热打铁， 开个养猪场试试？
只是没等他再仔细琢磨， 就见陆秉公火急火燎地冲了进来：“王爷！出事了！”
“探子来报，西戎恐有异动！”他满脸焦急， 官帽子都跑歪了。
“什么！？”
楚昭听到这消息，立马惊的坐直了身子，“本王记得这西戎最近不是在争夺王储内斗不休吗？怎会突然等等，你这消息从何而来？”
陆秉公将官帽扶正，忙回道：“回王爷，下官的小舅子名叫王庆，是个丝绸商人。这几年生意做得不小，路子也广，如今已将生意做到了西戎那边。”
“今日下官突然收到了王庆的飞鸽传书，说是西戎有异动，王爷您看这个！”说着，他就从袖袋里掏出一张纸条递给了楚昭。
楚昭伸手接过展开，只见上面只寥寥几个字：
西戎征兵两万， 欲在四日后攻打青州！
他看完心底猛地一沉，手指已经无意识的捏紧了纸条。
“青州”
紧靠西戎，又与凉州相邻，两州距离其实非常近，只是中间横着一座陇山，因此两州百姓平时并无往来。
“这消息靠谱吗？”回过神后，楚昭一脸严肃看向了陆秉公。
“应当可靠。”陆秉公回道：“下官那小舅子贩的丝绸在西戎颇受欢迎，近些年不少王公贵族都很是喜爱他的丝绸，想与他来往。据说……五日前，那西戎大王子塔玛在内斗中获胜，如今已登位。新王初立，恐怕正想借机立威。”
他略压低了声音：“王庆那小子还说，前天有个西戎贵族请他喝酒谈生意的时候，对方酒饮多了，嘴上没把住，就漏出了这话。他察觉此事重大，连夜飞鸽传书于下官。”
楚昭捏着纸条没吭声。
陆秉公观察着他的脸色，试探着问：“王爷，咱们要不要给青州刺史报个信？”
“青州刺史？”楚昭抬头，“此人性情如何？”
陆秉公皱着眉回忆，然后才道：“这青州刺史名叫谢昀，下官与他倒是没什么交情，不过……”说到这里，他顿了顿，“不过下官倒是听说，此人出身京城谢家一脉，为人嘛……据说很是桀骜不驯。”
京城谢家，前朝赫赫有名的世家大族，亦是当今五皇子楚嵘的母族，确实是个名门世家。
“谢昀”楚昭低喃，脑中快速的搜遍了这具身体的所有记忆，却始终想不起来有这么一个人。
他抬起眼，疑惑道：“本王怎么从没听过谢昀此人。”
陆秉公解释：“王爷没听过倒也正常，此人虽姓谢，可他只是谢家一脉的旁支，并不得宠，据说是得罪了谢家的主脉的公子……才被丢到这偏远的青州当个刺史。”
“不过听说这谢昀一直很想重获主家的认可，这些年一直偷偷摸摸的在青州收敛钱财，目的就是为了送到京城，巴结主家一脉。”
“这么说，这谢昀也不是什么好官了？”楚昭挑眉。
“这”陆秉公一时语塞，细想之下，似乎王爷这话也没说错。
楚昭听到这里，根本就没有派人通知这劳什子青州刺史的想法，先不说来来回回花费的路程，能不能在西戎大军抵达青州之前送到消息。
光说这青州刺史谢昀，就不是什么好鸟，他才不想卖给这种人人情呢。
更何况，以谢昀那副心高气傲的性子，就算他真的将这个消息告知了他恐怕他也不会领情，反倒要怀疑起自己是不是别有所图了 “你可知青州有多少人？”楚昭抬头看向陆秉公问道。
“十来万大概有吧，下官跟那边的一个知县倒是有些交情，前几年听他提起过。”陆秉公挠挠头，“王爷问这个是想？”
楚昭没接话，让内侍直接摊开了青州和凉州的地图。
“十万人口”他摸着下巴，心里已经悄咪咪的打起了算盘。
眼下这凉州，他算是已经完全掌握了，可兵力满打满算也就五万。凉州这地方人口已经被他挖到底了，实在挤不出更多壮丁来当兵。
要是能
他盯着地图上凉州和青州之间那一道厚重的阴影——陇山。
此山又高又长，硬生生把两州隔成了两个世界。两地百姓别说往来，就连消息都传得慢。要真是想走动，只能老老实实靠着双腿，绕过这座大山，耗时耗力，没个三五天的功夫根本别想。
啧！真麻烦。这要是在现代，直接挖条隧道，一下子就走过去了。
等等……！
隧道？ ！
他眼睛猛地一亮，一巴掌拍在桌上！
对啊！他怎么早没想到，隧道他也可以挖啊！
不过这挖隧道好像……得用到炸药吧？不然光靠锄头和铲子，怕是挖到猴年马月也挖不通。
况且这东西要是真能搞出来，以后用在战场上，都不用开战，直接对着敌军丢出去，瞬间就能让敌人死伤无数，这可比什么神兵利器强多了！
就是这炸药怎么做的来着？
楚昭摸着下巴苦思冥想，记得前世读书的时候，课本上有个什么“一硝二硫三木炭”的口诀，可这具体的配比、怎么制作的他根本不会！
就在这时。
【叮！ 】系统的电子音突然毫无征兆地在他脑海中响起：
【恭喜宿主触发支线任务：拯救青州万民于水火。阻止西戎大军屠戮，护佑一方百姓平安。任务奖励：“霹雳雷”完整配方x1，声望值＋5000点！ 】
楚昭双眼一亮，【霹雳雷！ ？听这名字是不是跟炸药有关？ 】
系统回道：【没错！正是改良版的炸药，功能跟宿主前世的手榴弹差不多。 】
楚昭听到这里，激动得差点要忍不住仰天长啸。
太好了！有了这霹雳雷，到时候把这陇山炸开就不再是空谈。只要通了这隧道，那他们后面来往青州就能畅通无阻！
更别说这霹雳雷在战场上的价值，到时候面对那些马上来去如风的游牧骑兵，还有什么好怕的？
想到这里，楚昭内心一片火热，立马让人喊来了萧炎，“速速点上三万大军，即刻出兵，赶赴青州支援！”
“末将领命！”萧炎抱拳应声，当即就转身下去点兵。
吩咐完这些，楚昭又转头看向陆秉公，一脸严肃的说道：
“本王不在凉州的这段时日，州内一切庶务全都托付给秉公了。”说着，他拱手向陆秉公施了一礼。
“王爷真是折煞下官了！”
陆秉公连忙侧身避让，恳切道：
“能替王爷分忧乃是下官的分内之事。凉州能有今日，皆赖王爷苦心经营。下官既已追随王爷，自当尽心竭力，替王爷守好后方！”
他这话完全是发自肺腑，这半年楚昭在凉州的所作的一切，他都看在眼里。凉州，甚至是大楚，有幸能有这样的明君，何愁将来？
不到半日，三万定远军已整装待发。楚昭在城门外与陆秉公简短作别，便率着大军一路朝着青州的方向挥师前进。大军绕过陇山一路疾行，历时四天四夜，终于在第五日的破晓时分，抵达了青州地界
而此时的青州城，早已陷在一片烽火狼烟中。
一股浓烟顺着城墙往上飘，不远处的城门口，又传来了西戎攻城车猛烈地撞击城门的声音。
城内的百姓吓得全都闭门不出，暗自祈祷朝廷或者是……能尽快派出援兵。不然他们这次或许真的就要沦落为那西戎蛮子刀下的冤魂了。
此次西戎突袭青州，上至官员军将，下至平民百姓都觉得惊恐又难以置信，毕竟这些年他们青州可以说是很安顺的，没想到这次西戎来势汹汹，直接兵临城下……
此事还要从两日前说起。
那天傍晚，赵铁照常带着亲兵在城墙上巡逻。走到了西南角的城楼时，正好赶上了守军换岗的时候，城头上人来人往，有些松散。
他刚转头刚想训斥几句，不想那远处的大漠尽头，不知什么时候突然冒出了一大片密密麻麻的黑点。像是蚁群，正朝着青州方向缓缓蠕动。
不对劲！
赵铁心头一紧，立刻招手唤来一名身手矫健的斥候，“你速带两个人，骑马探查。记住，看清就回，千万别交手！”
“是！”斥候抱拳领命，扭头就冲下了城墙。
赵铁双手撑在城墙上，由于距离太远，他只好眯着双眼，紧盯远处那片不断扩大的黑点。夕阳逐渐下沉，那些黑点却越来越近，渐渐连成了一大片黑影。
他心跳如鼓，越来越觉得不对劲。果然，不到一刻钟，就听见城墙下头传来一阵急促的马蹄声。
只见先前派出去的斥候几乎是跌下马背的，连滚带爬冲上城墙，脸色煞白，气喘如牛：
“将、将军，是西戎人！全都是骑兵！黑压压的望不到头！属下粗略估算，少说少说也有两万！”
霎时，赵铁只觉得一股寒气从脚底直冲头顶，他猛地转身，“快！关城门，点狼烟！立刻点狼烟！”
可已经晚了，只见先前还只是黑点的影子，现在已经能看清楚西戎大军的旗帜和腰间的弯刀。而高大的战马卷起的尘土，如同沙尘暴一般瞬间向城门口袭来。
赵铁目眦欲裂，嘶声厉吼：“来不及了！吹响号角！所有人都跟老子上城！”
两万西戎铁骑！而他们青州守军，满打满算不过一万！
他一把拽住旁边副将的胳膊，“立刻去禀报刺史大人！再派人快马去凉州求……”话说到一半，他忽然哽住了。
凉州是近，可中间隔着座陇山，一来一回根本来不及！那就只剩云州和幽州，虽地形平坦，可距离又太远！
赵铁绝望的闭上眼，想到现在情况紧急，要不是立马派援兵前来支援，只怕他们青州要完了！
想到这里，他只好咬紧牙根，狠声对着副将说道：“云州、幽州都派人去！不管用什么办法，能搬的救兵都给我搬来！还有八百里加急通知京城，禀明圣上！”
说完这些，他果断提起长刀，带着亲兵就冲下了城墙。
西戎这些年内部纷争不断，各部族为了争夺地盘和可汗的位置，一直厮杀不休。大楚这边早就收到了风声，楚帝与百官多次商议过后，都断定其几年之内应无力南侵。
正因如此，朝廷对西戎的防备渐渐松懈，青州已经有整整三年没有招募新兵，他们军中也多是服役多年的老兵，人数却在逐年损耗，如今满打满算也只有一万守军。
可青州城却住着足足十多万的百姓，这还没算城外那些村落……
对了！还有城外的百姓！
想到这儿，赵铁心头猛地一沉！城门早已关闭，恐怕那些没来得及进城的百姓
可这西戎大军近在咫尺，一旦这时候打开城门放百姓进来，那西戎蛮子必然也会随之涌进！
开，还是不开？
赵铁额上青筋直跳，冷汗瞬间湿透了内衫。还没等他做出决断，就听城门外已传来震天动地的马蹄声。黑压压的西戎骑兵迅速涌到了城门口，浓烟滚滚，杀气冲天。
“城上的大楚守军听好了！”一阵粗哑的胡语夹杂着生硬的中原话传了过来：
“乖乖打开城门，我们可汗还能留这些两脚羊一条活路。否则——”
话音戛然而止，取而代之的是一声残忍的狞笑。
只见一名西戎骑兵猛地从阵前拖出个身穿楚人衣裳的百姓，弯刀在空中划过一道寒光，手起刀落！
“噗嗤！”
鲜血瞬间喷溅而起，染红了城门口。
“不要！！！”
赵铁看的目眦欲裂，那身粗布衣裳分明是他们大楚百姓常穿的样式！
他猛地抬眼向城下看过去，只见西戎敌军的阵前，一眼望去，黑压压跪着一大片人……
男女老少，皆是粗布麻衣，被绳索连成长串，都是他大楚无辜百姓。赵铁清楚，这分明是西戎使得奸计，目的就是为了让他打开城门。
第29章
青州刺史府内，谢呁正喝着茶，就听见门外一阵急促的脚步声。
“大人！”
赵铁的亲兵刘贵猛地冲进来，脸色惨白， 声音都变了调：“大人不好了！西戎人……西戎人打到城门口了！黑压压的全是敌军， 一眼望不到头啊！”
“咣当！”一声，谢呁手里的茶杯摔在了地上，热水溅了一地，他像是感觉不到似的，只死死盯着刘贵：
“怎么会？”
不是都说西戎这几年内斗不休，绝不会南下吗？怎么会突然……！
他心慌意乱，着急的追问：“到底来了多少人？”
刘贵直接跪倒在地，颤声答道：“粗、粗略估计至少、至少有两万……”
两万？ ！
谢呁脑子里“嗡”的一声响，青州城的守军才多少？这两万的西戎大军……他们青州如何能守得住！
一股寒意从脚底直冲头顶， 凉的他头皮发麻。谢呁猛地从椅子上站起身。
不行！绝不能再坐以待毙！ ！
“快！快去后院告诉夫人，赶紧收拾，只拣金银细软，别的什么都不要带！”他猛地扭过头，朝呆立在一旁的家仆厉声吩咐，声音发颤。
“不可啊，刺史大人！”
刘贵此时也顾不上礼数了，急忙上前一步拦在了谢呁的面前，急声道：“您是一州之主，这时候若是离开了，那民心可全都散了，让城内的十万百姓怎么办！？”
谢呁此刻就是一团乱麻，整个人又急又怕，恨不得立马逃离了这青州了事！
没想到自己还没开始动身呢，就被一个低阶兵卒当面顶撞，堵住了去路，他火气立马就窜了上来。猛地抬手，几乎要戳到了刘贵的鼻子，瞪眼骂道：
“你算个什么东西！也敢对本官指手画脚！”
他越想越恨，当初若不是在京城得罪了本家的那位眼高于顶的二公子，他谢呁何至于被发配到这穷山恶水的青州来？
如今这西戎蛮子还打上了门，刀都快架到脖子上了。不跑！难不成要留在这里等死不成！ ？
“大人！赵将军让卑职来报信，就是指望您能主持大局，您您真的不能走！”刘贵死活不肯退，一张脸憋得通红。
“滚开！”谢呁哪有心思听他废话，他自认为练过几年拳脚，当下就抬起腿，朝着刘贵狠狠地一脚踹过去。
刘贵没有防备，直接被他踹得踉跄倒退好几步，“砰！”的一声撞在门框上。
“再敢阻挡本官，下次就不是踹你这么简单了！”谢呁踹完后，看也不看他，直接甩袖转身离开，朝着府门外离去。
到了府门外，只见他惯用的马车早已等在门前。谢呁径直冲上前去，一把掀开车帘，见家眷都已在内，再也不耽搁，扭头便对驾马的车夫急声唤道：
“快！去东城门！”
“是！”车夫利落的扬起马鞭，马车立刻就飞奔了出去。
青州共有四座城门，眼下西北两门恐怕都是西戎铁骑，南门直接朝着陇山而去，根本无路可走。现在唯一可能有一线生机的，只有东门。
长街上早已乱成一片，西戎蛮子兵临城下的消息早已在全城传开了，城内的主干道上挤满了各式逃难的马车与慌乱的人群。
谢呁的马车陷在人群中艰难前行，半天也不见动上一步，他焦躁地掀开车帘，连声催促车夫：“快！再快些！”
“大人！？”
谢呁正心烦意乱的时候，突然身侧传来一道惊呼声。
他转头，就看到后面不知什么时候，赶上来一辆珠光宝气的马车，几乎与他并行。车窗里还探出一张圆胖富态的脸，正是城中巨贾金四海。
金四海原本只是远远瞧见一辆熟悉的马车，细看竟还挂着刺史府的徽记。他好奇，便让车夫连忙挤上前。看个究竟。没想到这一看，刚好撞见谢呁掀帘探身张望的侧脸。
“刺史大人！？”他忍不住脱口而出。
街上人多吵闹，他这一声并不响亮，只不过“刺史”这两个字太过引人注目，他这一喊，直接让周围的逃难的百姓纷纷扭头看来，无数道目光刺向谢呁所在的马车。
谢呁同样也听见了这么一声惊呼。心里又气又急，暗骂今日自己怎么这么倒霉，刚出门就被这姓金的撞见了！
他本能的想缩回车内，但转念一想，既然已经被认出了，还被这么多人瞧见，再躲起来显然已经没有意义。
想到这里，他干脆掀开了车帘，露出一张强自镇定的脸：“金老板？你怎么在这里？”
“嘿嘿！刺史大人，还真的是您啊！”金四海眯着眼笑起来，目光却有意无意的看向谢呁车内。要是他没看错的话……那车内分明塞满了箱笼，还有女眷！
这明显不是寻常的出行啊……他心里已经有了一个非常大胆的猜测。
“嘿嘿……”他胖脸上满是讨好的笑，压低声音凑近道：“小人多嘴一句……大人这是要去……？”
这么一幅问东问西的模样，眼睛还十分不礼貌的往自己车内钻，谢呁对此很是厌烦！
奈何现在人多眼杂，他不好不回应，只好端出官威，一脸严肃道：“本官巡防督战，岂容你随意打听？”
金四海听了，心底一阵嗤笑！
切！巡防督战？
糊弄鬼呢？ ！
就刚才谢呁掀帘时，意外漏出了马车里的情景，拖家带口的……哪里是去督战的样子？
不过他也是个聪明人，当然知道谢呁说这话是故意掩盖，他面上不显，只搓着手赔笑：
“是是是！小人失言，大人日理万机，小人确实不该随意打探。只是……”
说到后面，他声音越说越低，只有他们二人能否听到的音量：“只是不知大人可晓得如今哪个城门还……走得通？”
谢呁烦极了他这般刺探之举，却又怕他声张，引来了更多注意。他盘算着如何才能应付了这烦人的金四海，电光石火间，一个念头突然窜了起来。
他这刺史府的马车太扎眼了，既然能被金四海看出，也能被其他人看出，万一西戎探子或是乱民认了出来那可就得不尝试了，要不如
思及此，他立马换上一副凝重严肃的表情，压低声音急促道：“金老板！实不相瞒，本官得到密报，西戎前锋游骑已逼近，专挑显眼车驾劫杀，以乱我民心！”
“专挑显眼车驾”
听到这里，金四海脸色一白，下意识看向自己那辆珠光宝气又的马车，心中惧怕不已。
谢呁将他这反应尽收眼底，趁势又换上一副推心置腹的神色安慰道：
“金老板莫慌！你我既然在此相遇，便是有缘。本官有一策，或许能保你万全。本官这辆马车虽说徽记显眼，可样式普通，只要将这徽记略微遮掩一下就无事，若是金老板不嫌弃，你我可以互换马车”
他这话说的诚恳，仿佛真是为了金四海考虑一般。
而金四海整个人一开始是被恐惧占了心头，听到谢呁这话，当即就想点头答应。
可电光石火间，他又突然想到刚才初见谢呁时，瞥到的他那车内塞得满满当当的箱笼和家眷。
再结合现在此时谢呁态度热络的想要跟他互换马车人立马就清醒了。
就说嘛，真要有这种好事怎么会轮得到他？
这分明是看上了他的马车，又嫌他自己的车太过招摇，想拿他当挡箭牌，好换马脱身罢！
“呵呵呵”想通了这一点，金四海果断干笑了两声，拱手道：“谢过大人美意，草民心领。草民……还是自去车行另寻一辆朴素的为好。”
金四海说得委婉，但谢呁又不傻，这分明是拒绝了他！
现在情况紧急，没有时间供他再去找一个宽大又舒适的马车，目前只有这金四海的马车适合。
他能看的上金四海，是他金四海的福气，怎料他还不识好歹的拒绝了他！
谢呁脸色瞬间沉了下来，到了这个时候，他也懒得再演了。
“呵！”他冷笑一声，“事到如今，岂是你说不换便能不换的？本官不是与你商量。”
他目光如刀，冷眼看向对方，“本官安危，事关青州全局！何况本官早已派出八百里加急向朝廷求援，想必朝廷的援军不日就到！只要撑过眼前，青州之围必解！”
他话锋一转，又猛地抛出一个极为诱人的大饼，语气放缓，一字一句道：
“届时，本官还是这青州的刺史！而你金四海若是今日助本官一臂之力，对本官而言便是大恩！”
“待这一切风波平息后，本官可保你在这青州境内，商路畅通无阻。哪怕是金山银海，但凡你金老板开口，本官无有不允必会让你金四海，成为这青州第一富商！”
接着他话音一转，寒意再起：
“可要是今日，你不肯相助于本官，等来日哼！”
谢呁话语未尽，不过他一点也不担心这金四海会拒绝，毕竟他这一番可谓是软硬兼施，威逼利诱，只要这金四海不傻，就不会拒绝了他！
果然，金四海也确实同谢呁所猜测的一样，他的脸色早已苍白如纸。
士农工商，商为最末流。
别看他表面风光，可正经人都瞧不上他。更何况这谢呁身为刺史，是官身，他说的话，金四海没有理由不信。
朝廷真会弃青州不顾么？他不敢赌！
可他不一样，他所有的家当和祖业根基都在此地。且现如今，他也只是暂时出城避难，不代表他日后就不回来了。
他今日若敢说个“不”字，往后在这青州他怎敢拿日后前程去赌！ ？
他心里懊悔不已，早知如此，他刚才又何必多事，与这狗官相认！
如今他就是想一走了之，恐怕都不行。
金四海脸上青红交错，最终一咬牙：“……换！”
他脸上堆着笑，心头却暗骂连连：什么金山银海，什么第一富商，眼下最要紧的，是先把这黑心烂肺的狗官糊弄过去！
他算是看透了，这谢呁嘴上说得天花乱坠，实则满腹算计，分明是要拿他当垫背的。可官字两张口，他一个商贾，怎敢当面与他撕破脸？
“大人言重了，”他腰弯得更低，语带诚恳：“能为您分忧，是草民天大的福分。换，这就换！”
谢呁听到这句话，心底也终于暗暗的松了口气，再等到他坐进了车厢，摸到身下舒适的软垫时，一股劫后余生的感觉悄然蔓延开来。
他真是急中生智啊！
如今，他也算是得偿所愿了，心情大好，再说这金四海到底也愿意同他互换了马车。他自持身为刺史，合该宽宏大度，便懒得再与这商贾计较。
谢呁抬手掀开车帘，转头对 候在原地的金四海略一点头，语气恢复了一如既往的冷淡疏离：
“金老板有心了。据本官所知，东门眼下还算安稳。本官还有事，便先行一步了。”
说完，他便即放下了车帘，对着车夫催促：“快走！”
“是！”马车应声而动，随后便毫不迟疑的飞奔而去，徒留金四海一个人愣在原地——
作者有话说：宝子们对不起，元旦一大堆事所以没空更文。今天努力了一下才更了一章。明天继续！
作者今天发现因为断更，我的育苗榜也没了，然后今天收藏也好少所以决定接下来恢复日更！
今天这章是个小插曲，估计明天我们昭昭就能登场啦！
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第30章
而此时的东城门， 彻底乱成了一片。
一眼看过去，逃难的百姓与富商的车队挤成长龙，望不到头。守城的士兵持着刀拦在城门前，任凭人群如何推挤，就是寸步不让。
“军爷！求您了！开门吧……西戎人就要杀进来了！”百姓试图劝说。
“不行！将军有令，现在非常时期，擅自开城者，斩！”为首的士兵高声拒绝，说什么也不愿意开城门。
众人脸色刷地一下就变得惨白。
“不开门就是死啊！”
“难道要我们全死在城里吗！呜呜……”
百姓哭喊着的声音布满了绝望，有人想硬闯，可看到守军刀剑在侧，终究还是不敢拿自己的血肉之躯去撞刀剑。
场面一时十分混乱。
就在这时，一道威严的声音突然响起：“如果本官非要出城呢？”
所有人突然回头。
只见一辆非常华贵的马车不知何时已挤到最前方，帘子掀起，里面坐着的人一身官服，面色严肃，正是青州刺史谢呁。
他一脸阴沉的看向守门的士兵，语气平静，不容置疑：“开城门。”
“大人，这……将军有令……”守门的士兵一脸为难。
谢呁根本不把这劳什子赵铁放在眼里，他堂堂一州刺史，如今只是想出城避难，还要看一个低贱的武将脸色？
越想越气，他直接下了马车，对着那刚才回他话的士兵，抬起腿，一脚狠踹了过去！
动静挺大，守城门的那几个士兵见状吓得根本不敢动。
谢呁整了整衣袍，阴恻恻的看向他们：“本官再说最后一次，开门！”
“ 是是！这就开！”那几个士兵吓得再不敢犹豫，手忙脚乱地抽去门栓，沉重的城门缓缓打开。
谢呁看也不看那被踹的士兵，转身就上了车。
“走！”马车飞奔而出。
“城门开了！”
“快冲出去！”城门口的百姓见状，面色一喜，全都疯狂的跟着谢呁的那辆马车一起挤了出去。
“哎你们 ！”守城几个士兵被冲得七零八落，只能眼睁睁的看着众人涌出了城门，想阻挡都来不及。
而谢呁这边，看着离他越来越远的青州城，他终于长长舒了口气，想到城内百姓的绝望，他又忍不住得意起来。
幸好他当机立断，不然这会儿在城里等死的，可就是他自己了。
嘴角得意的笑还没完全落下，地面突然传来了一阵闷雷般的马蹄声。
咚、咚咚……
声音越来越近，越来越响，震得他脚下的车厢都在发颤。
谢呁脸色一变，猛地掀开车帘，眯着眼睛看向远处，只见百米开外的地面上，突然多出来十来骑的黑甲骑兵，皆是身穿异服，弯刀在侧，一副西戎铁骑的打扮！
他们……怎么会出现在东门外！ ？此时不应该是在西北两门吗！
谢呁瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛都要凝固了。
“掉头！快掉头回城！”他吓得嗓音撕裂，迅速的催促着赶马的车夫掉头。
“是、是”那车夫也吓得脸色苍白，拼命的想勒马掉头。
奈何人越慌乱越容易出岔子，还没等到马车彻底掉头，那十来骑西戎骑兵就到了眼前，将谢呁的马车轻易的围在正中间。
为首一名西戎骑兵打量了一眼这珠光宝气的马车，眼神放光，“哈哈哈！没想到还碰到了一条大鱼！”他操着一口粗粝的胡语，露出森白的牙怪笑。
车内，谢呁浑身血液都凉了，他哆嗦着掀开车帘，双手高举过头，声音抖得不成样子：
“将、将军饶命……我、我是青州刺史……财物尽可取去，只求留我一命！”
他一脸讨好，可对面的西戎骑兵根本听不懂大楚官话，不过见谢呁一身官服，便能猜到他是大楚官员。想到这里，眼神凶狠起来，大楚的官，都不是好东西！
领头的骑兵啐了一口，猛地抬起手，弯刀扬起。
“噗嗤！”
谢呁瞳孔剧缩，甚至来不及闭眼，头颅就已经滚落在地了，脸上惊恐凝固，直直瞪着灰蒙蒙的天。
“啊！”马车里谢呁的妻妾见到这幅血腥的场面，吓得尖叫。
“还有女人！”那群西戎骑兵听到女子的尖叫声，眼神一亮，狞笑着扑向马车，将哭喊挣扎的女子一个个拖拽下来。哀求和哭泣声也全都淹没在蛮骑粗野的哄笑与撕扯声中。
后方涌出来的百姓刚好目睹这一幕，吓得魂飞魄散。
“西戎人！是西戎人！”
“快回城！！”
众人又疯了一般的掉头往回挤，城门处乱作一团，还有不少百姓没来得及进城，守城的士兵也顾不上他们了，再不关门，大家全都得死！
“关门！”
青州城下，战事已经胶着了两日。
西戎大军主攻西北两门，城墙上，将军赵铁带着一身染血的战甲，声音早已吼得嘶哑：“倒火油！砸！”
何止是他，青州守军已整整两日不敢合眼，没日没夜的守在城墙上。敌众我寡，西戎足有两万大军，而他们青州守军一万。
最初西戎人只是靠弓箭和登城梯强攻，但发现赵铁这边竟然用上了火油，导致西戎这边死伤惨重。
西戎可汗塔玛听着战士们的惨叫哀嚎，心中戾气横生，“快，将那些两脚羊绑了，打头阵！”
他就不信，这群楚人竟敢伤害自己的同胞？
赵铁看着西戎人又一次的攻城，只是这一次冲在最前面的，是被西戎人用弯刀驱赶着的大楚百姓。
拿着百姓当肉盾，将士们根本下不去手，只要他们一出手，势必会伤了这些手无缚鸡之力的百姓。
只是西戎人混在其中，愈来愈近，眼看着马上就要登上云梯。
“将军！不要管我们！”
城下被驱赶的百姓同样看出了城墙之上将士们的犹豫不决，齐声嘶喊道：
“将这群畜生都杀了！别管我们！”
“对不起”
赵铁浑身剧震，眼泪瞬间夺眶而出。
身为一城守将，本该保护这些百姓，如今却不得已成为了刽子手
他狠狠地闭上了眼，绝望的说出了这三个字：“浇下去！”
随着赵铁的这一声命令，城墙上的士兵通通将手中的火油往下倒。
百姓的哀嚎与西戎人的惨叫声混在一处，灼烧着每一个将士的心。看着这一幕，赵铁双目赤红，牙根险些都要被咬碎，“西戎蛮子……畜生都不如！杀！给老子杀光！”
此时此刻，他比以往任何时候都要痛恨这群西戎人，要是此战有幸能活下来，他发誓一定要将这些异族蛮子，全都杀个一干二净！
将士们同样心如刀绞，无需赵铁的命令，他们纷纷毫不犹豫的举起了长刀，每一刀都带着血仇和痛恨的挥向了这群西戎蛮子。
就这样他们奋勇的砍杀了一波又一波，一连数日，他们牺牲了大几千的同胞。城墙根下，西戎蛮子的尸骸同样堆积成山，焦臭弥漫四周。
“我们还有多少弓箭和火油？”赵铁趁着间隙，连忙问向身侧的副将。
“将军！弓箭已不足三成，火油……也只够今日了！”
赵铁抹了把溅在眉骨上的血，望向城外的敌军大营，眼底猩红一片。
已经三天了，朝廷那边至今杳无音讯。而眼下青州城的武器装备也已不足了，伤亡的将士一日多过一日，赵铁心里那根弦越绷越紧，他怕青州撑不到援军到来的那一天。
“派去云州和幽州求援的人呢？”他哑声问，“可有回信？”
副将刘恺低下头，喉结动了动，声音发涩：“将军……两州至今……毫无音讯。怕是……”
赵铁绝望的闭上了眼，“城内的百姓如何？”
“攻城第一日，就有百姓跟着跟着刺史大人的车驾逃出东门，可刚出去就撞上了西戎游骑，死伤不少，剩下的又全吓回来了。”刘恺顿了顿，脸色更难看，“就是刺史大人他”
赵铁一脸冷漠：“他怎么了？”
“刘贵那小子说，谢呁这狗官那天刚出城不到三里结果就遇上了西戎探子”
他话没说完，但意思再明白不过。落在西戎人手里，哪还有活路。
赵铁脸上没什么表情，只淡淡道：“死了也好，省得在城里动摇军心。”
他转身望向城外黑压压的敌营，沉默了许久，才开口说道：“继续收集全城火油、酒水，一切可燃之物，守城优先！”
他声音沙哑，却斩钉截铁，“再去催！东门、南门的守军，分一半弓手到西北两门！告诉弟兄们，援军……就在路上！”
这话他自己都快不信了，但不这么说，全城的军民如何能心安？
……
西戎大营，金帐之中。
新上任的塔玛可汗将手中酒杯狠狠掼在地上，奶酒溅了一地。
“两天了！青州城还没有拿下！”他胸膛起伏，鹰隼般的眼睛扫过帐下众将，“赵铁本汗记住这个名字了。”
他走到牛皮地图前，粗粝的手指划过青州城廓，最终停在东门，“据探子来报，青州西北两门守备森严，像个铁刺猬。”
他冷笑一声，抬头看向身侧一直沉默的雄壮男子，“达剌，我最勇猛的弟弟。”
达剌抬起头，脸上那道横过鼻梁的刀疤在烛火下显得狰狞可怖。
“本汗命你带三千铁骑，绕到东门。”塔玛可汗手指重重一点，“赵铁兵力不足，西北吃紧，东门必然空虚！本汗要你在日落之前，把大楚青州的东门，给本汗拿下！”
“是！”达剌声如洪钟，右手捶胸，行了一礼，眼中闪过嗜血的光芒
城头之上，赵铁心头忽地一坠。
太安静了。
已经近一个时辰了，西北方向的兵力似乎并未增强。
这不正常……西戎人绝不可能就此罢手！
一定是他疏忽了什么
赵铁眯着眼一直盯着城外的西戎大营，见西戎的旗帜依旧随风扬起，但整个营地安静的可怕。
他心中那种不祥的感觉越来越重，电光火石间，赵铁突然想到之前刘恺说的谢呁在东门外遇上了西戎的探子。
心头猛地一跳！
“不好！”
“将军？”刘恺不明所以。
“东门”赵铁喉咙发干，“速去东门！告诉守将，西戎可能分兵东门，无论如何，给我守住！再派快马，尝试从南门突围，去寻周边州县兵马来援！快！”他的声音止不住的颤抖。
整整三日了，不管是朝廷的援军还是邻近州县，全都毫无反应。
青州，仿佛已成了一座孤岛。
他看着灰蒙蒙的天，又看了看身边同样疲惫不堪的青州守将，缓缓的紧握拳头。
“弟兄们！”他转身，声音不大，却传遍城头，“我们没有退路，身后就是父母妻儿，就是我们青州的十万百姓！！援军会来的，但在那之前”
他拔出腰侧染血的长刀，指向城外：
“他西戎蛮子要想破城，除非从我赵铁，和每一个青州将士的尸体上踏过去！”
“誓与青州共存亡！！”这一刻，无数将士同赵铁都做好了牺牲的准备，他们身为楚人，只能战死！
就在这时，南面的陇山方向，忽然传来一阵雷鸣般的马蹄声，声音大的如同大地在轰鸣，震得城墙的沙土簌簌落下。
赵铁心头一沉，难道……天真的要亡他青州？
“将军！”这时，身旁副将刘恺猛地拽他手臂，声音因激动而变得尖锐，“援军！是援军到了！旗……您看那旗！”
赵铁听闻，浑身一震！
连忙拨开刘恺，扑倒墙垛上，眯上眼仔细望去。
只见远处陇山的隘口处，突然奔涌出无数兵马，皆是黑甲铁骑！
冲在最前面的烈马之上，一面橙红色的大旗迎风展开，旗上赫然写着一个墨色大字——瑄！
一眼望去，差不多有数万的兵力，正全力以赴的向青州城奔驰而来！
“是瑄王！快！”
赵铁眼眶发热，他猛吸一口气，声音因激动的而显得异常洪亮：“开城门！快开城门迎接瑄王！迎接援军！”
这个时候，能从陇山赶来的，还刻有“瑄”字的旗帜，除了凉州的瑄王，也别无他人！
青州的守军看着城墙下黑压压一片援军，心里踏实极了。真好！原来还有人没有放弃他们！他们有救了！
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