第51章 朝廷恩典，门庭若市
却说尤氏婆媳在王熙凤的协助下， 顺利将贾敬的尸身运回了宁国府。
府里早已把各处鲜艳的装饰都摘了下来，红漆的柱子尽数用白绫缠住，灯笼也都换成了纯白的。
贾珍一身重孝， 手里拄着哭丧棒， 由族人扶着站在最前头， 已经哭得不成样子。
贾琏、贾琮、贾兰、贾宝玉并贾环等跟随在他身后，各自都穿着合制的孝服， 都是眼眶通红。
宁国府中门大开，拉着贾敬棺材的马车走到大门口， 贾珍等子侄都哭嚎着跪了下来，生生把马车给逼停了。
贾蓉忙下了马，小跑到贾珍面前来请安，被贾珍拉住， 问了许多给贾敬装裹的细节。
当时贾蓉并不在身边， 都是尤氏与王熙凤一手包办的， 他哪里得知？
好在他生性聪慧， 把贾敬的遗容挑挑拣拣说了。贾珍又要做孝子， 听不了几句就趴在棺材上大哭起来。
贾蓉松了口气，忙跪在贾琏让出的位置上，也跟着哭天抹泪。
痛哭了一阵后，早有近旁的族人们好劝歹劝， 总算是把人劝住了，众人护送着棺材一路穿过仪门送进灵堂。
正要举哀，大管家赖升屁滚尿流地跑了进来， 一叠声催促道：“老爷，大爷，快……快出去迎接圣旨， 御前的夏太监来了。”
众人听闻，真如冷水滴进了油锅里，滋滋拉拉一片沸腾。贾珍更是吃了一惊，一面命人去请贾赦和贾政兄弟赶来，一面就由贾蓉扶着，拄着哭丧棒出大门迎接。
那夏太监与他们家也是常来往的，彼此自然相熟。只一个照面，贾珍见他脸上带着笑，就知道不是坏事，暗地里先松了口气。
“大伴，什么是劳您亲自跑一趟？”贾珍陪着笑脸上前，把哭丧棒放进贾蓉手里，对着夏太监作揖。
那夏太监手中拂尘一扬，指了指身后捧着盖黄绸茶盘的小太监，尖着嗓子说：“咱家有公务在身，代表的是当今圣上，恕咱家不能还礼了。”
贾珍一看就知道是有圣旨，且觑着夏太监的态度八成还是恩旨，顿时喜出望外，连连道：“大伴这是哪里话？您是君前的近人，肯屈贵趾来此便已令寒舍蓬荜生辉。”
这时二管家悄悄走到贾蓉身边，附耳说了两句话。贾蓉微微点了点头，走上前去低声对贾珍道：“老爷，里头都准备好了 。”
贾珍也点了点头，陪着笑脸对夏太监道：“里头香案已备妥，大伴请进。”
夏太监矜持地点了点头，嘴里“嗯”了一声，便在贾珍的陪伴下领着小太监当先走了进去。贾蓉屈身伺候在另一侧，不敢多说一句话。
等一行人慢慢走到前院明堂里，贾赦和贾政兄弟也从两府连接的小门赶了过来。众人相互见过了礼，又寒暄了几句，夏太监便一甩拂尘，从小太监手里的茶盘上请过了圣旨。
贾家众男丁以贾赦与贾珍为首，分昭穆跪成了两排，听夏太监宣旨。
却原来，贾敬的死讯传入宫中时，圣人正陪着老圣人在朝凤楼听戏。
听说是贾代化仅剩的儿子也没了，老圣人不由想起当年的峥嵘岁月，一时悲从中来，不禁老泪纵横。
戏是听不成了，圣人忙命戏台上的梨园子弟通通退去，一意安抚老圣人。
过了半晌，老圣人才止住了悲痛，询问来报信的人：“那孩子是叫敬哥儿吧？当年他科举的时候，还是朕钦点的进士呢。那时候他才二十郎当岁，那曾想一转眼，好好的人竟没了。”
眼见老圣人这样，报信的人情知没有自己说话的余地，便把脖子一缩，全当自己是哑巴乌龟，一切都由圣人随心应对。
圣人道：“似乎是叫贾敬，他学问是极好的，奈何不是做官的料，白费了父皇的一片栽培之心，早些年就辞了官去了爵，出家修仙炼道去了。”
若此时老圣人还在位，自然会觉得贾敬没出息。
可随着圣人在皇位上坐的时间越久，老圣人手里的权柄就越发流失，此时再看贾敬，同样是身上的爵位早早给了儿子，竟有几分诡异的同命相连。
在老圣人的斡旋下，圣人只得捏着鼻子下了道圣旨，给了贾敬一个五品虚职，让他下葬的时候好看些。
夏太监此来，除了宣纸之外，就是把朝廷赐予五品官的丧仪给送过来。
朝廷赐下的银子倒是没多少，反正不如贾珍反过去贿赂夏太监的多。可这份来自朝廷的恩典，却给贾家人注入了一剂强心剂，来吊唁的人都看在眼里。
夏太监是头天下午来宣的旨，第二天一早，以四王八公为首的各家勋贵，便纷纷派继承人和家中诰命前来吊唁，比昨日何止热闹了十倍？
对此，贾家上下喜气洋洋，若非各处都挂着白帆，倒不像是办丧事，反而是办喜事了。
唯秦可卿一人忧虑不已，见王熙凤和尤氏都兴兴头头的，她也不好当场就扫兴，也只好勉强撑着笑脸。
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却说贾敬去世的消息传到林家，贾敏先是吃了一惊：怎么才这个年岁人就没了？转念又想到贾敬听信道士之言，整日里烧丹炼汞，吃的都是那些东西，不早死才不正常。
她忙叫人先收拾了一份奠仪送去，又叫大管家吴兴之子吴越赶去安家禀报此事，把林黛玉接回来。
安家这边一听说是有丧事，也不敢怠慢。周漱玉赶紧让人给林黛玉换了素净的衣裳，又命人把马车上的配饰尽数摘去，又换了素绸的车帘，好生把人送回了林家。
母子二人正在家准备大忌的东西，就又得了消息，说是圣人降下恩旨，给了贾敬一个五品的虚职，丧礼的规格怕是要往上升一升。
贾敏微微一怔，与林黛玉面面相觑。
过了半晌，林黛玉道：“既然这么着，咱们准备的祭品也该多添几样贵重的。咱们虽是隔了一层的，却也是近亲，不好失了礼数。”
贾敏听了消息就觉得不是好事，可圣人的恩典谁也不能说什么不好，只得按耐住点了点头，把吴越家的叫来，吩咐道：“快叫你公公去准备，什么东西该添他都知道。”
吴越家的领命去了半晌，回来之后禀报贾敏：“我公公那边得了消息，已经先叫人去准备了，我过去的时候，他正要派人来禀报太太呢。”
贾敏笑道：“我就知道家里有他，处处都错不了。”
一时又有黄山家的进来说：“太太，车马都已经准备好了。咱是现在就去，还是等会儿再说？”
贾敏道：“早晚都要走这一遭，何必再等？”
母子二人早换好了素服，便被众人簇拥着到了二门上，贾敏坐车，林黛玉牵马跟着车走。
早有林之节家的先出来，把在二门内外洒扫的小厮长随全都赶了出去。等林黛玉护着贾敏的马车走远了，才叫他们继续当差。
出了大门，林黛玉翻身上马，一路护送着贾敏到了宁国府这边。
门口自有人接住，进门之后母子二人分开走，林黛玉去厅上哭祭，贾敏则是被簇拥去了内堂停放棺椁处，女眷都在这里。
内堂两侧放了几把圈椅，尤氏、凤姐和秦可卿三个轮流招待来往的堂客。
此时凤姐正在侧间歇息喝茶，在外面招呼的是尤氏婆媳。得知贾敏来了，她连忙起身走出来一同迎接，和秦可卿一左一右扶着贾敏到了贾敬的棺椁前。
贾敏按照礼数哭了一通，就被人扶着坐在了圈椅上，尤氏、凤姐等帮着擦泪的擦泪，安慰的安慰。两旁陪哭的族中女眷不敢上前，也在远处说些“节哀”、“大老爷是功德满了升仙去了”之类的话。
其实贾敏倒没什么伤心的，一来她和贾敬年岁相差甚远，两人根本没怎么见过；二来她已出嫁多年，和自己正经娘家的联系都不多，何况是早已出家去不问世事的贾敬？
不过是众人走个过场罢了，彼此全了礼数就好。
不多时贾蓉来了，专门说了林黛玉在前厅的事，话里话外好一通夸赞，林黛玉在他嘴里简直就是仙童下凡了。
纵然贾敏知晓这是夸张的奉承话，心里也十分受用，反过来也把贾蓉夸赞了一通。
当日母子二人也没多留，贾敏又去侧间和王熙凤说了会儿话，便让人叫上林黛玉回来了。
等第二日再来时，宁国府门庭若市，看那奠仪的规格，就连京城最顶级的勋贵府邸也都派人来了。
想到昨天那道圣旨，贾敏心中了然。
去正堂给贾敬上过香之后，她正要去女眷退居之所，尤氏拉着王熙凤一同上前，拜托她帮忙招呼几位王妃。
就算早有预料，贾敏心里还是吃了一惊：竟然不只是送了奠仪来，而是亲自来了吗？
心里想着，她面上不动声色，态度坚决地推辞道：“不是我羞手羞脚不肯出头，而是我一个寡妇，就算我肯上去奉承，只怕那些王妃少妃们还嫌晦气呢。”
尤氏闻言，才意识到不妥，忙好生陪了礼，亲自把贾敏送到了贾家女眷们歇息的地方。
她心里还犯嘀咕：平日里凤丫头是最周全的，今儿怎么就把这事给忽略了？
却不知，王熙凤见了贾敏的态度，那因恩旨生出的志得意满，瞬间就去了大半，只觉得心里头七上八下的，想要找贾敏仔细问问，却又一时不好脱身。
等尤氏回来，见她如此，心顿时就软了，拍着她的手低声安抚道：“这几天家里忙乱，你也跟着晕头转向的，有一点半点的疏忽也是常有的事。咱们一向要好，你还怕我怪你不成？”——
作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第52章 薛家母女，探望迎春
却说尤氏见王熙凤脸上不自在， 以为她是因疏忽了贾敏守寡的事，特意出言安慰。
王熙凤领会她的好意，便摇了摇头， 也低声道：“这件事不对， 一句两句说不好。等晚上人都散了， 咱们再细说。”
尤氏闻言一凛，仔细看了看她的神色， 见没有半点玩笑的意思，心也提了起来， 微微点了点头，说：“这里有我招呼着，你去帮着可儿招待几位王妃和超品诰命们。她到底年轻，我怕她撑不住场子。”
凤姐点头去了， 留下尤氏带着族中几个有头脸的女眷守棺。
再说贾敏在贾家女眷处坐了一会儿， 和认识的几个说了几句话， 便让人给林黛玉传话， 母子二人顺着小门去了荣国府见贾母。
两人在院门口把身上的孝布都拆下来， 以免冲撞了老人家。贾母见他们来了十分欢喜，忙招呼两人上前。
贾宝玉也在这里，却是贾母担心宝玉被冲撞了，每日只让他到那边行过礼， 便来荣庆堂，或陪着贾母说笑，或在次间与姊妹们玩耍。
今日恰巧迎春病了， 李纨便带着探春和惜春两个去照顾，因此姊妹三个都不在。宝玉去探望了一回，探春怕老太太多时不见就要问他， 就把他赶了回来。
贾宝玉陪在贾母这里，正觉得无聊，今见林黛玉来了，真是喜出望外：“表弟可算是来了。昨儿我就听说你和姑妈去了东府，只是天色晚了，老太太不许我过去，所以才没见。”
林黛玉素来知晓贾母疼爱宝玉过甚，不叫他过去是怕小孩子魂儿轻，在白事上冲撞了。
他也无意给外祖母添堵，便也顺着宝玉的话道：“我母亲也是看天色渐暗，又说我打小身子骨就弱，所以就告别了珍大嫂子，带着我早早就去了。”
贾母闻言，笑道：“就该如此。你们小孩子家家的，尽到了礼数就够了，很是不必成日里在那边待着。那边自有执事的人，真遇见了什么要紧的，谁还指望你们顶在前头不成？”
她年轻时也是个雷厉风行的人，那时候边疆还不稳，贾代善还要带兵出征，一走就是好几年，家里上下都是她在照料，没些手段还不被下面那些管事奶奶生吞活剥了？
如今上了年纪，心肠早软了，对待孙辈们就只剩下了溺爱，生怕他们磕了碰了半点。
贾敏知道她是年老心绵，也只笑着哄她高兴，又把昨日圣人降下恩旨的事拿出来说了。
贾母听了果然高兴，拉着三个小辈就开始讲古，说当年贾家所受的皇恩是如何浩荡，又说贾代善与贾代化兄弟俩立了多少功劳……
可贾家到底是在走下坡路了，贾母说到最后，却又免不了感叹几句：“如今家里是大不如前了！”
正在贾母伤感的时候，薛姨妈带着薛宝钗来了。
林黛玉闻言，忙站了起来，对贾宝玉道：“宝二哥，咱们俩到你屋里说话去吧。”
贾宝玉虽已有两三日不曾见薛宝钗，心里有些惦念，却知道林家的规矩严整，便不敢违拗，只得跟着林黛玉一起从侧门出去了。
从前在荣国府住着时，贾敏也见过薛姨妈几回，知道她是个口齿伶俐的，时常往贾母这里走动，也算是给老人家解闷。
只是她见识有限，奉承话不太能说到点子上。也就贾母是个喜怒不形于色的，不管心里怎么想，面上总得给王夫人留几分颜面。
不过她虽是王夫人的妹妹，在贾敏面前却从没露出过半点恶意，因此贾敏也并不因王夫人迁怒她，双方相处还算平和。
贾母命人把薛家母子请了进来，贾敏起身迎了一下，两下里见过了礼，分宾主落座。
薛姨妈笑道：“我就知道，姑太太最是孝顺的，既然去了东府，必然是要转到这里来探望老太太的。”
听她夸赞自己的女儿，贾母心中受用，乐呵呵地说：“我这一辈子生了他们姊妹三个，敏儿是最小的，也是我最疼爱的。别人孝不孝顺我都不打紧，只要敏儿孝顺，老婆子就心满意足咯！”
薛宝钗奉承道：“老太太如此慈爱，不拘是两位老爷，还是底下的小辈，哪个不感念您老人家的慈心？谁又会不孝顺您？”
贾母笑道：“宝丫头说得不错，我这些儿孙们都还算孝顺，也不枉老婆子这些年求神拜佛了。”
薛姨妈笑道：“老太太是个慈悲人，最是怜贫惜弱的。正所谓积善之家有余庆，菩萨可都是看在眼里的。”
母女二人你一言我一语，把贾母哄得十分开怀了，才似不经意问：“今儿怎么不见宝玉和她们姊妹几个？宝玉可是去东府了？他小小年纪的，可别被冲着了。”
贾敏清晰地看见自己母亲的神色淡了一瞬，很快便若无其事，仍旧笑呵呵的：“他小孩子家家又不能顶事，我一早就吩咐他行了礼就回来，这会儿正领着他表弟在屋里读书下棋呢。”
薛姨妈道：“必定是老太太想得周到，我们也是白操心。我听说二姑娘病了，如今怎么样呢？”
贾母道：“已经请了太医开了药，这会儿由她嫂子和两个妹妹陪着呢。”
薛宝钗便起身：“我去瞧瞧迎丫头。”
“去吧。”贾母笑道，“你年轻，自然不爱听我们这些上了年纪的人唠叨，去和姊妹们玩儿去吧。”
薛宝钗听了这话，倒是不好立刻就走了。偏偏话又说了出去，一时进退两难。
薛姨妈道：“不是要去看二姑娘？快去吧。等会儿还回来，告诉我二姑娘到底怎么样了，叫我也好放心。”
薛宝钗这才笑着行了个礼，从前门出去了。
因今年过了残冬之后，贾母嫌院子里住的人太多，就把迎春、探春与惜春姊妹三个挪了出去，挪到了王夫人屋后的三间抱厦里。
如今薛宝钗要去探望迎春，就得从前门出去，穿过夹道，再从王夫人院子的后面进去，顺着回廊走过去。
幸而此时王夫人还和邢夫人一起在东府守灵，不然她既来了这里，必然要先去拜见王夫人。
说句实话，薛宝钗并不喜欢和自己的亲姨妈打交道，却又不得不去奉承。
王夫人和薛姨妈虽是亲姐妹，境遇却天差地别。王夫人嫁进了国公府邸，虽然嫁的是次子，却也比嫁入商户之家的薛姨妈强出一大截来。
有了差距就有了对比，有了对比自然而然就生出了优越感。
只不过，这优越感是王夫人的，和薛姨妈没有半点关系。
面对薛姨妈这个妹妹时，王夫人总会不自觉地有些高高在上。虽然她已经极力掩饰，奈何她的性情实在“天真烂漫”，掩饰得并不到位。
偏偏薛家三口进了荣国府，就是在求着王夫人，不得不去奉承她。
从前在自己家时，薛宝钗也是千金小姐，从来都是被人奉承的，哪想过会有如今的境遇？
更有甚者，王夫人一面对薛姨妈暗示，有意为宝玉聘宝钗，明面上却从来不给一句准话，一直这么不明不白地拖着。
每当贾母的侄孙女史湘云来贾府时，王夫人和薛家的往来就会比平日更密切，时常把宝钗叫到跟前说话，又带着宝钗往贾母跟前行走。
等到史湘云离去，王夫人接触薛家的频率就会立刻下降，仿佛薛家就是借住的普通亲戚而已。
薛宝钗不傻，就算一开始没看出来，史湘云来了两次之后她也明白了：王夫人心里未必看得上她这个商户女，之所以在薛姨妈面前说那些似是而非的话，不过是为了拿她做幌子，向贾母表明看不上史湘云这个儿媳罢了。
正因为聪明，正因为看得太明白，薛宝钗心里才越发的憋屈，越发对王夫人这个姨母不喜。
可薛家如今这个样子，若是失去了荣国府的庇护，就如同是一只小肥羊掉进了狼窝里，怕是要被人连骨头带肉全部嚼碎了吞下去。
对薛家来说，唯有一个“忍”字而已。
知道今日王夫人不在，不用到她面前虚与委蛇，薛宝钗心里轻快了许多，直接转到迎春居住的抱厦。
走进了之后，就见李纨身边的素云、探春身边的侍书和惜春身边的入画都在廊下逗鹦鹉，便笑着上前道：“果然都在这里呢。”
众人看见了她，忙都笑着行礼。侍书掀开帘子朝里边喊：“宝姑娘来了。”
迎春因是病人，就躺着没动。李纨、探春和惜春都起身相迎，问她：“你怎么这时候过来了？”
薛宝钗道：“本是随我妈到老太太那里坐坐，碰见了姑太太，说了几句闲话。见你们几个都不在，我妈多嘴问了一句，才知道是迎丫头病了，我妈就叫我来看看。”
说着她走到床边，先看了看迎春的面色，才问道：“如今觉得怎么样？可曾吃了药了？有没有什么想吃的、想玩的？”
迎春笑道：“我就一点小病，不想又惊动了你们。药已经吃过了，觉着身上轻快了许多。倒也没什么特别想吃的，多劳你和姨妈惦记。”
薛宝钗这才放心，笑道：“身上觉得轻省了，就是要好了。不过也别掉以轻心。常言说的好：病来如山倒，病去如抽丝。便是停了药也要仔细将养一段时日，把消耗的底子给养回来。”
迎春又笑着道了谢，脸上不自觉露出几丝倦容。
薛宝钗最是察言观色，见状便拉着探春、惜春道：“我看迎丫头也累了，咱们别处玩去吧，叫她也歇歇。”
众人闻言，便笑着告辞了——
作者有话说：温馨提示：下一章，晚21点。
第53章 惜春嘲讽，宝玉龟缩
司棋端着几碗甜汤走了进来， 见里面冷冷清清的，只剩下几个伺候的小丫头，不由奇道：“大奶奶和三姑娘她们呢？都走了？”
她端的这汤还是探春吩咐的呢， 怎么汤端来了， 人却走了？
绣橘把描金洋漆茶盘从她手里接了过来， 撇了撇嘴道：“宝姑娘来了，说了几句话就把人都给叫走了。”
不等司棋开口， 迎春便先道：“走了也好，我这身上懒懒的， 也不想和人说话，吵得我头疼。”
可到底没堵住司棋的嘴，司棋一面从茶盘上端了一碗来喂迎春喝，一面忍不住道：“我说姑娘， 你也就是太好性了， 才让人不把你放在眼里。
大奶奶和三姑娘她们之所以在这里， 是怕你白日里睡多了晚上睡不着， 她们在这里闹着， 好歹帮你混过困去。怎么宝姑娘一来，就个个都听她的，倒把姑娘抛到脑后去了。”
迎春就着她的手喝了几口，劝道：“你也少说两句吧。宝姐姐本不知道这些， 她也是好意，怕人扰了我养病。”
司棋还要再说，被绣橘给拉住了。
绣橘道：“你快别说了， 当心人听见了，传到二太太耳朵里去。”
听了这话，司棋立刻闭嘴。
如今迎春就带着丫鬟婆子们住在王夫人屋后的倒座里， 都在一个院子里，稍有风吹草动，彼此都能听见。
李纨、探春等为何处处给薛宝钗脸面？
说白了，看的全是王夫人的态度。
纵然王夫人对薛家的态度暧昧不明，探春、李纨等却都不敢怠慢，免得王夫人心里不高兴。
要汤喝的人走了，迎春索性就把几碗汤分给了丫鬟们。她又让人把自己的棋盘搬了出来，摆在炕桌上，拿了一本棋谱自娱自乐。
自娱自乐，向来是迎春最擅长的事情。
再说宝钗、李纨、探春与惜春等从迎春那里出来，便去了李纨那里做了会儿针线，宝钗便道：“来的时候我妈特意吩咐了，教我探望了迎丫头之后，回去告诉她怎么样了。如今我竟是不能多待了。”
惜春一直低着头做针线，闻言就像没听见一样。
探春和李纨对视了一眼，笑道：“那你还不快去？叫姨妈久等，岂不是我们的罪过？”
宝钗告辞离去。
惜春把绣棚丢进箩筐里，一面拂去腿上沾染的唾绒，一面问：“还去二姐姐那里吗？”
李纨和探春都有些尴尬，李纨道：“还是不去了。二妹妹是个病人，需静养为上，还是少去打扰吧。”
说要帮迎春混过困去的是她，说迎春需要静养的还是她，李纨怎么可能不尴尬？
索性惜春只是脸上露出了一抹冷笑，并没有多说什么，只是道：“那我就回去了，我还有幅画没画完呢。”
一时大家都没意思，探春索性也跟着告辞了。
姊妹二人从李纨那里出来，走到姊妹三人住的报厦处，探春问：“要不要到我那里去坐坐？”
“不了，我还要画画呢。”惜春直接拒绝了。
对此探春早有预料，点了点头便往自己屋里走。哪知才走了两三步，忽又听见惜春问：“三姐姐，你猜这会儿宝姐姐在哪里呢？”
探春一惊，下意识往四下里看了看，见除了两人贴身的丫鬟，并没有旁人在左近，她才松了口气，目带警告地看着她说：“宝姐姐自有宝姐姐的去处，不是咱们能管的。”
惜春冷笑道：“我就知道三姐姐要这么说。”
探春催促道：“你不是画还没画完吗？赶紧回去吧，过会子老太太那边要叫吃饭了。”
却是这几日家中忙乱，贾母怕她们姊妹无人照看，每到饭时就让人都请过去，跟着贾母一起吃。
惜春转身就走，探春望着她的背影叹了口气，对面含担忧的侍书说：“走吧，咱们也进去吧。”
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却说宝钗离了王夫人的院子，又从夹道转回贾母这边来。宝玉就在贾母院中的东厢房住着，宝钗从天井里过去，免不了就从宝玉门前过。
宝玉和黛玉表兄弟两个，正叫人支起了百叶窗，坐在窗下对弈。忽然一片阴影笼罩下来，宝玉抬头一看，惊喜道：“宝姐姐，你去看过二姐姐了？”
宝钗手里捏着团扇，秋香色的扇面将脸颊遮住了一半，只露出一双秋水横波般的杏眼。
她眸光流转，在表兄弟两人身上打了个来回，口中笑道：“我去那边坐了坐，迎丫头刚吃了药，我见她要睡了便出来了。你们兄弟倒是好兴致，是谁赢了？”
黛玉不得不开口：“兄弟对弈不过消遣罢了，论什么输赢呢？”
宝玉附和：“没错。本是消遣的勾当，论输赢反而没意思。”
宝钗笑道：“你们是雅人，我是比不了的。虽下棋的时候也想着不过姊妹玩乐，但下着下着，就不免争竞起来。”
这话宝玉没法接，只能陪笑，黛玉便学着他垂眸一笑，并不言语。
见他们都不说话了，宝玉也并不像往常一样请自己进去坐坐，宝钗不免觉得没意思，就借口说薛姨妈还等着她去回话，往贾母正房去了。
“宝姐姐慢走。”宝玉隔着窗子对她行了个礼。
等人走了之后，表兄弟两个继续下棋，黛玉却明显感觉到宝玉的心不在焉，遂调侃道：“这是魂儿也跟着飞了？我猜猜飞到哪里去了？必是老太太那里。”
宝玉脸上一红：“表弟快别打趣我了，只是多日未见，今儿却没说两句话，怕亲戚多想。”
黛玉笑道：“如今人去老太太那里了，你若实在过意不去，跟着去赔个礼就是了。”
宝玉被他挤兑得越发无措，讪讪道：“姨妈和宝姐姐倒不至于如此计较。”
见他脸上发囧，林黛玉见好就收，又捏起一枚白子落下。
恰逢丫鬟四儿过来换茶，好奇道：“我恍惚听见了宝姑娘的声音，怎么不见她？”
宝玉道：“她是往老太太那里，从我门前过，不过说两句闲话罢了。这会儿人早走了。”
四儿便不再问了，把残茶撤下，端着红漆镂空螺钿茶盘就出去了。
林黛玉道：“你这屋里的丫鬟倒是规矩了许多。”
贾宝玉听出他话里的意思，叹道：“从前我总想着在自己屋里，让这些丫头们自在些也无妨，横竖都是我屋里的事。
自那回之后我才知道，我是个连自己都不能做主的，何况她们？比起袭人、晴雯的下场，她们怕是宁愿不那么自在。”
提起袭人、晴雯，宝玉不免伤感，眼圈一红就坠下泪来。
林黛玉自责道：“这是我的不是，无故提起你的伤心事。不过你放心，袭人跟着她父母到南方去了，晴雯也已经被我托母亲找到，送到了与安家相熟的锦绣坊。”
宝玉闻言，忙问道：“此言当真？”
“自然是真的。这种事你派人一打听就知道了，我又何必骗你？”
宝玉忍不住道：“那你来了这么多回，怎么也不在我跟前提一句？也好叫我放心呀。”
林黛玉笑道：“难不成我不提，你就不放心了？”
贾宝玉闻言也笑了：“其实那日表弟你答应了之后，我就没什么不放心的了。以你的为人，既然已经答应了，就万没有食言的道理。只是我这里一直没得个准信，心里就总是挂念着。”
锦绣坊他是听说过的，本就是京城三大秀坊之一，近几年更是推陈出新，闯出了好大的名头，家里的太太、嫂子、姊妹们，都喜欢锦绣坊的东西。
听说晴雯进了那里，宝玉是彻底放心了，笑道：“以她的手艺，进了绣坊就算不被人供着，也得被人高看一眼。”
说到这里，他又想到晴雯的脾气，叹道：“也不知道她那个脾气改没改？若还是像从前那么着，只怕是要吃亏的。”
林黛玉道：“你就放心吧。锦绣坊的管事娘子和安家女眷相熟，她们亲自托付的，哪里会叫她吃亏？”
得了这话，宝玉是再没什么不放心的了，对着黛玉拜了又拜，谢了又谢，把人弄得哭笑不得。
好在这时，几个打扮不俗的女人进了院子，看样子是往贾母那边去的。
其中有两个宝玉正好认得，脸上登时露出喜色，对黛玉道：“林表弟，那是云妹妹家的人，其中有一个还是云妹妹的奶娘，史家那边肯定是要送她过来玩了。”
贾、史、薛三人之间的纠葛，贾敏早对林黛玉说过。贾宝玉、薛宝钗这两位他都已经见过了，唯有史湘云与他而言还在传说。
因两人关系越发亲近，又是私底下，林黛玉便直言问道：“史大姑娘和薛大姑娘两位，宝二哥更中意哪个？”
若换了别人，贾宝玉必然胡乱糊弄过去。面对林黛玉，他脸上却露出几分苦涩：“这哪里是我能做主的？”
他并不是傻子，相反自幼聪慧，又岂会察觉不出祖母与母亲之间的争斗？
只是太太辛苦生了她，祖母又含辛茹苦把他养大，他只要露出任何倾向，都会让其中一个伤心。
更有甚者，他知道自己表态也没用，索性就装作什么都不知道，继续顺从本心，和这个姐姐那个妹妹都好。
不管怎样，家里短了谁的，都不会短了他。
见他如此没有担当，黛玉不禁摇了摇头，最后劝了一句：“你总想两头都抓住，只怕闹到最后，连一头都抓不住。”
宝玉苦笑道：“这个道理我如何不明白？只明白归明白，身在局中，却是翻腾不得呀。”
说白了，他还是不愿打破现状。林黛玉见状，也就不再劝了——
作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第54章 贵客登门，母女争执
宝玉猜错了， 这回史家来人，和史湘云半点关系都没有。
史家这四个女人，本是跟着保龄侯诰命去宁府吊唁的。保龄侯诰命是贾母的侄子媳妇， 既然来了贾家， 必然是要来拜见贾母的。她们四个先过来通报一声， 不多时卸了孝布的保龄侯诰命也领着人进来了。
贾宝玉和林黛玉见状，也不好再躲清闲， 忙跟着进去拜见。
保龄侯诰命姓甄，出身江南甄家嫡系。甄家与贾家本就是老亲， 甄夫人嫁到保龄侯府，就成了贾母的亲侄媳妇，彼此就更亲近了。
见宝玉领着一个粉雕玉琢的少年郎走了进来，甄夫人就猜到这是贾母的亲外孙、贾敏的亲儿子， 忙招手命他上前， 拉住好一阵打量， 对宝玉打趣道：“从前都说你长得好， 如今可来了一个把你给比下去了。”
宝玉本就觉得表弟处处比自己强， 本是打趣的话，他却一本正经地点了点头：“舅妈说得很是，林表弟不但长得比我好，连学问也比我强出十倍来。”
众人都被他逗笑了， 甄夫人笑道：“到底是长大了，知道谦虚了。”
她又命人拿了表里给黛玉，是一匹尺头， 一对状元及第的金锞子并文房四宝。
林黛玉拜谢过后，便和宝玉一左一右坐在了贾母的脚踏上。黛玉坐在贾敏那一侧，宝玉自然就坐在甄夫人那一侧。
薛姨妈坐在甄夫人下首， 宝钗坐在薛姨妈身侧的小杌子上。
这时探春和惜春姊妹也来了，甄夫人又拉住好一阵亲香，又问贾母：“姑妈，怎么不见二姑娘？”
贾母道：“二丫头病了，太医看了说是叫静养几日。”
甄夫人露出懊恼之色：“我原不知她病了，也没带些药材过来。”说着便起身要去迎春那里看看。
贾母年迈，懒得动弹，便让贾敏领着探春姊妹带她过去，人一时竟是散了个干净。
薛家母女见此，也不好再多待，只得也告辞去了。
母女二人一路沉默着回到梨香园，薛姨妈见宝钗脸色不好，怕她是病又犯了，忙叫香菱去取药来。
“妈，我没事，何苦吃那药丸子？”薛宝钗赶紧拦住，挥手叫香菱下去。
香菱往这边看了几眼，见两人脸色都不好，吓得赶紧低下头，匆忙又轻巧地退了出去。
正好文杏端了茶来，香菱忙拦住她，低声道：“奶奶和姑娘有话说，先不要茶，等要的时候再送吧。”
因香菱心眼好，多次替人周旋，文杏听了不疑有他，便把茶盏放在了侧间，又回来低声问她：“里面说什么呢？”
香菱摇了摇头，说：“我没敢偷听。”
听了这话，文杏就知道，这回恼的不止薛姨妈，就连宝钗脸色都不好。于是她也缩了缩脖子，一声不敢再言语。
屋里的母女并不知丫鬟之间的官司，宝钗眼圈红了半晌，问道：“妈，姨妈说的那件事，到底有没有个准头？”
“有，怎么没有？”薛姨妈的声音猛然拔高，信誓旦旦的，“你姨妈可是宝玉的亲娘，宝玉将来娶谁做媳妇，当然得她掌眼。”
这么明显的心虚，宝钗如何看不出来？
今日她又受了刺激，心里的火气有些压不住，冷笑道：“姨妈是宝玉的亲娘，却还有姨丈在呢。再上头还有老太太，宝玉从小就养在老太太跟前。若她老人家不愿意，姨妈还能忤逆了老太太不成？”
想到贾母看中的就是保龄侯府的千金小姐史湘云，今日保龄侯诰命拉着在场的每一个小辈说话，却生生把她给无视了，宝钗心里就屈辱至极。
薛姨妈笑着把她搂在怀里，一面拍抚一面笑道：“你姨丈是个男人，哪里好见内宅女眷？纵然他看好了哪个，只要你姨妈见了之后说不好，他还能如何？
至于老太太，她那么大的年纪，我说句难听的，她还能有几年呢？宝玉娶了媳妇回来，将来相处最多的还不是你姨妈？只要你姨妈喜欢你，你将来吃不了亏的。”
宝钗听出这话里的意思不对，忙从母亲怀里抬起头来，紧紧盯着薛姨妈的眼睛问：“妈，你这是什么意思？”
薛姨妈目光闪躲，嘴里全是家里的难处：“你也知道，咱们家的生意是一年不如一年，你哥哥是个不成器的，唯一的指望就是娶个能干的媳妇，或可再支撑些年月。”
宝钗问：“妈看上了谁？或是姨妈又说了什么我不知道的？”
薛姨妈避重就轻：“这家人你也知道，就是桂花夏家。京城各家权贵用的桂花，乃至宫中进上的，十成里有九成都是他们家的。
夏家家大业大的，偏男人又死了，只有母女两个支撑。他家的女儿叫桂姐，是出了名的爽利能干，若是能叫你哥哥娶了她，家里的生意就不用愁了。”
宝钗听了，低头半晌不言语。
若薛蟠真能娶了夏金桂，薛家的生意自然是不用愁了。
且不说夏金桂本身的才能，只说夏家没有男丁，只有母女两个相依为命，那夏家奶奶岂能不可着劲儿地给女儿陪送？
虽说夫家占用妻子的嫁妆不好听，但世上这种事多了去了。只要当事人不说出去，谁又会刻意探查？
到时候夏金桂人嫁进来了，自然要一心一意帮着夫家过活，想必不用薛姨妈开口，她自己就把嫁妆拿出来了。
唯一可虑者，便是人家好好的姑娘，为何要嫁给薛蟠？
虽说薛家入京之后，薛蟠又是去贾家族学里读书，又是纠集狐朋狗友吃酒玩乐，却有一样平时尚可忽略，关键时刻不得不提的。
——薛蟠在律法上，已经是个死人了。
夏家母女既然能把持住那么大的生意，就不可能不识文断字；既然识文断字，就必然通晓律法。
既如此，与薛家结亲之前，哪里会不查薛蟠过往犯过的事呢？
别的都还可恕、可周旋，但薛蟠在朝廷的卷宗上已经是个死人，如何能再与人结亲呢？
若没有足够的利益，夏家母女又岂肯吃下这个明亏？
薛姨妈越发不敢看宝钗，干巴巴地说：“人家也是看在荣国府的面子上。”
宝钗苦笑：“咱们家只是借住荣国府，姨妈的暗示也只是暗示，只要她一日不吐口，在外人眼里，薛家就是来贾家打秋风的穷亲戚。夏家又是怎么肯相信，通过咱们家，能借到荣国府的光？”
薛姨妈一再回避，却架不住薛宝钗步步紧逼，终于脸上挂不住，胀红着脸说：“宝丫头，你是最懂事的，我也是没办法，你哥哥又是那样……你又何必非要剜我的心呢？”
“是妈先剜我的心！”宝钗几乎是嘶喊出来的。
她一向注重体面，来了贾家之后更是如此，生怕那些公侯府邸的千金们看轻了她这个商户女，行事处处都妥帖，处处与人为善，轻易不肯跟人红脸。
便是面对被老太太看好的史湘云，她也从未甩过脸子。
史湘云是个性情豪爽的姑娘，说话难免直了些，时常不顾忌人的面子。哪怕被她说到脸上，宝钗也只是装听不见、装听不懂，从未在人前失态过。
可来自母亲的背刺，让她如遭雷击，再也绷不住苦心维持许久的体面。
“妈，我也是个千金小姐，父亲生前把我当儿子教养的。除了是女儿身，我处处都比哥哥强出十倍去。
你处处约束我，处处抬举哥哥也就罢了，天下父母大多如此。可就为了让哥哥娶夏家的女儿，你就把我卖给姨妈，许给宝玉做妾？”
宝钗忍得浑身哆嗦，终于忍不住，把脸埋在膝头，嚎啕大哭：“妈，我是你的亲女儿呀，我是你的亲女儿呀！”
薛姨妈从未见女儿如此，一时无措，竟是愣在了那里。
门外伺候着的香菱和文杏听见里面哭了，对视了一眼。文杏问：“你看见莺儿了吗？”
莺儿是宝钗的贴身丫鬟，宝钗出门虽不爱带她，平日里却最信任她。
香菱道：“我没看见她，你去后厨沏茶时，没看见她吗？”
文杏摇了摇头，想了想说：“我去找找她。里头听着像是姑娘哭了，该叫她进去劝劝才是。”
她知道香菱老实，特意又拉住了再三叮嘱道：“你可千万别进去触霉头，省得奶奶拿你撒气。”
香菱平日里温柔和顺，莺儿却是个嘴上不饶人的。眼见今日情况不对，文杏果断选择让莺儿回来趟雷。
见香菱点了头，文杏才匆匆去了。
还没等文杏把莺儿找过来，薛姨妈想到儿子的婚事，想到薛家的香火，心肠已重新硬了起来。
她拿帕子往脸上一盖，双手握着哭道：“咱们家说是皇商，自你父亲去后，早被户部拿掉了资格，如今不过是在内务府挂个名头，每年领的那点银子，还不够上下打点的使费。
我一个妇道人家，还能翻过天去不成？若是你哥哥不能有一门好亲事，咱们家就彻底完了。将来咱们母子三个到了地下，拿什么脸面去见你父亲？宝丫头，我是彻底没法子了呀！”
薛姨妈管教不了儿子，却很会拿捏女儿。她一行哭一行说，到底把宝钗的心给哭软了。
宝钗哽咽道：“妈的难处我如何不知？可你也太糊涂了，姨妈说什么你就信什么。
你但凡仔细想想，这府里原也有几个姨娘的，她们个个都有娘家，谁又把她们的娘家当正经亲戚了？”
听出她语气已经软了，薛姨妈道：“那怎么能一样？你是好人家的姑娘，又是你姨妈的亲外甥女。
你姨妈说了，不是寻常妾室，是给宝玉做二房，将来当正经亲戚走动的。”
话到了这个份上，宝钗已经不知道还能说什么了。
倒不是她词穷，而是她很清楚，自己的母亲并非不知为人妾室的难处，只是打定了主意要为了儿子舍弃女儿——
作者有话说：温馨提示：下一章，晚21点。
第55章 随众入席，八珍豆腐
见宝钗低着头不说话了， 薛姨妈就知道她是妥协了，当即便软了神色，搂住女儿道：“我的儿， 你也是娘十月怀胎掉下来的肉， 我又岂会不疼你？
自古以来， 给人做儿媳岂是容易的？便是老太太这样慈悲的，给儿媳妇立规矩还一日不落呢。你看看你姨妈， 五十多岁的人了，还得见天伺候老太太。”
本是糊弄宝钗的说辞， 却不想薛姨妈越说越觉得自己有理，从一开始的低声弱气，也变得理直气壮了：“把你与了宝玉，上头有你姨妈看着， 谁又敢为难你？”
宝钗心里冷笑连连， 只因说这话的是自己亲生母亲， 所以忍着没骂出来而已。
好在这时莺儿进来了， 宝钗忙吩咐道：“莺儿， 你去叫他们打些热水来我洗脸。香菱和文杏跑到哪里去了？”
莺儿答应了一声，见宝钗脸上果然有泪痕，就知道文杏没骗自己，陪笑道：“她们俩在外面候着呢， 奶奶和姑娘没叫人，她们哪敢进来打扰？”
说着莺儿就转身出去，叫香菱和文杏去抬热水。
见女儿不搭理自己， 薛姨妈不免没趣，嘴里骂道：“这两个懒丫头，我一时不看着， 她们就撒了欢了。难道主子不吩咐，眼里就没活了？我拿银子买他们回来，难不成是叫她们当主子享福的？”
宝钗冷不丁说了句：“妈，几时给香菱摆酒？”
薛姨妈就像被人掐住了脖子，瞬间就没了声音。
却说香菱就是当年薛蟠打死人时争的那个丫头，因当时年纪小，又有那一场官司在，薛姨妈就把香菱带在自己身边，不叫薛蟠沾染。
如今两三年过去，香菱也大了，容貌身段都越发出挑。薛蟠每每来薛姨妈这里请安，看见香菱总要磨蹭一番，根本就走不动道。
为了把香菱要过去，他已经在薛姨妈这里缠磨好多天了。好不容易薛姨妈吐了口，把薛蟠乐得跟什么似的。
也就是说，要不了多久香菱就是薛蟠正儿八经的妾了。
宝钗故意在这时候提起，就是讽刺薛姨妈那一大篇“做妾好”的话。偏偏薛姨妈又是自打嘴巴，张嘴“我花银子买回来”，闭嘴“是叫你们做主子享福的？”，和自己先前说的那些实在对不上账。
她脸色涨得通红，宝钗却没像往日一般来俯就，自顾自在丫鬟的服侍下重新梳洗装扮了，便带着莺儿回了自己屋里。
薛姨妈怔怔坐了半晌，见女儿真不搭理自己，委屈地大哭了起来：“我这是造了什么孽呀，生出这么两个孽障！哎哟，我的老天爷呀……”
梨香园虽大，却在一个院子里，母女二人的屋子又是挨着的。她在这里哭，宝钗如何听不见？
本是打定主意不理她的，可放她这么哭下去，惊动了街坊又如何是好？
在贾家住了这两年，贾家这些下人是什么秉性，宝钗可太清楚了。
纵然她心里再气，只要还想要脸，就不能真撂开不管。她只好忍着气，又出来劝慰。
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不说梨香园这边的鸡飞狗跳，只说贾敏和黛玉母子在贾母这里混了半天，等到下午又去宁国府那边行了礼，就先回去了。
第二天一早又来，晚上又去。
因贾珍要做孝子，请了四十九个和尚，八十一个道士，白天夜里轮流念经，要给贾敬做七七四十九天的道场。
关系远的倒还罢了，像林家这种关系近的，除了头七天之外，逢七的日子都要来行礼。贾母实在可怜女儿和外孙来回奔波，好说歹说让他们仍在贾敏未出阁时的院子暂居，等贾敬的事料理完了再说。
如此一来，的确是免了奔波之苦，却又给林黛玉添了另一重烦恼。
他虽是个小辈，却是林家的当家人，又是肉眼可见的前程远大。不管是贾赦、贾政，还是贾珍父子，不拘要商量什么事，都喜欢把他也一起叫上。
他们把黛玉叫过去，也不是真让他出谋划策的，就是让他在一旁听着看着，美其名曰教导。等他们把主意商量定了，偏还要问他怎么看。
对此，黛玉只是笑，说自己年轻不知事，长辈们做主即可。
他心里明白，人家原也不知真要问他的意见，不过是要踩着他这个冰雪聪明的晚辈，获得某些靠自身难以得到的优越感罢了。
若认真与他们计较，非但没有意义，反而会引得小人记恨。
偏偏贾家又是他的外家，轻易斩不断的联系。难不成他们母子日后还要时刻提防人暗算吗？
因而，林黛玉少不得捏着鼻子认了，晚上回了借住的院子，才在母亲面前抱怨几句。
贾敏听了微微一笑，摸摸他的头说：“你不和他们争是对的，越是没本事的人，就越要在小辈身上找补。在他们眼里，儿孙可以是天才，却不能比他们聪明。可笑吗？”
林黛玉呆了半晌，才干巴巴地说：“这又是何必？”
贾敏笑道：“你还年轻，往后见识得多了就知道了，这世上的人千奇百怪，什么样的都有。”
闲话过后，母子二人各自睡去。
次日乃是贾敬的五七，按照京城的规矩，是要大宴宾客的。林黛玉作为贾家的外孙，少不得和贾琏、贾宝玉等一起招呼着。
至于贾蓉，那就是个陀螺，被贾珍使唤得团团转，时不时就要被贾珍叫到身边询问一番。林黛玉在一边看着，都觉得他可怜。
他们这些小辈敬完了一轮酒，贾赦就叫他们自回席上去，又特意虎着脸叮嘱贾琏：“好生照看你弟弟和侄子们，他们年纪小，不许他们喝烈酒。”
贾琏唯唯应诺，活像老鼠见了猫。
林黛玉看在眼里，又想到贾宝玉、贾环等在贾政面前，也是时刻战战兢兢的，竟生出几分好笑来。
贾宝玉拉着他一起走，见他忽然发笑，好奇道：“林表弟，你笑什么？”
林黛玉在他面前也没什么好遮掩的，便低声道：“我是见你们家的人，到了亲爹面前，怎么都吓成那个样？”
贾宝玉忙往贾政那边看了看，见贾政正与几个故交说话，没功夫注意自己，才大大松了口气，摆手道：“好表弟，快别说这些了。但凡做儿子，有几个不怕爹？”
林黛玉道：“儿子怕爹是应该的，可你们家这也太过了。瞧瞧琏二哥，再看看蓉儿……”
说到这里，他忽然住了口。贾宝玉觉得奇怪，顺着他的目光看过去，却只看见贾蓉低头垂手站在贾珍身边，也没什么出奇的地方。
“表弟看什么呢？怎么就看住了？”他碰了碰林黛玉的胳膊。
林黛玉猛然回神，摇了摇头没说话。
虽说贾宝玉比他大两岁，是他的表哥，却有老太太和王夫人两个遮风挡雨，这辈子最大的挫折，也就是几个丫鬟被赶走那次了。
林黛玉实在没法对他说，方才提起贾蓉时，恰好看见贾蓉看贾珍的眼神。
那绝不是儿子对父亲的孺慕或者畏惧，而是一种夹杂着幸灾乐祸的兴奋与扭曲。
虽然贾珍转身之时贾蓉便已收敛，林黛玉却已看得一清二楚。
贾蓉必然是提前知晓了关于贾珍的某些事，且对贾珍来说不是好事，却是贾蓉喜闻乐见的。
林黛玉也没太在意，很快便抛到了脑后。
在他看来，贾蓉再怎么说也是贾珍的亲儿子，哪怕因素日被训斥得多了，乐见贾珍倒点霉，多半也无伤大雅。
毕竟，亲生父子能有什么深仇大恨？
贾琏带着他们俩，和贾琮、贾兰、贾环坐一桌，因是丧事，上的是豆腐席。贾家也不愧是百年勋贵世家，便是豆腐这一样食材，也硬是玩出了二十几个花样来，还全是素的。
宝玉平日里吃惯了山珍海味，偶尔吃一次豆腐席，还觉得挺有意思。
“林表弟，你尝尝这个八珍豆腐。别的倒还罢了，难得这股鲜味儿。”他亲自给黛玉盛了半碗。
林黛玉接过来尝了尝，入口又嫩又滑、又鲜又香，却又不染半点荤油味儿。
贾琏见他们喜欢吃，便笑道：“这八珍豆腐原是前朝宫廷流出来的御膳，也不叫这个名。因太-祖嫌做它糜费，不许录入本朝御膳之中。
这方子便随着御厨一同流落民间，被几家勋贵悄悄截住了。这几家却也不敢明目张胆地拿出来，就换了个名字，私底下叫人做了吃。”
宝玉好奇地问：“那这菜原本叫什么？”
“那谁知道？”贾琏笑道，“那都是开国时候的事了，都多少年了，谁还记得那个？你管它那个干嘛？只管吃就是了。”
宝玉惋惜道：“这菜做得漂亮，名字必然也极雅致才配得上，怎么就失传了呢？”
贾环撇了撇嘴，故意道：“二哥若是不喜欢八珍豆腐的名，就现取一个喜欢的就是了。反正老太太疼你，莫说是道菜，便是个人，你要改名，哪有改不了的？”
贾兰暗中直戳贾环的腰，叫他少说两句，贾环却知道宝玉脾气好，根本不带怕的。
果然，宝玉被他排喧了一通，却根本不在意，只是摇头道：“我是个粗鄙的人，能吃到它已经有造化的了，哪敢给它取名字？”
见他又说呆话，众人都低头偷笑。宝玉见大家都笑，便也跟着笑起来。
可巧老太太院子里的一个婆子来了，传贾母之命，叫宝玉和黛玉过去用膳。
贾琏正怕他们在这里出了差错，见老太太派人来喊，暗松了口气，忙帮着把两人劝走了——
作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第56章 父母之别，世俗之论
两人到了贾母这里， 探春、惜春姊妹也跟着贾母用膳。邢夫人、王夫人、凤姐、李纨等都在此伺候。
见他们兄弟俩来了，贾母便道：“我这里不必伺候了，你们都各自散去吧， 也叫我们自在吃几口。”
凤姐笑道：“叫太太们和珠大嫂子都回去， 我还留在这里照顾着姐妹们， 不然太太她们也不能放心。”
王夫人道：“正该如此，就叫凤丫头留下吧。”
贾母见此， 点了点头：“那就叫凤丫头留下，你们都去吧。吃完了好好歇一会儿， 下午还要到那边去呢。”
说着，她又指了桌上两个好克化的菜，对李纨道：“你把这两个带回去，给兰小子吃。他小小一个人， 也是可怜见的， 这几日怕是累坏了。”
见贾母想着自己的儿子， 李纨自觉脸上有光， 欣喜地拜谢了。
边上鸳鸯已拿了食盒来， 把贾母指的那两样菜装好，递给了李纨的丫鬟素云。
等人都散去了，凤姐便拿了双公筷站在探春和惜春姊妹中间，笑道：“我留在这儿可是专门伺候你们俩的。快说吧， 想吃什么喝什么，我给你们布菜。”
众人都被她给逗笑了，探春笑道：“别以为你这样说了， 我们就不好意思使唤你，在我这儿可没有不好意思的。”她故意看向离自己极远的清炒玉兰片，装模作样道， “不是说要伺候我吗，还不快布上？”
众人先前那股笑意还没止住，又被探春逗得大笑不止。贾敏忙放下筷子，替贾母拍背揉胸，生怕老人家岔了气。
大家笑了一阵，贾母擦着眼泪说：“她也累了好些天了，你们姐妹就可怜可怜她，好歹叫她歇一会儿吧。”
凤姐双手合十，庆幸道：“阿弥陀佛，老天有眼，原来活包公在这儿呢。”
探春笑道：“现下叫你歇着也成，不过等吃完了中饭，你得讲两个笑话逗我们开心。如若不然，再有下回我可不依了。”
凤姐忙奉承道：“好妹妹，我就知道你心里也是疼我的。家里上下谁人不知，我最会讲笑话了。”
闹了一阵，哄得贾母开怀，一众小辈儿陪着老人家自在吃了饭。凤姐也没再来回跑，叫人把自己的午膳提了过来，就在这里吃了。
等众人都用完了，又哄着贾母说了好一会子的话，喝了消食的茶，估摸着不会积食了，才纷纷告辞，留贾母午睡。
众人一起出来，凤姐上前扶住贾敏，笑道：“我这来回跑也麻烦，且一回去，就有一摊子事等着我呢。姑妈住的离这里近，好歹收留了我，叫我在姑妈这里多歇一会儿吧。”
自贾敏入京以来，就对凤姐高看一眼，凤姐对这位姑妈也十分敬爱。见她要往贾敏那里去，也没人觉得奇怪。
探春道：“既然凤姐姐要往姑妈那里去，我和四妹妹就先回去看看二姐姐。”
贾宝玉闻言，便道：“三妹妹等等我们，我和林表弟也去。二姐姐病了这么些日子，怎么还没好呢？大夫究竟怎么说？”
林黛玉道：“病来如山倒，病去如抽丝。哪有那么快的？”
探春点了点头，笑道：“林表哥说的是，养病哪有那么快的？咱们家来往的又都是太医，那些太医的德性你又不是不知道：三分的病说成七分，七分的病说成十分。原本养五天就好的，到他们嘴里就得养十天。总而言之，不求有功，但求无过。”
宝玉笑了笑，边走边问：“来的还是鲍太医？”
探春道：“原本是鲍太医，吃了两副药总不见好，琏二嫂子就做主，拿自己的帖子请了一位周太医来。二姐姐说，他开的药吃了身上倒还清省些。”
听见“周太医”，宝玉往黛玉这边看了一眼，他记得那是贾敏推荐给凤姐的。
林黛玉却只做不知，和惜春一样沉默跟随。惜春则一直面无表情的，谁也不知道她心里在想什么。
等到了迎春的屋子，探春止住了要进去通报的绣橘，先把她叫过来问：“二姐姐今日如何？午膳进得香吗？按时吃药了吗？这会儿可醒着？”
绣橘一一答道：“我们姑娘好多了，午膳比着早膳多用了半碗粥。三姑娘特意让人送过来的小菜，我们姑娘倒是爱吃。
药也按时吃，有我和司棋看着呢。这会儿刚吃了药，正歪在榻上看书呢，小爷们和姑娘们快进来吧。”
探春喜道：“俗话说得好：病怕三碗饭。只要能吃下饭了，病就要好了。那小菜是我奶娘家里做的，给我带了一坛子呢。二姐姐若是爱吃，我还叫人送过来。”
四人走到里屋门口，迎春忙要起身迎接，宝玉赶紧拦住：“二姐姐快别起来了，不然劳动了病人，我们心里反倒过意不去，也不是探病的意思了。”
迎春闻言，便没没起来，柔声吩咐丫鬟们看茶。
探春和惜春姊妹两个在她床沿上坐下，宝玉和黛玉则是坐在稍远些的杌子上。
黛玉道：“二姐姐病了这么些日子，总也不见好，我们太太心里总挂念着。今儿正好大家都在老太太那里，太太便让我跟着三妹妹和四妹妹一起过来，看看二姐姐到底怎样了。”
迎春在榻上欠了欠身，笑道：“多劳姑妈和表弟惦念，我已经好多了。再过几日全好了，就去给姑妈请安。”
林黛玉笑道：“如此才好，我到了母亲跟前，也有话说。”
他随意瞥了一眼迎春倒扣在被子上的书，见是一卷《太上感应篇》，不由微微皱了皱眉，不明白她一个年轻姑娘，怎么爱看这些出世的东西？
随即他不免又想到，四表妹惜春也是小小年纪，就爱佛家的东西，最喜欢和常往贾家走动的一个小尼姑慧能玩耍。
若只一个姑娘如此，还能说是一样米养百样人。可贾家一共三个未出阁的姑娘，有两个都崇佛好道，这里面必然是有点说头的。
众人陪着迎春说了会儿话，宝玉就先和黛玉告辞了，迎春请探春帮着把他们都送了出来。
两人才出来，就碰上王夫人从东府回来了，少不得又要到王夫人那里去坐坐。
王夫人拉着宝玉就问功课，问他这些日子有没有被贾政训斥，直把宝玉弄得蔫头耷脑的，还不得不强打精神应对。
问完了宝玉，王夫人勉强满意，就又端着笑脸来问黛玉。
二舅母与自家母亲不和的事，黛玉一清二楚，贾敏就从没想过隐瞒儿子。他知道王夫人想听什么话，就顺着说自己在破题上颇为愚钝，挨了老师不少戒尺。
王夫人觉得自己的儿子压过了贾敏的，心里满意。宝玉觑着她的脸色，赶紧说老太太那里还等着他们回话呢。
听见这话，王夫人脸色立刻就有些不好，却也没敢再强留，一人赏了一碗茶，就放他们去了。
从王夫人院子里出来，宝玉大大松了口气。见黛玉在一旁笑，他有些不好意思：“叫表弟见笑了。”
林黛玉笑道：“你怕舅舅也就罢了，怎么连舅妈也怕成这样？”
宝玉苦笑道：“老爷再怎么生气，也是冲着我发，大不了我就挨一顿打，横竖养几天也就完了。可太太若是发了狠，我屋里那些姑娘们可就要遭殃了。”
他内心深处，比起怕贾政，其实更怕王夫人。
宝玉不免想起被撵出去的晴雯、袭人等，情绪瞬间低落。
见他兴致不高，黛玉自悔失言，忙道：“我在安家时，他们家三姑娘送了我一本很有意思的游记，也不知道你喜欢不喜欢？”
听说是姑娘家喜欢的，宝玉果然来了兴致，追问道：“是什么游记？谁写的？”
黛玉道：“不是什么名家，更不是古人，而是现世的一个喜欢到处游历的，随性有感而赋，我看着倒比那些辈受世人推崇的写得还好呢。”
这话更是说到了宝玉心坎里去，他连忙道：“表弟有所不知，大凡受世人推崇的，要么就是早死了许多年的那种，推崇他的也不见得就是看文采，只是要个‘崇古’的名头罢了。
至于那些还在世的名家，一开始他们的名声只在亲朋故交间流传，大家都说好，若是有人说句不好，就是得罪了大家，少不得落个狂妄的名头，仿佛只有做个应声虫，才是他们嘴里的好人。
亲朋又有亲朋，好友又有好友，故交又有故交。你推给我，我再推给他。推荐的人说这是好书，接受的人或碍于情面，也不会说不好。就这么着，名声慢慢就来了。”
林黛玉听了他这一大篇话，抚掌笑道：“你在这些事情上，倒是从来看得明白。”
宝玉苦笑道：“可惜在老爷跟前都没用。这些话我也就只敢在你面前说说，到了老爷跟前，我是一个字都不敢提的。”
黛玉笑道：“你这是拐着弯说舅舅俗呢。改明儿我告诉他去，叫你吃一顿好打。”
宝玉知他是玩笑，便也笑嘻嘻地拱手讨饶：“好表弟，快饶了我吧，我往后再不敢了。”
两人说说笑笑回了贾敏的院子，正碰见秦可卿的丫鬟瑞珠奉命来请凤姐。姐弟三人站着说了几句话，凤姐就急匆匆地告辞了。
林黛玉目送她离去，对宝玉道：“琏二嫂子和蓉儿媳妇倒是要好，平日里舅母喊她，也没见她这么急的。”
宝玉道：“凤姐姐和蓉儿媳妇年龄相当，又是前后脚嫁进来的，又是一样的聪明伶俐，自来就比别人更好些。”
林黛玉点了点头，心里升起一抹怪异，却又不知从何而来，自己想了想，摇了摇头，领着宝玉去拜见过贾敏之后，便去了书房——
作者有话说：温馨提示：下一章，晚21点。
第57章 贾珍之死，凤姐善后
再说王熙凤跟着瑞珠去了秦可卿那里， 在来的路上她问瑞珠什么事这么着急，瑞珠都要哭了，颠三倒四地也说不清楚。
见她如此， 王熙凤心里“咯噔”一声， 狠狠剜了她一眼， 嘴里骂着：“枉你们奶奶那么看重你，怎么连个话也回不清楚？”脚步却更快了。
瑞珠红着眼睛道：“二奶奶， 等事情完了，您怎么罚我都行。我们太太和奶奶都等着呢， 咱们还是快过去吧。”
王熙凤停住脚步，想了想吩咐丰儿：“叫跟着的人都回去，你跟着过去就行。”
丰儿点了点头，对跟随的丫鬟媳妇们说：“二奶奶恩典， 叫你们都自去松快松快， 晚上再上来伺候。”
丫鬟媳妇们千恩万谢地去了， 凤姐只带了丰儿一个， 跟着瑞珠穿过小门去了宁国府， 进了秦可卿的院子。
尤氏站在正屋门前，颇有些六神无主。看见凤姐，她犹如找到了主心骨一般，一把推开身边的丫鬟， 踉跄着上前抓住凤姐的手：“好妹妹，你可算是来了！”
事到临头，凤姐反而冷静了， 笑着调侃道：“这是怎么了？难不成天要塌下来了，也值得你这样？”
本来尤氏真觉得是天塌了，可见凤姐这样轻描淡写的， 她忽然也冷静了下来，笑道：“不是天塌了，反是天亮了。”
——仔细想想，盖住头顶的乌云散去，可不就是天亮了吗？
尤氏看了看左右，她身边的丫鬟见主子安稳了，自己的心也定了下来，赶紧四下里观察了一番，禀报道：“太太，琏二奶奶，周围的人早就清出去了，没太太和小蓉奶奶发话，谁也不敢靠近。”
“好。”尤氏点了点头，走到凤姐身侧，伸出一根手指往秦可卿的屋子指了指，低声道，“他在里面呢，席上借着陪客人灌多了马尿。
许是拘束多日猛然放纵，也许是老太爷没了，他头上的紧箍咒也没了，不管不顾的，直接就闯到这里来了。”
凤姐闻言，吃了一惊，知道那个“他”指的是贾珍，忙问道：“如今怎样”
尤氏拉着她要往里走，凤姐怕看见什么不堪的东西，执意不肯动。
见她如此，尤氏笑道：“放心，我知道你是个正经人，还能害你不成？他来的不巧，蓉儿也在里头呢。”
凤姐觑着她的态度，心里就猜出了几分，吊梢眉一挑，笑道：“蓉儿果真出息了？”
贾家的男人都怕老子，贾蓉怕贾珍犹甚。
或许是贾敬自己太出息了，二十多岁就考上了进士。偏偏贾珍这个儿子在读书上没半点灵气，从小就没少受贾敬的打骂。
等贾珍自己当了爹，对儿子那真是对仇人一样，对贾蓉那是极尽侮辱之能。仿佛他折辱的不是儿子贾蓉，而是父亲贾敬一般。
这样一来，贾蓉不怕他才怪呢。自来见了贾珍，贾蓉就像老鼠见了猫似的，哪敢反抗半分？
看今日这情形，八成是反抗了。
尤氏笑了笑，带着几分隐忍许久的痛快，拉着凤姐脚步匆匆地进了门，又回身叫伺候的人都在门外守着，才往内室去。
进了内室，凤姐才知道发生了什么。
只见贾蓉和秦可卿夫妻两个相互依偎着缩在床上，贾珍则横卧在床脚，后脑勺上破了个洞，血流漫溢，染红了一大片地面。
凤姐诧异地看向贾蓉，对方脸色苍白，神情恍惚，本是她最看不上的姿态，此时凤姐却觉得“人不可貌相”。
夫妻两个听见动静，齐齐抬头看过来，看见王熙凤，就如同受苦受难的人看见了救星，几乎是同时爬下床往这边跑。
倒在地上的贾珍不幸，被贾蓉踩了一脚，却没半点动静。凤姐就肯定，人是死透了。
秦可卿扑到凤姐怀里，贾蓉则是跪在她脚边，一把抱住她的双腿，夫妻两个都语无伦次地说着害怕，求凤姐替他们周全。
其实凤姐心里也发毛。
她虽害死过人命，却不过是动动嘴，从来没见过被她害死的人。即便下定了决心要弄死贾珍，她想的也是叫贾珍慢慢病死。
如今血淋淋的一具尸体摆在眼前，睁着一双死不瞑目的眼睛，凤姐只看了一眼便觉遍体生凉。
可她一向最是要强，便是心里害怕，脸上也不会泄露分毫。更有尤氏并贾蓉夫妇摆明了都把她当成主心骨，她又岂肯在此时露怯？
“慌什么？”凤姐冷声道，“事已至此，该思索善后才是，慌里慌张的成什么样子？又有什么用？”
秦可卿忙道：“婶子说该怎么办？我们都听婶子的。”
贾蓉本就吓得没了主意，闻言连连点头：“求婶子超生！”
凤姐拍了拍秦可卿，示意她不要着急，又对贾蓉道：“蓉儿，你好歹是个男人，日后你母亲、你媳妇可都要指着你过活呢，你也该拿出个样子来。”
贾蓉听了这话，才猛然意识到：贾珍死了，日后宁国府就是他的天下了！
心里有了这个意识，他仿佛忽然就有了一家之主的自觉，双手撑着地爬起来，回身看了贾珍一眼，脸上尽是扭曲的兴奋之色。
“婶子教训得是，我父亲没了，我也该立起来了。”
凤姐笑道：“这才是好男儿，就该有担当才是。”
贾蓉昂首挺胸，就像是一只斗胜了的公鸡，恨不得向全天下展示自己艳丽的羽毛。
尤氏看了他一眼，冷不丁问道：“蓉儿，你看这事该怎么办？”
一句话就把贾蓉打回了原型，他挺起的胸膛瞬间塌了下来，睥睨的目光重又变得躲闪慌乱，露出内里的虚弱来。
“婶子，好婶子，您是经办过大事的，此事还得您来做主方可。别的换谁我都不放心。”
如此前倨后恭，尤氏心中耻笑之余，却也放了心。
——她就怕贾蓉忽然支楞起来了。以贾蓉的为人，若真的能独当一面了，必是第二个贾珍。她们好不容易才送走了一个，难道是为了保第二个上位吗？
尤氏看向秦可卿，正好秦可卿也看了过来。婆媳二人目光对视，都从对方眼中看见了同样的色彩，不禁相视一笑。
——看来，她们的同盟不会因为一个男人破裂。相反的，正因为有这个男人的存在，她们的同盟才更加稳固。
凤姐没看见她们婆媳的眉眼官司，低头沉思了半晌，拉着秦可卿说：“可儿，此事还要委屈委屈你了。”
秦可卿道：“婶子怎么说，我就怎么做。”
尤氏也道：“没错。好妹妹，事到如今，我们都是没注意的，一切都听你分派。”
剩下一个贾蓉更是没出息，只有唯唯应诺的份。
凤姐便招手让三人近前，如此这般吩咐了一番：“可记清楚了？”
秦可卿第一个点头：“记住了，就按婶子的主意来。”
这边商议停当，凤姐换上一副惊魂未定的神情，跌跌撞撞跑了出来，抓住丰儿的手道：“快，快回去，快跟我回去见太太，见老太太。”
丰儿见她如此，也不敢多问，忙扶着她仍从小门回去，主仆二人直奔荣禧堂。
“太太，太太，可了不得了，可了不得了！”凤姐惊慌失措，连几缕头发散下来都没注意。
她是出了名的要强，何时有过这般姿态？
王夫人惊奇之余，一颗心嘭嘭直跳，生怕是出了什么天大的祸事，忙扶住她问道：“凤丫头，你这是怎么了？”
她又训斥丰儿：“主子这个样子，你也不劝着些。”又忍不住对凤姐抱怨道：“你身边这些丫头，我瞧着还是平儿最出挑，余下这些都不顶事。”
见她这个时候还只顾挑刺，凤姐心下无语，也对自己这位姑妈的蠢顿有了更进一步的认知。
“太太，太太。”凤姐仿佛被吓掉了魂儿，不管不顾地抓住王夫人的手，惊魂未定道，“我……我……”
说到这里，她的神魂仿佛回来了些许，目光往左右看了看。王夫人见状便挥了挥手，示意伺候的的人都下去。
“丰儿，你也下去吧。”凤姐侧脸吩咐了一声，丰儿答应着去了。
等人都出去之后，凤姐才直勾勾地盯着王夫人说：“太太，珍大哥哥没了。”
“我当时什么事呢，也值得你……你说什么？谁没了？”风凉话说到一半，王夫人才猛然反应过来，惊的瞪圆了眼睛。
“珍大哥哥，是珍大哥哥。”凤姐根本不给她反应的时间，噼里啪啦就把先前商议好的话都倒了出来，“先时蓉儿媳妇请我过去，我过去一看，珍大嫂子也在，还打趣她们婆媳关系好。
哪曾想，珍大嫂子一脸的惊慌，把我拉到蓉儿媳妇屋里。我就看见……看见珍大哥哥倒在那里，脑袋破了，浑身都是血……太太，吓死我了，真是吓死我了，我年纪轻轻的，哪见过这个呀！”
莫说她没见过，王夫人连听都没听过，只觉得手脚都麻木了起来，嘴唇哆嗦着，好半晌说不出一句话来。
凤姐装作六神无主，自然也不会看脸色，只顾催问：“太太，您可得拿个主意，这可如何是好？”
“我……我……这叫我怎么拿主意？”
听凤姐的描述，贾珍明显不是好死的。如今又正值贾敬的丧期，明天客人还要来祭奠呢，该怎么收场？
“凤丫头，你一向是个有主意的，怎么真遇到了事，反倒慌乱起来？”她竟直接推脱起来。
凤姐心里冷笑，面上苦笑：“我虽自问认是个有本事的，却从来只经办些小事，大事不还得太太拿主意？说到底，咱们家还是太太当家。”
——你可是管家太太，当家主母，不能只享受好处，遇见事就往后缩吧？——
作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第58章 贾母出面，尘埃落定
王夫人的脸色很不好看， 心里觉得凤姐也太不顾忌她的颜面。可看着凤姐一副吓懵了的样子，心里又有几分痛快。
——平日里再怎么厉害又如何？到底还是年轻，真遇到了大事， 还不是得来请教我？
因这样想着， 王夫人脸色又好了。她装模作样地沉吟了许久， 说出口的却是：“这件事非同小可，不能瞒着老太太， 得请她老人家主持大局。”
王熙凤：“…………”
——那你还摆出一副深思熟虑的模样，半天竟憋出这么个屁来？真是高看你了！
不过王夫人之言也正合她意， 贾珍到底是族长，他的一条命不可能轻易糊弄过去，须得老太太出面应付那些族老们，让他们相信贾珍是酒后调戏儿媳， 被贾蓉夫妇激愤之下推倒摔死的。
这时节对女子虽然苛刻， 可德行节操之类的， 更多的还是要求男人的。贾珍自己品行不端， 贾蓉夫妻反抗虽违背孝道， 却符合礼法。
孝道是家族私德，礼法是朝廷所昌。
当两者相互冲突时，自然是礼法大于孝道的。
王夫人愚钝，一时想不到这个， 就算想到了，这么大的事她也不敢做主，便带着凤姐去了荣庆堂见贾母， 把事情和盘托出。
贾母也吃了一惊，却对贾珍醉酒调戏秦可卿的事不怎么意外。
她年纪大了，人老成精又见多识广， 如何看不出贾珍的是个什么玩意儿？
只是老太太也没想到，贾珍对自己的儿媳已经不止是觊觎，而是已然欺辱过了。
与王夫人的惊慌无措不同，贾母虽然吃惊，却十分冷静，沉吟了片刻说：“凤丫头跟着我到东府去。老二家的，你去找老二，让他叫上老大，把族里几位太爷都请过去。明日还要办丧事，此事万不能过夜。”
老太太一发话，王夫人立刻就找到了主心骨，答应着就去了。
凤姐亲自伺候着贾母穿了大衣裳，扶着老太太出门，伺候的人都在门外候着呢。
贾母吩咐鸳鸯：“让琥珀去敏儿的院子，叫他们母子早些安睡，今晚就不要出门了。再叫珍珠去看着宝玉，别惊了他。”
鸳鸯见贾母神色少有的严肃，就知道一定是发生了大事，当下不敢怠慢，忙把两个丫鬟叫过来吩咐了几句，就走到贾母另一边搀扶着。
贾母又道：“把林之孝家的，赖大家的都叫上，跟着我一块去东府。”
一行人走到荣庆堂门口，赖大家的和林之孝家的已经扶着软轿等着了，凤姐掀开轿帘，鸳鸯扶着贾母入轿，又扶着凤姐坐了后面那顶小轿，才又走到贾母的轿子旁跟着。
几个力气大的婆子抬起软轿，晃晃悠悠往宁国府而去。
宁国府那边，尤氏和秦可卿早就控制住了局势，尤氏站在二门处等候贾母等人到来，秦可卿与贾蓉则是守着贾珍的尸体，以免出现变故。
贾母到了之后，抬手制止了尤氏的请安，直接让尤氏带着她去了秦可卿的屋子，路上问道：“没让消息往外传吧？”
尤氏低声道：“老太太放心，不该知道的都不知道，原先在院子里的那几个，我都让人捆了压在柴房里呢。”
“好。”贾母点了点头，“家里头上上下下都说凤丫头和你媳妇厉害，我心里明白，你也是个能干的，只万事不爱出头，所以才显不出来罢了。”
得了贾母这句话，尤氏悬着的一颗心登时就放了下来，哽咽道：“老祖宗……”
贾母拍了拍她的手，叹道：“好孩子，这些年你受了不少委屈，我都看在眼里呢。有什么事都别怕，我老婆子还在呢，天塌不了。”
凤姐跟着道：“有老祖宗替咱们做主，嫂子还有什么不放心的？反正我这心里是找着了主心骨，什么都不怕了。”
尤氏嗤的一笑，对贾母道：“老祖宗先前是没看见，凤丫头天大的胆子，可怜见的，吓成那样，我都后悔把她叫过来了。”
贾母道：“就该叫她过来，多经验经验，往后就好了。我已经老了，还能护你们几年？至于你们那两个婆婆……哼！”
她意味不明地哼了一声，摇了摇头不欲多说，转口道：“往后就该你们妯娌两个相互扶持，你有什么事叫她，她有什么事叫你。只要你们两个不红脸，我老婆子就没什么不放心的了。”
妯娌两个连连应诺，请老人家放心。
凤姐笑道：“老祖宗长命百岁呢，我和珍大嫂子慢慢学着，早晚要把老祖宗的本事都学过来。”
尤氏也凑趣道：“我也不敢奢求能学来十分，只要能学得老祖宗三分的本事，这辈子就都受用不尽了。”
说话间已经到了秦可卿和贾蓉的院子，里面静悄悄的，一点人声也无。贾母叫几个年轻的丫鬟都留在外面，带着几个心腹管事媳妇走了进去。
此时贾蓉和秦可卿早就冷静了，见贾母进来，忙上前拜见，然后就跪在地上不起来了。
贾母知道他们吓坏了，叹了口气说：“都起来吧，此事错不在你们，是珍儿太糊涂了！”
不说调戏儿媳是如何的惊世骇俗，就只说在父亲的葬礼上喝多了酒，拿出去就是好说不好听。
虽说是陪几位王爷和国公，人家地位高，他不得不相陪。可喝得人事不知，跑到儿子的院子里调戏儿媳，说破天去也没理。
贾蓉夫妻伏在贾母膝头，低低哭了起来。贾母一手一个拍抚着，柔声安抚道：“好孩子，苦了你们了。”
等贾赦夫妻、贾政夫妻、贾琏并几位族老来了，贾母就亲自出面，满脸羞耻地把贾珍做的好事说了一遍。
果然不出凤姐所料，老太太亲自出面，那些要靠着宁荣二府接济的族老根本不敢有二话。
当然，他们之所以接受得那么丝滑，也有贾珍平日里作风就很不好的缘由。
有前事做比，就算把再荒唐的事安到贾珍身上，众人都不觉得奇怪。
想明白了这一点，凤姐心中冷笑连连。她不经意般看了贾琏一眼，目光是前所未有的冷。
只盼杨五姐、平儿和秋桐争气些吧，但凡有一个生了儿子……
若说原本凤姐心里还有些顾忌，贾珍轻易死掉，事情轻易过去，早把她那些微的顾忌冲得烟消云散。
贾珍的后事很快敲定，对外就说他席上喝多了酒，夜里走路不慎跌倒，头刚好摔在了假山上，当场就咽了气。
尤氏指挥着手巧的媳妇们，很快就赶出来一套寿衣，趁着贾珍的尸体还没彻底硬了，擦洗过后赶紧换上。头上的血迹洗干净了，拢发包巾倒也看不出来。
如今只有一样东西家里没有。
“家里只有一副好板，已经给太爷用了。这一时半会儿的，上哪再给大爷找一副去？”尤氏很是为难。
她嫁妆里倒是有一副，只不是很好，给贾珍用不合适，贾家人也不会同意的。
贾母道：“先停灵，敲云板。明日到各处报了丧，再派人去寻摸一副好的。不要怕花钱，人生最后一桩事了。”
众人都点头应是，凤姐请邢夫人和王夫人把贾母送回去，她要留下来陪伴尤氏。
邢夫人、王夫人道：“正该如此，你留下来守着她，老太太也放心。”
除凤姐外，众人各自散去。凤姐就在尤氏屋里歇了一夜，次日又和尤氏一同早起，帮着安排各处事宜。
吊唁贾敬的人陆陆续续来了，却得知贾珍昨夜也没了。愕然之余，赶紧吩咐跟随的人回去，叫家里的再备一份奠仪来。
快到中午的时候，薛蟠跟着贾家的几个儿郎一起来吊唁贾珍，得知众人还在为贾珍的寿材发愁，便拍手道：“可见是天意如此，我们家铺子里正好有一副板，懂行的说是樯木的，声若金石，纹若槟榔，寻常人也不配使，就一直压在那里。如今若要，我就叫人抬过来。”
贾政读过书，知道樯木，皱眉道：“太过了。敬大哥哥也不过用杉木，哪有儿子越过老子的礼？再寻一副好杉木就是了。”
贾蓉本要答应，闻言才知不妥，忙附和道：“政叔说得是。薛大叔，你铺子若有上好的杉木，还请送一副过来，我这里必有重谢。”
薛蟠有些讪讪的，干笑道：“杉木却是没有。那副樯木的板子，原是家父在世时，为义忠老亲王寻来的。后来义忠亲王坏了事，也就没人再提了。”
贾蓉面色微变，淡淡道：“既然如此，我再到别处去寻吧。”
赖大、赖二和林之孝分开跑了一天，终于从一个山西客商那里寻来了一副八寸厚的好杉木，作价五百两，概不还价。
贾赦道：“山西人做生意就是这样，不过他们货也实在。”
贾政道：“若果然是好板，就抬回来吧。这样东西，仓促间本来也不好寻摸。”
见他们都如此说，贾蓉便叫着贾琏一起，去账上支了五百两银子，把那副板抬了回来。
当下就有工匠开锯，把棺椁打了出来，先上了一层漆，等阴干了之后再上。
也是如今天气还算热，到头七入棺的时候，能上七八层的漆。只有漆上得厚，入土之后才少虫蛀——
作者有话说：温馨提示：下一章，晚21点。
第59章 圣人恩典，勋贵狂欢
薛蟠讨了个没趣， 又见贾家男丁皆看贾政、贾蓉的脸色，对他不怎么热络了，他站在那里讪讪的， 心里老大不痛快。
欲要就此离去吧， 又想起来之前薛姨妈的叮嘱， 叫他跟着帮忙，就算帮不上忙人也要在这里。
至少叫外人看起来， 他们薛家还是贾家亲戚。和夏家的婚事能否彻底定下来，就看这些日子他的表现了。
想到标志艳丽的夏金桂， 薛蟠整个人立刻酥了半边，口水差点没流出来。
眼见没人来兜揽他，他索性就找了个不碍事的地方站着。
贾家这边解决了棺椁的事，往朝廷上报的折子也写好了。贾蓉忙换了大衣裳， 腰间束一根白布， 骑马往送到了礼部。
原本似贾珍这样的中流勋贵， 礼部官员根本不看在眼里， 折子多半也要跟随别的折子一起， 凑够了一天的一起送上去。
因前些日子圣人开恩给了贾敬恩典，礼部官员摸不准上头的脉，宁愿殷切些也不愿惹圣人的眼，立刻就有人挑拣了几件比较重要的， 合着贾蓉送来的这份，加急送了上去。
圣人听说是加急的折子，自然就先批阅， 看见贾蓉这一份下意识皱了皱眉，旋即又想到了什么，嗤笑了一声随手批了。
——着贾家按制治丧。
宁国府的爵位传到贾珍这里， 已经降到了“三等将军”，再往下其实无爵可袭。以圣人对贾家的态度，自然不想额外加恩。
可想到垂拱殿里的老圣人，想到那些围在老圣人身边的老勋贵们，圣人微微一笑，朱笔一挥，便额外加恩于贾蓉，仍让他袭了“三等威烈将军”的爵位。
等圣旨传到贾家，贾家上下一片欢腾，那些来吊唁的老勋贵们也个个与有荣焉。
自从圣人登基之后，看他们这些老勋贵就不怎么顺眼。
原在边关领兵的东平郡王及世子、缮国公嫡孙石光珠、齐国公家的世子陈也俊等，都因功升迁，调任回京。
王子腾，原本是兵部侍郎，被圣人一纸调令，升迁做了九省点检，常年奉旨巡边。
这些都是有才能的，个个明升暗降，把手里的实权都轻轻巧巧卸掉了。偏他们还没掀桌子的魄力，只能乖乖就范。
像那些没有才能的，如南安郡王、镇国公牛家的继承人，还有治国公马家的现任家主——一等将军马明，倒是被圣人调到边关，给了几分兵权。
明眼人都知道，边关无战事，这些人才能安安稳稳。一旦有外敌叩关，他们就是现成的炮灰。
虽说老圣人也有动作，卸了圣人在地方上的不少臂膀，对他们这些老勋贵来说却是于事无补，那些空出来的职位也轮不到他们家的人。
就在这些人情绪低迷的时候，圣人忽然给了贾敬这个死人恩典。五品的官职对他们来说虽然不高，却足以让贾敬有一个体面的葬礼。
时人讲究“事死如事生”，给死人体面，有时候比生活人更让人振奋。一众老勋贵颇有种“守得云开见月明”的惊喜。
如今圣人再次开恩，令贾蓉多袭了一代，似乎是圣人在传达一种信号，一种要接纳他们这些老牌勋贵的信号。
当事人贾蓉已经被这个惊喜砸晕了，他被簇拥在人群的最中央，享受着从未有过的恭维与赞美，恍惚间生出一种错觉：老天爷果然是眷顾我的，莫非我也是有天命在身的？
要说贾家唯二不高兴的，就是尤氏和秦可卿。婆媳两个虽然笑着，笑意却不达眼底。
这点别人看不出来，与她们十分要好的王熙凤却已然察觉了。原本凤姐也十分高兴，见她婆媳二人强颜欢笑，略一思索便明白了八九分。
她微微一笑，悄悄在尤氏腰上捏了一下，低声道：“你们怎么也糊涂了？老话说的好：江山易改，本性难移。狗哪里改得了吃屎？”
尤氏微微一怔，“噗嗤”一声就笑了出来，轻轻推了她一下，啐道：“好你个凤丫头，我就说你是个促狭鬼，还真不冤枉了你！”
见秦可卿疑惑地看过来，尤氏指着凤姐道：“媳妇，还不快扶你婶子进去歇歇，把好茶好果子都拿出来堵她的嘴？再晚个一时片刻的，我怕她把什么好话都说出来了。”
周围女眷注意到这边，听见尤氏的话，也只以为是凤姐拿贾蓉的喜事打趣她们婆媳，尤氏受不住了才会如此。
秦可卿方才只顾出神，并没听清她们妯娌两个在说什么，却并不妨碍她与尤氏配合默契，立刻便笑盈盈地上前扶住凤姐的胳膊，半扶半搀道：“好婶子，你就跟我去吧，保管不亏待了你。”
凤姐笑道：“咱可说好了，我跟你去，你可得把好东西都拿出来孝敬我。敢错了半点儿，我可是不依的。”
“婶子放心，侄媳妇孝敬你。”
婆媳两个说说笑笑地走了，众女眷都围到了尤氏身边，你一言我一语地恭维。尤氏被凤姐一句话定了心神，以她的才干，应付这些游刃有余。
凤姐和秦可卿去了半日，又双双回来了，并很快就融入了一众命妇之中。
整个宁国府其乐融融，里里外外都充满了快活的气息。
林黛玉老老实实跟在贾政身边，冷眼看着一群人在葬礼上欢声笑语，有心提醒两句“当心乐极生悲”，可连贾政都透着喜悦，别人必然是更听不进去的。
作为一个外孙子，他也不能太不识趣，索性就闭了嘴，全当自己是个聋子、是个哑巴。
等晚间行了礼，宝玉来叫他一起去贾母那里用膳，贾政想到两人在这里混了一天，也怕贾母那里担忧，就赶紧叫他们去了。
两人穿过小门回了荣国府，宝玉见他兴致不高，知他是个喜散不喜聚的，便开解道：“横竖就是这几桩事，早办晚办都是办。我说句难听的，珍大哥哥跟着敬大伯一起去了，两宗事合成一宗办，家里人也省不少事。”
林黛玉睨了他一眼，好笑道：“这话你可别让舅舅听见，不然大板子就招呼在你身上了。”
见他笑了，宝玉喜道：“只要表弟高兴了，老爷要打我，我心里也是痛快的。”
说到这里，他左右看了看，低声道：“今日我冷眼看着，珍大哥哥人没了，珍大嫂子和蓉儿媳妇眼里虽落着泪，人却比往日更精神了。可见他自己家里的人都盼着他早死呢。”
林黛玉道：“人心都是肉长的，若他活着的时候对珍大嫂子好，真心疼爱家里小辈，人家又岂会不哀悼他？”
“这话说的是，我心里也是这样想的。”宝玉觉得表弟果然是知己，原本压着不敢说的话也都说了出来，“往常你总笑话我害怕老爷，老爷对我也的确严厉，稍有错处就非打即骂。
可那也是我有错时才打骂。看珍大哥哥待蓉儿，那才真是对仇人一样，不管有错没错，不管是好是歹。他不高兴要把蓉儿骂一顿，他高兴了也要骂蓉儿一顿逗乐子。唉～”
他摇头叹了一声：“偏偏人家又是亲父子，旁人就算看不过眼，也不好说什么。”
说话间荣庆堂到了，邢夫人王夫人等早被贾母遣了回去，贾母独自坐在上首榻上，陪坐的就只有贾敏并迎春、探春和惜春姊妹三个。
看见迎春也在这里，表兄弟两个都十分欢喜，上前施礼道：“二姐姐，你大好了？”
迎春还了礼，笑道：“今日周太医又来了一回，诊过脉后说是好全了，叫我没事多往各处转转，慢慢恢复元气。老太太知道了，就叫我和姐妹们一起玩耍，晚间在此一起用膳。”
她说话温温柔柔的，语速又慢，很难让人心生恶感。林黛玉纵然碍于男女大防，不好和表姐表妹们过多接触，少数的几次相见，也让他对迎春的印象极好。
宝玉喜道：“那可真是太好了，咱们又能一起玩了。”
探春在一旁提醒：“二哥哥，等忙完了东府那边的丧事，老爷必然要抽查你的功课。你可不能只顾着玩，好歹把功课补一补，免得事到临头手忙脚乱。”
宝玉闻言，顿时面色发苦，却也知道探春所言非虚，一时整个人都蔫儿了。
见他如此，姐妹们都忍不住笑了起来。探春道：“我这里有个法子，既能让你玩乐，又能在老爷面前交代。只是，你怎么谢我呢？”
宝玉素知她聪慧机敏，闻言不疑有他，忙起身朝她拜了一拜，软声道：“好妹妹，你若果然有主意，往后我再到街上去，遇见了什么稀罕玩意儿都给你带来。”
探春满意地点了点头，笑道：“算你明白，没拿那些俗物搪塞我。咱们先陪老太太用膳，等吃完了饭我再慢慢告诉你。”
宝玉急得抓耳挠腮，却又不好耽误大家吃饭，只得和黛玉到外间同坐，连吃饭时都心不在焉的。
林黛玉劝道：“三妹妹既然说吃了饭告诉你，就必然会告诉你。她生出这法子来，本就是为保你安稳，你若不好生吃饭，岂不是辜负了她一番好意？”
宝玉听了，只觉大近情理，忙收拾心神，专心致志吃了一碗饭——
作者有话说：温馨提示：下一章，明天中午12点。
第60章 探春提议，宝玉伤怀
一时膳毕， 贾母怕宝玉着急，便对探春道：“你就告诉他吧，瞧他急的那样？真是可怜见的。”
老祖宗发了话， 探春如何敢不从？便笑道：“我听闻外面的才子才女会凑在一起做诗社， 咱们家也算有几处景致， 我们姐妹也算是读过书的，无论好歹都会作诗。何不也凑在一起起个诗社？”
宝玉抚掌笑道：“ 妙， 大妙！果真是又雅致又好玩，便是老爷听了也只有夸赞的， 再不说我胡闹了。”
贾母也觉得好，赞赏的看了探春一眼，笑道：“我这几个孙女里，就数三丫头最为聪慧。若论机变之能， 便是你们大姐姐也有所不如。”
她口中的“大姐姐”， 便是王夫人的长女元春， 早年因宫中于勋贵官员之家择选才人赞善， 入选宫中做了女史。
常言道：一入豪门深似海。又何况是皇宫？宫墙内外便是两个世界， 自元春入宫之后，多年来杳无音信。
为此，贾母暗地里不知叹息了几回，王夫人也不知抹了多少眼泪。
骤然提起元春， 贾母脸上的笑容落下了几分。贾敏见状，忙笑着岔开话题，对黛玉道：“请别只说宝玉， 玉儿，你的功课也别落下。不然明儿去了先生家里，少不了挨上几戒尺， 你安家妹妹怕是也要笑话你。”
林黛玉不由脸上一红，呐呐道：“三妹妹才不会……”
一语出口，他才意识到这不是母子二人私底下说话，忙住了口，转而道：“母亲放心，孩儿不敢落下功课，更不敢有负先生的教导。”
见他提起安家姑娘就面红耳赤的，姐妹几个你推我一下，我掐你一下，彼此掩唇相视，眼中尽是笑意。
贾母心中悲意散去，笑问道：“那安家也是书香门第，想来他们家的姑娘，于诗书上必然比咱们家这几个强。”
林黛玉道：“读书这回事，从来不看出身只看天赋。不过安家的女孩子，但凡到了六岁，都是要请女先生到家里精心教导几年的。
就师母所言，也不求她们能做大学问，只求读书明理，到了外面别漏了怯丢了家里的脸也就就罢了。”
贾母听了连连点头，扭过脸对贾敏道：“这才是正经道理，不愧是诗礼传家的，就是比别人明白。”
贾敏嗤得一笑，对贾母道：“母亲莫不是忘了，我从前在京城时，常和周姐姐来往的，她还跟着我来拜访您老人家呢。”
贾母一怔，歪着头想了半晌，是姓周的，嫁给了姓安的……恍然道：“我说呢，原来是她。早年我就说她不错，如今果然不错。那时候他们夫妻膝下还没孩子，不想如今也儿女成群了。”
思及往事，贾母感慨万分，拉着贾敏问道：“上回你说许给咱们玉儿的是他们家三姑娘，她有几个女儿？又有几个儿子？”
贾敏一一都答了，又说：“唯有长子和三姑娘是她亲生的，其余皆为妾室所出。”
“好好好，儿女双全，儿女双全！”贾母十分欣慰，“母亲是个能容人的，女儿必定也不错，咱们玉儿将来必然家宅和睦。”
老人家想得长远，在座的又都是自家人，说话也没那么多顾忌，倒把黛玉弄了个大红脸。
贾敏笑道：“他们家的家风的确好，虽有两个姨娘，却都不是爱惹事的。因安侍郎的长辈亲眷都不在京城，周姐姐常有忙不过来的时候，两个姨娘都是能替她分忧的。”
贾母点了点头，对三个孙女道：“你们也听听，他们读书人家的规矩，和咱们这些人家不大一样，往后出门与人相交，可要多注意些，不要得罪了人还不自知。”
探春等都点头称是，又追着贾敏喊姑母，问了许多清流人家的规矩。
贾敏也挺喜欢这几个侄女，见她们来请教，也乐意教导几分，便拿林家的规矩为主，杂七杂八讲了许多这些年接触过的清流人家的规矩。
虽说清流人家的规矩都大差不差，可不同的出身、不同的底蕴，还是有些细微差别的。
似林家这等勋贵转清流的是一样，似安家那种寒门崛起不超过三代的又是一样，似苏家那种数代为官的又是一样。
虽说不了解这些差别的人，在接人待物时只要不出了大褶也没人会计较。可若是了如指掌，在接人待物时展现出来，更会让人高看一眼，赞赏你的家教。
迎春姊妹三个听了，都觉得受益匪浅。
只不过，迎春心生畏惧，惜春心生厌烦，唯有探春边听边琢磨，想要把这些东西全部化为己用。
对此贾敏和贾母都看在眼里，母女二人不经意地一对视，有赞赏也有叹息。
赞赏的自然是探春，叹息的就是迎春和惜春了。
母女二人怎么也想不明白，不管迎春还是惜春，都是公侯之家养出来的千金小姐，怎么性子就左成那样？
倒是姊妹三个里出身最低的探春，反而是资质最好的。
越是有底蕴的人家，结亲时越不看嫡庶，姑娘的品性能力才是最大的优势。
只怕将来的亲事，惜春这个贾敬的嫡女和迎春这个贾赦的长女，反倒不如探春这个贾政的次女。
贾母适时露出疲惫之色，鸳鸯很有眼色地说：“我看老太太也乏了，不如进去歇歇？”
众人听闻此言，便知道该告退了，一同起身行礼退了出来。
贾敏问黛玉：“你是和我一道回去呢，还是和你表哥去玩？”
黛玉想了想，说：“我还是跟着太太回去吧，老师布置的一篇策论，我心里琢磨出些头绪，干脆就回去写出来，免得事情一多一乱，再给忘了。”
听说他要回去写功课，宝玉忙道：“那表弟快回去吧，耽误了先生布置的窗课，可就了不得了。”
他知道林黛玉对安介山这位老师十分敬重，又知道安介山是黛玉未来的岳父，自然不想让黛玉给对方留下不好的印象。
黛玉笑道：“多谢宝二哥了。”
“谢我什么？我又没帮什么忙。”宝玉有些不好意思。
探春在一旁听了，心中一动，半玩笑道：“二哥哥若真想帮忙，何不问问林表哥的论题，也写一篇供表哥参详一二？”
为了让宝玉能多读些书，多在学问上下功夫，探春可谓是煞费苦心。
偏她和宝玉又隔了一层肚皮，又有王夫人在一旁看着，便是一片好心她也不能直说，只能旁敲侧击。贾敏看在眼里，真替她累得慌，也明白她庶出的不易，不由更怜惜几分。
宝玉眼睛一亮，觉得这是个好主意。旋即又想到自己从不在正经书上下功夫，反倒是杂学旁收，只怕做不出安侍郎想要的文章，顿时又却步了。
“不不不，我于经典上疏忽已久，哪敢班门弄斧呢？”宝玉连连摆手，脸都红了。
见他如此，探春也不敢深劝，便笑着岔开了话题：“常言道：知人者智，自知者明。二哥哥能自知，还算明白，可见这些年的书也没白读。”
宝玉笑道：“三妹妹就别打趣我了，我就是个糊涂人，更不敢辱没圣人之言。”
贾敏打趣道：“好了，好了，知道你们兄妹俩关系好，也不能叫我们都陪着在这里站着呀。时候不早了，明儿还得往东府去呢，都散了吧。”
探春松了口气，与迎春、惜春一同行礼，姊妹三个相携而去。
这边贾敏也带着黛玉走了，宝玉目送众人各自离去，才转身回了绛云轩。
因被王夫人整治过，最得意的袭人和晴雯都被撵了出去，余下这些丫鬟虽知道宝玉好性，却也不敢狠和他闹。
宝玉人一回去，就觉得冷冷清清的，自己坐着看了一回书，又叫人摆出棋盘来打了一会儿棋谱。丫鬟们更不敢打扰他，来往都静悄悄的，让他心里越发气闷，索性摔了棋子，转身往内室去躺着了。
麝月追了过去，见他面朝里头躺着，便轻轻推了推，低声道：“今儿又在哪受了气？怎么一回来就不痛快？”
宝玉默不作声，也不回身，仿佛无知无觉。
麝月也是跟着他的老人了，见他如此，就觉出几分不对来，忙爬上床往从里边看他，就见他正对着墙默默垂泪呢。
“祖宗，这又是怎么了？”麝月觉得又好气又好笑，“可是我们服侍得不好？或是哪个碍了你的眼了？你只管说出来，我好好说她一顿，管叫她都改了。”
若说对宝玉的了解，麝月不在袭人之下，明白宝玉的心结，因而只说“叫她改了”，决口不提半个“撵”字。
宝玉听了这话，找回几分从前袭人、晴雯还在时的感觉，虽仍不动弹，却哽咽道：“我心里明白，你们嘴上不说，心里都恨着我呢。”
麝月听了这话，只觉得天方夜谭一般，冷笑道：“我的爷，哪个敢恨你？不怕你就不错了。”
她到底还是念着宝玉从前待她们这些丫鬟的好，没说出什么剜心的话来。但凡她说一句“你不把我们都撵出去，我们就阿弥陀佛了”，只怕宝玉整个人都要崩溃了——
作者有话说：温馨提示：下一章，晚21点。
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