第211章 黑城无白昼1 煨虫能治病又不是什么秘……
卫所的将士, 乃至杨坚都对太子又亲自前去洪广的决定提出质疑。
“咱们刚刚救下汐山岛，有这么多红夷人的银两和利炮，现在正是进京的好时候, 再拖下去，恐怕夜长梦多啊。”杨坚劝道。
“马上入夏，天气就要炎热起来, 将士们会吃不消的。加上汐山岛一战刚刚结束, 伤员们还需要休息。等到秋分，咱们就起义。”白朝驹道。
杨坚忖思片刻，觉得他说的也有理，只得道：“祝殿下此处南下一路顺利, 山海卫和定津卫的一万余人我会好好训练, 等公冶将军病好归来。”
出发的日子定在四月二十。
为了病患能够体面出行，白朝驹专程去木匠处购了台轮椅，让公冶明不至于时时刻刻都得叫人背着。
至于随行的人，白朝驹决心低调行事，只喊一只十人小队随行护卫。
禹豹对此事自告奋勇，白朝驹也应了他的要求。
他们一行人扮做西行的商队，白朝驹则是当家的。车队拉着木箱, 在路上浩浩荡荡地走着, 他们的箱子里只有随行的衣物，没什么银两, 但暗格中藏着弓弩火铳，以备不时之需。
长岳府是碧螺湖畔最繁华的城池，白朝驹不是第一次来这里，几年过去，没了作威作福的紫睛教, 长岳府似乎比先前热闹不少。
街上的商人们比从前更多了，在街道两侧一字排开，原本开阔的道路狭窄不少，倒处是往来的行人，把路挤的水泄不通。
白朝驹的商队只能在路上缓慢行进，若不是有个只能坐着的病患在车厢里，他都想直接下车步行了。
“公子，您看看，这是不是您说的青田客栈？”车夫的声音从门帘外飘来。
白朝驹掀开窗帘，往外看去。
原先简朴低调的小客栈变成了个庞然大物，住客的小楼还在面前，但在它背后，是两座新起的高楼，一左一右伫立着，颇有几分左青龙右白虎的架势。
小楼上的牌匾也换了个新的，镶金的大楷，写着“青田大客栈”五字。
“是这个。”白朝驹道。
他转头，拍了拍躺在自己大腿边的熟睡的公冶明，柔声道：“到地方了，咱们得下车。”
青田客栈的田掌柜坐在铺子前，数着今日收入的银两，大门又地被推开，门上的铃铛“叮叮”响着。
田掌柜把手里的银柜锁好，满面笑容地迎上去，忽地察觉来者有几分面熟。
中间个头高挑的那个年轻人，衣着颇为考究，一身皎月白的长衫绣着银丝，发髻上还带着白玉制的环扣。
可不论他穿成什么样，田掌柜还是认出了他：这不是三年前，在我这儿住店，非要在院子里洗澡的那个傻小子吗？几年不见，傻小子都成富商了？
田掌柜笑道：“多年不见，白公子又来关照小店了？”
身后随从们疑惑地四目相对，黄巫医则小声解释道：“这是他走江湖的名号，肯定不能以真名示人呐。”
白朝驹同田掌柜寒暄几句，说道：“掌柜的能否把左侧的大门也敞开，我那朋友行路不方便，在外头进不来。”
田掌柜按他所说的往外看去，大门外还等着一人，那人看模样倒是四肢健全，却不知为何坐在一台木制的轮椅上。他头发也没有梳，散落地披在肩上，衬得脸蛋有种雌雄莫辨的清秀。
掌柜觉得这人也有几分面熟，可又和记忆中的人物对不上号。他左思右想都想不起来，只你令伙计们把左侧锁着的门也打开，让轮椅可以被抬进来。
“天字号的客房是最好的。诸位入住天字二号和三号，如何？”掌柜对白朝驹道。
“天字一号已经被人订走了？”白朝驹问道。
“是啊，我要是知道白公子今日会来，就留着了。若是白公子非要住着天字一号，我也可以去和那人商量商量，看看他能不能让出来。”田掌柜陪笑道。
“无妨，咱们就住在天字二号和三号吧。”白朝驹道。
夕阳西下，戌时已到，守城的将士们将长岳的城门紧紧闭上。
今日不会再有别的客人来了。田掌柜命人封上大门，一个白发苍苍，衣衫褴褛的老头出现了门口，不由分说地往客栈里挤。
关门的伙计们眼疾手快地拉住他，道：“客栈已经住满了，不接待了。”
“我是住店的客人！”白发老头怒道。
在伙计们将信将疑的目光中，他堂而皇之地走进了天字二号厢房中。
“黄巫医，您可算来了。”白朝驹喜出望外地看着他，“如何？在长岳能买到煨虫吗？”
黄巫医摇了摇头，说道：“长岳的药馆几乎没听说过这种虫。咱们还是得渡过碧螺湖，穿过桃源谷，翻过溧山，进到真正的苗疆。”
“咱们明日就动身。”白朝驹道。
黄巫医看着早已在床上熟睡的人，担忧道：“这一路过来车马劳顿，他已经累的不轻了。去苗疆，又要翻山又要渡河的，不如修整片刻再动身。”
他嘴上说的是公冶明，但其实他自己也是如此，一把老骨头早就累得不轻，随行护卫的士兵们更是没好到哪里去，他们或骑马或走路，完全没有坐在马车里来的舒适，一个个无精打采地站着，只等休息的命令。
只有白朝驹精神抖擞。他看向快把头垂到地上的禹豹，说道：
“你选八个人，跟我和巫医一起去苗疆。余下俩人在这里看守，顺便给周大夫打打下手，一起帮忙照顾公冶将军。”
禹豹立即把眼睛睁得滚圆，答道：“我和陶康留下，照顾老大。”
“你留下？你是小旗，怎么能留下？”白朝驹皱眉道。
“您可是殿下，就算我不在，他们很听您命令，您尽管指挥就是了。陶康先前学过点医术，留下来也能帮上不少忙。至于我，必须留在老大身边！谁知道那个庸医能干出什么事来？”
“周大夫不是庸医，是个好大夫。”
白朝驹看禹豹神情格外认真，只得遂了他的心愿，答应道：“那行，从现在起，你的手下就不是你的手下了，都得听我的命令行事。”
“当然。”禹豹应道。
天微微亮，南下的队伍就出发了。十人轻装上阵，出了城门，直通碧螺湖畔。
去往桃源谷的道路白朝驹很熟悉，他走过数次，还参与过那场推到紫睛神人的大战。如今重明会树倒猢狲散，先前霸占的土地终于回到桃源村的村民手里。
桃源谷中长着郁郁葱葱的桃林，先前的瘴气密布的景象不复存在，无需有人引路，任何人都能在山谷间自在行走。白朝驹不禁想：若是闻秋生能见到此情此景，心里一定很高兴吧。
穿过桃源谷，后面是一片层层叠叠的深山，名为溧山。据黄药师所说，山后就是苗疆。
大齐将苗疆分为生苗和熟苗两部分，“熟苗”是同齐人关系较好的苗族人，溧山后的苗疆是熟苗，有桂州和厉州两州府和一些村落组成，背靠着武陵山，翻过武陵山，就是和汉人老死不相往来的“生苗”区了。
虽说是熟苗，可此地仍遵循苗疆旧制，由苗人自治，只是归洪广行省管理。
三日的跋涉后，一行人看到了桂州。桂州城没有城墙，与其说这是一座城池，倒更像是坐落在山岭之间的一大片村寨。
白朝驹回忆着来时九转十八弯的道路，心想：像这样藏在深山的城池，不要城墙也行得通，若是没有人带路，外人根本就不可能走得进来。
“桂州没有城墙，因为它是大齐的一部分。”黄巫医说道，“翻过一个小山头就是厉州，那里也没有城墙，但再往西走，就有一大片城墙了，我们都说那是南方长城。”
“南方也有长城？”跟在白朝驹身后的士兵问道。
“没错。”黄巫医点了点头，“北方的长城是挡鞑靼用的，而那些不愿皈依齐人的苗人，也有片城墙把他们挡在外头，就在武陵山上。”
他指着桂州背后一片格外高耸的山脉，山头朦朦胧胧的，被笼罩在云雾里，白朝驹极目远眺，也没能看清长城的轮廓。
“现在是五月，正是黄梅时分，应当是蛊虫长得最好的时候。”黄巫医对众人仔细嘱咐着，“咱们一会儿分头去找，每个铺子都问问，记得不能直接说煨虫，得说你要买点火。”
“买点火？”白朝驹喃喃重复了一句。
“对，这是买虫的暗号，毕竟蛊虫不是什么好东西，不能随便的直呼其名，就这三个字，记好了。”黄巫医道。
八名士兵们连连点着头，按照黄巫医的指示，各自走一条街道，对着铺子一家家地问过去。
天色很快就暗下来，这里没有宵禁。一行人问到夜深，直到所有店铺都闭店休息，也没有一人买到煨虫。
没等白朝驹发问，忙活了一天的士兵率先不满地抓着黄巫医的衣领，问道：
“你说的那个买点火，是不是耍在咱们玩啊？”
“真不是啊！我没事耍你们干啥？买不到煨虫，我也着急呐！”在一群精壮的士兵手里，黄巫医像是被掐着脖子的鸡。
“松手松手！”白朝驹用力拉开那些拉拉扯扯的胳膊，他力气一贯的大，那些士兵三两下就被他拉开。
“咱们来桂州前，巫医已经在长岳城里问了个遍了。公冶将军也和他有过恩情，他真没必要故意骗咱们。”白朝驹道。
黄巫医喘着粗气，宽慰众人道：“既然大伙儿都没买到，那说明桂州没有煨虫，咱们明日去厉州再问问。”
“我感觉不对劲。”白朝驹喃喃道。
“怎么了？”黄巫医问道。
“长岳是离苗疆最近的大城，里面买不到煨虫，桂州已在苗疆，却也买不到煨虫，咱们去厉州，恐怕也未必能买到，也许有个不知名的人，赶在我们之前，把所有的煨虫都买走了。”白朝驹道。
“这怎么可能？我们一想到能用煨虫治病，就马不停蹄地赶过来了，就算有人把消息泄露出去，也来不及把煨虫全买完啊？”黄巫医疑问道。
“煨虫治病也不是什么秘密，只是咱们最近才发现而已。倘若有人比咱们更早想到用煨虫治病的办法，先我们一步过来……坏了，快回青田客栈！”
第212章 黑城无白昼2 朝凤门最后的利刃
长岳的金樽波名扬四海。禹豹在客栈中洗漱完毕, 没按捺住性子，忍不住给自己倒了一杯。
他已经很久没有喝酒了，在京城时, 神机营管得严，不让士兵们多喝。这次到了定津卫，本可以放开来喝, 可他偏偏喝不惯当地的黄酒, 尝试几次，始终不能习惯。
他本来怀着尝鲜的态度，想着试试金樽波究竟是个什么味道，回去可以和卫所里的兄弟们吹嘘一番。
等他回过神来, 半坛子酒都下了肚。他这才觉得头脑有些昏沉, 双颊也如火一般的开始烧。
可不能再喝了，我答应了殿下，得把老大照顾好。明日一早，我还得给他煮药呢。
禹豹把酒坛子藏进公冶明的床下，熄灭了桌子上唯一的烛火，翻身躺在躺椅上，眯起眼睛。
也许是酒喝得太多的关系, 他感觉浑身燥热, 怎么也睡不沉，在躺椅上辗转反侧, 他忽地感到一张冰冷的东西，覆在了自己的面颊上，不偏不倚挡住鼻息。
他感觉一阵呼吸困难，昏沉的身体本能地挣扎了下，鼻子上冰凉的物件终于被甩开。他大口顺着气, 脑袋终于清醒了些，这时，一柄冰冷的硬物抵上了他的喉咙。
禹豹顿时寒毛倒立，心快要从嗓子眼里跳出。
借着稀薄的月光，他看清了拿刀人的面容，这才长出一口气。
公冶明不知何时爬上了轮椅，身子半靠在扶手上，左手拿着柄短刀，刃背抵着禹豹的喉咙。
不会是因为发现我偷喝酒，专程过来给我长记性的吧？禹豹露出个讨好的笑，“老大”二字还未出口，公冶明便飞快地拿刀身摁住了他的嘴。
“不要出声。”他凑近禹豹耳边，用只有他们俩才能听到的声音说。
禹豹心头一惊，直觉出了什么不得了的大声，立即打起十二分精神，在躺椅上坐直，聚精会神地看着公冶明。
“咱们被杀手盯上了。”公冶明把短刀从他嘴上拿开，指了指门和窗。
“你说什么？”禹豹难以置信往窗外看去，窗户严严实实地紧闭着，他入睡前还仔细地检查过一番，把每扇窗都牢牢上锁，以免夜风把床吹开，冻着老大。那时外头可什么动静都没有。
现在，透过朦胧的窗纸往外看，窗上只有朦胧月光打下的树叶影子。
就在这时，一阵不寻常的“沙沙”声传来，窗外的树影忽地往下沉了些，像是什么东西停在了上面。
还真的有人。禹豹握紧了腰间的长刀，脸上是破釜沉舟的决心。
公冶明摇了摇头，伸手按下他握刀的手，问道：“你的酒还有剩吗？”
丑时四更，天寒地冻。
打更人刚喊完号子，只见夜空中窜起一团红色的烟花，无声无息地在空中炸开。
今日是什么日子？怎么还有人放炮？更夫很是疑惑。见烟火亮起的位置是青田大客栈附近，他也没想太多，只当是哪个外乡人的习俗，提着梆子和灯笼，继续往前走。
烟火炸开的瞬间，七八名身着黑衣的蒙面人，在同一时间破开了天字二号的门和窗户。
木片支离破碎地落入屋内，还有铺面而来的酒香。
搁置在窗框和门框上的酒杯泼洒下来，浇了蒙面人满头。
蒙面人的头发和面罩被打湿，但这并不致命，他们很快就找到了屋内那个坐在轮椅上的身影。
就在这时，一根燃着火的绳索也从空中落下，点燃了他们的头发，又点着了浸着烈酒的面罩。
蒙面人全都爆发出惨叫，伸手撕扯着脸上的面罩。
趁此机会，禹豹飞快地拔刀，解决了拦在门口的三人，推着公冶明，往客栈外跑。
还没跑出几步，身后传来疾步快跑的动静，那些杀手竟还有增援，不屈不挠地跟了上来。禹豹完全不敢回头看，只顾推着身前的轮椅，一股脑地往前冲。
他拐过院子，正要冲向客栈的大堂，数十个黑影从楼顶越出，堵住了他的去路。
进退两难的时刻，公冶明忽然道：“往南走，这家客栈的后院是篱笆围成的墙，可以冲出去。”
禹豹飞快地调转轮椅的朝向，冲向客栈后院。
从篱笆强行破出，面前是格外陡峭的山坡，山坡上有一条极其陡峭的石阶，一眼望不到头，若要用轮椅行过这么多石阶，轮椅恐怕都得散架，更别提上头坐着的病患了。
禹豹嘴角发颤，小声道：“老大，这坡咱们下不了啊。”
“别怕，往台阶上走。”公冶明道。
禹豹只好硬着头皮往前走，下坡路背着月光，到处是昏暗的树荫，禹豹看不太清脚下的路，只觉得手里的轮椅在石阶一颠一颠地滚动着，时而发出几声可怕的吱呀声，仿佛快要散架一般。
轮椅下坡的速度很快就超出禹豹的预料，他必须拼劲全力奔跑，才能勉强赶上。
不知在石阶上震了多久，手里的轮椅忽然失去了控制，猛地一扭，拐进了小道边的坡地。
这一下猝不及防，禹豹整个人都失去了重心，双脚顷刻间飞离地面，再落下来时已来不及迈步，脚背贴着地面被轮椅拖行。好在危急关头，他的双手死死抓着轮椅的背板，没叫轮椅脱手而出。
他拼命地迈着脚，想找回重心，可轮椅前行的速度远远超出了他的想象，比世上最快的轻功更快，禹豹完全跟不上轮椅的速度，只能被拖着往坡下飞驰。
一棵大树迎面而来，他已经完全失去了自主控制方向的能力。
完了完了，我还答应了殿下，要好好保护老大，这下没被杀手杀死，却要和老大还有老大的轮椅一起，撞死在树上了。
就在这时，轮椅突然有了灵性一般，往左拐了个弯，灵巧地避开迎面而来的树干。
禹豹冷汗直冒，借着隐约的月光，他看到轮椅上的人正手脚并用地控制着轮子的走向。原来，方才驶离正道的操作，也是公冶明一手操控的。
禹豹惶恐不安的内心总算放松下来，任由灌木的枝叶刮着自己的脸，把自己的头发全都绞乱。
过了很久，轮椅的速度才一点点慢下来，停在山坡下的草地上。
经过方才一阵飞驰，追兵被远远地甩在了身后，失去了目标。
禹豹终于能重新使唤自己的双腿。他在地上站定，靴子的背面已经被磨没了，露出沾满泥巴的花白脚背。他扶着膝盖，喘着粗气，仍旧心悸不已。
“老大，您可太勇猛了，您怎么知道这里有条坡道，可以跑这么快？”
公冶明俯下身，在地上摘了片宽阔的叶子，递给禹豹，让他擦擦衣裤上的泥巴。
“我不是第一次来长岳，这里的地形，我还算熟悉。”他解释道。
“不知周大夫和小陶怎么样了。”禹豹喃喃道。
“方才逃跑时我都看清楚了，这些蒙面人都在天字二号的房间外，他们的目标很明确，就是冲我来的，莫不是……”
公冶明正想说，莫不是自己从前在朝凤门得罪的人找上来了。可仔细想想，这也不太对，凭自己现在的样子，就算被死而复生的仇老鬼看到，也得犹豫几分。
“老大，是不是咱们队里有内鬼？”禹豹眉头一皱，“你说杀手只冲着咱们来，他周回春凭什么能逃过一劫？一定是这个庸医走漏的消息，吸引杀手过来杀你！”
天微微亮，几个浑身泥巴和树叶、步履蹒跚的人，在长岳的街上走着。
他们身形壮硕，看模样不是商人，更不像衙役，一个个低头快行，拐进了一间其貌不扬的小屋。
屋子里，一男子端坐着。他的面容稚嫩如十岁孩童，身形瘦小，坐在寻常的灯挂椅上，双脚却挨不着地面。他的手边放着个小茶炉，炉子的炭火已经熄灭，茶壶也没有了热气。
他一手抓起茶壶，把手里转着，也不看面前齐齐跪在地上的黑衣蒙面人。
“对付一个病秧子，只要一盏茶的功夫。茶都凉透了，人头呢？”他开口，嗓音与稚嫩的面容不相匹配，如阎王般阴沉沙哑。
打头那个蒙面人上前一步，行礼道：“阎殿主，那病秧子不简单……”
话音未落，他的脑袋就被茶壶砸了个结实。
“我待你们可不差吧？”被称作殿主的男子低着头，拿帕子擦拭着手上的茶叶。方才他甩出茶壶的动作用力过猛，溅了不少茶水在自己身上。
带头的蒙面人忙不迭地接上后话，如背诵了无数次那般熟练。
“殿主待咱们不薄，既没有给咱们种下蛊虫，也没将咱们毒哑。正是这样，千阎殿才能攻无不克，战无不胜。”
“战无不胜战无不胜，那人头去了哪里！”阎殿主怒道。
“殿主，邱阁主说过，这病秧子绝非凡人，而是朝凤门最后的利刃。仇老鬼穷极一生，打造了四柄武器，分别为腾蛇棍、昧火鞭、诡枪和凝血剑。这病秧子就是凝血剑，是仇老鬼此生得意的武器，没这么好对付。”蒙面人小声替自己辩解。
“朝凤门朝凤门……他仇老鬼都是个死人了！我阎千胜还比不上他吗？他的这些武器死的死，废的废，凝血剑都成什么样了？你们还拿不到他的首级，岂不是比废人还废？这话传出去，是给全江湖的人看千阎殿的笑话吗？”阎千胜怒道，声音如雷贯耳。
“殿主，咱们不是还有后招嘛。”领头人抬眼看着他。
“按殿主的吩咐，千阎殿的人已经把此地的煨虫全买了。他们若是还想给凝血剑治病，只能走出长城，去往真正的苗疆。到那时候，不要说凝血剑，就连小太子，咱们也手到擒来。”
阎千胜跳下灯挂椅，缓步上前，伸手拽下蒙面人的黑色面纱。
蒙面人的面容完全暴露出来，那是个年约三十的男子，他脖颈的位置格外引人注意，上面纹着黑色的刺青，刺青的图案很别致，像一只张开翅膀的飞蛾。
“你给我好好记住，这次不能再失手了！”阎千胜看着面前男人的双眼，稚嫩的面孔因用力过猛而显得狰狞。
“是！”男子点头应答，说的却不是汉文，而是苗人的语言。
第213章 黑城无白昼3 我用人格担保，我也用人……
白朝驹闯进长岳城的城门时, 已是上气不接下气。
检查路引的官兵还未来得及看清他姓甚名甚，就见他一股脑地冲进城里。
“急着去投胎呢？”官兵骂了一句。白朝驹没有回头，身影很快就消失在了官兵的视野之外。
还没走进客栈, 他就知道出事了。
青田客栈外头围了一群人，白朝驹拉着围观的人，挨个问着里面的情况。
那些人都是白天过来看热闹的, 只知道天字二号的厢房被砸了个稀烂, 根本不知道究竟发生了什么。
有人说这是住客发疯砸的；有说是田掌柜得罪了不该得罪的人，遭的报复；还有人说是这厢房风水不好，遭雷劈的。
这都是些没由头的胡乱揣测，白朝驹听着越发心烦意乱, 加上许久见不到熟悉的面孔, 他总觉得事情已经到了不可挽回的地步，额角全是细汗，手脚也不自觉的冰凉。
他心想，在这里也问不出个所以然，不如直接去殓房看看。
这条通往殓房的小道，周边开满了长生店。
白朝驹埋头快步疾走，满脑子都是胡思乱想：若是等会儿见到熟悉的面孔该怎么办？他死的时候, 会不会怨恨自己没有保护好他？
就在这时, 一个黑色的人影从黑色的店铺前窜出，不偏不倚挡在了他面前。
白朝驹反射性地伸手按住了腰间的剑柄, 长剑出鞘到一半，他看清了站在面前的人，正是那个执意留下陪着公冶明的小旗。
禹豹毕恭毕敬对他行了一礼，说道：“白公子请随我来。”
“他还活着？”白朝驹紧绷的眉头终于舒展开，脸上不自觉地绽出笑容。
“那当然, 我老大是什么人？区区杀手，可奈何不了他。”禹豹得意道。
白朝驹跟着他身后，走进一间空无一人的院子。
这是间废弃已久的长生店，门前的杂草一路生长到院子里面，足有一人多高，却遮不住落魄的门头。
院中堆放的纸人，已在风吹日晒下褪去了颜色，面上是鱼鳞状的裂痕，稍有风吹动，便如雪花般一片片褪落。
风打着旋，卷着纸屑扫成一堆一堆，在一人高的草丛间堆成白色的小山丘，像是宣告店铺落败的命运。
一张黄杨椅端放在杂草和碎纸之间，与周围落败的环境不用，这柄椅子模样很新，椅背被打磨得增光发亮，只是两侧的轮子上沾满了泥巴。
白朝驹一眼就认出这柄椅子是哪儿来的，也认出了坐在椅子上的人。公冶明的头发被松松地扎在左肩，身上裹着张破旧的被褥。从露出的裤腿来看，他还穿着入睡的亵衣，显然是在睡觉时逃窜出来的。
“你把你的老大照顾地倒是不差。”白朝驹对禹豹认可地点了点头。
禹豹嘿嘿一笑，只道：“殿下过奖了，我们能甩脱杀手，多亏老大机灵。”
“不是我机灵。”公冶明的声音飘过来，“是那些杀手不够专业，夜深人静的时候，稍不留意就会闹出很大的动静。对他们而言，不如选在白日喧闹的时候行刺，或许成功率更高。”
“或许不是他们不够专业，是因为他们刺杀的对象，是你。”白朝驹笑着走上前。
公冶明斜靠在轮椅发扶手上，手里搓着一根狗尾巴草，他看到白朝驹上前来，丢掉手里的干草，仰起脑袋看向他。
白朝驹忽地恍了神。他鲜少从这个角度，居高临下地看人，甚至可以完全看清对方的头顶。
面前的人看起来格外的乖巧，尤其是那双瞳仁，往上直直地注视着自己，有几分孩童般的纯净。
白朝驹的心一下子跳得飞快，或许是劫后余生的喜悦，或许是院子里阳光太好。但碍于有外人在此，他还是按捺住了内心的冲动，慎重道：
“长岳城里不安全，咱们先出城避避风头，煨虫的事，还需从长计议。”
说着，他推起公冶明往外走，公冶明忙道：“等等。”
“怎么了？”白朝驹停下了步子。
“先去屋子里。”公冶明指着院子里的那间破屋。
屋子已经塌了半个房顶，剩下一半只靠两根歪斜的房梁，勉强支撑着，指不定什么时候也会塌下来。
屋子门前堆放的纸人和花圈更多，层层叠叠泛白的色纸，被风吹落成片状的碎末，雪花般在石阶上积了一堆。
白朝驹不明白这破屋有什么好看的，但他还是按照公冶明的指示，推开了门。
木门吱呀着，以一个诡异的角度转开。阳光从门缝投入满是尘埃的屋内，白朝驹看清楚了，屋子唯二两根房梁底部，分别捆着个人。
“周大夫？陶康？”白朝驹一眼就认出被捆的俩人，转过头，满脸惊讶地看着公冶明。
“你捆他们做什么？”
“我的行踪，肯定是他们俩泄露出去的。”公冶明一脸肯定，禹豹也在后面连连点头。
“因为昨夜他俩没有遇袭，就认定他俩当中有内鬼？这样太草率了吧？你不是知道杀手的流程吗？没准是他们拿到的名单里，根本没有这俩人呢？”白朝驹问道。
“我知道你为了稳定军心，对卫所里的所有人隐瞒我病重的消息。来长岳的路上，我又一直睡在马车里，根本没见过外头的人。这批杀手刻意趁我病重，过来杀我，背后不可能没人指点。跟你一起的人，也逃不开嫌疑。”公冶明果断道。
白朝驹细细回想着那日购买煨虫的经过，笃定道：“不会，你也太小瞧自己的部下了！他们都在尽心尽力替你找药，我愿以自己的人格担保，他们中没有内鬼！”
公冶明皱着眉头，沉默不语。
“那这样就很清楚了。”禹豹接过话茬。
“我们卫所的士兵没有背叛老大，背叛老大的，就是这个庸医！”他伸出手，指向被捆在柱子上的周回春。
周回春顷刻间怒目圆睁，满脸通红，让人分不清他究竟是因败露而羞愧，还是因蒙冤而愤怒。
“你可以说我是庸医！但你不可以随便玷污我的清白！”周回春把每个字眼都咬得铿锵有力。
“你一个江湖医生，谁知道平日里都和什么人交往。我还听过传闻，说有的医生，白日里治病救人，夜里持刀杀人，这也是你周回春做的事吧！”禹豹道。
“你放|屁！我周回春只看病救人，从没害过人！”
“那我问你，咱们出发前的那天夜里，你为何这么晚才回卫所？”禹豹不依不挠。
“当然是去给病人看病了。”周回春翻了个白眼，“你以为当大夫很闲吗？我治病的本领又不差，除了这个人，还没有砸在我手里的。”
他伸手指了指公冶明，意思他是砸在自己手里的唯一一人。
“四月十九，是我和病人约好复诊的日子，你要是不信，就尽管派人去查，看看我有没有说假话。”周回春冷冷看着禹豹。
周大夫看着也不像内鬼，白朝驹疑惑地皱着眉头，对公冶明道：“其实还有一人，知道你病重的消息，他虽然在卫所里，但也脱不开嫌疑。”
“殿下的意思是，杨将军？”禹豹大惊，他万万没敢怀疑到杨坚身上。
公冶明反倒一脸坚决地摇了摇头：“不可能是杨将军。”
“你怎么能这么确定？”白朝驹疑惑道。
“我也愿意用人格担保，杨将军不可能出卖我。”公冶明学着白朝驹的样子，拍着胸脯保证。
白朝驹一时语塞，小声道：“你和那姓杨的，交情什么时候这么好的？”
见公冶明不再搭话，白朝驹就命令禹豹把捆在柱子上俩人松开，又弄了辆驴车，罩上布帐，让老弱病残坐在布帐里面，自己则和周大夫一起驾车，禹豹和陶康一左一右走在车边，观察周围的风吹草动。
驴车从长岳城门驶出，沿着碧螺湖行走，直到天色渐晚，白朝驹驾着驴车，拐进了桃源谷外的一个山洞，沿着山洞拐了片刻，进到一片四面环山的洞天福地中。
这洞天里有一间茅草小屋，房门都攒层厚厚的灰，像是曾有人在这里生活，但已经很久没有回来了。
“咱们在这里住一晚，等去厉州的黄巫医等人过来汇合。”白朝驹推开了封尘已久的房门，屋子里桌椅整齐齐放着，还有一大一小两张床铺。
禹豹看得惊奇，忍不住道：“这样的深山里，居然还有人住的地方。”
白朝驹点了点头，说道：“曾经有一对母女，那时桃源谷里都是瘴气，她们出不去，只能在这里自给自足。现在她们走了，留下屋子，竟还成了咱们避难处。”
禹豹把大床让给了太子和病患，自己和剩余俩人共睡一张小床，为了以防外一，他和陶康俩人轮流放哨，美其名曰以防杀手找过来，实则也是看住周回春。
果不其然，到了三更时分，周回春悄悄爬起了床。
“你去哪里？被我逮到了吧？”禹豹拿刀堵在床前，洋洋得意道。
“我不和你闹着玩。”周回春皱着眉头，面色并不明朗，“我要去找殿下。”
第214章 黑城无白昼4 我要太子殿下背
夜色已深, 小屋的床铺上，两人面对面躺在一起。
白朝驹的手搂着公冶明的肩膀，用温热的前胸温暖他冰凉的双手。
他的双眼有些昏沉, 连赶了几日山路，堆积依旧的疲惫侵蚀着他的全身，他的眼眸也不知不觉地闭合。这时, 怀里人动了下, 白朝驹猛地惊醒过来。
我不能先睡着，若是先睡死过去，肯定会在不知不觉间变动姿势，也没法替他暖身子了。
白朝驹奋力地挤了挤眼睛, 想令自己保持清醒, 耳边传来了沙哑的声音：
“我不小心吵醒你了。”
他怎么知道自己睡着了？白朝驹心里有数只蚂蚁在爬，好在屋子很黑，没人能看到他眼里一闪而过的尴尬。
沙哑的话语还在继续：“若是找到煨虫，你就不用像这样一直陪着我了。”
“我会陪着你，就算你的病好了，我也会一直陪着你。”白朝驹不解思索道。
屋外传来了响动，是周回春和禹豹争吵的声音。
这俩人究竟怎么回事？怎么又吵起来了？白朝驹坐起身, 说道：“我得过去看看。
他从床上下来, 把被子重新理好，随手抓了件外衣披上, 往隔壁的屋子走去。
看他走进房门，争论不休的二人瞬间收敛了声色。
“夜半三更，你们怎么不睡觉？”白朝驹问道。
周回春和禹豹慌忙各自对太子行礼，只有躺在床上陶康毫无半点回应，呼噜打得震天响。
“殿下, 我们不是有意吵醒你。”禹豹小声地请着罪。
“你们俩这么热闹，是在聊什么？”白朝驹问道。
“一点无关紧要的小事。”禹豹尴尬地笑了笑，“白天我冤枉周大夫是内鬼，我怕他还记仇呢。”
“我刚刚听到的，好像不是这个。”白朝驹脸色一变，嘴角善意的笑容顿时荡然无存，眼神如刀锋般尖锐地扫视着面前两人。
禹豹顿时慌了神。他和周回春不一样，以后还得在太子手下做事，不敢得罪白朝驹半点，慌忙一五一十的把事情全盘托出：
“殿下，我不是有意欺瞒您。周大夫泄露将军行踪一事，实属偶然，是敌人太狡诈，他也不是故意的。”
不出他所料，白朝驹的眉头一瞬间皱得更深了，声音深沉地可怕：“是怎么泄露的？”
“回殿下的话，老夫回想起来，四月十九那日给病人复诊，确实说过一句，自己最近要出门，两个月后才能回来，或许是那句话，暴露了将军要来长岳的事。”周回春道。
“还有病情的时候。”禹豹在边上小声提醒。
“对对，我给将军看过一次病后，有人过来问他的病况如何，我以为那人是常将军派来的，把病情一五一十告诉了他，或许就是这样，让他们先想到了煨虫的疗法。”周回春补充道。
“常将军又是谁？”白朝驹问道。
“常将军是沙州的总指挥，老大和我都是他的手下。”禹豹说道。
“老夫当时也一时糊涂，病人的病情本就不应当透露，可他毕竟情况特殊，又没什么家人。现在想来，那人或许是故意过来打探，好暗中下手。”周回春叹着气，为自己轻率的举动感到懊悔。
白朝驹眉头紧锁，周回春的话不无道理，可也只是猜测，若是非要追究责任，也没有半点依据。可他毕竟不是坏人，否则不会这样反省自己，揪着些细枝末节的部分不放。
“大夫，我知道你是无心，事已至此，也没必要后悔这些了，不如着眼于眼前的事，拿到煨虫，把将军的病治好。”白朝驹安慰他道。
“好，好。”周回春的脸上终于露出笑容。
次日一早，白朝驹走出了山洞。他和巫医约好在桃源谷连接碧螺湖的山顶上见面，这日正是巫医从厉州返回的日子。
登高远眺，白朝驹看到巫医的队伍远远行来，慌忙跑下山坡，前去迎接，将他们带到山洞中的小屋里。
“你说得没有错，厉州的煨虫也都被人买空了。”黄巫医说道。
“这些人简直欺人太甚！”禹豹重重地拍了下手边的桌子，桌面上厚厚的尘埃瞬间飘扬在屋子里，引得众人咳嗽不断。
“巫医，是否还有其他办法？比如咱们自己养一批煨虫？”白朝驹问道。
“饲养煨虫确实可以，但煨虫成熟需要至少三年时间，若要药效好，成色佳，需要的时间则更长，得五到六年才行，你们……等得了吗？”巫医问的是白朝驹，眼神却看向屋内躺在床上的人。
“三年不行。”周回春斩钉截铁道，“以他现在的情况，今年的冬天都很难熬过，三年，三个冬天，他未必等得了。”
“那就没什么可犹豫的了。既然已经到了苗疆，必须把煨虫拿到手。”黄巫医坚定道。
“巫医还有得到煨虫的办法？”白朝驹面色一喜。
“他们能买光熟苗的煨虫，生苗的煨虫可没这么容易买完。咱们去到生苗，肯定能买到煨虫。”黄巫医道。
“但那里不是有长城拦着吗？”白朝驹问道。
“我知道一条去往生苗的近路，能绕过长城，只是有些险峻。你们是齐兵中的精锐，肯定有翻山越岭的办法，只是他……”黄巫医看向躺在床上的公冶明。
“带上他一起去。”白朝驹果断道，“若是再把他留在这里，没准真要送命了。让他跟咱们一起，我们有火铳，能保护他，等买到煨虫，也能直接治好他。”
溧山的陡坡上出现了一支攀爬的队伍。他们训练有素地排成纵队，借着绳索，手脚并用地翻阅着陡峭的山壁。
这就是黄巫医所说的近路，路倒是不长，但要爬上最陡的山坡。因为山坡太陡，此处才是城墙的缺口。
据黄巫医所言，此处是苗人和齐人走私的通道，二十年前，他时常在这里行商，那时他年轻力壮，爬坡的速度是现在的十倍。
即便现在，他爬坡的速度也不算慢，在前头带路，士兵们依次跟在他身后，然后是周回春。
白朝驹跟在队伍的最末。他不是爬地慢，而是因为背上背着一人。
出发前，众人分配好各自的行李，对谁背着病患的事展开了激烈的讨论。两名大夫一致主张由士兵中最强壮的一人背着公冶明上坡，众人的目光都落到禹豹身上，禹豹表示欣然接受。
哪知病患冒出一句：“我要太子殿下背。”
众人顿时鸦雀无声，无人敢接这话，只能一齐把目光投向白朝驹。
白朝驹坦然笑道：“我先前背过广顺帝，也就是我的父皇，对此事有些经验。”
不不不，这可不是有没有经验的问题，堂堂太子殿下，竟亲自背一个重病的将军上山，是不是随和得有些异常了？众人的心里打着鼓。
然而白朝驹已经背对着轮椅蹲下身子，伸手揽住公冶明的腰，众目睽睽之下，把他稳稳当当背在了身上。
“把轮椅带上。”他对还在发愣的士兵吩咐道。
溧山的山坡很抖，不论是向阳那面还是向阴那面，都长满了郁郁葱葱的草木，时不时就能见到虫网，确实是一块饲养蛊虫的风水宝地。
“翻过这个山头，下山的路就缓多了。”巫医爬在最前，对气喘吁吁的士兵们说道。
正午时分，一行人终于翻上峰顶。大伙儿取出干粮，席地而坐。
白朝驹探头看着坡下，那里是一块盆地，里面密密麻麻建满了黑顶小屋。
那里就是大齐之外的“生苗”，白朝驹从未见过这么大的苗寨，和京城面积相仿，足有三个桂州那么大。这里离苗寨很近了，他粗略估算了下路程，日落前就能到达。
黄巫医走了过来，对众人说道：“生苗的苗寨里头都是苗人，很排斥外人。我能说点苗语，等会儿还请诸位配合我，装作来此地行商。”
“只要能进苗寨，我们一定配合你。”白朝驹道。
巫医点了点头，指着公冶明道：“这位小友体弱，不能久站，只能坐着轮椅进去，我会称他是我的儿子。其余大伙儿则扮作挑夫，是来替我运货的，得辛苦殿下了。”
“这点小事，没什么辛苦的。”白朝驹满口答应道。
“这有些不妥。”公冶明突然道。
刚才还叫我背你上山，也没见你觉得哪里不妥，怎么我做挑夫就不妥了？这两者有什么区别？
白朝驹笑着看向他，问道：“怎么不妥了？”
“那群杀手是冲着我来的，他们已经把熟苗的煨虫都买了，一定能想到咱们会去生苗。我这副样子，太容易被盯上了。”公冶明指着自己身下的轮椅。
“你已经想到了更好的办法？”白朝驹问道。
“嗯！”公冶明点了点头，“我们可以来一招引蛇出洞。你扮做我的样子，吸引他们注意。”
“我扮做你的样子？”白朝驹惊讶道，“那你呢？”
“咱们的箱子底下，有个放火铳的夹层。把火铳都拿出来，分给大家带在身上，空出来的位置能塞进一个人。”公冶明说道。
“那……那……我也不像你吧……”白朝驹摸着自己飞扬跋扈的发梢。
“这个简单。”公冶明看向禹豹，吩咐道：“你去点盆火，再把那个夹炭火的铁夹子洗一洗，拿给我。”
第215章 黑城无白昼5 本王的身份岂是你能质疑……
“这样真的能行？”
白朝驹心惊胆战地看着面前的人举起手里的铁钳, 伸进火盆里烤了烤。
火盆的木柴发出噼噼啪啪的爆裂声，铁钳从火焰中取出，带起了一小串火星。公冶明举着铁钳, 左右端详了会儿，将钳子打开一个角度，往白朝驹的额头上伸去。
白朝驹感到一股灼热的气息向自己逼近, 他看着钳子扁状的开口抖了下, 心里不免一颤。
“别怕。”公冶明说道，面不改色地把铁钳对着他额前一缕头发的发根，夹紧。他手腕的力道不比从前，使劲过度, 小臂克制不住地颤抖起来。
白朝驹能感受到一股热气贴着自己的头皮, 而面前的人手抖得厉害，对铁钳的掌控能力格外令人担忧。
“好怕你把我的头皮烫掉了。”白朝驹小声道。
公冶明默不作声地举着手里的铁钳，往头发的末端挪动。他的手有些抖，眼神倒是格外坚定，直到所有发丝从钳口脱出，他的手才放松下来，也不发抖了。
一缕散发着热气的头发落到白朝驹面颊上, 发丝变得服服帖帖, 仿佛天生就这么柔顺。
“真有效果！”白朝驹惊奇地瞪大了眼睛。
“乔装我是专业的。”公冶明说道，顿了顿, 又补充一句，“我还会把头发烫卷，你若是喜欢，我以后可以给你烫。”
白朝驹看着他颤抖着小臂，再度夹起自己另一缕没被拉直的头发, 他没敢直接拒绝，只能在脸上保持尴尬的笑。
拉直已经够吓人了，哪还敢让你再烫第二次啊。
直到第二日正午时分，巫医的“商队”才抵达苗寨。
那个坐在轮椅上，说是他儿子的年轻人睡得四仰八叉，双眼下方青地发黑。
为了不让好不容易拉直发型乱套，公冶明嘱咐他不能睡觉，白朝驹强撑了一晚上，最终因为坐在轮椅上太过舒适，在入寨的时候闭上了眼。
“殿下快醒醒，得干正事了。”禹豹摇着他的肩膀。
白朝驹恍恍惚惚地睁开眼，这时天已经暗了下来。
“咱们已经在苗寨里了？”他好奇地看着面前街边的景象。
今夜没有月亮也没有星星，深山中的寨子点着几盏白色的灯笼，显得格外清幽。
禹豹也点燃了手里的灯笼，递给白朝驹，叫他挂在轮椅的扶手上。
微黄的烛火照着他的脸庞，和披散下来的直发，以及脸上那道被画上去的细疤。
白朝驹不觉得自己和公冶明长得像。他知道自己的眉眼偏硬朗，不像他那般柔和，眼睛没有他的漂亮，瞳仁也不像他那般又大又黑。
这样真的能引蛇出洞吗？白朝驹不安地想着，手指暗中扣着藏在轮椅扶手下的长剑。
风刮过，带着不寻常的沙沙声。
“屋顶上有人！”禹豹惊慌地喊道，话音未落，几枚暗箭在夜色中朝他飞来，他飞快地转动轮椅，把自己和太子殿下一起藏到屋檐下。
“你没事吧？”白朝驹压着嗓子，学公冶明的声音说话，一不小心压得太过用力，像只被掐住脖子的公鸡。
禹豹奇迹般地听懂了他的话，喘着粗气道：“没事，我会保护你。”
情况非常不妙，这次的杀手比上次更多，人影黑压压的，乌鸦般在屋檐上停了一排，足足有三四十人。
天空炸开一朵无声的烟花，一瞬间，人影如雨点般落下。他们举着手里的刀刃，向俩人冲来。
禹豹知道自己肯定没办法对付三四十人，但还是鼓起勇气把，白朝驹连轮椅一起挡在身后，大喊道：“我会保护你！”
俩人沿着小路一直往后退，一柄银亮的利刃忽地穿破木墙，直冲白朝驹的脑袋。
路边的屋子里，竟也埋伏着他们的人！禹豹慌忙拖拽轮椅，要帮太子殿下避开。可还是晚了一步，轮椅直接被劈成两半，白朝驹脸朝下摔在地上。
持刀的人从破碎的窗户口跃出，看着街道上黑压压的人群，还有倒在地上的“任务目标”，得意的抬起纹着飞蛾图样的脖颈。
“朝凤门的杀手也不过如此。”他冷冷道，挥起刀，要砍下“凝血剑”的头颅。
就在刀刃挥下的那一刻，地上本该动弹不得的人以迅雷不及掩耳之势转了个身，身底的银光一闪而过。
“飞蛾纹身”成了两段，喷涌着鲜血，坠落在地。
在众人惊讶的目光下，白朝驹从地上一跃而起，甩了甩剑缝上的血。
“可没人规定坐轮椅的就一定是瘸子。”他振声道。
杀手们面面相觑，其中一个机灵的率先反应过来：“声音不对，抓错人了！”
“你们发现的也太晚了。”白朝驹笑道。
禹豹吹响了骨哨，先前潜藏在夜色里的齐兵呼啦啦地站在二人身后，一字排开，每人手里都端着一杆火铳，黑洞洞的枪口正对着杀手。
杀手们不敢上前了，站在原地，看着白朝驹在火铳的簇拥下，越走越远。
夜空恢复了先前的寂静，只有队伍撤退的声音。白朝驹能听到自己的心跳，一下下地格外剧烈。已经结束了，但惊恐的余波还在，等到真正的白日来临，才能得到持久的平息。
漆黑的天空下起了雨，淅淅沥沥地落在瓦片上，打湿了将士们的布鞋。
黄梅时节来了。伴随着一声惊雷般的巨响，白朝驹停下了脚步。
细密的雨声中，夹杂着木轮子滚动的吱呀声。一台轮椅出现了路口，一名男子端坐在轮椅上，一左一右的护卫撑着巨大的伞，雨水顺着伞沿的流苏淌落，在轮椅外围画出巨大的一圈水花。
“你们没有抓错人。”男子开口道。
白朝驹瞬间汗毛倒立，这声音他再熟悉不过，上一次，他也是折在了这个人手里。
轮椅一点点靠近过来，夜色中显露出这些人的样貌，还有他们手里端着黑色枪口。
禹豹拼命拽着白朝驹的胳膊，焦急道：“快跑啊！快跑！”
白朝驹却已经动不了了，他的腿僵在原地，脑子里乱成一锅粥。邱绩为什么会在这里？他是什么时候知道自己没有死的？他是不是也知道自己太子的身份了？
邱绩注视着面前的面色苍白，浑身湿透的年轻人，轻笑了下。
“你不是一身正气为百姓卖命的好官吗？怎么现在开始冒充太子的名号谋反，还跑到这里来了？”
冒充太子？禹豹愣住了，小心地打量着身旁的“太子”。
太子的面颊上躺着水滴，不知是雨水还是冷汗，他的眼里还残留着些许迷茫，但是逐渐变得坚定、傲气逼人。
他开口道：“你又是什么人？本王的身份岂是你能质疑的？”
五月初一，紫禁城内，大太监程庆快步疾走，拐进了乾清宫。
“皇上正在午休。”姚林青坐在乾清宫内，拦住了他，“你有什么要紧事，可以先和我说。”
“永江总督徐云绍来报，山海卫指挥使杨坚正在暗中招兵买马，意图谋反！”程庆道。
“此事当真？”姚林青惊地从椅子上站起。
“千真万确！”程庆道，又补充一句，“徐云绍乃徐春辉义弟，不会骗您。”
姚林青沉默片刻，道：“我会将此事禀报给皇上，请他即刻派兵镇压。”
十日后，山海卫迎来了一位不速之客。
杨坚得知这个消息时格外惊讶，甚至有几分喜悦，他已经很久没有听过这个远房侄儿的消息了。
“新来的兴州卫指挥使准备上任，专程过来看我？”他笑道。
当年见到杨均时，还是个孩子呢，如今杨家把指挥使的位置继任给他，他倒还挺有心，想着找自己取经。
“带他进来，用最好的酒菜招待他。”杨坚吩咐道。
“那殿下的事？”属下旁敲侧击地问道。
“先不着急透露。”
日暮时分，杨坚满心欢喜站在大门前，看着自己的侄儿骑着战马，走进卫所。
十余年未见，他从一个只有膝盖高的孩童，长成了身姿挺拔的青年，但脸上的稚气未脱，眼里带着刀锋般的桀骜。
杨坚隐约觉得这份桀骜有些刺眼，说不上具体是因为什么，也许这是一个二十岁年轻人应有的傲气，可这份傲气里似乎还夹杂了别的什么东西。
用膳的过程非常融洽，这位侄儿比杨坚想象地更加健谈，对战场之事也颇有自己的见解。
杨坚不禁感到一阵后生可畏，青塘杨家后继有人，那他对自己这个很早就被扫地出门的叔叔，又究竟是何看法？
“我还要赶路，今夜就不留宿了。”面对杨坚的邀请，杨均是这样说的。
此时的夜色深地可怕，阴雨密布的天空没有月亮，山上传来幽幽的狼嚎。
看着山海卫外漆黑无比的山路，杨坚担忧道：“我的好侄儿，还是明早再上路吧。”
杨均坚定地摇了摇头：“军队行路不分昼夜，我平日夜路走的少，正好趁此时机历练历练。”
“好，那你路上小心。”杨坚嘱咐道，转头看向守门的士兵，“把城门升起来，送他出去。”
这时，三更的号子响了。杨坚并没有想太多，只当凑巧到了子时。
大门发出吱呀的响动，“轰”的一声倒在地上。
城墙漆黑的阴影下，潜伏着的士兵动了，如蜂群般往敞开的城门涌来，手里端着弩箭。
“是敌袭！”城门边的士兵刚看清状况，迎面而来的箭雨在瞬间夺走了他的性命。
“快关城门！”杨坚下令道。
已经来不及了，骑兵驾着战马从城门鱼贯而入，挥着马刀向杨坚冲来。
“不准关门！”杨均大喊道，声音响彻整个山海卫。
“皇上有令，杨坚蓄意谋反，格杀勿论！尔等若不想受其牵连，当竭力助我！杀杨坚者，赏金百两！”
第216章 黑城无白昼6 我现在就给他种煨虫
白朝驹不喜欢这种被人俯视的感觉, 尤其是被面前这人。
他此刻倒在地上，双手双脚都被绳索牢牢捆在背后，没有挣扎的余地, 脸上沾着湿黑的泥巴。
他的视线只能看清这些人的鞋子，布制的鞋子、草制的鞋子沾着同样的黑泥，皮质的靴子踩在木踏板上, 那双鞋子格外鲜亮, 像是从没沾到过地。
一双破布鞋跑了进来，带起一连串泥点，溅到白朝驹脸颊上。
破布鞋跑到皮靴边上，停住了, 双膝微弯, 低声说着什么。
“说出来。”邱绩冷声道。
“阁主，这里头还有外人在。”穿着破布鞋的喽啰警惕地看着倒地不起的白朝驹。
“但说无妨。”邱绩道。
那人清了清嗓子，朗声道：“皇上已出兵围剿山海卫反贼，三分之二人已经投降，一千余人被当场处决，逃跑的人不足百名。”
叛军的事，已经被皇上知道了？白朝驹惊愕地张着嘴, 对这一切感到难以置信。
“你胡说, 山海卫没有反贼！”他下意识地反驳道。
“看看这个。”邱绩把一枚染着锈红血迹的印章丢到白朝驹面前。
那是枚铜铸的方印，印台上方刻着“山海卫指挥使司之印、礼部造”的小楷, 下方则用篆体刻着“山海卫指挥使”字样。
“这是杨坚的官印，你应当认得吧。”邱绩冷冷道。
白朝驹微不可见地点了点头，心如磐石沉入深海。
“你的那些小把戏已经暴露了，皇上先拿了山海卫杀鸡儆猴，拿下定津卫是迟早的事。只可惜定津卫指挥使不在卫所中, 甚至不在大齐之内。取他性命的事，还得靠我来办。”邱绩笑道。
“你们究竟是什么时候盯上的他？”白朝驹昂着脖子，奋力想要直面轮椅上的人。
“你现在自身难保，居然还想着他？”邱绩顿了顿，忽地想起了什么，仰天大笑起来。
“你不会现在还惦记着和他成亲的事吧？我以为那是你们年轻时的玩闹，没想到你是当真的？想不到李默的徒弟，竟痴情至此，他现在都变成了那副样子，你还是不离不弃，甚至把自己给搭了进来。”
他看着白朝驹涣散的瞳孔，忽地收敛了脸上的笑意，眼里流露出几分同情。
“真是可惜，倘若你还在山海卫，或许杨坚也不会惨败吧？他一介莽夫，空有一身功夫又有何用？若不是当年姚望舒为了看住宁靖，他也做不上这指挥使的位置。”
“至于你的小相好，你就放宽心吧，我一直特别派人关照着他呢。”
他俯下身子，饶有兴致地观赏着白朝驹因为愤怒而涨红的面颊。
“说起来，我对你俩私定终身的事还挺有兴趣，让我猜猜看，你们俩人里，究竟谁是郎君，谁是娘子？看在你这么爱护他的份上，应该是自己舍身做的娘子吧？难怪那时候不肯答应我接替霜辰成为白象阁的头牌，原来是名花有主了。”
白朝驹的脸越涨越红，邱绩什么都没有做，只是说话，就令他感到万箭穿心般的痛苦。
难道我真的做错了？我不该让公冶明过来治病，我也不该离开永江。
退一步来说，我两年前就应该拦住他，不让他去沙州。
退一万步来说，我就不该带他来京，他对当官本就没有多大兴趣，行侠仗义，执剑走江湖也不失为一种出路。
我要是早点问问他就好了，谁叫他这么听我的话，害得我老是不顾及他的想法。
倘若他没去沙州，就不会落下一身伤病，我们两人可以一起去查五雷神机炮的线索，他可以保护我，我也不会被白象阁主追杀到天涯海角，连自己的名字都不敢认。
去沙州的可以是任何人，为什么偏偏是他？难道是……因为我金榜题名时的那句“我看不起你”，他才这么拼命努力，想证明给我看？
我要是不说那句话就好了。到头来，这话成了扎向他的一根硬刺，不偏不倚扎在命脉上，刺得他全身苦楚，胸口更是痛到钻心。
不争气的眼泪盈湿了白朝驹的眼眶，接连不断地流淌在地。他已不清楚邱绩是什么时候走的，当他恢复理智时，面前已经没有人了。
他背关在一间黑暗的小房间里，门紧闭着，只有扇小小的窗户，封着木板组成的栅栏。
门锁发出了“咯哒”的轻响，白朝驹奋力地扭动身子，使唤着被牢牢捆住的手脚，支撑着自己坐起。
是不是公冶明被人捆来了？邱绩那个魔鬼，说一直派人盯着他，自己落入圈套的那个时候，他大抵也遇险了。
可那个魔鬼能有这么好心，会让我们在死之前，见对方最后一面吗？
他知道这几乎是痴人说梦，但还是忍不住有些期待。门被缓慢地推开，白朝驹的心越跳越快。
门口显露出一个细长的人形，身段挺拔，快步闪进门里。
不是他，白朝驹失望了，但随即瞪大了眼睛。
这是个他认识的人，甚至有几分难以评判的交情。
“王钺？”他惊讶道。
王钺没有看他，悄无声息地走到白朝驹身后，亮出了手里的钥匙，对上锁住他手脚的镣枷。
“他在这里吗？”白朝驹问道。
“谁？”王钺问道。
“公冶明，你有没有见过他？”白朝驹问道。
“没有。”王钺道。
白朝驹顿时有了想法，这是个契机，他要拼死赌上一把，用自己的性命作为筹码。
“王大哥，你不能救我。”白朝驹猛然将身子一扭，甩开了王钺开锁的手。
“别说傻话了，趁我改主意前，快从这里逃出去。”王钺一把拽过他手上的镣铐，伸着钥匙，再度往锁眼对去。
“王大哥，我是认真的，要是放走了我，邱绩肯定会怀疑你。”白朝驹再度把锁链抽开，眼神无比坚决。
“我和你一起跑，咱们两个人，肯定能跑出去，就算躲在深山老林里也行。”王钺道。
“不，王大哥，我想和你商量件事，至关重要。”白朝驹坐直了身子。
雨都是冷的，晚春的雨也有些冷。
公冶明坐在屋子里，桌边煮着壶热茶，暖茶进肚，骨子里的寒意并没有丝毫的化解。
他留意外头的动静很久了，在夜雨落下来前，那股窸窸窣窣的响动如阴魂不散的野鬼，就算看不到影子，那股浓郁至极的血腥气味也会止不住地往鼻子里钻。
他太熟悉这种味道，也很熟悉被这股味道缠上后的下场。从前的他带来那股味道，现在的他是被味道捕食的那方。
还有机会逃跑吗？他尝试着使唤了下僵硬的双腿，近几日他恢复得还算不错，能从椅子上站起，稍走几步。
但要撑着这副饱受病痛的身体，甩开那些杀手，从屋子里逃跑，根本不可能。
他打量着屋子里的摆设，屋子很大，为了能让十三人一齐住下，白朝驹特地租了间大屋。
巫医正在买虫，其他人都去保护太子殿下，只剩周回春还在。单靠他一个不会功夫的大夫，把自己从众多杀手眼皮底下送出去，难上加难。
唯一值得庆幸的是，杀手们还未动手，他们似乎在等待一个契机。是在等我睡着，还是等巫医回来？
他正想着，屋门“吱呀”地开了。
黄巫医晃了晃手里的小竹筒，满脸换新雀跃：“小友，我回来……”
话还未说完，只见公冶明从椅子上站起，踉踉跄跄快走几步，朝着自己摔倒过来。
黄巫医被他带倒在地，尾椎磕在门槛上，痛得两眼发昏。他正欲对身上这人冒冒失失的行为说上两句，耳边传来了“嗖嗖”的箭声。
数十枚箭矢从半开的大门落入屋内。常年掩人耳目留下的警惕让巫医一个激灵爬起，飞快地合上虚掩的门。
箭矢还在飞来，在木门上打下数个透着箭尖的小孔，带着接连不断“啵啵”声。
巫医脸色惨白，颤声道：“是我把他们引过来的？”
公冶明摇了摇头，说道：“你扶着我，去里屋。”
周回春在床上睡得正熟，脸上传来火辣辣的两掌，他迷迷糊糊睁开眼，便被一股大力拉到了床底下。
呼呼的箭矢声再度传来，有几枚精准地穿透窗栅，扎在床上。
“杀手追过来了？”周回春惊魂未定地喘着粗气，很快便认清了现在的局势，说道：
“床底下也不安全，得找机会逃出去。”
巫医默不作声地擦了手里的火折子，支着身子，将火扎子递到周回春手里。
“咱们不跑吗？”周回春疑惑地看着面前人的举动。借着微弱的火光，巫医举起手里的竹筒，缓缓打开。
“这是干什么？”周回春问道。
“我现在就给他种煨虫。”巫医伸手摁着公冶明的脑袋，不由分说地掀开他的头发，把装着煨虫的竹筒倒扣在他的后颈上。
“现在种？外头全是杀手……”周回春惊讶道。
“正因为外头全是杀手，才得现在就种！”黄巫医用力摁着手上的竹筒，叫煨虫无处可去，只能全数钻进公冶明的后颈。
公冶明的身子忽地抽搐起来，微弱的火光下，能看到他的头发抖动着，以一种怪异的角度从地上飘起，浮在半空。
“不行，他要走火入魔了。”周回春道。
“剩下只能看他自己了。”黄巫医松开了手里的竹筒，公冶明的后颈处留下一个圆形的浅坑，中间有一团红色，是煨虫钻入的痕迹。
那团红色动了下，公冶明整个背脊开始剧烈蜷曲，四肢不受控制地扭动着，跳舞一般，在地面无规律地摩擦。
周回春眉头一皱，把手里的火折子塞进巫医手里，从怀里取出一捆手指粗的布，抖开，上面是细细的金针。
他捻起两枚金针，一左一右，精准无误地扎进公冶明的后脑。
漂浮的发丝猛地抖了下，一点点地落回地面。周回春一鼓作气，再度取出四枚金针，接连往他头顶上扎去。
外头传来听不懂的话语声，黄巫医猛地扑灭手里的火折子。
杀手过来了，周回春明白他的意思，可这下眼前一片漆黑，他没办法继续施针，也不确定公冶明身上的走火入魔消解了没。
他能感受到木地板传来的震动，一下一下，是很多很多人靠近的脚步。
木头的碎裂声此起彼伏，那些杀手们手持利刃，东翻西找着，一点点往里屋靠近过来。
周回春感到自己的心脏快要从胸腔跳出，当他看到一只穿着布鞋的脚出现在床沿时，他的呼吸都停止了。
一柄利刃在他面前晃了晃，那名杀手俯下身子，往床底看过来。
明明是漆黑一片的屋内，周回春却能无比清晰地看到他垂到地上的发丝，看到他因激动而滚动的喉结，还有带着胡渣的下巴，直到他的眼睛出现，宛若发现猎物的狼，瞬间亮起绿色的荧光。
他说了句听不懂的话，手持利刃，往床底趴着的三人挥来。
死期已到。周回春脑海里只有这四个字。
就在这时，方才缩成一团的人猛地动了。公冶明以常人难以理解的速度瞪出双腿，不偏不倚地踢在杀手的刀上。
周回春完全没看清楚怎么回事，只觉得那个方才奄奄一息的病秧子，如一阵风般从床底飞了出去。
等他反应过来时，方才探视床底的杀手已经直挺挺地躺在了地上，额头中间有道狭长的口，淌着红白相间的液体。
第217章 黑城无白昼7 冰雨
“他不是快病死了吗？”
“那个邋遢地跟叫花子似的老头, 难道是大夫？”
余下的杀手们面面相觑，谨慎地看着面前这个持刀的年轻人。他的面色依旧很差，脸是煞白的, 双眼乌黑的镶在面颊上，看不出神情，但面中一道绯红的疤很是显眼。
“他先前脸上有疤吗？”一杀手疑惑道, 话音未落, 一柄银刃闪到了他的面前。这句话没有回应，就算是有回应，他也听不到了。
公冶明的刀洞穿了他的脑袋，他顷刻间失去了全部意识。
周回春爬在床底, 胆战心惊地从缝隙往外看, 外头的人一个接连一个倒在地上，全是他没见过的生面孔。
直到最后一个站着的人蹲了下来，那是屋子里最后活下的人。
公冶明把手里的刀在床沿敲了敲，刀刃上全是凝结成霜的血花。他从未积攒过如此厚的血红，宛如一层厚厚的刀鞘，脱落在地时，仍保留着刀的形状。
“黄巫医, 周大夫, 你们跟在我身后。”公冶明说道，看着窗外的安静屋檐。
雨依旧淅淅沥沥地下着, 水线织成细密的网，沿着瓦片流淌而下。
数柄弓弩架在瓦片的缝隙中，任由流水冲刷着锐利的箭头。
一旁的树影里，一双眼睛死死的盯着屋子的后门。
门被打开，探出半张谨慎的脸。他左右看了看, 拿持刀左手按住木门，张嘴说了什么，一个头发乌黑的男子走了出来，身后跟着个白发老头。
就在他们迈出木门的瞬间，树上燃起了一束无声的烟花。
潜伏在屋檐上的杀手们收到信号，拉动了早就架好的弓弩。箭矢接连射出，和雨线一同织成充满杀意的网。
公冶明以迅雷不及掩耳之势动了，他手里的刀动了下，将半开的木门应声倒下，被一股大力挑到半空，结结实实挡住了三人的身影。
领头人懊恼地“啧”了一声，心想：此人的动作为何能如此之快，好像早就预知了屋顶有人一般。
一波箭矢落了空，三人躲到了院子的围墙下，看不清踪迹。
领头人回过头，对身后众人比了比手势，示意一只小队沿着围墙绕进院子，逼出三人，剩余人依旧在屋顶上看守，架好手里的弓弩。
他们只不过三人，而我足足有三十人。领头人想着，注视着院子的目光坚定。
雨一直下，冰冷地雨点打在他的唇上，似乎比方才又冷上几度。他探出舌头舔了下，有冰渣的颗粒感。
现在是五月，哪怕夜里的雨再冷，也不至于像冬日里那样，冷到结冰。
刹那间，他的脑海浮现出三个字：凝血剑。
这称号莫非不是夸大，而是因为他的剑气，真能叫血都冻结成冰？
若是连血都能冻住，那这夜雨被冻成冰雨，也不足为奇。
可自己分明死死看守着后院，根本无人出来，他的剑气总不至于出神入化到了这种地步，不见人影，就能大杀四方吧。
莫非是趁着自己回头发号施令的那一刹那，他逃出了院子，闪上了屋顶？
这怎么可能？不，这根本就不可能，身后一点儿响动都没有，这么多手持弩箭的队友在，怎么可能叫他一人闯上来？
脚边的瓦片忽地动了下，冰冷的雨幕声中，一个分外沙哑的声音幽幽响起：
“你是他们的头儿？”
领头人猛地回头，只见一人站在身后，那些手拿弓弩的队友们全部倒在了屋檐上，身底淌着鲜红的血。
一柄裹着血霜的长刀抵在他面前，那人持刀的左手上也裹着一层薄冰，雨点结成冰丝挂在他的身上、头上，连睫毛上也挂着零星的冰丝。
迟迟没有应答，公冶明眉头一抖，将面前呆愣住的人踢倒在屋檐上，又抬起一脚，踩住他的脖颈。
“为什么杀我？”
冰冷的寒意蔓延到领头人的脸上，他的面颊传来阵阵的刺痛，水渍在一点点凝成冰霜。
这究竟是什么功法？
他能想到唯一和此有所关联的，就是二元功。可这个人看起来年纪很轻，二元功的阴气怎么可能强到此种程度？
他忽然感到右手的指尖传来剧痛。公冶明正提起刀尖，点着他的小指。那痛宛如生了根，发疯似地沿着筋脉生长。
无需用眼睛确认，他已经知道，自己手指被冻住了。
而注视着自己的眼睛冰冷又漆黑，正如凝血剑面上的疤痕一般，带着血的腥味，和沉默的厮杀声。
他相信自己如果继续不作回答，会被面前的人折磨致死。
“是千阎殿主派我来的。”喉咙被踩住，他只能用力挤出些许微弱的声量。
“千阎殿主还派你做了什么？”公冶明继续问道。
“买煨虫，杀了你，还有……太子……”那人用尽最后一丝力气道。
太子？太子竟也是他们的目标？等等，他们究竟是什么时候发现的白朝驹就是太子？如果太子的事情已经暴露，那谋反的事，岂不是也……
公冶明松开了踩着那人脖颈的脚，拿刀架住他的脖颈，逼他使唤着疲软的双腿，从地上站起。
“把你的人都叫回来，然后，带我去见千阎殿主。”
苗寨的街道并不开阔，它建在山间盆地上，地面不算平整，四处是上上下下的坡道。
公冶明警惕地看着面前的引路人。
通常而言，失败的杀手不会有什么好下场。于朝凤门而言，失败等同于死。
他相信千阎殿也是如此，领头人带他去的地方，是陷阱的可能性更大。可他别无选择，这是能见到太子的唯一办法。
引路人忽地停下了，在一个三岔路口，左边一道通往坡下，中间一道是一人宽的窄巷，右边一道通往坡上。
他回过头，看着公冶明，眼里闪过一丝难以言喻的神色。
“快走。”公冶明再度举起手里的刀，雨点落在刀刃上，顷刻间冻结成冰。
“你是朝凤门的杀手，对不对。”那人道。
公冶明没有说话，只是拿眼睛鞭挞着他，手里的刀刃往前递了半寸。
“你的身上被种了蛊毒，是真的吗？”那人没有躲，反倒昂着头，直视着他漆黑的目光。
公冶明还是没有说话，手里的刀抵在领头人的胸口，刀刃没入半寸。
“但你的嗓子一定被毒哑过，我听得出来。”那人继续道。
“仇老鬼舍得下这么狠的手，也难怪你的本领这么强，他现在死了，你一定也很开心吧。但我们殿主和他不一样，我不希望他死，我也不会让你找到他！”那人说着，用尽全力往前大迈一步，自己迎上了公冶明手里的刀刃。
公冶明慌忙拔出手里的刀，不叫他轻易自尽。
可这柄刀是他从别人手里抢来的，不似平日里用的横刀那般笔直，它的刀刃如月牙，微微上弧着。
这一下捅入，弯曲的刀刃卡上了肋骨，他怎么也拔不出来，只能任由那人在刀刃上越陷越深。
公冶明睁大了眼睛，此时的他慌乱到极点。这人是将自己引入包围圈中，很快就会有无数杀手一拥而上，要取自己性命，可手上的刀还被死死卡着。
“我只想……求你……放过阁主。”鲜血不断的从那人嘴角淌出，说完这几个字，他失去了所有气息。
没有想象中一拥而上的杀手，什么都没有。公冶明终于把卡得死死的刀刃拔出，茫然地看着周围。
这些杀手真的很不专业啊。
雨点小了，东方的天空露出一点鱼肚白，已经是清晨。
早起的村民们开始一日的劳作，三三两两结伴而行，用苗语聊着家长里短的杂事。
“听到昨晚的雷声吗？我睡着觉都被吵醒了。”
“哪有雷声？我家的狗都没叫，要是打雷，它肯定都扑到我床上来了。”
“真有雷声！我可没骗你。”
“不可能，我耳朵聋，我家的狗耳朵可不聋，你肯定是做噩梦了！”
俩人越说越激烈，没注意那个白发老头是什么时候走到的自己跟前。
“这位小友。”黄巫医咧嘴一笑，“可否告诉老夫，是在何处听到的雷声？”
狭窄的山道上，两人站着，一人蹲着。
周回春看着面前的年轻人蹲在地上，仔细翻看着碎瓦片，还有碎成两半的轮椅。
他查看许久，忽地站起身，往一个方向走去。
周回春跟在他身后，发觉他往前的道路上，有两道隐约的车辙。车辙很窄，那不是寻常木车留下的，是轮椅行过的痕迹。
经过一夜雨水的冲刷，车辙被冲刷地极浅，只有看得格外细致，才能发现。
“可轮椅已经坏了，这些只是殿下来时的路吧。”周回春忍不住提醒道。
“不是。”公冶明果断道，“我们的轮椅轮距十九寸半，这里的轮距二十寸有余，不是我们的。”
“你连轮距都记住了？”周回春震惊地看着他。
“这可是人家的老本行。”黄巫医笑道。
“是什么老本行？”周回春不禁好奇道。
看着公冶明望向自己的黑漆视线，黄巫医慌忙摁住内心呼之欲出的话语，连连摇头。
“……不可说，不可说。”
周回春只能满腹好奇，跟在他身后，看他找着那些微不足道的细节，最后停在一间其貌不扬的屋子前。
“把火铳准备好。”公冶明对身后俩人吩咐道，握紧手里的刀，抬脚，踢开了屋子破旧的木门。
第218章 黑城无白昼8 不专业的“杀手”们
阎千胜从来都不是一个很有本事的人, 在他还叫阎叁的时候，就明白这个道理。
他是三胞胎中的老幺，出生时又瘦又小, 浑身发紫，大夫说他活不过三天，但他已经活了三十年, 是三兄弟中活得最久的一个。
他的大哥年幼贪玩, 在山上被黑熊掏了心。
他的二哥身强体壮，却在饥荒最严重的那年，和全村人一起饿死在了南迁的路上。
他也没想到，最瘦最小的自己, 在饥荒中奇迹般地活了下来, 拿着全村人的遗产，走上了一条离奇的江湖路。
期初是几个山贼盯上了他，想要打劫。无处可去的阎千胜自愿交出了全身上下所有值钱的东西，条件是：和山贼一起过日子。
“我们是靠打家劫舍吃饭的！你瘦得跟只小鸡仔似的，能提得动刀吗？”山贼揪着他的领口，要将他丢到山下。
“我确实不会打劫。”阎叁不死心地辩解着，“但我会洗衣做饭, 会打扫屋子, 还会养花种菜，能让你们过上更舒服的日子。”
山贼们想了想, 有个免费的仆人服侍自己，到也不差，便答应了他的请求。
就这样，阎叁成了山贼的一员，在山头上占地为王。村民留下的银子很多, 足够他们几个人舒舒服服地过一辈子。
阎叁很会精打细算，小日子过得不错的山贼也不再想着打打杀杀，决心金盆洗手，从此隐居山林。
金盆洗手的那天，山下小路上出现了一波不速之客。
并不是前来报仇的仇家，也不是前来剿匪的官兵，而是一群饥肠辘辘、瘦骨嶙峋的灾民。
阎叁赶忙把他们请到寨子里招待，又拿出囤积的银子去买粮食，让他们每个人都填饱肚子。
山贼们自然很不满，可今时不比往昔，念及朝夕相处的旧情，他们没当场杀了阎叁，只是质问他为什么这样做。
“我们的银子是饿死的灾民给的，如今遇上灾民，得把银子分给他们，这叫因果轮回，善恶有报。”
“去你丫的善恶有报，咱们的银子没了，以后还怎么过日子？”山贼怒道。
“我知道一个地方，有很多银子和粮食。”一个灾民小心翼翼地开口道。
“咱们是永嘉县来的，那里闹了水灾，方圆百里的庄家都被淹死了，朝廷发了赈灾的粮食，但被任巢那个狗官吞了。我的朋友是大夫，去过他家，说他家里的仆人都是穿金戴银，金银财宝数不胜数，是常人难以想象的荣华富贵。”
“喂，你疯啦！”另一个灾民慌忙制止道，“任巢是朝廷任命的官，整个永江都归他管，你敢问他要银子？”
“不用去要银子，咱们直接去劫他的银子。”阎叁立即明白了灾民的言下之意。
几个山贼都惊讶地瞪大了眼，劝他道：“我们可是山贼啊，缺钱打劫商人就行。这儿离临安有几百里，咱们跑那么远路，打劫一个永江总督做什么？”
“打劫商人和打劫总督又有什么分别？我们是山贼，哪有放着银子不劫的道理，是不敢吗？”阎叁反问道。
“可……可咱们就这么点人，又要打家劫舍，又要搬银子，恐怕不成吧？”山贼为难道。
“只要你们去，我们也一起帮忙！”方才开口的灾民果断道。
阎叁只是提议去偷任府的银子，当时的他也没想到，事情会闹得那么大。
到了临安，正巧遇上任巢巡街，冲动的灾民们按捺不住激动的心情，蜂拥而上，挥着拳头把他打成肉泥，任谁来都拦不住。
山贼们也看呆了，他们不是没见过血，可像这样活活把人打死，实属超出了他们的预料。
他们连滚带爬地逃出了临安，连任府的门槛都没摸到，更别提库房里的银子，这次的打劫行动格外失败。
永江总督任巢之死，江湖上最流传的说法是：有一波本领高超的江湖刺客，光天化日之下，当街将他刺死。
传闻中的“江湖刺客们”完全不清楚这些状况，只顾着隐姓埋名。他们多数只是相貌普通的常人，很快就大隐隐于市，如水滴融入大海，就此消失了踪迹。
可有一人的相貌并不寻常。
阎叁天生个头奇矮，面容稚嫩，声音却比寻常成年人更苍老些。这样的奇人，不论怎样乔装，都是藏不住的。
“你就是刺杀任巢的杀手吧？”一人在街上认出了他。
果真是善恶终有报，天道好轮回，做过的事，终究会得到报应。阎叁点了点头，以为自己的命数将尽。
那人却道：“我愿意出重金，请你帮我杀个人。”
阎叁愣住了，很快，他就发觉这是个千载难逢的机会。他酝酿一下了激动的心情，回答道：
“我叫阎千胜，是千阎殿的殿主，你要杀什么人？”
于是，山贼和灾民们换了种营生的勾当。他们的功夫不高，就凭技术来凑。灾民中本就有不少木匠铁匠，他们各凭本事，搓了各种各样的弓箭弩箭，给大伙儿装备上。第一票正式的生意，在有惊无险中顺利拿下，千阎殿就此开张。
阎千胜凭自己“出众”的样貌接来任务，为所有人分发赏银。加上他头脑灵活，处事细致，自然而然成了千阎殿名副其实的殿主。
一路摸爬滚打着，十余年过去，千阎殿终于在江湖上闯出了名头。等到朝凤门倒台的那刻，千阎殿一跃成为江湖上最强盛的杀手组织。
直到他们啃到一块硬骨头。
阎千胜回忆着邱绩找到自己的时候。那瘸子说：朝凤门还有个余孽，现在定津卫做指挥使，不用担心他的本事有多高，因为他在沙州冻坏了身子，还废了右手，现在弱不禁风，一吹就倒。
他甚至还给千阎殿提了出一个堪称“完美”的计划。看着门口的人一步步朝自己逼近，阎千胜心里只有四个字：我被骗了。
公冶明提着刀从门口进来，面色却依旧白得吓人。
阎千胜猜测，他的身子还没恢复好，尽管他此时的神色云淡风轻，像是吃完饭出来赏月那般轻松。可从苍白嘴角上残存的红色可以看出，他方才吐过血。
透过他身后的门缝，阎千胜能看到外头的院子，地上满是横七竖八的尸体。
阎千胜甚至能一一叫出他们的名字，有些是陪着自己起家的，还有些是后来加入的。他们大多是无家可归之人，在这里求口饭吃。不论男女老少，只要加入千阎殿，大家都是黄泉路上的摆渡人，谁也别看不起谁。
他一直以为千阎殿已经足够强大，强大到足以和朝凤门匹敌，没想到对方只用一人，就能将自己苦心经营十余年的大业全数摧毁。
而他，说来可笑，身为千阎殿殿主，却是个手无缚鸡之力的寻常人。
猎人开始被猎物追逐，哪怕这位杀手嘴角淌着血丝，还废了一只右手，他也没可能从他手里逃脱。
公冶明走到阎千胜面前，疲惫的嗓子极度沙哑。
“告诉我，太子殿下现在何处，我可以放你一条生路。”
阎叁冷笑道：“你杀了我手下这么多人，我又怎么会相信，你能放过我？”
公冶明摇了摇头，道：“他们是为了阻止我见你才死的。”
“阻止你见我？”阎叁难以置信地笑了下，他觉得面前这人的言论很是荒谬，自己并不是个值得别人付出性命保护的人。
“你的意思是，他们是自己撞上你的刀头？一个接一个？这根本不可能。”
公冶明转了下漆黑的眼眸，依旧面无表情道：“至少有一人是的。”
他顿了顿，又道：“就算你不告诉殿下在哪里，我还是会找到他。”他拿眼睛指着阎千胜身后的屋子。
阎千胜叹了口气，说道：“既然如此，你又何必问我？杀了我吧，我还不至于这么贪生怕死，你已经杀了我这么多手下，不差我一个，送我一程，让我在黄泉上和他们一道。”
公冶明垂下了手里刀，轻声道：“你走吧。”
阎千胜瞪大了眼睛，难以置信地注视着他。
这时，阎千胜身后，传来一阵轻快又激昂的掌声。
一名须发花白的老者，面带和善的笑容，有节奏地拍着双手，从屏风后头走出，走到阎千胜身边。
他的臂弯里夹着柄铁棍，棍头尾雕着蟒蛇的图案。
公冶明猛地举起手里的刀，做抵御姿态。他认得面前这个老头，是朝凤门的腾蛇棍，亦是师父从前的故交。
“我可没答应你，放他一条活路。”腾蛇棍道，将臂弯里的铁棍紧握的手中，纵身一跃，棍头已迅雷不及掩耳之势向前而来。
公冶明慌忙闪身躲避。他清楚此人的功夫高超，能和师父打上好几个来回，以自己现在的状态，不适合和他应战。
老头手里的棍子忽地一拐，变了方向，往公冶明身侧的阎叁挥去。
“小心……”公冶明还没来得及把话说完，那根棍子结结实实砸在了阎叁的头顶上，将头骨砸出一个深深的凹坑。白色的浆水混着鲜血，如泪水般，从阎叁的脸上淌下。
“阁主叫我来善后，看来没有白来。”老头将手里的棍子一收，再度摆开架势，面朝公冶明，和善一笑。
“凝血剑，好久不见，就让老衲代替你的师父，试试你现在的功夫如何吧。”
第219章 黑城无白昼9 血刃
公冶明攥紧了手里的刀, 刀柄处缠着布条已经磨破，坚硬的刀柄磨得手掌酸疼。
这不是一柄好刀，刀刃上满是血污和豁口, 显得疲惫不堪，它已经战斗了许久，不知何时会突然断裂。
可他无路可走, 只能相信这柄廉价又膈手的破刀。
老和尚握紧了手里的铁棍, 往前一撩，棍头棍尾甩出眼花缭乱的圈。
公冶明辨认着他出棍的方向，手里的刀刃灵活转着弯着，几乎逼到老和尚胸腔。
可腾蛇棍并非浪得虚名, 他眼睁睁地看着老和尚手里的铁棍扭动着, 宛如有了生命一般，往自己的刀刃扑咬过来。
这样瓷实的棍子，薄薄的刀刃肯定抵挡不住。公冶明慌忙抽回手里的刀，这一下失了先机，三两下就被逼到墙角。
“你这刺死师父的逆徒，今日我便替他收拾了你。”老和尚道。
公冶明眉头一皱，正欲反驳, 腰身便被铁棍狠狠抽了下。
棍子是钝器, 这一下并不见血，可他却感到自己五脏六腑都被一股大力搅得天翻地覆, 喉头一甜，腥酸的液体混着锈味，蔓延到嘴角。
他是在令我分心。公冶明咬着牙，奋力稳住手里的刀。
注视着他嘴角渗出的血丝，老和尚决心结束这场单方面的厮杀, 给面前的人最后一击。
铁棍被用力劈下，正是方才送走阎千胜的那招，巨大的力气能令钝器直接击碎骨头，只有一瞬的痛苦。这是他的杀招，格外的迅速且果决，根本不可能有人能躲开。
铁棍发出“铮”的巨响，重重砸在地上，将石板震碎开来，砸出个一寸深的凹坑，面前的人却消失了。
老和尚惊愕了下。仇老鬼的爱徒果真非比寻常，一手绝影步使得出神入化，是他亲眼见过的最快的步子。
只可惜，即便躲开了这一击，他也未必有进攻的机会。老和尚将铁棍往身后快速一抡，公冶明的身形顷刻间被逼出，脆弱的刀刃结结实实挨了铁棍一下，发出一声悲鸣。
他提着刀连连后退，直至门边，嘴里喘着粗气，鲜血止不住地从嘴角淌落，在地上湿答答地积成一片。
腾蛇棍的攻势很猛，他的气用得也有些着急。经过昨夜乃至方才的打斗，身上的寒气用得太多，压不住煨虫的火气，顿时急火攻心，让他的内伤又重了一层。
老和尚丝毫不念及同门旧情，提着铁棍，往门口的位置走了两步，堵上他最后的生路，脸上挂着慈祥的笑。
“你要救太子的心气呢？这副样子，不会是想着逃跑吧？”
公冶明当然不准备逃跑，他现在只有两条路可以走：打败面前的人，亦或是被他打到无法再前进一步。
他把嘴里的血吞进肚子，再度刺出手里的刀，极速的动作让刀刃发出“咔哒”的响动。
老和尚的铁棍刮起罡风，往公冶明的刀刃挥去，铁棍还未碰到刀刃，公冶明手里的刀刃往一个奇怪的角度弯折过去，被风生生折成两节。
碎刃掉落在地，公冶明惊愕地瞪大了眼睛，黑洞洞的瞳仁里是深深的绝望。
腾蛇棍则笑意难掩。一柄断刀，一个口吐鲜血的人，哪还有半点和自己抗衡的能力？
他直接将铁棍猛地往上举起，正冲着公冶明的天灵盖，用劲全力劈下。
看着面前一动不动的身影，腾蛇棍觉得自己成了。
孩子不过是孩子，哪怕仇老鬼说他再有天赋，也不过是个孩子罢了。非要那么笃定地去救太子，靠这样一柄千疮百孔的刀，和这么多人为敌。
要是换成别人，恐怕早就丢下太子，跑得远远的了吧。这孩子分明能跑，却是格外的死心眼，非要救出太子不可。
他的运气倒不差，差点就成功了。这个千阎殿，名头在江湖上叫得响亮，竟然是个草台班子，乘着朝凤门覆灭的东风，一朝成名，一朝覆灭。倘若他们的没有掺和上太子这档子事，也许还能赚些小钱，也不至于覆灭得如此彻底。
这孩子有点真本事，也难怪仇老鬼视他如宝，恐怕最后对上他时，下手还是软了些吧？可惜他遇上了我，我可不会手下留情。
棍子劈了下来，公冶明眼疾手快地举起手中的残刃，格挡住迎面打来的铁棍。
手腕被震地酸麻，可棍子富有弹性的末端拐了个弯，结结实实地打在他的头顶上。
鲜血从额角淌下，沿着侧脸，滑落在下巴上。公冶明持刀的左手不断颤抖着，指关节发白，青紫的指甲盖渗着血丝，剧烈颤抖着。
只用一只手挡住我的两只手，根本是异想天开。老和尚铆足全力，将铁棍用力往下压去，残缺的刀刃发出“咔咔”的呻吟，再度出现几道。
残刃碎裂的瞬间，棍棒的力道也绵软了下去。
连绵不断的血水淌落在地，积成一片洼地。老和尚的小腹被划破一道巨大的裂口，宛如过熟爆裂的饺子，依稀可见里头的内馅。
怎么回事？他的右手……不是废了吗？怎么可能拿的动刀？惊愕转移到了老和尚脸上，他瞪大双眼，难以置信地看着面前的一切。
公冶明右手的袖子同样被撕开一道巨大的口子，露出惨白细瘦的手臂，覆着凝结的血霜，血霜顺着手肘往下凝聚，形成一道附着在小臂上的“血刃”，一闪而过尖锐的光芒。
这是他为自己精心捏造的“暗器”，方才就是用这道尖刺，划破了老和尚的肚子。
真是太小瞧他了。老和尚一手捂着肚子上的伤口，另一手牢牢攥着手里的铁棍。
公冶明的状态也不好。他的额角淌着血，身上的血更多，手里的刀刃只剩短短一截，完全丧失了使用的价值。
像这样的小把戏能成功一次，不可能再成功第二次了。老和尚气沉丹田，不顾小腹喷涌而出的鲜血，双手攥紧手里的铁棍。
只差最后一击，自己就能不负阁主的命令，把面前的人拿下。
铁棍挥出的同时，公冶明飞快地转过身，拔腿往门外跑去。
现在才想着逃跑？为时已晚了吧！
俩人的距离近在咫尺，哪怕他的反应再快，也抵不过铁棍的长度。老和尚只是往前迈上一步，手里的铁棍狠狠拍上了公冶明的后背。
公冶明一下子失去重心，连滚带摔地扑倒在院子中央。他手脚并用着想从地上爬起。腾蛇棍已经拖着浑身带血的身子追赶出来，再度举起铁棍，对着他的后脑勺狠狠拍打下。
我可以死，但你也别想再站起来了。
天空突然响起一阵雷鸣。
准确的说，是火铳开火的声音，很近，就在俩人耳边。
紧接着又是一声。
腾蛇棍手里的棍子发出一阵闷响，在地上滚了滚。他的身子摇晃了下，轰然倒地，后脑和胸膛上各有一个二指宽血洞，流着鲜血。
两个躲在门外的人快步走上前来，一人抱着一支火铳，跑向倒地不起的人。
“还有气，快快，先给他止血。”黄巫医焦急道。
周回春眉头紧皱，把火铳往他怀里一塞，抖出一捆手指粗的布，熟稔地拔出上头的金针，嘴里念叨着：
“我说了得早点开火早点开火，你瞧瞧现在，都被揍成什么样了？”
“他不把人带到屋外头，咱们怎么开火？”
“我……没事。”公冶明用胳膊撑着地板，想要爬起来，周回春慌忙把他按回去。
“先别动。”
谈话间，几枚金针脱手而出，精准无误地扎在他的穴道上。
公冶明感到自己体内骚乱的气息安定下来。
周回春继续道：“你刚刚种下煨虫，又这样横冲直撞地行事，内息不乱才是怪事。我现在给你施针，不可再胡乱用气，要是真的走火入魔，你就功力全毁了。”
又是接连几针扎上，公冶明的脑袋终于停止了淌血。
“先这样，咱们快去救太子。”黄巫医在地上捡了柄还算新的刀，塞到公冶明手里。
公冶明顶着血红的脸，点了点头。
“你怎么净和我唱反调？”周回春怒视着黄巫医，又看向公冶明，怒道：“还拿刀，你连走火入魔都不怕了？”
公冶明照着地上的血泊，仔仔细细擦拭着自己脸上的血迹，说道：
“我若是不去，太子就性命难保了。”
周回春连连摇头，长叹一声，道：“我算是看出来了，只要太子在，你就消停不了一日，身上的毛病也是好不了的。”
公冶明整理了下破碎的衣着，看向黄巫医，巫医点了点头。
“就这样吧，殿下能看到你去救他，肯定是高兴坏了。”他拍了拍公冶明的肩膀。
这时，耳边响起了风的声音。
公冶明猛地回头，往屋檐上看去，屋檐上空荡荡的，那里什么人影都没有。
屋子的后院，王钺神色匆匆地闯进屋内，对坐在轮椅上的人跪拜行礼。
“阁主，凝血剑闯进来了，带着太子的人，他们还有火铳。千阎殿全数阵亡，连我师父也死在了他们手里。”
“你说什么？”邱绩神色大变，若不是腿脚不允许，他几乎要从椅子上站起。
“阁主，咱们是不是该撤退了？”王钺问道。
邱绩眉头紧皱，冥思许久，道：“带上太子，先行撤退，从长计议。”
“阁主，太子也……”王钺小心地看着他的眼色。
邱绩抄起手边的茶杯，狠狠砸向王钺的脑袋。
“他凝血剑难道真有这么大的本事？你们这么多人，都拦不住他一个？”他咬牙切齿道。
王钺只敢唯唯诺诺的低着头，屋里的空气安静地可怕。邱绩看着身底的轮椅，心里清楚，自己只能先行撤退，倘若凝血剑带着火铳追过来，他就很难跑掉了。
“起来，先撤！”他看着跪在地上的王钺，目光凶狠，“太子被劫的事，日后，我会拿你们一一问责！”
第220章 黑城无白昼10 我们就此归隐山林吧
一直到跑上溧山, 白朝驹才敢停下来，喘着粗气，看着面前同样气喘吁吁的人, 满心欢喜。
“你真的好了？”
公冶明忙不迭地点着头，头上的金针跟着他点头的动作一起上下晃动。
“所以，这是怎么回事？”白朝驹指着他的脑袋。
“怎么了？”公冶明疑惑道。
“怎么扎得跟针毡似的？不对, 针毡上的针都没你头上多。”白朝驹笑道。
“周大夫说, 这是为了避免我走火入魔，才扎的。”公冶明一本正经道。
“胡说八道！”周回春远远听见了他的话。
“你被打得头破血流，我迫不得已才给你扎成这样，现在当着太子殿下的面, 又要打肿脸充胖子, 不肯承认了是吧？”
“被打得头破血流？”
白朝驹踮起脚，尝试着看清公冶明的头顶。他的头顶已经干了，发丝干巴巴地沾在一块儿，很难说究竟是干涸的血迹，还是太久没有洗头结起的油块。
“没有这么惨。”公冶明把下巴往上抬了抬，企图躲过他的审视。
白朝驹看不出他的伤势，只是点了点头, 伸手轻拍了下他的肩膀, 笑道：
“治好就行，治好了你的寒症, 这趟也不算白来。”
手拍到肩膀的瞬间，公冶明猛地往后一缩，转眼退到十步开外，眼里的警惕一闪而过，仿佛受了什么巨大的刺激, 摆出十分的防御姿态。
白朝驹诧异地看着自己的手，心想方才也没用多大的力气，他怎么会有这么大的反应。
“你肯定拍到他的伤口了。”周回春幽幽道。
“伤口？”白朝驹看着自己的手，倒也没有血迹，也没有血腥的味道。
“你过来。”周回春对着十步开外的人招了招手。
公冶明一副看不见他的样子，埋头往前走。
“不过来的话，下次走火入魔，我不救你了，让你功力全毁，以后生活也不能自理，整日疯疯癫癫，变成彻彻底底的废人！”周回春道。
这句“威胁”终于吓住了他。公冶明停下了前进的步子，低着头，默默朝着大部队走来。
“还是大夫的威力大。”白朝驹笑道，“堂堂指挥使，都被你训得服服帖帖。”
周回春给他端了张马扎，令他坐下，将后脑的马尾轻轻撩开。不撩不知道，那马尾看似松散，其实已经硬梆梆地结成一条。
“这上头都是血。”周回春给白朝驹解释着，把马尾递到边上看热闹的小兵手里，继续给他宽衣解带。
“都是血？”白朝驹伸出手，往马尾上掐了掐，果真硬得相当瓷实，手指上还留下些许深褐色的粉末，是凝固的血沫。
“殿下请看，煨虫种在这里。”周回春指着他后颈上一点红色的印迹。
白朝驹有些印象，那里是先前种着蛊王的位置，应当是某个穴位，蛊虫种在这里，能发挥最佳的效果。先前黑色的小花被红色的小花覆盖，颜色很是鲜艳的，像是刺了朵红梅。
“趁着太阳还没下山，我先给他包扎伤口。”周回春说着，令小兵把药箱取来。
方才他们跑得着急，又是翻山又是越岭，都没来及喘息片刻。周回春也没料到，这个大病初愈、还受着伤的人，能支撑这么久。
他拉着公冶明的衣襟，三下五除二地将他的衣服解开，将整个上半身完全露出。
这一开，白朝驹吓了一大跳。他的身上到处是大大小小的淤青，背部更是紫了一大块，从肩膀直到后腰，是一道有些狭长的痕迹，像是受了极刑一般。
他担心道：“是谁打的你？”
沙哑的声音从面前飘来：“已经死了。”
当然已经死了，若是不死，他怎么可能救得出自己。
他的寒症已解，哪还需要我再保护他？更别说事到如今，我也是泥菩萨过河，自身难保了。不仅是自身难保，还连累了卫所无辜的将士们，叫他们同自己一起造反，结果事到如今，却叫自己毫发无伤地苟活下来，这算什么本事？
白朝驹暗自神伤地想着，看着周回春娴熟地取来药粉，在公冶明的创口上一一匀开。公冶明的眉头不皱，拳头却攥得死紧，指关节咯咯作响。
周回春忙活了好一会儿，头上也仔细清洗了番，洗出两盆黑红的血水，还剪了不少头发。再给他上好药，包好创口，拿金针扎好穴位，以防万一走火入魔。
这些忙活完，太阳已经落到山下，白朝驹直接令士兵们就近扎营，晚上在此过夜。
士兵们找了个靠近桃源谷的位置，恪尽职守地忙碌着，有的扎营，有的挑水，还有的生火做饭。
公冶明顶着满头金针，坐着篝火旁，禹豹站在他身侧，禀报着什么。
隔着篝火，白朝驹远远看着，听不清俩人的话语，却能猜到他们在说什么。
邱绩捉走自己的那日，禹豹和这几名士兵都被一起捉了，他们也听闻了山海卫被剿的消息。
事到如今，他们方寸未乱，大抵是因为指挥使在此镇着场子。即便定津卫的消息尚未传来，白朝驹也能料到，一定是凶多吉少。
进京的事，不如就此作罢吧。能保住性命，已是万幸。
桃源谷的星光和三年前一样灿烂。夏至已到，周围蛙声一片，山麓间闪着萤火。
白朝驹坐在树上，眺望远方。树上的视野甚好，小小的营地一览无余，甚至能看到远处的碧螺湖的水。
难怪他那么喜欢爬到树上，原来树上这么舒服。白朝驹小心翼翼地挪动身子，让脑袋平躺下来，闭上双眼。
夏夜的风很温热，带着露水潮气，还有树木的清香。白朝驹拼命嗅着清新的味道，忽地感觉鼻尖被什么东西蹭了下。
他睁开眼睛，一双黑大的眸子怼在自己跟前，目不转睛的俯视着自己。
公冶明不知何时爬到了树上，顶着一头金针，还有满身绷带。
他没有说话，白朝驹能看出他眼里的疑惑，解释道：“我想试试在树上睡觉的感觉。”
公冶明看了眼树下的营帐，大伙儿睡得正熟，无人注意这里，伸手拉着白朝驹的胳膊，想带他下去。
“太子不能在树上睡觉。”他小声道。
“不。”白朝驹把胳膊从他手里脱出，继续躺回树上，“我不是太子。”
公冶明警惕地看着树下，以防有人听到树上的对话，一边凑到白朝驹耳边，小声道：“没关系，你肯定能当一个好太子。”
“我不是太子，也当不了太子了。”白朝驹闭上了眼睛，“我就是一个反贼，我也不该把你卷到这事里来。”
公冶明眼里的疑惑更深了，伸手探向白朝驹的额头。
“我没发烧。”白朝驹笑着推开他的手，睁开眼，认真注视着他。
面前的人眉头皱得更深了，歪着头，一脸不明所以的样子。白朝驹忍不住揉了揉他的眉头，笑道：
“如果说，我是说如果，我没有带你进京，你会去做什么？”
“你不带我进京，我也会跟着你进京。”公冶明说道。
“如果我也不进京呢？”白朝驹问道。
“你怎么可能不进京？我知道的，你最想出人头地，肯定会进京。”公冶明笃定道。
“不是说这个。”白朝驹摇了摇头，“我想说，假如没有我，你解了蛊毒，离开了朝凤门，你会做什么？”
“没有你我解不了蛊毒。”公冶明说着，嘴角开始止不住的往下撇，“你怎么突然说这个？是不是想离开我了？是不是因为我的寒症解了，你可以放心留我一个人了？”
见他忽然红了眼眶，白朝驹有些不知所措，慌忙解释道：“你都想哪儿去了？我没说要离开你呀？”
公冶明还在断断续续道：“其实我的病还没好全，你得继续看着我……你想进京的事，我也能继续帮你……”
“我们也可以不进京，一起归隐山林，如何？”白朝驹问道。
“归隐山林？”公冶明疑惑道。
“对啊。”白朝驹抬起手，给他擦了擦眼角的泪花。
“你也知道了皇上清缴反贼的事吧？咱们成了被朝廷通缉的罪人，永江也已经回不去了。是我不好，害你丢了定津卫指挥使的位置……”
“我没那么在乎什么指挥使不指挥使的。”公冶明摇头道。
“看来我没记错，你还是喜欢做个江湖闲散人吧？咱们可以寻一处宝地，过不被外人打扰的日子，了无牵挂，自由自在的。”白朝驹笑着，伸手捋着他额前的乱发。
“不好。”公冶明摇了摇头，眼神格外坚定，“大仇未报，怎么可能了无牵挂，自由自在？”
“哪有什么大仇未报？”白朝驹笑道。
“处州的山头上还有你的衣冠冢，姚望舒那个狗官，害得你隐姓埋名，逼你当了反贼。也是他害我在沙州受累，废了一只手腕，我不想就这样放过他。”公冶明说道。
白朝驹连连摇着头：“他早已辞官，杀他又有何用？就算他不在了，朝廷还是那个朝廷，什么都没有变，我们已经努力过了……”
“是只有你努力了，我还没有努力，可以再努力一下！”公冶明打断了他，一脸坚定。
“再努力一下？”白朝驹疑惑道，他已经想不出再努力的方法。
“都已经到了碧螺湖，咱们就去一趟桃山卫，见见老朋友吧。”公冶明道。
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