当日庆功宴上，将士们不住给圣上劝酒，圣上高兴也就多喝了些，散场回去的时候脚步都有些飘忽。
“圣上。”后头追上来一个人，正是萧御史，他看着圣上有些欲言又止。
圣上看了他一眼好笑道：“萧生啊，你说你也一把年纪了，跟了朕这么多年，怎么就还没有学会倚老卖老呢？”
萧御史有些尴尬。
“方才在殿上多大点事，还值得你庆功宴都散了还特地来找朕呢？”圣上袖着手，“你若是为了那几句话找过来的，那就没有必要多说了，朕不想听。”说着还快走了几步。
“圣上。”萧生无奈地追了上去，“君臣之礼还是重要的，今日还好犬子只是提出要在猎场办庆功宴，可若是不叫他意识到君臣有别，日后他兴许会提出更过分的事来，若真到那时候可就后悔莫及了。”
圣上“哼”了一声，“迂腐、杞人忧天。”
萧御史微微颔首，“臣只是……不愿见到这样的场景。”
“萧生啊，朕不了解你儿子还不了解你么？”
萧御史有些诧异地抬头望去，眼底隐隐有光在闪。
“你们萧家，朕是最放心不过了。”圣上说着又继续往前面走去，带着酒气的缥缈话音夹杂在夜风里，让人听不真切，只隐隐听到一句：“朕老了……”
萧御史追了几步，他听到这话觉得自己应该说些什么，只可惜他唇舌笨，明明是个文官，可偏生长了一张笨嘴，什么安慰的话也说不出来。
圣上又突然回头问他：“朕想起来，你是不是还有个女儿?”
“回圣上，臣确实是有个女儿。”
“今年多大了？到适婚的年纪没有？”
“已经十八岁了……暂时还未谈婚。”萧御史说到这声音有些发虚，他摸不准圣上的意思，再一个就是他家的姑娘实在是主意太大了，他这个当爹的都做不了主，万一圣上心血来潮，替她许了婚事……
圣上直白道：“萧生啊，朕很看好萧安这小子，希望日后等晏临上位了，萧安能替他抗下半边天，若是你女儿能同晏临成婚便是最好不过了。”
萧御史的一颗心立马就提起来了，他俯身跪拜在地上，他自然是明白圣上的意思，若是晏临同萧安的妹妹成婚，有了这一层关系，萧安日后替大晏朝打天下便是心甘情愿的事。
可这其中却有一个很难办的因素，他的女儿，萧安的妹妹，萧潇。
“圣上，萧安能够辅助太子，是他修来的造化，只是萧潇……”萧御史有些犯难。
圣上就见不得他磨磨唧唧的，“有什么话快说，朕现在还给你机会，一会说晚了，这婚就赐下去了！”
萧御史也就顾不上再纠结什么了，“只是！萧潇这姑娘自小就被宠坏了，心里更是早早就有了喜欢的人！”
圣上一听就来了兴趣，“哦？喜欢的人？何人？朕可认识？”
萧御史继续犯难。
圣上眉毛一竖，“嗯？”
萧御史忙不迭道：“回圣上！是荀太师的亲传弟子，那个叫荀畜的……早些年，萧潇在宫外同他见过一面，只说是神仙一样的人物，见过他，别的人就再难入眼了！”
说完话萧御史就有些后悔了，他刚刚一时情急，光顾着交代清楚原因了，什么都没藏着，照着就把萧潇的话尽数抖了出来，这什么神仙样的人物，别的人就再难入眼了，这些话听到圣上耳朵里，岂不是同太子殿下比的意思。
但好在圣上并未在意，甚至还赞同地点点头，“是那小子么？确实生得不错，你家姑娘还有点眼光啊，也罢也罢，朕改天去问问荀太师，若真是促成了这桩婚事也算是好事一桩。”
萧御史大喜，“那臣就先谢过圣上了！”
圣上抬手：“谢早了，这事还要先问过荀太师和当事人的意见，行了行了，你也早些回去吧。”
“是。”
…………
第二日一早，圣上大醉还没有醒，晏临便早早地守在了门口，他内心有些忐忑，整个人既焦躁又兴奋，他问大太监，“公公，昨儿夜里……送到父皇殿里的寿辰礼……他都看了么？”
公公摇了摇头，“哪有时间呢，昨儿夜里喝得醉了，回来的路上都是飘着在走呢。”
晏临有些焦躁地咬着自己的指尖，他这次给父皇的贺寿礼是一座木雕，他第一次刻人，用心地雕刻了一个月，满手都是伤和茧，当时满心欢喜地放在盒子里送了出去，睡了一夜醒过来，又开始犹豫不安了。
他在想父皇会喜欢么？那是他精心刻的，下了十二倍的功夫，完工的时候无论怎么看都觉得这尊木像刻得极其传神和威武，晏临实在是想得到父皇的一声称赞，他唯一能拿得出手的天赋就只有木雕了，他也期望有朝一日能够得到父皇的认可。
可他就是焦躁不安，总觉得是不是自己哪里没有思虑周全，又或者说拿这个来做礼物本就有些儿戏了。
就在他翻来覆去地想的时候，门“咯吱”一声被推开了。
晏临连忙跪拜，“父皇。”
圣上也明显愣了一下，没想到一开门就看到了晏临，他开口问了一句最正常不过的话：“一大早功课都做完了？”
晏临身形一僵，还是老实回答道：“做完了。”
圣上点点头，“进来吧。”
晏临便跟着进去了，他们两人总是气氛很尴尬，晏临总觉得自己有好多话同自己的父皇说，他实在是想同自己的父皇分享，可他死死地抿着不唇，一遍又一遍地告诫自己，父皇应当不想听到这些的。
因此两人中间大多数时候都是沉默的。
圣上端起一杯热茶，他就没有晏临想得那么多，他张口就简单问了几个问题，全都是关乎民生的实际性问题，从大旱到饥荒，简短地询问晏临的解决政策。
晏临缓缓地舒了口气，一口气下来顺畅如流，没有一丝卡顿。
答完之后，他心里有些窃喜，眼睛经不住一直往父皇那边瞟。
可圣上却只是喝着茶，略显冷漠地看了他一眼。
就这一眼，瞬间就将晏临满腔的兴奋和热血都浇灭了，他浑身开始发凉，方才在门口纠结了许久的问题：该不该送木雕？
现下脑子里的那根弦绷得紧紧的，却有了一个明确的答案。
不该。
他喘着粗气，那想收回自己礼物的话都已经冲到嗓子眼了，他梗着脖子，只觉得什么声音都发不出来。
他听到圣上说：“听说昨儿夜里，你还给我送了个礼物？”
晏临的手抖得厉害，他很想疯狂摇头，很想大喊：不！那不是送给你的礼物！
可为时已晚了，他眼睁睁看着小太监去从一堆物品里翻出了那个盒子，递到了圣上面前。
那盒子看起来其实并不精巧，只是每一处都是晏临的心意，上头的雕花都是他一处一处用手刻上去的，盒子上的漆也是他涂上去的，整整涂了三遍，可显然圣上并没有意识到这个盒子的特殊，他只是接过盒子，看都没看一眼就打开了。
一时间屋里静得可怕，只有盒子连接关节处被打开的“咯吱”声响。
圣上面无表情地看着盒子里的东西，微垂着眼，没有什么反应。
晏临大气都喘不上来，死死地屏住了呼吸。
圣上看过一眼之后，又面无表情地将盒子阖上了，什么话也没有说。
晏临松了口气的同时，内心又涌现出无边的失落，他紧张地问：“父皇……不喜欢么？”
“木雕的东西宫里多的是，没什么好稀奇的。”
晏临实在是没忍住，他轻声道：“可……那木雕是我亲手雕的。”
圣上闻言这才抬头看了他一眼，那双无尽威压的眸子里还是一派冷漠，他冷冷道：“雕这些做什么？有那闲功夫还不如多看几本书。”
晏临有些委屈，忍不住同他争辩，“父皇……方才你问我的问题……我分明已经答上来了。”
圣上冷冷地嗤笑了一声，“晏临，你管这叫答上来了？照着现成的答案背诵，一字一句全是别人的，有哪一个字是你自己想出来的么？你以为朕每日问你这些，就是为了听到你早就准备好的所谓标准答案？”
这话直白一下子就捅穿了两人之间的窗户纸。
晏临死死地咬着唇，只觉得那眼泪又开始在眼底积蓄了，这么多年，他做了这么多努力，可在父皇眼里怎么都不够看！那他到底要怎么做！他就是笨！就是不如别人！
圣上丝毫没有察觉到晏临情绪的变化，他喝了口茶，点着装木雕的盒子道：“日后少做这些没有用的。”
短短几个字，晏临只觉得自己要被抹杀了，他猛地站起来，憋着一眼眶的泪，赤红着眼大喊道：“没用的！不管怎么样！我都不是皇兄！”
圣上愕然，他诧异地看向晏临，眼里全都是疑惑和不赞同，那眼神就好像是晏临又做了什么不该做的事。
晏临彻底失控了，他狠狠地将一旁的杯子砸在地上，“我不是你看好的萧御史长子！更不是你喜欢的荀畜！我最是没用！最是让你瞧不起！我平庸软弱！要不是你儿子都死绝了，怎么也轮不到我来做这个太子对不对！！”
圣上皱了皱眉，只是淡淡道：“朕看你真是疯了。”
晏临眼里的泪瞬间全流了下来，内心涌出深深的无力感，他那么多的痛苦、委屈、绝望在眼前这人看来，不过只是疯了。
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