第51章
那汉人大夫是个面黄无须的敦实人,从叱云额雅的房间里一出来，并没有理会一脸焦虑的明绰，只向太后行了礼。
段知妘的样子看起来已经不抱什么希望,但还是问了一句：“孩子怎么样？”
大夫的眉毛塌下来，摇了摇头：“出血太猛,草民已经尽力,能不能保住夫人的命，都要看造化。”
明绰马上捂住嘴，想阻住哭声。段知妘脸色极为难看,不耐烦地招了招手，让他下去了。
天还没有亮，长秋殿里一夜无眠,明烛高照。段知妘沉默了一会儿,突然对着明绰使了个眼色,从叱云额雅那里走到了明绰房中。明绰跟了上去，梁芸姑本想随行，但是明绰示意她别进来,自己关上了房门。
段知妘坐下来，一句废话都没有：“你怎会不知道她有了身孕？”
明绰被她的语气吓了一跳,看这意思,太后好像是要责怪她。见她不答,段知妘脸色更难看起来,声音一沉：“说话！”
明绰赶紧跪了下来：“太后恕罪，东乡真的不知道！”
“我都跟你说了，陛下指望着她生下长子，你怎么……”段知妘一副恨铁不成钢的样子。她对明绰一向和颜悦色，虽然也不过分亲热,但总是让明绰觉得很舒服的，突然这样的语气，明绰心中也激起了某种不忿，突然抬起头问她：“太后，乌兰部有子贵母死的旧制，可是真的？”
段知妘下颌突然绷出了一道凌厉的线，看着她，没有回答。
明绰点了点头，那就是真的了：“既然如此，太后应当知道，宫中女子为求活命都不愿生子。额雅有了身孕自然也要百般隐瞒，她甚至自残躯体假作月事，我怎么可能知道？”
段知妘目光如电，突然扫了一眼过来：“都不愿？”
明绰意识到不好，赶紧闭上了嘴。但是已经晚了，段知妘追问起来：“你还知道什么？”
明绰摇头：“我什么都不知道。”
段知妘看了她一会儿，突然起身，亲自过来把她扶了起来。明绰站起身，但仍然垂着头，不愿与她对视。
段知妘换了个更和软的语气：“这是乌兰部的旧制。”
她就说到这里，仿佛这就是一切的理由。明绰心中有气，突然抬起头直视着她的脸：“嫔妃改嫁新可汗也是旧制，太后却能说‘有悖人伦’，杀母夺子这样的惨事，难道不是更加有悖人伦吗！有的旧制能改，有的却不能改，凭据又是什么？”
这也是她第一次用这样的语气顶撞太后，段知妘退了一步，看着她，目光变得冰冷了起来。
“她的孩子本该是交给你抚养的。”
明绰像是被刺了一下，心里一阵剧痛。就是因为这样，额雅才什么都没跟她说，自己默不作声地走上了绝路。但是另一个念头飞快地从心里升起，明绰突然不再相信段知妘了。如果她真的从一开始就是这样打算的，就不会如此语焉不详。这样说一半留一半，只可能有一个原因，她有自己的打算，不想让明绰知道得太多。
明绰不怀疑段太后想培养她的心。她想推行更彻底的归汉之策，但在朝中孤立无援，非常需要这个汉人皇后。但即便是联盟，她也要为自己的未来做打算。
段知妘还年轻，完全可以学普达惹氏，亲自抚养下一代继承人，继续牢牢地把权势握在手中。
明绰突然觉得今晚去向她求助是一个错误。她看着段太后，段太后也看着她。有那么一会儿，明绰觉得段知妘似乎也意识到这点儿算计没有瞒过她。她会心虚么？还是会有一丝一毫的内疚呢？全都没有，太后依旧面色如常。
“事已至此，”段知妘叹了口气，又道，“你若是知道什么，现在就告诉我。若是等陛下和丞相来了，就更不好收场了。”
“丞相？”明绰一愣，“他怎么会来？”
段知妘冷笑了一声，似是觉得她问得可笑。这宫里的事情，有哪一件是瞒得过齐木格的吗？
“是谁给叱云额雅下的药？”
“没有人，是她自己……”
“我再问一遍，”段知妘打断她，凝视着她的眼睛，“是谁，害了陛下的孩子？”
明绰紧紧咬住下唇。她听懂了段太后的言外之意，谋害皇嗣在哪朝哪代都是形同谋逆的大罪，如果说是叱云额雅自己喝的堕胎药，会累及整个叱云部。可是她又能去攀咬谁呢？
明绰还是那句话：“我不知道。”
段知妘最后看了她一眼，只道：“那就等陛下来吧。”
乌兰徵在天光微亮的时候来了。明绰一直守在昏迷不醒的叱云额雅床边，她先听到外面给他行礼的声音，然后才听见了进来的脚步声。她转过头，看见乌兰徵睁大的眼睛。这是明绰第一次在他脸上看到如此无措、惊讶又茫然的神情。他站在那里，没有靠近，明绰给他让了个位置，他才走过来，但还是站着，看着躺在床上不省人事的女人，紧紧皱着眉头。然后他转过头，看着明绰。
明绰在心底暗暗发誓，如果他一张口就问孩子，她一定会打他。
但是乌兰徵什么都没问，他看起来完全不知道应该怎么办，所以只能落荒而逃。明绰听见外间传来段知妘说话的声音，低沉而温柔，好像一个真正的母亲。她在安慰乌兰徵，以后还会有孩子的。明绰看着脸白到近乎透明的额雅，感到山崩海啸似的失望向她席卷而来。为了额雅，也为了她自己。她跪坐在床边，握住朋友冰凉的手，不知道应该向谁祈求。大燕已经改信了佛，她是不是应该求菩萨？还是求那个素未谋面的阿瓦神女，不要把诅咒施加在她的朋友身上。可是到最后，她把脸颊贴在额雅的手上，一声声哀求的却是额雅自己。
“求求你，活下来……”明绰一遍又一遍地低语着。
可是额雅动也不动。
明绰一直守到了下午，饭也没有吃，好不容易才被梁芸姑劝回去休息了一会儿。但她感觉只是微微闭了闭眼，就又被吵了起来，那声音还是从叱云额雅的屋里传出来的，是好些个女人在哭的声音。明绰心里猛地一沉，立刻跳了起来，鞋都没顾得上穿好，赶紧奔了进去，惊异地发现额雅的外间全是人。
段知妘和乌兰徵没走，只有他们俩坐着。丞相齐木格来了，贺儿薄和步察巴合不知道为什么也来了，只能站着。地下跪着好几个嫔妃，全都在哭。惊醒明绰的声音是斛律氏的，她跪在地上，正扯着步察巴合的裤腿，用乌兰语一声声地哀求着什么。而叱云额雅的宫人已经倒在了地上，不知道是挨了打还是怎么着，不动了。
屋里又吵，又挤得几乎无处落脚，一时之间，竟没有人看见明绰进来了。
步察巴合也许和斛律氏的阿耶有些交情，不忍地偏过了头，但没有说什么。斛律氏见求他无望，只好膝行着又跪到乌兰徵身边，哀求可汗饶过她的性命。可是乌兰徵坐在那里，脸色铁青，任由她求，不发一言。
段知妘似是不耐烦了，用手指撑着额头，闭上了眼睛下令：“拖下去！”
有人从外面进来架住了斛律氏。她绝望之下，突然看见了明绰，立刻挣开了宫人，冲上来抱住了明绰的腿：“可敦救命！”
她情急之下说的是汉话，明绰连忙俯身想扶她。齐木格冷哼了一声，竟也用了汉话：“萧夫人还不是可敦呢！”段知妘闻言眉毛一竖，不理会他，只是语气更狠了一些：“还不拖下去！”
“太后！”明绰下意识护住斛律氏，“这是为什么？”
“她嫉妒叱云氏得宠，下毒害了陛下的孩子。”段知妘突然上前了一步，一把抓住了她的手，“你又来做什么，歇着便是！”
明绰险些被她推出去，然而齐木格突然叫了一声：“慢着！”
他转过身，用乌兰语飞快地朝乌兰徵说了什么，乌兰徵抬起头，看了明绰一眼。他早些时候的惶然失措已经消失不见，一双蓝眼睛里像是烧着火，但质地如坚冰。他只看了明绰一眼，就别过了头，非常克制地回答齐木格：“不关她的事。”
段知妘又做了一个驱赶的动作，但是斛律氏紧紧地抱着明绰的双腿，怎么也
不肯放。梁芸姑站在了明绰身边，不动声色地伸出手，不知道是掐到了斛律氏哪里，她痛呼了一声，终于放了手。
梁芸姑压低声音：“长公主累坏了，还是去歇着，这里的事情有陛下和太后……”
明绰震惊地看了她一眼，下意识想挣开她：“不……”
“长公主，听话！”
“可是……”
齐木格又看了乌兰徵一眼，见他完全没有要阻拦明绰离开的意思，猛地做了个手势。他身边一个汉人模样的年轻人突然站了出来，字正腔圆地直接对明绰道：“萧夫人请留步。”
乌兰徵沉了声音唤齐木格：“额赤哥！”
然而齐木格只当做没听见，飞快地用乌兰语说了什么。那年轻的汉人竟然也不畏惧乌兰徵，转头将齐木格的话一一地译了出来。
“萧夫人与叱云夫人得到的宠爱差不多，若说嫉妒争宠，萧夫人比斛律氏更有可能嫉妒。她还与叱云住得最近，要下手，想来也是更方便的——即便不是萧夫人，”他似是知道段知妘要说什么，甚至提前转过脸去，躬身持礼地截断了她的话头，“留她在这里问一问，也是好的。”
“齐木格，”段知妘低喝了一声，“这是后宫里的事，你一个外臣，手未免伸得太长了！”
齐木格侧耳过去，听那汉人翻译完，便冷笑了一声。那人听完齐木格所言，又朝段知妘道：“丞相说，朝堂上的事情太后也没有少插手，怎么此时又分起内外了？”
段知妘咬牙切齿：“我听得懂，用不着你多舌！”乌兰人礼教不严，不分内外，这一节上她辩不过，只好转过头来又看乌兰徵：“陛下！”
乌兰徵还没说话，齐木格便也叫：“可汗！”
下一刻，两个人同时开始说起了话。原本是段知妘操汉话，齐木格说乌兰语，但吵了没两句，段知妘也开始用乌兰语与齐木格激烈争执。乌兰徵一句话都插不上，他看起来也根本不想插话，只是撑住了自己的额头，紧紧摁住了太阳穴。
明绰因为一夜没睡而有些混沌的脑子终于反应了过来，齐木格就是冲她来的，所以梁芸姑方才一定要劝她回去休息，是段太后本想让她避开这个场面。
一时之间，跪在地上的嫔妃们都不敢哭了。明绰扫了一眼，看到这些全都是平日里和叱云额雅交好的姊妹们。她突然想起额雅说的话，她们都藏了避子汤，若是事发，会是什么样的罪？
然后，只听“当”的一声巨响，乌兰徵抄起了手边什么东西，狠狠地掷到了地上。太后和丞相终于同时停了下来，彼此恼怒地对望着。
“我已经没有了一个孩子，”乌兰徵看着他们，“你们到底还要怎么样？”
齐木格像是听懂了这句话，突然单膝跪了下来，握住了乌兰徵的手，口中发出了韵律古怪的吟唱。然后他身后几个乌兰权贵也都跪了下来，加入了他的吟唱。段知妘脸上露出了恼怒至极的神色，这是乌兰人在失去至亲的时候致哀的礼节。她不信齐木格真的在乎叱云额雅肚子里的孩子，可是他这样做，乌兰徵便露出了动容的神色，用另一只手拍了拍齐木格的手背，也跟着他低沉的音调，应和了两句。
梁芸姑见事极明，不必听懂他们在唱什么也判断得出来，乌兰徵在感情上也许会倾向丞相，当即又拽了明绰一把。就在此时，里间突然传出了动静。明绰猛地抬眼，以为是额雅醒了，却见一个陌生的女人突然掀开帘子走了出来。她脸上涂了红白两色的油彩，耳上挂着极其惊人的耳铛，把耳洞撑到能穿一根手指的程度，发间饰以禽鸟鲜亮的羽毛，一看就是西海人的巫医。
明绰摁住了梁芸姑：“等一下。”
这巫医走出来，手中捧了一盒素白铅粉，应该是从叱云额雅的妆奁里拿的，这样的东西，明绰送了她许多。巫医跪在了乌兰徵面前，将这脂粉献了上去，用乌兰语叽里咕噜地说了什么。明绰竟然下意识地看向了那不认识的年轻汉人，指望他给自己翻译一下，是不是巫医有法子救额雅。
但是那汉人没有说话，乌兰徵已经站了起来，从巫医手中接过了那盒铅粉，抬头看了明绰一眼。他的眼神非常吓人，明绰下意识地退了一步，心中突然有了一种极恐怖的预感。
“不是……”明绰下意识地反驳，甚至不知道自己在反驳什么。
齐木格又飞快地说了几句话，那汉人终于转过来，姿态堪称彬彬有礼：“巫医说，这就是害死了叱云夫人肚子里的孩子的毒药。萧夫人，你可认得？”
第52章
明绰一时气塞胸间,压低了声音，难以置信地看着那汉人：“你竟敢……？”
段知妘立刻替她张口：“简直是一派胡言！”
齐木格也急匆匆地张开嘴，不让段太后说话,转眼之间便又吵了起来。段知妘着急，不过两句话又被齐木格带过去,说起了乌兰语,她一旦开始也说乌兰语，步察巴合与贺儿薄便见缝插针地补上几句话，而那汉人翻译气定神闲地站在齐木格身边,丝毫没有要翻译给明绰听的意思。
乌兰徵手里还握着那盒素白铅粉，根本没有听他们吵，一双眼睛只是看着明绰。
“都出去。”他突然用乌兰语说。在场的嫔妃们除了连夫人全都是西海人,都惶恐地彼此对视,直到看到乌兰徵的眼神才明白过来,纷纷着急告退，唯独斛律氏仍旧被太后的人押着，太后没说放,她也走不了，战战兢兢地缩在那儿哭。
房间里总算是清理出大半,太后和丞相也都消停了一会儿,乌兰徵这才重新看向了明绰：“你知道这东西有毒？”
明绰毫不犹豫地回答：“没毒！”
段知妘也立刻道：“萧夫人也送过我一些,我也用过,我怎的没有中毒！”
她的语速过快，齐木格一句也没听懂，那汉人刚张开嘴想翻译，明绰突然扬起声音朝他喝了一声：“你是何人！”
他快速地看了明绰一眼，决定忽略她,继续向丞相翻译。明绰立刻上前，气势汹汹地走到他面前，高声道：“陛下面前，问你名姓，你敢不答！”
她几句话说得掷地有声，分明个头矮着一截，穿戴也不见多么华丽摄人，面容却有一股庄严。那汉人翻译竟然被她镇住，下意识退了一步，看向齐木格。他年纪轻轻，却将乌兰语说得如此纯熟，想来是行商马贩之流，连在乌兰徵面前都不敢报名，多半是怕被陛下事后怪罪。
明绰看出他想躲在齐木格庇护之下的意图，再次抢在他面前开口：“问你的名字，你看丞相做什么？难道你连名字也没有吗？”
“夫人，”他只好收回视线，朝明绰一拱手，“小人只是无名之辈……”
“既是无名之辈，谁允许你在御前开口？谁允许你来质问我？”明绰完全不给他把话说完的机会，“我乃大雍公主，张嘴之前也不掂量掂量官阶几何！”
“可是丞相……”
“丞相有话要问我，他自会开口！陛下听得懂，太后也听得懂，他们自会秉公，要你在这里多舌什么！”
那汉人翻译被她骂得冷汗涔涔，方才的志得意满一眨眼便荡然无存。齐木格没了翻译，和步察巴合几个都忍不住茫然的表情。只这一刻，气势便弱了下来，明绰昂首直视齐木格，又问：“丞相还有话吗？”
齐木格恼怒地朝那翻译喝了一声，他讷讷地应了一声，刚要张口，乌兰徵突然道：“把他给我
拖出去！”
马上便有人进来，把这汉人翻译摁住带走了。齐木格恼怒不已，和步察巴合、贺儿薄三人扬着声音叽里呱啦地只是对乌兰徵闹。原本这个时候段太后肯定要反驳几句了，可是她突然意识到了什么，深深地看了明绰一眼，闭上了嘴。
几个人闹了一会儿，见段太后不理睬，萧夫人又听不懂，乌兰徵的脸色却越来越难看，终于安静了下来。
明绰不卑不亢，直视着乌兰徵：“我可以说话了？”
乌兰徵把那盒铅粉扣在桌上，发出“咄”的一声：“从来就没有不让你说话。”
“陛下真的信我会对额雅下毒手吗？”
乌兰徵抬头看了她一眼。他不信，明绰看得出来，他只是生气。明绰心里如电闪过，飞快地琢磨他在生什么气。他们本来是要处置斛律氏的——不用说，一定是伺候额雅的人供出了斛律氏曾经给过避子汤。但是乌兰徵真的会这样好糊弄吗？他心里明明也很清楚子贵母死的旧制，根本就不该相信有任何人会害额雅。
所以他生气。明绰想明白了，正是因为他意识到了额雅也许是自己喝下的堕胎药，段太后和齐木格越是要把一切的事情都推到某一个人头上，他就越是恼火。
见她不答，乌兰徵便没好气道：“怎么？堵上了丞相的嘴，你又不说了？”
明绰一昂首：“我没做。陛下信就信，不信就算了，我没什么好说的。”
乌兰徵怒极反笑：“那你怎么解释这个？”
“我说了没毒……”
“没有毒，那御林苑当日，你的脸是怎么回事！”
梁芸姑适时地插了一嘴：“陛下容禀，这素白铅粉是顶好的工艺，在建康能卖千钱之价，非王公贵妇不得用，岂会有毒？只是长公主自小用了这些脂粉就会起疹，实是个人体质不同而已……”
乌兰徵打断她：“从小就会起疹？”
明绰心中一动，突然明白了乌兰徵在想什么。又一个宁肯自残躯体的女人。他是西海人的可汗，汉人的皇帝，但满后宫的女人没有一个肯为他生继承人，他要立的皇后原来也不仅仅是嘴上讨厌他。太后，丞相，国家柱石，左膀右臂，心里都知道这是怎么回事，但全都只顾着盘算自己的利益，在他面前假惺惺地演这场戏。
“好。”乌兰徵眼底突然泛出了一片红，点了点头，又说了一遍，“好。”
段知妘看起来很担心，轻声道：“陛下……”
乌兰徵突然转头朝她发作了起来：“那药方上写的是汉文，开的是红花，你说是斛律氏给的？！”
明绰心中一紧，那药方确实连她也不知道是额雅从哪里寻来的。当时她一直攥在手中，去长霄殿的时候也给太后看了，所以那汉人大夫一来就已经知道是怎么回事，没有浪费更多的事情。很显然，这药方乌兰徵也已经看过了。
段知妘被他这一通声色俱厉吓了一跳，一时竟没说得出话。斛律氏立刻又扑上来，刚哭出一声，乌兰徵就转头喝住了她：“你也住口！那避子汤是你给的总没错！给我查，凡是宫里藏了这种东西的，都斩了！”
太后马上跪下：“陛下息怒！”
连她都跪下了，齐木格几个简直是丈二摸不着头脑，但乌兰徵的表情和语气显然不是闹着玩儿的，几个人一合计，赶紧也跟着先跪了下来。
“还有，到底是谁给了她这堕胎方，”乌兰徵理都不理他们，继续道，“给我严查——”
他话音未落，明绰已经提高了声音怒道：“是我，行了吧？”
乌兰徵猛地抬眼，段太后也惊愕地转头过来，连使眼色，但是明绰一时气得什么都顾不得了，挣开了梁芸姑，直视着乌兰徵的眼睛，冷笑了一声：“陛下也说了是这是汉文方子，那除了我，还能是谁？何必还查，杀了我就是！”
她话音未落，乌兰徵已经两步跨到她面前：“你以为我不敢？”
“你当然敢。”明绰一步也未退，昂起头仍是冷笑，“干脆痛痛快快地和大雍开战，伏尸百万才好，这才配得上你天子一怒，流血漂杵！”
她离乌兰徵近，说话的声音便轻。齐木格几个老头儿既听不清，也听不明白，都只睁大了眼睛，只看到两人挨得极近，彼此目露凶光，简直要把对方吃了。一时之间竟然要去看段太后的脸色，指望她给解释一下这是在说什么呢，但是段太后哪里理会他们，只是目不转睛地看着萧夫人，眼神复杂到难以言喻。
乌兰徵说不出话，胸膛剧烈起伏，灼热的鼻息喷在明绰的脸上。明绰的声音更低，几乎只有他能听到：“恶法杀人，魑魅乘隙，你上不能为生母伸冤，下不能保护自己的女人，还要滥杀无辜以泄私愤，把人逼到这份上，你还当什么皇帝，受什么朝拜？”
有那么一瞬间，明绰以为乌兰徵肯定要打她了。她甚至闭上了眼睛，手掌紧紧握拳准备抵御这一击。但是什么都没有发生，乌兰徵反而退了一步。明绰睁开眼，看见他眼底竟然飞快地盈出了两汪眼泪。
明绰：“……”
骂哭了？
皇兄从前也是动不动就在太父面前哭，明绰早就对君王这一套敬谢不敏了。但是乌兰徵的样子一点都不像演戏，他别过了脸，想把眼泪忍回去，但又怕被丞相和太后看出来，所以别过脸的幅度也不大。为了控制住气息，整张脸都在努力，嘴唇撇下来，抿得紧紧的。明绰就这么眼睁睁地看着一颗极大的泪珠挂到他的睫毛上，颤颤巍巍地呆了一会儿，到底没挂住，整颗砸了下来，甚至都没从脸颊上划过。
明绰愣在那里，一时张口结舌。她突然有一些怀疑乌兰徵说这话是不是就是威吓丞相和太后，这些嫔妃们背后都是西海各部的势力，丞相和太后看闹得过头了，肯定得往回劝。
可是她转念一想，这点心软便被压了下去。乌兰徵滥杀成性，连屠珲部的老弱妇孺都没有放过，兀臧部也是说灭族就灭族了。他说要杀人，那就是真的会杀。
齐木格又张口说了什么，乌兰徵飞快连眨了几下眼睛，终于把泪意眨没了：“够了。”
“可汗！”齐木格被迫换上了半生不熟的汉话，“那个……”他又指了指那粉盒。
“我知道你想干什么。”乌兰徵回过了头，换回了乌兰语，居高临下地看着他。那巫医出来的时候说的只是这盒粉有毒，到齐木格嘴里就变成了“这就是害死叱云额雅孩子”的毒，然后再让那翻译说给萧夫人听——这些小花招全都在他的眼皮子底下。
“额赤哥，”乌兰徵最后唤了他一声，“还是回去吧。”
齐木格抬起头，似乎还想说什么，但是碰到了他的眼神，到底还是按捺回去，犹豫半晌才站了起来，带着几个老兄弟们告退了。
他们一走，乌兰徵才重新坐了下来。那巫医突然开了口，出乎明绰意料的是，她竟然说的是汉话：“可汗，我能不能……？”
乌兰徵转头看了她一眼，看起来已经不想说话，只是草草点了点头。看她举着铅粉出来指认，明绰还以为她是齐木格带来的人，但现在看起来，她其实是乌兰徵的人。
那巫医虽会说汉话，但说得很生硬，所以都非常平直简单，只是又强调了一遍似的：“铅毒，可快，可慢。”
明绰恼火起来，怎么齐木格都走了她还在说这个。
“我都说了没毒……”
“有。”巫医转向她，“神女庇佑，大可敦不曾多用，以后也不要用。”她又转向了段知妘，“毒会累积，用多了，头痛，腹痛，呕吐，吃不下饭……这是慢毒。萧夫人，可有慢毒？”
明绰突然整个人僵在了那里。她没有，但她想到了另一个人。
她突然往前一步，逼近了那巫医：“若是毒性发作得快，会……会怎么样？”
巫医眨眨眼，天经地义的口吻：“会死。”
“我知道，我是说……”明绰不自觉地掉了眼泪，下唇剧颤，几乎连不成话，“会吐血吗？会抽搐吗？会神志不清吗？”
巫医不知道是没听懂还是怎么的，还是重复了那两个字：“会死。”
明绰急得恨不得摇晃她的肩膀，但是另一个人比她更快，梁芸姑突然抓住了巫医的袖子，嗓子沙哑着，几乎听不出是她的声音了：“牙齿呢？人若是因铅毒而死，牙齿会如何？”
乌兰徵和段知妘都不明白她们为什么是这样的反应，一时都只顾惊异地抬头看着。巫医没有
听明白梁芸姑的话，于是梁芸姑急切地敲了敲自己的牙齿，巫医便恍然地“啊”了一声，说了个词语，明绰听明白了，黑色。死者的牙齿会发黑。
她不知道母后去世以后牙齿是什么样子。谢太后是梁女史一个人收殓的，为她重新梳头，化妆。明绰最后一次见到母后的遗容，就已经是她躺在棺椁里，身着袆衣，端庄秀美，宛若生时。所以她现在只能茫然地看着梁芸姑松开了巫医，往后退了两步，然后突然踉跄了一下，要不是明绰上去一把扶住，就要整个人摔到地上。
段知妘皱起眉：“这是怎么了？”
“没事，”梁芸姑努力站稳，朝她行礼，“奴婢没事，一时有些头晕……”
她的手极其用力地掐在明绰的手臂上，掐得她发痛。段知妘又说了什么，明绰一点儿都没有听进去。乌兰徵也在问那巫医的话，他们说的是明绰听不懂的语言。太多的声音一起涌进明绰的耳朵，却连一个有意义的词都没有出现。只有一个声音，尖锐到没有任何人可以听见，如鸟喙一般，在她心口猛啄去了一块肉。
害死母后的，不是萧盈。
第53章
巫医也不好说这铅粉是不是害了叱云额雅,比起她喝下去的那碗虎狼之药，缓慢累积的铅毒似乎显得不值一提。更何况，乌兰徵很明显没有要处置萧夫人的意思。事情闹到这个地步,齐木格已悻悻而归，乌兰徵要不了了之,段太后亦无话可说。
当天晚上,叱云额雅终于醒转，但并没有清醒多久便再次失去了意识。贴身伺候她的宫人已被太后严刑打伤，明绰调了从建康跟来的汉人宫女来照料,第二天一早，又去请来了乌兰徵身边的巫医。她来了也不开药施针，反而焚烧了一些味道古怪的东西,拿小刀割破手心,将血滴在焰中,神神叨叨地念了半天，最后给了明绰一句毫不留情的宣判，“救不活”。明绰将她送走,表面不动声色，心中嗤之以鼻。
她由此怀疑巫医说的所谓铅毒,但段太后似乎已经深信不疑,不仅将明绰曾送给她的全都扔了,还将其他得过明绰赠礼的嫔妃宫中也搜刮一遍,派人一起烧毁。粉妆难得，加起来的分量也不算多，但一烧之下，似乎毒性更剧，可怜那奉命焚烧的宫人没两天竟死了。
消息传来,明绰这才不得不信，心中便更加恐惧，怕叱云额雅也让巫医说中。于是不计代价地给她灌人参，非要从阎王手里把她的朋友抢回来。
叱云额雅还真的争了口气，躺了三四天，一度高热到抽搐，竟也醒了过来，能撑着坐在床上听明绰讲完那天发生的事了。听到丞相进宫，想诬陷是明绰害了她时，紧张地一把攥紧她的手；再听到明绰说乌兰徵的那些话时，她先是睁大了眼睛，然后虚弱地笑了笑，似是佩服得很，最后又垂下眼睛，很轻地说了一句：“你这样说，可汗会伤心的。”
明绰把被子沿着她身侧掖掖好，不想说什么。
“可汗刚出生就被带离了生母身边，很可怜的。普达惹大可敦说是照料，其实是监视和控制，管教极严，动辄杖责……”叱云额雅喘了两下，只说了这两句，已耗去了她不少力气，但她似是十分为乌兰徵委屈，一定要辩白给明绰听似的，“为了控制大可汗，普达惹大可敦也不让做阿耶的见他，更没有人敢告诉他生母是谁。他虽一出生就被定好了要承继汗位，但其实和孤儿没什么区别……一直到普达惹大可敦死了，他的日子才好过了一些。”
明绰心疼不已：“你别说话了。”
但叱云额雅还在往下说：“贺儿大可敦虽然疼他，但懦弱胆小，事事都听普达惹氏的，连她死了也不敢违逆……一直到贺儿大可敦不在了，可汗才知道自己的生母是谁。你拿他生母的事情说他，他一定，一定……”
叱云额雅看起来难过得要落泪了，明绰心中却无半分同情，只想着乌兰徵自己都承受了这恶法之害，却还想要加诸到自己的妃嫔身上，简直罪加一等。但看着叱云额雅的表情，又只好放软了声气：“好好好，是我说错了，我下次跟他道歉，好么？”
叱云额雅便往后躺了躺，看着明绰，想了一会儿，又捏了捏明绰的手，朝她笑了笑。明绰也笑了笑，眼中却突然一酸，轻声道：“你怎么这么傻？怎么事事都替他想，也不替自己想想？”
“我这不就是替自己想了么？”叱云额雅睁大眼睛，然后眼神又黯淡下去，小声道，“这次可汗没有惩罚我，惩罚我阿耶，已经很好、很好了。”
明绰心如刀割，突然伏到床边，小声地哭了出来。叱云额雅便把手搭到了她的后脑，轻轻地摸她的头发。明绰抬起头看她，叱云额雅便哀求似的：“你别骂我啦。”
她知道明绰在想什么，又在克制着没说出来什么。乌兰徵到今天也没有再来看过她一眼，明绰替她不值得，又不忍心说出来让她伤心。也许从一开始，乌兰徵选中她就是因为她是那个可以被牺牲的人，根本也没有多喜欢。这一点，叱云额雅心里也是想过的，但她不好意思对明绰说实话。
她的朋友是很尊贵的公主，又聪明，又骄傲，想必是不会像她一样傻的。叱云额雅说如果可汗不喜欢她了，她就也去找别的男人。其实她也知道自己做不到，但总觉得这样说的话，才更配得上做明绰的朋友。
她看出来了，可汗喜欢明绰，但明绰一点儿也不喜欢他。额雅以为自己会嫉妒，但是她躺在这里，心中却只有一种充满了哀伤的羡慕。
明绰伸出手，替她擦了擦颊边的眼泪，突然道：“我明白。”她垂下头，克制着什么，嘴唇颤得很剧烈，“我心里也有过一个人。”
叱云额雅笑了，眼神和曾经同样的狡黠，小声道：“我知道。他姓袁，是不是？”
明绰含着泪笑了一声，肯定是乌兰徵告诉她的。但她没有反驳什么，就这样往下说：“他也是很小就被带离了母亲身边——虽然后来他母亲还是来他身边了，但是他们不能相认……”
叱云额雅睁大眼睛：“为什么？”
“就……”明绰愣了一下，编不出来理由，只好敷衍过去，“就是不能嘛。一直到他母亲不在了，他才第一次叫了她一声阿娘。”
明绰没想到仅仅是这样简单的转述都会让她哭得这样厉害，叱云额雅看着她，眼中满是同情。明绰突然想起额雅方才说乌兰徵被普达惹氏杖责那一句，也不知道哪里翻出来一股攀比似的心理，突然道，“他从小也要被太尉拿戒尺打手心，他身体又不好，还总是过得提心吊胆……”
叱云额雅茫然地张了张嘴。袁家她知道，不是荆州那个吗？为什么明绰连人家小时候的事情都知道？袁家的儿子怎么会被太尉打手心？可是看明绰突然哭得这么伤心，只好笨拙地拍拍她的手背，又摸摸她的脸：“你，你别哭呀……”
但明绰根本停不下来。她已经压了好几天，不让自己去想。那烧铅粉的宫人被毒死之后，梁芸姑只是铁青着脸把所有的粉妆都扔了，明绰想跟她谈一谈此事，她也只是硬邦邦地说，未必就不是他。可是这话站不住脚，谢拂
霜最早开始出现头风和腹痛等等症状的时候，萧盈还是个懵懂小儿。但突然没有了一个可以责怪的人，梁芸姑只能一遍遍问自己，为什么她没有早日发现？为什么谢拂霜痛苦了这么多年，她就是想不到问题出在这铅粉上呢？她没有办法接受此事，所以明绰也不敢跟她谈，只能一心扑在额雅身上。可是晚上辗转反侧，还是一遍遍泪湿了枕席。
额雅的心思她何尝不懂？她也曾经一心地站在萧盈那边，忧他所忧，痛他所痛。母后的死是当头一棒，她以为自己是幡然醒悟，从此不必再犯同样的错误。可是如今她怎么好像又错了？乌兰人虎视眈眈，不肯见容，段太后另有打算，不可深信，乌兰徵又如此不堪托付……她怎么会把自己推到了这般境地？
叱云额雅躺在那里，虚弱地朝她张开了手臂。明绰爬到床上，依偎进了她怀里，哭得几乎喘不上气。叱云额雅的脸颊贴着她的额头，不由叹了口气：“你这样喜欢他，为什么要离开他呢？”
明绰闭上眼睛：“因为我错怪了他。”
叱云额雅非常惋惜地叹了一声，于是她也明白了，一切都太晚了。她只能紧紧抱着自己的朋友，无限同情地说：“你也好可怜。”
明绰想笑，但又没忍住出了哭腔：“是谁去了半条命躺在这里啊？”
于是叱云额雅便叹息似的：“我也可怜。”
明绰不说话，眼泪都流在额雅的颈窝里，腻腻地黏住少女的头发。
叱云额雅又道：“明绰，你对我真好。”
明绰在她颈窝里摇摇头，心中一阵酸软。叱云额雅才是在长安对她最好的人，不从她身上求什么，就只是单纯地用一片善意对待她。
明绰祈求似的：“你要好起来。”
叱云额雅轻轻地应了一声。她看起来已经耗尽了所有的力气，于是明绰也不再跟她说话了。可是她要走的时候，叱云额雅却突然很依恋地抓住了她的手，问她能不能就在这儿睡。明绰便没有多想，吹熄了灯，躺在了她身边。
后来她想，也许那时额雅已经感觉到了什么，所以她才不想自己一个人。
在喝下了那碗药的第七天，叱云额雅再也没有醒过来。明绰在深夜被她的高热和寒颤惊醒，已经来不及再去叫人。她走得非常急，没有留下一句话。太后派人封赏收殓，但本人没有再出现在长秋殿。就在同一天，明绰得知斛律氏还是被无声无息地处死了，跟她一起遭了难的还有连夫人。原来那个堕胎的方子是连夫人给的。
从那一天起，长秋殿陷入了可怕的寂静之中。
明绰知道深宫里的寂静意味着什么。以强硬得罪齐木格没有什么，但她不该那样顶撞太后。太后在她身上看到了强大的同盟，也看到了潜在的对手。但无论她看到的是什么人，这个人都当着她的面羞辱了大燕的可汗。
皇权终究是皇权。
诚然，她是大雍的公主，所以没有人会把她怎么样。只有太阳和星辰毫无意义地轮换，把时间本身变成她的囚牢。
再一次见到乌兰徵是一个深夜。明绰无法入眠，听到叱云额雅的屋里有动静，便起来去看。她不怕有鬼，甚至期待是额雅再回来看一眼。但手中的烛光照亮的只是乌兰徵的身影。
他静静地坐在额雅的床边，脸上没有一点表情，听见明绰进来也没有抬头。明绰便什么也没有说，自顾自把床边的烛台点上，然后也坐在了额雅的床边，但是靠着另一边，有意和乌兰徵之间隔了开来。
他不说话，明绰也什么都不想说。额雅走的时候她想过有很多话要质问乌兰徵，可是他真的在眼前了，她又什么都不想问了。于是他们就这样坐着，好像彼此都不在意对方的存在，却又明确知道对方就在这里。直到烛光最终熄灭，明绰微微蜷缩起来，快要靠在额雅的床上睡着了，才突然听到了乌兰徵的声音：“天亮我就启程了。”
明绰在暗中悄悄坐直，好一会儿才反应过来，额雅出事之前他就说准备去北镇。贺阆王当真出兵了吗？明绰已经无从得知，她也不想问。
“我留了立后诏书，”乌兰徵说，“在太后手中。”
明绰把头靠在了额雅的床柱上，感觉像沉进了水里，非常安静。她好想永远这样沉下去。
“不必了。”她听见自己说，“我不想做你的皇后了。”
又是一片漫长的沉默，然后乌兰徵站了起来，没有看她。
“如你所愿。”
他走出了额雅的房间。
在那之后的两年里，明绰再也没有见过他。
第54章
大燕兴和三年,漠北时有小股兵力试探边境。燕主不断往北镇增兵，及九月，乃亲至布防,设五城要塞。至冬，屡率亲兵深入漠北以探虚实,与草原诸部落斡旋结盟。数次遇险,每每得还，北镇军民谓之“天佑”。
兴和四年春，贺阆果然来犯。苦战数月,难破五城要塞。贺阆王假意遣使和谈，暗送屠珲旧部绕道漠北，到冀州向求援。拔拔真悍然出兵,一路攻下邺城、虎牢关,占据洛阳。大燕兵力被北边牵制,一时无奈，只能与洛阳隔着潼关对峙。
兴和五年，长安向建康遣使,恳请大雍从幽州出兵，切断辽东与冀州之间的联络,逼拔拔真撤军。大雍皇帝亲召使臣,详询大燕帝后情谊,皇后起居等事。使臣艰难搪塞,很快就被发现了大燕仍未正式立后的真相。
大雍皇帝震怒。
兴和五年夏，萧盈点了奉车都尉，持皇帝符节出使长安，要求乌兰徵当着使臣的面行正式的皇后册封礼，否则出兵辽东的事情免谈。
使臣入长安那一天,段太后召见了明绰。她想把两年前的那份立后诏书给明绰，说其实早就准备了立后大典。乌兰人立可敦有一套十分隆重的礼仪，要群臣见证，只是陛下一直征战，这才耽搁了，如今正好，使君来了，也算是有个娘家人在……明绰一言不发地听她说，并不答话，段太后便摆出了一团和气的态度，劝明绰不要再与陛下“置气”。劝到最后，明绰还是什么都没说，只要求私下见使臣一面，承诺一定劝皇兄出兵。段太后无奈之下依她所请，召使臣进宫，于长秋殿面见萧夫人。
“卢望。”明绰看着文牒上使臣的名字，竟不认得，“哪个卢……？”
梁芸姑正给她梳头，想了想，道：“难道是渔阳卢氏？”
那就是谢维的妻族，当初谢太后在时，曾以为卢氏谋前程为饵，诱谢维相助。但是谢太后很快失势，谢维也获罪入狱，此事就没了下文。
明绰对着镜子思量了一会儿，她知道萧盈至今仍未对谢家下手，否则长安早已听到消息。至于原因，她猜了几个，左不过就是谢家根深蒂固，舅舅学乖了，不敢冒进让他抓到错处，而谢太后死于天子鸩杀的风言也让萧盈不得不顾及。
萧盈嘴上不说，其实心里不喜欢世家擅权，当年谢、桓两家独大，他便用一桩婚事拆解，生生把袁氏抬了上来。明绰猜着，建康朝中应该都明白陛下的心思，势弱的士族有机会分大姓之权，就不会像从前一样只想着依附于一家两家，可以专心为皇帝一人分忧。这个时候，卢氏是不是
谢维的妻族，就不那么重要了。
更何况，卢氏原本就在渔阳，对幽州至辽东的地形军情想必很了解。萧盈派卢氏来，至少让大燕看到，他确实是有谈出兵的诚意，并非一味施压。
“好，渔阳卢氏好……”明绰在心里算定了主意，脸上露出了喜色，“冬青，把我的信拿来。”
叫冬青的宫人唱了一声喏，把案上精心叠好的一封信拿来。明绰有些紧张地展开，又看了一遍。她昨晚删删改改，写了几乎一个晚上，才把这封给萧盈的信写好。可是如今醒了再看，她又觉得忐忑。她在信中提及了与萧盈的旧情，若是卢望带回去的路上偷看了可怎么办？
梁芸姑簪上最后一支步摇，轻轻地叹了口气：“卢望是不敢偷看的。”
但是明绰在信中请求萧盈来接自己回家，也是不太可能的。
明绰听出她没说出来的意思，眼神稍微黯淡下来，然后又十分执拗地说：“我不能在这种地方虚耗一生……总要一试！”
便是民间的婚事，夫妻实在过不下去，也有和离的。她什么都不要了，这些嫁妆都留在长安，乌兰徵去充军费好了。只要放她回去，幽州可以出兵，两国可以结盟，什么都可以谈。她与萧盈之间只是一个误会，她现在知道错了，她认错，服软，还不行吗？
梁芸姑从镜中看着她近乎狂热的眼神，终究不忍再说什么。这两年里，明绰也不能说过得不好。原本是因为长秋殿里还住着额雅，住不了太多伺候的人，才让好些个都住在外头，替明绰看守嫁妆。如今额雅不在了，那屋子空了许久，疼痛也就淡了。现在让冬青和秋桑几个贴身伺候的住着额雅那间，原本伺候额雅的宫人住的房间也住满了明绰的人，里里外外洒扫伺候的有二十来个，整个长秋殿都快变成当年的上阳宫了。
其实，就算真的没人管，明绰带来的嫁妆也足够她舒舒服服地在长安过完两辈子，更何况段太后也没有对她完全置之不理。只是淡淡的，关心的都是她吃穿用度，不像从前那样会领着她参政，如今就是一些物件上，她要什么就给什么，让她过得舒舒服服的，大有就这么把她供上一辈子的态度。
可是明绰快要疯掉了，这样的日子她一天也过不下去了。
在外面守着的秋桑跑进来，轻声通报：“长公主，卢大人到了。”
明绰赶紧把信叠好，最后对着镜子看了一下服饰和头发，然后站起来提着裙摆往外去。
卢望已经在外间入座，见到她来，又站了起来行礼，先唤了一声长公主，然后又匆忙改口称夫人。
“使君自故国来，”明绰竟然瞬间就在眼中盈了泪，几乎是哽咽道，“唤长公主即可。”
卢望深深低头，也有叹息之意：“是。”
“使君快坐。”明绰又招呼他，“秋桑，上茶。”
卢望重新坐下，十分知礼，一直低着头。他比明绰想的要年轻，一问之下，果然是渔阳卢氏，谢维的妻子是他姑母，那就算是沾着亲了。从前谢维带人封了上阳宫，明绰虽然叫他一声舅舅，但是心里很不喜欢这人。不过现在，比起乌兰人，谢家的姻亲，那就算是她近亲了。明绰心里亲近，说得就高兴，先攀谈了几句跋涉辛苦、沿途风物，两人都有共鸣，说着说着，卢望也不那样拘谨，敢看着明绰笑了。
“陛下宽仁，没有太过为难姑父。姑父膝下的几个表兄弟，也有姻伯照拂，如今也在朝中做事了。”卢望谈起谢家，有些感慨地叹道，“不过姑父受了伤，如今一直在家里养着，想是不能再领兵了。”
明绰便笑笑，举杯喝茶。萧盈杀不杀是一回事，用不用是另一回事。谢维借着养伤居家，算他有自知之明。
“皇兄年少锐意，喜欢用年轻人。”明绰笑着试探道，“朝中如今定是一番新气象，我若回去，怕是大半的人都要不认得了，使君可要好好跟我说说。”
卢望竟也没听出来她言外之意，只以为长公主思念故国，顺着她的话回答。萧盈喜欢用年轻人确实让明绰说中，曾经的太极殿一眼看下去全是皓首白头，如今已大有改观。年初的时候桓殷又没了，如今大将军一职空了出来。陛下的意思，是看与大燕之间的关系，若是荆州这边风平浪静，便要召袁增回去补缺。袁增也不过四十来岁，跟桓殷比起来算年轻的。
明绰没忍住眉毛一挑。谁能想到几年前袁增还只是一个小小护军，如今都要爬到大将军的位置上去了。
“袁家到底是恩宠无极，旁人比不上。”
卢望便一笑：“长公主有所不知，如今朝中最受宠的，倒还不是姓袁的。”
“哦？”明绰来了兴趣，竟不知道还有谁能够盖过袁煦跟萧盈的交情去，“那是何人？”
“是姓宋的。”卢望顿了顿，看到明绰有一瞬间的怔愣，便主动解释道，“孝景太后的家人。”
他说孝景太后，明绰心里顿时感到有些不舒服。她不知道这是谁，大雍只有一个太后，那就是她的母亲。可是卢望又说姓宋，明绰便知道了，应该是萧盈追封了生母。
当时宋夫人去世，谢太后封了保太夫人，还有赏赐无数。但她丈夫无赖，被萧盈私下处死，这封赏无人可领，朝中就派了人去宋夫人的故乡寻亲。这么看来，终究是让他寻着了。
明绰点点头：“也是应该的。”
但卢望似乎并不以为未然。长公主态度可亲，他谈到此时也有一些忘情，一不小心就透露出了一些内心的真实想法，实是很瞧不起宋家。明绰不动声色地听了听，也可以想象。渔阳卢氏也好，淮梁袁氏也好，说是小族，那不过是相对建康的谢、桓、王、崔而言，乱世风云才致命途多舛，但往上数都是有家学的。可宋氏是个什么东西？陛下对生母有愧，才封了宋氏一个侯爵，倒还没昏了头让宋氏议政。寒门就是寒门，粗鄙不堪，建康士族之中提起来只有讥讽。那宋广义也没什么风骨，一味的只是谄媚君上，从民间找了美人进献。陛下到底是年轻，哪里受得住这个，这大半年来，敬夫人简直是椒房专宠，如今又有了身孕，以后……
明绰的手一抖，茶盏突然从案上滚了下去，打断了卢望的话。
“使君说什么？”
卢望一怔，才反应过来自己的语气也太不该了，赶紧重新说了一遍：“臣是说，恭喜长公主，今年就要做姑母了。”
可是长公主没有一点欢喜的意思，她的脸突然变得煞白，像是喘不上气似的，紧紧攥住了胸口。卢望一惊：“长公主？”
“没事……”明绰咬紧了牙关，用全身的力气控制住自己的表情。那封信还在她手中，她一直捏得紧紧的。“我只是……”
梁芸姑已经上前一步，蹲伏下来扶住了明绰。明绰松开自己的襟口，牢牢地抓住了她的手。梁芸姑感觉到那股几乎要把她的手掌捏碎的痛，心疼地看了一眼明绰，替她开了口：“使君有所不知，长公主这两年思念故国，落了心病。实是欢喜过度，倒犯了病了。”
卢望“哎呀”一声，深信不疑。萧盈就有这个病，瞧着这两兄妹倒是一样的。
“那长公主快……快歇息去，臣也没想到，这……哎呀……”
明绰已经站了起来，抖了抖长袖，将那份信遮住：“使君稍候。”
“臣不敢。”
卢望行了一礼，但是长公主已经回了里间，再没了身影。他也不知道该进该退，站在外间十分尴尬。转头一想，皇后是长公主的表妹，陛下不喜欢皇后，专宠个敬夫人，长公主听了肯定不高兴，顿觉十分懊悔自己的口不择言。他从前虽未见过这个长公主，但他乡初见，长公主美貌和煦，卢望心中自然觉得可亲。一想她远嫁至此，必是思念家人，竟然落了心病，多么惹人怜惜。陛下也是对这个妹妹牵肠挂肚，这骨肉分离之痛，实在是可感可叹，一时之间只是唉声叹气，倒把自
己想得抬袖拭泪。
梁芸姑正好走出来，见他不知为何正拭泪，反倒愣了一下。卢望连忙整理好：“这位……”
梁芸姑便只当没看见，在他对面坐了下来：“妾身姓梁。”
卢望一下明白过来：“原来是梁女史。”
梁芸姑笑了笑，也没应，只道：“长公主托我转告，请使君回建康面圣，‘大燕新立，战事仍频，陛下分身乏术，这才耽搁了立后大典，请皇兄不必多虑。燕雍两国是兄弟之国，臣妹再拜叩首，请皇兄出兵辽东，解长安之急，解陛下之急，就是解臣妹之急。’”
卢望点头道：“这个自然。”
“还有一物，”梁芸姑从袖中取出一枚手掌大的金雁，递给了卢望，“长公主不知喜事将临，仓促之间也拿不出别的。还请使君将此物带回去，这是做姑母的送给皇长子的礼物。”
卢望连忙双手接过，连声应和。梁芸姑又交代了两句，让他不必将长公主患了心病的事情告诉萧盈，以免做皇兄的担心，说得卢望又是感慨不已，湿着眼眶回去了。等把人送走，再进里间，明绰点了桌上的蜡烛，正烧那封信。信已经烧去大半，她却扔未松手，只是定定地看着那火焰，好像等着火舌舔上她的手指似的。直到梁芸姑抢上来，用脚狠狠踩了几下，踩灭了最后的火星。
“长公主……”她似是想劝什么。
明绰闭上了眼睛：“芸姑。”
她几乎是哀求一般，请她什么都不要说。一个字都不要再说了。道理她全都清楚，萧盈娶谢星娥本来就是被迫，她又已经嫁了别人，他有了新欢，是天经地义的事情嘛，未必就意味着他不愿意接她回家。有什么呢？乌兰徵有这么多别的女人，她不是也无所谓么？
可是萧盈不可以。别人都可以，就是萧盈不可以。
事已至此。事已至此。
“去告诉太后，”明绰重新睁开眼，“立后的诏书我接了。”
第55章
段太后至少有一句话没有说谎,乌兰人立可敦的仪式非常隆重。明绰大清早就起来被乌兰人的巫祝梳头抹脸，涂上了气味浓郁的香油。过了晌午，才被带到了一个很空旷的地方。不只是朝中百官都来观礼,在长安居住的西海人几乎都来了，庶民也好,走商也罢,都挤挤挨挨地凑在一起。明绰从马车上一下来，就引起了人群山呼海啸般的欢迎。
已经有人告诉过她此时应该做什么。她先被牵引至巫祝处，以乌兰语承诺她将成为可敦,照拂万民，泽被后世。随后是与乌兰血缘最近的七个家族的长者，依次到她面前向她献上自己的武器,承诺他们的刀剑从此效忠她保护她,如同他们效忠和保护可汗。到此时,礼乐大作，巫祝杀牲祭天。乌兰徵已经盘腿坐在羊毛毡上，等待她的加入。众人簇拥着可敦坐到可汗身边,由方才七个家族中的年轻子弟把羊毛毡举起来，托起可汗和可敦,宣告他们是所有西海人的统治者。
被托着的毛毡哪里坐得稳,明绰只能紧紧地抓住乌兰徵的手臂。人群喧嚣着,无数的金银珠宝被扔到羊毛毡上,乌兰徵便捡起来，往更远的地方扔，引起远处百姓们的哄抢和喧嚣。明绰犹豫了一会儿，乌兰徵低头看了她一眼，把一枚金锭子放进她的手心。明绰想了想,也用力扔了出去，人群中爆发出更响亮的欢呼声，以乌兰语高呼神女庇佑可敦。
明绰已经能听懂大半，不知不觉间竟然也露出了一个微笑。
他们被举在羊毛毡上绕场转了一圈，才终于被放到了镀金的座位上。明绰不知道何时已经被乌兰徵牵住了手，被他拉着走向人群。人群纷纷让出一条路，通往用大车拉来的牛羊肉。分量太大了，都不知道他们到底杀了多少头。明绰一走近就被膻得险些捂起鼻子，又只能忍住。乌兰徵让明绰先握住刀柄，他再握住了明绰的手，一起割下了第一块羊肉，送给了齐木格。明绰心里明白，这是表示无上的尊敬与恩宠之意，但是看着齐木格艰难地用牙齿咬开还带着血丝的肉，内心实在是没有感觉到这有多让人羡慕。
欢宴这才正式开始。
明绰知道，卢望肯定也在人群中。但人实在是太杂乱了，她根本没有找到卢望在哪儿。没有人在意尊卑，也没有人担心是否有人趁乱行刺，所有人都在尽情地歌舞宴饮。明绰被好多西海年轻人围住，一杯接一杯地灌马奶酒。这种狂欢的气氛终于感染了明绰，她不自觉地竟然一直在笑，完全忘记了就在几天前她还想着要皇兄接她回家。
一直到天色暗下来，宴饮的人群仍未散去，但是明绰早已被灌得晕晕乎乎，也不知道是谁带她回的长秋殿。耳朵里嗡嗡响地闹了一天，突然安静下来，反而觉得天旋地转，只是隐约听见梁芸姑的声音，说长公主长这么大都没喝这么醉过，然后便是另一个年轻一点的声音，笑着说毕竟是大婚，自然要喝醉些的。但她听不出来是秋桑还是冬青。她想反驳，什么大婚？这不是大婚，她早已嫁给乌兰徵了。这是立后，立后是政事，不是……可是不是什么呢？她又找不出词了。思绪就像墨洇进水里，很快散成了一缕一缕，再也摸不着了。明绰头一歪，任由她们给她擦洗换衣，自己呼噜呼噜的，先睡过去了。
再醒过来时，房间里非常安静。明绰躺了好一会儿，只觉得头疼，还口干，哼哼唧唧地叫了两声“芸姑”，便有一杯水从床边递了过来。明绰伸手去拿，但是眼花，没拿到，反而打翻了。她便发起了小孩儿脾气，很恼地拖长了声音哼了一声，几乎带出了哭腔。梁芸姑便重新倒了一杯水来，这回亲自把她从床上扶起来，半搂在怀里，喂进了她口中。
明绰不歇气地喝下去一整杯，这才完全醒了过来，感觉身后靠的筋肉有点儿太板硬了，好像不是梁芸姑。
她突然一个激灵，从乌兰徵怀里弹起来，坐在床上瞪着他：“陛下？”
乌兰徵“嗯”了一声，顺手把杯盏放在了床头的烛台边上，但是没点蜡烛。不知道现在是什么时辰了，但是今晚的月色好得不像话，明绰能看清他的脸，甚至还有他袖上刚才被水打湿的痕迹，也能看清，那是一件就寝穿的纱衣，明显今晚是打算睡这儿了。
明绰花了半刻钟消化了一下这件事，然后就苦笑了一声。也没什么好再抗拒的了，若说当初她没有什么嫁了人的实感，今天确实觉得算是成了婚了。但她也不知道这种时候应该怎么……发起接下来的事，只好愣愣地盯着乌兰徵看。
她已经两年没有见过他了，白天在大典上相见，但他们一句私底下的话都没能说。她知道乌兰徵去年冬天就已经从北镇回来了，贺阆王破不了五城的防线，他留了贺儿库莫乞在那里统筹镇守。不过他也没怎么在长安停留，又带兵往潼关去探了几次。洛阳是兵家必争之地，竟然落进了拔拔真手里，乌兰徵连觉都睡不好。反正她还是那个不冷不热的态度，乌兰徵不愿意来她这里讨没趣。
其实她还没有那么熟悉他，两年不见，此时几乎是一个陌生人重新来到她面前。明绰决定还是慢慢来：“我伺候陛下就寝……”
但是说完她就愣住了，她并不知道怎么伺候人就寝，乌兰徵看起来也没有什么要伺候的，头发已经散了，衣服也已经换了。他今天肯定也喝了很多酒，但身上都没什么酒味了，肯定已经沐浴过了。所以乌兰徵笑了一声，还是道：“嗯。”
见鬼，他怎么话突然变少了。明绰记得以前他总是说一些让她很生气的话，但至少那个时候她从来没有觉得面对他局促过。
乌兰徵似是知道她在想什么，终于大发慈悲地开了口：“朕听说你见了建康使臣？”
明绰一愣，脱口而出：“你什么时候开始称‘朕’了？”
乌兰徵看了她一眼，竟然被她看出了一股别扭。这还是最近的事情，汉臣上书谏言，说君王跟臣下“你你我我”的，太没规矩了，所以他才刚刚改了口，自己都没习惯呢，让明绰一问，就有些窘，只好反问她：“你皇兄不称‘朕’吗？”
明绰还没反应过来：“私底下也不……”然后她意识到了什么，不说了。乌兰徵又看了她一会儿，便重新说了一遍：“我听说，你劝你皇兄出兵了？”
明绰点点头：“嗯。”
乌兰徵顿了顿，突然又道：“你还说，‘解陛下之急，便是解臣妹之急’？”
话确实是她亲口说的，梁芸姑一个字都没改。明绰脑子里晕乎乎的，也不知道讲给卢望、让他转达给萧盈的话，怎么还拐了个弯先让乌兰徵听到了。一时只能再“嗯”一声，不知道该说什么。
乌兰徵又不说话了，只是盯着她看。明绰发现乌兰徵这张脸真是有些……精巧。尤其是在暗处的月光下，棱角与明暗让他看起来不像是血肉之躯，而是某些质地生硬的材料雕出来的。
“卢望同陛下谈过了？”明绰努力让自己那颗被马奶酒泡发了的大脑动起来，“他说什么？”
如果明绰没有猜错，卢望持皇帝符节，萧盈肯定给了他做某些主的权力。这场婚礼——不是，立后大典，明绰在心里纠正了自己——办得如此隆重，卢望当庭替建康许诺出兵也是很有可能的。
但乌兰徵没答，只道：“我以为你定要告上一状。”
明绰看着他：“我也以为你定不会心甘情愿地立后。”
被萧盈这样派人盯着，还拿出兵相助一事作为威胁，堪称耻辱。她本以为，以乌兰徵的心气，多半跟当日萧盈立谢星娥一样，让她跪着听上一大篇文绉绉的话，接下印宝，在卢望面前交个差就算完了，和任命大臣没有什么两样。
但是乌兰徵真的办了一场大典——一场婚礼。
乌兰徵只道：“我本就是要立后的，是你不愿意。”
明绰就没话了。现在再来盘算两年前她为什么不愿意已经没什么意义，这两年囚牢般了无意趣的日子，该想通的也都想通了。话也讲到这份上，明绰实在找不出还能接着聊什么，便在床上膝行着朝乌兰徵靠近了一步，试探着，凑了过去，主动在他唇边碰了一下。
乌兰徵又从鼻子发出了很轻的一声笑。明绰马上退回去，没忍住在黑暗里自己红了脸：“你笑什么？”
“没什么。”乌兰徵说，但嗓音很低，像是引诱她一般，“你继续。”
明绰犹豫了一下，跪坐在了自己的脚上，伸手揽住了乌兰徵的脖子，再一次吻上去。这一次乌兰徵回应了她，手环在她腰上，一下子把她拉进了怀里。张开嘴，唇齿交缠地加深了这个吻。
那一瞬间，明绰的脑海中像是被闪电划过一道，突然想起了萧盈。
萧盈珍视她，却从来不敢光明正大地吻她。他们只能躲在皇后宫里的小库房中，吻得迫切而绝望。但乌兰徵不着急，她是他今天向天地万民宣告的妻子。他一点一点地占据了主动权，把明绰轻轻放倒在了床上。明绰感觉到他的手很快伸到了自己的衣下，一开始很轻，怕她抗拒。但是明绰并不讨厌，他的手便放肆起来，在她腰上最细的一处摩挲，掌心温热，手指带着弓马留下的粗茧。
萧盈的手不是这样的。明绰突然又闻见那股药香，冬天里炭火的味道，萧盈少年时苍白的脸。她把他的手握在掌心里反复地搓揉，说他手凉是因为气血亏，然后他说醍醐都让她给吃了……
他那双手如今也有了弓马的痕迹吗？还是那么冰凉吗？他也是这样把手伸到敬夫人衣下的吗？
乌兰徵流连着，吻到她的脖子里，迫使她仰起了头。一边把手伸回去，自己脱去了身上薄薄一件的纱衣。明绰睁开眼睛，茫然地看着床顶，双手不自觉地抵在他的肩上，然后是胸口。明绰不知道这个时候是不是应该也这样抚摸他，但她莫名地就想这样做。乌兰徵把自己的纱衣扔到一边，抓住了她在他胸口流连的手。明绰便不动了，所以她不应该么？乌兰徵又俯身吻她，在她唇畔压低声音问：“在想什么？”
明绰也不知道自己在想什么，她脑海里一片空白，萧盈也被短暂地抛了出去。她来不及阻止自己，已经直接问了出来：“我不能摸你吗？”
乌兰徵笑了，轻轻在她耳垂上咬了一下，松开了她的手。于是明绰顺着他的胸口摸下去，学着他的样子，在腰上逡巡。他的腰很细，劲瘦。明绰突然想起当日殿上第一面见他，他穿乌兰人的骑装，便很显腰，不像汉人，总是宽袍广袖。明绰的手在摸，他便不自觉地绷紧，简直成了铁板一块，明绰又流连到他腰后，往上，在靠近背的地方摸到了一道伤疤。乌兰徵轻轻地哼了一声，明绰赶紧把手挪开，以为碰疼了他。
乌兰徵已经把明绰身上的寝衣从肩上褪下，耐心地吻她的肩头。明绰感到又痒又麻，分明已经褪下去的酒劲好像又重新涌了上来，让她心跳加速，喘不上气。那条疤不是新鲜的，于是明绰又伸手去摸，他一动，那条疤也跟着动，在她掌心像是一条可以被抓住的活物，凸出皮肤的那部分好像比乌兰徵身上更热一些。他身上本来就很热了，明绰感觉被放在火上烤似的，渴得厉害，乌兰徵端来的那一杯水不够，所以她发出了喘|息声。乌兰徵被她的声音刺激，微微用力，在她锁骨上咬了一下。明绰吃痛，轻轻地叫了一声，马上又被乌兰徵重新堵住了嘴。他吻得好用力，她更喘不上气了。
他也会这样脱敬夫人的衣服吗？敬夫人也会这样摸遍他全身吗？他没有受过这样的伤，想必不会有这样一条疤，在她的手心像活物一般动。他也会这样吻敬夫人的肩膀和锁骨，也会让她这样叫出声吗？
乌兰徵停了下来，手肘撑住自己上半身，皱紧眉头看着躺在他怀中的人。明绰突然哭了。他完全不知道为什么，明明一切都好好的，可她就是无声而剧烈地哭了起来。乌兰徵看了她一会儿，她也没有要停下来的意思，也不解释为什么。他只好把人放开，坐了起来，明绰也跟着坐了起来。她很努力地想要把哭声咽回去，但是越想咽，就越是无法控制。
乌兰徵突然想起今天明绰被领去巫祝面前起誓时的神情，即便后来她在人群中笑了，乌兰徵也记得那一瞬间她眼神里那种无可奈何的悲伤。
他什么都没说，伸手把刚才脱下的纱衣重新穿回身上，站起来就走。明绰唤了一声“陛下”，坐在床边，寝衣被脱了一半，满脸泪痕地抬头看着他。乌兰徵本来要出去了，突然被她唤了一声，犹豫了半晌，竟然又走了回来，站在床边，非常恼火地问她：“既然这样不情愿跟我，为什么不干脆跟着你们使臣回去？”
他方才很温柔，温柔得让明绰忘记了，他本来不是一个温柔的人。
明绰仰起脸，还带着哭腔，不管不顾地道：“你以为我不想吗！”
“我绝不会拦你！”乌兰徵动了真怒，“使臣还没走呢，你还来得及！”
他这样说，明绰哭得更厉害：“可是他已经有了敬夫人！”
有那么一会儿，乌兰徵什么都没说得出来。他不知道这个敬夫人是谁，但是看明绰这样的反应，也不需要知道了。明绰说完这句，再也不理他，干脆倒下来，整个身体都蜷在一起，放声哭了起来。
乌兰徵被她哭得头大，实在不明白这个女
人到底在想什么。是她说要做他的皇后，然后又当着所有人的面叱骂他德不配位；是她主动劝她皇兄出兵相助，终于肯接了立后的诏书，然后又在这种时候满心想着别的男人。她一次次顶撞他，甚至羞辱他，玩弄他，已经超出了乌兰徵能够容忍的所有限度。他觉得他应该现在就转身出去，再也不进长秋殿的大门，然而看她哭得这样心碎，他却单膝跪到了床上，把手轻轻地搭到了明绰的肩膀上。
明绰的哭声低了下去，但还是背对着他，一下一下，抽噎着。乌兰徵在心底用明绰听不懂的语言狠狠骂了自己一句，无声地躺回床上，从背后抱住了她。
明绰身体顿时绷紧，以为他要做什么。但是乌兰徵只是抱着她，没有了进一步的动作。明绰慢慢地放松了下来，眼泪还在流，但是哭声终于弱下去，再弱下去，然后渐渐没有了。乌兰徵一条手别扭地别在了她的脑后，她感觉到了，于是她把头支起来，调整了一下姿势。乌兰徵那条手臂就顺畅地伸出去，被她枕住。他因此把人抱得更紧了一些，手臂屈起来，揽住她的肩膀。她不自觉地伸出手，覆到乌兰徵的手背上，然后很轻地，与他手指交错，扣在了一起。
乌兰徵最终什么也没做，明绰整个人都被环抱着，像是回到了最安全的地方，竟然哭着哭着就睡了过去。再睁眼的时候天已经大亮，床边也没了人影，只有秋桑和冬青守在床边，等着伺候她起身。
明绰一下子坐起来，秋桑递上洁牙的碳粉，冬青又端来漱口的水，梁芸姑则端了一盏浓茶来，让她们俩都退开，长公主先喝杯浓茶，醒醒酒。
明绰不想喝那茶，只问：“陛下呢？”
“走了，”秋桑回答，“不让我们吵着长公主呢。”
明绰坐在床边，慢慢地回忆起了自己昨晚都做了什么，脸色一下子就变了。
冬青还在捂着嘴笑：“陛下起了身一直揉肩膀，袖子都伸不进了，外袍都是我们帮他才穿上的……”
梁芸姑回头道：“多嘴。”
明绰懊恼地把脸埋进了手心，她都干了些什么呀？
秋桑原本刚说了一句“陛下说”，看见明绰这个样子，一下子忐忑起来，不敢说了。明绰马上抬起头：“他还说什么了？”
秋桑这才道：“陛下说，西觉寺这两日有法师讲经，皇后就陪着太后一起去吧。”
明绰跟梁芸姑对视了一眼，一时竟不知道说什么好。乌兰郁弗改宗改了没几年就死了，改得也很是做做样子。乌兰部还是笃信阿瓦神女，就连乌兰徵自己也很信任身边的巫医和巫祝，这种信仰越是坚固，他们对胡汉融合的抵触心就越强。段太后这两年十分地扶持佛寺，在西觉寺设僧正管理天下僧尼，广招佛法高深的法师来长安讲经、译经，她自己有多少虔诚且不论，这西觉寺确实是三天两头就要去的。
乌兰徵为什么突然让她去陪太后？要她也帮着太后推行佛法？那不如他自己去拜一拜佛，比什么都有效。
他生气了。明绰心里突然轻轻一沉，泛起一股异样的感受。从前她也把他惹生气过，但不知道为什么，她心里某个地方就是知道，这次不一样了。
第56章
西觉寺和瓦官寺差不多,都已在京郊。这两年段太后刚花了大钱扩建过，占地十分骇人。佛殿金碧辉煌不说，寺中还专设译场,能容译经僧人数百之众。
太后与皇后驾临，主持亲自出来接,一番攀谈之下,发现他竟也是故国来的——他本是瓦官寺的僧人。
主持没有明说，但明绰听出来了。谢太后在时就不喜欢瓦官寺，甚至还亲自去杀过和尚。萧盈也私下跟她说过不满僧人不受管制、为害民间之事,想来他亲政之后是采取了什么措施。两代统治者都是这样的态度，权贵们信佛之风自然远远不及从前了。
南国抑佛，北国尊佛,僧人们便如同顺流的鱼群,呼啦啦地都往长安涌来。虽是佛家,也与世俗无异，这主持原先在建康便是“高僧”，来了长安也没受亏待。
明绰笑着与那主持叙了叙家乡风物,转过头去就跟太后说，尊佛可以,但万万不能为了推广佛寺就免了他们的地税。
段太后正把云屏公主抱在怀里喂饭,听得有一搭没一搭的。云屏公主长大了不少,反而比小时候更难照料了,不知道为什么，就是不肯吃饭。她的那些个乳母、保母拿她一点办法都没有，最后只能段太后亲自来喂。她吃饭的时候，明绰还要坐在旁边说这些事儿，乌兰辉突然尖叫一声,把勺儿啊筷儿的一股脑砸在地上，说什么也不肯吃了。
段知妘一下就火了：“那你就别吃了！饿着吧！”
乌兰辉嘴一撇，一双大眼睛迅速蓄起了两汪泪。段知妘不耐烦地招手让察察过来，把小公主抱了下去。乌兰辉不敢说什么，但走的时候恨恨地瞪了明绰一眼。
明绰让她瞪得哭笑不得的，段知妘深吸了一口气，这才问：“你方才说什么？”
“没什么，”明绰重新给太后奉了筷子，轻声道，“云屏公主大了，心里懂事了。”
“她懂事什么？”段知妘气得音调都高了两个度，“惯得无法无天！”
“公主只是希望她的阿娘能心无旁骛地陪她吃一顿饭。”
段知妘突然抬起头看着她，神色十分复杂。
明绰给她布菜，轻声道：“东乡小时候最希望的，就是母后能有一天不用陪我到一半就被叫走。”
段知妘举了筷子，突然道：“那该你去多陪陪云屏，让她早些懂事。”
她听起来心情很差，明绰就没再说什么，颇有些小心地陪在旁边用完了这顿斋饭。她嫁来长安两年多，段知妘从来没有要她晨昏定省过，这顿饭倒是有了一些媳妇伺候婆母的味道。回去的时候梁芸姑满脸的不高兴，又不好说什么，怕明绰更不高兴。
不过明绰没有不高兴，回去了自己屋里，左右琢磨了半天，竟然露出了一个神神秘秘的微笑。
“还笑呢。”梁芸姑终于把心里的话说出来了，“也不知道陛下什么意思！”
也算是新婚燕尔，头一回在房里过了夜，转头就打发来伺候婆母，这算什么？给新妇立规矩吗？
明绰还是笑：“他的意思不是很明白吗。你瞧太后前前后后带了多少人？”
梁芸姑便撇撇嘴：“太后的排场自然是大。”
明绰摇摇头：“那也没有把平日里吃的用的都拿来的道理，连云屏公主都一并带来了，这叫‘小住’？”
梁芸姑马上就明白了，琢磨着，也坐了下来。看段太后的心情，不像是自己愿意来西觉寺的，乌兰徵还要新皇后陪着，就是不让她有拒绝的余地。段太后推行佛法是一回事，自己被迫长居佛寺，那就是被夺了权了。
只是长秋殿消息闭塞了两年，竟也不知道是出了什么事，让段太后突然失去了乌兰徵的信任。
明绰低着头，手里剥着一枚已经被夹开的核桃，只是笑。
梁芸姑：“在丞相面前太后总是护着长公主的，她若是倒了，对长公主也不是好事。”
明绰笑意微敛。这一层她也不是没想到，不过当年额雅的事，她一直介怀段太后存了杀母夺子的心。如今看到她被夺权，不管
怎么样也要先幸灾乐祸一番。
梁芸姑又道：“那陛下也没说陪多久呀？若是太后一直出不去，难不成皇后也要……？”
明绰便叹了一口气：“我得罪他了，这是一并罚我呢。”
梁芸姑眨了眨眼，没听明白。那天早上她进去的时候，两人在床上睡得紧紧交缠，瞧着情好得很，怎么又得罪上了？
明绰在梁芸姑面前也没什么不好意思，便把实话说了。梁芸姑听得只是皱眉，一直用很不认同的眼神看着明绰，最后也只道：“陛下算好脾气的。”
明绰把手里稀碎的核桃壳扔在桌上，什么都没说。乌兰徵会回来，她也没有想到。她更没有想到的是在他怀中竟然睡得还挺好的。她嫁得不情不愿，一直到走到巫祝前面宣誓那一刻都只觉得心如死灰，原本也是存着“忍一忍就过去了”的心让他上了自己的床，但好像一切都跟她想的不一样。
明绰手指微蜷，那条疤的触感好像还停留在她指尖。那是什么时候落下的？她竟也没问。乌兰徵十二岁就上战场了，也不知道他生死往来到底经历过了多少趟。兴和四年初的时候从北镇传回来过一次消息，说陛下领了一支小队进了漠北，半个月都没消息了，不知道是因为天寒迷路，还是遇了敌人遭了伏。当时段太后死死摁住了这条消息，稳住了人心，好在不久之后又传来军报，说陛下平安回来了。
站在段太后的角度想，明绰倒也不是不能理解她为什么想要学普达惹氏。谁知道乌兰徵什么时候就战死了，他的继承人，自然是攥在自己手里的好。
当时她对乌兰徵有可能会战死这件事没有任何感觉，可是现在想起那条疤，心里便又泛起那股异样的滋味。
“长公主？”梁芸姑叫了她一声。
明绰终于回过神来：“嗯？”
“想什么呢？”梁芸姑道，“叫好几遍了。”
明绰竟然莫名脸上一红，只道：“没想什么。你说——？”
“我说，长公主还是要想法子让陛下回心转意。”
“那能有什么法子。”明绰又拿一枚核桃来剥，可惜挑了一枚没太夹开的，虽也裂了一条缝，但下了半天死力气也没剥得开。明绰一时恼了，把那核桃一丢，只道，“我人都在这儿了，心里想谁他也管啊？愿意气就气死他。”
梁芸姑看了她一会儿，明绰对乌兰徵一直是这样的话，从前是他愿意去找别人就去，现在是愿意生气就生气，可是听在耳朵里，便有些微妙的不同。她了然地一笑，轻声道：“长公主当真是还想着那位吗？”
明绰马上道：“他也没什么好想的！”
“那你和陛下置什么气……”
两人在这里说，厢房外面传来了冬青跟人说话的声音，明绰便停了下来，等着那话音弱下去。然后冬青走了进来，跟明绰禀告，说灵智无上法师来请。
明绰一皱眉，想也没想便道：“不去！”
这“灵智无上”自然不是法号，而是太后赐的封号。她们一进西觉寺的时候太后便跟住持问及了此人，明绰稍稍打听了一下就知道了，这一年来，段太后每来西觉寺，必是听这位法师讲经。有太后的宠信，灵智无上法师自然也成了西觉寺中的第一人，甚至专门辟了清心居给他修行。想听他设坛开讲的信众不计其数，他却躲在清心居不露面了。偶尔跟朝中贵人讲经，也必是一对一地单独讲。他的说法是，各人缘法不同，开坛大讲，说的都是皮毛，必须得有问有答，才能真正参悟佛法的高妙。
梁芸姑劝了一句：“长公主还是赏个脸。”
明绰马上整张脸都皱了起来，十分不情愿。谢郯深研佛法，小时候在太父那里上课，他就动不动喜欢夹杂一大篇的讲经，那是明绰最不喜欢的部分。梁芸姑也知道她不爱听，没忍住笑了一声，又劝：“太后也不像是笃信虔诚的人，能这样愿意听这位法师讲经，想来他必有过人之处。”
明绰便叹了口气，也知道这不是她爱不爱听的问题。灵智无上法师是太后的人，她要看的是太后的面子。
“你去回了，”明绰吩咐冬青，“多谢法师相邀，我片刻便来。”
冬青应了一声，下去通传了。明绰老大不情愿地坐在镜前，让梁芸姑给她理妆，磨蹭了半晌，才起身去了清心居。
清心居是一个小院，在香客们的厢房与译场之间，遍栽青竹，甚至不计代价引渠通水，整个小院颇有江南遗风。明绰到的时候，还见好几个身着译场僧服的和尚抱着经书往来，冬青去通报皇后到了的时候，有个红衣袈裟的僧人先走了出来，眉髙目深，肤色偏黑，一看就是天竺国人。两人语言不通，他也没对皇后说什么，只是合十为礼，然后带着那些译经僧人走了。这才有个黑衣的小僧将她引见进去，让她先坐，法师随后就到，然后又做了个手势，竟是让梁芸姑跟他一起出去的意思。
明绰心里已经不太高兴，梁芸姑便给了她一个安抚的眼神，自己跟着黑衣小僧出去了。明绰只好自己在经房里转了转，其实也没什么能看的，房中只有一个蒲团，一张香案。背后墙上挂了四幅画，分别为老、病、死和沙门，说的是当年为太子的释迦牟尼出游四门，决心出家修行的故事。画工十分精细，色彩浓艳，人物的表情夸张，与汉人的风格大不相同。明绰没忍住细细端研，竟没有听到脚步声。
“原来皇后也喜欢画。”
明绰吓了一跳，连忙转身。香案前设有绢素屏风，上绘竹石，可透光，她便见到了屏风后那个瘦长的人影，朝她微微颔首：“劳皇后久候，怠慢了。”
明绰也还了一礼：“无妨，法师多礼。”一边皱起眉头，觉得这法师的声音有些莫名的耳熟。
法师又行一礼：“皇后请坐。”
他说着，自己也在屏风后坐了下来。明明是一个平常至极的动作，但那种熟悉的感觉更强烈了。明绰极力地想看清他的样子，但他的脸正好隐在屏风的画后，除了一个圆润的光头，什么也看不清。
明绰突然问他：“法师也是建康人士吗？”
灵智无上法师一时未答，好一会儿才笑了笑：“算不上。但皇后若是想问，檀越是否和住持一样在瓦官寺修行过，那皇后没有想错。”
明绰在心里“哦”了一声，果然。
“那法师应该知道，我母后与皇兄都不信佛。”明绰便也直接跟他说了，“我也不信佛，怕是要拂了法师的美意。”
“檀越晓得。”法师笑了笑，突然改了口，“但檀越与长公主有缘，他乡重逢，总要一见。”
就在他唤出“长公主”那一瞬间，明绰猛地变了脸色。她突然上前，直接绕过了屏风，然后在看见那人的面容时惊得没忍住倒吸一口冷气。
法师站了起来，换了黑衣僧袍，剃了度，也不减他的风姿卓绝，和明绰记忆里一模一样。
“檀越慧玄，”僧人含笑，朝她合十为礼，“长公主，别来无恙？”
第57章
“当年身不由己,走得匆忙，”慧玄倒上了一盏茶，奉给明绰,“不知道长公主有没有拿到檀越留下的锦囊。”
明绰把茶接过来，板着脸,不肯说话。当初他被太尉发配辽东,临走却让当时的执金吾卫中尉楚培交给她一个锦囊，里面是萧盈的来处。他好像料到了明绰会去问他此事，但她一直不明白他为何愿意告诉她。
“没有别的意思,”慧玄语气淡淡的，“长公主既然好奇，檀越便为长公主解惑。”
明绰看着他,一脸的不信任：“为什么？”
“不为什么。”
明绰便又问了一遍：“为什么？”
慧玄顿了顿,抬头看了她一会儿,突然笑了：“你聪慧过人，檀越心中见了喜欢，所以愿意帮你。这个答案,长公主可满意？”
明绰冷着脸：“可是我不喜欢你。”
慧玄就微微正色，一副“这可怎么办”的神情：“为何？檀越哪里得罪过长公主吗？”
明绰都让他气笑了：“除了你绑过我、让长沙王拿剑架在我脖子上去威胁过我母后,倒也没什么得罪我的地方。”
慧玄轻轻地“哦”了一声,好像想起来了是有这么回事儿：“长公主大人有大量,想必早已不再放在心上了。”
明绰不得不轻轻咬住自己的舌尖才控制住那股火气,他当然是
故意的，明绰不愿着了他的道。素绢屏风已让他收了起来，现在他把蒲团设在了明绰的香案对面，两人对坐饮茶，如文士清谈。
明绰面色重新如常：“难为你,辽东战乱这样频繁，你还能活着走出来。”
“是不容易，”慧玄叹了口气，“若说死，檀越死也死过几回了。”
明绰不为所动：“但你到底没死成，还能爬到大燕的太后身边，真是了不起。”
“天幸太后英明，”慧玄一笑，“长安佛光大盛，惠及天下僧众，檀越也不过求个活路。”
明绰心里突然一动。
灵智无上法师这个不让旁人听宣，一对一讲经的规矩，明绰刚听到的时候还觉得有道理，大有圣人“因材施教”之意。但是看着慧玄这张清俊的脸，想想段太后一贯的做派，明绰就觉得不是那么回事儿了。温峻这一年已经很少私下进宫见太后，明绰上回听见宫里传，说温峻得了重用，觉得这么厮混胡闹对不起陛下的天恩，挥剑斩情丝了。当时明绰就不信，温峻要是敢，段太后抬抬手就能捏死他。如今看来，果然还是段太后又有了新欢的缘故。
他还真是……“故技重施”。
明绰笑了一声：“我原本还不确定自己猜得对不对。”
慧玄一挑眉：“哦？”
“我听说大厦将倾之前，蛇虫鼠蚁都是第一个跑的。”明绰端起茶，喝了一口，“法师既来找我，那看来太后真的失势了。”
慧玄笑起来，看着她的眼神就像看自家孩子，让明绰直起鸡皮疙瘩。
“那长公主不想知道太后为何失势吗？”慧玄卖了个关子，刚要开口，明绰就一口截断了他：“不想。”
慧玄噎了一下：“可是……”
明绰再次截断他：“不用你来告诉我。”
慧玄摇着头叹了口气：“长公主不必对檀越如此有成见。檀越有才，厚颜自荐，愿为萧皇后效力，实是一片赤心，半分都不掺假。”
“你有才？”明绰冷笑，“当初你为长沙王谋士，长沙王万箭穿心而死；如今你辅佐段太后，段太后被迫长居佛寺——我可消受不起你。”
“萧盈善谋，是檀越棋差一着。”慧玄倒是也供认不讳，“但眼下之局……并非檀越诡辩，但段太后固执独断，檀越的话，她也不会那样放在心上。”
那意思，就是段太后都是咎由自取，并非他辅佐不力。
“所以你就来投我？”明绰又道，“那就是不忠不信。我不用这样的人。”
“岂能是不忠不信？”慧玄摇了摇头，“檀越与太后并无故人之谊。”
明绰不笑了：“我跟你也没有。”
慧玄打量了明绰两眼，决定不再跟她再争论这个，忽道：“皇后对陛下有多少了解？”
实话是不怎么了解，但是明绰脸不红心不跳地回答：“他是我的夫君，我定然比你了解。”
“哦，”慧玄一笑，“真是情深意笃。”
他话里讥讽，似是笑她两年来几乎被遗忘在了长秋殿，又或者是笑她刚立后就被打发来了西觉寺。明绰咬了咬牙关，嘴硬道：“自然。”
慧玄没再阴阳怪气，顺着她道：“自古美人爱英雄，陛下沙场驰骋，从无败绩，难怪皇后倾慕。”
明绰一时没控制住自己脸上的表情——从无败绩？真的吗？明绰不怎么相信。当年建康是很忌惮乌兰郁弗父子，但大燕立国之艰，明绰现在从内部看得一清二楚，若当真如此所向披靡，乌兰徵还要向萧盈求助什么？
慧玄似是知道她在想什么，一手揽袖，腾出手来拨开炉中的香灰，慢条斯理道：“影响战争的因素有很多，朝局，时势，像贺阆王这样横插一杠的变数，有时甚至只是一阵东风，一场雨……陛下一介凡人，自然也有人力难胜天的时候。但若论单场作战，陛下用兵如神，确实从无败绩。当年乌兰郁弗在冀州屡战屡败，唯独乌兰徵从后方奇袭是胜了的。若不是他奇袭得手，陈氏还不会亡得这么快。他在军中的威信已经超过他父亲，檀越从辽东西进，一路听说的都是他‘军神’之名。如此雄主，早晚有一天会一统北方。”
明绰露出不耐烦的神色，这些她都知道。建康会把她嫁过来，就是选择了乌兰徵而不是拔拔真。北方若能统一，迎来和平，对大雍也是好事。所以就算乌兰徵自己做不到统一，大雍也会支持他做到。
慧玄话锋一转：“但是比起萧盈，陛下却有一个致命的缺点。”
乌兰徵长于征伐，不善内政。农策、水利、税收等民政，乃至律法条例的修订，一国礼法的确立，乌兰徵是半点也不通，甚至懒得过问，一并甩手交给段太后。耕田是民生之本，他不管，只知伸手问太后要粮草。性格上虽不刚愎自用，可问题是他自己心中对内政没有成算，分不出谏言好坏，就成了“滥纳”，反而更加误事。
如此一来，用人上便有了更大的隐患。平衡各方，操弄人心之术，和萧盈简直差了十万八千里。萧盈亲政才几年，每出一道政令，都是实打实的民策，朝中大姓被分权，各世家也都被牢牢操控在皇帝一人手中。反观长安，乌兰徵拿齐木格他们简直是一点办法也没有，大燕领土虽广，但豪强遍地，各自为政，只是勉强被武力征服了而已。
明绰看着他，一言不发。她不喜欢慧玄把萧盈和乌兰徵放在一起这样比较。
萧盈不过是借力打力，趁着她母后在时就削了谢家，自然诸事便宜。而且耕田农策是萧盈从小要学的功课，可西海几乎无田可耕，乌兰徵不通不是常理么？
大雍立国百年，四方臣服，家底比大燕厚了不是一点半点。北方乱了这么多年，能一统就已经是千难万难，各地豪强之患只能徐徐图之。眼下西海权贵圈地为祸，不把汉人当人，若不加约束，很快就会把大燕从内部蛀空，到时候乌兰徵再所向披靡也是于事无补。但一统大业还要仰仗西海十八部的兵马，在这之前，西海各部权贵的势力不可能削。
这个局面放到萧盈面前，他也未必能做得更好。他这辈子都还没上过一次战场呢，一统大业让他来，还不知能做成什么样子。
明绰疑心这假和尚不过是输在了萧盈手下，又曾亲自下过“明主”的判词，才把萧盈捧得这般高。
但话说到这份上，很多事情明绰就想通了。现在乌兰徵心里最要紧的事情，是从拔拔真手中收回洛阳，所以齐木格赢了，太后必须放权。
慧玄重新拢上香炉：“陛下虽然手段上不及萧盈，但说到底，也不是愚笨之人。”
明绰看他一眼：“你也不是愚笨之人。”
“皇后这样说便是辜负檀越一片赤心了。”慧玄说得真心实意。
明绰敛了敛袖子，语气平淡：“你的赤心还是省省吧。”
慧玄看着她站起身，知道今天这场对话就算是结束了。他也不留她，只道：“皇后若得闲，檀越随时可为皇后讲经。”
“不必了。”明绰已经往外走，闻言顿了顿脚步，回头看了他一眼，“我说过了，我不喜欢你。”
梁芸姑等在院中，见她出来，连忙迎了上来。那黑衣小僧方才跟她说，法师给她们都准备了斋饭，她还以为明绰会再留久一些。
“什么斋饭，”明绰一脸的晦气，“看着他那张脸就吃不下。”
她话音未落，慧玄已从房中出来相送，见到梁芸姑，也是客客气气地颔首为礼：“梁女史。”
梁芸姑不认得他。当初她因为得罪了王家，谢太后不得不把她关起来，所以长沙王作乱时，她根本没在太极殿上。听到慧玄称呼她“女史”，还想还礼。明绰一拉她袖子，小声道：“他就是方千绪！”
说方千绪她就知道是谁了。梁芸姑一下子睁大眼睛，见鬼似的瞪着这僧人。明绰懒得再跟他多啰嗦，拉着梁芸姑就大步离开了清心居。
慧玄一直站在门口，看着她疾步走开的背影，突然十分畅怀地大笑了一声。
段太后这一年来一直向他抱怨，说大雍公主意气
用事，娶回来竟全无用处，实是走了一步错棋。慧玄却觉得，潜龙在渊，势满则发。今日一见，他果然没有料错。小公主长大了，聪明灵气不减，而且更有一股气度。
萧皇后，才是大燕的来日。
“小公主，”慧玄轻笑一声，在口中咀嚼着这几个字似的，“萧皇后……好极了。”
明绰没听到他念经似的念什么，一阵风似的疾步走回了自己房中。她并未向梁芸姑隐瞒方千绪跟她说了什么，但到了有关段太后一节，明绰却有别的顾虑，终究又止住了话头。
她从来没有告诉过任何人当年在长霄殿窗外看到的一幕。
事到如今，这份私情想来已经荡然无存了。叱云额雅死前曾对明绰说过，乌兰徵幼时被普达惹氏虐待过，而段太后露出了效仿普达惹氏的野心。可她毕竟没有亲自抚养乌兰徵长大，做不到当年普达惹氏对于乌兰郁弗的绝对掌控。她这样迫切地想抓住乌兰徵的继承人，说得不好听一些，就是准备着乌兰徵早死。乌兰徵心里不忌讳，是不可能的。
明绰本以为她会高兴一些，毕竟当日她确实为了这份私情耿耿于怀过，但到了此时此刻，她只觉得背上突然泛起了一股寒意。
她以为乌兰徵至少真心爱过段知妘。他后宫里有一群女人，但他几乎不去碰；每次出战，都把长安留给段知妘；他采纳她的谏言，重用她推荐的汉臣，哪怕明知那是她的情人……这种程度的信任和纵容，没有一点儿爱是说不过去的。段太后这么多年来，哪一件事最后不是为了乌兰徵的霸业？
可她就是为他做得太多了，如今和齐木格势成水火，反而给乌兰徵带来的麻烦大过了帮助。局中已有新的变数，要推行胡汉融合之策，如今有皇后了。所以段太后就被这样弃如敝履，连她宠信的一个谋臣都知道是时候弃她而去。
帝王无情，到底不堪托付。明绰心里短暂为乌兰徵泛起来的一点波澜，又瞬间被冻成了冰。
她太长时间不说话，梁芸姑看起来担心极了：“长公主？怎么了？”
明绰突然站了起来：“我要去见太后。”
第58章
明绰被察察引进去时,段知妘先朝她做了“嘘”的手势。只见她长发披散，身着寝衣，而云屏公主更是睡得四仰八叉,嘴巴张着，口水在脸颊上流出了一道痕迹,手中还攥着母亲的衣角。
明绰看着段知妘小心翼翼地从云屏公主手中把自己的衣角抽出来,公主马上发出哭泣似的一声梦呓，惊得段知妘全身都不敢动，明绰也跟着吓得不敢动了。但云屏公主没醒,只是翻了个身，接着睡了。段知妘松了口气，朝明绰示意,往外间去。
此时已近酉时,都快要用晚膳了。明绰跟着走出来,看见段知妘坐下来，满身的慵懒，显然是午睡刚起,不由笑了一声：“太后好悠闲啊。”
段知妘给自己倒了一杯浓茶，闻声苦笑着摇了摇头：“这讨债鬼,哄了一个多时辰才肯睡,看这架势,晚上又不肯睡了。”
明绰含笑：“那还是现在叫起来吧？”
“别,”段知妘揉太阳穴，“让我再清净会儿。”
明绰唇边笑意更深。她极少看见段知妘为人母的这一面，从前云屏公主身边都有保母，她政事繁忙，也不必亲自照顾。想来也是寺里无事,带女儿都上心许多。只是看她这样子，好像一个云屏公主，比西海十八部的老头们加起来都难对付。
段知妘见她笑，突然道：“你别笑，且等你有了自己的孩子……”
明绰便不笑了，段知妘做了个手势，让她也坐下，给她倒了一杯茶：“到那时你就知道了，孩子不听话的时候，那股火啊，真是……”她把茶送进明绰手心，“早些时候，不是冲你，别往心里去。”
明绰低头：“不敢。”
“找我何事？”
明绰的指尖在杯沿口滑了滑，看着段知妘的脸色：“灵智无上法师方才邀我去讲经了。”
段知妘举杯的手一顿，但仅此而已，她面色如常，只道：“好啊，你觉得他讲得如何？”
明绰见她不接招，便直说了：“太后可知他从前是什么人？”
段知妘放下茶杯，斜了她一眼：“长沙王的谋士？还是你外祖的门客？”
明绰一愣，没想到太后全都知道。段知妘见她反应，突然笑了起来。原来这小丫头是来给她示警了，可她还没糊涂到不知道枕边是谁就躺下睡觉。
“他跟我说了当年的事。”
“当年……？”
“听说有个小丫头胆大包天，从母后眼皮子底下把人偷出去，结果自己落到叛军手里了……”她笑着拍了拍手，“我要是你母后啊，非得狠狠打你一顿，关上半年不让你出门。”
明绰黯然地一笑：“我母后当时也很生气。”
“但没打你吧？”
明绰摇摇头，段知妘便笑：“她还是太疼你了。”
“太后不也一样疼云屏公主吗？”
段知妘看着她，目光很惋惜似的：“所以你母后给我写信，请求我再缓两年的时候，我答应了。”
明绰愣了一下，一时竟不知道说什么好。
段知妘突然道：“我其实一直很想见她一面。”
“我母后？”
“嗯。”段知妘点点头，“若没有她，很多事我都做不来。”
其实乌兰郁弗不喜欢女子掌权。他半生都在普达惹氏的阴影下，不希望娶回来一个汉人女子成为第二个普达惹氏——尤其段知妘比他小上了这么多，都快能做他的女儿了。他想夺去雍州军权，说得却很好听。嫁给了他，自有西海十八部铁骑踏平长安，为段氏报仇，不必她再辛苦作战了……可是段知妘不依，她指着乌兰郁弗的鼻子骂，别打量着汉人女子就都是温良谦恭的，想来占这样的便宜。看看大雍，一样是女子掌政！她十七岁就从父亲手里接过了雍州军，哪怕是带进坟墓里也不可能给任何人。乌兰郁弗拗不过她，才同意把雍州军的军权留在她自己手里。
明绰不知道还有这段内情，她从前听说的都是乌兰郁弗为博段氏女欢心，主动留了雍州军权，主动为她向羌人报仇……
“天下人都爱听英雄美人的故事。”段知妘笑得揩了揩眼角，眼泪都笑出来了，“故事里总是英雄好气概，美人只要是个美人便行了。”
明绰默然不语，半晌，轻声道：“我母后也说过，‘段氏女巾帼不让须眉’，仰慕太后的气概。”
段知妘便长叹了一声，好一会儿，轻声道：“可惜。”
明绰没有忍住泪意，悄悄转身擦了擦眼睛，段知妘也没说什么，等她自己平复下来。明绰其实没有想到她会突然跟自己谈起母亲，这两年多的时间里，这还是第一次。她从未感到与段太后如此亲近过，可这份突然的亲近却又让她觉得隐隐不适——若是这番话是在她当年初到长安时说的，她绝不会起一丝一毫的疑心。
明绰就在这个时候想起了额雅，想起了为什么当初她会对段太后起了戒备之心，想起了为什么，她会选择在长秋殿中虚耗两年的光阴。
“太后，”明绰平复下了心绪，斟酌着字句，又道，“法师也同我说了，太后为何会来这西觉寺中。”
段知妘看起来不意外，轻轻地“哦”了一声：“你也不必过忧，这不过是一时的。你皇兄已经答应从幽州出兵，届时陛下也会出兵，先讨回洛阳。等灭了拔拔真，收回冀辽，丞相手里就没有什么能用来辖制陛下了。”
灭拔拔真，收回冀辽，那就是一统北方了。明绰只问：“可那要等到什么时候？”
段知妘若有所思地看着她：“皇后何意？”
明绰没有着急回答这个
问题。小心，她在心里告诫自己。接下来的每一句话，都要小心。要打段太后一个措手不及，才能最快地卸下她的防备，但也不能当真把她激怒。即使是失了势的虎，也不会马上变成一只可以随意抚摸的猫。
“我一直很好奇，”明绰突然问，“为什么云屏公主后来再也没有过弟弟妹妹呢？”
段知妘脸上的表情果然一下子就变了：“皇后这话是什么意思？”
“我是真心好奇，”明绰的手无意识地在袖中握紧，控制着自己脸上不要有一丝多余的情绪，“避子汤伤身，又不保证有用，太后不可能用了这么多年……”
段知妘打断她：“皇后是不是听说了什么风言风语？温峻他……”
“不，”明绰声音很轻，“我是说你和陛下。”
一片死一样的寂静。段知妘一下子站了起来，退了两步，看着明绰。她脸上第一次露出了无措，甚至是惊恐的表情，明绰也看着她的眼睛，藏在袖中的拳头却慢慢地松开了。
“你怎么会……什么时候……你……”段知妘意识到了自己的语无伦次，马上深深吸了一口气，强迫自己镇定下来，然后轻声道，“皇后，那已经是很久以前的事情了。”
“我不在乎。”明绰甚至笑了笑，“我只是好奇太后为什么从来没有身孕。温大人和慧玄法师且不说了，额雅当初可是怀上了陛下的孩子的……”
还从来没有人敢这样在太后面前把她的情人一个一个点出来，段知妘的脸变得苍白，眼中却闪烁着冰凌一般的怒火。
“你到底想说什么？”
“我想让太后教我这个万无一失的法子。”
又是一段沉默，段知妘看着她，困惑，但又新奇。从前她觉得东乡公主聪慧，但是天真，后来气她幼稚，意气用事。但这一刻，是她第一次觉得她不明白这个小丫头。
明绰也站了起来：“我还不想给陛下生孩子。”
段知妘嗤笑了一声，本来也没有打算让皇后亲自生：“那你就选一个人，后宫里这么多……”
明绰说得很简单：“不。”她绝不会再让第二个叱云额雅死去。
段知妘不明白她的意思，挑眉看着她。
明绰：“在我废除‘子贵母死’的祖制之前，乌兰徵不会有孩子。”
段知妘很大声地“哈”了一声，好像觉得她疯了。可是明绰的表情看起来非常坚定，段知妘突然上前一步，轻轻地托起了明绰的脸，很怜爱似的：“傻孩子，他是皇帝啊。若是一直没有太子，国家都会乱的。陛下不会拿国本开玩笑，你不生，他自会去找别人生。他喜欢你三年，五年……也就到头了，你不明白吗？”
明绰不为所动地扭了一下脸，挣脱了段知妘的手：“那我就在这三年五年里废了这条祖制。”
“不可能。”段知妘摇了摇头，“就算我不抢太子，齐木格也不会放过这个机会……”
“所以我会帮太后，先杀齐木格。”
段知妘轻轻地往后一仰头，极其意外的模样，明绰便往前了一步，压低了声音：“这不也是太后心中所想吗？如此用心良苦地同我说起母后，不就是为了东乡这句话吗？”
“你要是不信我对你母亲的感念……”
“我信。”明绰很笃定地点了点头，“可是太后若真是对我母后如此感念，怎么等了两年多，偏偏今夜才说？”
“从前没有这样的时机罢了。”
明绰笑了，今夜的时机也不算好，她们分明是在说慧玄，段知妘硬是扯到了谢拂霜身上。但也正是因为她这么做了，明绰才知道，她可以说后面那番话了。
“没关系，我本就有与太后联手之意。”明绰道，“只要太后愿意帮我，废一条祖制也不难吧？”
“废了以后呢？”段知妘看着她，“太子该由谁所出？”
明绰笑了笑：“我。”
“那你可要牢牢拴住了他。”段知妘歪了歪头，“这世上最留不住的就是男人的心，你不明白吗？”
明绰没有来得及阻止自己，已经脱口而出：“我哪有太后明白？”
这话讥讽之意甚重，其实并非明绰所愿。她知道乌兰徵不再信任段知妘的理由，但她不知道他们之间到底是谁先撇开了谁。是因为出征西海之前乌兰徵移情叱云额雅？还是他远征的时候段知妘搭上了温峻？若是照当日长霄殿内的情形来看，多半还是段知妘先不要乌兰徵了。但话这样由她说出来，便是新人笑旧人。明绰一时间有些懊悔，段知妘看出来了，但她没生气，反而笑了一声。
两年了，这才像个皇后的样子了。乌兰徵其人，段知妘比明绰更了解。当年那般地嘴硬不情愿，可如今建康如此强势，乌兰徵却依然愿意以最高规格的大礼立后，段知妘已经明白了他的心意。说什么男人的心留不住，是想吓唬这小皇后。乌兰徵是个痴心人，他比乌兰郁弗更好控制，权力，地位，专宠，他没什么不舍得给的。以萧明绰的美貌和聪明，盛宠不衰也不是什么难事，只要她身体没什么问题，日后太子一定由她所出。可是萧明绰也说得很明白，她绝不会留出一点让旁人掌控太子的机会。那么这场所谓的“联手”，到最后，太后又能从中得到什么好处呢？
段知妘有很长时间没有说话，明绰看出来了，她还是舍不得这个好处。
“太后别舍不得了，”明绰敛了敛袖子，重新坐了下来，给自己倒了杯茶，“两年前额雅一死，你就已经没机会掌握太子了。”
段知妘脸色更冷了一些，沉默着看着她。
“太后应该比我更清楚，陛下在普达惹氏手中是怎么长大的。额雅宁可自伤也不敢生下太子，便是又提醒了陛下一次他曾经的痛苦。什么大局为重，什么暂时退让，不过都是由头。太后欲效仿普达惹氏，才是与陛下离心的根源。若不让陛下看见太后有悔改之意，恐怕只会越来越离心。到时候太后整日困于西觉寺中，只能照顾公主。我在朝中孤身一人，也难以成事。陛下若是跟别人有了太子，不还是便宜了齐木格吗？不如今日与我共进退，我的儿子，便是太后的孙子，太后还担心孙子以后不孝顺吗？”
段知妘终于笑了：“这么说来，我其实没得选？”这并不是一个问题，所以她也没有等明绰回答，笑意微敛，又道：“你今日才终于像了你母亲的女儿。”
明绰笑了笑，微微垂眸。她还是不够像母后，若是母后，不会虚耗这两年才大彻大悟——可若是母后，也不会在乎叱云额雅的死。
她是萧明绰，她不用做谢拂霜。
“所以，”明绰把话又绕回来，“那万无一失的法子，太后肯教吗？”
段知妘突然转身走进了里间。明绰留在原地，听见里面传出了拉开抽屉的声音，然后是云屏公主睡梦惺忪的咕哝声，似是被母亲吵醒。段知妘温声哄了女儿两句，重新走出来，朝明绰扬了扬手。她袖中飘出来一块裁过的绢丝，轻得如一团云，明绰一时都没意识到有个东西掉出来，接得手忙脚乱。段知妘已重新坐好：“喏，你要的‘万无一失’。”
明绰抓着那块绢丝，一脸的莫名其妙。段知妘眯着眼看她，意识到自己竟然让这么一个其实什么也不懂的小丫头占尽了上风，只有自嘲的苦笑。
“你需要我跟你解释一下男人到底是怎么让女人怀孕的吗？”
“不必。”明绰赶紧道，“我知道。”
“那你就知道这绢丝怎么用了。”段知妘朝她手中一点下巴，明绰愣了一会儿，果然反应了过来。她很想
装作若无其事，但还是整张脸连着耳朵都一起红透了。
“这世上没有什么万无一失的法子。”段知妘不再揶揄了，突然警告似的，“陛下很想要孩子，小心，不要让他发现你背着他做这种事。”
明绰很想问一下具体要怎么样才能……“不让他发现”，但又觉得问出口会被太后笑。
“我明白了。”
“很好。”段知妘便不再多说，笑盈盈地托住了下巴，看着面红耳赤的小皇后，“那就说说吧，你要怎么与我‘共进退’？”
第59章
乌兰徵自寺前下马,远远地见西觉寺住持向他迎来，先用乌兰语低声笑骂了一句，惹得跟在他身后的几个人都笑了起来。
这两年只要有机会,段太后就劝他改宗。严格来说，当年他跟着父亲已经改过一回了,对民间修佛寺、传佛法他也很放任,可是在段太后眼里还是不够。她要乌兰徵自己也诚心礼佛，以佛诞日取代每年庆祝阿瓦神女的生日，最好出征前也能够来庙里上香,而不是向阿瓦神女祭祀祈祷——佛诞日好商量，后一条乌兰徵是无论如何不愿意，也不敢。
本来齐木格对于乌兰徵信什么也没那么在意。当初乌兰郁弗要信佛,齐木格也跟着念阿弥陀佛,乌兰郁弗一死,他就把佛抛到了脑后。但看着段太后这个态度，丞相就把此事上升到了胡汉之别，“乌兰部的尊严”这样的高度。严防死守,不让乌兰徵有机会改宗，于是弄得乌兰徵更心烦。
这两年他在长安的时间也不多,但段太后总能抓着他在的时候召那住持进宫,嗡嗡地在他耳边念经,让丞相知道了呢就又跟着一大篇话。乌兰徵看见那大光脑门就已经开始头痛。
“陛下。”住持跑得微微气喘,合十为礼，“陛下怎么突然……”
乌兰徵把马鞭丢给身后名叫乙满的赤发青年，口中没等住持问完就道：“朕来看看皇后。好好的，怎么病了？”
住持撩起袈裟跟着他大步往前，听见这话,浑是一愣：“病……皇后病了？”
乌兰徵见他这个反应，脚下一顿，皱着眉头看着他。
乙满带头的几个人是乌兰徵留在西海的最后一波将领，以防他走了以后又生叛乱。如今西海无事，贺儿库莫乞守在北镇，东边又等着用兵，就把人都召回来了。今天正商议怎么讨回洛阳呢，突然有个黑衣小僧进了宫来，说是皇后病了。乌兰徵连朝会都没散就骑马过来，乙满带头起哄，说没见过这位萧皇后，非要跟过来。
乌兰徵心里也有数，乙满是齐木格的养子，就算人在西海守了几年，长安哪件事儿他心里不清楚？他对萧皇后能有什么好心？八成就是担心皇后把陛下诱到寺中哄他改宗，这才非要带人跟来。
住持这么说，乌兰徵就抬手摸摸眉毛，一时未动声色，拉着住持的手臂往前拽了几步，压低了声音问他：“皇后人呢？”
住持也不明白为什么要压低声音，但先跟着压低了：“在正殿礼佛呢。”
乌兰徵明白了什么，突然笑了一声。
把皇后一起打发到西觉寺就是一时气不过，他原本以为皇后不愿意，会跟他闹，谁知道萧明绰收拾收拾东西就跟着太后来了。在寺里好几天，信儿也没一个，乌兰徵都不知道怎么办了，可算是让他等着皇后的台阶了。
住持看着陛下突然笑了，又马上敛了笑意，更加一头雾水。乌兰徵便交代他，乙满将军来都来了，也给他们讲讲佛法。然后也不让人跟着，自己往正殿去了。
西觉寺正中央有一座浮图石塔，仿的是天竺国的式样。正殿在塔后，依地势修了台阶，形制又和皇城中的复殿类似，很有气派。佛殿正门大开，殿内一尊三四人高的释迦牟尼鎏金像慈眉垂目，眼眶掏空，镶以琉璃，目光流转间似有佛光。殿侧各有几个僧人在念经，伴随着诵经声，时不时有人敲钵击磐，一派空灵庄严。
明绰就跪坐在佛前，双手合十，闭目而诵。
她假装没听见乌兰徵进来的声音。但其实他一进来，诵经声与钵磐声就都停了，僧人们都朝他行礼。乌兰徵大概是做了什么手势，僧人们便鱼贯出了正殿。明绰听见殿门都被关上了，还是装着潜心礼佛的样子，可是装了好一会儿，殿里一点儿声音也没有。明绰便没忍住悄悄地回头看了一眼，正看见乌兰徵双手环胸，歪着头，好整以暇地看着她。
“皇后好专心啊。”乌兰徵很戏谑地笑了一声，“在求什么？”
明绰让他揶揄得脸上一红，又把头转回去：“自然是求大燕国运昌盛，百姓安定。”
乌兰徵在他背后发出了一声嗤笑，这话太空了，他不信。
明绰继续说：“也求佛祖保佑陛下，从战场上平安回来。”
乌兰徵不笑了：“谁教你这些话的？”
除了段太后还能有谁。但是明绰十分嘴硬：“这都是臣妾衷心所愿，没有人教。”
不得了，都称上“臣妾”了。乌兰徵眉毛高高地一挑，一时说不上来什么滋味。萧明绰突然温驯了，他反而觉得怪怪的。
“不是病了吗？”乌兰徵又问她，“怎么了？”
明绰轻轻地咬住了下唇，这会儿呢她应该继续示弱，说这个病是她知道自己错了，日夜反省，思念陛下，以泪洗面，祈求佛祖原谅……但她真的说不出口了。
到此时她才在心中对段太后有了另一番钦佩，要是这种话她都能面不改色心不跳地说出来，那确实不是一般的本事。
乌兰徵又道：“看来皇后没有病啊，把朕骗来做什么？”
明绰深吸一口气，实在装不来了，合十为礼的手猛地放下，站起来瞪着乌兰徵。他又称“朕”了。明绰嘴一撇，也不知道哪来一股委屈，就觉得这个字刺耳得很。乌兰徵看着她，总算觉得这个萧明绰熟悉了一点儿，虽然那模样一看就没好话等着他。
“还能干什么！”果然，皇后一张嘴又犯上了，“当然是骗你来改宗！”
乌兰徵没忍住笑了出来，然后又故意绷住脸，道：“就没别的事了？”
明绰又不肯说话了。那天晚上的事情她也告诉太后了，说了一半留了一半，没敢让太后知道她心中还有别人，只是说那天哭了，扫了陛下的兴致才惹了陛下不高兴。段知妘笑得前仰后合，只说这种小事，说上两句软话就好了。可是怎么到了乌兰徵面前，她就是说不出来一句软话。
乌兰徵便作势要走：“没事那朕就走了。”
明绰赶紧追上去：“慢着！”
乌兰徵就等着她来追，顺势把人往怀里一抱，明绰还没反应过来，已经被他推到了门上，乌兰徵整个人都压上来，又问了一遍：“真没别的事了？”
明绰的手抵在他肩上，却又没有真用力推，脸已经红了，小声道：“陛下到底想让我说什么？”
装模作样。乌兰徵有些牙痒，在她腰上环得更紧，低头看着她，眼中带了一点儿凶光。明绰扭头避开他，从他肩上看见佛像的眼神也看着她，她顿时有一种被看破了什么的羞窘，想挣开乌兰徵：“陛下，别……”
她一挣，乌兰徵就制住了她两只手，不让她动：“你还是不愿意？”
明绰脸上更红了，觉得乌兰徵不讲道理。她愿不愿意也得看是什么地方吧！
“我没有……”
她刚想解释，但乌兰徵好像就只听见了这几个字，倾身封住了她接下来的话。他吻得好凶，全然没有了那天晚上的耐心和温柔。明绰一时都忘了要把他推开，只觉得大脑一片空白，所有的感官却都清晰了百倍，释迦牟尼越过乌兰徵的肩头看着她，有人只隔着一道门在说话。她的手不自觉地伸出去，环住了乌兰徵的脖子，乌兰徵的身体便紧紧地贴上来。明绰突然感觉掌心好痒，他腰背上那
条疤活了，自己爬进了她的手心。
“怎么伤的……？”
乌兰徵顿了顿，唇瓣若即若离地分开了一点，鼻尖挨着她的鼻尖，眼中映着她的眼睛。不知道为什么，他马上就明白了她在问什么，轻声道：“流矢擦了一下，没事。”
“不是有甲吗？”
乌兰徵笑了，鼻尖蹭了蹭她的。他骑马作战，从来只着轻甲，且不说甲也有拼合的缝隙，护不住全身，就算能护住，轻甲也很容易被飞箭击穿。但他不想在这个时候跟明绰解释这个。
明绰突然又道：“我父皇也是被流矢所伤。”
乌兰徵眼中蓦地一动，好一会儿，让她放心似的：“只有羌人会在箭上喂毒，拔拔真没那么下作。”
明绰低下头，不知道该说什么了。她谈不上多信佛，但是从小长起来，真遇到只能听命的事情，也还是会求佛。方才那话只是段知妘教她来哄乌兰徵高兴的，但是此时此刻，她竟然真真切切地出一股虔诚，想求佛祖看着他，箭矢不要飞向他，刀剑也不要伤到他。
但乌兰徵不让她低头，他把明绰的下巴抬起来，再一次吻住。门外说话的声音又响了一些，乙满叫了一声“可汗”，明绰吓了一跳，又想挣开。但是乌兰徵更紧地把人制住，突然抓了她的裙子，往上提，然后不由分说地伸到了她裙下。
明绰脸上像是要烧起来，声音都发了抖：“乌兰徵！”
可是乌兰徵不理她，也不理外面的乙满。她的手本来紧紧掐住了乌兰徵的手腕，试图阻止他做他要做的事情，最终又放开，只是抓住了他的衣角。骑装轻便，用的是上好的轻罗，在她掌心揉皱成一团。她主动倾身，还想吻他，乌兰徵却不要，只是看着她如何越喘越急，眉头紧皱，咬住了下唇不肯发出声音，然后轻轻地往后一靠，把头抵在了门上，仰起脸，渴水似的张开了嘴，眼中一片雾蒙蒙的湿意。释迦牟尼仍然低头看着她，眉目慈祥，唇带微笑，眉心一点毫光。明绰一时只看见那一点毫光，如弄弦拨琴般，反复摩挲。
她的眼神放空了，乌兰徵便又改了主意，突然又吻住她，把她下唇咬痛，恶狠狠地一字一顿：“不许，再想，别人。”
明绰回过神来，在他唇畔轻喘：“那不公平。”
乌兰徵手上更用力，看着她全身都忍不住轻轻发颤：“什么不公平？”
明绰突然把他抱得很紧，脸埋进了他颈窝中：“那你也不许再想别人！”
乌兰徵一时怔住，只觉得她话里紧紧地绷着什么，强烈的情绪被掩在欢愉中，近乎咬牙切齿的恨。他想问这是什么意思，可是乙满在外面喊，让他别信可敦的话。他的声音太近了，简直快要破门而入。明绰突然浑身绷紧，一口咬在了他的肩膀上。隔着衣服，不疼，却像是有什么尖利的东西突然穿透了他整个人。她抖得太厉害，全身的重量都挂在了乌兰徵身上，他终于停了停，安抚似的，抱着她，在她耳边道：“我没有‘别人’。”
明绰的脸颊紧紧地贴着他的颈窝，不肯让他看见自己的表情，只是摇头：“我不许！”
乌兰徵笑了，很慢地重新开始手上的动作：“皇后不许什么？”
明绰不满地拖长声音哼了一声，又道：“我是妒妇，不是贤后。从前就算了，以后陛下要是再去宠幸别的女子，还不如现在就把我一直关在西觉寺！”
她好不容易顺畅地说完两句，鼻子里没忍住又哼了一声，黏黏糊糊地近乎哀求：“不要了……”
乌兰徵便没说什么，终于放下了她的裙子，把手伸了回来。明绰一把抓住他的手，忙不迭地用自己的袖子一裹，不让他看。但是乌兰徵不用看也知道指尖一片湿滑，见她羞成这样，又想调笑两句，又怕她真恼。明绰的表情已经快要哭出来了：“佛门清净地，你怎么……”
她话没说完，乙满又叫了一声“可汗”，还夹杂着住持劝阻的声音。明绰吓得又缩起来，乌兰徵终于不耐烦地朝乙满喊了一声，让他滚。
明绰还是把脸埋在他颈窝里，声音委屈得不得了：“我还要害你不成，他干什么呀……”
乌兰徵便道：“他怕你哄我剃度。”
明绰好一会儿没说话。段太后确实交代了她，既然陛下把她也打发来西觉寺了，倒是个机会，要她趁机劝陛下彻底改了信佛，将乌兰部原本的信仰一并废除。刚才说的虽然是气话，但也是真话。
乌兰徵不知道她在想什么，只道：“跟我回去。”
他一刻也不想再让她在这里呆着了。
明绰跟他分开一些，看着他，两颊的红晕已经褪了许多，脑子又清楚了。
“说让我来我就得来，说回去我就得回去？”明绰把人一推，十分理直气壮，“我住得挺好，不想回去了！”
乌兰徵措手不及，“啊？”了一声，然后飞快地放软了声音：“好好好，是我错了……”
明绰“啪”地打掉了他又想抱上来的手：“陛下今日还是赶紧回去吧，明日再来。”
“再来……”乌兰徵彻底糊涂了，试探着问了一句，“做什么？”
明绰脸红了，佯怒道：“听法师讲经！”
乌兰徵无奈了，感觉好像还是让乙满料中，萧皇后这里全是陷阱。但要他此刻说不来，又是千百个不愿意。明绰理了理裙子，转身把门打开。乙满果然守在门外，也是一惊，然后马上反应过来。他汉话倒是说得比养父好许多，未失礼数，低头道：“皇后。”
明绰只当没听见，回头又对乌兰徵道：“不许带……”她不知道乙满的名字，顿了顿，没好气地瞪了一眼这人显眼的赤发，压低了声音，几乎是从牙缝里挤出来一句话。
“不许带这红毛鬼！”
第60章
“有世界名曰极乐。其土有佛号阿弥陀。今现在说法。舍利弗。彼土何故名为极乐。其国众生无有众苦。但受诸乐。故名极乐……啊……”
乌兰徵仰头问她：“舍利弗是什么？”
明绰笑了一声,语气嗔怪：“佛陀的大弟子，刚刚才说过，陛下没有认真听。”
乌兰徵便点点头：“你接着讲。”
明绰被他打断,一时想不起下面的经文是什么。
她要乌兰徵来听经，乌兰徵来了。住持亲自上阵给陛下、皇后讲经,明绰便把云屏公主一道抱去了。云屏公主年纪太小了,坐不住。她不怕明绰，唯独乌兰徵对她还有几分震慑之力。于是整个过程云屏公主都坐在陛下身边，小脸使劲作出严肃的表情,学着兄长正襟危坐。
碍着妹妹，乌兰徵连出格的话都不好跟明绰多说一句，明绰有意吊着他,只叫他接着来听讲经。来了几天,朝中就有人坐不住了。丞相拦不住陛下,只能亲自跟来。连他都来了，其他人看出风向，也赶紧跟来。这里面有不少人当初是跟着乌兰郁弗改过一次了,对于佛家已经接受了一半。如今西觉寺中大设道场，专门招待这些乌兰权贵。陛下却又去了清心居,说是有灵智无上法师亲自给陛下解惑。
话是这样说,但灵智无上法师就没露过面。清心居无人伺候,乌兰徵进来就只见皇后,说法师已经给她讲过《佛说阿弥陀经》，所以由她来给陛下解惑。话没说上两句已经被拉着跨坐到乌兰徵身上，衣裙都还穿得好好的，颈下三寸遍布红痕。
“又舍利弗。极乐国土。七重栏楯。七重罗网。七重行树……哈啊！——皆是四宝。周匝围绕……疼！”
乌兰徵不信似的：“还疼？”但马上就依言停下，
明绰缓了口气,在他背上打了一下。太后说安排陛下来清心居的时候，明绰心里有点儿不高兴。陛下做了太后想要他做的事情，这是“奖励”，她意识到自己就是那个奖励。虽然提前准备了绢丝，但还是不想真的在这
清心居里做什么。可是事情的发展根本由不得她控制——倒不是乌兰徵强迫了什么，明绰更恼的是自己。被太后当成“饵”的那一丝不悦在乌兰徵吻她的一瞬间就烟消云散了，她主动跨坐在乌兰徵身上，也是主动解开了他的腰带。
明绰心里还有别的担心，怕他发现绢丝，又怕之后绢丝会取不出来，便不敢投入。她分心，乌兰徵是感觉得出来的。可她又不肯承认是想着别人，只是面上越来越红。乌兰徵没忍住伸手在她颊上轻抚，像抓住一团云，想她回神。云里却生了利齿，突然侧过脸，作势狠狠地咬住他一截手指，最后却只是用牙关衔了衔。乌兰徵想起那日她在肩头的一口，突然笑起来：“怎的喜欢咬人。”
明绰唇齿间含糊，只道：“学你。”
他把她颈下胸口咬得都是红痕，她也要咬回去。乌兰徵任她咬手，指腹触到她舌尖，缠绕似的一搅，她便松了口，软在他肩上，仍是说疼。
乌兰徵呼吸渐重，手掐住她腰上，轻声道：“那你自己来。”
“我怎么……？”
“就像骑马一样。”乌兰徵手牵引着她的腰。
“陛下言而无信。”明绰突然想起来，“当日还说要教我骑马，后来也没有……啊！”
“嗯。”乌兰徵仰头吻她唇角，十分厚颜，“现在不是在教？”
明绰哼出了声音，又不肯就此泄露出失神，跟他较劲似的，仍旧往下说。经文背得烂熟，如倾倒的水，流出来，不需要思考：“极乐国土有七宝池。八功德水充满其中。池底纯以金沙布地。四边阶道，金银琉璃玻璃合成……啊，上，上有楼阁……亦以金银……嗯啊！金银琉璃，玻璃砗磲……赤……啊！”
“赤珠玛瑙。”乌兰徵替她说完。
明绰咬住下唇，不肯再发出这样的声音。乌兰徵已读过《佛说阿弥陀经》，佛经许诺往生时有阿弥陀佛接引前往极乐之土，痛苦全消，华丽庄严，光明慈悲……和乌兰人的信仰倒有相似之处，他们也有生着翅膀的骏马，把死去的人驮着飞向神女湖边，那里的绿草绵延没有尽头，永远有香甜的果实与马乳。
乌兰徵一本正经跟她辩经：“往生以后，金银琉璃，赤珠玛瑙又有何用？不如回到神女湖畔。”
“天竺国人喜欢金银玛瑙，才这样说。若你喜欢青草湖泊，极乐佛国也自有青草湖泊。”
“哦？”乌兰徵挑了挑眉，“原来佛陀也知道投人所好，以利相诱。”
“你……”明绰恼他说得世俗，只好耐着性子，“那是佛的慈悲。”
乌兰徵不理会这句，只问：“那你的极乐佛国会是什么样子？”
明绰还从未想过这个问题，上阳宫和长秋殿如今已经越来越相似，这世上似乎并无她一定要回去的归处——更何况，死后极乐什么的，她不能说不信，但也不全信。佛说人若发愿，便得自在清静，可她太父一生笃信，走的时候还是贪嗔痴苦，满身业障。
她看着乌兰徵的眼睛，就在此时突然产生了一种莫名的艳羡和失落。神女湖到底是什么样的？像他的眼睛一样吗？他心里永远都会这样一片湖，她却没有见过，似乎也永远无法抵达。
“我自然是与陛下同归，陛下的极乐，便是我的极乐。”明绰轻声道，“可惜我从未去过神女湖……”
乌兰徵动作微滞，看了她一会儿，突然道：“以后带你去。”
明绰似笑非笑：“陛下向来言而无信，我不敢信了。”
乌兰徵的手在她腰上收得更紧：“那就别住在这里念经，回去，我教你骑马。”
明绰扭腰，想挣开他，却把自己磨得手脚发了软。乌兰徵看她忍耐，偏要作弄得更厉害，压低声音道：“在自己家里，你想怎么叫怎么叫。”
明绰马上伸手去捂他的嘴，乌兰徵有样学样，也衔住她的手指。明绰顺手在他颊边轻拍，拍完自己都是一愣，怕这动作过分，他恼了。乌兰徵却抓了她的手，贴着颊边在腕上嗅了嗅，轻声道：“好香。”
明绰脸上更红，轻声斥道：“别不要脸！”
乌兰徵抬头看她一眼，戏谑地扬了扬眉毛，干脆放开她，整个人往后，以手肘撑住上半身，好整以暇地看着明绰，一副“要脸”了的样子。明绰马上就要从他身上下来，但是被乌兰徵眼疾手快地抱住，明绰没忍住笑出声来，笑声又很快变了调，只好紧紧揽着乌兰徵的脖子。乌兰徵这才安抚似的捋她的背，与她紧紧相依了一会儿，轻声道：“为何你也要我改宗？”
“陛下真心信了佛，西海诸部才会信。”
“为何非要我们都信？”乌兰徵语气无奈，“我们信我们的，你们信你们的，两不干涉不就好了？”
明绰整个人都窝在他怀里：“陛下也不是不知道，温峻这两年总领汉学，掣肘颇多……”
“汉话难学，”乌兰徵又道，“丞相他们又有年纪，一时半会儿学不会也不能强求吧？”
“陛下也知道汉话难学，愿学都不一定学得会，何况还不愿学？”明绰手臂环上去，把人缠得更紧，感觉到他又要说什么，马上撒娇似的哼了两声，乌兰徵果然拿她没办法似的，闭了嘴听她往下说，“也不是汉人就这样霸道，非要你们学汉话。可是西海诸部没有文字，政令通传，律法修订，只能用汉文。若是乌兰权贵都一句‘学不会’，国家还怎么治理啊？”
乌兰徵神色更是无奈。这道理他也不是不知道，所以从上一代开始就已经推行归汉了。可是还是那句话——那帮老头儿就是学不会，他能怎么办呢？天下总没有因为功臣太笨而杀功臣的道理吧？
“那和我信佛有什么关系？”
“佛法也不是我们汉人想出来的，是从天竺国来的。”明绰跟他有条有理地讲，“大家都信一个别的地方来的东西，就公平了。西海人也不必觉得事事都顺着汉人来。信了一样的佛，彼此交游、通婚，一代两代人下去，消弭了心中‘非我族类’的成见，国家才能安定长久。”
乌兰徵不说话，感觉已经快要被她说服了，但一想到要彻底抛弃阿瓦神女的信仰，心中还是有些惴惴难安。当年就是乌兰郁弗也没有敢真的完全“废除”神女，尤其西海人这么多年根深蒂固地相信阿瓦神女能庇佑战争的顺利，不是一朝一夕就可以改变的。天下未定，四海未平，乌兰徵比任何人都知道气运与天意对于战局的影响。要他如此激进，他心中确实有顾虑。
明绰看着他的表情就知道他在想什么，又柔声道：“陛下是开明圣主，心中尚有疑虑。其余凡俗人，肯定更是狭隘偏激。若不采取手段，岂不是……”
乌兰徵笑了一声：“开明圣主？”
明绰眨眨眼，朝他笑：“陛下不是吗？”
乌兰徵摇着头直笑，他这皇后，有事要哄就是开明圣主，没事就拍一巴掌还骂他不要脸。
“现在不疼了？”
明绰被他问得一愣，然后马上被他的动作提醒了什么“不疼”。她一时没忍住一声呻|吟，想把脸埋进乌兰徵颈窝里，但是乌兰徵捏住她的下巴，有意看她难耐，又问：“《阿弥陀经》还说往生以后能有什么？”
“陛下……啊！陛下想错了……”
“哪里错？”
“极乐佛国不一定在往生之后。”明绰双手抵住他的肩膀，抗拒他重新占据主导权，重重地喘了几口气，“若是心净，现生修行亦可……啊，慢点，亦可交感极乐佛国，净土在……在心中，乌兰徵，你慢——！”她的尾音被自己的一声惊呼淹没，乌兰徵突然托住她的后脑，一翻，把她摁倒在地上。明绰一下子抻起脖子，发髻散开，步摇歪下来，随着她的动作晃了两下，却始终被发丝缠绕。
乌兰徵吻到她心跳的位置：“皇后的心可净？”他不让明绰答话，声音
随着每一下的力道而绷紧，“可见极乐？”
明绰不自觉蹬了蹬脚，只觉得一股酸麻自脚底而起，非得如此才能摆脱。口中又似撒娇，又似怨他：“陛下既然怎么都不肯信，那我不讲了。”
乌兰徵伸手把那根步摇拔下来，手指抚弄她的长发。他也在喘，心如鼓擂，隔着衣服传递到明绰手心。
“你信，我便也信。”
明绰心里有极大的震动，一时不想骗他，只道：“我是愿信的。”
“那便还是不信。”
明绰顿了顿，十分笃定，承诺什么似的：“若有人已发愿、今发愿、当发愿，欲生阿弥陀佛国者，是诸人等，皆得不退转于阿耨多罗三藐三菩提。”
乌兰徵便没再说话，他挨得太近，光也照不进眼眸中，眸色不再那样蓝，明绰一时只看到他眼中的自己。灭顶之灾如浪潮涌，反而淹没了她所有的声音。他俯身贴住了她微微汗湿的鬓发，轻声念完了经文的最后一段。
“闻佛所说，欢喜信受。”