第161章 出皇都（卌五）
这里九鲤仍在宫中烟霞楼坐着,原来这烟霞楼上下两层，楼上开了窗，正迎日落,皇上及娘娘们有时吃过晚饭便到此处闲坐赏黄昏美景,常见晚霞漫天，烟岚冥冥。冬日里不大见人来了，九鲤在楼上坐了个把时辰,越坐越觉冷清,伴着的两个宫女也不说话，只有个荣乐偶然搭讪一句。
才刚皇上还说要她搬进宫来住，九鲤此刻只想，这般孤冷,别说皇宫，就是天宫也住不得！只是看圣意，像是非要留她在京不可。这也罢,只是非要替她主张婚事，倘或自己不答应，算不算抗旨违尊？原还想讨个旨意,将来能和庾祺光明正大不惧流言呢，没承想竟是偷鸡不成蚀把米！
她轻叹一声,起身去将窗户开了半扇,外面云翳遮天，朔风乱作，雪似梨花万朵,扑簌簌无穷尽，那一片片金瓦上积了一层厚雪，那宫墙间偶然才见个人走动,只是绿阴阴红暗暗的一痕。
荣乐在背后招呼两个宫女磨核桃剥杏仁煮茶，又是吃茶，坐在这里茶也吃过两盏了，不知才熬过去多少时辰！九鲤把窗户留了条缝，回首走来，“不吃茶了，你去替我问问沈公公，皇上日理万机，不如我先行出宫，改日在陪皇上用膳？”
荣乐笑道：“皇上再忙也要吃饭啊，况且又没到晚饭的时辰，姑娘再等等。”一看九鲤脸上已有些不耐烦，便又改口，“那我去玉乾宫瞧瞧？你们两个好生服侍姑娘，再把炭盆烧旺些。”
言讫自去了，九鲤无趣，只得满屋乱转，翻着那些帘栊陈设看个新鲜，又走到窗前来。两个宫女煮好茶叫她吃，她摆摆手道：“你们吃了吧，我已吃得满肚子水了。”
正说着，忽听手里的帕子被风卷了去，一个宫女走到窗前来看，见帕子正落在鹅卵石小径上，可巧有个两位公公在那路上走着，宫女忙喊：“嗳！你们把那帕子给拾上来。”
九鲤问是谁，宫女道：“不认识，只是看着眼熟，瞧服色一个像是玉乾宫的，一个像是刻漏房的人。”
真是巧，九鲤忽记得那个作伪证的顺子正是在刻漏房当差，横竖也是闲着，不如问问也好好。便趁那两位公公送
了帕子上来，将二人少留片刻，“你们既上来了，也来吃盏热茶吧，这是刚煮的杏仁茶，大雪天里走来走去的，吃了正好暖暖身子。”
那穿枣红袍子的九鲤看着眼熟，是玉乾宫的小太监；这小太监巴不得奉承，喏喏连声，谢了又谢。那穿着鹦哥绿的袍子却脸生得紧，看来他就是在刻漏房当差的。此人倒年轻，个头也不低，一见九鲤也觉面生得很，便愣一愣，想是不知如何行礼称呼。
那玉乾宫太监轻斥他道：“你这奴婢，还不快给九鲤姑娘磕头！”
这刻漏房太监面露惊异之色，忙跪下磕头。
“快起来，我可当不起。”九鲤叫了他起来，笑问：“现在确切是什么时辰了？”
“回姑娘，才刚从刻漏房出来是申时二刻。”
九鲤顺着他胳膊往下一望，见他手上拧着个包袱皮，纳罕道：“你扎着包袱做什么？”
那玉乾宫太监接过话，“回姑娘，这奴婢才刚从玉乾宫出来，皇上有旨逐他出宫，奴婢正押他往刻漏房收拾了东西出来呢。”
不知这小太监犯了什么错，竟惹得皇上亲自下令逐他出宫。不过不干己事，九鲤只问他：“你在刻漏房当差，可认得一位叫顺子的公公么？”
没承想这玉乾宫太监指着他答道：“这奴婢正是张顺。”
九鲤讶异须臾，就笑着走到跟前来打量这张顺。才刚听见邹昌来觐见，昨日又听庾祺说顺子已招认先前指认昭王是受人指使的了，这会从玉乾宫那头过来，被逐出宫，想必是邹昌带他到皇上跟前道明了实言。
如此说，陈贵妃就该被问责了。只是凭她往日的恩宠，不知皇上会不会网开一面。
她笑着点一点头，“原来你就是顺公公，我还以为是个十来岁的小太监呢。听说你患了痢疾，如今好了？”
“回姑娘，已好了。”这顺子在吉祥胡同内也听说了九鲤的身份姓名，也知她奉命侦查姝嫱一案，便直言道：“奴婢今日是特地随邹大人进宫向皇上禀话。”
他早知会受罚，仍答应出来指证贵妃，也见得是个良心未泯之人，真是可叹。九鲤命二人坐了，自在对面椅上坐下，因问张顺，“你离了宫又往何处投身呢？是回家乡么？”
张顺道：“奴婢家乡原在山西大同，不过幼年便随娘进京来投亲戚，家乡早没了人。至于出去要到哪里投身，一时还没个打算。”
“先吃碗茶暖暖身子吧。”九鲤让宫女倒了两碗热滚滚的茶来。
谁知一个宫女端来时撒了手，烫得将盏打翻，浇湿了张顺的衣裳，他忙摸了绢子来擦，九鲤先还在劝慰那地上拾碎瓷片的宫女，慢慢眼睛移到张顺身上，看定他手里握的手帕。
那手帕正中绣着图蓝色万寿纹，九鲤脑中蓦地闪过姝嫱所做的那几条绣帕，和这条帕子一样，纹样都是绣在帕子中间。寻常手帕，若只绣一片花，都是绣在一角，折起来也能瞧见，姝嫱却迥不犹人，专爱往手帕中间绣。
九鲤有意要留下那帕子，就把自己的帕子摸出来，交给宫女，“我这条给他吧，他那条拿来你替他洗一洗，洗好了再叫下值的公公带去吉祥胡同换他。”
不想张顺忙起身跪下，“奴婢不敢！”
他不跪还好，这一跪，倒叫九鲤看出两分慌乱，愈发要将那条帕子收缴过来，便笑，“嗳，这有什么敢不敢的，又不是我替你洗，再说茶盏本就是她打翻的。你快起来吧，别动不动就跪，我可受不起。”
宫女接了帕子走去张顺跟前，张顺正踌躇，不想旁边玉乾宫太监喝了声，“你这不知还不快谢过九鲤姑娘！”
张顺只得交出手帕谢了，九鲤看见他脸上有些惊惶之色，一闪而过了。
待他二人吃过茶去后，九鲤忙向宫女讨过那条手帕，用壶里的水胡乱冲了，提着两个角，反过来对着窗户一照，那靛蓝的一团万寿纹里，果然有颜色更深一层的线绣了“张顺”二字。
两个宫女走来窗前，“姑娘在看什么？”
九鲤回神过来，收了手帕笑一笑，“没什么。”一面往椅上走回去，“嗳，你们说，这些公公们，也会娶妻纳妾么？”
两个宫女兀的涨红了脸，你看我我看你，这个走到跟前来，羞赧地点一点头，“有是有，不过都是些管事的公公，他们有钱有势，就在宫外买宅子娶妻，也学寻常男人那样过起日子来。”
“那娶宫女的有么？”
那个也红着脸近前来，“也有，不过还在少数。”
九鲤点了点头，想再问几句，又怕问得她二人益发臊，况且她二人也未必懂，因此不问了，只在椅上想得出神。
过不多时，荣乐上来回禀，说是问过沈公公，今日晚膳不必等，叫九鲤先行回去。九鲤暗中忖来，八成是因为邹昌揭发陈贵妃一事，只是不知陈贵妃此刻怎样。
便问：“你去时，贵妃娘娘在玉乾宫么？”
荣乐笑道：“姑娘就别多问了，您不是急着回去么，我此刻就送姑娘出宫。”
看来真是陈贵妃倒了霉了，他不肯说，九鲤自然不好多问，只随他下楼来，离了烟霞楼。荣乐替她撑着伞，由这头走西门离宫，正要途经苍梧轩。
刚走到苍梧轩宫门前，就听见里头有啼哭声，朝门里一瞟，见沈荃抱着拂尘，领着两个小太监站在廊下。那屋里正有东西接二连三摔出来，沈荃巍然不动，苍梧轩几个宫女也在廊下哭得涕泪交颐，口里央求着什么离不离宫的话。一时间哭声，哀求声，摔东西声，简直闹得沸反盈天。
九鲤站住脚，朝园中唤了“沈公公”，沈荃回身瞧见九鲤，忙走出来，“唷，姑娘还没走呢？”
“这不是正要走嚜。”九鲤歪头朝里张望，“沈公公，这是怎么了？”
“没什么，四皇子病了，明华寺的师太算过，需得四皇子至亲之人到菩萨座前修行祈福半年，方能保四皇子一世康安。这不，皇上和贵妃娘娘商议了，由贵妃娘娘亲去明华寺修行，正收拾细软呢。”
正说着，“咣当”一声，屋里又摔出来一个花瓶。九鲤暗笑，这叫收拾细软么？拆屋子还差不多，约莫是皇上对贵妃栽赃昭王一事做了此罚。离宫修行半年，别说半年光景，就是隔日间君心也是说变就变，难怪陈贵妃不肯去。
沈荃见九鲤还只顾看，便拍一拍她斗篷上的雪，连打两个拱手，“我的姑奶奶，大冷天有什么好瞧的？快回去吧，啊，那个姓张的不是在外头值房等你？”
九鲤点头欲行，倏地一声“站住”将她脚步喝停，朝门内望去，原是陈贵妃在廊下喝的。她只得进门，“娘娘是叫我么？”
婠笙脸上虽有泪痕，却仍高抬着下巴，“你过来，我有话问。”
九鲤只得走到廊庑底下福身，“娘娘有何吩咐？”
婠笙打量她几眼，忽地抬手打了她一巴掌，“你好大的胆子，竟敢和你那叔父联合了邹昌一齐来冤枉我！”
沈荃忙走来九鲤左右，看她的脸被打红了，正想着话说，不想九鲤却笑道：“我们冤枉娘娘什么了？要想人不知，除非己莫为，我想邹大人没有真凭实据，断不敢到皇上面前说娘娘半句不是。皇上圣明，心里自然有明断，如今这结果，不就叫多行不义必自毙么？娘娘怨不得谁。”
说得婠笙怒火中烧，狠叱一声，“你敢这般和我说话？！你当你是谁，沅公主好歹有个名分，可你这个亲生的骨血却连个名分也没有！你知道皇上为何不认你么？就是天子有个私生女也要惹人议论，皇上不过是顾及那点流言，你当你在皇上心里有多少分量么？哼，别高看自己了，皇上要不是想将你嫁与闾家，恐怕连亲近也懒得同你亲近！”
九鲤听得怔了怔，沈荃忙拉她走了，仍将她交托给荣乐领出宫。九鲤呆呆在冰天雪地里走着，一时不能分辨是贵妃才刚说的气话还是果然如此。
有道是天子薄情，从前有她娘，眼前有贵妃，她一个流落在外多年的女儿，也未必能有几分重量。她忽地恍然大悟，痴痴一笑，心里木木的。
这厢出来会了张达，荣乐早命人在宫门外备了车马，九鲤不顾规矩，硬要拉张达一同乘车，荣乐阻挠不及，只得看他二人双双登舆，自叹一声，折身进宫了。
车外风雪飒飒，张达只在车内搓着手好笑，“当着那么些人的面，你非要我和你一道坐车做什么？且不说男女有别，就是尊卑也有别嚜，瞧把那位乐公公气得，脸色都变了。”
九鲤没好气地哼了声，“什么尊卑，我就是苏州乡下长大的野丫头，家里纵然有些家底，也算不得什么金尊玉贵之人。要论尊，你张大哥还是公门中人呢，我家就是市井大夫。”
因听她语气不对，张达不免端详她的脸，那脸上给风吹得红扑扑的，说话间有白气吐出来，像是喷的心头的气恼。
“你这是怎么了？在宫里受气了不成？”张达眼一转，忽想起来，“对啊，这会才申时刚过半呢你就出来了，晚饭用得这样早？”
“有什么好吃的？我又不缺那口饭吃！”
“话不能这么说，那宫里的饭和别处的饭能一样嚜。”
“管它什么山珍海味我也不稀罕，我情愿回乡下吃糠咽菜！”
张达
见她气恼，想是在宫里谁得罪了她，因此没再问。二人闷坐半天，倏地听见庾祺的声音，九鲤忙扭头把帘子挑起来看，街上漫漫飞雪，又值晚饭时候，人烟寥寥，一下就瞧见街旁那间还未关门的铁匠铺。三位师傅叮叮当当打着铁，一面正同庾祺说话。
这时候他在铁匠铺做什么？九鲤趁马车行得不远，忙叫停了，给了小太监赏钱，打发他们先回了，与张达折身到那间铁铺来。
庾祺正举着把锃亮亮的腰刀在看，恰在刀身里瞧见九鲤鬼鬼祟祟从门里进来了。不等她吓他，他先出声，“你们怎么在这里？”
九鲤撇撇嘴，转到他面前来，“我们刚从宫里出来，您在这里做什么？”一看他手上的锋利的腰刀，睁大了眼，“您打的？”
桌子后头那师傅正搭话，“客官，怎么样？”
庾祺一指在刀身上叮咣一弹，收回鞘里，搁在桌上，“烦劳再打一把长八寸的匕首。”说着，扭头看一眼张达，又道：“还要一把腰刀。”
张达知是给他打的，忙推辞，“我就不必了，我带着刀呢，搁在屋里了。”
“你那把刀在三河驿的时候就卷了刃了。”
张达笑道：“可我也不等刀用啊。”
庾祺没理会，仍叫师傅打，回头朝街对过的酒楼里望去，楼下大门虽关着，不过楼上窗缝里却是人影攒动，正是热闹时候。
“咱们去对面，边吃边等。”说着自踅出门去。
九鲤忙跟出来，“您怎么知道我们还没吃晚饭？”
“宫里吃饭有时有晌，你这个时候离宫，自然没用晚饭。”
说话间敲开酒店大门，随店伙计上二楼来，要了角落里临窗的一个隔间，避些嘈杂，点了好些酒菜。张达听得直皱眉，忙说多了，要退些。
庾祺含笑摇头，“张捕头这些日子也辛苦了，该吃些好的，我没有金山银山，一顿好饭还请得起。”
说得张达面皮红了，笑道：“小鱼儿才刚还说呢，宫里的山珍海味她不稀罕，情愿随先生回乡下吃糠咽菜。我看跟着先生哪至于吃粗食，一样有的是好日子。”
庾祺一面倒茶，一面向左斜了眼，“我几时让你吃得不好过？”
九鲤把张达嗔一眼，扭头来笑，“我的意思是只要跟着叔父过生活，就是神仙日子，拿什么我都不换。”
庾祺亦禁不住一笑，把一盅茶搁在她面前，“你这张嘴讨人高兴的时候有，怄得人没奈何的时候也有。怎么，只跟我过生活，延安侯府不嫁了？”
“还说呢，提起这事我心里就来气！今日在玉乾宫，皇上便说了这事，我不肯，他还险些发火呢。真没道理，从前十几年没这个爹，他也从来不必操心我吃操心我穿，突然冒出这爹来，一张口就要替我指婚，一句话不依我。早知今日，当初我才不要费心进京来寻爹，寻着了也于我没什么好处！”
张达笑笑，“谁说没好处，只要你肯，就是呼奴使婢万人之上的日子，你不肯而已。”
九鲤轻轻冷笑，“有登高之日，就有跌重的时候，陈贵妃从前是不是万人之上？今日还不是说跌就跌下来了。”
“这话怎么讲？”
九鲤就将邹昌带着人证物证揭发陈贵妃，贵妃又被赶去明华寺修行半年的事细细说了。
张达唏嘘一声，“怪不得你不在宫里吃饭呢，原来是出了这桩事。这邹大人真是兵贵神速，这回陈贵妃可算运竭当头了，陈家那头又如何？”
九鲤摇头，“我只听说罚贵妃离宫修行，没听说牵连到陈家什么。”
庾祺问道：“那皇上可说解昭王禁足？”
“好像没有，我听荣乐说，皇上回付邹大人，姝嫱一案还未明朗，虽说一些人证物证是贵妃指使人作假，可匕首到底是昭王的，又没有找的偷取匕首的贼人，不好先把人解禁，还得委屈昭王一阵，等案子真相大白再放人。”
这话却有些耐人寻味，九鲤自说完，眯起双眼睃他二人，“其实这个时候即便放了昭王，那些反昭王的大臣也不敢说什么，皇上不放，是不是有意圈禁昭王啊？”
这是明白的了，皇上眼下以修行之命逐陈贵妃离宫，却故意不牵扯陈家，想是虑到眼下用人之际。且大陈国舅正在西南一带任布政使，再复闾贺春四川总兵一职，需倚靠他二人文武联合，以评定贵州起兵。只等根除了昭王一党，再清算陈氏一族不迟，皇上多半如此打算。
庾祺这般忖量，却只看她一眼，不则声，只吃茶。
酒菜陆续上来，三人吃过，出酒店恰值风雪止住，往对过铁匠铺取了两把腰刀，一把长匕首，便沿街走回去。张达落后半步，将手中腰刀瞧了半日，又想到望峰寺一事，又寻思着方才酒店中说的话，忽觉有些不对。
待回来齐府，趁九鲤前头走着，张达暗拉了庾祺问：“庾先生，您说皇上不解禁昭王是何意思？”见庾祺缄默不语，又问：“您打这刀，到底有何用道？”
庾祺只得悄声道：“先回房换过衣裳，回头咱们再找齐叙白去商议。”
可巧回到房中，吃过半碗茶，九鲤就说有些困倦，要回屋歇一觉。庾祺劝她，“你这回睡了，夜里如何睡？”
九鲤只管打着哈欠出去，“我不久睡，至多半个时辰，半个时辰后您叫醒我，我还有话要对您讲呢，千万记得噢。”
庾祺换过衣裳候到掌灯，见她房中灯未亮，方问李妈妈：“你们二爷回来没有？”
“下晌就回来了，这回正在房里呢。”
庾祺先走去敲张达房门，进屋见那把新打的腰刀正摆在桌上，泛着粼粼寒光。他拿起刀来翻着看看，一面说：“张捕头原不该上京来，当初是受彦大人之命进京打探消息，却滞留京中帮我和鱼儿查案，我记张捕头这份大情。今日这把刀，算是我赔给张捕头的，张捕头如若记挂家中妻小，便趁码头还有船，明日就回南京，若我庾祺还有日后，必当报答。”
张达脸上陡然凝重起来，忙拉庾祺坐在凳上，“我说庾先生，您可别吓唬我，到底出了什么大事？！”
庾祺斜上眼望着他一笑，就要起身，“我劝你别多问，有些事还是不知道为好。”
“嗨呀！”张达又将他按回凳上，“你倒是说嚜！不管您庾先生认不认，咱们风里来雨里去，也算交情深厚了，有什么事说出来，大家一齐担待嚜！”
庾祺缄默片刻，倏叹，“昭王有意谋反，
这是弥天大罪，你若怕牵扯进去，趁这时候事还未发，赶紧走。”
张达听后，空张着嘴半日，脑中转了又转，方软坐在凳上，“我走了，您和小鱼儿呢？”——
作者有话说：感谢阅读，下本开《鸾凤错》，欢迎收藏。
第162章 出皇都（卌六）
庾祺就怕他不问这话,眼下昭王懂武艺的心腹，在京的不过几个侍卫。要逃出京城，少不得有一番流血。张达虽然脑子不大灵光,身手倒还不错,多他一个便多一分力。
沉默中，只闻得门外簌簌风声，庾祺随那风声一叹,“我和鱼儿,只怕轻易走不了。”
“怎么会走不了？”张达眼珠子骨碌碌转着，“你们与昭王又没什么交情！要说交情，也是齐二爷和他有交情，难不成认识的都要受牵连啊？”
“不是这话,你知不知道皇上为何要将鱼儿指给延安侯府？”
张达想了想，猛地摆头。
“延安侯闾贺春原是四川总兵，昭王谋反要从贵州起兵,关口就在四川。皇上要一个曾经被他贬黜在家的大人替他卖命，不得不许些天大的好处。鱼儿就是这个好处，所以这门亲事,是容不得鱼儿拒绝的，这是其一；其二,你可知道望峰寺的事我为何让你去而不让鱼儿去,还叫你瞒着她？”
他又是摆头。
“早在鱼儿身边就有皇上的影卫监视着，若让鱼儿去，皇上也就知道了。不告诉鱼儿,也是怕她情急之下漏了风声。这些人，大概要不了多久，就该取我的性命了。”
“为什么？”
庾祺拔座起来,叹了口气，“鱼儿的亲娘全善姮当年的死得很蹊跷，那时我回到全府的时候，她还没被烧死，却受了很重的刀伤，那场火，不过是有人想毁尸灭迹。且我还和几个武艺高强的人交过手，因杀了他们，我才得以带着鱼儿逃出全府。你也是习武之人，你说，天底下武艺高强的人都在什么人手下谋差事？”
张达惊恐不已，忙走到他肩后来，“您是说，是皇上派人暗杀了这位全姑姑？”
庾祺正要点头，倏地吱嘎一声，门自外头推开了，二人忙扭头往去，只见朔风卷帘，九鲤的裙正现在帘影间。她立时阖上门走进来，随便披了件大毛氅衣，头发乱蓬蓬的坠下一片来，被风撩动着，鼻尖通红，双眼圆睁，脸上挂泪。
张达正要打马虎眼，不想九鲤一把拽住庾祺的胳膊，“您才刚说的是真的？！”
已见她听了去，庾祺不能再瞒，只好如实说来：“皇上暗杀你娘，是因她私下查出皇上暗害平王一事，那个朝平王射毒箭的人，便是青雀的爹。你娘当年收留过青雀在家，后来大概是因她怕与丰王合谋篡改遗诏之事不能成功，就将青雀先送出府去了，也将你托付给了我。”
九鲤晃神半日，只觉难以置信，“您是说，是我爹杀了我娘？”
庾祺口气平静得发冷，“他不只是杀了你娘，他还杀了他的手足兄弟，过不了多久，他还要杀我。”
“杀您？”她眼中的泪光晃了一晃，“为什么？”
“皇上知道当年是我救的你，就知道派去全府的那些影卫是我杀的，那我就是当年全府灭门案的唯一知情人。以皇上的性格，岂能留我性命？”
她眼眶里挂的泪珠儿登时滚落下来，喃喃一声，“那咱们怎么办？”
庾祺回转身，握住她两边臂膀，“我仔细思量过了，你的前途无非是三种，一，你是皇上亲生骨肉，他不会杀你，只要你依从他嫁给闾憬，将来就是延安侯府的夫人，过锦衣玉食的日子；”
九鲤马上摇头，“我不要！”
“你听我说。第二条路，你我逃出京去，但势必会受皇上追捕，后半辈子永无宁日；”
这也不好，谁想提心吊胆过一辈子？九鲤忙揩了眼泪，“第三条路呢？”
他松开手，脸上渐渐浮现些决绝，“助昭王逃出京城，只要他能杀回来夺取了皇位，你我日后就能得安稳。”
造皇上的反？九鲤一向她只在戏台上听过这种事，戏台上哪能见血光？可落到头上来，只怕难免刀光血影。她低头沉默，一颗心鹘突不定。
一旁张达亦不约而同想到此节，他不过是南京城一个小小捕头，原不该搅入这场大祸中，若昭王将来能成事便罢，若不能成功，岂不要陪上一家性命？可转个念头，若是成了呢？他一个名不见经传的小人物，也有了名垂千古的可能。
哪有男儿不恋功名？他猛地横下心，跺一跺脚，“就这么办！”
庾祺扭头看他，“张捕头想清楚了？”
“想清楚了！自古功名亦苦辛，大男人生在人世间，要有番作为，岂可贪生怕死！”
庾祺噙着点笑意点头，又转回来看九鲤。她已转过身去了，低着脖子，满腹踌躇。庾祺望着她耳边道：“鱼儿，我知道皇上是你生父，要帮着别人反他，你心里——”
“不！我心里没什么！”九鲤猛地掉过身，眼眶里的泪已干涸了，只剩眼圈空空地红着。她摇着头，“他既是我爹，就该有个爹样，没见得谁家的爹杀了娘的。他如此冷血恶毒，又如此狡诈虚伪，怪不得我娘不要他！也怪不得我娘生下我，却不喜欢我，连个名字也不给我取。”
庾祺握住她双肩，“你娘是喜欢你的，否则不会求我带你走。又不是小孩子了，怎么还老是怨天尤人？过去十几年，谁不疼你？别犯傻了。”
不哄还罢，一哄她反倒喃喃讷讷抱怨，“反正我是爹不疼娘不爱的人。”
张达插话道：“哎呀眼下不是伤春悲秋的时候嘛，庾先生，咱们到底该如何助昭王离京，您有什么法子没有？”
庾祺道：“这事还得去同齐叙白商议。”
恰巧叙白此时未睡，正为日间之事劳神。皇上虽贬贵妃离宫修行，可对陈家其他人并未有任何旨意，就连没有官职在身的陈嘉都躲过了一劫。且未解昭王禁足，看来邹昌猜得不错，皇上这回是有意借姝嫱一案要除掉昭王。
既有此心，昭王久困于王府，只怕有性命之忧。况听邹大人说，皇上前日早上忽然召太医署过问起天花一病来。按说这病早是顽疾了，今岁也并未在京肆虐，原不是此时热议之事。此刻深虑，皇上突然发问，难道是为造就时事，好叫世人觉得昭王死得“顺理成章”？以皇上的阴狠毒辣，却是不得不防。
倏地听见敲门声，叙白收了思绪，走来开门，只见庾祺九鲤张达三人提着灯笼在廊下，廊外一片银晃晃的雪光。他挂起笑脸请三人进屋，这府里本来下人不多，夜深人静又都歇息了，只得他自己瀹茶待客，便走去将炭盆里的炭夹些在茶炉子里。
九鲤上前接过钳子，“叔父有事要同你商议，我来好了。”
叙白眼皮一跳，侧过脸向着庾祺微笑，“噢？不知先生有什么紧要的事，值得冒夜前来。”
张达不啰嗦，开口便道：“就是救昭王离京的事！”
叙白脸色一滞，又笑，“救昭王离京做什么？”
“齐二爷，你就别瞒我们了，你上京来不就是为了救昭王往贵州去？”
叙白直将他三人睃着，庾祺却问：“你家那位杨总管可在？”
“杨总管？”叙白一怔，“他今日告假回家去了，明早才回府。先生怎么想起来问他？”
“只怕你这位杨总管早就成了陈家的眼线了。”
叙白垂下眼皮一想，这倒极有可能，杨庆年一向在京看房子，常年与主人不在一处，为了钱财出卖主人也不是什么稀奇事。不过他又没什么大本事，想必就是把在这宅里听见看见的告诉陈家，好在素日他们也未当着他说什么要紧的话。
他笑道：“先生真是细心。”
“既然他不在，说起话来也方便了。齐二爷请坐，咱们慢慢商议。”
叙白踯躅片刻，却一下撩开衣摆，跪在庾祺面前，郑重地拜了一拜，“先生既肯慷慨以赴，不论结
果如何，我都先替王爷谢过先生的大勇大义！”
惊得九鲤也回头看他，认识他一年，还从未见他这般情真意切的神情口气，想起从前他说喜欢她，真是不值一提。她心内一事五味杂陈，都化作一片唏嘘。
庾祺稍稍抬手，“我受不起齐二爷如此大礼，快坐下说正事吧。”
这一谈直谈到子时末方散，九鲤这一夜情绪大起大伏，更兼哭过，回房便觉困倦不已，竟倒头就睡。梦中见周颢高坐在顶头的龙椅上，偌大一间大殿，却没一个人，风四下搜刮着，他无动于衷，只管冷盯着九鲤，脸色也是冷飒飒的，不必去摸，仿佛身上也是冰冷的。
她吓醒过来，只见庾祺正坐在床前看着自己，神情舒缓而温柔，“醒了？”
她朝他肩外一望，窗外天光已见亮了，便坐起身，“您什么时候起来的？”
“卯时。”说着躬身将床底下的炭盆拽出来，往里添炭，“昨晚见你困了就没说，特地进来嘱咐你一句，你和那闾憬来往不过是做给皇上看，你可别又不知分寸。”
九鲤歪在他眼皮底下，“什么不知分寸啊？我几时不知分寸了？”
庾祺冷睨她一眼，“哼，从前和齐叙白，和魏鸿，几时晓得分寸了？改改你这脾气，要天下男人都来爱你，那是没可能的事！”
说着起身让开，顺便把炭盆端去外间。九鲤在床上暗笑一阵才伸着懒腰起来，随即李妈妈端水进来，庾祺只在榻上静静看她盥洗。
洗完她寻了妆镜来榻上坐着梳头，见镜后庾祺只顾盯着她看，便笑，“您老是瞧着我做什么？”
庾祺轻轻叹息，“叫你向着外人反你爹，你心里真不觉为难？”
九鲤撇撇嘴，“要是我从小就在他身边，无论他坏道何种地步，我都会为难；要是我没在他身边，他却是个好丈夫，好父亲，好皇帝，我也会为难。可惜我既不在他身边长大，他也不是位明君，更谈不上是个好人，我就没什么好为难的了。我自小跟着叔父在乡下长大，知道百姓过得苦，我不能因为他是我爹就袒护他。”
“你能想得通，我就放心了。”
九鲤歪着头挤挤眼睛，“不想通，那就得嫁给闾憬，您大概就得没命了。就当我是忘恩负义吧，叔父和爹比起来，我选叔父！要是我娘活着，也一样反他。”
庾祺点着头，见她从妆奁内取出些胭脂水粉来，又板下脸，“不许描得太好看了，免得叫那闾憬生出坏心。”
她握着盒胭脂咯咯笑，“您不是不爱吃醋嚜。”
他站起身，夺了她那些描眉画眼的东西，“我这不叫吃醋，是为你的安危着想。”
言讫出去了，随即听见叮叮咣咣地，那些玩意像是在院中摔了个粉碎。九鲤只得挽了头发，拣了身鲜亮衣裳换上，雇轿往延安侯府去。
她这里刚走，那杨庆年就从家回来了，叙白便将他叫去屋里，故意透些话与他。果然，这杨庆年转背便出门往翡翠园来寻陈嘉，谁知听小厮说，陈嘉昨夜宿在家中，并不在翡翠园。
杨庆年自是心急，却见一顶软轿远远抬来门前，下轿的正是陈嘉。他忙上前打拱问安，陈嘉一见他脸上堆满笑，便知他是“卖消息”来了，二话没说，将手朝门里挥一挥，将人带进园内。
到屋里杨庆年即道：“听我们二爷的意思，那案子已有了嫌犯了，只是证据还不足，还得查访几日。不过听他的口气倒像十拿九稳，说不日就能求皇上把昭王放出来呢。”
陈嘉背过身去，朝肩后斜一眼，“他还说什么？”
“别的倒没有了，就是十分高兴，还说皇上罚贵妃娘娘到明华寺修行半年，说明皇上对陈家已经失了信任，只要等昭王出来，半年之内与众位大人再，再尽心竭力拿住两位国舅爷，为祸朝纲的罪证，皇上便不会再偏袒陈家，到时候陈氏一族就能连根拔除。”
陈嘉阴着脸微微一笑，昭王打算得虽好，就怕他活不到那个时候。他走到椅上坐了，按例使人取了五十两银子来打发了杨庆年。
这杨庆年刚走，青雀便媚孜孜笑着进来，“你看，我早就和你说了，他们能查出真凶，还查出你们诬陷昭王的证据，叫你提早同娘娘通个气，你偏不信我的。若是信了我，娘娘有个防备，昨日也不至被罚去明华寺。”
陈嘉刚端起茶碗，只得放下，又叹又笑，“我不是不信你，昨日我就使人传话进宫了。可我那位姑姑的性子你不知道，她受宠多年，傲惯了，不会在皇上面前服软，她心里想，她是四皇子的生母，皇上就那么一个儿子，只要我父亲和大伯还在朝中，不怕没有回宫的一日。”
青雀忖度着走来他旁边椅上坐下，而后恍然一笑，“其实娘娘这么想也对，留得青山在，不愁没柴烧呀。娘娘在皇上跟前把事情都揽了去，果然没牵连到两位国舅爷，不仅是娘娘机智，也可见皇上是照旧看待你们陈家。”
陈嘉面上没奈何，肚里却想，还能不能照从前一般看待陈家，得看皇上昨夜交托的事能不能妥善办好。说起来皇上到底离不开陈家，那些上负祖宗下愧臣民的脏事，终归要有人替他去做，不是陈家还能有谁？
他一口吃尽半碗茶，睐眼向青雀笑笑，“我有桩事要交你去做，办成了，日后我替你办座宅子，寻门好亲事，教你安稳过后半辈子。”
青雀媚眼一斜，“你不必许我这些，许我万两黄金就成。”
“好说。”
陈嘉一口应下，朝她招招手，青雀款款走来坐在他腿上，附耳过去，听他这般那般地吩咐了好些话。
却说那头，九鲤乘小轿及至延安侯府，门上管事的见她是一个人来了，慌忙领着她往小厅上去，一面去使人去内院回闾憬，一面招了三个婆子来，搬了几个熏笼来烧得旺旺的，一面茶果款待，好不殷勤。
坐不多一会，那闾憬急匆匆赶来了，特地换了身簇新的牙白衣袍，头戴金冠，未到跟前便堆着笑作揖，“听说姑娘有事找我？真叫我受宠若惊。娘可曾用过早饭，不如我叫人摆饭，姑娘若有事，就边吃边吩咐。”
九鲤放下茶碗起身，背着手朝他走来，“公子不必麻烦，都这时辰了我自然是吃过早饭的。我今日来是想请你帮个忙，不知你嫌不嫌麻烦？”
这闾憬弯着腰瞅见她桃红的裙边摇摇摆摆，心也跟着一荡，抬起一张笑脸，“但凭姑娘吩咐。”
“你是主人家，请坐下说吧。”
原来昨夜四人商议下来，九鲤身后有些两名影卫监视着，因此许多事九鲤不好去做，庾祺便让她借查姝嫱一案为由，将影卫引开，又故意来与这闾憬交往，好迷住皇上的眼，他与叙白张达私下里才方便行事。
九鲤仍背着双手掉转身，回来椅上坐下，朝对过笑一笑，“眼下有个疑犯待查，可是又不好打草惊蛇，所以想请你帮我把那人调开，我好去他房子里搜查一番。其实这事情也不是非劳烦你不可，只是，只是咱们就当先熟识熟识嘛，日后也不用做睁眼瞎，你说呢？”
闾憬见她这话暗含意思，忙起来作揖，“自当为姑娘效力！”
“嗳，是为皇上效力。”九鲤起身将他双手摁下去，转过去又道：“对了，你还没见过我叔父呢，改日等我叔父病好了，你去见一见他，他昨日吃过你家送去的饭，一直问我你的情形。”
闾憬早听说庾祺于她有养育之恩，听如此说，益发喜上心头，面上却满是担忧，“庾先生怎么病了？”
“叔父不习惯京里的冷，年纪又大了，禁不住，在外头奔走几日，就冻病了。好在他自己就是大夫，晓得用药，倒不必你担心。只是他此刻没精力不济，因此只好我来办这桩案子了。”
闾憬道：“你们常年在江南，自是不惯这里，应当好生保养才是。我看这样，我府中有棵上好的人参，明日我亲自给庾先生送去。”
九鲤随意点点头，“你有这份心才是难得。咱们别耽搁了，现就走吧，路上我再慢慢
和你商议。”
于是二人吃过茶，款款踅出侯府来。闾憬早已命人套了两辆马车在门前，那车前车后簇拥着十来个男女仆从。九鲤不爱讲排场，心中自是不喜，只得叫闾憬都打发了，只留个赶车的小厮即可。
又说：“也不必麻烦了，你我乘一辆车就行，坐在一处好商议。”
高兴得闾憬要不得，忙鞍前马后先服侍九鲤登舆——
作者有话说：感谢阅读。
第163章 出皇都（卌七）
只说二人乘车径到吉祥胡同来,闾憬打发赶车的小厮去小太监们聚居的那大院里将张顺叫出来，这般那般地交代几句，那那小厮依言跑进胡同里了。九鲤只怕一会张顺出来瞧见,便朝闾憬丢个眼色,走得远些。隔会闾憬也转头朝她使个眼色，果然片刻见那张顺跟着小厮踅出胡同来了。
那张顺跟着小厮至闾憬跟前来作揖，小厮忙回复闾憬道：“爷,这位是顺公公,我进去院里一瞧就瞧见他，就把他请来了。”
才刚张顺已听小厮说此乃延安侯府公子闾憬，却从不相识，因问：“小人张顺,不知大人唤我何事？”
闾憬笑道：“大雪地里站着冷得很，不如顺公公上车，咱们在前头找间酒店坐下慢慢说。”
张顺不敢推辞,亦不敢上车，只得送闾憬登舆，自己随小厮坐在马车头,慢慢朝前面不远一间酒店里过去。九鲤见车走远了，方踅进胡同走到大院里来。迎头有个穿家常服色的年轻太监过来打问了一句,九鲤掏出令牌,道明身份，旋即便要他引着到张顺房中去。
那年轻太监早在宫中听说了九鲤此人，一时不知该行何礼,只得连番打拱点头，堆起笑脸来，“姑娘要找张顺？奴婢才刚见他好像出去了。”
九鲤见他十七.八岁,面容清秀，无端想起杜仲，神色不由得温柔许多，“我不找他，我只想进他屋里去瞧瞧，你领我去，我给你赏钱。”
“姑娘吩咐谁敢推辞，还敢要什么赏钱？不过他时下是一个人睡一间屋子，想必出去时把门锁上了，姑娘且等奴婢去总管公公房里取了钥匙来。”
九鲤见他转往一间屋里去了，稍候他片刻，取得一大串钥匙，随他往里院来。开得房门，进来一瞧，两边有隔间，中间一张八仙桌。环顾两边通铺上只铺着一床被褥，她便踅入这边里间慢慢乱看。
那小太监在罩屏外小心问：“听说姑娘在查姝嫱的案子，今日特来查看顺公公的屋子，难道是顺公公与这案子有什么关系？”
九鲤呵呵一笑，“没什么没什么，我就是随便看看，他前头不是做伪证嚜。”
“做伪证这事他已认了，昨日就随邹大人到皇上跟前说明白了，陈家给他的银子他也悉数上交了。说起来也怪可怜的，他又没钱，也没地方可去，留在京城也没个差事，我们刻漏房的一班人正打算凑些银子给他，让他往外乡做买卖呢。”
“你也是刻漏房的？”
这小太监忙点头，九鲤想起庾祺曾告诉的，那张顺曾说案发当夜是亥时七刻到的山茶园，因做伪证，陈嘉让他改说是亥时五刻到的山茶园。
假使张顺是亥时七刻到的那地方，那就没有作案的时间了。按时辰推算，姝嫱约是亥时二刻左右到的山茶园，在那里撞见凶手，被凶手奸杀的时辰应当是二刻到五刻之间。也就是说，张顺真实到达山茶园时，姝嫱已经死在了园内，只是他没发现。九鲤本来因张顺那条手帕起的怀疑，此刻又拿不定。
不过话说回来，张顺倘或心里没点鬼，怎么从始至终未对人说起过他与姝嫱有交情，不然姝嫱也不会亲自做条手帕送他。
她一面想，一面仍在屋内打转，倏地瞧见铺上那只枕头，那靛青枕头上也似绣片蝠团纹，只是线与枕头的颜色相近，不大显眼。九鲤将枕头拿起来，细看针脚，又扯着料子对着窗户看，果然也有暗线绣着张顺的名字。
“你既是刻漏房的人，平日与顺公公要好么？”
小太监笑着摇头，“只是相熟，相好倒谈不上。顺公公那个人实在，心肠也好，只是少言寡语的，不大与大家玩笑。”
“那他有相交的朋友么？宫外的人也算。”
“也没有，他每日不过是进宫当值，先前还有人与他同住，他也不喜欢人多，若他们在时，他便出去闲逛，他们不在时，他就窝在屋里。”
九鲤正要放回枕头，却见枕头下原来压着截四.五寸长，比拇指略粗的一截木棍。奇怪，好好的，怎么会把木棍压在枕头底下，难道张顺命中缺木？
她拿起那截木棍来细看，却是山茶树的枝节，顶端略有沾有点血迹。她倏地灵光一闪，想起宫里的山茶园，出了片刻须臾神，忙将这截木棍放回铺上，仍用枕头压着，摸了帕子，踅到外头八仙桌前，倒了壶里的水沾湿帕子擦手。
一面仍搭话，“他也没有亲人，也没有朋友，看他也不像个乱花销的人，那他在宫里当差这些年，钱都去哪呢？还得你们凑银子给他。”
这小太监低头寻思着，“姑娘问得真是地方，我也纳闷呢，前两年顺公公还有近百两存银，从前年开始就慢慢经穷了，也没见他狠吃狠喝。我问他，他只说赌钱输了，可他从不赌钱，我也没见他去赌过。”
按与姝嫱相交的那三个宫女的说辞，张顺那些存银，多半是花给了姝嫱。天下没有白吃的午餐，他如此实心诚意地对个宫女付出，难道是相与她结为对食？
这也不奇怪，听说张顺十几岁才净身进宫，那时候已知晓男女之情了，进宫来遇见貌若桃李的姝嫱，喜欢她也是人之常情。爱而不得，所以杀人？只是这作案的时间却对不上。
她忖度一阵，朝那小太监笑笑，“你叫什么？”
“奴婢叫唐正。”
“正公公，好，我记住了，今日我没带钱在身上，明日我进宫，去刻漏房把赏钱给你。”
唐正慌跪下，“不敢要姑娘赏赐！”
“哪里话，既是我说下的，自然要言而有信，你就别推辞了。就这么着，我走了，你把门锁上吧。”
语毕摸了碎锞子赏他，却并未嘱咐他不叫张顺晓得她来过。果然张顺隔一会回来，刚坐下没多久，就察觉屋里有人进来过，便把那唐正叫来问。
唐正敷衍不过，只得将九鲤进屋来查看之事说给他听，又道：“这也不怕什么，皇上都宽恕顺公公了，只赶你出宫，他们也不能揪着你被迫作伪证一事不放。”
张顺却一屁股坐在凳上，呆怔怔思忖起别的来，这唐正连喊他几声见他不答应，就先悄声走了。
却说九鲤踩着雪走到前面一间酒楼门前，果见闾憬正在马车旁等候，见她脚下有些打滑，便迎上前来搀她，一径将她搀上车坐定，又奉上一双银狐皮暖手袖笼，说是在前头一家绸缎行卖的簇新的。九鲤心里只嫌这人婆婆妈妈，不够男子气概，倒也没好拒绝，接来拢了手，笑着谢了一句。
闾憬忙说：“这不是应当应分的么，还要姑娘谢什么？姑娘一谢，倒见外了。咱们又到哪里去？”
“进宫，我有件要紧事去办。”
他便朝帘外吩咐一声，只等马车冷不防一动，晃得他一个趔趄，撞去九鲤肩上。见九鲤没怪罪，心里益发觉得亲热起来。
这车迤行而过，只见那路旁错出来个熟悉的人影，此人身穿灰蓝裋褐，头戴斗笠，一路低着头，钻入巷中。七拐八拐来到齐府门前，敲开门说要见庾祺，那小厮进府内回禀，不一时小厮出来，将人引去客院，临走时却频频回首，只顾抓着脑袋看此人。
此人进到正屋来，张达也在这屋里坐着，不由得看着这人纳罕，心下正想，原来庾祺在京也有熟人。谁知此人将斗笠揭了，惹得他又惊又笑，“原来是青雀姑娘！”
青
雀勾了唇一笑，尽显风情，一时听见庾祺由卧房出来，便掉身走到那头去迎他，“我有件要紧事特来告诉你。”
庾祺上下照她一眼，自顾往那头走去，“什么要紧事？”
她又跟过这头圆案旁来，扫一眼张达。庾祺自凳上坐了，理着衣袖道：“只管说吧，张捕头是自己人。”
青雀方道：“皇上似乎有意要取昭王性命！”
二人些微吃惊，张达起身让她坐了，自让去旁边凳上坐，“你快坐下细说！”
“早上陈嘉托我件事，让我找一班舞伎，以老王爷的名义明日送去昭王府，就说是老王爷体谅侄孙禁足于王府苦闷，又正赶上过节，特地送一班能歌善舞的女人给他取乐。让我也留在昭王府内，服侍昭王起居，每日在他饭食中下药。陈嘉绝没有这种胆子敢暗杀昭王，我猜是周颢的想假他之手。”
庾祺平静问道：“是什么药？”
“是一种慢性毒药，叫什么‘半月春’，初服三五日，只似着风寒的症状，再服三五日，便口舌生疮，皮肤起疹，接着再用三五日，就会五内衰竭而亡。”
张达惊一声，“真是好歹毒的药！”
庾祺默了须臾，道：“张捕头，你去请齐叙白来。”
不一时张达请来叙白，庾祺问及杨庆年，叙白拱手道：“先生放心，我命他采买年物去了。”
庾祺放心下来，引介了青雀，并叫青雀将方才的话又说一遍。
叙白大惊之余，缓缓摇头，“果然，邹大人说皇上前两日就过问起天花，惹得太医署又派人四处去查看天花病例。我看皇上就是有意要弄得沸沸扬扬，只等王爷一死，便赖在天花上。”说着便朝青雀作揖，“还望姑娘周全！”
青雀近前抚起他的胳膊，“齐二爷放心吧，只是我终归周全不了几日，你们还得想个法子把王爷从王府救出去才是。”
三人正预备往有余米行去，同关幼君商议如何救出昭王，可巧小厮来回已雇了车马来，庾祺便将斗笠拿来递给青雀，“你不宜在此处久留，先回翡翠园去复陈嘉的命要紧。”
叙白让小厮引青雀往角门走了，三人从大门出来，上了马车，去到城东有余米行。
时已午晌，隐隐有个日头藏在云中，九鲤并闾憬及至宫门，闾憬未得传召，不敢贸然进宫，心中却又舍不得九鲤，因在宫门处含含糊糊踯躅不已。
九鲤有意要同他出双入对给皇上看，便笑道：“怕什么，我有皇上赐的牌子，办案期间，可以与叔父出入宫廷。你今日顶了我叔父的差，自然也进得，皇上若怪罪，你只管推在我头上就是了。再说，我想皇上也不会怪罪的，是不是？”
闾憬见她脸上有丝羞涩之意，心内狂喜，也顾不得许多，便同她入内，果然侍卫并未拦阻，只叫他在外宫值房等候。九鲤自进了内宫，先往玉乾宫请安，见沈荃在殿外候着，便知里头有大人在，只得稍后。
沈荃因问：“今日皇上并未传召，姑娘进来是为什么？”
“今日是为案子来的，我向皇上请过安，还得去山茶园看看，不知方不方便？”
“嗨，这有什么不方便的？莫说姑娘是为了查案，就是没事也可常进来逛逛，就当是自己家一样。姑娘常进宫来，皇上心里也高兴不是？”
二人正低声说着，倏听殿门开了，几位大人出来，沈荃便将旁边小太监手里的食盒打开，取出药碗用案盘托了，端着药并九鲤进去。
转到内殿，周颢已在榻上坐定了，九鲤眼睛一转，捧了药碗跪下奉在周颢身前，“这药正好凉了些，请皇上服药。”
沈荃忙夸她懂事体贴，连周颢也不觉一笑，接过药碗，抬手叫她起来，“你今日怎么来了？”
九鲤又将要再查山茶园的话说了一遍，周颢闻说，道：“怎么又要看那园子，是前头没看明白，还是又有什么新的线索要去查验？”
昨夜庾祺才说，这案子在皇上跟前能拖几日算几日，好掩护他们营救昭王。因而九鲤微微噘嘴，“是有些新线索，不过还没找到足够的证据，横竖也闲着，今日就来把那园子再细查查。难道皇上怕我踩坏了宫里的地砖，还是不想瞧见我，不想我来？”
周颢禁不住大笑几声，“这丫头真是会撒娇，却不像你娘。今日没派车轿去接你，你是如何来的？”
“我是搭了闾公子的便车来的，早上请他帮个小忙，就去到他府上，他就套车把我送来了。”
周颢一听，脸上的笑收敛了两分，斜眼睇她，“你不是不喜欢闾憬么，怎么又愿意和他走动了？”
九鲤睁圆了眼，脸上有些悔意，“昨日就因为我任性，惹得皇上不高兴了，回去我也想了想，皇上自然是为我好，延安侯府也是显赫人家，更何况叔父劝我说，年轻人到底眼界窄，我喜欢的无非是些油嘴滑舌的杀才，哪比皇上看人准？我想也是，反正那闾憬长得英俊，不如先了解，知道性情秉性了，那时候我还不喜欢再说不迟。”
周颢听后，有些迟疑，没答话。
“我看这就是姑娘的好处，”沈荃端来茶服侍他漱口，笑得满脸褶皱，“懂事，体贴，明事理！”
周颢略点点头，“民间长大也有民间长大的好处。沈荃，去将闾憬传进来，既然姑娘肯同他往来，我不得不嘱咐他两句。”
说着，命搬来椅子叫九鲤在跟前坐了，又和九鲤道：“既然庾祺养育你一场，你的婚事他也该知道，明日你叫他来，我亲自告诉他这事。”
九鲤忙说：“叔父病了，恐怕明日不能来面圣。”
“病了？什么病？”
“风寒。京里太冷了，他不大惯，正吃着药呢，过几日就好了，等好了我就传旨意叫他来。”
周颢缄默须臾，点一点头。茶过半盏，闾憬跟着小太监进来了，周颢便命荣乐引着九鲤往山茶园去，命沈荃去御膳房交代些九鲤爱吃的菜，吩咐晚饭摆在烟霞楼，请孙娘娘作陪，叫九鲤吃过晚饭再离宫。
九鲤跪谢过就跟着荣乐出来，一路睐着荣乐的脸，猜他年纪也才二十出头，同那张顺一般大，便问道：“乐公公，你成亲没有？”见荣乐悚然一惊，又笑，“我知道你们有些钱的公公都会在外头另置宅子成家，你在皇上身边当差，肯定有钱，讨个媳妇也不是难事，我听说那些吃不起饭的穷人家，还巴不得把女儿嫁给你们这样有钱有势的公公。”
“又不是大家都如此。”
“那你有喜欢的女人么？”
荣乐红着脸摇头，隔了会，九鲤憋不住又问：“那你想要女人么？”
说得荣乐脸上红得能滴下血来，一句话说不出，只顾摇头。九鲤见他羞成这副模样，心道他还是想的，只是嘴上不敢认，看来太监同一般男人没多大差别，除了不能行事外，心都是男人心。
不时走到山茶园来，地上又覆着厚厚一层雪，不见黄泥，九鲤却不往地上看。这些山茶树只与人齐高，上头的枝条都略细，要寻比拇指粗的，只得躬着腰朝底下找。
“姑娘在树上找什么呢？”
“等会你就知道了。”九鲤一棵树一棵树挨着查看，走到发现尸体的那块地方，果然找到了一处断节！细看那断截并没枯烂的迹象，显然是人为掰断的。
她细看一会，直起腰来，心道，原来是这么回事——
“姑娘发什么呆呢？”荣乐在旁一面看那树，一面摸不着头脑。
九鲤回过神来笑笑，“噢，没什么。”
“姑娘是不是发现什么要紧的了？难道知道凶手是谁了？”
她拨浪鼓一般摇头，“没有没有，我哪有那神通，还是白费力。咱们去烟霞楼吧，皇上不是说晚膳摆在那里么，我正有些累了，先去那头歇歇。”——
作者有话说：就这几天就正文完结了，下本开《鸾凤错》，下本保持日更，这本是因为写太长太疲惫，还有生病期间，请见谅。
第164章 出皇都（卌八）
宫里用罢晚膳,九鲤即刻乘马车回来。及至齐府大门前，荣乐便说要进去探望庾祺，九鲤只恐推辞了人多心,只得与他一并归至客院,进正屋里，见李妈妈正在里间熬药，熏得满屋药香。
张达坐在榻上吃茶,正说：“庾先生说这药得多煎会才起效用,李妈妈，真是有劳您了啊，您别嫌犯，等庾先生好了,节下自然好好谢你。”
李妈妈笑道：“瞧您说的哪里话，这不是应当的啊。”
九鲤暗瞟荣乐一眼，踅进罩屏内,“张大哥，叔父好些了么？”
张达一看她身后还跟着荣乐，忙起身行礼,“还是发着高热，在里头睡着呢。”
九鲤便又领着荣乐进去卧房,轻声喊“叔父”,没人应，点上一盏灯近床前看，只见庾祺睡在床上,脸上红热，腮边起了一片短短的胡茬。荣乐看他是真病了，也不要九鲤唤醒,仍拉九鲤踅到外头来。
“要不要叫太医署的太医来瞧？”
九鲤不由得嗤笑，“不是我说大话，你们太医署的大夫还不定有我叔父的医术高明呢，不必麻烦了，叔父早已自己开了方，吃几日药就好了。乐公公，你回去沈公公若问，请他老人家别担心。”
荣乐哈腰应下，“怎的不见齐二爷？”
张达道：“他出去采办年物还没回来呢。”
荣乐点一点头，便告辞出去，张达送至门前，就托李妈妈送出去。一时折回屋，见九鲤在哪里端着药罐子泌汤药，庾祺正从卧房里出来，披着件大毛氅衣走来榻上坐着。
九鲤去长案上掌了灯来，顺势照一照庾祺的脸，此刻已不见红了，她搁下银釭，不由得发笑，“您该不会是把自己的脸扇红了来应付事的吧？”
庾祺额前睡乱了几缕头发，隔着青丝轻睇她一眼，“你今日案子查得怎么样？”
“有进展！”她转头将药倒进个花瓶里，走到榻前将他与张达睃睃，“今日我去吉祥胡同查张顺的屋子，不仅发现了姝嫱的针线，你们猜，我还发现了什么？！”
张达把脑袋往前凑凑，“你别卖关子了，赶紧说吧！”
“你们想也想不到，我在他枕头底下发现一截山茶树的木棍，上头还有血迹。”
“这山茶树说得过去，有血迹——难道凶器不是那把匕首，是这截木棍啊？”张达歪一歪脑袋，“这也没道理啊。”
庾祺脑中却忽然闪一闪，刑部的验尸案卷上写着姝嫱下.体的伤痕不均，有撕裂伤和擦伤，大家都只想到是男人暴力行.奸所致。可谁说只有男人才能行奸？再则，太监又算不算男人？那些伤痕也许根本是木棍表皮不光滑导致的摩擦伤。还有姝嫱身上的掐痕，一个太监在此事上力不从心，难免会有些阴鸷性格，暴戾行径。
思及此，便向九鲤问道：“你进宫去，是不是未查山茶园里的短枝？”
九鲤连连点头，“我找到了，就是尸体旁边的一棵树！”
“你同皇上说了么？”
“没有，我记着您的话呢，要将这案子拖一拖。”
庾祺点头，“也别惊吓着张顺，免得他早不早的就先跑了。”
“今日我去他屋里查看的事他大概已经知道了，恐怕猜已猜到我怀疑到了他头上。不过叔父，为什么不能抓他？”
“不是不抓，是眼下不能抓。再等几日，还得用他帮咱们做件事。”
九鲤微微蹙眉，“可这张顺本来就打算要离京，会不会赶在那之前他就先走了？”
庾祺思虑须臾，摇了摇头，“没几日就过年了，到处都少车马，他能往哪去？怎么也会等年关后再走，何况他不知道你到底查出些什么，心里只是担忧，还不至于慌不择路。”
二人说来说去，把个张达听得稀里糊涂，“你们的意思，凶手还真是那个张顺？他不是个公公嚜！”
“嗨呀！亏你还是个男人呢！”九鲤跺一跺脚，扯过他的耳朵说话。
张达听后，先是恍然大悟，后把眼睛瞟在她身上，“我说，你姑娘家家，懂得倒很多嚜。”
庾祺心下尴尬，冷着脸咳嗽两声，反说张达，“不是她懂得多，是你张捕头懂得太少，鱼儿是看医书长大的，男人女人，她什么不知道。”
“这也知道得太齐全了，比我这有妻有子的还懂——”张达喃喃讷讷嘀咕一句，后又纳罕，怎么这叔侄两个脸都有些红了？
他还待要问，庾祺却怕他再坐下去难免起疑，两句话将他打发回房了。九鲤送至门前，阖上门踅回来，就见他一双眼睛像看犯人似的在自己身上打量着，盯得她一时紧张，将衣裙理了理。
庾祺审看完，见她身上没异样，这才放心。正端起茶呷时，却瞅着她丢在那边榻上的一对银狐暖手套，少不得问：“你早上出门时没戴暖手套，这副手套却是哪里来的？”
九鲤心下了然了，原来他在她身上看来看去的是在看她与闾憬的蛛丝马迹，想着狠翻了两个白眼，声音懒懒的，“闾憬现买了送我的，怎么了？”
庾祺默着呷了口茶，咽下去半晌才道：“他可不是什么正人君子。”
九鲤乜他一眼，“就您是正人君子！凡对我献点殷勤的在您眼里都不是好人！我虽不喜欢他，可您也别这样瞎说人家啊，您见还没见过人家呢！”
“我几时说错过？”
“魏家的魏鸿难道不算好人？”
“哼，我从没说过魏鸿不是好人。”
见她只管为闾憬说话，庾祺脸上益发不悦，一口吃尽了茶，预备回卧房去。九鲤看他要起身，忙坐在他身边，挽着他胳膊笑了，“那您说说闾憬怎么不是正人君子了？”
他却说不出个一二三，只乜着对过那对银狐暖手套，“他没占你什么便宜吧？”
九鲤看他分明是吃醋，故意要惹他，“那倒没有，我们两个乘一辆车他也是规规矩矩的。”
“你们共乘一辆车？”
她乔作无辜地点点下巴，“是啊，您想啊，我要同他商议事情，坐得老远的还怎么说话？”
庾祺冷哼一声，“他若是正人君子，与陌生的年轻女子同乘一车，怎的不推辞？”
九鲤望着他腮边一笑，“您可是知道此事前就说人坏话，也不算得君子！”
说完就要跑，却被庾祺猛地拉了一把，“你说我什么？”
她跌坐在他怀里，仰着头咯咯咯笑，用手
指在他唇边虚化几根须，旋即吹鼓了腮帮子左右歪歪脑袋，“老虎要发威了！”
腮里的气正要呼出来，却被庾祺吻上来。她那口气直从他嘴里吹进心里，感觉心内又挤又胀，偏杜仲尸骨未寒，没处宣泄。他亲她一会，就握住她的双臂将她拉开了些，免得放任下去，彼此情难自禁。九鲤双眼蒙着片雾气，表情里有错愕和不舍。
他吐着灼热的气低声说：“叫李妈妈烧水你洗个澡，身上好像有些生人气。”
这语调又温柔，又强硬，像个命令，九鲤难得乖巧，一言不驳，轻轻点一点头。她朝门口望了望，窗上一枚影绰绰的月牙正从她下颌底下升上来。
入夜了，荣乐送了九鲤回宫来，先将齐家的情形备细禀了沈荃，沈荃又进殿内一一回了周颢。周颢听后半晌不语，起身走到书案侧首，两个指头在案上轻轻敲着，震得那蜡烛一跳一跳地闪烁，将灭了似的。
沈荃见其仍显得忧虑，少不得出言宽慰，“皇上，齐家这时候办年物，一定是以为只要案子查明，王爷就能没事了。九鲤姑娘又说案子已有些眉目了，可见是他们都放缓了心，想着能安稳过个节了。”
周颢沉吟片刻，扭过头来，“派去贵州宣赵罗两个总兵的人，你算着该到何处了？”
“奴婢算准该到重庆府了。”
“那没几日就能到贵州了，只要赵罗二人到了京城，朕才能睡得安稳。”他又朝榻上缓缓走去，“陈家那头事情办得怎么样？”
“下晌小陈国舅使人传话，说已妥帖安排了一班歌舞伎，明日就以老王爷之名送去王府。”
“太医署那头呢？”
“太医署众位太医近日都在钻研天花这病，找了几个病例，已经有些人心惶惶了。”
周颢慢慢敲两下炕桌，微微仰头望着黑魆魆的窗外，深叹一口气，“先皇死前曾嘱咐我，要我将周钰和湘沅视如己出。唉，奈何恶疾肆虐，做皇帝纵然能权倾天下，对生老病死也束手无策。”
沈荃在侧后立着，只看望他的下颌，那下颌上映着蜡烛火红的光，却听不见猛火声，格外冷静。他亦叹气附和，“皇上一直无愧于先皇，万万不必自责。”
周颢一时无言，转身坐在榻上，垂着头不知在想些什么。默了半日，又道：“九鲤，她既受不得宫里的拘束，那全家的宅子，你就使人去仔细瞧瞧，看看有哪里不好的都翻整翻整，元夕后找个良辰吉日，叫九鲤搬进去住，从宫里找几个稳重老成的嬷嬷去替她主事，再精挑细选些下人。”
沈荃忖了忖，小心道：“可姑娘不大想住进去。”
“她跟着庾祺长大，没出阁，自然是舍不下他搬去别处居住。不过孩子总有一日是要长大的，长辈总有一日也是要死的，人死了，再舍不得也能舍得了。这件事，叫王佥去办。”
沈荃得话，归家后冒夜叫了王佥来。这王佥便是影卫首领，身长八尺，孔武有力，三十四.五岁，髯鬓不长，却连成一片，面腮微凹，眼神凶利，进门直朝沈荃跪下行礼。
沈荃抬手叫他起来，吩咐元夕前必要暗暗结果了庾祺性命，却不可走漏风声，只假作强盗所为。王佥只道这倒不难，年三十一过，初一起走亲戚的就多起来，这时候人人携金带礼，偏僻野路上少不得有强盗出没，杀死个把人，衙门也自将账算在惯来有影的强盗头上。
“这个庾祺也是身手不凡，你的前一任当年同几个兄弟当年命陷全府，大约就是此人所为，当年他也不过十四五岁的少年罢了，如今他正值年富力强，你们可别掉以轻心。”
王佥眼色些微凝重起来，拱了拱手，“公公放心，这事我亲自带几个弟兄去办，不是他死，就是我等死！”
“不过他眼下病了，这倒是个好时候。你们记着一点，不许伤了九鲤姑娘，也不能叫九鲤姑娘知道一星半点。”
这王佥答声是便告退，沈荃少坐片刻，睡前特地交代给小太监，明日到延安侯府走一趟，暗中点拨两句闾憬，让他想着问问九鲤那头过年的东西预备齐全了不曾。
次日大早小太监就去了闾府与闾憬说了，闾憬原还在家中等着九鲤来寻她，久不见来，正有些急躁，闻听小太监的话，忙作揖拜谢沈荃提点。当即送出小太监，闾憬回明父亲，取家中上好的人参来，又略打点些果品饭食，趁午饭前赶往齐府来了。
随小厮及至客院，正撞见九鲤在廊下看婆子扫雪，想是未及梳妆，头发随意挽着，几缕乱着垂下来，雪光衬得她肤如凝脂，鼻尖上冻得一点嫣红，嘴唇衔着点桃粉，神情呆呆的，显然才刚睡醒。
闾憬远远便打拱问安，一面急不可耐地迎走到台阶底下来。九鲤歪着眼睇他一睇，“闾公子怎么来了？”
“昨日我说家里有根人参拿来给庾先生将养身子，姑娘忘了？”
九鲤恍然点头，“你请进吧，叔父正在吃药。”
闾憬忙正衣冠，跟她打帘子入内，见庾祺正在里间榻上与人坐着说话，说不到两句就咳嗽几声，面色淹淡，精神憔悴，俨然病得有些重。对面坐着位二十出头的公子，想必就是齐家二爷，这齐二爷扭头过来，和庾祺两张脸并作一处，倒有两分像。
叙白特起身见礼，拱手唱喏，“小时候就常听兄长念及闾公子大名，可惜直到我们一家搬去南京也无缘得见，今日幸得会面，真是叙白之福。”
闾憬也跟着客套两句，就走来向庾祺作揖，“我昨日听姑娘说庾先生病了，今日可好些？”
谁知庾祺不拿正眼看他，端起药吃了才搭话，也是简便不过的两句话，“有劳记挂，略好些了。”
闾憬忙唤小厮将人参奉上，庾祺也只淡谢两句，惹得这闾憬胸中不快，因想着，此人虽于九鲤有养育之恩，却不是她的正经亲戚正经长辈。不过是个市井郎中，自己好歹出身侯门，身上又有官职，此人如此端架子，是什么意思？他在榻前一面笑，一面暗自寻思，显得尴尬不已。
这番情形落在叙白眼中，也在心头冷笑，暗把庾祺瞟看两眼，又寻九鲤，她倒躲得远，已回房梳洗去了，只留三人相对。不过如今要论吃醋，当由庾祺顶头，只看他如何应对这小侯爷。
叵耐庾祺惯来不把人放在眼里，即便是侯门公子，也稍微应酬两句，便起身推说：“闾公子请自便，我精神不好，得回房歇歇。”
闾憬刚坐在凳上，又忙起来打拱。
叙白见他进去，方和闾憬讪讪一笑，“庾先生一向不喜虚伪客套，又是病中，略有怠慢之处，请别见怪。庾先生要歇息，不如到我屋里去说话？”
说话便起身相引，闾憬心里只盼着同九鲤说说话，有些不情愿，却又不能推辞，只得勉强起身。走到廊下正碰见九鲤要进屋，忙挡住道：“不过三五日就过年了，不知姑娘这里还缺些什么没置办齐的，姑娘只管告诉我，我好替姑娘筹备。”
叙白含笑接过话，“闾公子多虑了，齐家虽然败落，年还过得起，一应过节的东西这两日都齐备了。”
九鲤点头附和，“你就别操心了，宫里娘娘也打发人送了好些东西来。”
闾憬只怕没他献殷勤之处，想了又想，“我看什么都齐备了，只差一班小戏，这年节底下最要讲个热闹，这府里冷冷清清的，正缺一班小戏来闹一闹。我听说眼下正有一班很会唱的南戏在京，不如我请他们来给大家取乐？”
反正救昭王之事得静候年后，闲着也是闲着，且越是有个过年的样子，越是能掩人耳目。九鲤便随口应承，“那么多谢你费心。”
叙白见九鲤应了，也应说：“我家就是空闲屋子多，我叫人打扫两间出来，请那班小戏住在家里，从年前闹到元夕，也应个景。”——
作者有话说：感谢阅读。
第165章 出皇都（卌九）
那闾憬回去,次日果然请了班小戏送来齐府，统共六个人，有男有女,吹拉弹唱无所不会。叙白命杨庆年专门收拾两间屋子管代这戏班,每日排了宴席请京中旧交来家饮酒听戏，高乐不断。
热闹至二十七这日，杨庆年抽空回了陈嘉,陈嘉又回了他父亲。他父亲陈承宗也松了口气,道：“这时候齐府这有心思张灯结彩，鼓乐齐鸣，会不会有诈？”
陈嘉禀道：“听齐府的人说，那九鲤姑娘已知道凶手是谁了,只是还有项证据要落实，还放出豪言，说不出几日庾祺病好了,一定能解开这个谜，不出初六，必能拿住凶手。因为这个,齐府十分松懈，只等着案子办完,请皇上解昭王之难呢。”
陈承宗抬眼一看他脸上却仍挂着缕忧思之色,剔他一眼，“那你怎么愁眉不展的？”
陈嘉跟着转到椅前来，“儿子就怕那齐叙白心里藏着什么算计——”
陈承宗沉吟须臾,不由得冷笑，“那齐叙白还是乳臭未干，不过祖上风光,虽做过官，也不过是个小小县丞，朝廷里的大事他懂什么？再机灵也起不了多大用。”
“可他与邹昌走得很近。”
陈承宗摇撼着手，“邹昌也只是个大理寺卿，品级显赫，却连入阁的资格都没有，掀不起什么风浪。”
陈嘉紧着眉，“但他在那些言官中很有些威望，要是将来真有什么风吹草动
，只怕言官们受他劝降。”
这倒不得不提防，不过症结还在昭王身上，幸而皇上已下密旨除掉昭王。只要事情办成，他陈家又立一功，迎贵妃回宫必不是什么难事。
想到此节，便问及昭王眼下的情形。陈嘉近前一步，低声答话，“一班歌舞伎已入昭王府好几天了，青雀说，昭王连吃了三日药，已有了风寒症状。”
“你派的这个青雀，到底可不可靠？这样大的事，交给个娼.妓去做，实在叫人难放心得下。”
“父亲宽心，这个青雀我早就查过她的底细，她是个孤女，年幼就流落青楼，后来被人选中送入先太子府，太子病逝后，她无依无靠，又重堕风月场中，她还等着我赏她大笔钱财离开京城买房置产业呢。再说她曾在先太子府中服侍过，懂王府规矩，人也美貌，不会招致昭王厌烦赶她出来，是最合宜的人选。”
说着，陈嘉自点一点头，”再有，昭王府内的总管早上回明了把守的宋副领，不出所料，午晌就该派太医去替昭王诊治了。父亲想，太医肯定受了皇上嘱咐，去了细细一查，是真是假，都能查明。”
果然，那看守昭王府的御翎卫副领宋闻得知昭王染了风寒，就即刻入宫回话，听说皇上正在后宫夕露台听戏，就在玉乾宫外等候。小太监自到夕露台回话，正值戏唱到热闹处，沈荃生等这出唱完，方来到周颢身旁悄声回话。
只见说不到几句，周颢便起身回宫，九鲤忙同诸位娘娘福身相送。只等他带着一班太监侍卫走没了影，九鲤也到毓妃娘娘跟前告退，说是殿内坐得闷了，想出去走走散散闷。毓妃娘娘不好阻拦，交代荣乐要好生跟着，就随她去了。
离了夕露台九鲤便问荣乐：“刻漏房往哪里去啊？”
“姑娘到刻漏房去做什么？”
“我前几日碰见个小公公，他帮了我一个小忙，我说要赏他，当时身上没带钱，说第二天进宫来赏他，偏又忘了。不好失信于人不是？你带我去吧。”
横竖是闲逛，荣乐便引往刻漏房来，将一路上的殿宇都引介她看，眼看就是除夕了，宫里早换了灯笼，张贴了红联，一些殿宇内添了几枝红梅，处处映得红红艳艳的，还能听见各殿里说笑取乐的声息。
进去刻漏房一瞧，这左面墙上挂着许多时辰牌，靠正墙下摆着好几副铜壶滴漏，滴漏前面不远一张大桌子，几个当值的小太监正围在在桌上耍骰子赌钱。那右墙下有副座椅，有位年长的太监正坐在上头吃茶，想就是刻漏房的总管太监廖公公。
那廖公公茶碗缝间瞅见来人，忙起身迎来行礼招呼，荣乐挺直腰道：“这位是九鲤姑娘，来找一个叫唐正的。”
一班太监闻言，慌地跪下，九鲤在人堆里看见唐正，笑了笑，“快起来吧，小唐公公，我说要赏你，前头却忘了，今日才来，你别嫌晚。”
说话叫众人都起身，摸了银子给唐正，就在这刻漏房内慢慢转看起来。唐正与廖公公都跟在荣乐身后，荣乐又跟在九鲤身旁，给她说那些时辰牌如何更换，铜壶如何计时。
“随着底下这个桶里的水越积越多，那枚箭就会上浮，指着这签上的时辰刻度，指到几时几刻便是几时几刻了。一套壶怕出错，所以多放几套相互核准着，这就断不会出错了。”
九鲤在那几套铜壶滴漏前缓缓走着，一面看那些桶，目光如炬。因问道：“案发当晚，都有谁当值？”
五个小太监，含那唐正在内，都应了声。九鲤转过身和唐正道：“当夜顺公公是几时出去巡查的？”
唐正道：“当时我们都在打瞌睡，他走时我们并不知道。直到他回来倒茶吃，摔了茶盅，我一看时辰，已近亥时了，张公公让我们赶紧都去换时辰牌，他在殿内值守，等我们换完时辰牌回来，他就开始肠胃疼，身上直发汗，我们当他换了绞肠痧，叫他先回去瞧大夫，谁知后来得的是痢疾。”
照他们说的时辰推算，张顺到山茶园那头的时辰是亥时七刻左右，与他自己说的不差，那就没有作案时间。可九鲤扭头望着几副刻漏，不禁想，若是时辰造假了呢？这刻漏上的时辰会因水深水浅起变化，张顺要改变时辰刻数并不难。
当夜，张顺去到山茶园巡查，暗中撞见姝嫱与沅公主争执，从二人口中得知姝嫱早就与驸马有了私情。于是趁沅公主走后，他钻进山茶园内质问姝嫱，或是他妒火中烧，或是姝嫱说了什么伤他尊严的话，他情绪失控，便意图奸.污姝嫱。
可一个太监能成什么事？于是便折了山茶树的树枝泄慾泄愤。事后，他怕姝嫱告发，便捡了沅公主遗失的那把匕首，一刀杀死了姝嫱。路上他就打好注意，先悄悄回刻漏房来故意将时辰调晚了些，让人以为他是案发后才经过的山茶园。又以换时辰牌之名支走众人，将时辰调回来一些。最后，借故生病，在吉祥胡同躲了一个月。
不想事发，却扯到昭王身上，又有陈家贿赂他做伪证，于是他便顺水推舟做了假证词推给昭王，直到那日庾祺叙白找上门去——
推算出这些事，九鲤并未声张，只微笑着瞅那唐正一眼，“顺公公离开京城了么？”
唐正摇头，“还没呢，眼下车船都难找，他打算年后再走。”
有今日一番盘问，唐正回去一说给张顺听，张顺只怕就等不到年后了。
九鲤含笑点头，朝众人说声“告辞”，便与荣乐出来了，仍返回夕露台。路上远远看见个老太医与背着医箱的医徒，眼珠稍垂，心道，才刚听戏时仿佛听见说看守王府的御翎卫副领来回话，看来还真给庾祺料到了，这太医必是受召要去给昭王瞧病的。
她明知其实，却假意惊乍，“前头那两位像是太医署的大人，哎呀！是不是皇上有什么不好？！”
荣乐忙道：“姑娘可别大惊小怪，才刚皇上还好好的听戏呢，要是给人听见，仔细人家说您是咒皇上呢。”
九鲤连扑着胸前，“吓我一跳。那是宫里谁病了，怎么传了太医进来？”
“听说是王爷染了风寒，皇上召太医去王府看诊。”
九鲤眼望着太医身影，慢慢点一点头，取岔路上自往夕露台去了。
这胡太医来玉乾宫觐见，受皇上嘱咐了几句，便出宫往昭王府去，一路上暗暗寻思皇上才刚的一番话，不免起疑。等进了昭王府一搭周钰的脉，又见他脸上起了几颗斑疹，心中便明白了五.六分。
前几日沈荃私下里找过他，要他配一副月内取人性命的毒药。他夙夜配出来，取名“半月春”，服用此药的人，从生到死，症状却是生天花。而生天花之人，初时症状恰好就似风寒，皮肤上长红斑，两天内这些红斑就能发为丘疹，而后蔓延全身。可巧，因皇上前一向过问起天花，近来太医署正钻研天花钻研得热火朝天。
怪不得方才进宫皇上有那一番话，大概圣意是要他细查昭王到底有无服用“半月春”。
胡太医说得“得罪”，朝床上俯下身细看周钰脸上的红斑，不像是造假。又坐回凳上仔细搭脉，的确是浮紧之脉。因问仆从，“王爷这两日还有什么不适？”
那小厮道：“高热发了两日还不退，身上乏力，还说头疼。”
“这脸上的红斑是几时起的？”
“昨夜才见起的。”
小厮见其收回手，便垫高枕头抚周钰坐起身。周钰歪在镇上，面容厌倦，精神萎靡，“胡太医，我这病要不要紧？”
十有八九是吃了那毒药了，显然是皇上要取王爷性命。这等性命攸关的大事，胡太医自不敢有违圣意，只能瞒着，笑道：“王爷且宽心，就是寻常风寒而已，待臣回太医署拟了方子，抓药派人送来，吃几日就好了。”
周钰仍是愁眉不展，“太医别是瞒我
，既是风寒，我脸上为何会起红斑？”
“这就是寻常风疹，王爷别忧虑，忧虑反而对身子不好。”
周钰略一忖度，只得点头，“取一百两银子，送胡太医出去。”
小厮便引着胡太医去了，周钰靠在床上，眼色渐渐幽沉下去，凝出一股狠厉精神气，正要掀被子下床，此刻恰逢青雀端了一碗热汤踅进卧房来。她见他似要下床走动，忙放下汤碗，走去龙门架上取了玄青大毛氅衣，替他披在肩头，见他在一张书案后头坐定了，便将药端来案前。
“庾先生说，这是治王爷脸上皮疹的，见效慢，王爷此刻服了，至少也要六.七日才能好，不怕太医署再来查。”
周钰一面提笔在纸上写着什么，一面摇头，“太医署的大夫都是人精，若有好转，必能叫他们瞧出来，倒了吧。”
说话间写了两句话，裁成纸条，抬头看她两眼，忽然微笑，“你替我将这张纸条设法送去白云胡同口陶家给陶文，他是我的侍卫首领，他们一班信得过的有七人，此去贵州路途凶险，要他们护送。你告诉陶文，让他明日傍晚带人到城外接应，不容有失。若我将来能回来夺取皇位，你放心，先辈之事我不会与你计较，还会重重赏你。”
青雀接过纸条，一面折好掖进裙带里，一面低声说：“我不是为了赏赐。”
周钰噙着点笑意起身，“不管你为了什么，我都记你一份情。”
青雀抿抿嘴唇，福身出去，一径走到角门上来。两扇门紧闭着。她心里清楚，门外常有八位御翎卫把守，即便庾祺拼得过他们，一时也会吃他们缠不过，时间稍长，或是动静一大，只怕引来正门上的御翎卫，再久些，连兵马司的人也引来。眼下虽是节前，许多人都松懈了，可没动静则罢，一旦有点风吹草动，非但不能脱身，只怕众人都要命陷京城。
好在这角门上当班的队主曹朗年纪与她相仿，同是二十七.八岁，这几日在府内走动时，常偷眼看她。她调出一副妖娆笑脸，开了门出去，一听见响动，八个侍卫果然立时将手都把在腰刀刀柄上，脸上虽不露声色，眼睛里却透着严肃凌厉。她睃过众人，眼睛媚丝丝地朝那曹队主一勾。
旋即曹朗便走到跟前来，“姑娘有何事？”
“曹队主，我要出去一趟，还请放行。”
曹朗歪着眼往她身上一照，“姑娘出去做什么？”
青雀近来贴在他胸膛前，手指在他衣襟上攀爬着，仰起脸悄声笑道：“曹队主难道不知我是谁的人？今日太医来诊断，我要将王爷的病情细细去禀明，好叫我的主人放心啊。”
这些御翎卫自然知道她受命于谁，也清楚她进王府的目的，否则凭她借谁的名头，前几日也不会轻易放她领着那班歌舞伎进府。不过照例要问一问罢了。
曹朗笑了笑，眼睛移到她皮毛将裹未裹的肩头，“外头冷，姑娘小心也染上风寒。”
“我可不是弱不经风的小姑娘。”青雀拍着他一边肩膀，错身去了，“等我带些好酒好菜回来请你们，你们见天这么不闭眼地守着，也真是辛苦。”
言讫有含娇流媚的笑声轻轻从前头拂过来，众人笑睇着她搦动腰走下两个石磴，只管往前去了。
有个侍卫凑到曹朗旁边来，“队主，这青雀姑娘真够有滋味的！”
曹朗睨他一眼，笑着走到门前，将腰刀卸来抱在怀里，眼睛留恋不舍地跳到长街上看，只见那雪上铺着一层轻纱似的金光。
好几日了，总算见到点太阳，庾祺披着氅衣在院中踱步晒太阳，脑中疾速打算着。上回给赵良的书信他应当收到了，他是个聪明人，应当能从信中判断出当下的局势。若是赵良早做了准备，只要周钰平安抵达南京，转去贵州就更容易了，从此便是如鱼得水，天高鸟飞。再往后如何，得看他自己的造化了。
只听见那边客厅上传来丝竹之韵，叙白又请了几个故交来家中听戏宴饮，戏到浓处，倏见门上小厮进厅上来，附耳报说宫里有位公公来给庾祺传话。
叙白暗忖一瞬，起身与几位世家故交打拱，“各位请自吃酒，我去瞧瞧庾先生。”
又朋友起身道：“早就听说这庾祺的大名，齐兄何不请他来同席吃酒？”
“不是我不请，庾先生着了风寒还未痊愈，不便坐席，还望各位见谅。”
言讫撇下这班没要紧的人，急走到客院这头来，只见那小太监与庾祺张达二人说着话，仿佛听见说九鲤失踪了。叙白瞿然大惊，忙走下石阶赶到跟前问缘故。
那小太监急道：“姑娘原在宫中陪皇上和几位娘娘听听戏，午晌饭后，姑娘说再两日就过年了，想到全家的陵地里祭一祭先祖。皇上本来想派一队人马送姑娘去，可姑娘来去惯了，不喜欢排场，沈公公就派了两个侍卫换了家常椅上跟着马车去。谁知才刚赶车的小太监回宫报说，马车走到潜龙山，遇到了二三十个强盗，他们杀了侍卫，劫了姑娘，只当姑娘是富贵人家的小姐，才把那赶车的人放回来报信索要钱财！”
庾祺一张脸骤然白了，“皇上可知道了？！”
“皇上自然知道了，已派了五百禁军往潜龙山寻了。沈公公说先生也该知道，或许还能帮上忙，便派我来告诉先生一声。”
张达忙问：“那潜龙山在哪里？”
“出南门往西二十里。”——
作者有话说：感谢阅读，还有一章正文完结。
【www.dajuxs.com】