第24章 双迷离（〇四）
伴着这冷声冷调,一阵冷风卷进屋内，杜仲一看庾祺面上虽带微笑，却笑得令人发寒,便立刻搁下碗箸下榻来迎,一面斜着眼梢将九鲤叙白瞟上一眼。
九鲤亦瞧见庾祺脸色不大好，忙由屏角底下搽着手过来，回头瞥一眼叙白道：“叙白正是来问案子的事,他听说叔父昨晚上检验了关展的尸体,就一径到这边来了，见叔父房门紧闭，以为叔父还不曾升帐，就在这里等候。”
庾祺当她是在替叙白分辩,益发冷淡，“我还要去巡诊，齐大人只好再等等了。你们两个既已吃完饭,就去收拾药箱随我去。”
撇下叙白一人，也不好在这屋里，只得一并出屋。在洞门外碰见张达寻到这边来,拱手道：“听说大人赶回来了，我去您屋里没见人,原来您到这头来了。”
叙白因问：“你从哪里来？”
“我天不亮便赶回衙门,回禀了王大人关展已死之事。”
他略侧转身，语气中暗含鄙薄，“那王大人做何吩咐？”
“他说与林默的案子并案,都交予大人查办，关家那头他去说。”
叙白轻点着头，可巧庾祺领着一班大夫从洞门内出来,两个人避让一旁，还是众大夫瞧见，争相过来向叙白问安搭讪。庾祺懒得等他们寒暄，领着九鲤杜仲先一步而去。
过后张达同叙白笑谈起，“庾先生这个人哪里都好，就是性情太冷，怪道快三十岁了也未能成家，跟他过日子，不是形同挨着块冰砖过日子么，哪个女人受得了？”
“你又懂女人？”叙白含笑睐他一眼，“听说昨夜是他验的尸？”
“正要回大人呢，据他验看，关展才是被人一刀毙命，且是从背后出刀，下手又狠又快。”
“他连这个都能看得出来？”叙白提了提眉毛，笑道：“你说，一个大夫，验起这些刀伤剑伤的，比衙门里的仵作还精准，是不是涉猎太广，懂得太多了？”
张达听得虽有些糊涂，但觉他话中有话，不禁扣眉思忖，“要说起来，他说到伤口上还真是头头是道，连何处施力何处收力都说得分毫不差，说句实在的
，连我这个舞枪弄棒的人都不及他知道得多。”
叙白睇着他笑了笑，收起谈锋，“先去关展那屋里看看。”
看至晌午，也没看出什么新的线索，回去房中，听说去往淳化镇的衙役带了李员外回来，叙白命将其带进来，又吩咐张达，“你去看看庾先生他们巡诊完没有，若完了事，将他们请到这头来。另外，听说厨房里有个吴嫂，你替我拿些钱给她，请她张罗一席好酒好菜，我要留庾先生他们吃午饭。”
不一时请来庾祺三人，那李员外也恰好领到，原是个身段肥肿的中年男人，穿一件玄色软绸比甲，套着灰锻直裰，栓满一圈腰饰，想是怕染上疫病，面上还罩着块灰布。
一进门来，扯去面上巾子，也不管谁是谁，目一睃巡，挨个手打手地向人抱怨，“叫我来作甚？叫我来作甚？！说是有话问我，我还有话正要问你们呢！怎么好端端的我这园子借给你们官府，里头竟出了人命案子？！”
庾祺不理会，自旋去旁边椅上坐下。
张达见他态度似有不敬，忙上前引见，“李大员外，这位是我们齐大人。”
那李员外打量叙白年轻，又知道齐家虽是官宦世家，在朝中势力却早已衰落，便有些不把他放在眼里。
他轻慢地侧转身，反剪过手，腆着圆肚皮斜回眼来，“我说齐大人，您说我好心好意将这园子借的给你们衙门，却落下两条人命在这里。本来当初我就不情愿借，那么些病人，弄得我这园子不干净不说，也担心有人病死在这里。没想到如今又有人死于非命，比病死的还晦气！我说齐大人，头桩案子也发了有些日子了，到底有眉目了没有？凶手是谁？您好歹要给我个说法啊。”
张达气上心头，重呼口气，搭过话，“我说李员外，我怎么听说当初您是高高兴兴地借出这园子？据衙门里的同僚说，您知道庾先生来主持治病，还连连说好，说治好了这些人，你这园子闹鬼的谣言就可以洗清了，有这回事没有？”
李员外回头嗔一眼，将两手又抄在前，相握袖管子里，仰下头，“哼，当初是这么想的，可这下好了，是没有人病死，却比病死的还不得了！更是弄得人心惶惶了，这往后还有谁敢买我这园子？”
张达也哼笑道：“不是听说一向有人想买您这园子，是您自己不肯卖嘛。”
“他们出的那点银子，不是明摆着欺负人嚜！我李某人虽不精明，也谈不上笨，不能因这点子闲话就叫人低价讹了房产去。说起来，这还是我李家的祖宅呢！”
叙白听得不耐烦，朝他虚拱了拱手，“李员外放心，这案子一定能查个水落石出，请你来就是为有些线索要向你请教。”
李员外一时笑开，“那好，可别耽误，好歹多上心，抓住凶犯，不单是告慰了死者，也是告慰了我李家啊。有什么话只管问，凡是我知道，一定照实说。”
九鲤方上前道：“近来您可派人回园子来祭奠过您家小姐？”
“没有。”李员外摇撼着手，“上回派人来祭她，还是年前的事，十一月间，是她的忌日，那时这园子还没进人呢。”
果然叫庾祺说对了，摆下那小小道场的人并不是李家打发来的，其真正目的也不是祭奠婴灵，是为故弄玄虚。
她回头看看庾祺，转过来又问：“那往年间，除了府上的人，还有什么人会来祭奠小姐？”
李员外叹道：“俗话说人死如灯灭，她小小个人儿，过世的时候又还不到三岁，除了爹妈亲人，谁还会想着她？”
九鲤见他面上难掩一片酸楚，想来不是假话，便没话再问，退到庾祺身边坐下。睐眼一看，庾祺只在座上吃茶，看样子李员外的回答早在他预料之中，自然也没话问。
叙白见状，只得先命张达送李员外出去，那李员外走前还不住央说早日查清命案，还他荔园一个清白。
杜仲望着他出去，扭头过来咂舌，“看他急得那模样，这园子肯定要价不低。”
这话犹如金锣一般，直敲打在九鲤心上，她蹭地拔座而起，朝庾祺道：“是啊叔父，要说这园子闹鬼，价钱可就上不去了，捡便宜的会是谁？”
庾祺牵动起一丝微笑，“你也会念生意经了。”
叙白听着，胸中顿时也明白过来，可嘴上却不尽认同，“就为压这园子的价钱就故弄玄虚，我看不至于吧？”
庾祺搁下茶，略带嘲讽，“齐大人是读书人，自然不大懂得商人重利之心。”
叙白只得笑笑，“若为装神弄鬼，杀一个林默也够了，何必再要冒险杀关展？”
“谁又说他们是同一个人杀的？”
叙白错愕一下，与张达对望，“这么说，这两桩命案没有牵连，不能并案？”
“也不见得就没有一丝一毫的牵连，起码有个因势利导的关系。”庾祺立起身，呵地轻笑一声，“不过这也只是我的猜想而已，两案不能并作一案来查倒是真。我原不该管这事，可王大人有话，一个月抓不住真凶还拿鱼儿仲儿过堂，我只好管一管。不过也帮不了大人多少，就择一案来查吧，还望大人见谅。”
叙白默了须臾，将余光扫到九鲤身上，心思转动，谦逊地朝他作揖，“不敢欺瞒，小可于追凶查案上实在有限，先生帮人帮到底，我看鱼儿小姐也是心细如尘聪慧过人，不如先生择一案，鱼儿小姐也择一案相帮。”
这提议好！九鲤正想着年岁渐长，要办几件漂亮事给庾祺看看，免得他总觉得她没长大，管东管西，连出个门他也不放心。
待要拍手应承，不想庾祺先道：“恕难从命，鱼儿不懂这些事，何况初到南京，她连哪门哪路也摸不清，再则说，她是个女孩子家——”
九鲤一听这话就不高兴，变了脸色，叙白瞧见，忙打拱说：“我看鱼儿小姐人不娇气，胆量也大，遇事机灵，不似别的女孩子，先就吓破了胆。我听说昨夜是鱼儿小姐先发现的尸体，没有惊慌失措乱了方寸，还将屋里的东西都维持着原貌，这样从容冷静，还强过许多男人。”
这一恭维，九鲤愈发想做出个样来，便拉住庾祺的袖子央求不迭，“叔父，行不行的您都叫我试试看嘛，您瞧人家官府都这般看好我，我也不想终日吃吃睡睡游手好闲，竟成个废物了。”
他久不应声，她便又丢开手，一撇嘴角，用起激将法，“昨晚上我同您说的那些话，您不也说我说得对么，怎么这会又觉得我是个女孩子办不好事了？难道您心里终是瞧不上我？怪不得呢，出门办事只带杜仲。唉，谁叫我是个姑娘家，说是疼，也好吃好穿给供着，可心里却在想，将来终归是别人家的人，不可靠，一亩田一份产业也是落不到她头上去的，唉，这样的疼还是疼么？”
说得庾祺脸上变化万千，调过眼来，“你别的不精，怄人倒有的是法子。好，你想办你就办，你要办哪件，你拣。”
她登时转为笑脸，“那我查林默的案子，您查关展？”又扭头向叙白道：“既然你要我们帮忙，那你可要支应我们，我们到不了的去处你得开路，我们不能问的人你得充面子。”
叙白趁势笑道：“这好说，我支应小姐，张达支应先生，各办各的，正是省力省时。”
庾祺冷扫他一眼，猜他如此分派，是有想与九鲤亲近之意。他不想答应，可转眼又见九鲤一脸兴奋的表情，又想起初衷无非是希望她结交些年纪相仿的朋友。纵不情愿，也不好再说什么，既不应也不拒，阴沉着脸先出去了。
叙白忙赶到门下款留，“我特地吩咐了午饭，还请先生——”
庾祺头也不回，九鲤看出他生气，也走到门首来，“叔父不高兴了，多谢你的午饭，我们还是回房去吃好了。”
“你请站站，我有句话想问问你。”
“什么话？”
“庾先生似乎很不喜欢我，到底我哪里开罪了他？”
九鲤歪眼一想，“叔父就是这样，不爱交际，更不喜欢和官场上的人打交道，也许就因为你是做官的。”
他又笑道：“庾先生因何对官府的成见如此之大？”
“从前我们庾家是农户，遇上饥年灾荒，官府不作为，祖父饿死了。”她半真半假说完，急着要走，“我先不和你说了，再不跟上去，恐怕叔父就要反悔许我查案的事了。对了，咱们还得先使人去打听打听都有谁想买这荔园，明日我再来问你。”
言讫便一阵花风似的没了影，带起叙白的衣摆扫过门槛。他见她跑没了影，只好折身进屋，面上滞留着一片笑意，像是思虑着什么，坐在椅上缄默了一阵，才想起来吩咐张达，日后只往庾祺跟前听候差遣，又叫了个衙役来，使其去打听买卖荔园之事。
这风扬了又落，摇颤繁红嫩翠，九鲤在前面赶上庾祺他们，不知怎的又不敢近前去挨着他走。
这她自己也发觉这一向太忤逆了，小时候虽也常有不听话的时候，可终是关在家门里，脱不开是在一些吃吃喝喝的小事上，像这样执意要走出家门办些大事还是头一回。
她稍缓脚步，走在杜仲后头，琢磨着庾祺虽不喜欢为官之人，但对叙白好像显得格外不客气。
各中因由猜来猜去，也似雾里看花，朦朦胧胧只是个疑影，也足够她抿起一线微笑，将枝上那花折下一朵，捻在手中转几个圈，又失意地丢开。
其实她连什么自己也尚未能明辨，心事就如同她幼年的记忆一般模糊，又怎么去揣测庾祺？恰好他也最擅以沉默化解一切不想回答的问题。
隔会杜仲特地慢了几步，走到她身边来，小声同她嘀咕，“师父也真是奇怪。”
“哪里奇怪？”
“明明有意要与齐家议亲，可又像不喜欢那齐大人，把我也瞧糊涂了。”
九鲤惊愕得瞪圆眼，“与齐家议亲？议谁的亲？”
“自然是你的囖，难道还是我的？又没听说齐家有未出阁的小姐。”
“你听他亲口讲的？”
“倒没亲口说，不过上回我听见他与魏老说起你的亲事，他说已替你看中了一户人家，还在斟酌考量。我想咱们初到南京，只认得齐叙白一位当年的公子，又是个大人，才貌双全，不是他还会是谁？”
乱碧萋萋，九鲤随手拽了一根，往前剜了眼庾祺的背影，“我的亲事自有老太太做主，还不归叔父操心。再说他别的事上虽然精通，男婚女嫁之事他懂什么？要懂，他自己怎么这些年不娶亲？”
杜仲益发低声，“师父和老太太一向有嫌隙，老太太可不敢置喙他的事，没人提，他的亲事自然就一年年耽搁下来了嚜。”
老太太虽是庾祺亲娘，可自从庾祺携九鲤还乡那日起，她看他们母子相处起来倒不像母子，只似两个半熟不熟的亲戚，客气中透着疏离。还是当年老太太在兄弟二人中择了庾祺卖给那游方郎中的缘故，这在母子二人心里，都是个疙瘩。因而老太太格外宠她，是有些弥补庾祺的成分。
她想到这档子陈年旧事，又觉庾祺也是个可怜之人，不忍再怨怪他，丢掉那草根道：“反正不是嘴里说出来的话就不算，况且连你也看出来叔父不大喜欢齐叙白，怎么会把我许给他？兴许只是敷衍那魏老头的说辞。”
杜仲思来也有理，听说那魏老家里有待婚配的孙子，恐怕那日是他牵头说起的这话。
不过想来又另有一层奇怪，“嗳，你不是和那齐叙白蛮要好的？怎么说起婚配来又像不情愿？你是不好意思还是怎的？你要是脸皮薄，我去和师父说。”
九鲤给他说得自惊，她与叙白要好？哪里看出来的？
她自己倒不觉得，从前在庄子也爱交朋友，送柴送花的人她都能与人谈天说地，连修房子的泥瓦匠她都能勤赶着去给人递砖递瓦。
不过真要说起来，和叙白相处，与旁人是有点两样。或许因他长得有几分像庾祺，看见他，就像是十七岁的她与二十岁的庾祺在时光的罅隙中碰见，有种久别重逢的温暖和羞涩。
她脸上浮起点若有似无的红晕，拧了杜仲膀子一下，“要你多嘴！眼下提这些有要紧没要紧的事做什么？查明案子要紧！”
杜仲搓着膀子笑，“不如你和师父说说，叫我也跟着你查办林默之案，你还多个帮手。”
她乜一眼，“你会什么？会验尸还是会侦查？”
“我会打听事啊！”杜仲挺起腰板，学那老夫子在下巴上虚捋胡子，“侦查缉凶，什么最要紧？消息灵通最要紧！咱们庄子上那赵媳妇瞧上砍柴刘，王老爹恋了小姨子，是谁告诉你的？还不是我打听出来的。”
她满目不屑，“净是这些张家长李家短的小道消息——”
“你还别瞧不起小道消息，小道消息没准就是线索关窍！”
两人窃窃地争论不迭，回到房中，没曾想不等九鲤替杜仲开口，庾祺坐定下来便先发话，“既然你要凑热闹查办林默的案子，就叫仲儿给你做个帮衬，免得你胡闹起来无所顾忌。”
这“无所顾忌”似乎别有意思，九鲤还没琢磨出来，庾祺又吩咐：“去厨房提午饭。”
杜仲忙要出去，他又道：“鱼儿去，不是嫌成日无事可做？那好，就多跑些腿。”
九鲤只得鼓着腮帮子“噢”了一声，低眉顺眼地捉裙出去。
旋即庾祺将杜仲唤来跟前，沉下声气吩咐，“你盯着鱼儿，不许她有什么出格之举。”
杜仲一头雾水，“什么是出格之举？”
庾祺两眼朝梁上转去，深刻领会了“前世冤家”这一说法的要义，真不知哪一世做下的孽，今生得报应，捡了这两个讨债鬼。
杜仲见他神色厌倦，忙转动脑筋，“是不是怕鱼儿那张嘴胡乱刻薄，在外头得罪人？”
庾祺暗磨牙关，“得罪人怕什么？我是说——”他斟酌用词，实在不想将九鲤同些男女私情的话扯到一起，“鱼儿到底十七了，她尽管还像长不大，爱玩爱闹，可她无心，保得住别人无意？那齐叙白虽是书香门第出身，看上去知礼守节，可终归是个——”
他想到“男人”二字会和九鲤牵连上，便十分厌烦，好像连说也是玷污了九鲤。他懒得再说下去，只将一双不耐烦的眼睛钉在杜仲脸上，指望他自己领会底下的话。
杜仲再笨也不至于笨得出奇，忙拍着胸脯保证，“师父放心，有我在，不可能叫鱼儿吃了哪个男人的亏！我明白，男女之间便是有情有意也得守着规矩，没有父母之命媒妁之言——”
话音未落，给庾祺截断，“你看他们像彼此有意？”
杜仲窥他脸色，一时不能明辨其意，只得装痴作傻，“我暂且没瞧出什么来，我是说假如，打个比方。”
庾祺不喜欢这比方，但没有不喜的立场和道理，所以待要说什么，又攥起拳来没说，起身踅进内间翻看桌上的药方。翻得极不耐烦，满屋内只听见那纸张欻欻翻动的声响。
却说九鲤走到厨房来提饭，因有道煨蹄髈还欠点时辰，吴嫂请她内间坐等，她坐得无趣，想起林默中衣上洒的雪菜肉丝面的汤渍，便起身到灶间乱旋乱看。
瞥着眼打量灶上乱忙的三位厨娘，一个姓刘，上回她们同柔歌争吵她听见的，另两个不知姓什么。她稍稍思量，旋去那二人中间搭讪起来，“两位嫂子尊姓？”
一个在切菜，噗嗤一笑，“什么尊姓不尊姓的，姑娘真是太讲理了，我们粗手粗脚的人还听不惯！我姓覃，她姓林。”
九鲤扭头打量那林嫂，“这么巧嫂子也姓林？和那死的林大官人认得么？”
那林嫂揉着面笑道：“虽然都是姓林的，可他是什么人家，咱们是什么人家？只有我认得他的，没有他认得我的。要是认得倒好囖，到他府上寻个差事，家里就不愁了。”
“这里的差事不好么？不是衙门请的你们？钱想必许得也不少。”
那覃嫂撇嘴道：“姑娘以为官家的钱就好赚啊？你看我们几个忙活这上百人的饭食，成日连
坐下来吃口茶的空都难得，累得腰都伸不直！”
九鲤看见那筐子里有菜未择，便退到墙根下那小杌凳坐着，帮着择菜，“不是有人另要添饭食？想必是给赏钱的，难道好意思白劳动你们？”
覃嫂回头一笑，“实话对姑娘说，真为的就是这份钱，官府一月不过许二钱银子，说句不好听的，都搭进累病抓药里头了。”
“是这话，你们也着实不容易，园里这么些人，要吃这个要吃那个，都得单买单做。有的人还要宵夜，累得人大晚上的还要生火起灶。嗳，这吃宵夜的人多不多啊？”
“吃宵夜的虽有，却少，嗨，都是生着病的人，大夫吩咐要睡好，大家天一黑就都歇下了，大多也想不起来吃了，所以晚饭收拾完，我们这里采办的吴嫂不算，白天灶上是三个人，夜里另有个值夜的人。”
“值夜是轮值，还是有个专门的人？”
“有个专门的人，白天不必来，晚饭之后她才来。”
九鲤想起来，头回到荔园那天，就是跟着杜仲在这厨院里用的晚饭，那时候熄了灶，仿佛是看见还有位厨娘在厨房里忙，想就是值夜的。
“我好像见过那嫂子一回，蒙着脸是不是？”
覃嫂点头，“她比我们惜命，怕染上病，时时都蒙着脸。”
那吴嫂搭着话进来，“人家家里有三四个孩子，不当心点哪行，大人身强体壮的吃了防疫的药倒没什么要紧，就怕身上不干净，回去把病气过给孩子。”
如此看来，当夜给林默送夜宵的，必是这值夜的人。
“那嫂子又姓什么？”
“姓周，是个最勤谨不过的人，姑娘几时想吃夜宵了只管来说一声，她保管没有不应承的。”
九鲤笑着点头，“那她为什么只管值夜啊？经得住这熬？”
“嗨，这也是没法子，周嫂最小的孩儿才三岁，白天家里人都各有事忙，没人带孩子，她白天就在家带孩子，下晌家里人得闲带着孩子她才有空来。”
那吴嫂转到灶台这头来，低声道：“我听说还有个缘故，她年轻，相貌又过得去，她家汉子不放心，怕园子里白天人多惹出些闲话来，夜里到底走动的人少，清清静静的。”
九鲤两手掐在那颗芥兰菜的两端顿住，忽记起关展曾说过，林默此人好色起来便不论身份年纪。难道那夜他因跑肚跑得饿了，想起来吃宵夜，这周嫂送了面去，他对周嫂见色起意，言语行动欺负了这周嫂，周嫂一时羞愤痛下杀手？
“嗳！”吴嫂转头一瞧，那一筐芥兰菜给她掐丢了大半，心下一阵抽疼，忙来笑劝，“姑娘快歇着吧，哪能劳你一位千金小姐帮着做这活计？歇着吧歇着吧。”
九鲤出着神给她推到内间坐着，脑中盘算，今夜当要会这周嫂一会，即便她没杀人，没准也能从她嘴里问出些新线索。
趁天黑之后，九鲤欲往叙白房中去，又怕庾祺拦住不许，特地跪在榻上，将窗户开了条缝朝正屋瞄。外间虽没亮，可东内间却掌着灯，一算时辰还不到二更，庾祺向来是晚睡早起，又兼有关展之案绊他心神，不知几时才会熄灯睡下。
苦等下去也不是法子，她未敢执灯，轻手将门拉开，听得黑暗中吱呀一声，惊颤人心。好在庾祺不见得耳力这样好，她稍等不见那窗上的侧影有动作，才悄悄捉裙出去。
刚溜到洞门外头，忽见身边赶上来个黑影，吓她一跳，细看是杜仲，不由得火冒三丈，连捶他两下，“你个冒失鬼，几时跟来的？！”
杜仲嘻嘻笑道：“我在西间看见你开门出来，就跟出来了，是不是去找齐叙白说案子？”
“你出来叔父知道么？”
杜仲想着出来前庾祺特地嘱咐过，不叫说是他命他跟来的，问其缘故，庾祺闷了一会道：“鱼儿自小就脾气犟，又是这年纪的姑娘，只怕管她越紧她愈发离经叛道。”
他说起这话时眉间攒愁千度，自带她还乡不久，她的饮食起居自有下人照顾，教导督促也是老太太操心，他不过是往家里赚钱，得闲问她两句书，若无闲事绊心时，也愿意哄逗她一回。
责任这东西，真是逃也逃不开，没想到她长大了，反而轮到他操心。
杜仲唯命是从，对庾祺只字不提，只摇头说：“不知道，看样子师父也要歇下了，回去若惊动他，我就说我去了趟茅房。”
二人冒月色及至叙白那头，屋内灯火通明，两道隔扇门敞开着，右边窗户上有个影子碰着本书旋来旋去，这时候他还在看书，连好学这点也同庾祺一样。
那影子从窗户上慢慢淡化了，叙白人已踅到外间来，在上首那桌上端起茶碗呷一口，转头看见九鲤从院中走来，溶溶月色柔和了那酱紫色的裙衫，觉得她一时失去了分明的轮廓，恰便似那一汪水，一缕风，一首诗的风韵，美而无形，只可意会。
他跄济朝门首迎来，笑意登时浮在他脸上，“大晚上的，你们怎么来了？”
九鲤在唇上比了个噤声的手势，掣开手指，笑弯了眼睛捉裙跨过门槛，“还是偷偷溜来的呢，给叔父知道，一定要骂人。嗳，改明日见着他你可别说漏了嘴。”
不知怎么，他心里有种同她雅会幽欢般的窃喜，玩笑地朝她作揖，“庾先生已经够烦我的了，我怎好再自去讨骂？”
她丢开裙子，将他两手所握的那卷书抽来，翻过封皮一看，是本史书，这点与庾祺又不一样，庾祺通常是翻阅医书典籍。
她意兴阑珊，将书还给他。他接过随手丢在一旁，向门外衙役要茶。
杜仲忙道：“不必了齐大人，我们不久坐。”
叙白回身望九鲤的背影，已有些难舍，执意吩咐衙役去瀹茶，一面将二人请至椅上，“你们两个大晚上前来，可是有什么要紧的发现？”
九鲤转过头来反问：“你可打听到想买这园子的人？”
“下晌派了人出去问，还没得回信。”
杜仲忙道：“你们衙门的人也是不中用，要是我，不出半日就能给你打探出来！”
九鲤在椅上坐定，将厨房值夜的周嫂慢慢说来，又将心中怀疑细说一番后，搦着腰肢将两条细胳膊搭在桌上，向前略欠着身，“叙白，我想这周嫂也当查问查问，当晚她给林默送过夜宵，嫌疑也不小。咱们先不明问，略试她一试，看她所言是真是假，若她扯谎，可不就证实她心虚？”
那酱紫色的袖管子给一盏银釭映照着，化成薄柔的烟雾，她的小臂在里头半隐半现，仿若无骨。叙白匆匆一瞥便忙抬起眼，心却还像给绊在那油黑的桌面上，牵挂着一片暧.昧的黄色烛光，一片白藕色的软肉。
女人他见过不少，可九鲤似乎不一样，她是画卷里的美人跳到眼前来，带着一股迷人的古老的尘烟——
作者有话说：感谢阅读。
第25章 双迷离（〇五）
九鲤见叙白有些出神不说话,便把桌面叩响几下，振动了当中那盏银釭，上面的火苗几经颤抖,像是抖落几点星光在叙白眼睛里,使他看她的视线逐渐烨烨生辉。
他回神过后，含笑点头，“真是个要紧的发现,还亏得你心细。”
这话显然有两分恭维意味,九鲤不免生出一股成就感，端直了腰，当即唤进门口一个衙役，以吃宵夜为名,命衙役到厨房传话，要了三碗汤面。
三人说说笑笑小半个时辰，总算见那周嫂拧着提篮盒送来,想是这会夜深人静少人走动，她脸上没再蒙着布，细看生得白净,一捻细腰，颇有妇人成熟的风韵。
按关展曾评判林默的话,这样的姿色足令林默起歹心。
九鲤起身来迎,歪眼盯着她笑，“你就是周嫂？”
“正是。”这周嫂唯唯诺诺地睇她一眼，点点头,忙将提篮盒递上，“这是大人要的
面，快趁热吃,走这一截路，再不吃只怕面坨住了。”
九鲤接过提篮盒放进小饭厅内，出来那周嫂正告退往外走，她忙喊她：“周嫂，你先略站站！”
周嫂方立住脚，掉过头又福身，“姑娘还有什么吩咐？”
她一时不知该从何问起，只得扭头看一眼叙白杜仲。杜仲机灵，把手抬起来掂一掂，她领会到是给赏钱的意思，偏大晚上出来没带着钱，只好朝杜仲使眼色。
谁知杜仲也没带钱，叙白瞧见他二人打哑谜，便自从怀中摸出个荷包放在桌上。
她走去在里头拣了个碎锞子，走回来递给周嫂，略感遗憾的口气，“听说嫂子的雪菜肉丝面做得好，一直想尝尝，偏今日替我们煮的是素什锦面。”
周嫂愣一下，没接钱，笑着摇手，“不敢，姑娘想是听误了，吃过的人都说我煮的素什锦面才是最可口的，别看都是素菜做的浇头，可那才叫鲜呢！”
九鲤绕着她踱步，“可那晚上你怎么想着给林大官人做一碗雪菜肉丝面？”
问得她又一怔，旋即嘴角抖动两下，将笑扯得更开些，“噢，那晚上是做素什锦的菜蔬不齐了，我就凑合做了雪菜肉丝面。”
叙白马上接过话，“你知道说的是哪个晚上？”
她敛了笑点头，“可是林大官人被杀的那晚？我因差官们问话没问到我，还在纳罕呢，想来我一向是值夜的缘故。我听吴嫂她们说了，正想着要找个空子来回明大人。”
九鲤立定在她身侧，“那晚你的确是给林默送过宵夜？”
她扭头，皱着眉回想，“那天约莫刚二更的时候，是，不错的，我听见打二更的梆子来着，林大官人逛到厨院来要了碗面，我没一会抻了面煮好就给他送去了，隔日听说他死了，我还吓了一跳。”
“你去他房中没发现什么异样？”
她蹙紧了眉头，缓缓摇头，“好像没有，我把面送去就走了，也没在他屋里多留。”
“路上你可曾碰见过什么人？”叙白问了这一句，怕她不明白，索性直言，“倘或你是最后见过他的人，多少会有些嫌疑，若路上有人见过你，就能证明你的清白。”
她想了想，“那晚上下雨，园子里根本没人走动——噢，对了，我回去厨房没一会，正巧我们家有位邻居来管我要件东西，不过她怕染上病，没敢进园子，厨房那院墙外头不就是条巷子嚜，她就在那巷子里隔着墙和我说了几句，我把东西从墙外头抛出去给她的。”
“是什么东西？”
“她家的钥匙，她那天出门，把钥匙暂搁在我这里了。”
叙白与九鲤相看一眼，九鲤笑着将那枚碎锞子塞进周嫂手中，打发她去了，慢慢敛着额心掉回身走回椅前，想得出神。
叙白望着她道：“要是她所说无假，就没嫌疑了，庾先生验明林默是死于那夜三更前后，她二更多就回了厨院。”
她发着怔点头，额心却仍未舒展，“该找她说的这位邻居问一问，只是平白叫人家到园子里来，有染上的病的危险。”
“这个好办，明日问明住址，我们寻去周家。”
“咱们？”九鲤作出一副为难的脸色，睃一眼杜仲道：“呀，可我们是给你们衙门拘押在这园子里，不好出去乱跑吧？”
叙白睇着她眼睛里流眄着狡黠俏皮，有些想笑，看来真是个不谙世事的小姐，还不知道例法虽是死的，可官场上一向讲究权益变通。想是模棱两可的态度在她还不能算数，一定要人口头上给个明明白白的准许。
他只得笑着点头，“这两桩案子王大人已交由我全权查办，有什么事上头怪罪下来，自然也由我担责。”
九鲤把睫毛猛地眨巴两回，“不为难你吧？”
“这有何为难？是我请你们帮忙查案，难道连这点权力也不给你们？”
“你这人倒爽快。”她说着立起身。
看样子是预备要告辞，叙白忽有两分难舍，忙也站起身，“去吃面吧，既然叫那周嫂送了来，也尝尝她的手艺。”
她朝那小饭厅瞟一眼，想到那面上覆的素什锦浇头，还真有些饿了。走去门外看天色，反正已是晚了，庾祺想必已睡下了，要是没睡沉，赶着回去倒别把他惊醒。便扭头看杜仲一眼，点头留下。
三人踅进小饭厅，坐在那圆案前，九鲤坐在当中，胃口自来就小，吃了小半碗就饱了，朝左看杜仲照样吃什么都香，吸溜吸溜地吃了个底朝天，她直咂舌，一面把自己碗里的都挑去他碗里。
叙白睇着她一脸嫌弃的神色，忽然笑问：“那日我打发人给你们送的几样家常菜，你们可还吃得惯？”
杜仲吸着面囫囵点头，“吃得惯，几样菜都好吃，就只那壶酒过于清淡了些。”
“原是家母的意思，她说姑娘家都爱吃那种清甜的酒，太烈的大多不吃。那玫瑰酒还是她老人家去年闲时亲自酿的，不知鱼儿吃着如何？”
怪不得吃着和外头买的不大一样，酒肆里酿的花酒，因知道是妇人与不常吃酒的人买得多，为讨他们好，便故意搁许多糖，反而过于甜腻。
她搁下筷子称赞，“好吃。你娘该是位养尊处优的贵妇人，想不到还会酿酒？”
笑意挂在叙白面上，泠然悠长，“我娘不是正头太太，愈是闲来无事的人才愈会弄这些。她老人家说若你喜欢吃，等这里的事了了，她再打发人送一坛子去你府上。”
“送到我家去？”九鲤瞅他，倏地似被他眼底的温存灼了一下，屁股还是安稳地坐在凳上，心却有点跼蹐。她迟疑地笑起来，“你娘知道我？我又不是什么名门大户之家的小姐，初来乍到——”
“我那日回家去，娘问起我在荔园的际遇，我就说到了你，”他似乎有意停顿了一下，才笑着看向杜仲，“噢，还有庾先生和杜仲。”
杜仲捧着碗，觉得自己整副骨架都像是多出来的，有种无处安放的尴尬，只得呵呵一笑，两口将面条唆尽了，起身叫九鲤，“咱们走吧？看样子快三更了。”
叙白适时住了口，起身叫门口衙役相送，话里隐含的意思，相信九鲤左思右想，总能揣测得出来。
可惜九鲤一向只在戏台子上看人家眉目传情，从未亲自经历过，紧琢磨了一路，还是有些不敢确定。
进院眼看要同杜仲各归各屋了，方在廊下拉住他悄声问：“嗳，你说，齐叙白为什么要同他家里人提咱们？”
杜仲乜斜着眼，“你猜呢？”
九鲤觉得脸上有点火辣辣地烧起来，“会不会是，他想——”她用两只冷手捂住脸，又傻笑着摇头，“哎呀我看不会，我和他才认得几天啊。”
杜仲凑来她耳边，贼兮兮地道：“这世上多的是还不认得就谈婚论嫁的男女，头回见面就是拜堂成亲那天。”
他鬼鬼祟祟地口气说得她一臊，扭头拧他一把，“少胡说！”
“哼，我胡说？我算是知道什么叫‘少女怀春’了。”
“再说我撕你的嘴！快回房睡觉！”说着，她先推门进去，板着脸将门阖上。
漆黑中惊想，糟了！杜仲那没上闩的嘴，可别扭头就去告诉庾祺！待要开门叮嘱他一句，转身手把住门，却又停顿。
早晚是有这一天的，在她自己心里，与婚姻这事躲躲藏藏的趣味，全来自庾祺的眼光。
那边厢，杜仲刚关上门，黑暗中就冒出阵冷声，“这都什么时辰了，怎么这么晚才回来？”
渐渐适应了这黑，才看见是庾祺站在东内间那碧纱橱底下，脸色看不清，不过只听声音就知这情形不妙。
杜仲心虚地低笑两声，欲去寻火引子掌灯，“是我把师父吵醒了？”
“不用点灯。”他又出声阻止，“不关你的事。”
朝窗户上看一眼，外面东厢房也是漆黑一片，不过总觉那窗户里头也贴着双蠢蠢欲动的眼睛，朝着这屋里刺探着。他不知出于何种心情，并不想给她了解得太深，便只借着门窗上踅进来的一片斜月光蹒到外间椅上坐下。
桌上有半壶冷茶，他正要自斟，杜仲忙近前来替他倒了一盏，“是为盘查厨房里那个值夜的周嫂，鱼儿怀疑她有作案嫌疑，可这周嫂专管上夜，白天不在园子里。”
“犯的着盘问这一夜？”
“那周嫂煮了三碗面去，我们就留在那头把面吃了才回来。”
“好吃么？”
“好吃好吃！”
抬眼一看，越是黑暗中，越显得庾祺那双眼凛凛的，威严中带着讥讽的波光，使他整个人不至于太冷，仍有份为人的生机。
正因这点，杜仲仍敢腆着脸笑，“同咱们家青婶比起来，不过寻常。”
“少同我花马吊嘴，我说过几回，行医者要稳重。”庾祺训斥一句，见他脸上有了些怯色，又不忍，口气放软两分，“除了盘问疑犯，他们还说了什么？”
“也没说什么，就是闲说些家常。”
他呷了口茶，不经意地笑一笑，将茶盏慢悠悠搁下，“不过几天就熟那份上？还说起家常来了。”
杜仲揣测其意是事无巨细都要知道，便细细说来：“鱼儿倒没多说什么，齐叙白说得多些，上回那衙役送来的饭菜，是他娘亲自打点的，对了，原来他亲生的娘是并不是齐家的正头太太，是姨太太。”
庾祺提着根手指抚着那茶盏的沿口打转，“噢？那他是不是请鱼儿到他府上做客？”
杜仲忙将脑袋拨浪鼓似的摇起来，“那倒没有，就算他邀，鱼儿也不会应他，哪有年轻男女不经长辈应允就私自相邀的？就算鱼儿要应，我也会拦着不许。不过他说——”
“说什么？”
“他说他娘想送一坛亲自酿的酒给鱼儿。师父，他娘还没见过鱼儿就这般殷勤，是不是想打咱们鱼儿什么主意？”
这还用问？一定是那齐叙白回家说了九鲤不少好话。他有些后悔不该放任他们来往，可经不住细一想，就是亲生的爹娘也难阻挠孩儿的人生际遇。九鲤长大了，能跑能跳，终归是要碰见些什么人，就和当年碰见他一样，是剪也剪不断的缘分。
他过了近三十年的日子，尽管从未有过热烈的心情，却也从没有像这一刻，突然有种老了的心情，好似回到那年闹饥荒的时候，老太太拉过他的手，交到师父手中，换了活命的二两银子。他被师父牵着离家，依依不舍地扭头看，老太太却像躲避着他的目光，拉着他大哥钻进那黄泥土坯的屋舍中去了。
他那时比九鲤当年略大些，已经体会了人生的悲凉与孤独，大概是这缘故，当年没忍心丢下九鲤，后来也留下了杜仲。
他坐在黑暗中像个年迈的人，抚着茶盏的沿口，动作也似显得老态龙钟，迟缓得厉害，慢慢吁出口气，“这话日后再说。往后他们再说什么，你都来告诉我，要紧是看住他们，不要乱生什么出格的事，坏了庾家的名声。”
庾家要名声？又不是什么名门之家。这话杜仲也是头回从他口中听见，觉得怪异得很。不过道理他明白，一律点头，“我知道。”
其实那齐叙白真是不错，官虽做得不大，可到底还年轻，前途还无可限量。他忖度着，向前一步，“我看齐叙白是个好相与的，我瞧他还有两分长得像师父。”
“像我？”庾祺好笑，又鄙夷，“像在何处？”
“乍看有点像，他眉毛底下也有颗痣，不过他的痣生在瞳仁上方。”
庾祺暗中挑着眉毛轻蔑地一笑，他师父从前就对他这颗痣满是遗憾地评判过，这痣要生在瞳仁之上，倒是滔天富贵之相，生在眉尾之下眼尾之上却主凶，没想到竟有几分准。他的过去的确没少涉凶度厄，难道齐叙白的滔天富贵是在未来？官场上风云际变，还真是难讲。
“你觉得他堪配鱼儿？”
杜仲听他语气平淡，不敢妄断，心内焦躁，到底好或不好也不给个准信，只叫人猜，猜还猜不透！他只得傻笑，“还是写信回去问问老太太的意思吧，老太太在家就总说，就算是王孙子弟她老人家也要亲自瞧过再说。”
庾祺点着头，不过还是旧话，“日后再写。”
在他仿佛什么都不紧不慢，万事皆可容后，关展的案子也是一样，说是说由他来查，一日夜过去了，他却连问也不问一句。次日一早张达寻到这头来，见他仍是照旧，正会同了众大夫欲望各屋巡诊。
张达在院中连喊他两声他不理，自领着众人离院。张达丈二和尚摸不着头脑，见九鲤杜仲立在东厢门外，只得晃到那廊庑底下，“庾先生昨日答应了我们大人查关展的案子，怎么像是忘了？”
他答应的事从不会忘，九鲤知道，看他那不急不躁的样子，怕是已有了眉目。这还得了！她在这里忙到深更半夜还没查出个准确无误的线索，他那头云淡风轻的，倒有了结果了？
她正拿篦子梳着长发，想到此节，便把长发向后一甩，甩出一阵玫瑰香，垮下脸进门，“忘是不会忘，放心好了张捕头，跟着叔父办差，你倒轻省了。”
张达朝门内望一眼，掉个身，用肩轻撞杜仲，“嗳，你姐姐这是怎么了？大早起的便不高兴，谁惹她？”
这回连杜仲也难猜，方才九鲤进北屋请安，庾祺并没有问她昨夜晚归之事，也没责骂她什么，她不知怎的却不高兴起来，偏疑心是他泄露了昨夜之事。
他一口咬定没有，她倒益发恼了，骂他“成事不足败事有余”。
杜仲此刻想来还有气，抱起双臂横了张达一眼，“她不是我姐姐，我是她哥哥还差不多！”说着把脑袋歪在门下，背着身，并不朝里看，“你快着点！到底出不出去了？”
张达因问：“你们要出去？”
“与齐大人一道去平安巷查问个证人。”
这头又有了新的证人，那头庾祺却连句吩咐也没有，按说做捕头的不该与大人竟功，可他听后不免心焦，忙低着脑袋追庾祺去了，心道如影随形跟在他身边，不怕他想不起案子的事！
未几九鲤挽好头换了衣裳出来，只管往门上去会叙白，到正门前一看，叙白想得周到，已命人套了辆马车，叫她同杜仲坐车，他自己骑马。
正要升舆，看见前面有一顶软轿抬过来，轿旁跟着好些个穿素缟的男女仆从，个个神色悲痛肃穆，身上虽一概钗珰佩环俱无，却瞧麻衣里头那衣裳料子，非绫即绸，必是大户人家。
那轿停到跟前，自有轿夫压辇，里头弯腰钻出来个女人，说是太太奶奶，那头挽得不像，若说是位小姐，又似年长了些。
她站直了身，看得九鲤一呆，一张清淡的脸，却淡得不薄不寡，相反，是福气里堆出的一种从容恬淡，眼角略微上扬却不显妩媚，显出的是一种高傲，有礼的那种，气度也是那么不同俗流，娴雅中透着股威势，表情却是平易近人的。
她在轿前睇着叙白下马，笑是笑，却笑得力不从心，和叙白福身见礼也像憔悴无力，看那礼原来并不是齐家的人。他们说了几句后，叙白仍旧上马，那女人只领着一个家仆踅入荔园。
九鲤杜仲适才钻进车内坐定，她仍是垮着脸，杜仲捱不过，挨在她身边搭讪，“你猜方才那女子是谁？”
她冷冷淡淡地道：“还用猜么，那样的排场，又是位姑娘，总不会是病人，这时候跑到荔园来，还不就是死者的家眷。林家的人早来过了，还不就是关家的。”
因见她还没个好脸，杜仲不得不指天发誓，“昨晚的事我一个字也没和师父讲！昨晚咱们回去时他早睡下了，早上你又去得早，我就是想讲也没找着空子啊。”
九鲤反而又翻他一记白眼，他那张嘴生歪了，该讲时不讲，不该讲时瞎讲！可腔子里这颗心总是多变，自己也难预料，怎好怪杜仲？
她不知和谁
怄气，动作极大，一把撩开小窗帘子，朝车旁问叙白，“方才那姑娘是关展的什么人？”
叙白笑着伏下腰，略贴在马背上，“你知道她是关家人？”
“谁会没事到荔园来呢？”
他直起腰来点头，“那是关家的大小姐，关展的同胞姐姐，在南京城可算是位巾帼不让须眉的人物。”
“巾帼不让须眉，怎么讲？”
他神神秘秘地微笑，“她叫关幼君，听说今年是二十七的年纪，却还没出阁。论家世相貌，你看她像是嫁不出去么？”
九鲤用力摇头，也觉奇怪，“怎么会这年纪还不出阁？难道和我叔父一样，无人主张？”
“那倒不是，她是自己不愿出阁，为了操持关家的生意。原该她议亲出阁的年纪，关老爷偏偏亡故了，那时候关展还小，太太又顶不了外头的事，族中叔伯纷纷来争生意夺家财，那时她也是十七岁，出面同叔伯们相争，叔伯说她是位小姐，日后终归是别人家的人，说了不算，她便在关老爷坟前立下誓言终身不嫁。”
“这还不算什么，想来做生意也讲天分，她就是个有天分的女人。那一年，她力挽狂澜，挽住了关家偌大的产业，后来也逐渐在生意场上立住了威望。如今南京的生意场，早忘了关老爷，只记得这位关大姑娘。”
九鲤如石抛静湖，涟涟惊骇，渐渐张开了嘴，叹服不已——
作者有话说：感谢阅读。
第26章 双迷离（〇六）
同样一番话,张达这头亦正对庾祺讲完，庾祺脸上却未见惊异的表情。再厉害的女人他也见过，他照常澹然整理着早上巡诊开出的药方,“这位关大姑娘进园来可曾在哭？”
他懒得安慰人,若是来哭着要交代的，就没有见面的必要了。
张达道：“眼睛红红的，想是昨日就哭过了,这会倒没哭。没地方迎待,我命人暂将她请去了我们齐大人房中稍坐，她也算知书识礼的，不像林家人那般难缠。不知您几时忙完？”
庾祺握住两张方子沉默须臾，“你好像认得她。”
“这些做生意的人常有官司,就算没官司，因每年各项杂税收缴也少不得要打些交道。说起来他们关家缴纳税银倒一向守时守例，不像那些人,三拖五赖的，这位关大姑娘为人也十分大方，我们这些办差的每逢跑他们府上的差,她都不叫人空着手走。”
“又会做生意，又大方豪爽,真是位女中豪杰。”庾祺理完医案,踅出案来，“那好吧，我就随你去会会这位女中豪杰。”
张达想他是怕麻烦,忙笑着引路，“其实先生多虑了，她在门前就碰见了我们大人,该说的都同我们大人说了，要见您，只是想问问案子的进展。既说到这里，我冒昧问先生一句，先生这么不慌不忙的，是不是心里已有了什么想法？”
庾祺顿住脚，发了须臾怔，瞥着他身上官差的服色，含笑摇头，“案发还不出五日，哪能就有眉目了，难道你们齐大人或王大人有此神通？”
张达尴尬一笑，“那先生还不急？早上我见鱼儿姑娘与杜仲兄弟兴冲冲同我们大人出园去了，说是去查问一个新证人，我看林默的案子就快要水落石出了。我做捕头的，输大人一筹不算什么，就怕先生做叔父的，输给晚辈——”
余下的话咽住了，暗窥他的脸色。
他仍是那副闲散冷倦的神气，“又不是科举考试，还分个次第。鱼儿仲儿年轻爱玩，难免性情急躁些，我没什么可急的，我也不拿朝廷的俸禄。”说着斜睇他一眼，“张捕头如此敬职敬责，想必每月薪俸不少。”
“一月三两银子，勉强糊口而已。”
说话间走到叙白房中，隔扇门敞开着，门口有个衙役站得笔直。屋内侧座上有一男一女在吃茶，男的四十来岁，大概是关府的管家，女的便是那关幼君。
张达急着要进门，庾祺伸手拦了他一下，二人在门外略站了片刻，窥看着门内的动静。
那关幼君虽是个女流之辈，举止神态却稳重从容，她坐在间陌生的屋子里，并不见半点局促，也不好奇，裙下的椅像化了座宝莲台，一双眼睛并不乱看乱瞟，只管半垂在茶碗上，茶烟一熏，仿佛眼底有潺湲的溪，静雅舒缓。
这气度倒令庾祺想起位故人，他沉默地笑了笑，望着她跨进屋内。
二人见有来人，相继搁住茶碗，起身见礼。张达上前引介，“这位便是庾先生，现今二公子的案子就是他在查办。”
关幼君脸上苍白枯悴，却仍有礼地牵动起一线微笑，“见过庾先生，不知我弟弟的案子有什么进展没有？”
庾祺朝她作了个揖，走到上首坐下，“姑娘请放宽心，只要林家的案子查清，杀害令弟的凶手自然就能落网，方才你不是在大门前碰见齐大人了么？正是林默的案子有了新线索，他赶着去盘查。”
“不是说——”不是说这是两桩案子两个凶手么，怎么这会他言语中又将两桩案子搅在一处？张达正要插嘴，幸亏机灵，一看庾祺眼色，又改朝幼君笑道：“是啊关大姑娘，我们大人担簦不歇，一心扑在案子上，又请了庾先生帮忙，不出一月，案子一定水落石出。”
那关家管家立马接过话问：“那我们二爷的尸首呢，几时能接回家去？”
他说话一急，语气就显得有点凶。幼君登时威严地睇他一眼道：“文叔，不得无礼。”
“无碍。”庾祺道：“你们想接尽管来接去，林家暂没来接，是怕尸体上还带着病气，不过令弟的病早就痊愈了，尸体也验明了，随时可以入殓下葬。”
幼君又含笑做了个福身的姿态，礼却未尽，不过意思意思，“多谢庾先生体谅，家母这两日为弟弟的事病倒了，病中唯一惦念的，就是让弟弟入土为安。”
“关大姑娘不必多礼。”庾祺暂做了主人，摆手请她落座，笑了笑，“令堂大人就不惦念抓住凶手？”
她拂裙落座，抿着一线微笑，“做娘的，真到这时候，最先惦记的还是子女，老人家信这些说法，唯恐弟弟魂魄不安，万事都可以略放一放。”
“令堂膝下就只你们姊弟二人？”
“家业虽大，难就难在人口单薄。”
“没有族亲？”
她笑意里发着苦，“族中亲戚虽多，终归不算一脉至亲。如今弟弟也不在了，就只剩我与母亲，真格是孤儿寡母了。”说话间，她发觉眼里有泪滑落，便从袖中摸了绢子轻轻拭去，“先生见笑。”
庾祺含笑摇头，一时无话，余光瞥见院中走来个衙役，在门外便止步，想是到了换班的时辰。
新换那衙役朝屋内睃一眼，不见有大人在，便一旋身子，坐到墙对过那吴王靠上，可以看见他半边身子倚在那廊柱子上，似在打瞌睡。
庾祺敛回余光，望向下首桌上，“姑娘请吃茶。”
这一说话，张达才想起来，请庾祺来应酬苦主，坐了半晌，却连碗茶也不见给他上。他忙走到屋外，悄声吩咐那打瞌睡的衙役去要碗茶来。
庾祺却向门外唤住张达，“张捕头，不必了。”
张达撤身进屋，想着这里不是衙门，厨下都是些粗茶，讲究的都是各自从家里带的茶，这屋里虽有好茶，到底是叙白的居所，他人不在，他也不敢胡乱去翻。
因而抱歉地笑了笑，“也是，厨下只有些难以下咽的粗茶，沏来想必先生也不会吃。”
庾祺睇着幼君微笑，“倒不是这话，粗茶关大小姐不是也一样入口？我庾家哪比关家富贵，有什么吃不得，只是懒得麻烦了。”
正巧幼君端着茶碗，听见他这话，从容的眼睛忽然闪了一闪，旋即将茶碗放下一笑，“先生取笑，我们做生意的人家也是不大讲究的。”
目光却不再落落大方
，只看他一眼，便一径掠到张达身上，像是在和张达说。
庾祺低头微笑，撑着膝盖立起身，便说要走。
行到幼君椅前，她忙站起来喊住他，“庾先生，我听说我弟弟在这园子里有个女人，可否容我见上一见？”
“噢？”庾祺扭头看一眼张达，又看她，“据我所知，令弟风流倜傥，在这园子里与他要好的女人可不止一位，不知关姑娘指的是谁？”
“听说叫柔歌，是位行院女子。”
庾祺笑着点头，“这是你们关家的家务事，就是正经衙门的人也管不着，姑娘想见就见。张捕头，替人去请吧。”
言讫自行出来，在廊下瞟一眼那打瞌睡的衙役。
那衙役见他在看，适才站起身，“庾先生有事吩咐？”
他摇摇头，向院外走去了。
幼君在屋内望着他，管家与张达在交涉也不理会，不觉走到两片隔扇门间，看得没了人影还在看，脸上的笑意逐渐散了，眼底散出点异样的光，稍纵即逝。
隔会张达上前来，“关大姑娘，您再坐坐，我这就去请柔歌姑娘。”
她回神点头，笑道：“张捕头，方才那位庾先生不是听说是位大夫？怎么又帮你们官府查起案子来了？”
“噢，您不知道他，比我们衙门十几年的仵作还要厉害，慧眼如炬，眼睛一辩就知道凶手用的是什么凶器。”
“做大夫的还懂这些个？真是眼明心细。”她旋踵朝椅前走，“那杀我弟弟的是什么凶器？”
“是，”张达正要坦言告之，倏想到方才庾祺那记眼色，又笑着改口，“和杀林默的一样，都是刀刃一类。”
“刀刃也分许多种，到底是何种刀刃？”
张达怀着歉意笑两声，“要能细知道这个，岂不是神仙了么？我还是那句话，请放心，衙门一定会给你们关林两家一个交代。姑娘稍候，我这就去叫柔歌姑娘。”
这一去请来柔歌，便放她们在屋内说话，张达自寻往庾祺房中。到这头来，只见房门紧闭，叩门也无人应，他只得又闷头回那头去陪客。
怪了，举头一瞧，此刻已近午晌，巡诊早完了，庾祺分明先他一步回来，又不是爱闲逛的人，这会倒找不着了。
那太阳悬在中天，虽是春天的日影，盯着久看也使人感到一阵晕眩。九鲤站在马车旁，望着天上不知在想些什么，行人在车后缓缓流动，她只管呆呆地立住出神，风摇荡着她的裙角衣带，活似市井之中捧出的一尊神相。
直到眼睛被灼得有点酸胀，她才垂下脑袋想要揉眼。刚抬起胳膊，就被叙白伸手握住小臂，“不要揉，闭一会就好了。”
离得如此之近，近得人不觉把声音放低，益发显出一份柔情，“你在发什么呆？”
九鲤闭目片刻，感到有泪要流出来，方抬头猛地挤眼睛，“我在想那位关大姑娘，她长得真是美！”
叙白轻笑，“难道你觉得自己不够美？”
“我？我自然是美的——”她得意须臾，又觉脸皮略厚，哪有如此自夸的？忙朝他咧着牙根笑起来，“你要是觉得我自不量力，就当没听见过这话。”
越说越有点不好意思，她连连摇晃着只手，恨不得将方才的话扇个烟消云散，“忘了吧忘了吧，我没讲过！”
那腮畔有颗泪珠，烨烨一闪，被太阳碰碎了，都散在身前身后的阳光里。女人的眼泪是明珠，叙白第一次觉得这比方十分准确，心里突然冒出个念头，希望她倾下一筐的“明珠”来淹没他。
“这叫英雄惜英雄。”他略退开身，朝她笑着。
这一笑，恍惚又像庾祺，曾经梦中的庾祺。她觉得脸给太阳晒得发热，不由自主微微低下头，“她的美是藏头露尾的，那才有韵味呢，不像我，太年轻了，好像到处在招摇显摆。”
“真有意思，天底下的女人都想年轻，你却嫌自己年轻？”
她对那关幼君实在印象深刻，也许是因为有一瞬间，觉得她和庾祺一样内敛。是不是年纪大些的人都是这样？她此刻觉得自己过分张扬，美不知收敛，就显得浅薄。
她抿着笑摇头，不知如何作答。想到小时候，步子迈得小，跟在庾祺身后永远担心他腿太长，走得太快，一个错眼就抛闪了她，所以日夜盼着快快长大，长大就好了。
如今终于是长大了，可庾祺一样也在长，只怕永远赶不上他。
一时见杜仲从巷中跑出来，与二人道：“周嫂家是住在这巷子最里，听动静她在家做午饭呢。”
九鲤收敛一片怅惘，正色道：“那别惊动她。她说的那邻居呢？”
“就在她家隔壁，此刻家中也有人。”
三人朝巷里走，一个证人而已，其实找个衙役来问问便罢了，叙白以为九鲤在荔园关了几天，有些憋闷，所以昨夜才说一起出园来询访证人，不过是想借故放她出来逛逛而已。
不想睐目见她脸上带着疑惑的表情，他也不禁有点郑重起来，“你以为周嫂说的是假话？”
她沉默须臾，蹙眉摇头，“我也是盲瞽摸象，昨夜我睡在床上想她说的那些话，总觉得哪里有点不对。”
杜仲因问：“哪里不对啊？”
“我要是知道倒好了！”
这巷子湫窄，走到最底那孟家外头，院墙上有几个地方砖头残缺，从漏洞中望进去，有个相貌平平的十四.五岁的少女正在院内洗衣裳。九鲤上前敲门，隔会那少女来开门，看见是三个陌生男女，一脸奇怪。
叙白道是衙门的人，这少女迟疑着将人请进院内，从正屋里搬了两根长条凳出来让坐，“难道是我们家缠上什么官司了不成？怎么还劳动了衙门的人？”
杜仲听她说话老练不怯懦，心生两分好感，忙笑着摆手，“不是不是，你别怕，不过是来问几句话。姑娘怎么称呼？”
“孟苒。”这孟苒又旋去倒了几碗水来，“你们要问什么？”
杜仲便问起那晚她去荔园外头找周嫂取钥匙的事，她细说起来，与周嫂讲的并无多大出入。
脚下因泼了一地浑浊的水，九鲤顺着污水望到那木盆里，洗的是几件寻常男女布衣，不知怎么穿的，竟能穿得如此脏。
她在污水之上坐不住，便起身走到旁边干爽地方去，款步巡顾。这家里看着虽残旧，屋舍倒有三.四间，只是像住的人口少，倒有两间屋子是空的，窗户破了也不修，里头堆放好些杂物。
倏然听见几声咳嗽，从正屋窗户里头传来，九鲤望那窗户一眼，掉身回来问：“你们家还有些什么人？”
孟苒看那窗户一眼，“还有位老爹，瘫痪在床。”
杜仲不免心生怜悯，“那这家里是靠你一个姑娘家养活着囖？你靠什么营生呢？”
她苦笑，“不过平日里接些浆洗织补的活计。”
九鲤点着头看那木盆，“你那些衣裳也是替人家洗的么？我看料子寻常，难道一般的人家也花钱请人洗衣裳？”
她跟着望去，恍然一笑，“这个不是，这是自家的衣裳，好几天没活了。”
九鲤又听见隔壁有孩子的笑声，因问：“你与隔壁周嫂很要好？怎么放心把钥匙放在她身上？”
“素日我都是在家做活计，所以他们家忙不过来时，我就帮他们照看照看孩子，常来常往自然就熟。也没什么不放心的，姑娘瞧我家里还有什么要紧的东西么？再说老爹时时在家，他只是起不来身。”
正说着，忽然周嫂端着碗才出锅的菜进院，看见他三人在这里，神色刹那有一丝慌乱。
叙白倒坦然，起身向周嫂道：“本官说过，无论你说的是真是假，都要验对过才算。昨晚你说的话我们问过了，若你还能想起旁的什么事，可随刻去园中回我，我们不搅扰了。”
周嫂端着碗侧身，半垂着脸让他三人出来。
走到门外，九鲤还扭头朝院内瞅一眼，杜仲见她目光似乎还在钻研着什么，忙拉过她，“走了！我看这周嫂的嫌疑可以洗清了。再说了，周嫂看着就是个老实本分的人，寻常妇人家，就是逼急了我看也不一定敢杀
人，你当谁都跟你似的胆大包天。”
九鲤回头剜他一眼，“我是替你找眼珠子呢，我看你的眼珠子是落在那孟苒姑娘身上了！”
“胡说八道！我根本没怎么瞧她。再则说，她姿色平平，有什么好看的？”
两个人吵闹斗嘴，叙白含笑听着，三人走出巷来。
午晌已过，因三人还未吃饭，九鲤难得上街来一趟，不舍得回去，叙白便就近领他二人去往间小有名气的酒楼用饭。吃的是地道南京菜，其中有一道板鸭烧得极好，咸香酥烂，九鲤吃了好些，回园还赞不绝口。
园中叠影重翠，小路上到处是小块小块的阳光，像有一面玻璃镜子摔碎在地上。九鲤叽叽喳喳同叙白杜仲二人说着话，“其实我们家老太太烧饭才叫好吃，她还认得许多野菜，有时候掐些回来，好些我都叫不出名字，却是甜有甜的好，苦有苦的妙。”
正走到池边，在旁有座太湖石堆砌而成的假山，可巧庾祺就走在那假山后头，抬眼看见那假山外一排柳丝飘拂，听见她的声音仿佛是柳荫里跳来蹦去的雀儿。看不见人单听那声线，他才觉得她连嗓音也像有了变化，比起前几年的那种尖细，柔润了些，不那么刺耳了。
不过听说话他三人像在外面馆子里吃的午饭，他又觉似有那么一丁半点的锥心。
叙白道：“长居乡野间的人，自然识得许多野意。府上不过是大鱼大肉吃惯了，偶然吃野菜才会觉得香，见天吃那些的人也不觉得美味。”
杜仲道：“从前我们那地方闹过灾，荒年的时候连野菜也没得吃，饿死不少人，我们老太爷也是那时候过世的，大爷也是那一阵落下的病根，大了也不见好。”
大爷指的自然是庾祺的兄长，也就是九鲤的爹。叙白以为九鲤会触语伤情，可瞟眼看她，她仍是一脸舒缓的神态。他心内疑惑，顺着杜仲的话往下探问：“不知是什么——”
话音未断，九鲤陡然眼皮一跳，站定了身，拽下根柳条对杜仲扭过谈锋，“咱们在外头吃饭，不知叔父午晌吃饭时有没有等咱们？要是他久等咱们不回来，一会又要挨训。”
杜仲也似领会，眼睛瞟过叙白，笑起来，“不会的，师父知道咱们出去问案子。”
叙白余光朝两边扫一扫，又顺着他们的话往下说：“我看你们都像怕庾先生，他在家时也同在荔园一样，总是板着张脸？”
刚问完，听见“吭”一声短促轻盈的咳嗽，庾祺从旁边假山后头走出来，脸上带着丝刻意的微笑，却比板着脸时还显得冷冰。
老话说隔墙有耳，谁知隔山也有耳！九鲤忙将柳条抛开，转过脸吐舌；杜仲则暗幸方才没说他什么坏话，不然拧他回去，少不得叫他倒背《千金要方》，轻而易举便能寻个错处罚他一通。
只叙白神色自若，上前打拱，“庾先生。”
庾祺稍稍点头，一径错身过去，走到九鲤所站那柳树底下，“我讲过多少回，外头馆子里的饭不干净，要少吃。”
九鲤掉过身来低声咕哝，“一年到头也吃不上两回。”
“你说什么？”
她抬起脸呵呵一笑，“那家酒楼干净着呢，不是街边的小馆子，上下两层，人家用的桌椅都是水曲柳的。”
“噢？还是家名贵酒楼囖？一顿饭下来想必花费不少，谁会的账？”
“叙白。”
庾祺半笑不笑地，“人家没有姓么？”
九鲤轻翻眼皮，调子托得懒懒长长的，“齐——叙——白——”
“我有没有说过，不要在外头白吃白拿人家的？”
她听了生气，掀眼皮剔他一眼，“我和杜仲身上忘了带钱嚜，我还帮他查案呢，也不算白吃。给您这么一说，我倒成那起贪吃贪喝爱占人便宜的人了？您就是如此看待我的？”
庾祺没想到自己反而落下个不是，一口气梗在喉间，只得扭头看了叙白一眼，“我没这意思，只是怕外人以为庾家的姑娘一顿饭就能收买。会了多少账，回头拿银子还给人家。”——
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第27章 双迷离（〇七）
那柳树疯长,细密的柳条织成片嫩绿的帘子将二人掩在里头，说话听不清，叙白只在那轻轻掀动的“帘影”中窥见庾祺脸上没多少表情。九鲤脸上倒是春色潋滟,百般变化,一时生气一时调皮，眼珠子一瞬间能翻转许多意态，比台子上唱戏的还要生动。
他含笑问杜仲：“你们说起来怕庾先生,怎么还总见鱼儿同他顶嘴？一定是仗着你们老太太的威势。”
杜仲撇撇嘴,“她自己就够了不得了，还犯得上仗谁的威势？再说我们老太太也是听师父的，庾家归根到底是师父当家。”
“老太太听儿子的？”他侧一眼，自点头,“想必是因为庾先生见多识广。”
“倒也不是为这个，我们老太太一向有些怕得罪师父似的。”
“母亲怕儿子？这是什么道理？”
“人老了就会怕子女，这有什么奇怪的？”他自觉比叙白懂得多,油然而生一股得意，乔张致地反剪起一只手。
须臾庾祺由柳树底下走出来，朝他看一眼,他忙把手垂下，跟着走了。
九鲤走几步回头,冲叙白瘪嘴,脚步慢慢滞后，拿手指指庾祺的背影，又满是无奈地摊开两只手。叙白领会,只好点头笑了笑。她也朝他点头，扭脸撞上庾祺扣着眉冷着眼看她，她又忙假模假式地低着头跟上去。
吃了一番无缘无故的教训,她非但不学乖，心里不知何故，益发想跟庾祺对着干。偏他不准许什么从来也没个明确的指示，反正管来管去怎么也管不到点上，像是替人挠痒痒总挠不对地方。
不过倒也装着规矩了半日，回去便在屋里坐着回想早上见那孟苒与周嫂的情形。那周嫂见着他们似乎总有些紧张，若她心里没鬼，又紧张什么？又觉那孟苒也有些不对的地方，十四五岁的丫头，倒比她还显得老练许多——
渐渐想到困倦，便卧到床上去。睡醒起来，天已黑尽，恍惚记得先时杜仲来过，像是喊吃晚饭，她因没胃口就没去吃，又蒙头睡去，这时也不知是几更了？
听见后面大夫们所住的屋子里仍有不小动静，想必还不算晚。她还是不觉饿，胃里酸酸胀胀的，又似隐隐在绞着疼。
起来倒茶吃，盏刚衔在嘴上，听见敲门，走去开，是杜仲拧着提篮盒进来，“这都过了二更了，你可算醒了，饿不饿？晚饭给你留了，我又拿去厨房热了一回。”
一说吃九鲤便拧紧眉头，“不要吃，没胃口。”
杜仲看她脸色不好，精神也似不妙，如临大敌，忙回房叫了庾祺来。
庾祺进来先摸了她的额头，后又拉起腕子探脉，旋即丢开她的手冷笑一声，“积食着凉，真当外头的饭好吃？”
她一听，生怕他又责怪，忙捂着额头装头疼，踉踉跄跄往床上退，“哎唷脑仁也疼，身上也冷。”
庾祺只好咽住话峰，口里说下几味药，命杜仲往厨下配齐，又叮嘱，“搬个小炉子回房来煎，厨房不干净。”
杜仲忙跑出去，庾祺慢慢走去将门阖上，后头那班大夫夜聚饮笑的动静也关在门外，炕桌上的烛火在沉静中颤巍，稳定下来，屋里只有九鲤的“哎唷”声，因为自己也觉突兀，便一声低过一声。
庾祺听着好笑，款步走回床前，低下眼睨她，“行了，没那么严重。”
她半张脸贴在枕上，朝他歪上来一只眼睛，又转开，嘟囔道：“真的不大舒服。”
“我知道。不过是午晌肉吃得多了，脾胃不消化。”他坐下来，捉起她的手腕又诊一遍，声音低柔了许多，“你本来脾胃弱，不该贪吃。”
九鲤悔不当初，“那道板鸭好吃，就多吃
了两块。”她翻正了身，掀开被子，“叔父，您替我揉揉肚子。”
从前每逢不大消化的时候总是老太太或冯妈妈替她揉，倘或那时庾祺外出看诊不在家，她就在她们的手掌下可怜兮兮地问庾祺几时回来。玩得高兴的时候倒不怎样记挂他，一病就希望他陪在身边。
他看了眼她身上，将被子牵来替她盖好。
她又不满地掀开，“隔着被子怎么揉得好？”
她穿着身烟灰色的薄绸衫裙，薄得可以明显感到肌肤的触感，他没好说什么，扔将被子牵回来，手掌覆在被子上头，略微用力，“积食后容易着凉。”
她只得噘着嘴乜他一眼，心想，长大也有不好之处。
她禁不住长长地“唉”了声，庾祺好笑，“你还会有什么愁事不成？”
“我就不能有烦难忧愁么？”她嗔一眼，指望他问。
他却不问了，嘴角挂着丝笑意沉默下去。
真是讨厌，她盯着他微鼓起腮帮子，无声地埋怨着，这埋怨却不干脆，是幽怨缠绵的，提不起气来。庾祺半低着脸看自己的手在那片被子上摩挲打转，察觉她的目光总在自己脸上，他没敢抬头，唯恐在她眼睛里撞破什么，她那双眼睛不擅藏事。
岑寂中僵持持续过去一段，杜仲配完药进来了，将小炉子就放在床前，扇火煎药，不一时黑罐子烧沸起来，咕噜咕噜的声音，叫九鲤想起往年冬天在老太太房里吃肉锅子的情形，庾祺在老太太屋里坐不惯，难得他在家吃饭，也总是早早就放下碗走了。
那一早刚下过大雪，她歪着脑袋看他打帘子出去，身上只穿着件寻常棉袍，有寒风扑进来，她忽然替他觉得冷，忙放下碗问老太太：“您不是给叔父缝了件袍子么？我拿去给他。”
是件湛蓝银鼠里子大氅，做成好些日子了，不知怎的老太太也一直没给出去，见她自告奋勇，忙命丫头取了来给她，摸着她脑袋和冯妈妈说：“我们小鱼儿大了，也晓得心疼人了，总算你叔父没白养活你。”
她六岁，抱着袍子跑到庾祺房里，路上跌了两跤也不觉疼，反而跌出阵欢天喜地的笑声。
庾祺听见打帘子出来看，见她个头不大，却抱着个大包袱皮，以为是什么沉重的东西，忙去接来，“这是什么？”
“老太太给您缝制的衣裳。”
他眼皮稍垂了下，苍冷的脸色有点尴尬，把衣裳随手放在桌上，既不打开，也没叫拿回去，忙着要出门。
九鲤又去将那包袱皮抱来塞在他怀里，“这大氅是蓝色的，您瞧我的斗篷是白色的，您穿上这衣裳抱着我一道出去，不是很衬么？”
庾祺看一眼那袍子，又看着她好笑，“说半天你是想让我带你出门？”
她狠狠点头。
他却脸色一变，“不行，外头都是雪。”
她猛地扇着一对眼睛，“好容易积起这么厚的雪，我会背柳宗元的‘千山鸟飞绝万径人踪灭’了，还不能领会那情景，您不带我瞧瞧去么？”
后来经不住她缠，还是牵了她出去，刚到田间她就不肯走了，怕滑到田坎底下，一定要他抱。
他上月命人撒在田坎上的白花蛇舌草。这一片的田地及对过一座小山头都给他赁下了，仍雇庄上的人种些常用药材。白花蛇舌草这种药不占地方，随便在田坎上撒些草籽就能活，只是不耐寒，偏缝这几日大雪，少不得来看一眼。
他蹲下去，将她放在腿上，拨开积雪一看，底下冒出一片嫩绿的草。她在他怀里探出身，伸手碰那些嫩芽，碰到一点冰凉，但在他怀里是暖的，所以像是在冬日里触到了春天，扬起一片清脆的带着无限希望的笑声。
他抱着她站起来，睇着她好笑，“你怎么瞧什么都觉新奇？”
他倒是瞧见什么都是那副了无兴致的样子，好像早与这世间断了关系。
九鲤遂想起另一件怪事，他午间怎会有兴致在园中闲逛？
正想问，窗外倏有人用探问的口吻喊“庾先生”，听声音是张达，杜仲去开门，他朝屋里张望着，一面笑呵呵道：“北屋开着门亮着灯，又不见人，我想你们八成是在鱼儿姑娘屋里。”见床前在煎药，又惊道：“唷，是谁病了？”
杜仲让他进来，“小鱼儿吃多了积食。”
险些没讲九鲤怄得跳起来，她忙爬起来分辩，“没吃多，就是吃了肉不怎样好克化。”
杜仲特地走到罩屏内看她的脸色，“要不要紧啊？”
“不要紧，就是肠胃有些不大爽快而已。”见庾祺从床沿起身，像要领他出去，她忽然来了精神，“是不是说案子啊？就在这里说嚜，我也听听！”
庾祺只得在外面罩屏坐下，摆手请张达也坐。张达道：“午间过来就不见先生，还以为有发急症的病人，”
“没有，我不过闲来无事，在园子里转转。”言讫，漫不经意地笑笑，“张捕头，你们衙门那些官差可有些不像样，今日齐大人不在园中，一个个便歪的歪，靠的靠，无精打采的，说是巡园，也不过闲转几圈就聚到间空屋子里饮博去了。”
张达诧异，难不成是早上在叙白屋里时，衙役忘了给他上茶，他心里怪罪？竟是个小肚鸡肠之人，他暗暗鄙夷，面上笑着替底下人开脱，“当差的都是如此，大人不在跟前，能躲个懒就躲个懒了，若真有事，您放心，他们都勤谨着呢。要是有人歪声丧气不敬重先生，先生告诉我，我罚他。”
别人不知道，九鲤可是知道的，庾祺从不过问人家的闲事，兀的说起这些，必有深意，因而益发将耳朵竖起来。
庾祺笑着摇手，“没什么，连日操劳，好容易你们齐大人不在，不免松散些。不过日间在那边屋里坐着时，见交班前那个衙役倒是精神，上峰在或不在他都是一样，依我看，偶有懒散的可以不罚，时时勤谨的却不该不嘉奖，不知他姓什么？”
张达蹙额回想，朗声笑道：“噢，您说的是他啊，他姓蔡，单名一个晋字，四.五年的捕快了，倒一向是个勤谨人，不过人老实，不大会说话，所以在衙门不讨好。”
庾祺点点头，转而问：“今日那关大姑娘见着柔歌了么？”
“我正是来告诉您这话的，今日午间我叫了那柔歌过去，原以为两个妇人坐在一处会对着哭，谁知两个人说不到几句，竟吵了起来。”
“噢？吵什么？”
“也不是，是那柔歌一头在吵。我说那柔歌也太不识相了，关大姑娘要许她银子，她不领情就罢了，还骂人，说他们关家狗眼看人低，又说什么她虽是行院出身，可能弹能唱自会赚钱，犯不上拿他们关家几个臭钱。您听听，这真是不讲理，人家关大姑娘不过是怜她无名无分跟她兄弟在这园子里混过一段——”
说着，神色忽便，口气转得凝重，“嘶，对了，要说有可能杀关展的，这柔歌就得算一个，怎么没想起查她来？”
九鲤乍听这话，忙掀了被子下床，“嗳，张大哥，你这话我可不赞同啊，怎么柔歌姐就得算一个？就因为她和关展相好？难道她喜欢他，还喜欢出错了？”
她趿拉着鞋，跑出踢踢踏踏的声响，到榻前庾祺低眼一瞧，那浅口绣鞋上还露着一片白腻的脚背，他忽然感到脑仁隐隐作痛。
他稍提了下她的裙面，将那双脚掩住，横她一眼道：“你又好了？回去睡着！”见她不走，他又道：“那我们就出去说。”
她只得又掉身回去，上床裹了被子坐着，还似不服，“要说与关展相好就有嫌疑，那园中有嫌疑的人可就多了，不是还有那位卢家媳妇？”
张达立起身走到罩屏底下，回头望着庾祺，“可别的人不像这柔歌那么蛮横霸道啊，上回不就是她因为吃醋装成鬼吓唬人？”又转头看九鲤，“这事不还是姑娘你亲眼所见？”
“就算你说得对，可杀人
的动机她兴许有，杀人的时间她没有啊，那天晚上我们是一起到关展房里去的，进门他就已经死了，我和杜仲皆可作证。”
杜仲挑着根箸儿连忙点头，听见嗤啦一声，药扑出来，他忙端罐子出来，在炕桌上泌药。
张达又追到榻前来，“那夜你们虽是一齐发现的尸体，可那柔歌却是先你们到的小竹林，怎知她不是在你们去之前先把人杀了，然后再到小竹林里埋伏你们？”
按时辰算也来得及，可九鲤还是不信，“柔歌姐一个妇人，怎么可能轻易杀得了一个大男人？那屋里可是连打斗的痕迹也没有。”
“嗳，兴许就是关展没想到，她是出其不意在背后下的手，所以关展根本没有防备，何来的打斗？”
两个人争论起来，各自有理，却无结果，再争下去只怕谁也不必睡了。庾祺端起药碗往里走，暗下逐客令，“天不晚了，你吃了药也该睡了。”
张达自然不好再多留，只得告辞，走前又说：“对了庾先生，那关大姑娘说回去预备好棺椁，过两日来抬她兄弟回家。”
庾祺澹然点头，只盯着九鲤将药吃得一滴不剩，这才叫杜仲收拾了炉子回房去睡。
次日起来，九鲤那副肠胃的确是好了，可因夜间踢被，果然有些伤寒发热起来，庾祺另开了药方，严令她不许再出去，叫杜仲也不必跟去巡诊了，在屋里将她看住，他便听她在屋里呼哧呼哧擤了一日的鼻涕。
又过一日，亏得那伤寒总算没大发起来，不见咳嗽，精神也还好，鼻涕也少了些，只是昨日擤得多了，鼻翼底下一片红，火辣辣地疼。
杜仲自己吃过早饭，收拾了碗碟提去厨房，捎回来两三尺细软的布，九鲤在榻上裹着被子看他在那头裁布，奇怪，“你难道要做衣裳不成，拿这布做什么？”
她伸手一摸，又不如他们素日身上穿的料子好，“怎的，你节俭起来了？”
他嗤啦啦将布撕成两片，懒声懒气道：“这是师父叫我托吴嫂买来的，叫裁碎了给你搽鼻涕用，那草纸太粗，不是将你人中那一块磨得疼了嚜。”
九鲤见是庾祺吩咐的，忍不住一份欢喜得意，早上庾祺出门时还因她不吃早饭说了她两句，又说“懒得管你”，却记着这些细枝末节的小事。她将被子裹紧，两腿盘着榻上歪两下身子，把炕桌上的药端起来一饮而尽。
未几叙白过来探望，见她不梳头，蓬散着长发，脸上果然带两分病气，一个灵俏的鼻头拧得红彤彤的，益发俏皮。好在看她精神还好，他心里的弦松了松，将个两层提篮盒放在炕桌上。
“这是什么？”
“我娘听说你病了，特地打发人从家里送来的清粥小菜。”
九鲤一揭开盖，见是一碗芥菜肉糜粥和一碟米醋糟鲜笋，还拌着点山楂蜜饯。齐家的厨子真会做！方才还没胃口，此刻给这酸味和山楂一引，倒引得开胃了。
叙白笑道：“这是我娘说下的做法。”
怪不得，如此细腻别致的菜色，他娘必定是位温柔贤淑的妇人。“你娘怎么会知道我病了？”
“昨下晌我过来瞧你，可巧家里打发人给我送东西来，因在屋里没看见我，问了底下衙役，就知道了。”他笑着撩开衣摆，坐在榻前那凳上，“家里这些下人，回去什么话都说。”
无论如何都亏得人家惦念，虽还没打过交道，饭倒吃了人家两回，九鲤不知何以为报，翻箱倒箧的翻出闲时做的香袋子递给他，“你带回去给你娘吧，谢谢她饭。我针黹不在行，是不大中看，不过里头配的香料却是用了心的，天热了防蚊虫最好，不好佩在身上，就挂在帐子里好了。”
“你说昨日来过？我怎么不知道？”说着看向杜仲。
杜仲只是摇头，“什么时辰？我也不知道。”
叙白不以为意地笑着，“我来时杜仲也没在，只在院外头撞见庾先生，他说你睡着了，我就没进来吵你。”
九鲤回想，昨日可没睡午觉，一定是庾祺借故不放他进来。便挑高了眉峰，“叔父还对你说了什么？”
他垂下笑眼，支吾了一阵，却摇头，“没说什么。庾先生不论说什么，想必也是为你好。”
一定是说了难听的话，否则他不会显得如此为难，今日大早上来，大概也是因为庾祺早上要去巡诊，故意避开着。
她心里哼了声，歪嘴道：“你别听叔父的，他那人，小时候不大管我，长大了倒管头管尾起来了，这就叫管不到地方。”
说话把碗碟摆开来吃，一面说案子的事，“我病了这两日，可别把正经事耽搁了。”
“耽搁不了，你放心。”
前两日派去外面打听有意买这荔园的衙役昨日回了话，的确是有好些人家打听过这荔园的价钱，一户姓孟的，一户姓于的，姓黄的，姓萧的，都是些本地名流富绅，除这些人家外，还有姓楚的，是个外乡人。
不过听说李员外狮子大张口，开价开到一万五千两银子，大家都说李员外这宅子闹鬼，还敢开出这个价钱，是不自量力。李员外争说闹鬼是谣言，咬死了要那个价钱，后来大家拉扯不下，也都像作罢了，只那姓楚的外乡人还像有意要买，不过他还的价钱李员外不答应。
这些人家九鲤听都没听过，南京城的房产价格她也不清楚，不过听叙白的口气，一万五千两显然是高于行市。
“不是说这园子闹鬼么，李员外不说便宜点，还敢要价一万五千两？”
叙白笑道：“按一般行情一万五千两的确是略高了些，不过这园子的地段极好，出门便是繁华街市，柴米油盐，布匹药材买什么都便宜，可谓闹中取静。”
“且这园子虽是李家的祖产，可在李员外手中是翻修过的，当时翻修所用的木材都是从云南而来，砖石也都是上等货，而今不过是久无人住才看不出光彩。若谁买下它，不必怎样花钱翻新，只需请人扫洗扫洗，将园中花草修理一番，添置些家具即可。你日日在园子里走动，看见那些花草树木没有，有许多都是奇珍。”
怪不得园中花草树木好些九鲤不认得，从前也没见过，她摇首咂舌，“要这么算，一万五千两也不算贵，那些人怎么还不买呢？”
“做买卖的人要都像你这样爽快岂不是亏死了？生意人为点蝇头小利打得头破血流的多的是。”叙白笑着摇头，“不过那也是先前开出的价格，如今荔园已出两条人命，再开价，我看李员外也未必敢开出这个价钱。”
难道真是为压低这园子的价钱杀人？——
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第28章 双迷离（〇八）
九鲤垂着眼皮吃粥,暗中琢磨起那楚姓外乡人，上回李员外来园中说话，并没有提及这回事,想必也未将此事放在心上,看来是还价太低。
因问：“那姓楚的当时还了个什么价钱？”
叙白说来也奇怪，“那姓楚起初还价一万两，李员外不肯,想要他再加两千,姓楚的反而又压到八千两，气得李员外甩膀子便走，说他是耍着人玩。”
“这都是你派去打听的衙役说的？他怎么能打听得这么清楚？”
杜仲蔑道：“要换我去，一定比他知道得还多。”
叙白笑道：“这楚官人当日与李员外约在三彩街的白玉楼谈价,衙役是向白玉楼的伙计打听的。”
九鲤不做生意的人也知道，谈买卖当是你出个价钱，我还个价钱,磋商几个回合，最后敲定个中间的价钱，两边得利方可。姓楚的如此还价,要么不是诚心要买，要么是另有势在必得的主意。
因喃喃道：“未必真是这楚官人为了压价,故意将这园子变作凶宅？”
杜仲在旁笑着插话,“嗨，这可说不定了，有些有钱有势的人不是就视人命如草芥么？有一回我与师父去一大户人家瞧病,亲眼见他们
家打死个下人。这种事在那些有钱人府上常有，事后许他家几个钱，人家也就不告了。”
她见那头说得有理,连连点头。
叙白笑着摇首，“据白玉楼的伙计说，姓楚的十分豪气，当日谈价便随身带着一万两的宝钞，还曾放在桌面上给李老爷过了目。凶宅人人忌讳，能出得起一万两银子，却为压这几千两就杀人，且杀的是在南京城有头有脸的人物，这个风险冒得只怕过于大了，是不是有些得不偿失？”
见这头说得也有理，九鲤一样点头。
可不管怎么说，姓楚的这人也是来历不明，且像专冲着这荔园而来，也当去探探他的口气。
思及此，她拖长了调子叹了声，“只恨我这会病着，叔父不放我出门，不然我们今日就该去会会那位楚官人。”
不但庾祺不放她出门，连叙白也不愿她出去，这时病还未愈，可别因出门又加重了。于是宽她的心，“不急在这一日两日，我派人打听过了，姓楚的寓处就在三彩街的缘居客栈，他是上月初住进去的，一个多月了还没走，我看他不买到这园子不会轻易离开南京。”
九鲤适才放心，谈谈讲讲间，不觉将粥与笋皆吃去大半。
近午庾祺与众大夫巡诊归来，未至院中，远远见个穿沉香色圆领袍的男人从另一条翠阴密匝的岔路上走过，看那方向正是打他们院子那头过来的。虽没看清是谁，但这园中还会有哪个年轻男子穿得起那种衣裳？
庾祺渐渐将眉心聚拢，本来随和的目光一沉到底。
与他并肩走着的是一位较年轻的大夫，不过三十五六岁的年纪，姓鲍名显尉。这鲍显尉睐着他那脸色又冷淡下来，以为是哪句话得罪了他，忙拱手而笑，“我若是哪句说得不对，还请庾大夫指教。”
他虽年长庾祺好几岁，在诸位大夫中却是难得的谦卑有礼，因而与庾祺讲医论药，并不敢小瞧他年轻，也不曾嫉他之才。庾祺亦待他与别个不同，虽一样话不多，却难得知无不言，坦诚相交。
庾祺见他误会，含笑摇头。过会忽想起他府上也有位小姐，好像与九鲤年纪相仿，先前还曾到园中来给他送过换洗衣裳。
可巧，正好请教，“我记得鲍大夫家中有位千金，前一向见她进园来给送茶饭衣裳，听她言谈举止真是乖巧懂事，不知是怎样教养的？”
怎么兀突突说到家务？鲍显尉诧异顷刻，旋即想起他那位伶牙俐齿的侄女，便笑着摆手，“那是在外头装装样子罢了，在家也是一样，和姊妹们拌嘴吵闹，何来乖巧懂事？我这一向到荔园来，也真是难得耳根子清净。”
“令媛可曾定过亲？”
鲍显尉摇头，“定下了，只等夏天就要打发出阁了。”
“今年？早了些吧？”
“这还算晚的呢，她今年十六岁，家里的表姊妹们差不多十四.五就出阁了。”
庾祺三缄其口，原想讨教些如何规范少男少女间来往的话，又怕叫人误会九鲤是个多不守规矩的姑娘。因此改笑道：“是不是这年纪的丫头都不爱听长辈的话？你说一句，她倒有千般道理等着来驳你。”
“这也不单是先生一家之难，我家中两个女儿，小的十二岁，一样和她娘顶嘴。姑娘家，打又不敢狠打，骂也不能狠骂，不读书识字的倒也罢了，尤其是读过几本书偏又没吃过什么苦头的，自以为在书上学得万种道理，你那些过来人之言，倒成了迂腐势力了！所以我和她娘这两年都少说，嗳，还真别说，少说少管些，她们倒还听话些。”
原来凡养女的人家皆有此烦恼，青春年少的人，多少都有些反叛，也许鲍显尉这法子不错，少问少管，没人同她争，她也不必跟你对着干了。
“我听说令侄是老太太带大的？”
庾祺点头，鲍显尉又笑，“这就更难了，祖父祖母疼起孙子孙女更是没边！何况做叔叔的，更不好管紧了，就怕对不起她天上的父母。依我之见，庾大夫该娶位夫人进门替你管一管，家中有能主事的年轻妇人，将来议亲时也要少吃些暗亏。”
将庾祺说得无话可答，只得言谢。
因说到议亲之事，不免探听起齐家，“园子里那位县丞齐大人，他府上的情形不知你清不清楚？”
“齐叙白？”鲍显尉笑叹一声，抑下嗓音，“说起来他们府上，那才是货真价实的书香门第，他曾祖父乃是状元及第，祖父自幼读书，当年是三鼎甲出身，不到四十便入列内阁，曾做过两朝重臣。可惜当年‘皇梁之变’，齐老太爷因以煮豆燃萁之说劝谏新帝宽恕意图谋逆篡位的兄弟，后被新帝剥权留名，劝以致仕，将齐家遣回南京老家。”
所谓“皇梁之变”，是说当年皇室争储之乱，那时当今皇帝还是皇太子，其弟丰王篡改先帝遗诏，意图篡皇太子之位，那封遗诏正是放在先帝书房的横梁上，所以民间戏称“皇梁之变”，也取黄粱一梦之意，取笑当年丰王想登基为帝不过是南柯一梦。
后来丰王败终，当今皇上正位登基，丰王与几十名亲眷皆被处死，素日拥护丰王的臣下也皆受牵连。齐老太爷当时替丰王求情，自然也不免遭秋后算账。
“他们一家迁回南京不久，齐老太爷就病逝了，没两年齐老爷也跟着郁郁而终。那齐叙白还有个兄长，兄弟俩虽然都是正经科举出身，可因受祖父牵连，始终不得朝廷重用。齐家大爷现今不过在南直隶礼部担个员外郎的虚职而已，齐叙白虽有实权，也不过是个小小县丞。”
鲍显尉说完，不闻庾祺言语，睐目一看，见他似在出神，便一笑了之，“要说人品才学，齐家兄弟没得说，这回南京疫病，起先官府不闻不问，还是那齐大爷辗转托了其祖父京中旧交的关系，将消息上达天听，朝廷这才重视起来的。齐叙白虽是小小县丞，可素日为百姓争利，也没少得罪县令王大人。庾大夫若不图什么滔天权势，齐家倒是户好人家，虽然仕途受阻，可几代人的积攒，锦衣玉食的日子还有得过。”
言讫见庾祺还在走神，便连声唤他：“庾大夫，庾大夫？！”
庾祺回神，含笑点头，“多谢鲍大夫所言。”
说话已归至院内，大夫们各自回房。庾祺理存完今日药方，坐在椅上稍歇，手指不觉在案上笃笃慢敲起来。回想方才鲍显尉所说的话，齐家竟是这么个齐家，往日只听说他们家是书香门第根基深厚，原来曾是两朝忠臣。
不过齐家既得罪了皇上，现今仕途受阻，也算忧患遂绝，何况众人又都赞齐叙白的人品才学——想到这名字，他又觉烦心，人大约是个好人，可就是叫人无从喜欢得起来。
这矛盾就像他既希望叙白与九鲤往来，又希望这往来无关儿女情长。他忽然惊察内心其实无非是想在他们的关系“将成难成”间，可以心安理得地立身。
这何尝不是一种“小人之心”？
正觉得羞惭，杜仲提了午饭来摆在案上，在碧纱橱底下叫他。他踅出来一看，桌上只摆着两幅碗筷，因问：“鱼儿呢？她连午饭也没胃口吃？早饭就没吃，再没胃口也该吃些。”
“才刚齐叙白送来一碗粥和一碗鲜笋，说是他娘打发人送来给鱼儿的，做得倒巧，鱼儿吃了大半，这会吃不下了。”
又是他府上，看这情形，只等荔园的事一了，齐家必有人登门拜访。
既然他自己对这事始终打不定主意，几番权衡，饭后便修书一封，将叙白的家世人品说明，叫杜仲送回家交给丰桥，寻人带回苏州乡下给老太太，全权交由老太太裁夺。
杜仲离园半日，在家耽搁一阵，九鲤喊他不见人，便特地走进北屋来问，庾祺只说打
发他回家送东西去了。九鲤见他坐在案后自忙，也不问她为什么不吃午饭，更没多余话说，不觉失落，只得仍回房去卧着。
近晚饭时候杜仲回来，走到廊下，被九鲤一把拽入房中，“你回家送什么去了？”
杜仲虽没见信上到底写了什么，不过也猜到个八.九，“信中好像说的是齐家的事情。”
九鲤乍听得糊涂，“齐家有什么事好告诉老太太的？又不认得。”
“就是因为不认得，所以才写信，好叫老太太知道知道齐家的门第家境如何，齐叙白此人又是如何。只要老太太有意，这事就能定下。”
她在他嬉笑的眉眼中渐渐反应过来，心里倏然一声轰隆，说不清是惊是喜，更多的生气，不由自主垮下脸，“怎么不问问我愿不愿意？”
“那你愿意么？”
她不作声了，真说到这事，总是答不上来。有种焦躁的情绪，一颗心被那太阳从背后晒得隐隐酸胀。
杜仲窥着她那副郁郁的神态，笑着坐到她身边，“我看你不会不愿意吧，你连人家亲娘的饭都吃过两回了，也回了礼，是不是好意思？”
她一口气堵上心头，只管推他，“你快回房去吧！我刚见吴嫂提饭过来了，仔细误了你的终身事业！”
他终身的事业自然是吃饭，于是立起身，“你不吃？”
“你去对叔父说，我没胃口！”
谁知庾祺并不来劝，那头自吃了。
捱到次日，早饭仍不吃，只吃了半碗药，百无聊赖地窝在榻上看雨，也在窗户上看见诸位大夫出院去巡诊。庾祺不爱挨着人走，落在人后头，撑着把暗黄绸伞，落叶一样的颜色，半罩住他的脸，露着个凌厉的下巴，不往这边看。
她趴在窗台上，恨着吸溜下鼻子。
到午间杜仲仍来叫她吃饭，她分明饿得有点捱不住，却仍窝在榻上，坚持说没胃口。
杜仲总算瞧出来，她这像是在同谁赌气呢。他稀里糊涂走回北屋，闷头嘀咕，“怪了，我又没得罪她——”
庾祺坐在圆案前唤他：“你在说什么？还不快吃饭。”
他坐下来道：“鱼儿又说没胃口，我看她是在和谁赌气。”
庾祺挑起一侧眉峰，“写信给老太太的事，你和她说了？”
“说了。”语毕，他两只眼睛转一转，笑了，“噢，别是害臊吧？听说姑娘议亲时，害臊起来有闭门不出的，不过还没听说连饭也不吃的。”
庾祺简直给他那笑声怄得脑仁疼，便瞪他一眼，他忙敛了笑，老实端起碗来扒饭。
庾祺自也端起碗，一面搛菜，一面从门中望出去。九鲤仗着下雨无人走动，便不关门，可以斜望进屋内，门旁边是那张榻，榻上有一片茶色的裙角忘记收敛，想她八成是贴墙坐在那榻上，不知有没有缩头缩脑朝这屋里看。
他故意抬高声音问杜仲：“那晚你们进关展房中，可曾留意到院内情形？”
怎么突然说起案子了？杜仲一怔，努力回想，“进去时那院里黑漆漆的，只关展那屋里透着点光，就是想看也看不清。”他端着碗琢磨这问题的意图，忽地后怕，“师父，您是不是怀疑，我们进去的时候，凶手就躲在院内？”
庾祺点头，一反常态，声音还是大，“你们在小竹林里与那柔歌纠缠了一阵，也没见有人从那院里出来。而你们进去时关展分明刚死不久，凶手是怎么从你们眼皮底下离开的？”
果不其然，九鲤在那屋里听见他们在说关展的案子，忙不迭从东屋跑过来，进门便道：“那凶手会不会是飞檐走壁从房舍后面溜走的？您不是说他只用一刀就结果了关展的性命，八成是个武艺高强之人，像侠义故事里说的那些？”
庾祺略扬起嘴角，恢复了平常音量，“那是故事，世上没有这样高超玄妙的武艺。再说他根本不必飞檐走壁，只需躲在院子的暗角里，在你们进屋时再悄声溜出院去。”
九鲤忖度着他的话坐下来，也端起一副碗筷，与杜仲相视，“我怎么没想到，是啊，当时院子里黑成那样，又有好几棵大芭蕉树，正好能藏身。凶手杀了人，本来要走，却听见我们三人在外面小竹林里争执，所以不敢出来。要是我们早进去一刻半刻的，没准关展就不会死了！”
她扭头一看庾祺脸上平静的笑意，一面搛菜，一面不瞒地噘了下嘴，“叔父，您是不是早就想到这点了？怪不得张捕头急成那样，您却丝毫不急。”言讫顾不得素日的教养，狠狠扒了口饭。
杜仲在一旁默契地替她搛菜盛汤，也问：“您是不是已经知道杀关展的凶手是谁了？”
庾祺知道他们在林默的案子上尚无大的进展，而九鲤那性格又一贯是急躁要强，何忍再打击他们，便凝住眉摇头，“我又不是神仙。”
九鲤喝过半碗热汤，终于缓过腹中辘辘，又恢复以往细嚼慢咽的习惯。
庾祺睇着她吃，忽然柔声道：“往后不要拿不吃饭和人赌气，饿的是自己。”
这道理谁不懂？要是同别人赌气，她才不会如此孩子气。正因为是他，她拿准了他一定舍不得她挨饿。
尽管今日这“哄”的方式不够温情柔软，但也亏他想得到，利用她那份不由自己的好奇心，将她钓到饭桌上来。
两人默契地将信的事决口不提，像一切都没发生。
从前常常也是这样，为点记也不再能记得的琐碎和他赌气，得他好言哄劝也好，严厉斥责也罢，总之她的目的，无非是要他不能漠视自己。
听见庾祺还不知道杀死关展的真凶是谁，可叫九鲤宽了心，又有暖衣饱食，次日早上鼻涕就不见再流，药也不必再吃了。既已病愈，不好再耽搁，只怕落在庾祺之后，马上便梳洗换衣裳，领着杜仲去寻叙白，急着要出门找那姓楚的外乡人。
走到那边，叙白因不放心她的缘故，不慌不忙，一再问她大安了没有。
九鲤见他安安稳稳坐在椅上，手中卷着本书，反去催促，“哎唷你怎么积粘起来？我自己好没好难道我不清楚？信不过我难道还信不过我叔父开的药？叔父都许我出去了，你倒在这里磨蹭，到底是为谁的事？”
叙白只得丢下书起身，吩咐人备车套马，三人寻访到三彩街的缘居客栈内。
这缘居客栈装潢富丽，后院是栈房，外头四间铺面打通，设着二十张八仙桌，是专管吃饭的地方。因下着雨，又未至饭时，客人不多，不大嘈杂。九鲤走进去便隐隐绰绰听见个熟悉的声音，歪着脑袋朝左面一个逼仄的雅间内望去，竟是李员外那胖胖的身子坐在里头，正唾沫横飞与个三十来岁的男人谈事。
伙计忙来迎待，问是吃饭还是住店。九鲤不答，暗拿胳膊肘将叙白拐了一下，朝那雅间内递一下下巴。
叙白望进去也瞧见李员外，便指向紧挨着的另一雅间，与伙计道：“我们吃饭，就坐那间屋子。”
三人随伙计进去，随便要了几样菜，便阖上门来静听隔壁说话。
所料不差，与李员外谈事的正是他们要寻的那位楚大官人，略带蜀地口音，正悠哉笑道：“罢了罢了李员外，我看用你们江南话讲，您有些‘拎勿清’。您当我外乡人消息就不灵通？我听说了，现今您那荔园出了两条人命案，而且都不是病死的，是给人杀死的！眼下这情形，您还来和我漫天要价？”
李员外前头还当人不知道这事，要价要得振振有词，此刻听见人已尽知，脸色渐渐转得颓然，又尚有些不甘，“我原当你不是诚心要买，没想到你倒打听得一清二楚。既你是诚心看中我这园子，那么好了，按你出的价，就一万两！”
“您看看，您又‘拎勿清’了，当初我出的是八千两，不是一万。”楚大官人笑着攲在椅背上，一掀衣摆翘起腿来。
李员外当即瞪圆眼，当初那八千只当他是为赌气，谁知这会倒真按这价钱来谈。
楚大官人又一笑，“而且八千两只是闹鬼的价格，如今又闹凶杀案，可就不能再按八千算了。这样吧，我也不欺你，一口价，七千。”
见李员外不吭声，他又悠然道：“做买卖全凭自愿，我不强人所难，我看李员外再回去考虑考虑，若考虑好了，我随时在客栈奉候。”
须臾听见椅子吱嘎一响，想是李员外离席。旋即像是又进来个人，口音南北交杂，也夹着点南京话，“楚四爷，价钱压得太低，这李员外不
会不肯答应？咱们来时可有交代，可一定要拿下这园子。”
“放心，若说这园子闹鬼，那还是子虚乌有的事，有人信有人不信。眼下情形不一样了，是实实在在有人枉死在里头，寻常人谁还敢打这园子的主意？他姓李的就是想提价也提不起来。只管耐等着性子等等，不出半月，他一定再来找我。”
“也是，您楚四爷谈买卖，向来成算大。反正咱们耗得起，不急，不急。”
旋即听见二人说笑着从雅间出去，九鲤三人也忙从这头出来，拦下那楚大官人——
作者有话说：感谢阅读。
第29章 双迷离（〇九）
那楚大官人身量不高,有些伛偻，头戴黑锻巾帽，一身縠衫丝履,一双小小的眯缝眼,目中透着股奸猾精明，疑惑地盯着三人打量，“几位是——”
叙白稍打一拱道：“我们是江宁县衙的人,有几句话想来请教请教楚大官人,不知方不方便？”
“我一个外乡人，与你们县衙似乎并无瓜葛，怎么会来问我？”一面狐疑，一面还是将三人请回雅间内,又打发跟着那人去吩咐伙计撤换酒菜。
想必此人见过不少世面，见官差也不怕，坐在椅上翘着腿,背略微斜靠着椅背，将手中一个羊脂玉雕刻而成的元龟手把件从左手甩到右手，右手抛至左手,全然是一副翛然从容的姿态。
叙白看他片刻，笑道：“楚大官人是蜀地人氏？到南京来是访亲会友,还是做买卖？”
楚大官人放下腿来,笑着点头，“都有。怎么，可有哪里妨碍衙门的公干了？”
“哪里。楚大官人要谈的买卖,是否是李员外家那座荔园？”
楚大官人闻言大笑两声，“我大约猜着了，大人想是为荔园的命案而来？这官爷可就问错人了,我不过是个外乡人，初来乍到贵宝地，荔园死的人姓甚名谁我都不知道，问我？那可是瞎耽误工夫。”
“那大官人是如何知道荔园死了人？”
“这有什么？我想买那园子，自然会设法去打听园子的消息，不为过吧？”
叙白含笑摇头，“不为过，不为过。”
楚大官人因见他衣着不俗，仪态不凡，身后站了男女随从，恐不是一般小差小吏，便问：“敢问这位官爷，现今在县衙是何官职？”
“小小县丞而已。”
“原来是位大人。”他在桌上就势随便打了个拱，也不大敬重，“敢问大人尊姓？”
叙白也不见怪，“姓齐。”
楚大官人脸色稍变，将叙白通身照一遍，“可是当年三鼎甲的齐魁齐老大人府上？”
“那是祖父。”
这楚大官人忙起身作揖，道出名字，原来是叫楚逢春。
适逢伙计来上新菜，楚逢春一看，不过是几样寻常菜色，便叱那伙计没眼力，另要了一样蟹羹，一只板鸭，两斤上三年的火腿，荷香六珍，燕窝秋梨炖乳鸽。不想那伙计干瞪着眼说没有。
楚逢春又坐下，将手中玉龟放在桌上，朝叙白拱手赔礼，“今日仓促相见，只好请齐大人将就，改日再去白玉楼敬奉大席。”
“无功不受禄，大官人太客气了。”叙白瞥见那玉龟朝上翻着，上头似乎刻有个“韶”字，便把眼皮略垂，想着什么。
一他二人遽然客套寒暄起来，九鲤站在一旁，不耐烦这些繁叙应酬，便拉开旁边那张椅子，朝楚逢春嬉笑，“我不请自坐，大官人不见怪吧？”
楚逢春惊愕一下，见叙白没说什么，便笑着摆手，“姑娘请自便。”
她也不客气，坐下便问：“大官人买那荔园是自住还是有什么别的用道？”
楚逢春避而不答，反笑，“这和命案有什么相干？你们不过是怀疑我为压房价，在那荔园之中杀人行凶，还管我买它来做什么？”
九鲤没想到他如此坦率，只好尴尬笑笑。
叙白道：“大官人可别多心，不过是照例查问。”
他摇摇手，“不多心，我们做生意的人不免有官司缠身，也常与官府的人打交道，我知道撞上这种案子，凡有可能的都要问一问。”
九鲤继而问：“那这月初五晚上，大官人在何处，做什么，可有人证？”
“原来命案是初五晚上发的？”他眯着眼回想，“初五晚上，好像下雨，哪里也没去，就在栈房内与手底下的人吃酒。我连手下一共是四人，店内伙计端菜送酒可以作证。”
九鲤暗向杜仲使个眼色，杜仲便悄然离身。
楚逢春尚察觉了也不慌张，仍顾着自叹自笑，“我真犯不上为了压个价钱就弄出人命来，犯不上。虽与李员外讨价还价，可买卖东西嚜，讨价还价是再寻常不过的事。实不瞒三位说，我当初压价，一是气那李员外欺我是外乡人，我打听过，他要价一万五，同别人最低曾谈到一万的价钱，可跟我说便是低于一万二不往下谈；二来，我也想着给跟着出来的人匀出几个辛苦钱，慰劳慰劳大家。”
跟出来的人，这说法不像是主仆关系，倒像是上下级。
九鲤一笑，“大官人当真不认得荔园两名死者？他二人在南京城也是赫赫有名的生意人家。”
“做生意的多了，未必都认得。我是个外乡人，在南京人生地不熟，旁的生意一样不做，只做荔园这一宗买卖，只需认得李员外一个就够了。”
“只做荔园一宗买卖？”九鲤口峰一转，“为什么一定要买荔园？这荔园可是个不详之地，现今又出了凶杀案，别人躲还躲不及呢。”
楚逢春笑道：“有人怕就有人不怕，可没有哪条律例说凶宅不许买卖。”
叙白在旁听他二人对答半日，忽然插话起身，“自然没这条，买卖自愿，这原不是衙门该管的。”转而向九鲤一笑，“该问的也问过了，咱们走吧。”
二人正要往外走，楚逢春欲要相送，刚拔座起来，倏地拍了下桌子，“对了，我想起一个人来，不知对你们查办这命案有没有用。”
九鲤忙掉身，“是谁？”
“我也不认识，是那日从白玉楼出来在街上碰见的——年纪轻轻，看模样不过是个街边的小杂碎，在我跟前胡言乱语了几句，我看他是想借故讨些钱花，便随手打发了他几个钱，也没大理他。”
“他同你说了些什么？”
楚逢春凝眉回想，那日是在白玉楼约了李员外谈价钱，李员外怄着气先走了，他与手下人在里头略用些酒饭出来，看街上碧瓦朱户，宝马雕鞍，热闹非凡，也不急着回栈房，就在街上闲逛起来。
不想没走多时，便听见后头有人赶着叫，回头一瞧，是个十八.九岁的少年。那少年穿一身靛青短打，打着两处补丁，哈腰躬背嬉嬉笑笑地近前来打拱，“楚老爷发财！小的万三，听说楚老爷正在与李员外谈一宗买卖，小的特赶来效忠。”
逢春那手下见他不过街头混子之流，便挥手驱他，“去去去！哪里来的杂碎。”
那万三偏赖着不走，泥鳅似的绕过那手下，溜到楚逢春身旁，乍惊乍怪道：“楚老爷，我可是好心，李家那园子可轻易买不得，那园子闹鬼！”
逢春鄙薄一笑，“不用你说，这个我知道。”语毕不理他，仍掉身朝前走。
万三不依不饶，还缠在一旁
，“也只有楚老爷这等有见识的人才不怕鬼啊怪的，这荔园合该是老爷的。只是那李员外太不是东西！看老爷是外乡人，以为老爷不晓得那园子的行情便不松口，小的倒有个法子逼他让价——”
这等市井无赖，能有什么法？不过是到跟前来卖乖混个闲钱而已，楚逢春懒得理他，玩笑道：“你倘或能使他让到八千两，我自然谢你，此刻我还有事忙，你去吧。”一面令手下人摸了几个钱赏他，打发去了。
楚逢春说着，将他二人送出客栈，“是上月十二的事，后来再没见过此人。”
九鲤因说：“万三？这不是真名吧？”
逢春摇头，“谁知道？我也没问过。不过他既说他叫万三，即便不是真名，也是个惯用的称呼，你们要打听也不怕打听不到。”
叙白致谢告辞，先搀九鲤登舆，再自上马。
九鲤钻入车内，见杜仲早坐在里头，便拢着衣裙坐下，“你问过店里的伙计了么？”
杜仲道：“问过了，初五晚上楚逢春的确是和手下人在栈房内吃酒，伙计进进出出给他们送过好几趟酒菜，从没见他四人出去过，直喝到三更后他们才歇下。”
看来这楚逢春并未说假话，九鲤转背打起车窗帘子，叙白在外头马上点头，“我听见了。我早说肯花万数银子的人，不会为几千两冒大风险，人不是他杀的。”
九鲤仍微微皱眉，“我是奇怪另一桩事，他为什么一定要买荔园呢？倘说安家，我看不像，他分明说他在南京没有买卖，又不是南京人，无端端跑到这里来置什么房产？倘说要用荔园来开什么买卖，也不像，荔园连个临大街的门脸也没有；倘说倒买倒卖，更不会了，这样不详的园子落在手里，根本不好出手。且你看他，听说出了命案也不忌讳，仍要买——到底打的什么主意？”
叙白端坐在马上笑笑，“不清楚。这也不干命案的事，做生意的人眼光和常人不一样，咱们也问不着。何必理他呢，眼下当务之急是访出那万三。”
九鲤遂点头，“这也是。”
她悻悻放下帘子，谁知过一会，不知转到哪条街上，叙白说此处离他府上不远，要回府取几件换洗衣裳，命赶车的衙役先送他二人回荔园。
亏得回来得及时，才刚下马车，便遇丝雨如尘，幸在不大，两人蒙着头疾步往大门里进来，至园中，远远见另一条路上有两个衙役推搡着一女子往园东那头去，那女子不大肯从，正扭胳膊甩膀子地高声大骂。
听声音是柔歌，九鲤与杜仲忙跑到那路上去，拦下三人，一看柔歌手上还套着镣铐，诧异不已，“你们这是做什么？”
那衙役道：“张捕头吩咐，此人有重大嫌疑，要押她去问话。”
那晚说起关展的案子，张达的确是怀疑柔歌，可到底只是推论，并没证据，怎么今日忽然铐人？九鲤一时顾不上午饭没吃，便要跟往张达房中去，一面吩咐杜仲回房去告诉庾祺。眼下叙白不在，张达或能庾祺吩咐。
柔歌嫌两个衙役粗鲁，挣着膀子道：“不用你们推，我自己会走！哼，你们不过是看我一个弱女子无依无靠，便把脏水往我身上泼。说我杀人，你们哪只眼睛瞧见了？！”
两个衙役早不耐烦，只管狠推她一把，“啰嗦什么！”
她朝前一扑，险些跌倒，九鲤忙搂住她，低声劝，“你别急，一会到那边我好好问问张捕头，想是有什么误会。”
柔歌抬眼看她，“你不信我杀人？”
见九鲤摇头，她倏然鼻子一酸，落下泪来。这一哭便止不住，眼泪断线珠子似的往下滚，九鲤问她她不答，连声劝她她也不理会。劝过一阵，九鲤见她哭得目怔怔的，泄了方才精神，一脸颓然惨淡，一步步走得沉缓。
她窥着她终于明白过来，她大概是替关展哭呢。
押去叙白房中，张达在那椅上坐着，见九鲤也跟来，便起身问：“我们大人呢？”
“他说是回家去一趟，要晚些才回来。”说着，赶上去将他扯到一旁，“为什么拿柔歌姐？怀疑是怀疑，没有证据你就铐她？你们衙门一向这样办事？”
张达回头瞥一眼，低声道：“没身为捕头，有证据会胡乱拿人么？姑娘你别管，你听我问她。”
说着走到柔歌身边，围着她踱了两圈，突然叱了声，“说！人是不是你杀的？！”
这是衙门审人的花招，出其不意猛地问一声，有的嫌犯根本没防备，真话往往脱口而出。
柔歌身子一颤，却道：“我没有。”
九鲤暗中叹气，这张达，与他难说，只好走到一边椅上坐着，盼庾祺早来。
“你没有？”张达抱起双臂一笑，“那关展死的那晚，你在做什么？”
柔歌恍过神思，慢慢定下心，朝他翻了记白眼，“这会还问？那夜我不是同庾家的小姐少爷一起到那房中发现的尸体么？喏，庾家小姐就坐在这里，你不信，再问她。”
“少在这里混淆视听，我问的是你在遇见他们两个之前。”他刻意等一会，见她答不上来，笑着睨她，“我问过与你同屋的小阿锦，她说那晚雨刚停你就出去了，那时候还不到一更——”
柔歌忙抢白，“我就是提前到小竹林里等卢家媳妇，谁知来的却是他们姐弟！”
“是啊，你说你在小竹林里埋伏了一会，可谁看见了？没人看见。我也可以说你是径直去往关展放中将他杀了，再出来林子里等人，等不了一会，他们姐弟就来了，你便顺水推舟，引着他们与你同去关展屋里发现他的尸体，如此一来，你的嫌疑就洗清了。”
“你胡诌！”柔歌瞪着红眼圈，“你们这些混衙门饭吃的人，自己无能查不到真凶，便胡乱往人身上栽赃！”说着冷笑起来，“哼，前头先抓了他们庾家姐弟，说他们是嫌犯，见人家庾大夫是个硬汉子，不受你们衙门的欺凌，就换个人诬陷。可不是，我是什么人？原是没靠山的浪蕊浮花，外头众有妈妈姊妹，也不是亲的，谁替我出头呢？还不是由得你们作践罢了！”
阴阳怪气说得张达脖子一粗，“你少装可怜！那我问你，昨晚上你偷偷摸摸跑去停尸的屋子做什么？莫不是担心有什么线索留在尸体身上，放心不下，所以去趁夜去毁尸灭迹？”
“你！——”柔歌干瞪着眼睛，却一时词竭。
九鲤知道她那要强的性子，真是激她激急了，没准真能反口认下此事。她心中发急，眼珠子一转，忙起身过去，“柔歌姐，你昨晚去过停尸的屋子？”
柔歌不答，侧身掉转一边。
只得又问张达：“那屋子外头不是有衙役守着么？她怎么进得去？”
张达哼笑，“看门的人正好那时上茅房去了。她以为神不知鬼不觉，哼，要不是她丢了条手帕在里头，今日还不能拿她呢！”
“那手帕呢？”
张达不知哪里寻出条月魄色丝帕递给九鲤，“就是这条，帕角绣着个‘歌’字，看她如何抵赖？”
柔歌脸色一变，瞥了那帕子一眼，依旧转过脸去，又是那恨恨的表情不张口。
九鲤翻着手帕看了会，只见上头一圈一圈地洇开些干了水渍，她暗自叹了口气，正要张口，可巧杜仲此刻踅进屋来。
九鲤拉他走到一旁，悄声问：“叔父怎么不来？”
杜仲却抽开身，走到张达身前道：“师父说既然张捕头已经抓住了凶手，他就不管了，随你们衙门处置。不过他还说，柔歌姑娘这两日又有些咳嗽起来，不好押去衙门，暂且还在这里收押着为好。”
张达答应着点头，旋即命人将小阿锦挪出去，那间屋子只许柔歌一人独住。
九鲤一脸诧异，又拉杜仲到旁，“叔父真是这么说的？不能够吧，他怎么会认为是柔歌姐杀的人？”
杜仲附耳来道：“师父说衙门疑谁就带谁问话，这原是衙门的规矩，他管不着，叫你也别管，先回去吃饭。他还说，柔歌暂且押在园子里，只要不到衙门过堂，就遭不了什么罪，咱们前一段
不也是一样么？”
这“一样”两字，又像不认为柔歌是真凶，但因何任张达胡乱押人？不知到底是因庾祺秉性冷漠所以不理会，还是他葫芦里另有药卖？
杜仲一力拉她走，“咱们先回去，林默的案子还没查清呢，你又揽这宗做什么？我饿了，要回去吃饭。”
她只得一面走，一面扭头看柔歌。都到这时候了，柔歌还是没话说，像是多替自己辩解两句都会跌碎自尊，真是要了命的自尊。
杜仲半道上转去提饭，她自己归到房中，北屋外间庾祺，钻进东内间，才见他在书案后面澹然坐着开药方。她睇住他漠然认真的脸，忽觉有点心寒。尽管知道他从来不是个善人，可眼睁睁看着个人无辜受冤他不理会，她不免有些怪他。
因走到案前，抽走他手中的笔，怨瞪着他，“您明知道柔歌姐不是凶手，还一句话不替她说。”
庾祺只得向后贴着椅背，两手垂在案上，“我怎么又知道了？我什么也不知道。”
“哄鬼！”她撇下嘴，“其实您心里有数，您是故意让着我，想叫我先查明白林默的案子。这可没意思，平白冤个人在那里，我又不是输不起。”
庾祺笑了，“当真？输了也不闹脾气？”
她把笔搁在笔架上，笃定地摇头，“不闹，我保证！快去对张大哥说把人放了吧，柔歌姐潜到停尸房里，是去哭关展的。”
“你又知道？”
“张大哥在停尸的屋子里拾着柔歌姐的手帕，就当是证据，可那帕子上全是泪痕，大晚上赶着去毁尸灭迹的人，还顾得上用手帕揩眼泪？”
“你越发聪明了，看来这些年没白吃饭。”他笑着又道：“不是为了顾你的自尊，押着她是另有缘故。我也保证，不出三日便还她自由。”
果然是葫芦里有药卖呢，九鲤登时放心下来，拼命捺住一份好奇不问他，不然真显得自己格外在意输赢似的。反正就是在意也得装作不在意，她如今长大了，不想再叫他一猜她一个准，简单得太过的姑娘，也没意思。
庾祺见她目中倏明倏暗，懒得猜她在转什么心眼。他朝她招招手，将她叫到案后来，摸着她一截袖子，“怎么湿漉漉的？”
她低着眼，看他的手一片一片攥起那衣料，在摸到底打湿了多少，她却觉得他的手攥住了她的胳膊，一寸皮肤一寸皮肤试探地摸着。
她心里砰砰砰在跳，人像僵住了没动，声音细软得缱绻，“外头在下雨呢。”
“下雨了？”他陡然觉得她这声音也带着灼人的温度，使他不得不放开手，另一手推开身侧窗户，转过帘去，“我竟不知道——”
空气里侵入些凉丝丝的水汽，廊外就是雨帘，他剩下小半张脸对着她，可以看见脖子上拧起的脉络，有力而萧索。她忽然想起很多年前的那个晚上，他抱她在怀里，脖子上也是脉络狰狞，恍惚中有刀光，也有血溅在他脖子上。
庾祺回头看她，轻微鄙薄的口气，“这雨几时下起来的？齐叙白怎么连把伞也不舍得买？”
九鲤惊了一下，有点木讷，“我们到园子门口才下的雨。”回过神又替叙白分辩，“再说他没跟我们一路回来，他回家去了。”
这却怪了，难得他们出去，齐叙白竟舍得和她分道而行？他略斜上眼笑着，“他怎么会想着回家去？”
“他说回去拿几件换洗衣裳。”
为这没要紧的事，亲自弃下九鲤回家一趟？更不大可能了——他凝着眉起身，“你先回屋去换了衣裳好吃饭。”——
作者有话说：感谢阅读。
第30章 双迷离（〇十）
饭毕,庾祺特叫九鲤收拾碗碟送去厨房，单留杜仲在屋里，照例询问早上叙白与九鲤在外的言行。
“没什么,出去还是我同鱼儿乘车,齐叙白骑马，没半点出格的举动。不过——”
庾祺旋进书案后头坐下，攲住椅背,两手交扣在腹前,目光凌厉起来，“不过什么？”
“噢，不关鱼儿的事。”杜仲忙笑一下，眼神逐渐迷离,“我是觉着齐叙白有点奇怪，也可能是我多心。”
庾祺眼色转得温和，“哪里奇怪？说来听听。”
他走到椅旁,“人人都说齐叙白虽只是个芝麻绿豆的小官，却爱民如子，可早上我们过去请他往外头查问那姓楚的人,他却不慌不忙，只担心鱼儿病好没好全,怕她出去着了风寒。其实他素来就关心鱼儿,原也没什么奇怪的，可我总觉得，一个爱民如子的官,首要不是惦记查案子，满心只记挂女人，这,好像有点不务正业。”
庾祺斜看他一眼，没作声，仔细回想，自案发以来，齐叙白看着是成日为追凶奔忙，可却事事都倚赖他和九鲤，他不过以主理官身份从旁协助，到底是力不从心还是根本不把这等小事放在心上？
“接着说。”
说到那楚逢春，正好九鲤回来，听见一句半句，忙把个装炭的小竹篓放下，踅入东内间，“叔父，您说这楚逢春奇不奇怪，一个蜀地人氏，在南京又没有亲戚朋友，也没有生意，买荔园到底是为什么？”
庾祺道：“你没问问他？”
九鲤不瞒地翻着下嘴皮，摇头，“问了，他不说，倒嘲讽了我一句，说不与案子相关。”
虽不与命案相关，可此人的确可疑，不过事不关己，庾祺稍垂着眼皮思忖片刻，又懒得过问，仍靠回椅背。
杜仲道：“不过他说出个叫万三的小混混，那万三曾对他说有法子逼李员外让价，现下衙门的人正查访这万三呢。”
庾祺歪眼望着九鲤一笑，“林默的案子就要真相大白了，你要赢了。”
九鲤觉得他是故意在关展的案子上捱延，赢也赢得没多大意思，把嘴一撇，往墙隅搬出个小火炉，走去碧纱橱外拿了那篓炭进来。
小炉子是前两日煎药留下的，为吃茶便宜，懒得跑来跑去往厨房提水。她不会生火，蹲在那里点了半日还点不燃，杜仲一面骂她笨手笨脚，一面走去夺过火引子。她还着嘴起身，恰巧望见窗户外头有个面熟的女人走进洞门。
是关幼君，和上回见她一样，还是穿一身素缟，未着珠饰，脸上是淹淡的白，但走在院中就带着点微笑，行得慢，裙在烟雨中似化作飘絮，游荡随风，有种缥缈的美感。
背后有个与她一般年纪的媳妇替她撑伞，她怀里则抱着个不大不小的匣子，用蓝色妆花锻裹着。
九鲤猜她是来寻庾祺的，果然不错，她站在院中，望进窗户里来，对着庾祺的侧脸喊了声“庾先生”，庾祺扭向窗外才看见她，微笑示意。九鲤难得见他对生人笑得如此和善亲切，很不习惯。
他迎至外间，幼君轻声吩咐那媳妇在廊下等候，款款捉裙进来，与他见礼，“今日来带弟弟回家。”
来领关展的尸身怎么不去找张达？九鲤坐在小炉子前打蒲扇，歪着脸朝外看。
“正好前两日有人送了些新茶，虽不是明前的，我尝了也是上好，便预备了些给先生带来，望先生不要弃嫌。”
庾祺摆手请她上首落座，“关大姑娘客气了。”
“不客气，弟弟的案子多劳先生费心。”
她将匣子放在中间桌上，亲自打开，里头装茶叶的罐子是天青色汝窑，价值不菲，真是大手笔，怪不得说他们关家很有钱。
九鲤睇向杜仲，见他也在盯着人家看，她暗剜他一眼。
“现就尝尝关大姑娘的好茶。”庾祺取出那罐子，朝碧纱橱内唤了九鲤出来，将罐子递去。
九鲤接来，见关幼君含笑望在自己身上，“这就是先生的侄女？”
连他有个侄女也知道，看来私下里都打听过了。
庾祺和九
鲤指道：“见过关大姑娘。”
九鲤走到跟前见礼，一时不知该怎样称呼好，斟酌后喊了声“关姐姐”。
幼君掩着嘴笑，笑声淅沥沥和门外的雨响作一处，听着都是轻轻清清的，“你叫我姐姐，可我与你叔父是一般年纪，这样叫岂不是叫乱了辈分？你还是叫我姨娘好。”
九鲤笑道：“这样叫不是把您给叫老了么。”
“人总是要老的。”她笑意唏嘘。
“姨娘不出老。”
她笑着看向庾祺，“您家这丫头真会说话。是我没想到，竟忘了给姑娘带见面礼，下回吧，下回一定带来，”又看回九鲤，“姑娘素日喜欢些什么玩意？”
听起来这“下回”不是客气，九鲤心里说不出的一点别扭，只好摇头道：“我也说不上来，姨娘快别费心了。”
她倒认认真真打量起九鲤，自头至下，定在她纤细的手腕上，“我们珠宝行里上月收进来一批宝石，我挑一些打个镯子你戴，小姑娘家太素净了也不好。”
庾祺道：“何敢破费。”
“常言宝剑赠英雄，我看宝珠赠美人，都不是破费。”她淡淡的口吻，说完笑叹了一声，“说来不怕先生见笑，我虽做生意，有时候也真不像个生意人。我们珠宝行里常有些人花大价钱买去那些宝石，按说我该高兴，可高兴之余，也替那些东西惋惜，像姑娘这样的，才觉得是正配。”
一个女人得到另一个女人的赞赏该要由衷的高兴，九鲤高兴之外，却有点怅惘。她谢了两句，抱着茶叶罐子走回东内间。
幼君跟着她望进去，看见杜仲，也赞了他一番，也说要给他预备一份礼。
杜仲挨近九鲤，窃声和她议论，“这关姨娘真不愧是做大生意的人，好大方。”
九鲤没吱声，将两肘抵在腿上，塌着背摇蒲扇，时而落眼看火，时而抬眼望出去，姿态漫不经心，耳朵却竖着听她和庾祺说话。
无非是在说关展，庾祺说起张达收押了柔歌之事，“衙门疑心她是对令弟因爱生恨。”
幼君神色诧异，渐渐也像想明白了，“要真是如此，弟弟也有不是。说起我这弟弟来——”
她苦笑着摇头，“自他前年娶了妻我就劝他，该改一改从前那朝三暮四性子，也收收心，学做些正经事，将来生意交到他手上，我也好放心。谁知屡劝他不听，娘又十分惯他。他若肯听我一句半句，何至于今日落得这下场？”
说着便落下泪来，一时在袖中找不到帕子，庾祺递过一张去，“所谓情难自禁，自己都难管自己，何况他人。大姑娘也尽了做姐姐的本分，不必过分悲感自责，何况男女之情，变化多端，谁也想不到昨日还你侬我侬，今日便能恨之入骨。”
她接过来，牵出一片凄楚的笑容，“其实那柔歌姑娘也是个可怜人。”
庾祺收过眼笑了一笑，“大姑娘真是菩萨心肠，她杀了你兄弟你还同情她。听说那日你找她，好心要许她些银子，她还对你破口大骂。”
幼君蘸干了眼泪摇头，“天下女人谁不可怜？我也是女人。本想着她与弟弟总算要好一场，弟弟死了，许她些钱也不为过，受她骂两句也没什么。没想到她竟是杀害弟弟的凶手——我此刻也不知到底是该恨她还是可怜她了。对了，不知衙门会怎么处置她？”
“自然是依法处置。”
她怅然一瞬，轻点着头，“这下回去，我也好对娘有个交代了。”
语毕里头沏好了茶，九鲤端了两碗出来，她却扶案起身告辞，庾祺亦起身送她至门首，见她与仆妇撑着伞走远了，便剪起手唤来杜仲，“你不是好凑热闹么？关家领尸体，排场想必不小，你不去瞧瞧？”
杜仲窥看他的笑脸片刻，似懂非懂地点头，也跟着往园东瞧去。
果然关家从总管到一般的下人，来了几十个，皆站在停尸那屋外，披麻戴孝，掩面啼哭。又有好些园里的病人闲来看热闹，杜仲寻一阵，见张达陪着关幼君坐在太湖石所隔的一间空屋子里，等打发去衙门的人回来。
未几有个面熟的衙役行来，张达看见忙在隔扇门内唤他，“蔡晋，可取来文书？”
原来这衙役就是蔡晋，那天晚上张达曾在九鲤房中说起过他。杜仲细看去，怪不得格外眼熟，发现关展尸体那夜，他出去喊人，第一个赶来的便是这蔡晋。
那蔡晋果然携了份公文，呈给张达瞧过，张达又命他交与幼君过目押印。他将文书交给幼君后，便在她跟前立住。
杜仲望着他，不由得心起疑惑，嫌看不清，又埋头走到右边，从这边太湖石后面往里瞅，可以看见那蔡晋的目光一旦落在那关幼君脸上，就有一丝难掩的异样。
隔会幼君摁过手印，举着个拇指四处找帕子找不到。袖子里倒有一张，是方才庾祺给她的，她不知是忘了还是怎的，压根没往袖中掏。倒是蔡晋忙自怀中摸了帕子给她。她睇他一眼，澹然接过，起身向张达致谢。
张达跟着起身道：“关大姑娘不必客气，不知府上预备停灵几日？我好告诉二位大人一声，想他们必是要去府上祭一祭的。”
幼君道：“和家母议定了停灵半月，二位大人若肯屈尊，自当奉候。”
说话三人出门，往旁边停尸的屋子走，张达趁便吩咐蔡晋送一趟。
一时关家几个仆从进屋，将关展换了寿衣抬出屋，放在抬来的檀木棺椁中，合上棺，阖家放声大哭，前头有人撒纸钱举灵幡，启动队伍，关幼君左右由仆妇搀扶着往外走。杜仲一径随看热闹的人跟去大门上，眼看关幼君登上马车，那蔡晋贴车而行。他心思一动，也跟在队伍后头走。
往东约行大半个时辰，转到西隆大街上，又行不多时，看见关家的宅门，门前早有人一堆人守候，为首的是位上年纪的妇人，一样着素服，淌眼抹泪，身边不断有人安慰，必是关家太太。
那关家太太看见队伍过来便一身抢扑在棺椁上，嚎啕大哭起来，关幼君想是在车内听见，忙打帘子要下车，不想马车还没停稳，颠了她一下，险些将她从车上摔下来，亏得蔡晋眼疾手快，扶了她一把。
她只看他一眼便收回胳膊，赶上前去安慰关家太太。
凭她拉着好说歹说，关家太太充耳不闻，满口里只哭喊着“我的儿”，一把鼻涕一把泪地抹在她身上。未几那太太哭得有些上不来气，又由一干仆妇搀进门去，关幼君立在原地，理了理衣襟，掸了掸身上，这才进去。自然那蔡晋也跟着进了门。
此刻天已云开，杜仲索性在街对过寻了间茶铺坐下来，一等等到下晌，方见蔡晋出来。
“他进去约有两个多时辰。”杜仲天黑回来说给庾祺，“出来时手上拧着个食盒，大概是从关家带出来的饭菜，是今日跟着关幼君来的那个年轻媳妇送他出来的。”
因他回来得暗，九鲤庾祺先吃过了，给他留了些饭菜，这会是九鲤另去厨房请周嫂热过，刚提进门，听见半句，忙阖上门回头，兴冲冲走到圆案前，“谁啊谁啊？谁送谁出来？”
杜仲虽在茶铺里用了些点心，可这年纪饿得快，一两个时辰过去，又顶不住了，急得夺过提篮盒，忙摆碗碟，“去去去！”
他坐下便开始狼吞虎咽，九鲤看不过眼，替他倒了碗水去，“你到底跑到哪里去了，一去去半日，天黑了才回来，你不怕遇见拐子拐了你去啊？”
庾祺听她取笑，怕两人又拌嘴，便道：“先叫他吃饭。”
九鲤只得旋回上面椅上坐下，搦转腰和庾祺道：“您午间叫他去瞧热闹，到底瞧什么热闹？问您好几遍了也不说，这会他都回来了，总该说了吧？”
庾祺挑着眉剔她一眼，“你追着问了一下午了，就不烦？”
“这叫学而不厌。您不是从小就告诉我，学学问就得多问多听嚜。”
“我说的是学问。”
她笑着乜一眼，“都一样，都是不明白就问。”
他只得没奈何地笑，中间放着盏银釭，映得彼此脸上黄黄的，却不似蜡黄，反是一种温暖祥和的氛围。
杜仲捧着碗，忙咽下满口食物搭话，“师父叫我跟着关大姑娘去看看，我起先也不知是看什么，看着看着倒明白了，敢情您是叫我看蔡晋和关家的关系。”
“蔡晋和关家的关系？”九鲤满头雾水，稍想了下才想起那晚庾祺曾向张达问过蔡晋此人，便有些恍然大悟，“原来您叫杜仲去看热闹是假，跟踪才是真。不过，您为什么怀疑关展的死与那个叫蔡晋的衙役有关？”
庾祺手里握着茶盅，低头抹着盅沿，“我曾说过，这世上没有飞檐走壁的功夫，你们当时走去关展房中时，凶手就躲在院中的暗角，待你们进屋他才溜出去。可不消片刻，杜仲便跑出来喊人，他一向腿脚快，你说他跑出去的时候会不会看见凶手？”
九鲤思忖一瞬便灵光乍现，陡然拍桌，噌地立起身，一脸兴奋，“是了！他跑起来就跟个猴子似的，跑到小竹林，也许差点就赶上了凶手，凶手害怕，干脆一回头！装作是闻声赶来的人，就是那蔡晋！”
说着，她干脆在他跟前走来走去，一手点在自己下巴上，“怪不得您什么都不对张达说，您是怕他走漏了风声，或是包庇手下？”
庾祺看她在跟前像在跳舞，一片裙飞来扬去旋个不停，便歪攲在椅背上好笑，“你能好好坐定一会，就算是我的造化。”
她只得又走回椅上坐着，却把手越过来摇他搭在桌上的手臂，“您快说嚜！”
“不全然是，我只是一直想不通蔡晋杀关展的动机，所以只能按兵不动。直到那日关幼君到荔园来，我会了她，才想到也许关窍就在关家人自己身上。”
“难道蔡晋是因与关家有何过节才杀害关展？”
庾祺放下盅，笑了一笑，“不是没这可能。”
九鲤偏着脸看他的笑，看着看着才明白过来他今日在那关幼君面前因何格外平易近人，但这怀疑她自己也有些不敢信，“难道与关大姑娘有关？”
可巧杜仲吃完饭，抹了嘴转到跟前来坐，“今日关家接了关展的尸体回去，已经设好了灵堂，关家大宅也都布置好了，好些人来吊唁，人来人往的，本来应当顾不上一个小小衙役，可却是关幼君贴身的人送了他出来，而且我总觉这蔡晋与关幼君之间有点不对。”
庾祺因问：“有何不对？”
杜仲瘪着嘴摇头，“我也说不上来，面上看他们两个好像不大熟，可我觉着蔡晋却是处处留心着关幼君的举动似的。”
庾祺沉默下去，想着什么起身，慢慢踱步。
九鲤一双眼睛紧跟着他转，想问又怕打断他的思路，只得抑着份急躁耐心等着。
谁知他转着转着，转到那碧纱橱门下，反剪过双手，扭头吩咐，“天晚了，你们也早些去睡。”
九鲤险些怄得两眼发昏，忙跟进东内间，“您最是讨人厌！说话只说一半，叫人如何能睡得着？”
庾祺立在书案后头，脱下外氅搭在椅背上，回身笑叹，“你也不是十分沉不住气的人，这会已近二更了，病才好，非得又折腾病了才罢？”
她不依不饶站在案前，要单为案子也不是不能忍耐，可想到关幼君，便莫名难抑一份好奇。总觉关幼君和她从前所见的女人不大一样，单凭她立誓永不嫁人这一点，也足令她身上多了两分传奇色彩。
庾祺走到床前，瞥见她还站在那里，便板下脸，“还不走？”
她磨磨蹭蹭的，低下脸看着脚尖。
他只得又道：“眼下我也还说不清，等我想想，想明白了明日一早就告诉你。”
她仍是拖拖拉拉不愿走，自己觉得这会又不单是为问话。
他只好过来捉了她的手腕要送她，开门听见雨声，有雨斜洒入廊下，他对她走路也似不放心，怕她不留神沾上雨水又要着凉，便折身进去寻了伞来，亲自将她扭送回东厢。
九鲤进屋便急着掌灯，可见庾祺的身影在门前转过去，像立马要走，她又顾不上摸火引子了，在黑暗中喊他，“叔父！”
庾祺回转过来，屋内漆黑一片，她站在榻前，只是个幽昧的影子，蓦地觉得那抹影陌生。
“您说，像关幼君，一辈子不嫁人会怎么样？”
他沉默住了，半晌才轻轻笑道：“关幼君是迫不得已才没嫁人。”
她顿住了，总觉得自己也有个不嫁人的理由，但却像团疑云悬在心上，道不清。不过脚还是不由自主地在黑暗中向前挪动一步，本能似的，觉得靠近他一切自会水落石出。
他见那窈窕身影靠近了一点，却以为是个危险向自己逼迫过来，一时慌了神，“别说傻话，快睡。”
丢下这句，他便落荒而逃。
她赶来门前，要喊他又踟蹰，只好把门阖拢，又慢又长的吱呀一声，淹没在雨声里，感到一阵无名的怅惘。
都说春雨是越下越暖，倒不错，第二天九鲤老早就爬起来，天虽未大亮，寒意却骤减许多。她没顾上梳洗便走来北屋，仍想问关幼君的事，不想庾祺不在屋里。奇怪，明明还没听见众大夫从后头过来。
杜仲打着哈欠从西内间走出来，“师父天不亮就出去了。”
“到哪里去？”九鲤满眼疑惑，“徐大夫他们都还在后头呢，难道他一个人去巡诊？”
“和张大哥往关家去了。”
她一听是关家，心中像有块小石头压下来，不痛不痒，只是有点不大爽快，“就是去问案子也不至于这么早啊。”
杜仲坐到椅上，自倒了盅冷茶呷一口，点点头，又摇头，“好像听见师父问张大哥哪里有好的酒和现杀的新鲜猪羊，像是去还昨日关幼君的礼，也像是去问案子，我那时睡得迷迷瞪瞪的，也没细问。”
她旋裙落在另一张椅上，支颐着脸，发起怔。
果然人家的茶叶不是白吃的，怕最怕礼尚往来，人和人往往就是这样，东西送来还去的，不觉间就能建立起一段关系——
作者有话说：感谢阅读。
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