第199章 第199章终
萧南山受命,带人连夜抄家，不只与贺家息息相关的贤嫔，就连满朝文武都始料未及。
往日上朝前,朝臣们会待在侧边的小房间,极少私下交谈，今日却是议论纷纷，各个神色焦急，让严肃的朝堂差点沦为闹哄哄的菜市场。
偏偏身为风暴中心的贺家人早已下狱，而萧士铭和萧南山则是连面都没露。
一派乱糟糟的景象里，突然有人想起了前段时日，暗地里传出的流言。
他心中一紧，看向身侧好友,凑近道：“你说陛下会不会是在为……铺路。”
两人私下谈论过那则流言,不过当时并未放在心上，如今再看免不了生出许多猜想。
新帝发落贺家，说不准真是为了让萧南山认祖归宗所做的准备。
一位正值壮年的新帝,和一位声名远播,且有强大母族助力的皇子。
想到这，两人不禁对视一眼,脑海里闪过众多阴谋诡计。
他们不敢出声,默契地抬手擦去额上冷汗。
没多久，守在殿外的小太监前来传话。
朝臣鱼贯而出,只觉又要面对一场血雨腥风。
因贺、魏两家之事，朝堂上乱了几日。
而作为其中一名始作俑者的萧南山却是待在府里，安心陪伴盛锦水。
在先后经历了挟持、抄家，又亲眼目睹贺璋状似疯癫，被捕入狱。
盛锦水心里并没别人想象中的惊惧害怕,反倒有股别样的平静。
好似所有事都已尘埃落定，她不必担惊受怕，也不用再惶惶不安。
可越是表现平静，旁观众人越是不安，生怕她平静的表象下隐藏着巨大的波澜，稍不留神就会引发惊涛骇浪。
“夫人，该喝药了。”小心将药碗放在床边，寸心扶着盛锦水起身，给她垫上软绵绵的枕头，又让人半靠在床头。
守在不远处的萧南山接收到盛锦水求助的目光，先寸心一步端起药碗，温声道：“我来喂你。”
寸心赶紧让位，让他在床边坐下。
药刚熬好，还冒着热气，萧南山也不急着喂，只用瓷勺搅着黑褐色的药汁，免得喂食烫嘴。
“今日药里加了黄连，想必比之前的苦上许多。”盛锦水皱了皱鼻子，忽而抬头对寸心道，“让后厨多做几道点心，再准备些果脯。”
寸心忙点头应是。
盛锦水并不是个喜欢享乐的人，可不知是受了惊吓，还是着凉的缘故，自那夜过后就经常提些任性的小要求。
比如今日，她就吩咐寸心：“后厨不知我的口味，你盯着些。”
不过在她眼里有些任性的小要求，在寸心等人看来再寻常不过，甚至盼着她能多点任性，千万别委屈了自己。
等人走了，萧南山顺势把药碗放下，没有要喂的意思。
盛锦水叹气，自那日之后，不说院里的下人，就连崔馨月、林妙言，甚至于梁氏都将她当成了易碎的瓷娃娃。
任她如何解释自己无碍都不相信，也就萧南山纵容，否则这日子真是苦不堪言。
如今房里只剩他们，盛锦水不想再关注弥漫着浓郁苦味的药汁，索性问起了贺家。
也是抄家之时，有福德在旁盯着，两人不好细说。
再之后就是萧南山不想耽搁她休息，加上紧随而来的看望探视，一直拖到今日才有空提及。
“那日你分明入宫了，怎回来得如此及时？”
盛锦水隐约猜到其中有新帝手笔，可在证实之前，一切都只是猜测而已。
知她聪慧，萧南山脸上一哂，眼底闪过丝嘲讽：“想来阿锦也猜到了，什么情深不渝，舐犊情深，都不过是美化自己，将人玩弄于股掌之间的托词罢了。”
执刀人被押送回中州已半年有余，按理说前朝余孽肃清，实在没有留他性命的必要。
论罪行，他不仅纠集水匪杀人越货，还身负谋逆大罪，凌迟处死都不为过。
可偏偏安然无恙活到现在，甚至还在魏子陵的协助下逃出死牢，实在匪夷所思。
盛锦水的心一紧，不觉攥住对方冰凉的指尖。
蛰伏隐忍多年，一朝登上帝位，新帝岂是好相与的。
也是前朝皇帝太过无用，总想着什么平衡之术，才让朝臣们产生错觉，以为稳固朝堂只有一条路可走。
却忘了，只要清除掉所有不稳定的存在，将权势牢牢握在自己手里，才是真正的帝王之术。
在边州时，新帝要用贺、魏两家，所以视为心腹，处处倚重。
可卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
在他登基之后，自是要空出手来，彻底消除心头大患。
新帝的心思，贺家猜到了，所以退了一步，以为放弃边州兵力就能保全一家。
贺将军以为自己深谙帝心，可其实他才是被看透的那个。
新帝要的不只是贺家在边州的兵权，而是要它退出权力中心，彻底放权。
至于魏家，他们一叶障目，所以先贺家一步，落得了个灭门的下场。
“或许贤嫔小产，我入宫之时，陛下就已算到了今日。”
盛锦水摇头，她自以为聪明，暗中提醒贤嫔，没想到新帝早已知情，甚至顺水推舟，引得两家暗中算计。
“贺、魏两家各怀鬼胎，”盛锦水抿唇，“却不想连自己都不过是别人手中的棋子。”
先是小产之事，新帝命人追查。
即便盛锦水告诉了贤嫔真凶，贺将军还是为了自身利益暂时搁置与魏家的嫌隙。
魏子陵最是愚蠢，以为贺家还不知是自己算计的贤嫔。
只想着祸水东引，让贺、萧两家不死不休，魏家坐收渔翁之利。
不想贺家也有自己的小心思，贤嫔更是察觉出新帝待萧南山的不同，将他是新帝与萧静姝之子的猜测告诉了贺将军。
贺将军想要反抗新帝，保全自身，就只能与魏家合作，壮大他们在边州的声势，让自己的作用无可替代。
因此隐瞒贤嫔，非但没为她报仇，还与设计她的魏子陵交易，甚至拿萧南山的身世做筹码，只为巩固自己与魏家的合作。
而魏子陵呢，他被切断了与边州的联系，还不知魏家早被暗中控制，反倒自作聪明地寻到执刀人，救他出狱也只是为了前朝余孽，给魏家谋逆再添筹码。
两家人互相算计，却不知自己只是新帝手中可有可无的棋子。
早知边州不稳，贤嫔小产之时，他就已派人前往，控制魏家。
早知贺家有反心，就许执刀人事成之后保全性命，以他和魏子陵为饵，诱贺家浮出水面。
等抓到把柄，再拿下魏子陵，射杀执刀人，最后赐予被牵扯其中的萧南山抄家恩典，以示安抚。
步步小心，步步算计，实在叫人胆寒。
捋顺此事的盛锦水猛地抬头，眼中闪过一丝犹豫，随即是难言的害怕：“该不会，前段时日流传的你的身世，都是计划的一环？”
若真如此，那就不是一箭双雕，而是一箭三雕了。
贺、魏倒台，收回边州兵权，昭告天下萧南山的身世……
这一刻，盛锦水只觉新帝是压在自己身上的五指山，逃不掉挣不脱，只能按他所念所想行动，成为没有思想的傀儡。
“我们还能回去吗？”盛锦水忽而问道，其实心里已不抱希望。
“阿锦信我，”他的神色淡淡，可无端的，就是让人信服，“明日我要去个地方，阿锦陪我一道吧。”
盛锦水点头，隐约觉得对方想要的了结快到了。
翌日一早，盛锦水和萧南山坐上了出城的马车。
叫她意外的是，萧士铭竟也同行。
萧士铭独坐，在前带路。
盛锦水疑惑，途中问道：“我们要去哪里？”
“城外莲台寺，那里供奉着母亲的长明灯，”萧南山一顿，“她病逝前，曾在寺里暂住，听说我也是在那出生的。”
盛锦水的心一紧，知道他提及的母亲并不是明面上的生母，而是萧静姝。
马车行了两个时辰才缓缓停下。
莲台寺偏远，来此上香的多是住在附近的百姓，也幸亏香火不旺，才没让他们引来注目。
盛锦水抬头仰望山门，说得含蓄点，莲台寺是清幽僻静，可实际上，就是破败不堪，人迹罕至。
出来迎接的是寺中住持，他朝几人念了声佛，也不多言，径直转身在前带路。
寺庙不大，几人很快停了下来。
住持推门，却不入内，只道：“就是这里了，老衲在旁等候诸位。”
萧士铭与他道谢，先行进去。
房间不大，却不憋仄。
一张供桌，上面摆放着几样祭品，在那之后就是一盏朴实无华的油灯。
房内门窗紧闭，日光照射不进，只点着许多白蜡，将此处照得恍若白昼。
房内香火气十分浓郁，萧士铭眼底泛红，上前为长明灯添了灯油，低声道：“静姝，大哥来看你了。”
盛锦水偏头，只见萧南山抿唇不语，只静静望着灯火摇曳的长明灯出神。
三人并未久留，等萧士铭添完灯油，就一道离开了莲台寺。
盛锦水心中不解，难道今日过来只是为了添灯油的？
没过太久，她的疑惑就有了解答。
行了小半个时辰，官道上突然传来一阵策马扬鞭的动静。
随即马车停下，车夫掀起车帘，就见骑马来的是名身着常服的男子。
但见他腰间挂着令牌，举止不似寻常，多半是从宫里来的。
“大人，公子，我家主子在前等候，还请随我前来。”那人在马上一拱手，不等人回答就催马离开。
“跟上去吧。”萧士铭叹了口气，开口吩咐。
车夫领命，赶紧跟了上去。
又是一刻钟的功夫，马车终于停下。
萧南山先行下车，盛锦水紧随其后。
此处是官道，他们来时经过此处，知道边上有一处茶棚。
早前分明坐满了歇脚的百姓，如今再看却是空无一人。
萧士铭慢了一步，并未上前。
盛锦水则是跟着萧南山进了茶棚。
棚里有几张四方桌，眼下只有正中间的那张坐了人。
那人背对着两人，可看身形，不难猜出他的身份。
两人上前，才要行礼，就听新帝开口道：“在外不必多礼，都坐吧。”
一坐下，就不知从哪冒出个面白无须的小太监，为两人送上茶水点心。
“知道你还在生福德的气，就不让他过来添堵了。”
新帝亲手倒了茶，推到两人面前。
萧南山扯下嘴角，淡淡回道：“他也不过听命行事。”
盛锦水没动，偏头看向他的眼里隐含担忧。
见两人都不领情，新帝也不恼。
他给自己倒茶，喝了一口：“乡野粗茶，倒是别有一番风味。”
“陛下兴师动众地出宫，就是想与我说这些的？”萧南山挑眉，迎向对方目光。
新帝叹气，问道：“这就是你想让我看到的吗？”
萧南山沉默，盛锦水却是听得云里雾里。
“你就这样任人诋毁你母亲的名声！”
帝王之怒，即便没有露出怒容没有提高音量，其中的威慑也已让人惊惧胆寒。
随着茶盏落桌的动静，盛锦水不觉一颤，而直面帝王的萧南山却依旧不为所动，眼神反倒是前所未有的清澈透亮：“诋毁母亲的从来不是我，陛下若一意孤行，那就是伤人伤己，得不偿失。”
新帝一怔，望着对面那张肖似萧静姝的脸微微出神。
连他自己都快忘了，到底是从何时开始，他连在与萧静姝休戚相关的事上都要权衡利弊了。
从前的他只有一腔赤诚，心中所求所愿不过是与自己认定的妻子白头到老，将来儿女双全，子孙承欢膝下。
可如今，他站在权力之巅，从前唾手可得的，却好似此生都不可能再拥有了。
为了认回萧南山这个儿子，他拿自己与萧静姝的过去做饵，默许流言四散。
他以为成大事者应当不拘小节，只要给萧南山和萧静姝足够的尊荣，就能抵消流言带来的伤害。
可真当记忆里的美好成为别人口中的谈资时，他才清楚自己并没有想象中的狠心，他不忍萧静姝受到一丝诋毁，染上一点污名。
“诋毁母亲的从来不是我。”萧南山回道，脸上不见喜怒。
盛锦水却是恍然大悟，原来这就是他口中的伤敌一千自损八百。
新帝一顿，他心里其实比任何人都清楚，可偏又不想承认。
这世上，伤了萧静姝一次又一次的从来不是别人，只有他。
他闭了闭眼，藏起眼底的后悔与自责，等再看向他时，又成了那个杀伐果断，冰冷无情的帝王。
“赌约不作数了。”他似是下了极大的决心，“这是我能为她做的最后一件事，若是得空，记得回来探望你母亲。”
说完这些，他仿佛苍老了十岁，脸上是浓到化不开的疲惫。
不等两人开口，他就站起身来，幽幽看向莲台寺所在的方向。
他连去看萧静姝一眼的勇气都没有，又何谈违背她的心意，把萧南山留下呢。
或许权势地位，于她与他们的儿子而言都是不得自由的囚笼，偏只有他这样的庸人甘愿入笼，还沾沾自喜。
新帝起身离开，隐在暗处的人马也随之而去。
“如何了？”新帝走后，萧士铭就已猜到结果，可他还是想要一个明确的答案。
“陛下答应了，入冬前我会与阿锦启程，返回奕州。”萧南山平静回道。
“那就好，那就好。”萧士铭松了口气，此时才发觉自己的双手竟在发颤。
近段时日，他操心良多，萧南山不忍他再受累，将人送上马车，嘱咐车夫路上缓行。
目送马车消失在官道尽头，盛锦水与萧南山对视一眼，忽而露出了个纯粹的笑来。
他们牵着手，任由马车远远坠在身后，就这样行走在管道上。
秋日凉爽，日光照耀之处却是温暖。
萧南山忽然有些好奇：“阿锦，若我今后不再是萧家大公子了，你可会嫌我？”
“我识得你时，你也不是什么萧家的大公子。”盛锦水眯起眼眸，语气随意，“那时你还唤作林琢玉，是从中州来的举人，一看就是大家公子的做派，事事讲究还好面子。分明自己偏爱甜食，还非说阿喻他们喜欢。”
萧南山摸摸鼻子，耳根难得红了一点。
“从今往后我定然坦诚相待，绝不隐瞒。”他举手立誓，“还望夫人看我一片真心的份上，与我不离不弃，白头到老！”
盛锦水沉吟，直到两人身影消失在官道尽头，才开怀笑道：“一言为定，驷马难追！”
完。