第31章
按惯例，外臣不得在宫内留宿。
可如今宫门已落锁，柳元洵又是皇亲，洪福便在靠近宫门的地方，为他安排了一间用以休息的偏殿。
只是在去偏殿之前，他们还要去趟御花园。
洪福要留在皇上身边伺候，小禄子便被拨到了柳元洵身边，由他提着灯笼在前带路。
钦安殿位于御花园中心，是宫中之人礼佛上香的地方，主殿附近则有数个佛堂，供奉着类型不一的佛像，其中便有教导皇子们行人伦之事的欢喜佛。
柳元洵虽未进过欢喜殿，可他熟读百书，对此佛像倒也略有了解。
传说“毗那夜迦”性情残暴，为祸人间，其妹“扇那夜迦”却悲天悯人，常有善行，为了化解兄长的杀孽，扇那夜迦便与他结为了夫妻。
阴阳相合后，毗那夜迦果然不再造杀孽。
而欢喜佛，便是“毗那夜迦”的化身。一般有两种形象，分单体与双体，单体是“毗那夜迦”本相，双体则是裸I体相拥，呈交I媾状的男女。
听闻欢喜佛以“以欲制欲”为修道方法，又以“悲智和合”作为表征，代表着正视欲望、超越欲望的心灵境界，乃是一门与人欲有关的佛法。
所以进殿之前，柳元神情严肃，抱着学习的态度，整个人肃穆而从容。
可他不知道的是，宫中供奉的欢喜佛，本就是为了教导皇室子弟房事而设，因此殿中的佛像全是双体形态。不仅全身赤I裸，姿态多样，就连交I媾的部位都雕刻得细致入微、栩栩如生。
柳元洵刚一抬头，映入眼帘的便是金刚相紧掐明妃腰，臀部高抬跨坐在她的腰间的雕像……
“啪嗒！”柳元洵的手猛地一颤，手中的灯笼瞬间坠落在地。
他一眼也不敢多瞧，慌慌张张地低下头，双手在地上胡乱摸索着灯笼。一摸到灯笼，他便一把抓起，脚步踉跄、跌跌撞撞地朝着门外奔去，呼吸急促，活像在逃命。
顾莲沼和小禄子正守在外间，顾莲沼耳尖地捕捉到急促慌乱的脚步声，心中一惊，以为柳元洵出了什么意外，下意识朝着侧殿门口迎了上去。
小禄子什么都没听见，见顾莲沼往殿内冲，也赶忙撒开腿追了上去。等小禄子跑到殿门外时，正好看到顾莲沼长臂一伸，将瑞王揽入怀中的画面。
瑞王身上的衣物虽厚重，身形却透着一股别样的轻盈，被顾莲沼带进怀里的瞬间，他的衣角随风扬起，好似一只振翅将飞的蝴蝶，姿态飘逸而美丽，让小禄子看得愣了神。
顾莲沼却没空留意这些，他叫柳元洵吓了一跳，以为殿内有异，将人揽进怀里的瞬间，另一手轻巧而准确地拍向腰间刀鞘。雄浑内力汹涌而出，震得刀鞘嗡嗡作响，“锃”的一声，腰间的绣春刀如闪电般脱鞘而出。
顾莲沼手腕一转，五指准确地握住刀柄，寒光一闪，锋利的刀身已然横亘身前，周身散发的淩厉气势竟比他手中的刀还要锋利。
柳元洵脑子里全是方才看到的画面，在毫无防备之下看到如此活灵活现的春宫图，叫他有种闯进别人卧房，目睹他人行房般的尴尬窘迫。
一想到整个皇宫的人都会知晓他去过欢喜殿，他就恨不得拉开顾莲沼的衣襟，把自己整个藏起来，然后赶紧逃离这个是非之地。
他尴尬得抬不起头，顾莲沼却持刀警戒，小禄子则一脸茫然，完全摸不着头脑。三人一时僵持在原地，谁都没有出声。
顾莲沼等了片刻，没听到其他动静，不由微微侧头，在柳元洵耳边轻声问道：“王爷，出什么事了？”
“没事没事，”柳元洵扯着他的衣领，低声催促道：“快走吧，我累了。”
顾莲沼狐疑地看了他一眼，复又望向大殿深处，等隐约瞧见里面的佛像后，他脑子里却忽然滑过一个念头，这念头既惊奇又离谱，他虽不敢确认，可还是忍不住多了句嘴：“可是里面的佛像……惊到您……”
“别说了！”柳元洵越发用力地扯他前襟，急得耳朵都要红透了，“快走吧，我累了。”说到后三个字的时候，他的语气甚至带了点哀求。
柳元洵前半辈子都如清风明月般高洁自在，从未如此尴尬过。此时他耳根红透，脸颊也泛起淡淡的粉，倒比之前一脸苍白病色时多了几分生气。
顾莲沼得了答案，几乎失笑，忍了又忍，唇畔依然浮现一丝压不住的弧度。
他长到这么大，很少被什么东西勾起纯然的乐趣，不由垂眸看向怀里的人，可看着看着，他的眸光就被柳元洵乌发下掩着的耳廓吸引了。
因为羞窘，柳元洵的耳廓红的像是要滴血，充盈的血管纤细又薄弱，看得顾莲沼一阵牙痒，很想一口咬穿，尝尝他的血是不是甜的。
直到柳元洵几乎将他的衣襟扯歪，他才给了回应，“您觉得……这种姿势下，该怎么走？”
柳元洵不知道现在是什么姿势，他只觉得脑子变成了浆糊，整个人热得快要烧起来了，语气更是少见的急切：“你说怎么走就怎么走，总之快点离开这里。”
顾莲沼挑了下眉，不着痕迹地扫过一旁的小禄子，随后收刀回鞘，一把将柳元洵打横抱起。
洁白的大麾在半空中滑过一道优美的弧线，柳元洵轻呼一声，下意识地搂住了顾莲沼的脖子。
他生病的时候被人抱来抱去倒也没觉得有什么，可如今身体并无大碍，顾莲沼又是个哥儿，这一悬空让他瞬间清醒过来。他刚要挣扎着下来，就听顾莲沼低声说道：“王爷别动，小禄子看着呢，万一摔了您，洪公公可不会饶我。”
小禄子突然听到自己的名字，懵懂中回过神来，下意识地说道：“不敢不敢，奴才不会乱说的。”
说不说可由不得他，只要洪公公想知道，他怕是恨不得把自己的心掏出来给洪公公看。
可也正是小禄子这一句话，让柳元洵意识到了顾莲沼这么做的目的。
洪公公了解他，知道他不会和没有感情的人圆房，既然要演戏，就得注重细节。小禄子既然在这里看着，倒也算是洪公公盯着他们的一双眼睛了。
可顾莲沼毕竟是个哥儿……
没事，他还是个病人呢……
可顾莲沼毕竟是个哥儿……
没事，一切要以大局为重……
两个念头在柳元洵的脑海中反覆拉扯、争斗。几息之后，他自暴自弃般地将头埋进顾莲沼怀里，打算一路装死回偏殿。
偏殿的环境虽比不上王府舒适，但毕竟是皇宫，哪怕是靠近宫门的偏殿，布置也颇为素雅。
地龙一烧，整个屋子很快就暖和了起来。
一盆又一盆的热水被小太监们端了进来，可顾莲沼在场，他们便没资格近身伺候，只能在一旁打打下手，端端水盆、倒倒热水之类的。
简单梳洗过后，柳元洵脸上的燥热终于渐渐褪去，他缓缓吐出一口气，总算镇定了一些。
不多时，小禄子便带着御膳房的宫女走了进来。往桌上摆了三个热盘，六个冷盘，菜品精致，味道鲜美，既遵循了先皇“节俭戒奢”的训诫，又不失皇室的尊贵身份。
以往吃饭都是淩亭负责布菜，顾莲沼从未亲自做过，但看也看会了，现下虽是头一回做这些事，动作却十分娴熟。
柳元洵喝了口茶，道：“这里就我们两人，你也坐吧，不然饭菜都要凉了。”
这话要是对淩亭说，淩亭肯定会摆手，坚决不答应。但听这话的是顾莲沼，柳元洵叫他坐，他便大大方方地坐了下来。
二人并排而坐，一同用餐，看上去十分亲密。
柳元洵食量不大，动了几筷子便停下不再吃了，只是慢慢斟着茶，小口小口地品着。
顾莲沼吃饭的时候，眼里便只有饭菜，吃得干净又利落。再加上他生得俊美，柳元洵头一次觉得“赏心悦目”这个词竟也能用来形容人吃饭的样子。
待到顾莲沼吃饱，柳元洵便倾斜杯口，用筷子蘸着茶水，在桌子上画了个简单的耳朵形状，又打了个问号，意思是“这里说话是否安全”。
顾莲沼缓缓摇了摇头，接着二指并拢，指向房梁。
柳元洵心中一惊，梁上竟然真的有人？他脸色忽青忽白，没想过皇上竟会找人来监视自己。
无奈之下，他只能把希望寄托在顾莲沼身上，希望他能领会。他迎着顾莲沼的目光，冲他眨了眨眼，可顾莲沼却像是误解了他的意思，不仅不认真听，还将头偏了过去。
“阿峤……”柳元洵只能叫他的名字，“我有事要与你说。”
等顾莲沼转过头来，他才接着说道：“我原本答应过你，情谊不到便不会碰你，可皇兄说你我……”
说到这里，柳元洵又想起方才看到的佛像，他急促地眨了眨眼睛，强行将那部分记忆压了下去，勉力镇定道：“皇兄说你我行过敦伦之礼后，才愿意放权，我想问问你……想问问你是否愿意？”
钦安殿附近发生的事，不仅给柳元洵留下了难以磨灭的印象，也让顾莲沼得了不少乐趣。
他还是头一次见到像柳元洵这般纯情的人。有了方才的事情，再听他此刻说的这番话，只觉得他稚嫩得让人忍不住想笑。
若是换个身份，换个境遇，随便哪家公子哥用这番话去求欢，人家哥儿就算再心动，也难免会黑着脸把人从床上踹下去。
可若是将这人换成不谙世事、纯善得令人心痒的瑞王，这感觉可就截然不同了。
顾莲沼垂眸浅笑，低声说道：“婚事已成，我早已是王爷身边的人了，您若愿意，我便答应。”
他太清楚自己的优势所在了。不过十八的年纪，便能在垂眸低眸间露出浑然天成的风情，这种魅惑与他骨子里透出的不羁相互交织、碰撞，形成了一种极易吸引旁人的独特魅力。
尽管柳元洵并不贪恋美色，此时也难免被他吸引，目光在他身上停留了片刻。
烛火摇曳中，顾莲沼那堪称绮丽的面容褪去了白天的冷硬，展现出了属于哥儿的柔顺与温婉。二人在烛火下相对而坐，倒真有几分夫妻对烛夜谈的闲适意趣。
入了夜，便要沐浴了。
其他事情倒还好说，可伺候沐浴太过私密，柳元洵实在不适应旁人守在身边。但碍于有人暗中窥听，他只能让顾莲沼跟他一起去沐浴的耳房，然后让顾莲沼转过身，背对着自己。
他很少独自沐浴，担心自己会被热气熏晕，于是洗得格外迅速，只简单沾水冲了冲，便从浴桶中出来了。
背对着他站着的顾莲沼只听见了水声，又瞥见一截莹白的手腕，随即便看到屏风上搭着的长巾被扯了过去。
柳元洵收拾妥当以后，站在顾莲沼身后说道：“我去外间等你。”
许是因为夜色朦胧，所以气氛也无端暧昧起来，这个“等”字竟也生出了丝缕柔情，让听得人和说得人都莫名心软了一瞬。
顾莲沼低低应了一声，声音出口的那一刻，他才发觉自己的嗓子竟有些沙哑。
虽然只是在做戏，可这场戏他们筹备了太久太久。久到两人的关系明明只比陌生人亲近不了多少，身体却已经提前熟悉了彼此。
至少，他是熟悉柳元洵的。
熟悉他消瘦纤细的腰肢，熟悉他身上若有若无的浅淡冷梅香，熟悉他冰冷的体温和柔软的肌肤……
隔着一层寝衣，他几乎摸透了柳元洵的一切。
而今夜……
顾莲沼换了水，踏入浴桶，抬手撩起一捧水，泼洒在胸膛上。他的手沿着布满疤痕的胸膛缓缓游走至右臂，而后停在了曾经守宫砂存在的地方。
他的心里彷佛有什么东西在蠢蠢欲动，跳动得越来越快，越来越难以抑制。像是色欲，又像是贪欲，更像是破坏欲。
他满身伤疤，出身卑微，是从泥泞中爬出来的人。而床上那人，一身肌肤如同绸缎般光滑细腻，性情高洁得宛如天上的明月，他干干净净，从未吃过任何苦头，也没遭受过任何罪孽，彷佛生来就缺少点瑕疵和遗憾。
这不正像殿里的欢喜佛吗？善意要与恶念相互融合，恶的人才能不再作恶。
突然冒出的念头既冲动又疯狂，若是平常，顾莲沼绝对不会任由自己去深思。
可现在的情况不一样。
柳元洵活不长了，他就要死了。
一个随时都可能断气的人，一个没有未来的人，碰他一下，引诱他一下，又能怎样呢？
或许沾染一点他身上的洁净之气，就能洗去自己身上的血腥之气，为下辈子投胎换点好运气呢？
反正他什么都不懂，骗骗他，哄哄他，不都是手到擒来的事情吗？
越想，他的心就越躁动。
顾莲沼深吸一口气，将整个人埋进浴桶中，直到几近窒息，他才破水而出，扯过长袍裹住身体，大步走出了耳房。
第32章
夜幕深沉，屋内一片寂静，柳元洵躺在床榻上，静静望着床顶的花纹，等着顾莲沼。
直至此刻，他还是不懂柳元喆的真正意图。但没关系，待来年已过，他体内的蛊虫便会彻底长成，届时，一切纷扰都将尘埃落定。
他欠母妃的，母妃亏欠皇兄的，皇兄又负了他的，等他死去，这错综复杂的孽债便会一笔勾销了。
他不是不怕死，只是活着也不快乐，身上的孽债像座大山般压在他身上，压得他太累了，偶尔想到死，竟也觉得是种解脱。
他沉沉呼出一口气，缩进了被子里，汲取着所剩无几的温度。
没过多久，一身水汽的顾莲沼踏入了屋内。
听到他的脚步声，柳元洵一时竟有些紧张。他清楚这一切不过是逢场作戏，可一想到今夜过后，在众人眼中，顾莲沼会成为他名副其实的妾室，他便再难用平常心去看待他。
顾莲沼路过桌旁时，顺路吹灭了跳动的烛火。
这屋子的布局与他在王府的寝室截然不同，床前没有那扇能透进微光的窗户，蜡烛一灭，柳元洵便什么都看不见了。
黑暗唤醒了他记忆深处的噩梦，柳元洵心中恐惧，下意识伸出手在黑暗中摸索：“阿峤……”
顾莲沼缓缓靠近床边，顺势握住他的手，十指交缠，轻声安抚道：“我在。”
柳元洵微微松了一口气，声音里带着一丝不易察觉的颤抖，与他商量道：“阿峤，能不能把蜡烛重新点燃？这里太黑了，我什么都看不见。”
黑暗叫柳元洵恐惧，也叫他比往常更脆弱；可对顾莲沼来说，黑暗摘下了他的面具，放大了他内心的欲望，叫他更轻松也更愉悦。
看不见？看不见不好吗？
看不见，便只能在黑暗中无助地摸索，向旁人求助，看不见，便只能依赖他，只能向他伸手。
他看得真切，就在自己伸手回握的瞬间，柳元洵脸上如释重负的神情如此清晰，彷佛将他视作唯一的依靠。这感觉实在新奇，甚至让他有种自己和瑞王地位颠倒的错觉。
顾莲沼神色自若地坐在床边，轻轻扣住柳元洵的手，侧身靠了过去，压在柳元洵枕畔慢声道：“可是晚上要做的事，又怎能在亮处进行呢？若是太亮，岂不是会被旁人瞧见？”
他说得在理，房顶上还有人暗中监听，若是烛光明亮，有些事情总归不太方便。
可这距离实在太近了……
柳元洵感觉自己身上好不容易褪去的热度，此刻又有了重燃的趋势，就连呼吸都变得急促起来。
他下意识地推了推顾莲沼的胸膛，却没想到他竟只穿了一件长袍，那丝滑的绸缎轻薄得如同不存在一般，这一碰，像是直接碰到了他身上。
柳元洵心中一惊，猛地将手缩了回来，不敢再推他，只能向后躲，可床就这么大，他越往后退，余地便越小，直至后背紧紧粘贴了墙壁，才惊觉自己与顾莲沼之间的距离几乎没有改变。
他忍不住开口，声音里带着一丝窘迫：“阿峤……你……你往后退一点……”
顾莲沼嘴角微微勾起，露出一抹似有若无的冰冷笑意，可他的声音却是轻柔的，在这黑暗中，竟让柳元洵听出了几分委屈：“我又能往哪里躲呢？这事，本就是王爷您要做的。我不过是一介哥儿……这种事，若是我主动，实在不合规矩……可您若一直抗拒……我……”
他平日说话向来干脆，从未有过这般吞吞吐吐的时候，此刻显然是羞窘到了极点。
柳元洵瞬间便后悔了，自责自己实在是过分。此事本就是他要做的，顾莲沼不过是在配合他罢了，可到了关键时刻，自己非但不主动，还让一个哥儿来伺候自己，这不是欺负人又是什么呢？
柳元洵知错就改，绝不拖沓。他从床上坐起，将手搭在顾莲沼的肩膀上，一脸认真地说道：“是我错了，你放心，后面的事就交给我吧。”
顾莲沼原本斜倚在床头，叫他这么一按，便顺着他的力道软了腰，缓缓躺倒在床上。
仗着柳元洵看不清自己的表情，顾莲沼露出一个玩味的笑容，可语调却依旧轻柔：“那就……全仰仗您了。”
他倒是好奇，柳元洵接下来会怎么做？
难道拉着他躺在一张床上，一觉睡到天亮，然后第二天神清气爽地告诉众人，事情已经圆满完成？就他进出欢喜殿的那点时间，怕是连殿内佛像的模样都没看清吧？
柳元洵态度端正，一心想要完成任务，可无奈经验匮乏。将顾莲沼按在床上后，又让他换了个平常的姿势躺好，之后便不知道该做什么了。
顾莲沼顺从地照做。唇角一直勾着戏谑的笑，像在看一只瞎折腾的幼猫，因为知道他伤不了自己，所以到了此刻，他依然是狩猎者的姿态。
他倒是闲适，可柳元洵却逐渐紧张了起来，他回忆着记忆中的惊魂一瞥，耳根逐渐泛红，唇瓣也开始颤抖，一句话说得颇为艰涩：“阿，阿峤，你……你能不能将腿……将腿……分开……”
说到最后两个字时，他的声音细若蚊蝇，刚到舌尖便消散了。顾莲沼虽没听清，但也猜的八九不离十了，他实在好奇柳元洵究竟会怎么做，便也没捉弄他，而是大大方方分开双腿，任由他跪坐在自己腿间。
接下来呢？
好像是要掐住他的腰，然后伏在他身上？
想到这里，柳元洵不禁埋怨起柳元喆。若不是他派人监视，自己又何至于与顾莲沼演到这般尴尬的境地？自己身为男子，倒也无妨，可白白占了顾莲沼的便宜，却让他心中的亏欠感愈发浓重。
他凭藉着记忆中佛像的模样，抬手摸向顾莲沼的腰。
屋内昏暗无光，他只能在黑暗中小心翼翼地摸索，稍不留意，便触碰错了地方。
不知摸到了何处，只觉触感奇怪，紧接着便听到顾莲沼一声压抑的闷哼。
“对不起对不起……”柳元洵慌乱地收回手，不住地道歉：“是不是我弄疼你了？”
“无妨，您继续吧……”顾莲沼深吸一口气，主动握住那只惹祸的手，将其按在了自己的腰腹上。
好硬！
柳元洵心中一惊，忍不住与自己的身体作对比：原来习武之人的腹部，竟然是硬的吗？怪不得人们常说习武之人的身体如同“铜墙铁壁”，看来此言不虚。
柳元洵的好奇心瞬间被勾起，不合时宜地钻研起习武之人的身体构造。他顾及着顾莲沼是个哥儿，倒也没有乱摸，只是用指头轻轻戳了戳，满是艳羡地说道：“你们的身体，都是这样的吗？”
从他摸错地方开始，顾莲沼就失了镇定，他感觉自己被那双手摸得浑身发软，连持刀的力气都消失了。过了好半晌，他才轻轻“嗯”了一声。
“真好……”柳元洵又忍不住戳了戳，戳完才想起正事。他一手扶上顾莲沼的腰，又俯身向他胸前贴近，直到两人间约有两拳距离时才停住。
他勉力支撑着自己的身体，坚持了短短几息的时间，手臂便再也支撑不住，无力地向身侧倒去。
顾莲沼抬手一捞，稳稳地将他拉入怀中。
柳元洵老老实实地侧躺在床上，满心羞愧，低声说道：“对不起，我实在没什么力气了……”
梁上偷听的人脚下一滑，差点将梁上的砖石蹭落，他狼狈地抓稳屋脊，实在不敢再听下去。他怕自己知晓得太多，回头就被王爷找藉口灭了口。
这等关乎尊严的床笫密语若是流传出去，哪个男人能忍受？倒不如先去向皇上如实禀告，等得了圣上的旨意，再做下一步的打算。
梁上之人施展轻功，迅速飞身离开。
顾莲沼见状，轻声道：“王爷，人已经走了。”
柳元洵眼睛一亮，急切道：“那我们是不是不用再演下去了？”
顾莲沼微挑了下眉。瞧他这模样，莫不是以为模仿雕像的姿势，压在自己身上趴一会儿，就能蒙混过关？
顾莲沼心下好笑，慢声道：“演是不用演了，可王爷您不会以为，这样就能骗过洪公公吧？”
“啊？”柳元洵一脸疑惑地看着他：“这样还不行吗？还要做什么吗？”
他的目光纯净而无辜，犹如未经世事的稚子。寻常人若与他对视，怕是心中哪怕藏有一丝恶意，都会感到惭愧。可顾莲沼却在他的注视下，隐隐兴奋了起来。
“当然不行。”顾莲沼注视着他，如同狩猎中的野豹般缓缓撑起身体，直至将枕畔的柳元洵完全笼罩在自己的阴影里，这才轻声问道：“王爷可知道敦伦之礼又被称作什么吗？”
柳元洵莫名察觉到一丝危险，可顾莲沼的哥儿身份又让他不自觉地降低了戒心。他只担心自己躲避得太过明显会让顾莲沼难堪，从未想过自己或许才是被他人觊觎的猎物。
他眨了眨眼睛，紧张道：“叫什么？”
顾莲沼想要拨开他的头发，凑在他颈间慢慢告诉他其中的缘故，可他知道自己不能轻举妄动，他很清楚，柳元洵只是阅历尚浅，并不代表他会傻到任由自己哄骗。若想名正言顺地触碰他，便必须克制自己，不能做出任何引人怀疑的小动作。
所以，他只是幽幽地凝视着他，语调缓慢而低沉：“它叫鱼水之欢，意为夫妻如鱼与水，亲昵交融，乐不可分，是为人间极乐之事，若是一点痕迹都不留，洪公公又怎么会相信……”
柳元洵知道自己了解得不多，于是虚心求教道：“那我该怎么做呢？”
顾莲沼轻轻摇了摇头，道：“既然要留下痕迹，便需脱去衣衫，肌肤相亲。我虽与王爷有言在先，但我毕竟是个哥儿……”
他半撑起身体，炽热的目光如同一把火，轻轻扫过柳元洵衣领下隐约露出的肌肤，语气依旧温柔：“不如由我来帮王爷吧，明日或许会有太医来为王爷诊脉，王爷身上若有欢爱留下的痕迹，也能让这场戏更加逼真。”
柳元洵越听越觉得羞愧，顾莲沼所言句句在理，方方面面都在为他考虑，有些话甚至直白到完全抛开了哥儿的羞涩与矜持。这事都怪他，他若是懂得多一些，何至于让顾莲沼如此为难，付出这么多？
事已至此，他深吸一口气，态度诚恳地说道：“阿峤，那就有劳你了。”
顾莲沼唇角上扬，笑而不语，伸手轻轻扯开了他的衣衫。
蚕丝般洁白的寝衣缓缓滑落，露出线条优美的肩颈，他的肌肤如同上好的瓷器般细腻，那淡色的血管就像是瓷器上若隐若现的裂纹，为他增添了几分病弱之美。
柳元洵有些不自在地偏过头去，可这个动作却让颈部线条更加明显，顾莲沼伸出食指，沿着他的下巴，缓缓向下划动。
柳元洵被这轻微的触碰痒得往后缩了一下，片刻后，又强行克制住自己，紧闭双眼，任由他动作。
顾莲沼将手指停留在他的颈窝处，刻意放轻的声音充满了磁性：“王爷，您准许我碰这里吗？”
柳元洵被这暧昧的气氛压得几乎说不出话，只能轻轻点了点头，表示应允。
见他点头同意，顾莲沼这才伸手撩开他绸缎般顺滑的乌发，俯身含吻上了他的脖颈……
濡湿而温热的触感刚刚落在脖子上，柳元洵就忍不住睁大了眼睛。
他虽猜测过接下来可能会发生的事情，但顾莲沼的举动还是远远超出了他的想像。但他心里也明白，想要一次性骗过洪公公，就必须留下些真实的痕迹。
况且……
吃亏的人是顾莲沼啊……
他一介哥儿都如此大方，自己又怎能扭扭捏捏、推三阻四呢？想到这里，柳元洵重重闭上眼睛，捏紧拳头，努力让自己保持镇定。
顾莲沼起初还强压着心中那股难以抑制的冲动，没有用力，可看到他乖巧又顺从的模样，还是忍不住用牙齿轻轻磨咬了一下。
柳元洵的皮肤太过娇嫩，只是这么轻微的动作，他嘴里便有了淡淡的血腥味。
好香……
和诏狱里令人作呕的血腥味截然不同。
顾莲沼像是着了魔一般，往他的颈窝处又凑近了几分，换了个地方，继续含吻、舔舐着，并努力克制着自己发痒的牙尖，不让自己一口咬穿他……
由于柳元洵扭头的动作，颈侧的血管便格外明显，在顾莲沼眼中，无疑是种致命诱惑。
他缓缓地，缓缓地靠近，伸出舌尖，如同沾了水的毛笔般，顺着他的血管慢慢舔舐。另一只手也从他敞开的衣领处探了进去……
“阿峤……”柳元洵睁开眼睛，下意识地按住他的手，声音细弱，带着一丝连他自己都未曾察觉的难耐：“可以了，我……我有点难受……”
“王爷，你不是难受，你是舒服的……”顾莲沼轻声哄着他，却也顾及着他的抗拒，将手抽了出来，随后扣住他的手指，反压在枕头上。
“已经到这一步了，现在若是放弃，之前所做的一切可就都白费了……”
“王爷，再忍一忍，忍过这一会儿，这事就彻底结束了……”
“王爷……”
他的声音低沉而魅惑，彷佛是从夜色中诞生的妖精，每一句话都像是在蛊惑人心。
柳元洵只觉得自己彷佛置身于熊熊烈火之中，整个人昏昏沉沉，意识也开始变得模糊不清。可他心里又清楚地知道，自己并没有生病，只是被顾莲沼迷得晕头转向，所以才浑浑噩噩地松开了手，再一次将自己毫无保留地交了出去……
任由顾莲沼亲吻着他的脖颈，握住他的肩膀，相互摩挲、贴近，用牙齿一遍又一遍地磨咬着。
好几次，他都感觉自己像是落入恶狼口中的猎物，下一秒就会被嚼碎骨头。可每当他感到危险临近时，又会得到顾莲沼那看似轻柔的安抚。
所以，他便一次次地妥协了……
可他的纵容，换来的却是顾莲沼越来越重的力道。
不够。
根本不够。
顾莲沼越触碰他，心中的渴望就越强烈，他甚至觉得自己也快要燃烧起来了。
似乎只有紧紧掐住他的腰，咬穿他的喉咙，大口吸食他的鲜血，将他整个吞入腹中，才能熄灭心中这簇熊熊燃烧的火焰。
“王爷……”他轻轻吻了吻柳元洵的耳朵，趁着他意识昏沉之际，低声哄诱道：“就差最后一步了，太医明日来把脉，或许能从您的脉象中察觉是否泄精……您……可要我服侍？”
柳元洵静静地躺在床上，明明什么都没做，可身体却早已疲惫不堪，陌生的刺激让他的指尖都在颤抖，意识也岌岌可危，几乎就要点头应允……
可就在这千钧一发之际，他突然回过神来，紧张而小声地说道：“不！不用！我……我带了药。”
顾莲沼嘴角上扬，露出一抹意味深长的笑容，无可无不可地退让开了。
也好，逼得太紧，怕是会让他起疑，适当松松手里的线，风筝才能飞得更高些。
欲望是天性，男人有，女人有，哥儿亦不例外。他渴望触碰柳元洵，渴望将他弄脏，更渴望看到那双澄澈的眼眸因自己而染上迷离欲色。
这便是他的欲望，是他因柳元洵而滋生的贪念。欲望上头，哪怕是他也会冲动。
可他丝毫不曾后悔，今夜的滋味远比他想像得还要美妙。他白皙的肌肤，颤抖的手指，轻若无声的喘息，不经意间流露的慌乱与情动……每一幕，每一瞬，都美得令他心神摇曳，欲望勃I发。
只可惜，这样美妙的皮相，不久之后便要消逝了。
顾莲沼头一次因为生命的逝去而觉出淡淡的惋惜，可这惋惜也如清风拂过般转瞬即逝，没在他心中留下半点痕迹。
他的身躯依旧在因情欲而躁动，可前些日子如春潮般涌动的内心却随着欲望的宣泄寻得了出口，逐渐归于宁静。
这样的宁静让他感到安心。
在他的认知里，爱上一个人，便如同一场豪赌，被迫交付一切，从此受制于人。他拥有的东西本来就少，实在没资本去赌，所以他不敢爱人，也不愿爱人。
他觉得爱是那些生来衣食无忧、身份尊贵之人的专属。他们不必为明天发愁，不必担忧生活的风雨，才有闲情谈情说爱。
像他这样在尘世中挣扎的人，没资格谈爱，只适合聊欲望。内心渴望，那便靠近；身体躁动，那便宣泄；长久的陪伴容易让人的心变得柔软，而日出即散的露水姻缘却不会留下任何痕迹，也不会带来任何负担。
柳元洵是个好人，也是个美人，更是个能让他由衷感到开怀的难得之人。
倘若时间充裕，他或许会在不知不觉间被柳元洵吸引，被其打动，最终沉沦。但好在柳元洵的寿命所剩无几，在这有限的时光里，他无需担忧明天，不必担忧自己是否会在情感中失控，因为在他担忧的事情到来之前，柳元洵便会死去。
在这一刻，除了些许惋惜，他竟在心底隐隐庆幸柳元洵那早夭的命运。
……
皇宫，御书房。
卯时刚至，柳元喆便从榻上起了身。这一夜，他睡得极不踏实，昏昏沉沉间，被冗长的梦境纠缠了许久。
梦里有人在低声哭泣，一边哭，一边扯着他的衣袖，声声“皇兄”叫得肝肠寸断，哭声如同一把钝刀般割着他的心，可当他从梦中惊醒，却什么都记不得了，只余满心怅惘。
他抬手揉了揉眉心，随后张开双臂，任由洪福和数码宫女在一旁伺候着梳洗。等换上朝服后，他状似不经意地开口问道：“昨夜派去守拙殿里的人回来了吗？”
洪福赶忙道：“回皇上的话，韩峰昨个前半夜就回来了，一直在殿外候着呢，说是等皇上发话，便进来回禀。”
“前半夜？”柳元喆微微皱眉，抬手挥退一众宫女，沉声道：“速速将人传进来。”
洪福当即扯着嗓子，高声喊道：“传韩峰进殿！”
韩峰很快进了殿，可站在那儿却支支吾吾，半天不说话，还时不时朝洪福的方向瞟上一眼，想要洪福回避的意思再明显不过。
柳元喆一抬手，挥退了殿内其余人等，声音冷冽：“说，昨夜你都听到了什么？”
韩峰“扑通”一声跪地，以叩跪的姿势回禀道：“回皇上的话，微臣昨夜听见王爷与顾莲沼似有成事之迹象，微臣不敢多听，便回来了。”
柳元喆眉心拧得更紧，“行事之迹象？意思是你不清楚他们究竟有没有行事？”
“应当已经圆房了。”韩峰满头大汗，一咬牙，闭眼豁出去了，将自己听到的话一字不漏地说了出来，“王爷许是头一回见到哥儿的裸I体，还问了句‘你们的身体，都是这样吗’，问过之后又过了几息，王爷就说……就说自己实在没力气了……然后，微臣就离开了。”
“几息？”柳元喆额上青筋暴起，声音中满是震怒，“你可知你在说什么？！”
韩峰早料到会是这般情形，当下便不停地磕头，急切道：“臣不敢说谎！字字句句都是臣亲耳听见的。”
“太医！宣太医！”柳元喆将桌子拍得“砰砰”作响，怒不可遏道：“叫太医院的院使都去守拙殿！好好替瑞王调理一下身体！”
第33章
韩峰的身影才刚从殿门消失，洪福便毫无声息地溜进了殿内，他轻缓地走到桌旁，斟了一杯茶，轻轻搁在了柳元喆的右手边。
旁人或许不清楚柳元喆大发雷霆的缘由，但洪福却心如明镜。
他知道，皇上并不只是愤怒，更有一种茫然，而在这层情绪的深处，还藏匿着一丝罕见的恐惧，一丝只有洪福才能品悟到的恐惧。
一直以来，皇上都觉得自己很了解瑞王，他知道瑞王不会轻易与人圆房，所以他的很多行为，其实都是在预测到结果的前提下进行的。
但韩峰的回禀却逼着他直视了一件事：瑞王若是真与顾莲沼圆房了呢？后果真是他想看到的吗？
洪福既是陪着皇上一同长大的忠仆，也是看着瑞王长大的人，他很清楚，瑞王是个重情义又重责任的人，他既然知道自己命不久矣，担不起婚嫁的责任，便断然不会轻易玷污哥儿的清白。
仅凭韩峰的那两句话，莫说是皇上，就连洪福自己都不相信瑞王这么轻易就妥协了。
皇上之所以发这么大的火，究其根本，其实是在用愤怒来掩盖内心的恐惧罢了。
皇上虽已赐婚，可赐婚之后，既没有告知顾莲沼他是救瑞王的关键所在，也没有向柳元洵透露他还能活的消息，他总是说“要将这一切都交给天意”。
将事情交给天意，说白了就是一场赌博。
一个人，通常只有在两种情形下才会选择赌。一是他无法操纵局势，所以将结局交给天意；二是他不敢承担责任，所以选择置身事外，把一切都交给命运来裁决。
可皇上贵为天子，这世间除了生老病死这等人力不可抗拒的事之外，几乎没有他做不成的事。
他只能是第二种。
也只会是第二种。
他既不想承受害死瑞王的锥心之痛，又不敢背负让生母含冤而死的不孝骂名，所以才将抉择丢给了天意，期望上天来决定一切。
可他的心底，当真没有一丝偏向吗？
不然。
洪福看得清楚，皇上内心所偏向的，是让瑞王死。皇上很清楚，瑞王不会和不爱的人圆房；皇上更清楚，瑞王要是爱上了顾莲沼，更不会在自己寿数将近的时候要了他的身子。
既然左右都不会圆房，那皇上费这么大功夫的目的就很明显了。
人在什么情况下会毫无顾忌地装阔呢？
当他笃定自己不用掏银子的时候。
就如同皇上之所以将生母之死置之不理，非是因为他怜爱瑞王胜过生母，而是他清楚，依瑞王的性格，他不必走到这一步。
皇上对瑞王的关怀与在意都是真的，若是没有翎太妃这档子事，皇上一定会是这世间数一数二的好兄长。
可世事无如果，兄弟情中既然夹杂了这等孽债，就一定涉及取舍。
皇上心里有瑞王，可他更爱他自己。
通往皇权的道路如此艰难，每走一步都要割舍掉一些东西，皇上一路走到今天，早已心硬如铁，也早已深谙什么该舍弃，什么该坚守。
死一个瑞王，固然会让他承受许多痛苦，但瑞王的死既符合因果，又是瑞王自己的选择，无论从哪个角度评判，都合情合理。
但若是因为瑞王而让皇上背上生母枉死的罪孽，且不说史书会如何记载，单就皇上自己，这一生都难以在心中迈过这道槛。
人在自我审视的时候，往往容易被自己的情感和欲望蒙蔽双眼。或许连皇上自己都误以为，他赐婚是出于心软，但洪福跟了皇上大半辈子，了解皇上甚于了解自己。
他很清楚，皇上不是心软，而是瑞王太知分寸、看得太透彻、处处避让、处处体谅、处处为皇上留余地，才让皇上愈发贪心，甚至贪心到了自私的地步。
他不仅想要瑞王的命，还妄图通过赐婚、逼婚以及替瑞王谋划生路等一系列行为，来为自己开脱责任。
待到瑞王最终一死了之，他便能哀伤又解脱地感慨一声：一切皆是天意。
皇上是个仁君，可他绝不是个心慈手软的兄长。若他曾有过片刻的留情，皇室中又怎会只剩下他和瑞王两个皇子。
洪福洞悉一切，却选择将所有的想法都深埋心底。身为太监，既然失去了下面的根，往后的日子就要靠上面这张嘴，什么时候该说话，又该说什么样的话，他心里门儿清。
在太医确诊王爷是否失了元阳之前，皇上的一切情绪都是没有意义的，所以洪福不会任由皇上沉浸在这般复杂的情绪之中。
他装作不经意地看了看天色，而后轻声提示道：“皇上，时辰不早了，也该上朝了。”
柳元喆揉了揉发紧的眉心，低声道：“更衣吧。”
洪福连声答应，净过手后，才托起那件象徵着无上皇权的龙袍，开始伺候柳元喆更衣上朝。
……
守拙殿。
王太医眼观鼻鼻观心地把着脉，就是不敢抬头往瑞王身上看，指下的腕子雪一样白，脉搏又沉又细，需得用力按下去，才能把出脉相。
这脉象尽显阳气亏虚之态，若说是昨夜行房导致的，倒也说得通，可过劳久病也容易出现这样脉象，这就让王太医难办了。
想要确认，便只能找一个人来问。
瑞王身份尊贵，金枝玉叶，他也不好扒了人的衣裳仔细瞧，可顾大人比瑞王可怕多了，检查他的守宫砂还不如扒了王爷的衣服呢……
王太医思来想去，终于鼓起勇气开口：“王爷……”
“嗯。”柳元洵乌发披散，半倚在床榻之上，身上衣物裹得严严实实，可耳后与脖颈处的红痕实在明显，只要不是瞎子都能看见。
“王爷昨夜可是劳累过度了？”王太医问道。
柳元洵脑海中瞬间浮现昨夜的情景，脸上一阵发热，耳根也红了起来，言语间满是不自在：“还……还可以。”
他倒没有劳累，主要是阿峤……
王太医见他还算配合，便接着问道：“敢问王爷昨夜几时上榻？又是几时入睡的呢？”
柳元洵摇了摇头：“记不太清了……”
王太医又问：“那王爷泄精之时，可曾有什么不适？”
柳元洵耳根的红晕迅速蔓延至脖颈，嗫嚅道：“并……并无不适……”
王太医继续追问：“那泄精之后呢？可有头晕眼花、体虚发汗的症状？”
救命啊……阿峤只说需要应付洪公公，没说还有王太医啊。他实在答不下去，羞恼道：“王太医，我又没病，你到底要检查什么？”
“啊……这……”王太医也说不出个所以然，前来宣旨的小太监只说瑞王昨夜宿在了守拙殿，叫他们一早过来诊脉，替王爷瞧瞧身体。
他们都以为王爷身体又出了什么岔子，半个太医署的太医都赶来了。可王爷如此金贵，总不能让太医们挨个上前把脉吧？他作为王爷的专职御医，自然要先把脉，再向其他太医通报情况。要是王爷真有异样，也好一起商议对策。
可如今王爷好好地坐在这儿，浑身透着房事过后的痕迹，脉象也显示纵欲过度，除此之外，身体状况倒还不错，甚至比他预想的还要好。
早在王爷尚未成婚时，王太医就向皇上禀明过，王爷的身体不适合行房事，倒不是行不行的问题，纯粹是泄精太过伤身。俗话说“一精抵十血”，能不行房还是尽量避免为好。
王太医本以为王爷行房之后，必定神色恹恹、精神萎靡，却没想到他的气色竟还不错。
既然王爷身体无恙，也就没了继续诊脉的必要。王太医不再追问，微笑着拱手道：“王爷的身体确实没什么问题，臣等就先退下了。”
王太医刚一离开，柳元洵顿时如释重负。
他悄悄看向身旁的顾莲沼，用口型无声问道：“有人吗？”
或许是昨夜尝到了些许甜头，顾莲沼抬眸的瞬间，目光便直直落在柳元洵的唇瓣上。
他头一回发现，瑞王的唇形生得极为好看，饱满而莹润，恰似花瓣一般，唯一的不足便是色泽浅淡，透着几分病气。
若是揉一揉、碰一碰，让这唇瓣染上些血色，想必会更加好看。
见顾莲沼不回应，柳元洵只得轻声唤道：“阿峤？”
顾莲沼眼睫轻颤，视在线移，与他对视，道：“怎么？”
见他神态散漫，不像有人旁听，柳元洵也放松了些许，说道：“等皇上回御书房，我就去找他讨要尚方宝剑，到时候你也能回锦衣卫复职了。”
这确实是件好事。
顾莲沼拱手致谢：“多谢王爷，日后王爷若有用得上我的地方，尽管开口。”
站在光里的时候，顾莲沼又恢复了平日那副淡漠守礼的模样。那些在昨夜交织着的、令人骨头发酥的舔舐声，瘖哑低沉的呼吸声，还有隐匿在沉沉夜色里、如妖精般的喟叹……都像是场只有他一个人记得的梦。
柳元洵虽然觉得自己这般想法有些不厚道，但还是忍不住松了口气。他并非不感激顾莲沼昨夜的相助，只是相较昨夜那个让他隐隐感到危险的顾莲沼，他更喜欢眼前的顾莲沼。
昨夜的他即便神智昏沉，却依然察觉到了一丝并不明显的不适。那时的顾莲沼，让他再度忆起初次见面时的凶煞场景：当街流淌的温热血液，被一分为二的人和马匹，散落满地的肠肚脏器……还有那个站在血腥之中，手持白绢擦拭刀刃的少年。
那时的顾莲沼，宛如一柄沾染鲜血的利刃，杀人不眨眼，他既不像人，也不像哥儿，反倒像一件没有情感的兵器，浑身散发著冰冷与血腥。
也正因如此，才让他抗拒又恐惧。
可嫁入瑞王府后的顾莲沼，却是个鲜活的少年。偶尔有点小性子，但很识大体；爱吃东西，也有点护食；练武刻苦，为人也很聪慧；年少时历经苦难，却始终坚韧不拔……
不想不知道，这一算，他才发现自己竟和顾莲沼有了这么多的记忆。也正是这些充满烟火气的鲜活记忆，一点点洗刷掉了顾莲沼在他心中最初的印象，让他心中的惧意渐渐消散，取而代之的是满心的怜惜。
思及此，柳元洵本就温柔的眼眸更是盈满了柔情，他轻声道：“不必向我道谢，你我虽说是机缘巧合才相遇，可一路走来，也算一起经历了许多事，你若没有别的打算，不如就把瑞王府当成自己的家。”
水波一样的眸光在他眼中晃啊晃，像是酒一样熏醉了与他对视的人。
顾莲沼只觉胸腔忽震，一股前所未有的陌生情愫如潮水般涌起，不经允许便流经百骸，叫他瞬间便酥了后背。这种感觉，竟比昨夜舔着他，亲著他还叫人舒服。
他喉结滚动，心口处又痒又空，空荡之中还夹杂着丝丝燥热。这感觉难以言喻，更令他难受的是，他根本找不到这股情绪的源头。
可柳元洵还在那儿眼巴巴地望着他，顾莲沼只能扯了扯嘴角，语气温和地敷衍道：“王爷若是愿意，这自然是我的福气。”
第34章
依照之前的约定，柳元喆应该在退朝后召见柳元洵，并将尚方宝剑赐予他。
可他却只让洪福安排了一名小太监前去守拙殿传信，让柳元洵先行出宫，说是过些时日便会将旨意连同尚方宝剑一并送往瑞王府。
柳元洵虽略感奇怪，可想过柳元喆身边诸事繁多，没空召见他也正常，便也没多想，和顾莲沼一道回了王府。
他们回府的同时，柳元喆也正在御书房召见王太医。
王太医为柳元洵治病多年，早已熟悉了他的性情，知道他是个好脾气的，所以问他房事时也不避讳，可到了皇上身前，他就拘谨了起来，话也说不利索，“王爷身体并无大碍，只是……只是……”
“只是什么？”柳元喆随手翻了一页书，神色从容，“进了趟守拙殿，你倒成了结巴？”
皇上明明很平静，语气也算得上和煦，可王太医却莫名紧张，额上甚至都冒了汗，他干咽了一下，道：“微臣诊出王爷脉象沉细，又发现顾大人的守宫砂已经消失，所以王爷……应当在昨夜与顾大人圆了房，臣原以为王爷体虚，不易行房，没料到他的气色竟很不错，臣以为……”
柳元喆手中的书骤然坠地，他却浑然未觉，只是愣愣地坐在龙椅上，低声重复着：“脉象沉细……守宫砂消失……你的意思是，他和顾九圆房了？”
“正是。”王太医并不知道其中的秘辛，他只凭自己望闻问切到的东西说实话，“臣原以为王爷脉象沉细是久病所致，可王爷亲口承认昨夜行过房事，那这脉象便有了解释，臣以为……”
话还没说完，柳元喆便打断了他，“退下吧。”
王太医一怔，虽不解其意，可皇上既然发了话，他便只能听从，行过礼后便退出了御书房。
王太医离去后，洪福这才弯腰捡起掉落在地的书，轻轻放置在御案之上。
见柳元喆依旧呆坐着，洪福便也默不作声地陪着。
过了许久，才听见柳元喆喃喃自语道：“洪福，你说元洵他究竟有没有……有没有……”
皇上都不知道的事情，洪福又怎会知道，他低着头，恭敬道：“奴才不知道。”
“如果王太医说得是真的，母后……母后会不会怪朕？”一代帝王，此刻竟罕见地流露出迷茫之色，他像是在询问洪福，又像是在向已逝的先皇后倾诉，声音既轻又低。
洪福没资格回答，可他必须要回答。
皇上贵为天子，需要他的时候并不多，所以他要削尖了脑袋往前挤，努力彰显自己的用处。
洪福轻轻跪了下去，以一个告罪地姿势伏在地上，低头道：“既然上天已经指明了方向，便说明瑞王本不该沾染前人的罪孽。奴才斗胆猜测，上天的旨意就是谁造孽谁偿债，翎太妃的好日子也该到头了。”
柳元喆垂眼看向洪福，“朕答应过元洵，不会对他母妃下手。”
洪福道：“皇上，翎太妃如今这副模样，活着也是受罪，倒不如让她随先皇去了，也算是一场善缘。”
柳元喆道：“翎太妃一死，元洵定然会猜到是朕所为。”
“不会的，”洪福微微一笑，解释道：“翎太妃若是清醒着，这事确实不好办。可她已经‘疯了’，一个疯子，做出什么出格的事都再正常不过。”
“哦？”柳元喆神色淡然，问道：“你这话是什么意思？”
洪福道：“王爷当年曾说过，翎太妃一死，他便要跟着自戕。这话虽是出自真心，可目的还是为了保全翎太妃的性命，防止她被暗中谋害。可若是翎太妃当着王爷的面，合情合理地自行了断，瑞王就是再聪慧，也想不到是奴才谋划的。”
他这话说得极为巧妙，明明是皇上的意愿，他却将所有罪责都揽到了自己身上。
柳元喆轻叹一声，“让他眼睁睁看着自己的母妃自尽，未免太过残忍。”
皇上这般说，显然是默许的意思。
洪福顺着他的话说道：“一时的痛苦，总好过长久的折磨。况且，这本就是翎太妃该偿还的债，禅师不也说‘冤有头债有主’吗？”
柳元喆点了点头，道：“你说得在理。”
做奴才的，哪能比主子还正确呢？
他们是主子隐匿于暗处的喉舌，要说主子不方便说的话，要做主子不便做的事。这才是做奴才的本分，也是他能越过冯怀安，留在大殿侍奉皇上的真正原因。
“等到来年为先皇举行祭礼的时候吧，”柳元喆道：“好歹，再给他们母子一些相处的时间。”
之所以要等到先皇祭礼，非是皇上心善，要为翎太妃留些时间。他是在暗示：既然翎太妃只会因先皇而动容，那便将她自尽之事安排在先皇祭礼上，这样才合情理，也不会叫柳元洵怀疑。
洪福点头称是。
此事，便就此定下。
柳元喆不会再询问，也不会再提及。
这件事，自始至终他都不会亲自插手，也不会知晓具体细节，所有的是是非非，都会成为洪福一个人的决定。
……
当夜，柳元喆做了一个梦。
梦里场景虚实交错，时而是柳元洵跪在太子殿里，苦苦哀求他放过翎贵妃的画面；时而又是死不瞑目的先皇后，声声催促他一定要为自己报仇雪恨的模样。
他被这两种声音裹挟，心中痛恨交织。
他恨的是虚伪恶毒的翎贵妃，可让他痛心的却是翎贵妃的亲生儿子柳元洵。
先皇后逝世那年，柳元喆七岁，先皇后拖着一口气，告诉了他所有的秘密。可那时的他年纪尚小，宠冠后宫的翎贵妃又销毁了所有罪证，纵使他有天大的本事，也无法仅凭空口之言就给她定罪。
他只能隐忍，只能伪装，只能将岩浆般炽热的仇恨强行咽下，认贼作母，跪在翎贵妃膝下，佯装她的好儿子。
这一忍，便是漫长的二十一年。
忍到如今，他终于登上皇位，翎贵妃也失去了所有依仗，他只需一道口谕，便能让翎贵妃悄无声息地消逝在后宫之中。
然而，这血海深仇里，却突兀地出现了无辜又纯真的柳元洵。他乖巧懂事，天真烂漫，一心将自己当作兄长，敬重他，喜爱他，甚至不惜以命相护。
六年前，正是皇位争夺最为激烈的关键时刻。
七位皇子，一位早早夭折，一位体弱多病。剩下的五位皇子心怀鬼胎，胸藏利刃，稍有机会便欲置其他兄弟于死地。朝堂局势波谲云诡，充满肃杀之气，几大权臣各自拥主，党派之间已然到了你死我活、水火不容的境地。
先皇年老体衰，神志昏聩，一改壮年时肆意放权的洒脱，反而如同握住救命稻草一般，紧紧攥着皇权不肯放手，对自己的儿子们充满了忌惮与戒备。唯一能叫他心软的，只有病弱无害的柳元洵。
他身为太子，不仅是其余四位皇子的眼中钉，更是先皇重点监视的对象，稍有差池便会陷入万劫不复之地。
可即便他处处提防，还是被二皇子抓住了把柄，被扣上了私交大臣、意图篡位的罪名。二皇子贤王向来沉迷于风花雪月，无心朝政，可会咬人的狗不叫，他一出手，便将自己逼入了绝境。
皇子夺嫡，何等凶险，所有人都在为自己谋取出路，没有谁是完全清白的，区别仅在于会不会被挖出罪证而已。
他被先皇软禁在太子殿，朝中大臣没有一个敢为他求情。他的罪名本就是私下勾结大臣，求情的人越多，他的罪名就坐得越实。
在那时，最要紧地便是处理好身后的尾巴，将此事的影响降到最低。
可太子殿外有禁军把守，连一只苍蝇都飞不出去，他无法传出消息，也就失去了对局势的掌控，拖得越久，二皇子等人可布局的地方就越大。
就在他几乎陷入绝望的时候，太子殿的门忽然开了。
是柳元洵不顾自身安危，在大雨中连续跪了三日，终于打动了先皇，让先皇松口，答应给他一个自证清白的机会。
事后，他成功洗刷了罪名，可柳元洵却几次没了脉搏，整整半年都卧床不起，差点熬不过十七岁。
翎贵妃害死了先皇后，可柳元洵却用自己的性命换来了他的生机。
在他隐忍蛰伏的十几年里，因为柳元洵的存在，他的世界里多了一颗无暇的真心。
他之所以想在暗中处理翎太妃，为得就是与柳元洵继续做兄弟。
一命偿一命，翎太妃偿了命，他和柳元洵之间的恩怨也会了结，他们依旧是能够交付生死的好兄弟。
他登基时，先皇性命垂危，翎太妃还在病榻前悉心侍奉，而他的第一道口谕，便是下令暗中处死翎贵妃，念及柳元洵的情面，他甚至愿意赐她全尸，保全她身后的尊荣。
可领旨的太监前脚刚走，披头散发的柳元洵便冲进了太子殿，他赤着脚，白着脸，只穿着寝衣，一路从先皇寝宫跌跌撞撞地跑到他面前，扯着他的衣摆，“扑通”一声跪在了地上。
柳元洵跪着哀求他的时候，他没有松口；柳元洵磕头磕到满脸是血的时候，他也没有动摇；可当柳元洵将刀架在自己脖子上，以死相逼，让他放过翎贵妃的时候，他终于妥协了。
可柳元洵即便是死，也在念着他。
他说，他可以死，但绝不能在这个时候死。
七位皇子，死了三个，被圈禁了两个，如今就剩他们两个了。柳元洵若是在此时死去，他必定会在史书上留下残害手足、嗜杀残暴的骂名。
可柳元洵又不敢拖延，他怕他拖得太久，自己会反悔，或是背着他对翎太妃下手，所以他吞下了无解的蛊毒。
他甚至含泪泣血地放下狠话：只要翎太妃出事，无论凶手是谁，他都会当场自尽，为母陪葬。
柳元洵说这话，不过是逼他遵守这笔交易，不再对翎太妃动手罢了。
蛊虫一旦进入体内，便再无解药，它会在他的身体里不断生长，吸尽他的精血，让他以最自然的方式慢慢病死。
他吞下蛊虫后，神情凄惨地向柳元喆磕了个头，随后便摇摇晃晃地走出了大殿。
两天后，先帝驾崩，翎太妃疯癫。
他和柳元洵的兄弟情谊，也自此走到了尽头。
第35章
王府的轿子刚停，顾莲沼就顺手将柳元洵扶了下来。
等淩亭接到消息的侍候，顾莲沼已经扶着柳元洵走到了中庭。
不过一夜，他二人的关系好似又亲近了一些，顾莲沼不知道说了句什么，惹得柳元洵扬唇一笑，眸光里有着淡淡的亲近之意。
这样的目光，以往只会出现在柳元洵注视着淩晴的时候。
淩亭脚步一滞，忽然有点情怯，他伺候柳元洵那么多年，头一回有了人到跟前却不敢上前的时候。
还是顾莲沼先一步瞧见了他。
他遥遥望来一眼，而后又向柳元洵说了句什么，柳元洵这才抬头向他看来。
隔着十多米的距离，他和那两个人彷佛被分成了两个阵营，柳元洵瞧见他也只是笑了笑，既没招手叫他，也没给他点反应，反而自顾自地和顾莲沼说着话。
他明明在朝着自己的方向走，可淩亭却觉得他好像距离自己越来越远了。
十米，七米，三米……
随着距离拉近，淩亭瞧见了他脖子上的红痕。
那痕迹如此暧昧，又如此特殊，但凡知晓情事的人都不会看错。
一瞬间，淩亭忽然觉得自己应该在梦里，人还未醒，所以看到的都是假的。是他惦记着柳元洵进宫的时候带了顾莲沼却没带他，所以夜里便做了这般不切实际的梦。
可刮过耳畔的寒风和身侧咋咋呼呼的淩晴又在提醒他，这一切都是真的。
当意识到这个事实的时候，他整个人都没了力气，像是被瞬间抽走了脊梁骨，一阵风都能将他吹倒。
他侍奉柳元洵那么多年，头一回见了人却不敢上前，拢在袖里的指尖一直在颤，心口像是被酸水泡过，又涨又涩。
他下意识看向顾莲沼，想从他脸上看出些什么，可顾莲沼却始终低垂着眼眸，半扶着柳元洵，无比自然地站在了原本属于他的位置上，自始至终都未曾抬过眼。
淩晴没有淩亭这般细腻的心思，她一瞧见柳元洵就欢呼起来，像一只灵动的蝴蝶般绕到柳元洵身边，叽叽喳喳地叫嚷道：“主子主子，我不想养狗了，我想养匹马！听说马市来了几个蒙古人，还带来好多小马驹呢！主子主子，我好想养匹马呀！”
淩晴性子急躁，养狗或许是一时起意，可她平日里总爱往外跑，有一匹好马倒是能方便不少。
柳元洵欣然答应，“好啊，你想什么时候去？”
“昨天就想去了。”淩亭深吸一口气，强扯出一抹笑容，两步上前，拉近了和柳元洵之间的距离。
石板路本来就窄，三人并肩已是极限，淩亭一来，势必有人要退一步。
可这近乎挑衅的姿态刚一摆出，淩亭就后悔了，他堪称怯懦地退向淩晴那一侧，而后错身半步，跟在了柳元洵身后。
柳元洵和淩晴什么都没发现，可处在风暴中心的顾莲沼和淩亭却对那场无声的较量心知肚明。
一个宣战后又怯战。
所以另一个还没迎战便胜了。
顾莲沼每做出任何反应，平静得像是什么都没发生过，而淩亭却勉力维持着镇定，接着前一句话继续补充道，“只是蒙古马价贵，她没钱，这才拖到了今天，想着从主子这儿借点银子呢。”
“我有钱！”淩晴急了，“我存了钱的！可那马实在太贵，一匹小马驹竟要价六十两银子！要不是它实在漂亮，我才不会买！”
淩晴每月银钱只有十两，再加上柳元洵时不时赏点碎银，十三、四两是有的，可她惯爱买些稀奇古怪但没什么用的东西，所以每月只能攒下一二两银子，六十两银子，对她来说确实是一笔不小的开支。
柳元洵笑了笑，看着她道：“冬至一过，腊月便到了，你不是腊月初六出生的吗？我正发愁送你什么，你既然有了中意的，我也不挑了，赶早不如赶巧，等明天天一亮，我们就去东市买马吧。”
淩晴先是一愣，继而兴奋道：“真的？主子你说的是真的吗？你真要送我一匹马？”
柳元洵含笑点头，“不骗你。”
“谢主子！”淩晴一个箭步滑到柳元洵身前，单膝跪地，抱拳行礼，“主子千岁千岁千千岁！”
行完大礼，她又俏皮地站起身，做了个鬼脸，笑着说：“最好我也能活一千岁，这样主子就能再送我九百八十四件礼物啦！”
柳元洵笑着摇了摇头，目光极尽温柔。
可顾莲沼心里却不大痛快。
他可以事了拂衣去，天一亮便与柳元洵拉远距离，可他却无法忍受柳元洵也一副若无其事的模样。
明明他昨夜还与自己极尽亲密之事，宛如一对爱侣，可今日却对着别人展露温柔笑意，活像昨晚一切都没发生过一般。
这种不痛快甚至催生出了一丝恶意，让他有种扯开柳元洵衣服，教这对兄妹好好看看他们主子身上痕迹的冲动。
他本就是个自私自利的恶人，恶人就连起恶念都蛮不讲理。他这一辈子，除了权势少有贪慕的东西，好不容易得了柳元洵这么个容易被哄骗的善人，只要他骗得住他，哄得动他，他就敢在心里将他划为自己的私有物。
柳元洵同不同意又有什么关系，反正他命不久矣，便宜谁不是便宜，这等好事，不去亲自抢，难道要等王母娘娘随缘赏吗？
偏激的占有欲和刻薄的恶意在他内心交织，还没等他做出什么，淩晴就说话了。
她道：“等我的生辰过了，就快到主子您的生辰了。管家伯伯前几日还跟我说呢，说今年府里来了新人，想问问今年的生辰宴，是按照以往的规模操办，还是请个戏班子来热闹热闹？”
“生辰”两个字叫顾莲沼分了下神。
他对生辰并没有概念，也从未过过生辰礼，可当这两个字和柳元洵扯上关系的时候，他又觉得这一天好像多了点奇妙的意味——二十四年前的今天，是柳元洵来到世上的日子。
可柳元洵脸上的笑意却淡了几分，他道：“不必大办，一切从简就好。”
自从父皇驾崩，母妃卧病在床，他便不再热衷于过生日了。
每到生辰这天，他总是格外怀念小时候，那时父母安康，兄长陪伴在侧，一家人其乐融融。可如今，府里越是热闹，他的内心就越孤寂。
只是……
今年的生辰一过，他恐怕也没多少时日可活了。
除了要妥善安置府中的众人，他还得摸清琴谱后面藏着的秘密，如果这背后真的藏着桩冤案，且他能寻得为其平反的证据，也算是这短暂一生最后的价值了。
第36章
等进了屋子，顾莲沼换了衣裳便自顾自出门练武去了，态度平静得像是什么都没发生一样。
他的态度让淩亭心头蓦地燃起希望，他忍不住去想：这其中是不是有什么不为人知的隐情？主子若是真和他发生了什么，他怎会这般无所谓呢？
淩亭深吸一口气，藉着更衣的名头小心翼翼地拉开柳元洵的腰带。
随着衣物渐次松开，入目痕迹愈发清晰，他的心仿若被一只无形的大手攥紧，连呼吸都停滞了，可心底那一丝希望仍鼓动着他开口询问，好似只要柳元洵不亲口承认，他就不会信。
淩亭干咽了一下，艰涩开口，声音微颤：“主子，昨夜在宫中……您和顾大人可是发生了什么？”
柳元洵不想骗他，可也不想让他知道太多，于是含糊道：“他毕竟是我的侍君……”
“所以，您就默许他履行侍君的职责了？”淩亭发问，声音里藏着不易察觉的酸涩。
柳元洵并未察觉到淩亭语气中的异样，他漫不经心地点了点头，道：“此事也算是众望所归了。”
简单一句话却如同一记重锤，将淩亭心底最后的希望彻底击碎。他神情恍惚地伺候着柳元洵梳洗，又如往常那般，陪在柳元洵身旁看他读书。
可平静的假象下，却藏着几欲将他撕裂的痛苦，叫他险些承受不住。
他前半辈子从未记恨过谁，也从未厌憎过谁，哪怕父亲犯事累及他自己，他也默默承受了一切。
可这一刻，他却前所未有地恨上了顾莲沼。
他嫉妒他，恨他，倘若不是顾莲沼的出现，他本可以一如既往地守在主子身侧，默默相伴，直至生命的尽头。
可这一切，全因顾莲沼的出现被毁了。
柳元洵丝毫没有察觉到淩亭内心的思绪，只在烛火摇曳下静静看著书。小半本书悄然翻过，困意也渐渐袭来，他阖上书卷，对淩亭温声道：“时辰不早了，你回去歇着吧。”
淩亭很想拒绝他，更想问问他，是不是自己走了以后，他又会和顾莲沼躺在一张床上，做他眼中“侍君该做的事”。
可他不敢。
他太了解柳元洵了，自己这点心思若是叫他发现，责罚厌恶倒是不至于，可他一定会将自己远远打发出去，此生都不会再让他踏入府中半步。
柳元洵是个再温柔不过的人，他甚至没有多少私欲，驱逐他，远离他，都是不想叫他在这份无望的感情里越陷越深。
他的温柔伴随着无上清醒，他比谁都明白长痛不如短痛的道理，哭泣求饶在他眼中是徒增伤感，缠绵爱意也无法成为束缚他的枷锁，他不缺人爱，所以从不背负还不了的债。
他的温柔能醉死人，可他的冷静又叫人恐惧。
淩亭不是个畏头畏脑的懦夫，他只是太过清楚自己的下场，所以在最坏的可能中，选了个最好的结果罢了。
他原本已经认命，也接受了现实，甚至开始在有限的时光里，竭力享受来之不易的幸福。
可顾莲沼的出现却击碎了他自欺欺人的幻想，原来，柳元洵不是不能接受与人欢爱，只是那个人永远不会是自己。
如果……
如果自己也是个哥儿，是不是……
是不是一切就会不一样了？
“吱呀”一声轻响，练武结束的顾莲沼走进屋内，淩亭因烦乱的思绪走了神，直到顾莲沼踏进内屋，他才惊觉这里竟多了第三个人。
“淩大人。”顾莲沼向他抱了抱拳，不知是无意还是有意挑衅，他道：“时候不早了，你歇着吧，王爷房中的事我会留意的。”
淩亭很想扯出个笑容，可他失败了，他总觉得顾莲沼寒潭般的视线中藏着似有若无的嘲讽，叫他浑身的狼狈彻底无所遁形，他只能匆匆点了点头，连回礼都顾不上，逃一样离开了那间屋子。
柳元洵下意识地蹙起眉头，奇怪道：“我怎么感觉淩亭好像怪怪的？”
顾莲沼随意坐在凳子上，替自己倒了杯水，语气散漫道：“人有三急嘛，他一个人伺候您，又不敢擅自离开，憋得狠了，慌慌张张的也实属正常。”
柳元洵前半辈子哪里接触过顾莲沼这般油嘴滑舌、心思灵活的人，三言两语就被他哄偏了思绪，开始反省自己的不是。
柳元洵满脸愧色，自责道：“还是你想得周到，我只考虑到自己不喜欢旁人离得太近，却没顾上淩亭会不会忙得抽不开身，是我考虑欠妥……”
顾莲沼一口饮尽杯里的茶，像模像样地劝慰道：“无妨，您之前不是说‘我入了王府，以后便是一家人了’，我倒是乐意帮淩大人分担些活儿，就怕王爷您会觉得不自在，毕竟您刚刚才提过，不喜欢旁人近身伺候。”
柳元洵道：“这不过是这么多年养成的习惯，倒也谈不上什么规矩，你不必在意。”
这么多年养成的习惯？
顾莲沼若有所思地转了转杯口。
习惯这种东西，既有天性的缘故，也能被身旁的人潜移默化地影响，就是不知道柳元洵是哪一种了。
若是前者也就罢了，若是后者，那他倒是得重新审视一下淩亭了。
柳元洵本来正打算睡觉，见顾莲沼回来便与他说了几句话，无意见瞥见香篆钟上的刻度，倒是有些惊讶，“今夜怎么忽然提前了？”
顾莲沼站在烛火照不到的阴影里，一边褪去身上的外衣，一边低声解释道，“昨夜之事还未彻底了结，最大的难关仍是洪公公。既然这场戏已经开场，就绝不能中途夭折。我若还像从前那般日夜在外练武，无论谁看都不像个心系夫君的哥儿。”
“夫君”两个字飘入柳元洵的耳朵，叫他莫名有些不自在。白日里的疏离与分寸彷佛随着日头一起沉入大地，在夜色的掩盖下，昨夜那种蛛丝般纤细又粘腻的暧昧重新席卷了过来。
柳元洵掩饰般轻咳一声，道：“倒也不必如此谨慎，洪公公好歹是司礼监秉笔，琐事缠身，未必会盯着这些琐碎小事。”
顾莲沼却道：“还是防患于未然的好。”
话说到这里，他已经脱去外衣，走到了柳元洵身边，在他还没来得及反应的时候，抬手挑起他的发尾，用指尖摩挲了两下。
柳元洵刚刚沐浴结束，身上还有潮气，月牙白的寝衣薄薄一层，裹着那孱弱的身躯，整个人沐浴在晕黄的烛火之中，眉眼间透着一种令人心安的宁静。
“你做什么……”他不甚自在地坐直身子，刚想抬手将头发扯回来，顾莲沼却先一步松了手。
顾莲沼垂着眸，视线专注地落在他的发尾，语气平淡地说道：“有些湿。夜深了，该睡了，我帮您弄干。”
柳元洵原以为他会拿巾帕来擦拭，却没想到顾莲沼竟直接以手为梳，五指缓缓插I入他的长发，随着指尖真气蓬发，不过片刻，竟将他的发尾梳干了。
柳元洵惊奇又赧然，“不是说习武之人的真气很是珍贵吗？用来梳发怕是有些浪费……”
“湿发入睡容易头疼，不过是一点真气罢了，不必放在心上。”顾莲沼松开手，不着痕迹地轻轻碾了碾指尖，随即退离一步，淡道：“我去沐浴，您早点歇息。”
顾莲沼对待他的动作虽然亲密，可态度却如往常般冷淡，倒叫柳元洵松了口气。
他方才说得话并不假，他虽习惯了被人服侍，可这么多年来，贴身侍奉他的人也只有淩亭。若是换了旁人，合不合心意是一回事，那种不自在的感觉，才是最让他难受的。
顾莲沼的行为虽然偶尔叫他觉得不适，可片刻后，他又总能恰到好处地收敛，这一松一紧，反倒叫他默默接受了顾莲沼的靠近。
他哪里知道顾莲沼正拿他当风筝放呢。他难受的时候，顾莲沼就松松线；他刚松一口气的时候，顾莲沼就趁势往前；一张一弛，松弛有度，照这趋势发展下去，怕是顾莲沼彻底顶替了淩亭的时候，他还半点都没意识到呢。
本也到了该入睡的时辰，可一墙之隔的耳房内水声哗啦，柳元洵被吵得睡不着，只能闭眼躺在床内侧，静等着顾莲沼结束。
里头水声渐歇，又听一声轻微脆响，像是有什么东西掉在了地上。
柳元洵睁开眼睛，好奇地转头，向一墙之隔的耳房看去。他没有出声，只是静静地听着那边的动静，想知道究竟是什么东西掉在了地上。
可那边却静得出奇，既没有水声，也没有人声。越是安静，柳元洵就越觉得奇怪，终于忍不住主动问道：“阿峤，可是有什么东西掉在地上了？”
顾莲沼沉默了片刻，低声回了句：“皂角。”
“哦。”好奇心一被满足，柳元洵就不说话了，他缩进被子，压根没有“他需不需要我帮他捡皂角”的念头。
一墙之隔的顾莲沼空等了好几瞬，听那边彻底没了动静，脸色顿时一黑，到底还是忍了下去，匆匆洗完走了出来。
此时的柳元洵已经睡了过去，乌发四散，一张脸白皙恬静，要不是唇色也淡淡的，倒真算得上活色生香的好模样。
顾莲沼轻轻掀开被子，无需刻意做什么，只需将身体烘暖后静静躺着，另一侧的柳元洵就像闻到小鱼干的猫一样，自发上了鈎，一挪一挪地蹭到了他身边。
清雅的梅香极淡，淡到需得凝神细嗅才能捕捉到一丝气息。藉着柳元洵昏睡之际，顾莲沼毫无顾忌地将人圈进怀里，手掌轻轻覆上了他的腰。
纤细，羸弱，一掌可握。
在夜色的掩盖下，顾莲沼放肆地用虎口卡着他的腰身寸寸细量，摸着他，蹭着他。即便他因为瘙痒而忍不住蹙眉，顾莲沼依然不打算放过他。
他圈住柳元洵的腰，侧身躺着，将方才触碰过的乌发再次攥入掌心，像是收线的垂钓者一般，将发丝缓缓绕在自己手上。
柳元洵一无所觉，只静静躺着，丝毫不知发生了什么。
顾莲沼渐渐从他毫不设防的模样里品出了趣味，手下的动作也越发放肆，从他的腰缓缓移到了领口处，上好的丝绸细腻顺滑，他只需勾指一挑便能拉开他的前襟。
他喉结不自觉地滚动了一下，身上燥热难耐，呼吸也愈发急促起来，目光中渐渐染上了骇人的侵略性。
柳元洵是贵不可言的王爷又如何？对每个人都无差别的释放善意又如何？到了晚上，还不是会乖乖爬进他怀里，任他如何施为都无法抵抗吗？
顾莲沼毫不掩饰自己的恶劣，也不觉得自己没有良心，他甚至会因为自己骨子里的恶毒而感到一种别样的畅快。
就是要这样才好。
就是要这样才公平。
他甚至在心底暗自盘算着，等哪天玩够了，他大可以将柳元洵晃醒，当着他的面质问他为何非礼自己。以他那样的菩萨心肠，是不是会惊慌失措又满怀歉意地拉住自己的手，任由自己索取补偿呢？
柳元洵不一直都是这样吗？
当好人，却又只当个薄情的好人。
活该沦落到这般田地。
他越想越觉得热血上涌，手指微微发颤，一点点地探入柳元洵的衣襟。
他没想过自己为什么要这么做，他甚至不知道自己将手伸进去以后要做什么，他只是被一股莫名的冲动驱使着，想触碰他，抚摸他，与他毫无隔阂地紧紧贴在一起……
这一刻，那点微薄的心动早已经被上头的欲望烧成灰了，什么喜欢，什么爱，都不如扯开他的衣服，摸摸他胸前的肌肤来得重要。
睡梦中的柳元洵微微蹙起眉头，像是感受到了他那骇人的目光，又像是做了噩梦。他揽住顾莲沼脖颈的手逐渐收紧，苍白的嘴唇微微嗫嚅着，像是在说着什么……
顾莲沼停下了动作，垂眸静静地看着怀里的人。
柳元洵没有发出声音，嘴唇的动作也十分细微，顾莲沼紧紧盯着他的唇，辨认了许久，却依旧没能听清他在说什么。
他懒得再去费神关注，他只知道，自己的尾指已经稳稳地勾住了他的衣衫，只需轻轻一挑，便……
就在这时，一滴晶莹的泪珠悄然沁出柳元洵的眼角，转瞬之间便沿着鬓边滑落，隐没在了发丝之中。
顾莲沼像是被这滴眼泪狠狠烫了一下，他浑身一震，猛地将手抽了出来，这一滴泪像是一场泼天的雨，瞬间浇灭了他心头所有的欲望。
许是没了他的干扰，柳元洵睡得更沉了，数秒过去，他唇边的呢喃忽地清晰了起来，就算顾莲沼没有靠近，也清楚地听见他在叫一个人，“母妃……”
第37章
清晨，宫门刚开，洪福就带着尚方宝剑赶去了瑞王府。
待他抵达王府，天边的朝霞还未完全消散，柳元洵尚在酣睡，顾莲沼却已在后院练了半个时辰的武。
淩亭听到动静，脚步匆匆地迎了出来，他本欲将洪福迎至客厅稍作休憩，却被洪福抬手制止。
他指了指院内那棵落满积雪的青松，语气不容置疑，“你就待在这儿，不许跟来！”
淩亭没资格忤逆洪福的决定，不管心底如何抗拒，他都只能低头应下，眼睁睁地看着洪福推开王爷寝居的门走了进去。
柳元洵睡得正熟，身子蜷缩着，脸埋在另一侧的枕头里，被子裹得严严实实的。
洪福轻手轻脚地拉开被子，随后又抬手去拉他的衣襟。待到柳元洵的胸膛和腰腹露出来时，洪福脸色彻底变了。
一夜过去，那些暧昧的红痕变得青紫，柳元洵不像与人欢好了一夜，倒像被人捆在牢里狠狠受了一夜的刑。
洪福怒火中烧，恨不能狠狠抽顾莲沼几个耳光，可顾莲沼并不在眼前，他便只能将一腔怒火强忍了下去。
他细细查过床上的痕迹，确定他们二人昨夜确实睡在同一张床上后，这才动作轻柔地为柳元洵掖好被角，转身朝门口走去。
洪公公一来，顾莲沼就不能装傻了。
早在洪公公进入王爷寝居的时候，他就收刀去了前院。
淩亭正在院中站着，顾莲沼一来，他便下意识地看了过去。
此时院中并无他人，所以他二人皆未掩饰情绪，淩亭的眼神中罕见地带上了敌意，顾莲沼却只是平静地望了他一眼，丝毫没将他放在心上。
淩亭侍候柳元洵那么多年，他若是有本事爬床，早该成了柳元洵的房里人，何至于等到今日还只是个侍卫。
他不在意淩亭。
能让他严阵以待的人，是洪福。
果然，洪福刚出寝居，就立马将他叫去了偏厅。
顾莲沼低眉顺眼地跟在他身后，偏厅的门刚一关上，一道极为淩厉的掌风便朝着他呼啸而来。
洪公公并无武功，以顾莲沼的身手，即便闭着眼睛也能轻易躲过这一耳光，可他并未闪躲，只是顺从地站在原地，宛如一个无害且无辜的柔弱哥儿，连一句辩解的话都没说。
可洪福这一巴掌却在他耳边停住了，他转而掐住顾莲沼的下巴，尖利的嗓音带着毫不掩饰的阴毒，“顾九，你最好清楚自己的身份，你不过是个妾室，伺候王爷时得守本分，哪些痕迹该留，哪些不该留，你心里要有数。要是再有下次，咱家可不介意抽空教教你规矩。”
顾莲沼迅速跪地，膝盖重重磕在地上，发出沉闷的声响，他低头请罪：“属下该死，可这是……这是王爷要求的。”
洪公公脸色骤变，声音冷若冰霜，一字一顿道：“你知道自己在说什么吗？”
顾莲沼伏跪得更低：“属下不敢撒谎，这都是王爷亲自要求的。”
说着，他将袖口往上撸，露出一片干净的右臂，恭敬地说道：“几日前，王爷交给属下一瓶药水，说涂抹八日便能让守宫砂消失，属下不敢不从。昨日入宫，王爷觉得是个机会，便……便让属下在他身上留下些痕迹，还吃了一味损阳的药。王爷说，若是有太医前来诊脉，这事便能坐实。”
这番话说得洪福面色变了又变，他先是暗恼“圆房”的事没成，又觉得这样的真相才合乎瑞王的性格，圆房一事顺利过了头，他和皇上都心有疑虑，此番前来，也是为了试探。
“不错，你倒是懂得择良主，”洪福嗤笑一声，居高临下地赞许道，“刘迅的眼光还是一如既往地好，先是一眼认出你是纯阳之体，将你带入锦衣卫，后又在皇上面前举荐你，让你成了瑞王府的妾。刘指挥使的大恩，你可不能忘啊。”
自从知晓纯阳之体的事情，顾莲沼就预感此事和刘迅脱不了干系，可当他处在洪福眼皮子底下时，他还是如同洪福预料的那般，隐忍怒色地将手攥成了拳头。
洪福将他的情绪变化尽收眼底，他满意地笑了笑，说道：“指挥使的位置只有一个，你若想上位，他就得下去。可我与你非亲非故，刘迅却是我的干儿子，若要我帮你，你这点筹码恐怕还不够。”
顾莲沼当即重重地磕了个头，说道：“属下愚钝，还请公公指条明路！”
洪福喜欢聪明人，尤其是能为他所用的聪明人。他抬手扶起顾莲沼，脸上的表情如同三月的天气般说变就变：“你是个不错的苗子，又比刘迅有本事，锦衣卫为皇上办事，我自然希望举荐一个更有能力的人。只要你听我的吩咐办事，好日子还在后头呢。”
顾莲沼抱拳道：“属下愿为公公肝脑涂地！”
“不至于，不至于，咱家让你做的可不是掉脑袋的事儿，而是人间极乐的销魂事儿。”洪公公拍了拍他的肩膀，抬手朝着檀木椅的方向示意，一副要与他对坐长谈的架势。
顾莲沼随着洪福的脚步在椅子上坐下，摆出一副洗耳恭听的姿态。
“既然你对咱家坦诚相待，那咱家也不瞒你。你之所以被选中，就是因为你这纯阳之体。瑞王的身体一日不如一日，太医说药力效果不佳，需得与纯阳之体欢好才能调理。”
洪福从袖中掏出一个朴素的瓷瓶，在掌心随意地掂动着，接着说道，“咱家也知道瑞王的性格不是个好爬床的，可你不一样，你才入府多久，竟能哄着王爷和你睡在一张榻上，还能顶替淩亭的位置陪他入宫，要么王爷心里有你，要么就是你手段了得……”
洪福拉长了调子，刻意不说后文，直到顾莲沼额头渗出细汗，眸光闪烁，他才宽慰道：“不过，有手段是好事，能哄得住王爷更是好事。但咱家也明白你的难处……”
他将手中的瓷瓶递给顾莲沼，说道：“这里面是昧欢情香，混了一丝迷魂香。你每晚取少许药粉撒在香炉中，王爷便会在睡意中生出情欲。只要你动作够轻，王爷不会有任何察觉。”
顾莲沼悚然一惊。这与他的预料大相迳庭，他敏锐地察觉出局势有变，可人精般的洪公公就在他眼前，他不敢深想，怕露出异样叫洪公公察觉，只能将所有思绪一并按下，陪着洪公公继续演戏。
他小心翼翼地接过瓷瓶，坚定道：“属下一定完成任务！若是被王爷发现，属下定会咬死是我个人行为，绝不出卖公公！”
洪公公眉头一皱：“你这是在威胁我？”
“不敢不敢！”顾莲沼惶恐道，“属下只是做好了最坏的打算！”
“不好，”顾莲沼转头看向门外，急切地说道，“公公，王爷来了！”
洪公公脸色一变，最后警告了他一句：“记住咱家今日所说的话，好好办事，好处自然少不了你的。”
时间紧迫，柳元洵马上就要进屋了。顾莲沼没再磕头，而是将手中的瓷瓶藏进袖中，郑重地点了点头。
洪公公刚从椅子上站起身，柳元洵便推开了房门，身后跟着一脸忧色的淩亭。
他来得匆忙，想必刚睡醒就裹着大氅赶了过来，乌黑的头发被风吹得淩乱，脸颊也略显苍白。
他一推开门便朝着顾莲沼走去，走到近前便将他仔细打量了一番，从他额头的红印扫视到膝盖处的灰尘。
越看，柳元洵的脸色就越难看。
“洪公公，你有什么不满就冲我来，既然顾莲沼入了王府还要被你呼来喝去，那你何必将他送到我府里，直接带去司礼监做太监好了，也省得你想磋磨他时还得专门跑我府里一趟。”
柳元洵平日里脾气软得像个泥菩萨，可一旦发起火来，也是牙尖嘴利，挤兑人的一把好手。
洪福一脸委屈，脸上的褶子都透着可怜劲儿，他挨到柳元洵身边讨饶，“小主子啊，您可真冤枉我了，我哪儿敢磋磨您的人呀，要怪就怪我这把老骨头动作慢，顾侍君又跪得太快，我话还没说出口呢，他就已经跪在地上了，老奴根本来不及扶他呀！”
柳元洵冷哼一声，“行，这话是你说的。阿峤，听到了吗？以后见了洪公公不许跪，跪了就是欺负他年纪大、动作慢，扶不动人。”
顾莲沼眨了眨眼，一脸温顺地垂下眼眸：“夫君，我记住了。”
“咳，咳咳咳……”柳元洵前一刻还一脸火气，后一秒就被这声“夫君”叫红了脸，可洪公公还在跟前看着呢，于公于私他都不可能在这时驳了顾莲沼的面子，只能耳根通红地应了他这声称呼。
洪公公不动声色地观察着他的表情，见他对顾莲沼确实有些不同，心里便安稳了大半，随后便将话题引到了尚方宝剑的事上。
自从决定了翎太妃的“去处”，柳元喆心情大好，放权放得很是利落，不仅给了柳元洵尚方宝剑，还给了他一道御令。
有了这道御令，柳元洵出入任何地方都如同皇帝亲临，甚至能够调配皇城中的护卫军，权力大到可怕。
饶是柳元洵也难免心惊，他若是有其他心思，凭藉手里的这道御令，他甚至能调开神武卫，让皇宫暴露于危险之中。
他皇兄也真是心大，怎么能写出这样的御令呢？
柳元洵正低头看着手中的御令，一旁的顾莲沼无人关注，便抽空琢磨起洪公公今日这番话的深意。
他并不觉得自己背叛了柳元洵，他本就没有固定立场，哪边风强便往哪边倒，他的一切行为都是为了自己。
起初，他配合柳元洵处理掉守宫砂，是为了早日复职；今日吐露实情，同样是为了维护自己的利益。
先不说那夜仓促，留下的痕迹能否经得起细查，单说“圆房”一事所代表的意义，就远非表面这般简单。
首先，他可以确定，柳元洵也不清楚“圆房”的真正含义；其次，从洪福给他的药粉剂量来看，一次两次并无明显效果，需长期欢好才行；最后，他断定，此事的局势必定发生了重大变化，否则皇上的态度不会有如此明显的转变。
一开始他就猜测，柳元洵手中或许有制衡皇上的东西，否则皇上大可一开始就把这种药粉交给他。
然而皇上没有这么做，显然有所顾忌。
但短短一个月，甚至可能是几天，皇上所顾忌的东西就消失了，所以才直接让洪福送药，无视柳元洵的意愿，强行促成“圆房”。
那么，皇上所顾忌的究竟是什么呢？
这事，单靠想是想不清楚的，知情人只有皇帝和他的心腹，或许，柳元洵也在其中……
顾莲沼掀眸看向柳元洵。
他来得匆忙，衣衫乱糟糟的一团，头发也散着，甚至也鞋也没穿好，想必是匆匆套上衣服就跑了出来。如此慌张，是担心他受欺负吗？
可他担心自己受欺负的真正原因又是什么呢？顾莲沼心中其实已有答案：并非因为在意，而是他本性善良，菩萨心肠。
不过，这都无所谓了。
顾莲沼很快便想开了。
无论柳元洵出于何种原因对他好，只要这份好实实在在地落在自己身上，他受着就是了。
只是“圆房”一事关系重大，他虽愿意享受这送上门的艳福，却又担心这“福气”如同沾了蜜的刀子，吃下去容易，吐出来难。
在弄清楚此事背后的秘密之前，他大概只能过过手瘾了。
第38章
马市位于东市一隅。
前些日子，有位行商从蒙古国精心挑选了几匹蒙古马，一路风尘仆仆地带到京城，想在达官显贵手里卖出高价。
他一来就被淩晴瞧上了。
柳元洵说是次日一早再来买，可淩晴生怕自己看中的马被别人抢先挑走，所以天蒙蒙亮就赶到了马市，人刚到便交了定金。
不然，以京中那些贵人对好马的热衷程度，她相中的那匹小马驹，还真不一定能留得住。
洪公公走了没多久，柳元洵便带着淩亭来了东市。
京中有东西两市，东市主要服务于上流阶层，汇聚了来自四方的奇珍异宝；而西市则是寻常百姓的聚居地，多为生活日用品的买卖之所。
那些行商常年走南闯北，但凡搜罗到什么稀罕玩意儿，大多都会选择在东市售卖，这几匹蒙古马自然也不例外。
待柳元洵来到行商所在的马市时，原本的八匹骏马已只剩下四匹。除了淩晴看中的那匹，剩下三匹的品相都不尽人意。
淩晴相中的是一匹小公马，约莫一岁左右，浑身毛发黑亮如缎，四蹄修长而有力，正紧紧依偎在另一匹大马身旁，一双湿漉漉的眼眸满是好奇与灵动，滴溜溜地打量着周围的一切，单看品相就很讨人喜欢。
柳元洵刚一现身，淩晴便扯着嗓子喊道：“卖家！卖家！快快快，我主子来了！我要牵马！”
卖马的汉子原本正和旁人闲聊得起劲，听到淩晴的呼喊，随手在鞋底磕了磕手里的烟杆，大声应道：“来了来了！”
按照常理，一手交钱，一手牵马，这买卖便算是成了。可当淩晴满心欢喜地牵着缰绳，准备将马牵走时，那原本在马贩子手里还算乖巧的小马，此刻却像是被钉在了地上，死死绷着蹄子，说什么也不肯挪动半步，嘴里还不停地发出嘶鸣声。
它身旁的大马似乎也预感到了即将到来的分离，可它并没有像小马那般焦躁不安，而是轻轻低下头，用鼻子抵着小马的屁股，一下一下地将它往前推。
马贩子见状，脸上露出了一丝无奈，伸手扯住大马的缰绳便往后牵，大马倒是温顺，低头跟着他往后走，可小马却急了，刨着蹄子就要往后追，淩晴废了好大劲儿才扯住缰绳。
马贩子来马市也有三四天了，跟周围的行商们也混熟了，他走了，周围的行商便随口解释了两句。
“这大马和小马本是一块儿收来的，母马品相着实不错，可惜害了病。母马卖不出去，小马就僵在这儿不肯走，白白耽误了两个客人的生意，给老胡气得够呛。”
淩晴没料到买匹马还能遇上这样的事，她望着手里的缰绳，一时拿不准究竟是硬将它牵走，还是像之前的客人一样将它留在这里。
她这一犹豫，手上的力道不自觉就弱了几分。小马瞅准时机挣脱了缰绳，撒开四蹄，朝着母马的方向飞奔而去。
紧接着，又听马贩子低声骂了几句，随后是几声清脆的鞭响和母马低低的嘶鸣声。
“喂！你做什么！”淩晴一听鞭子破风声就追了过去，等她绕过商人们歇息的帐篷，才发现那鞭子并没有抽到马身上，只是被马贩子淩空挥舞着故做恐吓。
饶是如此，小马依旧不肯离开，只紧紧靠在母马身边，母马也低头舔着它的脸，母子情深的模样很是令人动容。
柳元洵跟在淩晴身后缓步而来，自然也瞧见了这一幕。
马本就是情感细腻的动物，母子分离，不舍之情在所难免。但它们毕竟与人类不同，实在不能用看待人的眼光去衡量它们。
况且马匹买卖本就是再寻常不过的生意，柳元洵倒也不至于因为这一幕就多做干涉。他之所以跟过来，纯粹是出于好奇。
通常情况下，卖马时幼马不肯走，大多是因为惧怕陌生环境；大马不舍，是出于母性本能。可今天的情形却截然相反，母马温顺地避让着，小马却对母马依恋得紧。看它的脾性，也不像是胆小怯懦的，可此刻却一反常态，说什么也不肯离开。
老胡见人都跟了过来，只能无奈地解释道：“这母马害了病，自己活下去都费劲，自然是劝着小马走。可这小家夥知道大马不行了，一步都不肯离开。我好不容易赶到京城卖马，这下可好，一大一小全砸在手里了。”
病马卖又卖不出去，杀了又实在舍不得，老胡愁得满脸褶子，耷拉着眉眼，心里却隐隐有了个想法。
前几个想买马的客人，都是见小马拉不走便放弃了，眼前这位可是唯一一个非但没走，还跟过来看情况的，而且看穿着打扮，像是个非富即贵的大贵人。
老胡小心翼翼地靠近柳元洵，试探道：“要不，您给我点买马的本钱，我直接把大马送给您？这一路的饲料钱、路上的盘缠，我都自己出了，您看行不？”
“你倒打得一手好算盘，”淩亭皱眉道：“你自己也清楚大马活不长了，又不甘心认赔，还想从我家主子这儿讨本钱？你当这是什么地方？竟敢在这儿欺行霸市？”
老胡吓得一哆嗦，连忙摆手否认：“不是不是，大爷您误会了，小人绝不敢骗人啊！这马在我手里只有死路一条，可到了这位大人手里，说不定还有一线生机！”
柳元洵倒没急着接话，而是先绕着那匹大马走了一圈。
远远瞧着还不明显，可一靠近，便能感受到它的虚弱，不说它体态消瘦，双目无神，单从它杂乱无光的毛发上也能看出病态。
不过，从它的骨骼轮廓仍能看出，这是一匹天生的好马。要是没有这场病，它的售价说不定比小马还要高。
柳元洵开口问道：“它生了什么病？”
老胡被淩亭这么一吓唬，哪还敢隐瞒，竹筒倒豆子般，将实情一股脑儿全说了出来：“这大马许是路上吃错了什么东西，先是腹泻，接着又便血，连续发热了好几天，差点就死在路上。好不容易到了京城，现在是吃也吃不下，睡也睡不着，我也不知道它究竟生了什么病。”
柳元洵不解，“听上去倒不像是急病，即便不是急病，说不定养养还能恢复，何至于说它活不长了呢？”
老胡也有自己的难处，他苦笑一声，道：“您有所不知啊，京城的开销实在太大了。我卖了马就打算回乡去，它病成这副模样，要是卖不出去，就得跟着我回乡。可我家离京城有好几百里地，它要是跟着我一路奔波，大概率会死在回程的路上。”
他说的若是实话，这马买下来倒也不算亏。
毕竟是淩晴看中的礼物，柳元洵也想图个善缘。倒不如连母带小一起带回府中，精心调养，慢慢养护。大马要是能活下来，就当是捡了个便宜；要是不幸死在府里，就当是生前为它尽了力，也算积了德。
柳元洵问道：“大马什么价？”
老胡没料到他真有购买的意向，顿时喜出望外，急切地说道：“这位爷，我可不敢骗您。这大马我买来时花了四十两银子，它是蒙古人精心调教好的。不仅体能出众，还能当繁育马，我本打算卖一百两银子。可没想到出了这档子事儿，我也不敢跟您要高价，更不敢奢望保本。您要是愿意，能不能赏我二十两银子，就当是怜悯我，赏我点银子叫我养家。”
柳元洵摆了摆手，说道：“四十两就四十两吧，希望它值这个价。”
老胡不敢置信地瞧着他，愣了好半天才想起来磕头感谢，“谢谢大人！谢谢大人！您好人有好报，一定会有大福气的。”
“不用谢我，要谢就谢你自己吧。”柳元洵示意淩亭去接大马的缰绳，随口向马贩子解释了一句：“贩马的人常有，真正爱马的人却不多见。贩马者往往只图马匹干净整洁，可你却连不常示人的马圈都收拾得干干净净，想必是为了让马儿住得更舒适。不管是母马还是小马，虽然不愿分离，可在你手里却十分听话。你既然不忍心朝它们挥鞭，平日里想必是待它们极好，所以它们才这般领情。”
除此之外，这马贩子本可以给马儿喂些刺激性的药物，再将马牵去西市，从那些不懂行的百姓手里骗钱。可他非但没这么做，还将实情告知了周遭的同行，可见他从未动过骗人的心思。
不管是对马的态度，还是做人的态度，他都算得上是个心怀慈悲、堂堂正正的君子，冲他的品行，柳元洵也不愿叫他白白亏去二十两。
二十两对柳元洵来说，不过是九牛一毛，可对眼前的马贩子而言，或许是全家好几个月的生活开销。自己在不为钱财所困的时候，适当让些利，让善良之人少些亏损、多些收益，也算是种善举。
若说之前那二十两银子，只是让马贩子感激不已，那柳元洵这番话，便叫马贩子打心眼里敬重起柳元洵。
一个身居高位的人，不仅愿意平等地看待他这样的小人物，还能将他平日里做的那些微不足道的小事看在眼里、记在心上，这不仅让他受宠若惊，还有种上天有眼的感怀。
他运气确实不大好，辛辛苦苦运来八匹马，就指着这母马赚钱，可偏偏是它生了病。
但眼前这位贵人却像上苍的眼睛，不仅注意到了他，还以自己的仁爱之心，弥补了这世道对他的亏欠。
他满心感激，感慨万千，却又无以为报，除了一腔动容以外，他什么都拿不出来，只能看着柳元洵和他的仆人牵马而去，逐渐消失在他的视线尽头。
柳元洵倒是没在意这马贩子的目光。他今儿精神不错，恰逢来了东市，便起了玩赏之心。
因为有匹病马，柳元洵便让淩晴先带着马回了府，自己则和淩亭慢悠悠地逛了起来。
自从前些年天雍和蒙古两国联姻后，持续了几十年的边境战争终于止歇，属于蒙古国的货物也频繁出现在了天雍的市场上。
天雍的百姓喜好素雅高洁的风格，日常装饰多以玉石金银为主；而蒙古国则偏爱鲜艳灿烂的色调，衣物饰品也多以粗犷自然的风格为主。风格截然不同的货物出现在同一条街上，虽有些许违和，却也别有一番趣味。
逛着逛着，柳元洵的目光突然被一柄匕首吸引住了。那匕首裹在一张羊皮刀鞘里，刀鞘上镶嵌着的三颗天然红宝石极度吸睛。
那宝石纯净剔透，色泽艳丽夺目，恰逢一道阳光洒在上面，折射出的光芒璀璨耀眼，柳元洵一见便停住了脚步。
摊贩十分眼尖，一眼就看出他可能是个大客户，当下便将匕首从刀架上取了下来，满脸殷勤地递给柳元洵，说道：“这位爷，您莫不是在瞧这匕首？不是我自夸，您可真是好眼光。这可是蒙古王子的心爱之物，几经辗转才到了我手上。来，您拿在手上仔细瞧瞧！”
柳元洵不知道这匕首究竟是不是蒙古王子的心爱之物，但单从它的材质和工艺来看，倒让小贩的话多了几分可信度。
这匕首远看精巧别致，入手细看更是华丽。
刀柄由硬度极高的紫光檀雕刻而成，繁复精美的花纹上中镶嵌着三颗大小均匀的红宝石，即美观又能防止血液流入刀柄后打滑，刀身薄如蝉翼，刀尖上的一点寒芒更是极具威慑力。
柳元洵一看到这匕首，脑海中便浮现出顾莲沼的身影。
这匕首实在太像他了，美丽而又锋利，裹上羊皮刀鞘后，又多了几分浑然天成的野性。
一想到他如今已经成了自己名义上的妾室，可自己却还没送过他任何东西，柳元洵便觉得手里这柄匕首来得恰到好处。
刻意去挑选，倒不如这般偶然相遇来得巧妙。柳元洵将匕首收回鞘中，说道：“报价吧。”
商贩比了个指头，道：“一千两，绝无二价，您看得起便带走，瞧不上便扔我我这摊子上，再瞧瞧别的。”
一千两虽是高价，可这匕首确实不凡，别的不说，单看那刀柄上镶嵌的三颗红宝石，便值这个价。
只是……
柳元洵瞧了瞧他这破烂的小摊，奇道：“价值一千两的东西，你就随意扔在这在木头架子上？”
小贩嘿嘿一笑，道：“我卖货，讲得是缘分，摆在这里才能遇见有缘人。您觉得值这个价就带走，不值那就说明您不是它的有缘人。”
“你这说法倒是有趣。”柳元洵笑了笑，吩咐淩亭拿了张一千两的银票给他，随后便带走了这枚匕首。
他原本没估价，只觉得合适便买了，可买完才意识到，若是拿这匕首当作寻常礼物送人，怕是过于贵重了。
他倒不是觉得顾莲沼不配，只是怕送礼反倒送出了负担，思来想去，还是决定先将这匕首放在库房，等有合适的机会再说。
买了马，又得了匕首，一番忙活罢，等到了王府，午膳时间都已经过去了。
自柳元洵上次吩咐过后，后厨每到饭点，都会提前为顾莲沼备好饭菜。
往常，顾莲沼都是自己独自用餐，今天却特意等了等柳元洵，虽没去大门候着，却等在了前院里。
他这行为有违常理，柳元洵当下便警惕起来，以为出了什么事，碍于淩亭在侧，说话不便，他只能先找个藉口把淩亭支开。
“淩亭，你去外面打听打听，看看有没有精通兽医之术的人。若是有，就把人请回来，我正想问问这新买的马该如何调养。”
淩亭心中一紧，他又怎会听不出王爷这是在找藉口打发自己。顾莲沼没来之前，他可是离王爷最近的人，本以为就算王爷纳了妾室，自己的地位也不会改变，可没想到，顾莲沼一来，一切都变了。
他强忍下心中酸涩，低声问道：“那谁来伺候您呢？”
“有阿峤在，你放心去吧，安心办事。”柳元洵语气平静，说出的话却像一把利刃，直直地刺进淩亭的心里。
淩亭只觉心口一阵刺痛，他微颤了一下，轻轻“嗯”了一声，连行礼的力气都没有了，转身快步出了门。
淩亭一走，柳元洵松了口气，一边回寝居，一边细问方才的事，“可是出什么事了？”
“没有，是我想到了一些事情。”顾莲沼脸上神色如常，自然而然地走上前，伸手扶住柳元洵的手臂，轻声说道：“今早洪公公来的时候，虽说没刻意为难我，但话里话外透露了一些意思。起初我也没太在意，可这一上午，我在练武的时候仔细琢磨，发现似乎另有深意。”
柳元洵顿时紧张起来，“他透漏了什么？”
“我虽不知洪公公是否信了你我圆房之事，可他却说‘这事一两次是不成的，需得长长久久才行’。”说到这里，顾莲沼一边观察着他的脸色，一边低声问道：“王爷可知这‘长长久久’是什么意思？”
柳元洵倒没在意那句“长长久久”，他在意的是前一句。
可他对此毫无头绪，只能问道：“阿峤，你可知什么事是需要欢好才能成的？”
两人说着话，不知不觉已经走到了寝居门口。顾莲沼没有立刻回答，而是伸手轻轻佻开帘子，扶着柳元洵走进屋内。
顾莲沼早就想过这个问题，他甚至是为了亲口说出这个答案，才故意向柳元洵抛出这个疑问。
他假意思索后，缓声道：“我只知道，在练武的时候，若是双方内力一阴一阳，便可以通过双修之法相互调和，从而提升内力。可王爷您没有内力，而我修得是纯阳内力……”
柳元洵赫然抬头，震惊道：“你竟然是纯阳内力？！”
顾莲沼将做戏的分寸拿捏得极好，他先是怔了一瞬，而后一脸复杂地垂下眼眸，扫开下摆，一句话也不说，只往地上跪。
柳元洵一愣，随即连忙伸手去扶他，“你这是做什么？有话起来再说。”
顾莲沼故意不起身，但却将脸抬了起来，自下而上地望着柳元洵。因姿势的缘故，他本就夺魂摄魄的脸越发精致，再加上眉眼间刻意装出的倔强与柔弱，当即便哄得柳元洵满脑子都是：“他才十八岁啊！”
顾莲沼深吸一口气，道：“我还是跪着说吧。”
柳元洵拗不过他，再加上被顾莲沼身负纯阳内力这件事惊到了，也不再勉强，只想听他把话说完。
“王爷，您还记得您前些日子因烧热昏迷了一次吗？”
柳元洵点了点头，示意他继续说。
顾莲沼接着道：“第二天，王太医来给您诊脉的时候，无意间提到了纯阳内力这四个字。我当时便追了出去，问王太医纯阳内力有什么用。王太医说，纯阳内力可以帮您补气血、调息脉。”
“您也知道，我当时……所以，我将这件事瞒下了。”说完，他便像感到羞愧一般，慢慢低了头。
未尽之语更能叫人浮想联翩，顾莲沼当时到底是怎么想的？是不信任自己，怕被当成调理身体的炉鼎？还是单纯因为厌恶自己，盼着自己早点死，所以才不愿意暴露这件事？
顾莲沼没有明说，可柳元洵一瞬间却为他补足了好几个理由。每一个理由都合乎顾莲沼的性格，却也叫柳元洵逐渐回忆起许多事情。
是了。
顾莲沼是局外人，他什么都不知道，自然也不知道纯阳内力也无法替他续命。
况且，顾莲沼一开始就盼着他早点死，自己死了，他才能摆脱王府男妾这个身份的束缚。
原本被抛在脑后的记忆又有了复苏的趋势，柳元洵虽不至于计较过往这些事儿，可一想到自己将顾莲沼当作家人般对待，而他却始终态度未改，甚至在心里盼着自己去死，就算他再大度、再能体谅他人，此刻也难免感到心寒。
顾莲沼没有抬头，但他仅凭敏锐的耳力，便能从柳元洵的呼吸声中判断出他的情绪变化。
他早知道自己身负纯阳内力的事迟早会被发现，拖得越久，暴露的可能性就越大。与其机缘巧合之下被别人揭露，倒不如自己主动设局，将这件事挑明，这样才能把事情的负面影响降到最低。
而柳元洵知道内情后的态度，甚至比他预想得要好很多。
他既然没有转身离开，就说明他即便在心里做了最坏的揣测，依然愿意听自己解释。顾莲沼心里明白，解释这种事，对方不愿意听的时候，说再多也是徒劳；只有对方愿意听，他说得话才有意义。
顾莲沼暗自松了一口气，轻声道：“我怕自己被囚在府中，当您治病的器具，所以一直不敢告诉您真相……”
果然，被猜中了。
柳元洵叹了口气，心又冷了几分。
他理解顾莲沼孤苦无依的处境，所以也理解他做事谨慎，多为自己筹谋的态度。可正因为理解，他才在发现自己也是顾莲沼防备对象的时候，感到了一丝叫人无力的低落。
“可是……”顾莲沼轻轻抬起眼眸，看向柳元洵的视线里隐含着一丝紧张，声音压得很低，“从未有人待我这般好，所以，我也不想让您死。自我知道纯阳内力对您有好处，每天夜里，只要有机会，我就会握着您的手腕输送内力，帮您调理身体，看着您这几日气色都不错，我可能没表现出什么，但心里……还是很开心的……”
柳元洵震惊极了，“难怪我这几日的精神都不错，竟是你一直在帮我调理身体？可你为什么不说呢？”
“不说，是因为我不想被当成没有尊严的器具；帮您，是因为您待我的好，我都知道；而今天之所以说了……是因为我不想再瞒着您了。”
顾莲沼言辞恳切，情真意切，将一个十七岁少年的无奈与纠结展现得淋漓尽致。
他不是不想说，而是因为害怕，所以不敢说。可他即便什么都没说，却依旧默默地、不求回报地替柳元洵调理着身体，还独自承受着隐瞒秘密的心理压力，拖到今天才忍不住开了口。
再者，依顾莲沼一贯的谨慎，他若是真心想隐瞒，怎么会因为不留神而说出这么重要的秘密呢？可见，他早就打定主意要承认了。
思及此，前一刻的失望如浮云般缓缓消散。柳元洵叹了口气，再次伸手去扶他，轻声道：“我知道你有你的难处，这不怪你。”
顾莲沼垂着眼眸，顺着他的力气缓缓站了起来，在柳元洵看不到的地方，他无声的勾了勾唇——这一关，算是彻底过了。
而瑞王的纯善和天真，也叫他心底的恶欲翻涌得越发厉害。
毕竟人心贪婪，遇到一个自己随意哄骗就能轻易上当的人，胆子自然会越来越大，行事也会越来越张狂。
顾莲沼任由柳元洵将自己扶起，就在他即将站起身的时候，柳元洵又轻声补了一句话。
他说：“但我平生最厌恶被人欺哄，你若有难处，与我商量便是，千万不要骗我。”
顾莲沼浑身一僵，这句话像是某种预兆，又像是一种警示，在入耳瞬间便化作一柄悬在他头顶、不知何时落下的利剑，叫他的脊背瞬间便生了汗。
第39章
既然将话说开了，很多事就能敞开了聊了。正巧午膳摆上桌，柳元洵便打算边吃边聊。
可顾莲沼却笔直地站在一旁，并不落座，柳元洵抬眸看他一眼，道：“坐吧，既然你已决定将实情告诉我，那我们便好好聊聊。”
顾莲沼并不想坐。
这事虽如他预想般顺利解决，可他心里却始终悬着些什么。
他听过许多威胁，无论哪一句都比柳元洵那句轻飘飘的“不要骗我”更具威慑力。
可偏偏就是这简简单单的四个字，从听到的那一刻起，就像一根刺扎在他心里，叫他烦躁不已。
他甚至盼着柳元洵能大发雷霆，甩袖而去，这样直白的愤怒，远比眼下这心慈面软的体谅让他好受。
可他又不得不坐。
不仅得坐，还得规规矩矩地以认错的态度坐。
顾莲沼憋着一口气，面上却带着内敛而愧疚的表情，他执起银筷，道：“王爷，我先侍候您用膳吧。”
起初，顾莲沼吃饭总是自顾自吃完便走；后来得了洪公公的教训，他才改变态度，会等柳元洵用完膳再离席；如今主动说要侍候他用膳，这倒是头一遭。
柳元洵按住他的手腕，道：“阿峤，你不必如此，这事本也不是你一个人的错，从你的角度来看，谨慎些确实没错。你坐，我自己来。”
他都这么说了，顾莲沼也不好忤逆，只能顺着他的力道缓缓落座。
柳元洵本打算边吃边聊，可若是就着这样沉重的话题下饭，这顿饭怕是也食不知味，索性不再开口，低头默默吃起菜来。
顾莲沼见他吃饭，也动了筷。
他自幼历经两次大灾，一次是严重到以焚城告终的瘟疫，另一次是跟着逃难人群北上时遭遇的饥荒。
这两场灾祸让顾莲沼尝尽了饥饿的滋味，自那以后，无论碰上多大的事，他都会先填饱肚子，活着便能多些力气办事，死了也不至于做个饿死鬼。
所以，方才的事倒是一点没影响他的食欲，他依旧吃得又快又干净，柳元洵停筷的时候，桌上的餐盘已经空了大半。
柳元洵放下筷子，替自己斟了杯茶，他的视线一直落在青花瓷的杯口，声音也是平静的，“阿峤，我只问你一件事。”
顾莲沼抬眸看向他：“您说。”
“若是你的纯阳内力真能帮我调养好身体，那你以后要以什么身份自处？”
这个问题，顾莲沼已经在心里想过许多遍了，虽不能完全确定，可也琢磨出了个大概。
王太医说圆房无用，纯阳之体却有用；洪公公却称，圆房不仅有用，还需反覆多次才行。这便表明，王太医和洪公公说得压根不是同一件事，柳元洵的病也绝非王太医看到的那般简单。
如此一来，单纯的纯阳真气即便有些效果，也救不了柳元洵的命，柳元洵若摆脱不了早死的命，这问题便与废话无异。
他心中明明已经有了答案，可当柳元洵真正问起时，他却恍惚了一瞬，心底涌起一个连自己都感到迷茫的问题：若是自己真能救得了柳元洵，到底要不要救？救了之后，自己还要继续做他府中的男妾吗？
柳元洵瞧见他脸上露出罕见的迷茫，以为他从未想过这个问题，心里不禁软了一下：顾莲沼连自己的后路都没考虑清楚，竟先一心为他调理起了身体。
片刻后，沉默许久的顾莲沼轻轻垂下眼眸，用一种自己也不是很确定的语气问道：“王爷以前说，要我把王府当自己家，这话，还作数吗？”
说这话时，柳元洵自知时日无多，所以，不管是做妾室还是侍卫，对顾莲沼来说并无太大区别。
可顾莲沼这个问题，显然是在问，若是柳元洵不会死，他往后要以何种身份留在王府。
继续做一个有名无实的男妾？这对顾莲沼来说并不公平。
可若要将这虚名坐实，柳元洵自己又不愿意。他看待顾莲沼，就如同看着一株长满荆棘的花，有喜爱也有偏宠，浇水施肥只是为了让他长得更好，却从未有过与他恩爱相伴的念头。
但要是让顾莲沼没名没分地留在王府，一介外姓哥儿，又怎么可能清清白白地呆下去。
柳元洵本想弄清顾莲沼的想法，可当顾莲沼把这个问题抛回给他时，他才惊觉，答案其实掌握在他自己手中。
问题的关键不在于顾莲沼对他持何种态度，而是无论顾莲沼给出怎样的回答，他都无法给予除了利益之外的任何东西。
他不可能与顾莲沼坐实关系，更不可能给他一个有实际意义的名分。倘若他能像寻常人一样活下去，一定会找机会将顾莲沼清清白白地送出王府。
况且，纯阳内力调理的不过是他的气血，真正致命的却是身体里的蛊毒。即便顾莲沼身负纯阳内力，他也活不过来年冬天。
蛊毒一事，关乎他母妃的清誉，是他要带进坟墓的秘密，他绝不可能告诉任何人，包括顾莲沼。
他问出的问题，却把自己困住了。
桌上的残羹已然冷透，清蒸鲈鱼渐渐散发出一丝腥味。
看他沉默，顾莲沼其实已经懂了。他在心里无声地冷笑，既厌恶自己方才那一瞬间的动摇，又暗自庆幸自己没有轻易被温柔迷惑。
他若是一头栽进柳元洵温柔的网，傻乎乎地回答：“如果王爷您身体恢复好了，我当然愿意一直留在您身边做您的妾室。”
那柳元洵定会略带歉意地告诉他：“可是我不想要你做我的妾室。”
然后打着为他好的旗号，在利用完他之后，体体面面地将他送出瑞王府。
那才是真正的下贱，真正的活该。
顾莲沼垂着眸，长而直的眼睫投下一片阴影，遮住了他晦暗无光的眼神，也遮住了他怨毒到生恨的内心。
活着的人有太多选择，也有太多可能，就像他逐渐代替了淩亭，日后也会有下一个纯阳之体逐渐代替他。
还是死了好。
死了就乖乖躺在棺材里，生前死后都只有他一个妻妾，也只有他摸过他的腰，吻过他的肌肤。
死亡会让一切成为永恒，那副漂亮的皮囊也不会随着时间流逝而老去，他会永远干干净净、温温柔柔地停留在自己的记忆里。
两人各怀心事，一时间都陷入了沉默。
片刻之后。
“阿峤……”
“王爷。”
他二人同时开口，柳元洵退让道：“你先说。”
顾莲沼静静瞧着他，将方才那个令人沉默的问题揭了过去，他轻声问道：“除了双修之外，我实在想不出纯阳内力与房事能有什么关联，您可有什么头绪？”
柳元洵手里没有任何有指向性的线索，所谓的头绪也不过是凭空猜测，猜得多了，反而会干扰判断。
可一件事若是无法从正面突破，那就从结局逆向推导。
他和他皇兄之间，除了母妃和蛊毒之外，并没有那些弯弯绕绕的利益纠纷。所以，他皇兄若是想使手段，大概率与这两件事脱不了干系。
他母妃深居宫中，绝不可能与顾莲沼有什么牵连，那就只剩下蛊毒了。
他当初吞下无解的蛊毒，就是为了防止柳元喆中途反悔。若“圆房”之事真与蛊毒有关，那顾莲沼或许就是他皇兄为他寻来的解毒之法。
退一万步讲，就算他皇兄并无此意，另有目的，可除了“解毒”这件事，无论他皇兄有什么打算，他都不在意。
他的时间不多了，没空计较这些暗戳戳的算计与阴谋。
圆房是不可能的，他不会在死前还毁了一个哥儿的清白。至于其他的，他皇兄若执意而为，只要不危及他母妃，他能配合便配合，一切随皇兄心意。
柳元洵轻声道：“这事……就到此为止吧。”
顾莲沼猛地抬起头，惊讶道：“您难道不想知道皇上究竟有什么目的吗？”
“不重要。”柳元洵将目光投向窗外，声音悠悠，带着几分看淡世事的意味，“皇兄若能坦诚地与我说，但凡我能做到的，定会全力以赴。可他既然这般迂回，想必早就料到我不会应允。既然他都猜到我会拒绝，那此事便不必再提了。”
柳元洵可以不在意，但他不行。
若是“圆房”一事真与柳元洵的性命有关，那等柳元洵一死，他在洪公公面前撒的谎便瞒不住了。
可还没等他深想，柳元洵又说话了，“你放心，这事既然将你卷了进来，我就一定会负责到底，无论皇兄有何谋划，我一定不会让你吃亏。”
顾莲沼愣住了。
前一刻装模作样时说得假话再一次响在他耳边，明明是他自己说的话，如今听来却陌生得紧。
“没有人待我这样好……”
“你待我的好，我都记得……”
可他今天早上才背叛了他，转而向洪公公投了诚。
其实无妨的。
若是真到了最后关头，柳元洵知道了一切，也不会坐视不管。柳元洵依然会怜悯他，觉得他是被逼到了绝境，才不得已为之。
他是个好人，是个疾病缠身、死到临头，却仍愿意宽宥别人的好人。
他看不懂柳元洵，甚至觉得他是个很奇怪的人。他的脾气怎么能这般好？他待人怎么能这般容忍？他都要死了，他就不恨吗？
顾莲沼忍不住自省，若是他顶着尊贵的身份，却带着早死的命格，不用等死到临头那日，早在他活着的时候，他就会拖着旁人一起下地狱。
他如果是个皇帝，必定是那种死时还要拉着一大堆活人陪葬的暴君。
可柳元洵……他怎么就能那般平静地接受自己的死亡呢？怎么就……这么轻易地放弃了呢？
屋里热气熏天，叫他脑子一阵阵的发热，顾莲沼低头沉默了半天，直到桌上饭菜的腥气一阵浓过一阵，他才像是找到了一个合适的藉口，开口说道：“我叫人来收碗筷。”
说罢，他脚步匆匆，迅速离开，屋内瞬间安静了下来。
不多时，负责收拾碗筷的小厮踏入屋内，顾莲沼却没跟着进来。
院子里的小厮平日里都是由淩晴管理，柳元洵对他们并不熟悉。见有人进屋，他也未多留意，只是起身朝着屏风处走去，随口问道：“顾九呢？”
他话音刚落，原本佯装忙碌的小厮却突然冲了过来，刹那间寒光一闪，他手中赫然亮出一柄锋利无比的匕首！
小厮冲过来的瞬间，柳元洵就意识到情况不对。他来不及多想，随手抄起博古架上的物件就砸了过去，同时拼尽全力向耳房奔去。
那小厮不会武功，看到有东西砸来，下意识闪身避让，可这点时间压根不够柳元洵躲进耳房。
瞬息之间，柳元洵脑中闪过数个念头。他若是正面迎敌，徒手接刃，大不了废了手，可若是背对这贼人，毫无防备，极有可能被他一刀刺穿心脏，性命不保。
生死关头，容不得半点犹豫。此时，那小厮距离他仅有半步之遥，正高举着匕首，朝他狠狠刺下。柳元洵转身瞬间便死死盯住刺来的匕首，他牙关一咬，毫不犹豫地抬起手臂，准备硬接这一击。
就在这千钧一发之际，却听“砰”的一声巨响！房门被一股巨力猛地撞开，一道黑影如闪电般疾掠而入，可即便如此，这道身影的速度还是快不过即将刺下的匕首。
就在柳元洵已经做好挨一刀的准备的时候，那小厮却瞬间双眼大瞪，手中的匕首“哐当”一声掉落在地，紧接着，他的身体也如同烂泥般砸在了地上。
柳元洵吓了一跳，生死攸关时爆发的勇气很快散尽，他脚下一软，踉跄半步，跌坐在了床上。
他惊魂未定，坐在床沿犹不放心，又往里侧挪了挪，直到瞥见那小厮后脑插着的铁质弩箭时，才稍稍安心，确信他已经死了。
随着贼人倒地，遮挡视线的障碍消失，柳元洵这才注意到屏风上破开的一个小洞。
而在这两扇屏风之外，是僵立在原地，活像被人施展了定身术的顾莲沼。
柳元洵垂眸看了眼身侧的尸体，又将目光投向两道屏风之外的顾莲沼，声音犹颤着，面色却镇定了下来，“阿峤真是好身手啊。”
隔着两道屏风，竟也能一箭射中贼人的脑袋，这等深厚功力，非一般人能企及。
顾莲沼没搭话，也没动。
他站在那里，如同一尊雕像，即不来查看贼人，也不说话应声，此等异状叫柳元洵再次警觉。
他悄悄下了床，一步一步地往耳房里挪，想利用那扇门稍微挡一挡。
许是他的恐慌终于传到了两道屏风之外，顾莲沼突然迈开大步，气势汹汹地走了过来。
待走到尸体旁，他猛地抬脚踢了过去，伴随着“砰”的一声闷响，尸体被踢得飞起半米高，而后重重地撞到墙上，发出沉闷的撞击声。
柳元洵被他浑身的凶煞气惊得浑身一颤，下意识地往后退了半步，可还没等他迈出另一条腿，就被顾莲沼一把揽住腰，狠狠捞进了怀里。
他抱得太重，也太狠，柳元洵被他勒得几乎要断气，他正要伸手去推，忽然发觉肩上有些濡湿。
屋内极热，他又刚用过饭，便脱去了外衣，只穿着单薄的中衣。这薄薄的衣衫根本经不住眼泪的浸润，不过片刻，肩头便被打湿了一片。
他……哭了？
他竟然哭了？！
柳元洵又惊又诧，彻底僵在原地，他压根摸不清目前的状况，只能像根毫无知觉的木头，任由顾莲沼紧紧抱着。
好半响，顾莲沼才轻声开口，若不是肩头湿润，柳元洵压根不知道他竟哭过，顾莲沼低声唤他：“王爷……”
柳元洵还沉浸在震惊之中，愣愣“嗯”了一声。
顾莲沼又说：“我刚才很害怕。”
柳元洵依旧恍惚，又“嗯”了一声。
顾莲沼稍稍松开了些力道，给柳元洵留出一点喘气的空间，但依然抱得很紧，他接着说道：“我用弩的功夫很一般。”
他这一句接着一句，间隔时间稍长，柳元洵本有足够时间回应，可顾莲沼的眼泪让他大脑一片空白，完全不知道该说什么，只能顾莲沼说一句，他便“嗯”一声。
“所以，我射出弩箭的那一刻，我以为你要死了。”说完，顾莲沼便像只大猫一样在趴在他肩头蹭了蹭。
柳元洵起初以为他在撒娇，后来才意识到他只是在用自己的衣服擦眼泪，擦完眼泪，顾莲沼便松开他，抱着他腰的手也移到了他肩头。
此时，顾莲沼脸上的泪痕已然消失不见，只是额上用来遮掩哥儿痕迹的抹额微微偏了些，露出了一点红痕。
柳元洵只觉这气氛怪异至极，尸体、鲜血、弩箭，还有顾莲沼的眼泪……
前三样东西适合出现在鬼故事里，可最后一样东西也同样适配。身处这样的情境中，自己竟然还有心思留意顾莲沼的抹额歪没歪，柳元洵不禁觉得自己也有些莫名其妙。
顾莲沼说完那番话便沉默了，只握着他的肩膀，神情空洞地与他对视着。
柳元洵又干巴巴地“嗯”了一声，嗯完才觉得自己反应有些冷淡了，他本想抬手拍拍顾莲沼的肩，再夸赞他两句，可他两臂被顾莲沼握得死紧，根本动不了。
他便只能口头安抚道：“放心，我没事，你做得很好，我一点都没受伤。”
顾莲沼脸上没有一丝表情，相比柳元洵，他更像是那个受到巨大惊吓后失了魂的人。
可他接话的速度又很快，柳元洵刚说完，他便紧跟着回答道：“我没什么不放心的。”
“啊……也是……”
柳元洵被这样毫无情绪、直勾勾盯着自己的目光看得浑身不自在，下意识地回避了他的视线。可还没等他缓过神，又听顾莲沼说道：“看着我。”
柳元洵不想抬头，这三个字让他再次感觉到了与宫中夜里相似的压迫感，他打心眼里抗拒这种感觉，于是躲着视线，缓和了语气，道：“……阿峤，刚刚是不是吓到你了？”
顾莲沼毫不犹豫地说道：“是。”
这声“是”说得果断又坚定，不难听出其中的在意，也让柳元洵从那令他窒息的压迫感中觅到了一丝空隙，他轻轻笑了笑，道：“没关系，这件事已经结束了。”
他生来顺遂，没经历过多少苦难，天性温软和善，面对血腥和残忍的场景总是本能地想要避让。但这并不意味着他胆小懦弱，相反，当察觉到有人需要他时，他会比任何人都有担当。
就像当年，他能为了柳元喆在御书房外拼上性命；此刻，在听闻顾莲沼的恐慌后，他也能强压下自己内心的恐惧，率先去安慰对方。
“不管你的弩箭技术怎么样，也不管这一箭究竟有多少运气的成分，事实就是你成功射出了那一箭，将我毫发无伤地救了下来。你很厉害呀，阿峤。”
随着他的温柔低语，顾莲沼手上的力道逐渐放轻，可那他依旧紧盯着柳元洵不放。
柳元洵将手抽了出来，动作轻柔地帮他扶正抹额，而后如愿在他肩上拍了拍，浅笑着说：“正好白天买了件礼物，正愁以什么理由送你，没想到在这里等着呢。”
“我不要了。”顾莲沼脸上终于有了点活人的表情，可他却不怎么高兴，也不像后怕，反倒微微蹙着眉，一副心事重重的样子。
柳元洵奇怪道：“你还没看是什么呢，就知道自己不喜欢了？”
顾莲沼彻底松开了桎梏他的手，垂手站着，视线看着他的眼睛，道：“不是，我想换一个。”
柳元洵问：“什么？”
顾莲沼道：“我老觉得刚才的事像幻觉，不如您抱抱我吧，让我心里踏实些。”
“这有什么？这怎么能算是礼物呢？”
柳元洵不以为意，伸手环住顾莲沼的腰，本想着为了避嫌，轻轻一抱便松开，可没想到顾莲沼突然抓住了他的胳膊，又将头靠在了他的肩上，彷佛在寻求某种心安的依靠。
想到他方才的话，柳元洵便也没动，任由他抱着。
这拥抱仅仅维持了两秒，就听门口传来一声惊呼。
从马棚归来的淩氏兄妹俩看到被撞开的房门，心中一惊，猛地冲了进来。
待绕过屏风，便看到了紧紧抱在一起的两个人。
饶是柳元洵反应迅速，立刻推开了顾莲沼，可他伸手环抱着顾莲沼腰的那一幕，还是清清楚楚地落入了淩氏兄妹的眼中。
淩晴顿时目瞪口呆，惊得愣在原地，完全忘了反应。
“不是……这……”柳元洵刚要解释，可一想到洪公公和柳元喆，解释的心便淡了，他抬手揉了揉眉心，无奈道：“还是先把尸体处理了吧……”
第40章
待将尸体翻转过来，淩晴吃了一惊，脱口而出：“这不是冯婶子的儿子吗？”
冯婶子是王府初开院时便被选入的女仆，她的丈夫同样是王府的杂役，两口子膝下仅有这一个儿子。
可惜这孩子脑子笨，不是读书的那块料，外出做工又容易受人欺负，管家看在他忠厚老实，吃苦耐劳，加上身世清白的份上，叫他做了府中的洒扫小厮。
谁能料到，这样一个普通小厮，竟会瞅准时机，意图刺杀柳元洵呢？
柳元洵向来不喜有人近身伺候，身边唯有淩晴和淩亭。但他们二人也无法时刻守在王爷身侧，万一这小厮寻到可乘之机……
淩晴脸色发白，不敢细想其后果。
屋内静默一瞬，柳元洵目光扫过屋内的一片狼藉，轻声吩咐道：“淩亭，你把尸体抬去书房。淩晴，等淩亭把尸体运走后，你叫人来打扫，再把冯婶带到书房。”
书房久未有人进出，地龙的热气蒸腾许久，才将那股寒意彻底驱散。
柳元洵坐在书案后的椅子上，一侧站着顾莲沼，另一侧站着淩亭，而地上则横陈着那小厮的尸体。
柳元洵静静望着地上那具尸体，缓缓开口：“他行刺我，或许是出于私怨。”
“私怨？”淩亭惊疑，“您怎么可能与他结仇？”
柳元洵道：“或许是受人蛊惑。他持刀向我刺来的瞬间，我曾望见过他的眼神，那是恨极了一个人才能有的眼神。且他扑、刺的动作极其凶狠，丝毫没有初次杀人时的迟疑。倘若不是被强烈的情绪驱使，那他手上必定还背负着其他性命。”
没过多久，淩晴带着冯家两口子进来了。
冯婶子刚进书房的时候还一脸拘谨，只低头搅弄着衣摆，还是她家男人无意瞥见了地上的尸体，一声大叫后，冯婶子这才抬头望了过去。
这一望，却叫她瞬间瘫倒在地，控制不住地发起抖来。
那小厮脑袋后面插着的弩箭格外醒目，但凡有眼睛的人都能看出，他早已没了生机。
冯叔双腿发软，连爬带挪地到了小厮身旁，凑近一看，紧接着又是一声撕心裂肺的哭嚎：“虎子！虎子你醒醒啊虎子！”
冯婶子被这声嚎啕惊醒了神智，疯了一样扑到虎子身边，她痛苦到失了语，只抱着儿子拚命摇晃，妄图唤醒她的虎子，可这一切不过是徒劳。
“王爷，王爷！”冯叔双腿发软，半瘫在地上，朝着柳元洵拚命磕头，声音尖锐得有些瘆人，“你告诉我这是谁干的？谁那么狠心杀了我家虎子？我豁出命去也要为他报仇啊王爷！”
顾莲沼垂眸看向柳元洵的眼色，只等他一个示意，他便会开口承认，可柳元洵并未看他，只注视着瘫倒在地，悲痛欲绝的夫妻，轻声道：“他要杀我。”
哭声戛然而止，冯叔和冯婶同时抬起头。冯叔双眼瞪得极大，回过神的瞬间便大声喊道：“这不可能！绝不可能！”
冯婶却抱着儿子不停地抖，抖得越来越厉害，嘴唇也在哆嗦，含糊不清的字音断断续续，根本听不真切。
淩晴上前一步，道：“冯婶，你是不是知道些什么？”
“我的错，都是我的错……”冯婶像是抓住了唯一的救命稻草，紧紧攥住淩晴的手，粗糙的手掌瞬间就将淩晴的手捏得青白。
淩晴没挣扎，只诱哄似得问道：“为什么这么说？”
事关儿子的死因，冯婶终于清醒，她泪流满面地喊道：“有个女人！虎子认识了一个女人！都是那个女人的错！你们快去找她！是她害了虎子！”
淩晴精神一振，连忙追问：“什么样的女人？”
“我不知道，虎子没说。但我知道虎子认识了一个女人，自从遇见那个女人，虎子就变得很不对劲。”
为了还儿子一个清白，冯婶绞尽脑汁地回想道：“虎子是个愣头青，一向没有姑娘搭理，可前些日子我却从他身上闻到了脂粉香，他身上，身上也有些痕迹，他还变得神神叨叨的，有一次竟说……”
明知这话是杀头的大罪，可为了让王爷去追查那个女人，冯婶已然顾不上那么多了，她说道：“虎子竟说王爷该死，我当时吓得不轻，赶忙让他住嘴。可再问他什么，他都不肯说了。我以为这孩子又犯傻说胡话了，所以也就没放在心上。我当时要是再多问几句，哪怕只多问一句呢……我就这么一个儿子啊……”
说着说着，冯婶又开始放声痛哭，冯叔也哭嚎着捶打地面，“为什么不说啊，这么大的事，你怎么连提都不提啊！”
这事大吗？
在冯虎真的提刀刺向柳元洵之前，又有谁会在意这样一个憨傻的青年呢？
在所有人眼中，冯虎都是一副老实巴交的模样，尽管脑子不太灵光，偶尔说些傻话，可谁又能想到，他竟真的敢持刀杀人？
柳元洵垂眸望着这一幕，轻叹一声，对顾莲沼说道：“看冯婶这样子，怕是也不清楚多少内情。淩亭和淩晴不擅长查案，这件事就委托给你了。”
顾莲沼正想出去吹吹风，冷静冷静，当即便答应下来，转身去了下人休息的地方。
顾莲沼一走，淩晴也带着哭到几乎昏厥的冯家两口子离开了，偌大的书房里，就只剩下柳元洵和淩亭。
柳元洵闭目后靠，哑声道：“头有点疼，帮我按按吧。”
淩亭见他面色不佳，赶忙走到他身后，解下他头上的发冠，手法娴熟地按摩起他头上的xue位。
不过短短两日，淩亭却感觉他和柳元洵之间的距离彷佛远了许多，此刻再触碰他，竟有一种恍如隔世的错觉。
柳元洵闭着眸，后枕在椅背的软垫上，乌发四散，雪一样的脖颈上依旧带着未褪的青淤，他静默着，试图将脑中千丝万缕的细线串到一起。
冯虎基本算得上是家生奴才，他的父母都在府中当差，自己也没有吃喝嫖赌的恶习。他为人耿直、脑子愚笨，身世清白，整个少年时期几乎都是在下人区度过的。旁人或许不太喜欢他，但绝对信任他。
这样的一个人，绝不可能无缘无故对自己生出恨意，甚至不惜豁出性命来杀他。但同样，像他这样的人，也极其容易被人盯上，被蛊惑、被诱导，从而成为一枚被人操控的棋子。
冯虎是个人。
可在另一些人眼中，他只是枚棋。
柳元洵耳边又回响起冯氏夫妇的哭声，时远时近，凄厉无比。虚幻的哭声彷佛尖锐的利器，刮擦着他的耳膜，叫他疲惫不已。
他不喜欢有人近身侍候，其实是有缘由的。
出生皇家，免不了会被卷入各种纷争之中，他又不是个严以律下的性子，管不住被利诱威逼的人心。有些人做了别人的眼睛，有些人做了别人的刀，这些人死得死，贬得贬，他身边的人也因此换了一批又一批。
后来，他便肃清了旁人，只留了淩氏两兄妹。
如今，皇兄已然登基，父皇也已驾崩，他不过是一个毫无实权的皇子，什么人会想要他的命呢？
答案很明显。
除了那张琴谱和那幅画，他手里再没有能威胁到旁人的东西了。
如今，尚方宝剑已然到手，他手中还握有一道御令，无论这潭水有多深，他都要去蹚一蹚这浑水。
……
顾莲沼踏出书房的那一刻，天空纷纷扬扬地下起了雪。他走得不快，雪却下得很急。等他走到管家住处时，身上已经落满了厚厚的积雪。
提人，审讯，搜查冯虎的住处……
一系列事情进行得尽然有序，他也成功摸出了那女子的些许痕迹，可他的心却是乱的。
从他听到屋内瓷器坠地的声响，到回身折返，按下袖口的弩箭，这一切都发生在转瞬之间，却叫他久久无法回神。
在他短短十几年的人生中，从未体会过方才那一瞬间的感受。他精于算计的脑子第一次出现空白，他引以为傲的身手在那一刻却迟缓得令他恐惧。
他头皮发麻，浑身僵硬，彷佛赤身裸I体被抛入了寒冷刺骨的深海，全身顷刻间冷透。
直到他抱紧柳元洵，将头埋在他肩上，眼泪不自觉涌出来的瞬间，他才明白，那种感觉，原来叫做恐惧。
在他这短暂的十八年岁月里，见过太多人恐惧的模样。可当这种感觉降临到自己身上时，他才知道原来恐惧竟是这么个滋味。
怪不得诏狱里的那些人，会因为恐惧而失禁，会因为恐惧而抛弃尊严，原来恐惧真的能瞬间击溃一个人的神智，叫他甘愿就此屈服。
瞬间的情绪激得他涌出热泪，可随之而来的神智却又提醒着他，他若是屈服，诏狱里那些丑态百出的人，便是他的下场。
他走在回禀柳元洵的路上，任由风雪浸透自己的身体。刀剐似的痛意让他感到一种别样的痛快，彻骨的寒意也让他的神志愈发清醒。
快到书房时，他抬头望瞭望天，才发现忙活那么久，竟已经到了月上中天的时候。
天上的月亮宛如一柄弯弯的弯刀，散发著柔和的光芒，清冷的光辉洒向人间。看似温柔，触手却满是冰凉。
顾莲沼仰头伫立，不禁恍惚了一瞬。
他忽然觉得，柳元洵就如同这天上的月亮，高高悬挂在夜空，遥不可及。
偶尔从水中瞧见他的倒影，会让人误以为月亮也能被轻易捧在手心。
可水波一晃，月亮就远去了。
“吱呀”一声轻响，淩亭推开书房的门，裹着白色大麾的柳元洵脚步轻缓地迈过了门槛。
顾莲沼还在仰头望着天空，直到柳元洵唤他的名字，他才愣愣地转过头来。
一傍晚的时间，雪已经积得很厚了。伴随着轻微的“咯吱”声，柳元洵踩着积雪走来，停在了他的身旁。
天上的月亮还是那个月亮，地上的月亮却轻轻勾起唇角，恬静的眼神好似盛着一捧月光。
柳元洵抬手轻轻拂去他肩头的积雪，像是好奇，又像是责怪，“怎么落了这么多雪？不冷吗？”
顾莲沼怔怔地看着他，心中陡然涌起一股强烈的冲动，想要紧紧抱住他。
这一次，不是为了气淩亭，也不是为了满足心底脏兮兮的欲望。
也许是今晚的月色与雪色美得叫人窒息，所以他也剐去了一身狼藉，只想像拥抱一捧纯净的雪那般，轻柔地抱住柳元洵，再亲昵地蹭一蹭他。
可最终，他还是将这份冲动压了下去，摇了摇头，轻声道：“不冷。”
夜晚的放纵尚可归结于肉I欲，可在月亮底下抱他算怎么一回事呢？
因为柳元洵无害又单纯，所以他才肆无忌惮地放纵着自己的欲望。可当他察觉到这欲望的火焰越烧越旺，有了燎伤他的风险时，他的理智又回来了。
他们三人并肩前行，一路上，顾莲沼将自己查到的线索一五一十地说了出来。
根据冯虎房间里留下的痕迹，以及其他人的口供，可以确定冯虎在外面必定有个相好。但这个女子或许不止一次地叮嘱过冯虎，让他务必隐瞒好自己的一切信息，所以周围的人对这个女子一无所知。
如今冯虎已死，若想找出这女子的线索，需得等他回锦衣卫调派人手，彻底搜查才行。
柳元洵听完，说道：“那就明天吧。明天，我和你一起去。”
顾莲沼微微一怔，到了嘴边的劝阻又被他咽了回去。
他既没有资格，也没有必要阻止。
正好借此机会，让柳元洵好好见识一下，自己待了三年的诏狱到底是怎样的人间地狱。
越到房门前，淩亭就越频繁地望向顾莲沼。
顾莲沼知道他在想什么。他在想今夜究竟该由谁来侍候柳元洵就寝，毕竟有妾室在的时候，侍卫是不能进主子房间的。
所以刚进院子，他便拱手道：“王爷，我先去后院练武了。”
淩亭一惊，脸上的错愕甚至都没来及掩饰，似在惊讶他为何如此轻易就退了出去。
顾莲沼平静地扫过他的眼睛，转身去了后院。
……
屋内。
沐浴后的柳元洵正靠在床头看书，淩亭拿着丝绢替他擦发，油灯时不时炸开一声轻响，气氛宁静而安适。
在这样的气氛里，淩亭的心渐渐安静了下去，他想要的并不多，能陪在柳元洵身边，像现在这样伺候他，就已经是他最大的奢望了。
心一静，往昔那个温和内敛的淩亭便又回来了。他轻轻梳理着柳元洵的长发，声音轻柔，如同怕惊扰了这份宁静：“主子。”
柳元洵的目光并未从书中移开，只是轻轻“嗯”了一声。
“今年生辰，您会在府里过吗？”
柳元洵微微一怔，片刻后，他缓声道：“如果皇兄应允，我想去寿康宫。”
这是他最后一个生日了。
即便无法守在母妃身旁，他也渴望能在寿康宫的宫门外，与母妃一同度过这个特殊的日子。
他不想过多陷入这个问题，于是话锋一转：“你可有给我准备礼物？”
淩亭低声笑了，“主子去年收礼时，不是还说让我省些银子，来年不必送了吗？”
柳元洵懒洋洋地合上书，神色间带着几分调侃：“不过是客气话罢了，我客气了这么多年，你不还是年年都送？”
怎么能不送呢？一整年的时光里，也只有藉着柳元洵生辰的契机，他才有机会将自己的心意送到他手中。
往往上一年的礼物刚送出，他便开始为下一年的礼物做筹备，攒银子也好，费心思也罢，他没别的奢望，就只想看到柳元洵接过礼物时，那一瞬的喜悦。
他笑了，淩亭就觉得什么都值了。
头发渐渐干透，柳元洵也以书掩面，打了两个呵欠。
困意上涌，他转头看了看香篆钟上的刻度，道：“原来都这么晚了，难怪我困了。你也早些回去休息吧，阿峤估计也快回来了。”
淩亭却道：“您睡吧，我等顾大人来了再走。”
白日里发生的事情让他心有余悸，他实在不敢再让贼人有可乘之机，也想将守在柳元洵身边的时间拉长一些，所以没有像往常那样离去。
柳元洵虽没表现出来，可心里多少是后怕的，淩亭不走他也安心，于是闭眼没多久便沉沉睡去了。
白天事多，一件接一件，压得柳元洵神经紧绷了一整天，到了夜晚入睡，那些潜藏在心底的恐惧便化作噩梦汹涌袭来。
在梦里，冯虎逐渐清晰又逐渐模糊，一片浓雾中，冯虎又渐渐变成了个死不瞑目、双目大瞪的少妇。
那是他的乳母——江玉娘。
他年少时，曾喝过两个人的乳汁。一个是为了他，不惜以身做汤鼎，熬制药乳的母亲；另一个，便是宫中精心挑选的乳娘江玉娘。
那一夜，窗外风声呼啸，一场急雨骤然落下，豆大的雨点敲击着窗户，声音大得足以掩盖一切细微的动静。
他气血太虚，睡觉极沉，多大的动静都弄不醒他。
可偏偏那日，他醒来了。
那年，他十岁。
随着一道惊雷劈下，天空亮如白昼，他睁眼瞬间，便看到了江玉娘惨白狰狞的面孔，她双臂纤弱，两手合握一柄匕首，正高高举起，使尽全身的力气朝他刺来。
他被吓破了胆，动也不会动，只能眼睁睁地看着江玉娘的匕首越来越近。
千钧一发之际，一道寒光闪过，一名侍卫挥舞着长刀，裹挟着无尽的力量，自江玉娘身后劈了过来。
时间紧迫，侍卫根本来不及调整刀势，他深知这一击关乎柳元洵的生死，所以抽刀那一刻便抱了必杀的决心。
这势大力沉的一刀，将江玉娘从右肩斜劈至左腰。
刹那间，鲜血喷涌而出，江玉娘的身体一分为二，半截身子重重地摔落在地，另半截则面朝下栽倒，正好砸在了柳元洵的被子上。
他缩在被子里，全身不受控制地颤抖着，入目皆是触目惊心的红色，鼻尖弥漫着的浓烈血腥味几乎要将他淹没。
他紧紧攥着身下的褥子，只觉得床越来越湿，越来越湿，他空白一片的脑袋隐约传出来个念头：他是不是失禁了？
可随后，那滴滴答答的声音便告诉他，他身下的都是血。
他无法想像，一个小小的身体里怎么会有那么多血。浸透了一床被子不够，还渗进了他身下的床褥，飞溅了数米高，整个屋子都被鲜血溅染。
他的世界血红一片，当他被人裹在被缛里抱走的时候，牙关还在不住地打颤。
后来，他就被人放进了热水里。浸透被缛的血又沾染到他身上，热水换了两遍，洗出来的水依旧带着淡淡的粉色。
江玉娘活着的时候，喂他喝自己的奶。她死了的时候，又给了他全身的血。
这来自她身体里的两样东西，前者喂养了他，后者淹没了他，叫他此生都畏惧着黑暗，畏惧着鲜血。
江玉娘当场毙命。
所以直到现在，柳元洵也没摸清她身后的人究竟是谁。
总有人想要他的命。
总有人为了要他的命而丧命。
除了江玉娘，还有那些伺候他梳洗的婢女、为他试饭菜是否有毒的小太监，以及今日刚刚丧命的冯虎……
梦里，柳元洵又回到了那张充满血腥的床上。他浑身濡湿粘腻，鼻尖全是腥臭的铁锈味，江玉娘的半截身体隔着薄薄的夏被压在他身上，她瞪大双眼，死死地盯着他，那般温柔的眼睛竟也能瞪裂出如此骇人的神情。
渐渐地，他身下的床彷佛变成了一个万人坑，数不清的枯骨如汹涌的浪潮般翻滚。那些干枯的手掌上长着黑青色的指甲，它们挣扎着、抓挠着，似是要将他带到地狱里去。
不是我的错……
不是我害的你们……
他想逃，可他不知道自己该往哪里逃，到处都是血……他无处可去……只能眼睁睁看着自己被无数骷髅手拖回尸坑，再被铺天盖地的血液彻底淹没。
恶人在地狱里逍遥，好人却要在自己的道德枷锁里哭嚎。
柳元洵呼吸急促，额上冷汗直冒，唇瓣也开始哆嗦……
顾莲沼皱起眉，停下手中动作，转头望向香炉里袅袅燃起的欢情香。还没等他看出什么端倪，柳元洵的呼吸便越来越急促，急促到了很不正常的地步。
顾莲沼脸色微变，抬手拉好柳元洵的衣服，迅速翻身下床，准备去叫太医。
可他刚走了半步，床上的柳元洵忽然睁开了眼睛。
“阿峤……”柳元洵颤着嗓子叫他，“不，不要走……留下陪我。”
简单几个字就让顾莲沼浑身的骨头都软成了水，他立刻回身上榻，掀开被子，将柳元洵紧紧地抱在怀里。
“不走，不走，就在这里陪你。”顾莲沼轻声哄着，一下又一下地轻拍着他的后背，那声音温柔得连他自己都觉得有些羞耻。
柳元洵浑身冷汗淋漓，瞳孔涣散，显然还深陷在噩梦中无法自拔，整个人颤抖得厉害。
顾莲沼抱着他，哄着他，心里也在想着他。
他忽然觉得，若是柳元洵用与方才一样的语调求他，那他一定愿意救他。
没有犹豫，不问利益。
他要他救，他便出手。