“最近教内的账目……”
“还有明天一位教众介绍的新成员……”
“以及……”
“尤其是关于您说的‘百鬼夜行’……”
“……夏油大人？”
“啊？”
听见呼唤，夏油杰猛地抬起头，眼神还残留着茫然，脸上已经惯性地挂上标准的微笑，
“怎么了，真奈美？”
“……”
她倒是没怎么，关键问题在于——夏油杰怎么了？
从早上开始，抵达盘星教总部的教祖大人就一副心神不宁、仿佛在担忧什么的样子，上午的传教草草了事，下午的开会漫不经心，连枷场姐妹撒娇说放学了想要去吃可丽饼都随口敷衍过去，完全是过于反常的状态。
菅田真奈美既有些无语，又有些担忧地叹了口气，
“夏油大人，您是昨天——今天碰到什么事情了吗？”
“没有。”
夏油杰否认得非常迅速，
“我昨天和今天没碰到什么事情。”
说完这句话，他终于从恍然中回神，反应过来菅田真奈美为什么要喊他，并尽可能回忆了一下刚才菅田真奈美都说了些什么，
“教会的事情你看着处理就行，需要我出面的直接定下时间告诉我，至于百鬼夜行。”
盘星教祖抿抿嘴，表情复杂地停顿了一瞬，
“百鬼夜行……时间延后吧，我可能考虑得有些不足，等处理好剩余问题后再做打算。”
“好的。”
菅田真奈美点点头，又接着温声询问，
“今晚聚餐您还来参加吗？是菜菜子和美美子期待了很久的烤肉呢。”
聚餐？烤肉？
夏油杰思绪恍惚一瞬，回想起今晚本是他主动定下的内部聚会——因为再过一周，他就要去咒高找悟宣战，然后等到平安夜那天……
但是现在——哎。
黑发青年俊雅的脸上浮现出些许的无奈和纠结，他斟酌着，给出否定的回答，以及勉强说得过去的借口，
“今晚有个比较重要的会面，关系到特级咒灵，抱歉。”
“不用道歉，夏油大人。”
菅田真奈美微笑着说，
“我会跟他们说一声的，您先去忙吧。”
夏油杰没再多说什么，沉默地点了下头，随后走向窗口，身影飞速消失。眼见空中的黑点彻底消失在视野范围内，一直站在门口的拉鲁推开障子，抿着嘴耸了耸肩，
“小杰也太不会伪装了，一看就是明显有心事的样子。”
“但既然夏油大人选择不告诉我们，我们也不能过分好奇地去探究。”
菅田真奈美收拾好文件，站起身来，
“米格尔，还有利久呢？”
“跟菜菜子和美美子在一起哦～”
拉鲁看了眼窗外正在爬升的月亮，
“真可惜，小杰不来的话，那三个孩子都会很失望的。”
最近这半年夏油杰像打了鸡血一样到处调伏咒灵，盘星教众人已经很久没有全员到齐地聚会了。
“那我也没办法。”
菅田真奈美无奈地撇着嘴，她拢了下散乱的卷发，抱着文件走到门口，
“不过也算刚好，夏油大人不在，我想跟你们聊聊，关于‘百鬼夜行’计划的事情。”
“……嗯呢。”
听她提到“百鬼夜行”，拉鲁的神色同样变得凝重起来，
“确实，刚好算是个好机会，我也想聊一聊。”
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盘星教总部内的聚餐进展如何，家人们都在聚餐时聊了些什么，夏油杰一概不知。嘴上说着有个重要会面的教祖大人，一离开总部，就径直朝着他某处鲜为人知的房产前行。
蝠鲼咒灵的速度一如既往地快，没过多久，夏油杰就抵达了位于东京郊区的小小一户建门口。从外部看，除了暖色的灯光从未拉紧的窗帘中漏出来以外，整栋屋子与他早上离开前没什么区别，黑发青年在门口沉默地站了会儿，待到做足心理准备，才缓缓推开房门。
“杰！”
玄关与客厅隔着段走廊，屋内的孩童原本正坐在沙发上乖巧地看电视，听见走廊外侧玄处传来的动静，便迫不及待地蹿到玄关，对着夏油杰仰起灿烂的笑脸，
“你回来啦！”
“……嗯，我回来了。”
虽然也算是一手带大了枷场姐妹，但女孩们因遭遇问题都不是多么阳光灿烂的性格，所以夏油杰确实许久没接触过这样热情可爱的孩子，他迟疑片刻，轻轻将手放在孩童的头顶揉了揉，
“抱歉，今天没带你们一起出去。”
“没事的，杰。”
孩童顺势抬起胳膊，牵住他的手，
“杰能不能闭上眼睛？”
“诶？”
闭上眼睛？
夏油杰不解地挑眉，不过空气中没有半点危险的气息，面前孩子的身份也早在昨天就确认过无数次，所以他最终还是顺从地闭上眼，温和地询问，
“难道是有什么惊喜？”
“笨蛋小杰，惊喜说出来就不叫惊喜啦。”
孩童一边带他走进客厅，一边小声念叨着，
“而且杰不要觉得对不起我们哦，我们知道杰很忙的，不过没关系，因为我们两个已经是大孩子啦，就算一整天都待在家里，也不会觉得很无聊。”
“大孩子……”
夏油杰忍不住勾起唇角，
“你们才六岁，还不到上小学的年龄呢。”
两个小娃娃，怎么能算是大孩子？
“六岁已经很大了！”
孩童不满地鼓起脸颊，停在餐桌旁，朝着另一个孩子摆摆手，等另一个孩子打开餐厅上方的小吊灯后，他才松开夏油杰的手，自满地仰起头，
“杰，快看！”
“嗯嗯，好。”
夏油杰睁开眼，随即愣在原地。
饭菜的香味是一早就闻到的，所以看见甚少使用的餐桌上摆放着的三份饭菜时，他也只是感到有些惊讶和欣慰。
但有一样东西，超出了他的预料——整张桌子的中央，被暖黄色吊灯直射的位置处，摆着一个不大不小的玻璃碗，即便盖着盖子，透明的材质也完全无法隐藏内部盛放的事物。
那是一堆不知情者看起来会颇觉怪异的小球。当然，知情者夏油杰看起来也觉得怪异——因为那堆小球是白色的。
“……这是什么？”
“是伪、咒灵球哦！”
“伪咒灵球？”
“嗯、嗯对、伪咒灵球。”
孩童眨眨眼睛，在另一个孩子恨铁不成钢的眼神中，顺势将差点说漏嘴的部分改成新名字，一本正经地解释道，
“是杰，我是说我们那边的杰的咒灵球，因为和传统咒灵球不一样，所以叫做伪咒灵球。”
总觉得有哪里不太对劲，可又说不上来到底哪里不对劲。
夏油杰拧着眉头，捏起一枚乳白色的小球。与他调伏的漆黑中透出金芒的咒灵球相比，这些“伪咒灵球”不仅有着看起来更加温润漂亮的光泽，尺寸也明显要小一些，如果非术士能看到，肯定会认定这些是玉石制成的球体。
“你们身上为什么会带着这个？”
他放下那枚伪咒灵球，表情严肃地看向两个孩子，
“是属于另一个我的吗？”
“不是、不是。”
孩童连忙摆摆手，看到夏油杰脸上的表情没有变化，又凑得近了些，眨巴着那双透彻漂亮的大眼睛，可怜兮兮地说，
“杰，相信我。”
“……”
夏油杰丧失了抵抗能力，他深吸一口气，放缓神情，
“所以是从哪里来的？还是说有比较特殊的方法可以让普通咒灵球变成伪咒灵球？”
“是我们带过来的，但不是另一个杰的。”
另一个孩子默默拽开孩童，平静地编造谎言，
“我也可以使用这些伪咒灵球，所以平时身上会带上一些。”
“你也可以用？”
夏油杰惊讶地开口，
“我以为你——”
“——我的术式并不是只能召唤普通召唤物，这些、伪咒灵球也是可以的，不过用起来没有召唤物那么顺手而已。”
另一个孩子抿抿嘴，清秀可爱的脸蛋上露出些许忐忑，
“所以、所以我们商量了一下，想要把这些多出来的伪咒灵球送给你，就当是收留我们的报酬，谢谢杰愿意相信我们。”
“……”
明知道两个孩子必然还有隐瞒的部分，比如这些伪咒灵球到底要怎样获得之类的，可夏油杰还是忍不住心软了，他轻轻叹了口气，将那些乳白色的小球端到一旁，放在餐边柜上，随后拉开有点高的椅子，把两个孩子抱上来坐好，
“谢谢，我等下就去吃掉。但在这之前，要先把你们辛辛苦苦做好的晚餐吃干净哦。”
“好——”
孩童晃着腿，如数家珍般介绍，
“鱼很新鲜哦！汉堡肉也是上午听杰的话外卖买来的新鲜牛肉，味增汤里加了好多小蘑菇，可乐饼的土豆特意切得没有那么软烂，吃起来会比较有口感……杰快尝尝看！”
“嗯、嗯嗯。”
夏油杰下意识露出柔软又真诚的微笑，
“我开动啦。”
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这两个孩子，是在昨天傍晚出现的。
昨日结束了教会内的事务，在离开盘星教的路上，夏油杰看到了两个从天而降的孩子。
没有特殊的咒力波动，也没有任何咒灵的痕迹，仿佛凭空裂开的漆黑缝隙里，呼啸着掉落两道小小身影，当时正坐在蝠鲼上的教祖大人还以为是什么敌袭，直到看见其中一个孩子紧紧拽着另一个，陌生而熟悉的咒力扩散开来，两道身影下降的速度随之减缓，他才震惊地凑过去，用咒灵接住两个孩子。
而更令他震惊的是，这两个孩子对他非常熟悉，看见他之后明显地松了口气不说，还相当自来熟的——
“——杰，我们去洗漱然后睡觉啦！”
孩童站在厨房门前，打了个大大的哈欠，
“晚安哦。”
另一个孩子站在他身侧，同样困倦得有些睁不开眼，
“晚安，杰。”
“……嗯，晚安。”
被打断了回忆的夏油杰点点头，等他把碗筷洗干净出来时，两个孩子已经飞快地刷好牙换上睡衣，乖巧地躺进一楼卧室里，那两张今天上午刚送来安装好的小床上。
黑发青年在门口站了会儿，听着两道平稳舒缓、幼小稚嫩的呼吸声，轻手轻脚地关上灯，拉好房门，端着那碗伪咒灵球上了楼。
“确实是咒灵球……”
在台灯的光芒下，名为“伪咒灵球”的乳白色小球中央，闪烁着与他自己调伏的咒灵球相似的金芒——那是咒力流动的痕迹。
夏油杰的眉头皱得很紧，哪怕已经接受了两个小小“平行世界来客”的存在，可“伪咒灵球”的出现，仍旧让他生起浓厚的疑虑。
这两个孩子到底从何而来，他们所说的内容里欲言又止的那部分都隐瞒了什么？另一个世界的自己，为什么能够调伏出这种形态的咒灵球？还有最为关键的一点，这些咒灵球的味道，与普通的咒灵球相比，会有什么变化吗？
各种各样的问题在夏油杰脑子里乱飞，最终，他深吸一口气，决定不再纠结太多——反正咒灵操术没有任何预警，那两个孩子也没有任何跨越世界害他的必要，不管是他们提到的关于“平行世界差异”的各项内容，还是那些让他不敢置信的特殊情报，都有着令他不得不信的证明。
所以，吃吧、来吃吧。
万一这些“伪咒灵球”真的在味道上有所改进呢？
就算味道没有改进，从咒力的角度来看，这些“伪咒灵球”也都有至少二级的咒力水平，作为咒灵的补充也完全够用……
夏油杰说服着自己张开嘴，衔住一颗乳白色的小球，随后，在他惊讶瞪大的眼神中，那颗小球与普通咒灵球一样被艰难地吞咽下去——伴随着几乎没有任何味道的平淡。
“……”
没有味道？
真的、没有任何味道？
恶心的、如同擦拭呕吐物的抹布般的味道，在“伪咒灵球”上不复存在，乳白色的小球与它的外表一样，像极了一颗白色的糯米团子——卡嗓子，但没什么异味。
夏油杰静静地坐在床边，沉默地感受了一下咒灵空间中“伪咒灵球”的存在。
确实如他所想，“伪咒灵球”是一个二级咒灵，虽然没有术式，但是拥有罕见的人形，只是不知为何人形的外表有些模糊，夏油杰没办法通过咒灵操术来看清它具体的样貌。
不过无所谓，既然确定了没什么太大的问题，等需要用到的时候召唤出来用一下就清楚了。
黑发青年不再去纠结这些，没有味道的“伪咒灵球”吃起来飞快，他吞下最后一颗，随后第一次如此愉快地喝光杯中提前准备好的茶水。
明天好像有个需要前往教众家中调伏咒灵的会面？
挺好，刚好可以试一试两个孩子送给他的这些二级咒灵。
夏油杰躺在床上，闭上眼睛，睡了一个难得一见的安稳觉。