第81章
过了两日，窦一仓回了范家。
见他回来，范爹和陈氏问他：“你家里头爹娘身子可还好？”
窦一仓答他们的话：“都好着咧，进得也香。”
珍儿跟巧儿这当将才把大福给哄睡了，出门来见着刚回来的窦一仓，珍儿说了一嘴，灶屋上有米汤吃。
巧儿却道：“正是回来得好，一会儿与俺打两桶水起来，要与大福洗尿布咧。”
窦一仓应下声儿来，低眼暗暗瞅了瞅转回了屋的珍儿，背影多婀娜。
范爹跟陈氏念着他才回，当日下午里也都没唤他做甚么事。
夜里，窦一仓躺在堆杂物的外屋木板拼做的床上，不由得想着家去时他老娘同他说得话。
“这二小姐正是妙龄，又还没说定得人家，我的儿，你恁般招姑娘哥儿欢喜，如何不去挣个前程来。”
窦母道：“范家是厚道人家，咱家要是与他们家结做了亲家，他们能冷眼瞧着自家姑娘嫁了人吃苦，能不帮扶着俺们？”
窦一仓说他老娘：“人既晓咱家里穷，凭甚要瞧得起把姑娘嫁俺们家来？前些时候来了媒人，那家里头田地不多，媒人都教陈娘子给赶了出去。”
“俺们家要厚着面皮去提亲，只怕俺也要教一顿打。”
窦母道：“你个老实小子，要恁般直接去提亲，人家自是不得许。”
“俺们村里在城头有铺子的薛家，人家里头也颇有些家资咧，他家三哥儿生得水灵，如何还备了厚厚的嫁妆给嫁到了穷家冯家去。
原是那冯家小子成婚前就勾得了薛三哥儿，俩人婚前就办了婚后事，薛三哥儿肚里有了冯家的种，谈起婚嫁来矮了冯家一头，不单嫁妆备得比寻常婚嫁都厚，还得求着冯家咧。”
窦一仓说了两嘴他老娘，言他做不来这样的事。
这厢回到范家，见着范家人待他多和善，受她老娘一说，心头不由得香，若跟范家做亲家，那可当真是好姻亲。
再说那二小姐，不单生得多美貌，性子也好，寡言心善。
今朝回来见他劳累，还喊他吃汤，秉性全不似嘴尖的三小姐恁般。
细细想来，平素里吃饭，总也是二小姐添了饭舀了菜端与他吃的。
平时范家吃饭，窦一仓不与他们一桌子吃，范家人在堂屋里吃饭，窦一仓便单添了饭菜在灶屋吃。
有时二小姐还会问他够不够吃，与他再添饭菜。
不单吃饭上，素日里做活儿二小姐也不如何使唤他，三小姐只巴不得把事情都推给他来干，要是给她洗衣裳合适，怕是也早张口喊他干了。
二小姐却不同，许多事都是她自个儿做，便是喂鸡喂鸭，扫屎弄尿，能差遣他的，她也都愿意自行动手。
窦一仓想，二小姐作何独就待他这样好？
说不得她对自个儿有那心思咧！若不是这般，她如何会关切自个儿吃不吃得饱，如何会舍不得使唤他？
原先从未往这头上想，这番越想越觉是这么个事。
窦一仓心头欢喜，兴奋了半夜没睡着，脑子里已是认定了珍儿对他有意，不过事性子害羞，只要他主动些，事情说不得就成了。
这日，家里头没甚么人，康和跟范景去了城里头忙活生意的事，下晌两口子要去村子上杀猪，陈三芳便也跟着去了城里，要帮着照看一眼铺子。
独是范爹跟俩丫头在家里，外还有个小崽儿大福。
外头太阳晒哄哄的，范爹上午下了地，在屋里头午睡，打鼾的声音扯得雷响。
巧儿说是家里的纸墨用完了，要去大房那边寻范鑫拿点儿，人也出了门，独是余下珍儿抱着大福在屋里哄耍，小家伙没一会儿就乏了，也睡了去。
窦一仓见珍儿把大福抱去屋里睡下，自没睡，收拾了几件衣裳出来，想趁着天气好洗了晒上。
本是靠在屋檐下头假装打盹儿的窦一仓一骨碌爬了起来，他赶忙殷勤的在水井里提了两桶水上来，与珍儿倒进了盆里。
“俺来便是。”
珍儿见着窦一仓没有去午歇，反还帮她打水，连揽过水桶来自要忙活。
她想着人上晌才下了力气活儿，这午间不眯一会儿，下晌又去地里如何吃得消。
人再是健壮，那也都是爹生妈养的肉体凡胎，便是窦一仓寄在他们家篱下，也不当拿人当牲口使。
珍儿便劝窦一仓：“这些事俺是做贯了的，窦兄弟去打个盹儿，下午地里的活儿还多着。”
窦一仓听珍儿这般说，他低了声，调情一般道：“姐姐如何待俺这样好。”
珍儿听着窦一仓唤自己姐姐，面上臊得一红，心想这人好没道理，年纪比自己大，如何还唤起她姐姐来了。
她闭着口，状似没听着这人说话一般。
窦一仓见珍儿不搭他的腔，想她还是羞赧，他从身上取出了一朵海棠样式的绢花儿来，拿与珍儿。
“姐姐生得这样好看，俺瞧着红艳艳的海棠花儿便忍不得想着姐姐。”
珍儿听得恁放浪的话，一张脸臊得通红，有些手足无措道：“你可切勿再说恁些话来。”
“姐姐你莫羞，家里头没人。”
窦一仓说着，竟就想把绢花儿给别到珍儿发髻上去。
珍儿心头吓坏了，连衣裳也不洗了，连道：“大福当是醒了，俺去瞧瞧。”
说罢，匆忙站起身来，就要逃去屋子里。
窦一仓见状，还想追。
这当儿上巧儿恰是打外头进来，她轻咳了一声。
听见巧儿的声音，窦一仓这才没继续跟去。
巧儿大步走进院儿里头，他瞅了窦一仓一眼，见着他手里捏着的海棠绢花儿，道：
“窦兄弟如何还有这样小女儿家的东西？不知是哪位姐姐送与你的，上午做了恁久的活儿，午间不歇息也要拿着这绢花儿想人。”
窦一仓赶忙藏了藏手里的绢花，道：“三小姐家来了。”
“这哪里是谁送俺的，俺哪有那般好运气得姑娘送物，只是在县里头见着好瞧，卖绢花儿的婆子做人情给的。”
巧儿道：“原是人白送的，不怪这绢花儿瞧着料子孬，颜色也染得不好，真是俗气咧。窦兄弟往后要是瞧见喜欢的姑娘，可千万甭送这般绢花儿，当心教人瞧了嫌。”
说罢，又言：“早晓窦兄弟今午不歇，俺便唤你去大鑫哥哥那处与俺拿纸墨了。”
窦一仓教巧儿一通说，却还反驳不得，只笑脸道：“三小姐要有甚，唤俺便是，就是在午歇也去与你把事弄好。”
巧儿没再理会他，拿着纸墨回了屋去。
进屋，她见着自个儿那姐姐一张脸还绯红，将纸墨重重的放进了柜里。
“俺便教你甭待那长工太好，一个来俺们家里拿了钱做事的，在城里那就叫奴仆。偏俺们家里好说话，与他好吃好喝，这朝是好了，他还惦记起主家小姐来了！”
巧儿将才在外头，打窦一仓喊珍儿姐姐她就听着了，她刻意给躲在暗处偷瞧着，看这长工要作甚。
不想恁个不老实的，竟是想勾搭她姐姐！
珍儿见巧儿晓得了将才的事，更觉难为情，她小声道：“巧儿，你别恁般说。”
“都这般了，你还为着他说话！”
巧儿细秀的眉头一紧，连坐过去拉住珍儿的手，道：“姐姐你老实与俺说，莫不是你心头也有他？”
珍儿眸子倏然睁大，慌乱道：“没有的事！”
巧儿这才松了口气：“姐姐要是眼盲瞧中了他，那可得把爹娘大哥哥跟哥夫给气死了去。
先前家里来媒人与你说得最差的人家都比窦家强，娘都还把媒人给撅了出去，家里一心都想与你寻个好过日子的人家，若晓得你看中了个比那还不如的，自要往火坑里头跳，如何了得。”
珍儿低垂着眉眼，轻轻点了点头：“俺都晓得。”
巧儿道：“这事等娘跟哥夫家来了，定要说与他们听。”
珍儿心中羞臊：“还是别说了罢。俺往后避着他就是了。”
“不教他吃了痛他还敢咧，有恁心思，他总能寻着空子钻。”
巧儿道：“你要不好意思张口，只当不晓得这回事，就当俺自个儿瞧见了去说与他们听的。”
下晌，康和跟范景还有陈三芳从城里头家来，人回了，范爹跟窦一仓还是下地，趁着这时间，巧儿便将今朝的事情一五一十的说与了三人听。
陈三芳听得窦一仓要勾珍儿，气得眉不是眉，眼不是眼的：“吃了雄心了！素日里头多老实的模样，竟是还敢打勾俺家姑娘的心思，俺瞧他是忘了上家里头来做甚的了！”
范景听罢，不多言便要直接上地里头去拿人。
康和赶紧将范景给拉住。
晓得了这事情，康和心中也生气。
他气不是因觉着窦一仓家穷，还生出爱慕家好人户姑娘的心，穷小子也是人，是人就爱好，这点没错。
可错在他不当用这样的方式。
若真欢喜珍儿，如何趁着家里人少时刻意去骚情人姑娘家，分明便用心不纯。
倘是真的心头爱，怎会不顾忌姑娘的意愿，又还弄些偷偷摸摸的事来，好似生怕人晓得了一般。
“三郎，这事纵不得！”
陈三芳难得一回没有依康和，她道：“就当教大景去把人提回来，好生教训一通才是。”
康和道：“捉贼捉赃，咱没事发时把他拿着，时下要是窦小子不认，咱反还输了理。”
“珍儿性子内敛，如何好意思与人辩这样的事情，再一则，那小子要在外头胡乱嚷嚷，说咱家冤枉苛待他，害了自家名声，也害珍儿的名声。这年纪上，最是出不得岔子的时候。”
陈三芳一想，确也觉是这么个理，正待着相看好人家的时候，要名声坏了，如何还说得了好人户。
范景眉头紧锁：“那就这样任他逍遥？”
康和道：“眼下还真只有任他这般，只当咱不晓得这事情，还得如往常一样待他。”
“他既起了心思，定不会一回就收手，下回再去骚情珍儿，一并就把人给捉住！”
范景听此，吐了口气，心头虽恼，却也暂时只能依康和说的来。
倒是教康和想的不差，窦一仓一回没得手，心中并没断下念头。
他见范家人如常一般，想是不晓得那事，正是说明了珍儿没向家里谈，她不说，不整好印证了他的猜测麽。
殊不知一家子都在等着他自投罗网。
四月下旬，家里陆续拉了些食材家来，五月十九一日要做席，给大福置办百日宴。
一家子都想好生热闹一场，为此早早的就开始准备了。
一日上，又教窦一仓得了机会。
巧儿跟着陈三芳要去城里采买，范爹躲一日空闲，去了王木匠家里吃酒耍，独是珍儿在家中。
窦一仓本是在地里头做活儿，见人都出了门，便借着家去拿锄头，又给溜了回去。
珍儿见了他家来，自躲着要抱大福去大房那边。
窦一仓将人给拦着：“姐姐这些日里都不如何与俺说话了，今儿难得空闲，如何不与俺畅快说几句，也好教俺心头得个念想。”
说罢，又言天气见热，同珍儿讨要一张她亲绣的鸳鸯手帕。
“俺定贴身放在心口上，不教东西丢了去，也不教旁人得瞧一眼。夜里头就放在枕头下睡，得上一夜好梦，梦里也都是姐姐。”
珍儿教这人一腔话吓得够呛，她已不再是羞臊脸红了，而是小脸儿刷得变白，窦一仓却全然还沉浸在自个的一厢之中，全然不见收敛，又道：
“姐姐，俺知你嫌白日里头家中说话不便，若你肯，俺们打外头去说。今儿夜半子时，俺在外头的旧草垛儿前等你，那处没人，俺早瞧看好了。”
“好生是不要面皮的货，你要勾谁夜半三更在外头去与你相会！”
窦一仓说得正是忘情，连外头的动静半分也没留意到，陈三芳哗得推开了院门，斥骂着走进了来。
纵是陈三芳一把年纪了，听得窦一仓这些不要面皮的话来，都嫌臊人得很，她破口大骂：
“癞蛤蟆想吃天鹅肉，哄着清清白白的姑娘夜间与你厮混，心头险恶的歪种。亏你耐性装了几月的老实，要不是今朝俺误了东西回来拿，只还真教你哄骗了去！”
窦一仓教吓得一个激灵，回头一瞧，见着陈三芳与巧儿去而复返，心咯噔跳得快蹿出了心口。
珍儿见陈三芳和妹妹，瞬觉得见了救命之人一般，捂着面庞哭着连忙逃到了两人身后去，她且还不知这是家里下的套，刻意要捉窦一仓的。
窦一仓慌道：“陈娘子，俺就是与二小姐说两句话，没旁的意思。”
“呸！”
陈三芳一口唾沫过去，她气得直想在院里头将人骂个狗血淋头去，只青天白日的，唯恐是教村里的人听了闲，届时传得失真，便强压下怒气。
“教俺捉得真真儿的，你还辩驳。且等着罢，大哥儿三郎家来，要你好瞧！”
下晌，康和跟范景回来，就听说窦一仓被抓了现行，听得事情来龙去脉，见珍儿哭得一双眼睛通红，范景与了人一脚结实的，把那窦一仓踹得在地上打滚儿。
若是单几句骚情话也便罢了，许没那般教人动气，只这人心思险恶，竟是还要哄着珍儿外头去。
康和由了范景出气，罢了，才将人提到跟前审了一番。
“事情我已晓得原委，你无需再辩驳没有此事。我只问你，打你进范家里来，家头可亏待过你一分？”
窦一仓从来范家那日，最惧的俩人便是康和跟范景。
起初他还不晓得家里头是康和做主，只觉着他这人不好忽悠，是个十分精明的人物，心中倒更怕话少冷脸的范景一些。
一个屋檐下的时间长了，才知范家能从个穷家走到今日，是因这夫夫俩都不是好惹的人物。
素日里头他敬着，倒也没甚。
这厢起了歪心思，又教捉个正着，心中已是没了理儿，哪里有不怕的道理。
他见康和盘问，低声答：“没有。主家待俺十分厚道。”
康和听得这话，一掌怒拍在桌子上：“你既也觉家里不曾亏待过你，作何还以德报怨，对家里动歹念！”
窦一仓见康和变脸，吓得一激灵，道：“俺，俺是诚心喜欢二小姐的！”
“诚心，你还拿我是傻子糊弄！你的诚心便是诱哄姑娘家与你半夜在外头相会？”
康和斥道：“你只当我不知你心头那点儿心思，无非便是想将人勾去，届时同你有了首尾，你好将人拿捏，反再来拿捏范家！”
窦一仓的心思教康和说破，面上因惧怕又因羞愧而发红，知晓已是瞒不住，便开始求情：
“俺不是有心的，二小姐对俺好，俺想娶她，只怕主家里不应，没有旁的法子才这般。也是俺娘的不是，她与俺说要先得了姑娘家的喜欢，再与家里说婚事能更好成。”
“您念在俺是头回犯，饶俺这一回罢。”
康和气骂：“少拿痴情来掩你的腌臜心思，人待你好，你反设计人，天底下谁人还敢与你一分善去。”
“你现今还不老实，我且与你说，你初犯事时家里便已知晓，念你来了半年做活儿好，想与你个改正的机会，不想你却拿家里的宽容当做是纵容！”
“如今家里是断留不得你这般心思的人了，你自收拾了东西从哪来便回哪儿去，若再有纠缠，不会像今朝如此简单。”
康和冷言道：“你且还没尝过我的手段，若想试一试，我倒也肯费功夫。”
窦一仓教康和一席话吓得不敢言，当日夜里头就收拾了东西回了家。
幸得是康和先前留了心眼儿，只给了半年的赁钱，未曾一回结清，否则还得有多的纠纷。
那窦一仓家去，窦母还以为儿又得了假家来看，只瞅着这回竟没拿吃也没拿用物回来，疑问他怎么回事。
窦一仓哭说：“还想着吃用，俺教范家给撵了咧。”
窦母心头咯噔跳：“我的儿，好生生的如何撵你？俺见他们先前多疼你。”
“还不是听了你的话，教俺去勾那二小姐，谁知人家不肯，事情没成，还教陈娘子捉个正着。范大哥儿将俺好一顿打，如今俺再是回不去范家里做事了！”
窦一仓把窦母好一通埋怨。
窦母听得儿挨了打，揪着心子的痛：“他们怎这般蛮横，还与你动手，俺们上县府告他们去！”
“告，如何告？且不说教县府里也晓得了俺去勾主家小姐，俺们一家子还要不要面皮了。
恁康三郎多厉害的人物，咱一没熟人，二没门路，如何弄得过人去。”
窦母也晓得这些道理，只一时气上头说的糊涂话。
她心里其实还是怨恼事情没成，反还丢了多好的一个活儿。
母子俩好是一阵伤心可惜。
范家这头，家里宽慰了珍儿一通，又将两丫头仔细着嘱咐了些话，这事情才算过去。
夜里，康和抱着大福在屋里头转悠了一阵儿。
小家伙才俩月多就又长重了些，褪却了刚生下时黑黑皱皱的模样，慢慢的变白嫩了不少。
家里头这糟心事，教人心头不痛快，抱会儿孩子，心里才稍舒坦了些。
康和见范景脸色不大好看，晓得他也还在为白日的事情不欢喜，便将大福与他抱了抱。
“这事情不怪珍儿，姑娘大了，难免遭人惦记，更何况珍儿又是那样的好性子。虽是总得人夸，却也最是吃亏的，若是她似巧儿那般厉害，倒还好些。”
范景道：“阿娘去的早，后头我又常在山上，对她疏忽太多。”
康和晓得范景对妹妹心里有愧疚。
陈三芳虽是个继母，可对俩丫头都好，说句公道话，视如己出都不为过。
只即便亲生的，那许多也是一碗水端不平，最小的一个总要多得些疼。
珍儿性子本就弱，生在这样的人家上，难免更敏感些。
范景便觉是自己没有多关切照顾着妹妹，这才使她性子小意的。
可这哪又是范景的错，当时家里那样穷，首要事是填饱肚皮，哪还顾忌得多的东西，没教家里头穷得揭不开锅，走上卖儿卖女的路，已算是最大幸事了。
康和安慰范景：“你别想太多，总把事情都往自个儿身上揽。人活世上，难免有不少坎坷，这事好在有惊无险，往后咱多分些心思来照看着便是了。”
范景没言，他也只有似康和说得这般来弥补。
他垂眸看了一眼怀里蹬着脚丫子的大福，忽又想起一则：“撵了窦一仓，家里头又只爹忙地头的事了。”
康和叹了口气：“可不就是。”
只家里就是再缺人用，窦一仓肯定是得撵的，他要不犯事，家里头也乐得用他，可谁教人不老实。
“用人上，最烦恼的便是遇着这般，好好使着，半道上出了岔子。
我思来，人要在家里头常进常出，这长工还是用的不踏实，还得那般买来的才更可靠，到底是拿着身契，人多重忌惮。”
范景不晓得买是个甚么行情，但定是比赁长工费银子。
可就家里现今的情况，要不用人定是周展不开，就是再费些银子也得要人。
康和道：“我明日里寻包三哥问问，看他那处有没有门道。”
范景应了一声。
第82章
翌日，康和跟范景吃了晌午饭，他得了闲，在隔壁找贺小秋捡了块儿卤肉拿着，与范景一同前去寻包三哥。
贺小秋听得他们家里头原来的那个长工走了，得再寻一个，人没说走的缘由，他自也没追着问。
见俩人要一道去找包三哥，笑说范景过去也未必会张口说上一句话，这般还是要跟着去跑一趟，两人可真是好。
“劳你帮着照看铺子一眼，我俩快去快回。”
贺小秋笑道：“午间本就没客，就是在这头守着也不过是打瞌睡，你俩就放心去罢。”
康和跟范景走后，贺小秋拿炉子上的热水冲了一盆温水来，绞了帕子将铺台子擦了擦。
这头日里卤鹅卤肉，热气翻涨，时是弄些油脂凝在铺子里，他爱洁净，得了空就擦洗，客来买卤货，都说他们家干净。
正是忙活，外头走进来个人，贺小秋习惯性招呼：“要瞧买点儿甚？”
“诶，隔壁咋是一个人没见着，哪处去了？”
贺小秋直起腰来，转头才发现是张石力。
这人估摸是才从山里头下来，身上搭着块兽皮，一直到腰身处一根麻绳紧系着。
他认得张石力，这人常有去寻康和耍，只他每回瞅着人都有些心里打鼓，不曾与他说过话。
这人孔武有力，常年在山里待着，自有一股教人不敢靠近的野蛮气，生的又浓眉大眼的，不说他因先前的事怕男子，就没遇着那些事，寻常人家的小哥儿姑娘瞧了多少也得有些怕。
“他、他们出门去办事了。”
张石力道：“这两口子，还跟山里头一样，甚么时候都黏在一处，这是铺子都不看了。”
贺小秋拿着帕子，有些不大敢瞧张石力，他客气道：“你寻他们可有要紧事？”
“没甚么事，俺今儿下山来卖了活物，顺道给他俩带只山鸡吃。”
张石力已将那麻袋丢在了铺子里，山鸡在那麻袋里头扑腾。
贺小秋道：“想是要不得一会儿就回了，你在铺子里等等便是，那头有凳儿。”
张石力应了一声，钻去了隔壁的铺子。
贺小秋松了口气，把擦铺子的污水拿去倒了，却是没一会儿，张石力又端来了碗甜汤来。
“吃点儿。”
贺小秋正想推，那人放下东西却就又回了隔壁铺子上。
他看着酒酿圆子，又还一叠花糕，心想是不怪总听康和说他好朋友，用钱手脚大。
贺小秋趴在门栏前暗暗往那头瞅了眼，见着张石力在吃新打的酒。
他默了默，犹豫了一瞬还是捡了些卤的鹅杂碎切了一叠儿与人端过去，便算作是谢他的甜水了。
张石力见着端来的卤味，愣了愣，他笑道：“如何恁周道。”
“谢你的甜水点心。”
张石力道：“这有甚好谢的。前阵俺见你丧眉耷眼的，想是有甚么不痛快的事，这般看着像是没事了。”
贺小秋微怔，心想这人啥时候瞧见他不欢愉了？
便是瞧见，想也是年初时为着说亲的事情，他都没如何表现出来，倒不想竟叫这人给看了去。
“没、没有的事。”
张石力笑：“没事便好。要是有人欺你，你与俺说，俺定是弄他。”
贺小秋抿了下唇，他没搭张石力的腔，钻回自铺子上了。
康和跟范景寻着包三哥，同他说了想找个合适的人到家里头去帮忙做事。
包三哥问了他想要甚么样的。
康和同他谈在乡下做事，老实肯干就成。
包三哥记了下来，说有了合适的就来喊他去看。
俩人结伴回来时，就见着张石力大摇大摆地坐在铺子里，人酒都喝了两盅了。
康和瞧着有几块儿还没吃完的鹅杂，说张石力教人伺候的多周道。
瞧得是张石力特意给他们带了山鸡来，康和索性是拿来宰了，贺小秋那边铺子上有锅灶能弄饭，他干脆煨了半只，余得半只香炒，鸡血还能煮个鲜菜汤。
打铺子上捡些猪肉，另做俩菜，几人就在铺子上吃了个早夜饭。
过了两三日，包三哥就来回了康和的话。
“你同俺说了要人，俺就与你打听着合适的。这年头里没灾没仗的，劳力不好寻，听得是要下乡里做苦活儿，许多都不肯吶，抱着牙婆的腿哭，喊甭将他卖去这样的人家上。”
“牙人倒是不管这进了牙行里的去的是穷家还是富家，只想着能得钱便是。只俺瞧着这般的，便是兄弟领回了家去也未必踏实，何必是两厢耽搁。”
康和点头：“虽是买卖，可人与死物或是牲口不同，还得是你情我愿的才好。”
“今儿一早牙行上的熟人跟俺说来了新人，是肯下苦力的，成与不成，还得看兄弟你。”
康和便跟范景随着去了一趟牙行，包三哥提前交代了，一过去牙人就领了俩男子出来。
模样平平，瞧着年纪不大，就十五六的岁数，体格子倒大，就是瘦。
沦进牙行里的人，多少都是苦过不下去了才如此，不过也有那般大户里头才发卖出来的，人瞧着许还比外头的寻常老百姓还好些。
“既是包三哥的兄弟，俺也不瞒，这两兄弟是外乡带来的，旁的都没甚，独是一聋一哑。”
牙人道：“许多大户想要伶俐的，这兄弟两个说不来话，人不肯要，听得包三哥言兄弟是要在乡下帮着做活儿的，许不忌讳这些。”
康和晓得壮劳力难寻，他倒不在意人这点短处，但也怕与人沟通不得，届时也两头麻烦。
他也不会手语，只好与兄弟俩瞎比划了下，指了指城外，又做刨土，抗物这些动作来，颇有些滑稽。
倒不想人竟懂他的意思，点头示意肯去乡下，又自展示了会做的活儿。
康和觉着交流也没想的那般困难，看向范景，问他的意思。
范景也没有嫌的地方。
“便定下一个罢。”
牙人见康和爽快不墨迹也欢喜，同他道：“康兄弟要一个不如要一双，人两兄弟本是外头来的，这分做了两处，只怕难再寻着。”
“左右是多双碗筷的事儿，俩兄弟一起能干好多活儿。你那铺子上生意旺，要不得一年半载就得攒下许多钱来，届时能有不置田地的？等田土多了，又还得寻人，左右都是要使人的，何故弄得那般麻烦。”
康和笑同包三哥道：“你这朋友好生伶俐的嘴，将人说的动容。”
如今手头上还算宽裕，他本就是有打算，想要再置买些土地下来的，土地多了，自要人来帮着弄。
虽也是能赁长工，或是雇佃农，可听得人兄弟两个，本是落去了外乡上，再是分做两处，真还难逢上，实是教人有些不忍。
康和便与范景商量了一番，最后应下了把俩一起带走。
绕了些时价，拢共是给去了五十贯。
聋兄哑弟俩见能去一处，都高兴的要与康和范景磕头，康和教他们免了这些。
也不晓两人原来唤甚，便与大的那个取了名儿唤做一欢，小的唤做二喜。将人先领去铺子上认了路，再带回了家里。
陈三芳瞧着一领就领了俩回去，把康和拉去一边上：“咋还带这样多家来！”
“本是想只一个，人两兄弟索性是一并要了，再一则还想置办些土地种，总是要人帮着的。”
康和晓得陈三芳再忧心啥，同她道：“总不能因一朝遇了心思不纯的人，就再是不信人用人了，那咱一大个家子如何支应得起来。”
陈三芳道：“俺也心疼银子呐。”
俩男壮力就去了足足五十贯，原还是因两人有些短处才得了饶价，若像先前窦一仓那般的，还得要三十贯往上去。
“不买人也得赁人，总得要开销，咱好生守着铺子，要不得多久便回来了。”
康和宽慰了陈三芳几句，要不是先前卖了方子手头上有了三百来贯的现银，他也定是舍不得这样花销。
这年里确实用了不少钱去，与大福牵回来专门吃奶的两头好羊就用去了将近十贯，走亲送礼，遇上两处大人情，去了又是十贯有多。
铺子上挣的钱缴了三成商税，还真没攒下钱，日常里的开销，外在是赁人买人，买牲口，修缮房屋……全然给用干净了。
若没那笔方子钱在手里，凭着这般用度，还真教人办事都多没底气。
康和与范景算账说，他们这样瞧着多寻常的人家，不想开支就这样大了。
不说县里那些大户就拿徐扬家来说，他原本家里就使着两个人，这娶亲以后怕累着元哥儿丝毫，又赁了两个人来使。
平日里他们过去，见着三日里两日半桌子上都有肉吃，果子糕点茶，家里就没短缺的时候。
按照恁般，只怕不办甚么事，光是日常开销，一月里也得用去三五贯钱出去。
要再弄点甚么事，十贯也轻巧就花销了。
他们家里姑且还算简省的，肉吃的都是铺子上卖剩下的肉，鲜少有另再去买旁的甚么肉来吃。
其实日里开销，不足一贯钱，只办事才用得多。
范景抱着大福，他嘬着嘴逗它耍。
小家伙眼睛又大又圆，盯着范景时便笑得眼睛弯弯，要不是崽子还太小了些，他还想将小家伙给抱去城里头。
家里人都说小崽子长得快，素日里吃奶很乖，老老实实的吃到饱足，不多会儿就睡了，吃得好睡得也乖，身子便容易长得壮实。
人抱着沉甸甸的，他抱着却觉轻巧。
“不是你说的咱家薄，总要添置，这才花销得多的嘛。”
范景听得康和算账，道：“徐家像咱家这样穷薄时，当是徐老先生他爷还在世时了。几辈人了，又没那般败家的，手头上自是宽裕。”
康和道：“可不就是这么个理。”
他也只不过每回算账时感慨两分，于眼下的日子，他已是满意了，如何说都是往好的方向再走。
“来给我抱抱。”
在外头忙活一整日了，也就只下晌家来时能得抱会儿。
“今儿晚上就抱孩子在床上睡算了，大福夜里又不吵人。”
范景道：“只怕你一个翻身压着孩子，还是教再大些抱到床上去睡。”
康和也无奈，只好抱着多亲了亲。
转头入了五月，家里多了两人，做活儿做事都省心省力了不少。
四月底，村里头的李灶人就自上门来问他们家寻没寻好灶人置百日宴，他是个老灶了，十里八乡间都晓得他的名号，得意时还上城里置过宴。
平素里头多资格，做席面儿还挑人家，不是户像样的，使了钱去请他，他都未必会去。
范爹见他自个儿上门来要席面儿做，面上得了光，一口就答应下了让他来办，不说他资格老，实在做菜味道也是好。
进了五月里头，遍请了人，十八一日康和跟范景就从外头买了头活猪家来，范景挥刀给宰了。
正宴在十九一日，十八这天只是杀猪备菜就多热闹了，晚间吃饭都摆了四张桌子。
隔日清早，范家这头就热气喷喷，那临时搭起的锅炉上已经煮了肉。
范家一家子都收拾了干净体面的衣裳来穿，与大福穿了一身凉爽的红衣裤，肚儿上还用黄线绣了个大大的福字，与小脑袋上带着的一顶软圆帽儿是一套。
等时辰稍临午些，康和跟范景就把小家伙抱了出去见客。
小崽子胖乎乎的，脸蛋儿上两团肉比面团还软，人来瞧着都喜欢得紧。
妇人夫郎的都围着逗他。
“大福生得像康和，瞧着眉毛眼睛就一个模子刻出来的一般。”
“生得像三郎，性子却跟大景像，安静得很。”
来的客多，就连湘秀也携着他丈夫回来吃酒，嫁了人，湘秀倒是气色更好了些，素日里头在城里湘秀得空也会到铺子上走动，偶也捎拿些吃用去。
“早听了我娘说大福乖巧，今朝瞧着，果真是乖。”
湘秀将大福抱了抱，逗了会儿，将一只银打的小手镯给套在了大福的胳膊上。
“哎哟，湘秀如何给恁大的礼。”
陈三芳见那银镯儿，连道了一声。
“孩子乖，我这个做姑姑的如何能不与个礼，瞧戴着多好。”
陈三芳心头欢喜，直说湘秀眼光好。
正是这头待着客，听得外头传来一声三芳妹妹，陈三芳瞧去，见着竟是云表姐。
她先前上街的时候，去云表姐的家里去耍过两回，与她带了些鲜肉，就跟她提过一嘴要请百日宴，不想人还真来了。
人肯赏脸，陈三芳自是高兴。
她去把客迎了进来，热切的问候了几句，又拉了康和范景来见人。
见珍儿在帮着倒水散果子，将她和巧儿俩丫头一并都喊了过来。
云表姐看了几个孩子，拉着陈三芳的手说道：“办的恁热闹。瞧几个孩子都这样俊俏，你可好福气。”
陈三芳心里有面儿，嘴上却还谦虚：“乡下不比城里，弄得不成样子，你可别笑话俺们才是。”
村里人不识得云表姐，只见着穿戴都体面，晓是城里来的客，心说范家是了不得了。
康和晓得这人正月里还来过一回家里拜年，跟陈三芳耍得好，但他并不熟悉，与人客气了几句。
他一只眼儿瞅见范鑫探头探脑的，瞅见了今朝过来吃酒的贺小秋，似是想去寻人说话。
贺小秋在这头不识得甚么人，坐在桌子边上吃果子，也没个能说话的，他察觉到了有人在瞅他，眼儿一转，发觉是范鑫，他便将脑袋给垂下，显是不想与他再有瓜葛。
康和同范景使了个眼色，范景见状，眉头发紧，过去陪着贺小秋说话去了。
“到屋里头去坐罢，我唤珍儿与你作伴。”
贺小秋见范景来，欢喜的点点头：“再将大福抱来教俺抱抱罢，软乎乎的，跟块儿香糕似的。”
范景应了声：“再教他见会儿客，一会儿乏了就与你抱来。”
一头的范鑫好不易是打足了气提起步子朝贺小秋那处去，可再瞧，哪里还有人的影儿。
倒是张金桂走来拉住他：“俺的儿，娘究竟甚么时候才能抱上孙子呐。”
今朝看着这头热闹，大福那个讨人爱的模样，她瞧着眼馋的不行，心头是愈发的想孙子了。
范鑫焉儿了气般，也不搭理张金桂。
康和瞧罢，自又另去招待客。
徐扬今日头来抬了一只箱子的礼，康和想说是这人弄了甚么名堂。
启开箱来，发觉竟是些鞭炮，一串挨着一串点起，炸得山响，只怕是十里八乡都晓得了这头在做席面儿，可给弄足了派头。
范家预计摆个十八张桌子，怕是人多超了，便多预备下了两桌，不想人来就做足了二十张桌子，后头来迟的又还有两桌人，好些没预料到的也都来了，弄了范家一个手忙脚乱，哪想会来上这样多的客。
幸是家里菜肉备得多，教李灶人赶弄了两桌子菜出来，到底是老灶人有经验，一样应付得妥当。
临时又煮了红鸡蛋，只后两桌的几样菜与先头的席不同，不论如何，好是弄来吃上了。
这回的席面儿可当真是得了个热闹。
第83章
范家席面儿做得不水，肉菜满碟儿，结结实实的硬菜就五六样，一桌子菜席奔一贯钱去。
二十二桌子席，外在又请灶人这些，一并算下来用去了十六贯有多。
菜肉弄得足，剩下的也便不少。
五月的天气上久放不得，陈三芳收拾了一盆子肉送与了沈夫郎，旁又端了些菜肉送与相好的人家，又喊了大房过来吃，也是一两日才吃完。
做席的钱都是康和跟范景出的，回的礼自也都是他们收。
一番点算下来，光礼钱就收得了十五贯三钱，外在还有不少礼物。
像是小孩子穿的衣裤，鞋袜，玩物盒子……捉来的鸡、鸭、鱼……吃得用得都有。
算下来，一场席置下来不光没亏损，反还赚了不少。
先时康和跟范景成亲时，手头拿不出甚么钱，席面儿做得水，几桌子菜席下来拢共不过用了两贯钱。
来的人不多，人上的礼也薄。
如今席置得好，来的客多了，人送的礼金礼物一样跟着厚重起来。
白日宴过了，家里头又来了三回媒人。
这些自也都是来跟珍儿说亲的。
头回呢，说的是个酒家子，家境不差，人也勤劳能干，陈三芳都听得起了兴儿，只可惜了那酒家子是外县的人。
这康和提先就说了，甭把珍儿嫁得远了，以后两家人走动不便，要吃了甚么委屈，想寻家里人撑腰都难。
再一则，说得远户，相看一回都不容易，要想仔细打听了这户人家更是难，光听那媒人一张巧嘴的如何能成，谁晓得她说得是真是假咧？
第二回，说了个富户，闻听是城里头的一位员外老爷，家中铺子七八间，又做着茶叶生意，若是嫁去，人立就能送两张地契到姑娘手上。
陈三芳听得飘忽，细问媒人，结果竟是人家要纳个妾。
听得这般，陈三芳呸了一声，他们家里有吃有喝的，如何会去贪这富贵给人为奴做妾。
第三回，媒人也听得了陈三芳的厉害，忌惮着她便没弄那些玄乎的，说了个中中平平的人家，是城里头一户豆腐坊的儿子。
这豆腐坊家里头独一子，另养着个姑娘跟一个哥儿，一家子守着豆腐坊的生意过活，日子不说富裕，但也不愁吃喝。
陈三芳觉得还算说得去，就说与了康和还有范景听。
“听着倒是个本分人家。”
范景道：“我去看了这人户再说。”
既是在城里经营生意，定是要去瞧的，陈三芳也想去看，就跟着康和还有范景一同去了县城。
闻说这户人家姓张，铺子在柳儿街上，三人便装作前去买豆腐的客，上了这铺子里去瞧。
张家豆腐铺不大，但听媒人言是自家的铺子，不是管房牙赁的，小虽小，可到底是自个儿的。
走进门，就过来个小伙子招呼，范景一抬眼，眉头就紧了紧。
这小伙子相貌不说丑，但也绝计与好沾不了边儿，容貌这东西，有是锦上添花，若没有，只不是那般教人瞧着不痛快的模样都还好谈。
要紧的是……人也忒矮了些。
不说康和了，就是站在范景跟前，范景也要垂眼去看人。
人来招呼，范景就随意要了两块儿豆腐，那男子快着手脚去与他取，待着拿来时，已经包好了。
范景便从身上摸出来四个钱拿与人，康和过来问说买好了，俩人就一道先出了铺子。
陈三芳逛了一通，后脚空着手出去。
“恁媒人，俺还觉她实诚，竟是只字也未与俺说那张家小子恁大点儿的个儿，这要是遇点儿事，怕是只狗都能给叼了去。”
康和忍不得发笑，言：“张家小郎人才虽是差了些，但我瞧着他们家铺子倒是收拾得洁净。若是人品好，倒也还增光，能再仔细看看。”
范景也晓得与人过日子，要紧的还是看人品，若是空有好相貌，支不起事来，那皮相也只会在日复一日的磋磨之中相看生厌。
“再打听一番罢，若是好，再同媒人牵线相看，教珍儿瞧瞧。”
三人本是这般盘计的，可回去铺子上，登时又给打消了念头。
原是午间几人准备就在铺子上吃饭，陈三芳拿了范景在张家买的那两方豆腐，预备在贺小秋那头弄个小菜豆腐汤。
谁曾想那荷叶掀开，露出两方白嫩的豆腐，一股馊酸气也跟着冒了出来。
陈三芳还怕是自己鼻子作怪，拿去又喊贺小秋跟康和闻了闻，都说有一方豆腐已是变了味儿。
“狗娘养的，看俺们是生客就这样欺人，拿恁般馊臭东西来应付！”
康和劝住陈三芳：“说不得是弄错了，这豆腐酸气也并算不得重，许将才忙碌间取了就径直给包上了，张家小子也没闻着。”
“这般，我跟大景拿着这馊豆腐过去寻他们，看看人如何说。”
陈三芳见此，也答应说看看张家如何办。
康和跟范景便一道过去张家豆腐铺，将两方豆腐也都原封不动的拿了回去，教那张家小子瞧。
“你闻闻看可是馊了？”
那张家小子凑上去闻了下，但凡生了鼻子没得病的都能嗅得见豆腐上起了馊气。
“是有些馊味。”
范景道：“将才在你这处买的。”
张家小子闻言却是一笑：“夫郎你说是在俺家买的那就是了？单凭一张嘴说可是不成的。”
“你有健忘病不成，早间在你这处买的，你就记不住了。”
“人来人去，俺可记不下有些甚么人打俺这处买卖过。夫郎若硬说是俺家买的，除却你们夫夫俩可作证，旁有人再能与你作证说是在俺这处买的？”
张家小子厚着面皮道：“即便是你在俺铺子里买的豆腐，这新鲜做出的豆腐如何会恁快变味。谁晓得你是不是先前买的，自个儿放坏了又拿来寻事。”
“若说是今早来买的豆腐，拿与你时如何又没说变了气味，非得等着出了铺子又来寻人不是。”
康和见这人嘴巴伶俐，他拉住范景，笑上前去：“张家铺子经营之道我们夫夫俩也是领教到了，一方豆腐也便两个钱的事，能买下张家人的人品，价格实惠得很呐。”
“用去喂鸡喂猪，倒是正恰当。”
张家小子听出康和是在怪气骂他，恼道：“你！”
康和却不等他说完，拉着范景走了，为着两个钱，与这般人都争辩有甚意义。
“瞧这一方豆腐，两个钱，倒是教人看出了这张家小子的为人处世。”
康和见张家人的作为有些生气，但细下想来，又觉这一番很值当。
“人言有三苦，撑船打铁磨豆腐，本是经营这生意的就是个苦去处，再这张家小子要人才没人才，品行也不见好，我瞧着也不肖同媒人再多说了。”
范景摇了摇头，这些人家当真是经不得打听，他虽知晓人无完人，求不得十全十美的人物，若是一些简单的短处倒也不会过多挑剔，但像张家这般不厚道的，珍儿就是嫁去也只吃苦。
他道：“不怪是范鑫几番都寻不得合适的。”
康和笑了一声：“合适的人家本就难寻，大伯母又挑剔，自是比寻常人家更难找。”
“说来说去，还是咱那时候好。”
范景看了康和一眼，他们那是运气，万中无一，再是难求一样的。
两人回去，同陈三芳说了事情，陈三芳气得大骂，言那张家豆腐铺子这般经营生意，迟早也得关门倒闭了去。
当日就去把那媒人给回绝了。
来了三回媒人也都没寻个靠谱儿的，陈三芳一时间有些泄气。
入了六月，天气发热，她没精打采的歪在家里的竹塌上吃着寒瓜，心中想以前家里头穷没多少选的，反倒是好成事，如今家里好了，怎还恁难相个好人家。
正是出神的想着，珍儿进来与她说，云表姨来了。
陈三芳听得她来，一骨碌从竹塌上坐起身，慌忙把塌子收拾了下，又自整了整她的衣裳和发髻，这才笑着迎出去。
“恁咋想着来看俺，俺正还念叨着说哪日上城里去看铺子，得了闲过去寻你说话！”
云表姐握着陈三芳的手，道：“我去猴儿庙烧了香，打那头回来再路上买了几只寒瓜，倒是脆甜，想起你家也在这头，就说与你送俩瓜来解解暑气。”
“你恁般挂记俺，教俺听了心头多感动。”
“咱俩小时那样好，如何有不挂记的。”
陈三芳正嫌没人与她说话，一欢二喜来了家里头干事多利索，活儿都教他们给干了，她终日里闲，无非是带带大福。
天气见热，这孩子睡眠多，逗不得会儿就睡了，她更是没事干。丫头大了不爱听她啰嗦话，她只能给大福摇着小睡床空嘀咕。
倒是也能上大房那头耍，只因着先前小秋的事情，她与大嫂张金桂又不好了，时下她都不爱与她说闲。
好不易有个客来，她便拉着云表姐，要留她在这头吃饭。
把她带来的寒瓜丢进井里头给湃着，捉了只兔儿出来，教一欢给宰了，要用来招待云表姐吃。
云表姐见她好生热情，也便留下来吃饭。
“娘跟云姨少有会着，你们在屋里头说话，俺去烧饭。”
珍儿见家中来客，取了茶泡了茶水，又切了一碟子寒瓜端去屋里。
她捡了围裙栓在腰间，同俩盘坐在竹塌上的妇人小声道了一句。
云表姐道：“俺过来耍，也没提前说，倒是辛劳你这丫头了。”
珍儿抿嘴笑了笑，没多言语，做了个礼便去灶屋上忙活了。
云表姐见珍儿去了，低声同陈三芳道：“我说句话你别多心，这丫头虽不比你亲生的巧儿嘴巴伶俐，却也是个懂事乖巧的。”
陈三芳道：“俺来时这丫头才三岁，这些年都是俺带大的，打小就懂事咧。”
“你好福气，三个孩子都恁好。如今是大胖孙儿都抱上了。”
云表姐道：“只可惜我那大儿，成亲三年了，也还没得个孩子。听说猴儿山的菩萨灵，我这回特地去跑了一趟。”
陈三芳宽慰她道：“这孩子缘分说来一下便来了，俺们大哥儿跟三郎也是成亲了一年有多才有的孩子。你们家大郎忙生意，家来与媳妇一处的时间本就不多，也属常事。”
云表姐叹了口气，这些事她不好同城里那些走动的倾吐，怕人把她笑话，也只与陈三芳说道一二。
“家家都有一本难念的经，俺也愁呐。瞧着俺家珍儿也是个多不错的丫头，几回来说亲的却都不成模样。你识得的人广，有好的人家可与俺留意着。”
云表姐听陈三芳如此说，应了一声：“自是这般。”
晌午，云表姐单跟陈三芳在屋里吃了饭。
珍儿做的一锅子红焖兔肉多香，怕人吃得腻味，又还熬了豆儿水晾凉就着吃，云表姐进得香，下晌太阳小了才家去。
回去家中，云表姐见着二儿下了学家来，她喊住人问了几句学堂的事，一晃，发觉儿子又高了不少，与他说谈都要抬着些眼儿了。
“我的儿，最近可是进得香，娘瞅着个儿又高了，身子也壮些了。”
云表姐他儿骆川宜道：“儿年初过了十八了，年岁见大，自是长得高壮了。”
“入茂年了。”
云表姐心头有些发愧，她一心顾着大儿大儿媳没孩子的事，倒是都疏忽了二儿该相看人家了。
说起相看，她心头忽得一动。
“娘，没旁的事我先回屋去温书了，我想在吃夜饭前再写两篇文章出来给爹看看。”
“嗳，好。可当心着眼睛呐。”
云表姐看着儿进了屋，自才回了屋子去，唤了人与她打了些水来，这出去大半日，天气又热，身子上都汗津津的。
她梳洗了一番，将才弄罢，丈夫骆童生也家了来。
“今朝去猴儿庙那头如何？”
“大师说还得等等才有缘分。”
骆童生微叹了口气。
云表姐上去同丈夫道：“老二也见大了，是时候也该与他张罗起来了。”
骆童生道：“亏是你还想得起这事情，为着老大跟他媳妇的事，你当真是魔怔了。”
云表姐任丈夫埋怨，罢了，她道：“我那娘家一个表妹妹，先前也上家里头来耍过两回，她家里头有个姑娘正也当年纪。”
骆童生闻言道：“便是你说在城里开猪肉铺子那个？”
云表姐点了点头。
骆童生夹起眉：“屠户家的，那得多彪呐。咱家老二是个书生。”
“人家里有屠户未必就一家子都彪？我瞧了那丫头，生得水灵，又还料理得来一手好汤水，性子也多娴静。”
云表姐同丈夫说起珍儿的好来：“咱家老二就得要个性子温柔的照顾他读书。”
骆童生最心疼满意的就是家里头这个老二，他是读书人，老大不肯读书，早早的就去经营生意了。
独是老二，不单愿意读书，又还刻苦上进，他看着火候，用不得三两年，定是能中个童生出来。
他爱这老二，自是想与他看户极好的。
只现下高不成低不就的，城里的好人户相看不得。
县城不似乡野，打仗时多征走的是那般穷寒人家，城里有些家底子的人户大抵都缴了钱银免除了兵役，为此男子不似乡野间那样紧俏。
这稍好些的人户，要想沾男子少女子哥儿多的便宜，并占不得多少。
骆家于乡野人户来说是难得的好人户，可在城中，那就排不上名号了。
“且这丫头的堂兄弟也是读书人，在乡里头起了私塾给孩童开蒙咧。也是巧，她堂兄弟是徐老秀才的学生，掰着手指算，跟咱家老二还是同窗！”
骆童生听得这一茬，方才起了些兴趣：“果真？”
“我又不是那起子为成姻缘胡乱编排的媒人，未必还能坑自家孩子不成。你去打听打听不就晓得我说得是真是假了！”
骆童生听去了心里头，一日里借着问老二的学业，他顺道同徐老秀才打听了一番范家。
徐老秀才言是同乡，那孩子如今确实在心里做私塾，言谈间尽数是对这学生的满意。
骆童生拐弯抹角的又问了他叔婶一家，又得晓二房这一家与徐老秀才的独孙儿多好。
听了一通范家的好话，骆童生心中已有了些好感，便上范家猪肉铺去买了两回猪肉。
几回下来，觉范家人经营生意诚信，厚道，倒还真挑不出甚么大的短处来。
虽是这般，他心里头总也还欠欠的，许是一心想寻个读书人家，两户书香才觉登对。
“你瞧看了这样些时候，可觉成事儿？”
云表姐看自家丈夫忙活了许久，就是不给她个准话儿，这日再是忍不得问他。
骆童生想了想道：“那便去说来看看罢，也还得教俩孩子相看一眼。光是咱看了也不成，到底还得老二说好才好。”
云表姐心头晓得丈夫对范家并不是十分满意，他就想要个读书的人户。
可她心中却并不在意甚么读书门第，一则是她没学问，不看重；二来觉得读书人家爱端架子，总瞧不起人。
范家这般的，她觉就很好。
云表姐既见丈夫张了口，也便没拖沓，省得他反悔，隔日就去寻陈三芳说了这事儿。
一日里，康和跟范景回家去，陈三芳欢天喜地的同两人说道：“珍儿的婚事可有着落了！”
“又有媒人上了门？”
范景问陈三芳。
“不是媒人，是俺那娘家那个表姐。”
陈三芳止不住欢喜意头：“前阵子俺与她说了替俺留意着好人家，谁晓得今日她便与俺说，想跟咱家结亲。”
康和晓得近来与陈三芳最好的就是她那个娘家表姐了，闻得是在城里经营的人户，丈夫是童生，在一处私塾做夫子，大儿经营着笔墨生意，老二在读书，下头还有个姑娘。
先前听着便觉是户还不错的人家，陈三芳去了人家中耍，回来也同他们吹嘘过人的吃和用，屋子又多宽，倒是更添了几分好门户的印象。
“这天底下咱可再难寻得恁好的人家咧！”
陈三芳道：“寻常这样的门第如何瞧得上俺们，也是因着有一层亲戚关系在，你俩可别再犹豫了，是看是打听，都快快办起来，甭教恁好的人家教旁人给抢了去。”
范景听陈三芳说得这样好，虽信她比信媒人多一些，但为着珍儿的事还是格外谨慎，不嫌麻烦，便与康和又私底下去打听了骆家。
几处打听下来，倒是都没有甚么不好的，一时间比较着，比先前的当真都要教人满意得多。
既然两家人都默认了不错，这般也就教珍儿跟骆家老二相看一场。
第84章
“也不晓得这骆家小郎俊是不俊。”
打晓得了家里安排了相亲，这一日珍儿起了个早，寻了身新做的碧绿衣裳出来，早早的做了梳洗。
先前家里来了那样多的媒人，家里头都没给瞧上，这回总算是走至了相亲，巧儿也为珍儿欢喜，跟着起早来帮她梳头发。
珍儿听得巧儿这般说，面生红：“瞧人也不能单瞧相貌，娘跟大哥哥、哥夫仔细挑选出来的，想是不会差。”
巧儿笑想也是，又挑剔起姐姐，埋怨她不听自个儿的劝：“俺说教你寻那身鹅黄的新衣穿，更是鲜艳亮眼，你非是不肯。”
珍儿也觉鹅黄的新衣好瞧，一直都没舍得穿，只她觉着相亲还是不要弄得太过隆重了，且她也不好意弄得那样好，只怕人心里头笑话她。
“这身就好。”
“是好，你平日里就爱穿这些简素的颜色。”
两姊妹在屋里说了会儿，收拾了出去，陈三芳瞧了瞧，觉没甚么不妥的，便带着珍儿出门去。
这回相亲选在了城里的荷园，夏季里荷花开得正好，不少年轻人都前去看花，夏月里那头相亲的人也不少，若是不往猴儿山那等庙会地去，多便是在那处了。
原先觉在猴儿山也行，陈三芳就偏信在猴儿山，她心头还想着康和跟范景就是在那处相的亲，瞧不仅相成了，日子还过得恁般顺遂，定是猴儿山的牵线菩萨灵。
不过如若去那头，远是不说，康和跟范景就不好跟着过去瞧了，要在城里相亲，也还能远远的去看上一眼那骆家小郎的模样。
且骆家也想在城里头相。
陈三芳喊了一欢跟二喜套了前些日子里头他们家新打的篷车，入了夏，晒人得很，出门坐板车晒得汗水直淌，跟那灶上的腊肉似的。
弄了一辆篷车，虽是价钱都能打三辆板车了，可好歹能遮风避雨，出门呢，里头坐了些甚么人，也不教人一眼都给瞧了去。
珍儿今朝收拾的好，教村里人瞧见了定是晓得去相亲的，届时少不得问。
这般没成的事情，先给说了出去又得惹些事儿出来。
陈三芳用手绢儿给自个儿扇着风，见坐在对身处的范爹额头上直冒汗，她打身上掏出块帕儿给范爹擦了擦：“瞧你是比俺还热。”
范爹今朝也收拾的还算些模样，他生得其实并不丑，只常年在地里头劳作，又没甚么见识，便是穿着好衣那也教人一眼能瞧出是个老实巴交的人。
“这篷车闷着，活跟蒸笼似的，不比板车凉快。”
“太阳且还没出，闷甚闷，俺晓得你觉人骆家门第高，心头打鼓咧。”
陈三芳道：“俺云表姐你是见过的，多和善的人。骆童生是读书人讲礼，不会与人难堪，一会儿你少说话便是了。”
范爹点点头。
珍儿心里也一样发紧，她攥着手里绣着兰花的手绢儿，汗都将帕子给打湿了些去。
若不是这几年养得好，肤子白皙不肖用多少粉，不然面上的淡淡的妆容也得跟着花了去。
三人一路到了城里头，骆家那边也早到了荷园。
两头人先各在一间屋里头做吃茶的客，待着长辈会上了，说谈几句，这才将俩年轻人唤出来见面。
珍儿将人瞧了一眼，顿时面上便红了，连就低了脑袋，再不好意思瞧人，都不晓得如何与人走近那观花处的。
长辈不做打扰，去了屋里头吃茶，由着俩人在敞亮处单说谈。
这骆宜川先时就听得家里与他看好了一户人家，他年纪也算不得大，心中其实并不急成家的事，反倒是想趁着火候，一举考些个功名出来。
若这时候成家，难免是分心科考，但见着爹娘为着自个儿的事没少奔走，不论心意如何，既是牵线搭桥了相亲，他出于礼貌客气，也还是放下书本来这么一趟。
心头想着相看罢了，就与爹娘说明白，再过上两年自学业有些模样了，再谈说亲的事情。
不想，教父母领着，见了范家的姑娘，登时心里头就改下了些主意。
他初瞧了珍儿一眼，只见这姑娘穿着一身碧绿的衣裙，不见鲜亮华丽，可说是装扮的简素，却偏与人一种春月里的清新之感。
许是她眉眼秀气，姿态含蓄，教他觉着如沐春风。
一时间，倒教他也抓了抓衣角，生出了些局促来。
俩人坐在荷花池前的亭子下，姿态都有些不大从容。
骆川宜试探着抬头去瞧珍儿，见着她低着头，也不晓姑娘是嫌他生得不够俊俏没瞧上，还是心中含羞，自寻着话来谈：“我……我听说你家在乡下。”
珍儿闻言，眸子动了动，听得他是读书人，学问不差，家境也好，这么说不晓是不是嫌他们家在穷乡僻壤上。
但便是人嫌，珍儿还是觉着自家里很好，家里人都很和睦，也都在好生的经营着日子，并不低人一头。
她便点了点头，小声道：“嗯。俺家里虽不比城中，但俺在乡下也觉着过得好。”
骆川宜闻言，连忙道：“我、我不是嫌你们乡下不好的意思。我外祖家也在乡里，儿时还总缠着娘带我去外祖家中。”
“乡下能钓鱼，摸小虾，捉田鸡，很好。只后头大了，读书课业重，再难得那样快活的日子。”
珍儿听此，心中有些意外，见他是个文气书生的模样，倒是不想以前也与村里的孩子一样喜欢这些。
她紧紧捏着自己手里的手绢儿，道：“读书虽是苦，可能教人识礼，学到不少道理。”
“是。”
骆川宜道：“为此我才想多读些书。”
两人这头慢慢的说谈着，荷园的对面，两道身影蹲在荷花丛前，探头探脑的瞧着亭子那头。
“你瞧得见人麽？”
“嗯。”
范景应了一声。
康和伸长了脖子，却也只见着一道身影，不大能看清那骆家二郎的容貌。
不过便是瞧不清楚面容，却也能看出是个颇有些气质的男子，远看着人有些拘谨，可背脊却打得笔直。
范景一把拉住康和，省得人落进了荷花池里去：“甭再这样窥人，给人瞧见了还以为是贼。”
“嘿，你可真会说。”
康和道：“你眼睛倒是好，那骆二郎生得如何？”
“还成。”
范景道了一句，拉着康和走。
康和见范景面色还不错，笑着跟人走，问他：“不再瞧瞧了？”
“回铺子去。”
范家夫妇俩跟骆家夫妇这时还在吃茶，陈三芳跟云表姐谈得多投缘，两人面上都是那般要结做亲家的欢喜。
倒是范爹跟骆童生干坐着，没谈两句话。
骆童生端着茶盏子吃茶，他虽也还算客气，可姿态却摆得高。
问了范爹几句乡里庄稼的事，又说谈了一嘴田产赋税，范爹弄得局促，俩人活似官爷盘问乡下汉的场面一般。
说了几句客套话，索性是不言了。
骆童生心中想，这桩亲要成了，那都难舒坦的往来，原就想要户读书人家做亲家，也好交谈嘛，这弄得，纯只能走个过场了。
“瞧着是差不多了，俩孩子当也是相看好了。”
云表姐跟陈三芳都想让两人再单独坐坐，但骆童生既是张了口，也是不好说，便前去亭子上唤两个年轻人。
这骆川宜见着父母前来，眉心动了动，只觉与珍儿谈得投缘，还未说上几句，如何便就到了时辰。
两头一块儿说了些客气话，行礼便做了别。
回去路上，骆川宜且都还颇为回味，骆童生唤了他两回，他才听到答复。
“你今日相看得如何？”
受父亲这般问，骆川宜同父母做了个礼，诚然答道：“儿觉范家姑娘很好，多谢爹娘与儿看的这桩亲。”
骆童生本还指望着骆川宜没瞧中那范家姑娘，届时他便可理所当然的推了这桩亲。
不想这孩子，竟是还多满意。
骆童生不死心道：“那范家姑娘确实生得也端秀，可他们家是杀猪人户，没甚么学问，你一个读书人，当真受得？”
骆川宜道：“我虽是读书人，却是惭愧，如今年至十八了也还未有个功名。读书人这名号，拿出来也只教自个儿羞愧，如何有嫌人家的道理。”
“范家姑娘虽长在乡野上，可很是温婉守礼，这样好的姑娘，爹娘费心与儿寻得的，儿怎会不满。”
骆童生一时有种说不出的味道，云表姐却欢喜得不行：“俺的乖儿，属你贴心懂事。你与娘的眼光一般，打头眼娘见着范家二姑娘就觉她好。”
说罢，又板起面孔肘了骆童生一下：“你这对着人范家挑三拣四的，无非就是嫌人家不是读书人户麽。你恁嫌，昔年与俺相亲时作何选了俺家那么个乡下户去？”
骆童生教云表姐说得面上一红，想想也是罢了。
他这儿如今也走了他的老路了，不过正是说明儿子像老子嚒。
范家二姑娘娴静温和，没甚么不好的，亲家虽不大合意，但到底也不是与他一个屋檐下过日子。
“你既是心头乐意，那我与你娘也没旁的，也便依你的意思。”
骆川宜见爹娘都答应，欢喜之余，又有些愁绪上心头来：“只不知范家姑娘可瞧中了我。”
珍儿这头也是少不得受了一通盘问，只她哪里好意思多说什麽，红着一张脸，独是点头。
家里见她对骆家小郎也中意，旁的问不出来倒也不要紧了。
未与家里多言，受不得巧儿缠着问，珍儿倒与妹妹多说了几句。
“他生得面白，很是读书人的样。”
“白面书生？那不就是大鑫哥那样子的？”
巧儿嘴巴毒辣：“你要这样说，我倒不觉他多好了。娘可拎着咱的耳朵教训，大鑫哥那样的男子做亲戚也便罢了，可不能寻来做丈夫。”
珍儿难得辩上一句：“他不是大鑫哥那样没有主意的，他虽是温和，却心有主意。”
巧儿笑她，说这才见了一回就维护上了，往后那还得了。
珍儿觉得羞，说是再不肯与她多言一句了。
范家这头也着急消息，但为女家，不好去催问。
倒是没教久等，过了两日，骆家那头就过来回了话。
自是好消息。
两家通了气儿，接着便有媒人上门来，取了珍儿的生辰八字，生肖属相，给骆川宜的八字合上一合，两头走个礼节的过场。
七月下旬，骆家就携着礼，请了官媒来范家，两家商讨了婚事事宜。
两头商量下来，亲先定下，婚事待着明年再办。
一来呢，两家都好准备准备，二一则，骆川宜明年上旬得下场童考，这时间也不多了，若是今年办婚事难免赶，又还要耽搁读书温习。
范家也不急着珍儿出嫁，别说是留个一年在家中，便是三年五年的，不怕外人说闲，那都是乐意的，自没有就着婚期提出异议。
定亲日两个年轻人又得见了一回，都高兴。
虽没如何说上话，骆川宜还是寻着机会塞了一支荷花朱钗给珍儿，珍儿也与了他一条绣着翠竹的手帕。
人走时，两厢都有些不舍。
“送了恁多定亲礼，可真是大方！”
张金桂听说珍儿相看好了一户人家，也是城里人户，她要问仔细的，陈三芳却卖关子不与她说。
她心想说再好还能越过了她们家湘秀去不成，这日就特地过来瞧了瞧。
不想看着那骆家小子一表人才，生得还怪俊，又是读书人，谈吐也好。
她本就爱读书人，心头不免也高看这骆家小郎。
听得那骆老爷子还是个童生，更是了不得，与人打了照面，骆童生多有派头的，淡淡做了回应。
待着人走了，她央着陈三芳看人送的定亲礼。
箱子开来，除却定亲有的酒、茶、猪腿、红枣等八样礼，还送了六匹细布料子，两盒子喜饼，一套银首饰。
那首饰只怕就有六两重。
张金桂咂舌，且不管人骆家究竟家底子多好才舍送厚礼，但礼节样样周全，必是十分看重珍儿才这般。
原先她还想给珍儿说自己娘家兄弟的孩子，可不想还没轮着张口，人就有了这样好的去处。
张金桂一时是为珍儿高兴，一时不免又羡得很。
陈三芳道：“这些都是外物，要紧是那骆家二郎，爱咱家珍儿爱得很，往后定不教她委屈。”
她今朝多光彩，心里也高兴的不得了。
张金桂有些酸溜溜道：“你是好福气。”
一会儿家里又来了些闲妇，等着定亲结束前来同陈三芳说话，屋里热热闹闹的，都在说着珍儿定亲的欢喜事。
珍儿害羞，躲去了屋里，没出来与这些婶子叙话，
康和瞧骆家礼数周全，那骆川宜也不错，挺是满意的。
转见范景，似乎却没有十分高兴，悄摸儿声的就回了屋去。
康和把怀里抱着的大福教巧儿饱了去，自撵着回屋，就见着人坐在窗边前，又跟以前一样埋着个头搓麻线制着长工，闷葫芦似的，便晓得他是心绪不好。
“珍儿还没出嫁呢，这就已舍不得了？”
范景教康和说中了心思，没答他的话。
康和倒了杯茶端与他，历来便是晓得这人面上冷冷淡淡的，其实心里头比谁都紧着自家人：“姑娘大了总要出门子的，一家里头可难招两个上门的。”
范景闻言，抬头看了他一眼。
“你怕再来个上门的教你在家里失了地位？”
康和好笑道：“我可不怕，就是再来十个那定也比不过我去。”
范景也短促的笑了下。
康和见此，挨着他坐下：“我瞧那骆川宜很喜欢珍儿，珍儿呢，也一个心思。两家人都合意这桩婚事，像这般，已是很难得了，你当为珍儿高兴些才是。”
“我晓得。”
范景看着这些，也替妹妹欢喜，但默了默，还是同康和道：“只我见骆童生不大瞧得上我们家。”
家里虽多是康和做主，但今朝定亲大事，父母健在，外人上门来，门面上定还是长辈说谈。
要是教家里的女婿来主谈妹妹的婚姻大事，难免教人说闲。
堂上也便是陈三芳跟范爹说话，他见那骆童生，少有张口理睬，多是他媳妇云氏在说好话。
康和听了范景的话不免眉心微蹙，他也见了骆童生，两人也还说了几句。
他何其人精，自是看出来骆童生有些姿态在身上。
读书人家多清高，嫌看不起他们这样的人户也是寻常，杀猪屠户，确实听来不雅。
这骆童生虽不比徐家读书人随和，但到底还算和气，不是那般刻意与人难堪的，也还是有分寸在。
骆家门第比他们范家高，这是事实，人家有的端，在他们面前确实也端得起。
总也不能以弱求强，要求人家还要多低姿态的来待他们罢。
与其求着高门贵户以礼相待，不如自个儿争气些把自家门户弄高些。
天下没有十全十美的事，更何况是谈婚论嫁，总有些不合意才是寻常，若当真事事都好了，只怕还是个陷阱。
今日骆家备下厚厚的定亲礼来，堂间也没要求他们把珍儿嫁过去需得备下多厚的嫁妆才行，只言合礼就成，也很算是通情达理了。
范景道：“他看不看得上我们家都不要紧，我只是担心珍儿往后过去了不顺心，她性子本就弱。”
康和知晓范景忧心的是这茬，他哪里会因为旁人看不上他便心生恼意和烦恼的人，劝道：“媳妇和婆婆待的时间可比跟公公待的时候多，况且是骆家那般读书人户，最是讲究礼数的。”
“云姨喜欢珍儿，不会与她为难。就算是骆童生没多满意，那也相处不多。”
范景眉头动了动，他没言，但想了想，也还是稍舒了些心。
康和捏了捏范景的手：“不要紧的，这也且只是定下亲。还有一载光景呢，其间两家定是要来往着，若当真有甚么不妥的，咱们还有机会。”
范景应了一声。
第85章
八月里头，桂花开得香，街市上四处都在卖桂花糕，桂花甜水，索性是还有专卖干桂花的。
康和捡了四块儿桂花糕回铺子上，与范景吃。
这应时节的吃食，日日都有得吃，连范景都有些吃的腻味了。
他丢了块儿进嘴里头，吃了些茶水，剩下的如何都不动了。
午间铺子上没甚么客，康和将一位老客要的饺子馅儿肉给剁好了包起来。
今朝摊子上还剩了不少猪肉，像是猪蹄猪头外在猪下水这些余下的还能拿在贺小秋那边卤，旁的肉卤来味道差些，又还吃着柴，寻常都不会拿来卤吃。
康和瞅着下午只怕也卖不出多少，索性自又取了块儿猪肉切做片，和了些淀粉，将肉片裹了淀粉浆。
去贺小秋那头，起锅烧油，炸了些酥肉出来。
这酥肉外头是炸熟的淀粉，脆脆香香的，一口咬开，里头的猪肉还嫩着。
撒上些咸麻粉，是个下酒好菜。
贺小秋吃了两块儿，觉得实在油香，就着清爽的茶吃恰是合口。
“俺瞧着能炸点儿在铺子上卖，这油熟食总要比鲜猪肉耐放些。”
贺小秋道：“夏月里头猪的那些零件儿还有法子收拾，纯纯的猪肉反倒是没那样好伺候。”
康和吃着也觉好，酥肉趁热时能做过闲口吃，罢了，放冷凉了也能煮汤菜。
夏月里的猪肉都是变着法儿的趁着新鲜给销出去，已是做了不少的熏肠腊肉了。
他们家的甜口香肠倒是还真好卖，多得城里人户的喜欢。
只香肠这般吃食，还是过年过节的时候吃的多些，素日里上桌子的机会见少。
康和见范景竟然没过来吃酥肉，便与他端了一叠儿过去，想是人在屋中午睡，不想却没瞅见人。
他上街寻人，听得街尾巴上一条小巷子里传出了呼声，寻着声儿过去。
只见一群汉子正围在一处，嘴里吆喝着：“弄它，弄它！”
“哎哟，啄它的脖儿啊！你这蠢物，可是要将俺害死不成！”
康和见着范景也在那头，他快步过去，原是些人在纳凉斗鹌鹑。
笼子里关着两只鹌鹑，正是雄赳赳的在搏斗。
范景嫌屋里头热，本是在巷子口坐着纳凉，隔壁油店的老板也在风口上歇息，两人听得声儿，那油店老板喊着范景也过去瞅一眼。
天气炎炎，也没甚多的耍乐，瞧两场斗鹌鹑还挺有些趣味。
康和过去没一会儿，就又结束了一场斗鹌鹑。
笼子里头那只威武的大鹌鹑，连赢了小些的那只鹌鹑两回了。
“快快，再来上一局。”
“俺再要来可裤儿都得输落了。”
那攒局的豁牙男子央道：“图个乐呵，你这回甭压小的了，压那只大鹌鹑，它可厉害着咧！”
受得男子哄，围着看的人都掏荷包，往那托盘里头丢钱进去。
人见了大鹌鹑的威武，纷纷都压了铜子，倒是小鹌鹑没甚人肯压了。
康和还只当是斗鹌鹑耍，不想竟是在赌钱。
“吃鲈鱼麽？”
康和听得范景忽得问了他一句：“忒贵，日子不过啦。”
范景没言，只从身上摸出了五个铜子，一把丢进了铜盘里头。
“哎呀，哥儿也来一把，你是压大还是压小？”
范景朝那只小鹌鹑抬了抬下巴，周遭的人登时小声嘀咕了起来。
“这斗鹌鹑总有人不信邪的，爱是反着压，以为能沾回大便宜咧。”
“俺上回便是这般输了三十个铜子出去。”
那攒局的男子复问范景一声：“哥儿，可是定下了不改？俺瞧你脸生头回耍，再与你一回重选的机会。”
范景却不做改，就选定下那只斗败了两回的小鹌鹑，与他同来的油店老板见状，连也掏出了几个铜子来，他见人耍得乐乎，自早有些蠢蠢欲动。
瞧连范景都下了注，再是坐不住。
“俺与街坊压个相同的，图一回乐。”
康和没耍过斗鹌鹑，不同其中的门道，只看个稀奇。
须臾，在攒局男子的逗弄下，两只鹌鹑又给斗了起来。
那大鹌鹑果真是厉害，几下便啄得那小鹌鹑扑腾着翅膀逃窜。
只当是人都以为一局就快结束，小鹌鹑竟然发了狠，跳起来啄了大鹌鹑，毛给给揪下来好几根。
下注的人见此，更是觉趣味，连忙吆喝着为自赌的那只助威。
没一会儿，连胜了两回的大鹌鹑竟然败下了阵来，缩在笼子一角不肯动了。
康和一乐，看向范景：“你还懂这个？”
范景没言语，只从豁牙男子手上拿了自己赌赢的铜子，因着人都下注压的大鹌鹑，压小鹌鹑的不多，他跟油店老板一人得分了四十个铜子。
“再来一局，再来一局！”
人败得不甘，喊着再下注。
油店的老板赢了钱，乐得开怀，受不得人劝，立又压了二十个铜子上去，问范景这回要压哪只。
范景却将铜子丢进荷包，摆了摆头，他不耍了。
任由人央，他也再不掏钱，拉着康和一同出了巷子去。
“恁人咋这般，赢了便走，真是无趣得很。”
见是留不住范景，几人骂骂咧咧的，不过片刻间，也就忘了这一茬，接着又投钱下注。
倒是那攒局的豁牙男子，深看了眼走了的俩人。
出了小巷子，康和道：“旁人都压那大鹌鹑，你咋就挑中了小的压？”
范景同他道：“那大鹌鹑虽是看着威武，但耐性差，只要挨过了头几下攻击也便不成了。
小鹌鹑瞅着不中用，可眼睛明亮伶俐，头两回求生绕笼躲避，遭了两回，已攒足了怒性，第三回自就发威了。”
康和哪里晓得还有这么多说法，只道：“还晓不得你竟知这些。”
范景道：“怎会不知，以前常在山头打猎，与这些活物接触的多了，难免会比旁人熟悉些习性。”
说罢，他把得的四十个钱拿给康和，让他去买一尾鲈鱼。
青鱼价贱，这些铜子倒是都能买上两尾了，奈何鲈鱼价高，自少不得还要添上一半的钱才能买上一尾。
他们家虽也舍得吃肉了，但也少买贵的吃，这鲈鱼还是先前过节时旁人送了一尾来做礼，他们得吃了个鲜。
家里人都喜好这好滋味，可非年非节的也舍不得教它上桌。
康和便依范景的，去鱼市上选了一尾，晚间拿回去清蒸了吃。
过了两三日，这日里铺子上弄了油锅来炸酥肉，倒是还得客赏脸，一包两包的买来吃个闲嘴。
前头的一间酒肆上最是爱喊跑闲过来他们家的卤味铺子买下酒菜，这厢多了炸酥肉，也肯爱叫来吃。
康和得闲嘛，近处些就不教跑闲，自走一趟，倒也省下一个铜子钱。
“要点什麽。”
康和前脚提了个食盒去了酒肆上，后脚就过来了个男子，范景招呼了人一声。
那男子抬头看着范景，多是惊讶：“哥儿竟是这处的伙计麽？”
范景闻言瞅了人一眼，只见这男子长着一嘴豁牙，说谈间眼角起纹，爱是露笑。
乍瞧着还多是和善的人物，只范景见他说话时虽笑着，可笑意并不达眼底。
男子见范景不言，便道：“前些日子在小巷里头，俺提了一笼儿鹌鹑供大伙儿耍乐，你来还赢了四十个钱咧，可还记得？”
范景瞅他第一眼便认出人来了，只他装着不识。
“你要甚么肉。”
男子闻言，便道：“与俺一方五花罢，拿回去弄个下酒菜吃。俺在上风皮家酒肆打了一壶上好的羊羔酒，一角便要一百二十个钱咧。好酒得配好肉。”
范景没搭他的腔，若换了康和，听得人这样说，指不得会同人说上几句，只可惜遇了范景。
“肉切是不切。”
那男子听此，道：“劳哥儿帮俺切做肉脍，厚厚的切，虽是切得厚了动不得几筷子，但俺这几日里使得起钱，吃罢了能再来买。”
范景快刀便把肉切了起来，任凭人说去。
男子见说了恁几句，范景就是不问他如何得来的钱，他不死心，自厚着面皮道。
“昨日里头俺入一小注，反得大钱财。两把便得了三贯钱进了荷包里头。”
“那处实在好耍，好弄银子得很。只寻常人若没个引路的，轻易寻不得位置。”
豁牙男子勾道：“哥儿若想去试一回，俺能带你过去瞧瞧，不说赢了钱教分与俺。费个三五铜子请俺吃回茶便是。”
范景将猪肉片好，取了荷叶出来，将鲜肉包了进去递给男子：“二十二个钱。还要不要旁的？”
男子微是一怔，取了钱出来拿给范景：“哥儿当真不去？若不是今朝来买肉恰是遇着，俺轻易还不会同人说这去处。”
范景道：“我上午要看铺子，下午要出门杀猪，不得空。”
说罢，擦了擦刀上的油脂，在磨刀石上打磨了几下刀子。
那豁牙男子见此，心头咯噔一下。
他只当康和才是屠子，倒不想这看肉铺的哥儿才是那杀猪人，亏得他在暗处守着生等康和出去了才敢过来。
范景指腹试了试刀刃，他淡淡道：“他日上门来买卖也便罢了，若是再起心思诱人染赌……”
砰得一声，刀子便扎在了木菜板上。
男子吓得一哆嗦，再没敢张口，拿了肉便灰溜溜的去了。
康和提着空食盒回来，就见人忙慌慌的打铺子这处走，又见范景脸色不大和悦，连问：“怎了？可是寻事的人？”
范景嗯了一声。
他与康和说了这人的首尾。
康和眉头一紧，心想这县里头果真是甚么人都有，幸得是范景有自持力，否则一个不当心就教这些怀着祸害心眼儿的人给坑了去。
只谁想在街头上随意用几个铜子闲耍一把就教人盯上了。
两人倒没太把这事放在心上，因那豁牙男子受了范景的吓唬，就再没敢在他们的铺子上露过面儿。
倒是一日里，他们瞅见这人好似从隔壁油铺上钻了出来。
康和跟范景对视了一眼，不晓得这人究竟是去买油的，还是前去诱人上钩，倒是见他出来确是抱着了一坛子油。
思索一二，想着隔壁油店的老板人还算厚道，两家一处做了一载半的街坊也没起过矛盾，逢年过节时人还送了香油与他们做礼，康和还是过去了一趟。
“瞧着那豁牙的男子，倒是多像前些日子在巷子里斗鹌鹑的人。他可是又有了新鹌鹑来耍？”
油店老板闻言，眸子转了转，他道：“没有的事儿，人就是来买油的。方才与俺攀交情，还想让俺与他让些价。”
“你说这些人，真是伶俐得很。”
康和见此，笑了笑，言那男子笼络着人押注斗鹌鹑，敛财手段了得，平素里舍几个铜子斗鹌鹑耍乐也便罢了，可不兴再耍旁的。
油店老板说了声是，康和便没多言，又闲说了几句，回了铺子上。
本想着这事情也便如此了，不想约莫十月上的一日。
康和跟范景杀了猪回铺子来放肉，天色已晚，豆惠坊许多铺子打了烊，街上都没甚么人了，油铺上竟然动静多大，两口子公然打了起来。
两人赶忙前去把人拉开，油铺老板的脸上教抓了四五条血路子。
他娘子也散了发髻，人虽十分狼狈，却也顾不得，只红肿着一双眼哭骂。
“没良心的，如何不教一道天雷将你给劈了去，家里的宅子都教你给霍霍没了，咱一家子便去天桥底下烂过去罢。”
“俺当真是瞎了眼才嫁与你这般人，好好的日子不过了，要学着人去赌，安生日子都完了咧！”
说骂着，一会儿便要言去跳江，一会儿又要拿菜刀招呼自个儿丈夫，当真是瞧着都教人心里不是滋味。
那油铺老板灰白着一张脸，只一个劲儿的垂自己的胸口。
看着康和，更是痛心疾首：“康三兄弟，俺蠢呐！先前你来与俺说那斗鹌鹑的男子不是甚么好人，俺还没信你的话。听了他的诱哄，跟着人进了赌场里头去。”
人一进去，那便是待宰的羔羊，里头的人做好了局就等着人去跳。
一回两回教尝个甜头，能得上些小钱，三回四回就得让人输，输罢了先前赢的，还另输去家资。
许多人是越输越起劲，心头不甘，总觉自个儿能把先前的都给赢回，谁晓只越陷越深了去，直至家业拜尽。
油铺老板哭诉，先前也觉不对，输了四五十贯便想收手，便当与自个儿买个教训了。
可那豁牙又来寻，安抚劝说，还“好心”与了他十贯钱，勾人再去把输去的拿回。
这输了四五十贯心头本就滴血，受人一劝，心智不坚一下子就教人又给拿捏了去。
再是赌，又输了八十贯，如今是悔得肠子都青了。
康和跟范景听罢，心头既是吃惊，又忍不得暗暗摇头。
先前来劝他，只怕人还忧心他们给分了他发财的门道去，故此不谈实话，反遭了道。
事至如今，也只有劝几句，悬崖勒马，往后还有日子得过。
康和跟范景驾着车子家去时，后背心都还觉着有些起冷汗，若是他们把持不住自个儿，只怕今日遭殃的便是他们了。
许多时候，陷阱当真是防不胜防，那豁牙男子许纯粹便是赌坊的人，特地出来寻人上套的，不知已多少人遭了他的祸害。
这油店老板把自家住的宅子给输了去，一家子都只能搬到铺子上住，五口人挤在铺子上起居，终日里头怨声载道。
贺小秋听闻他们家的变故，更为惊心。
十月天气凉爽了下来，大福的精神要比夏月里头好上许多。
这小崽儿许是继承了康和跟范景的个子，小个儿蹿得多快。
范景在家里头搓麻线弄他的长弓，这崽子见着他就不要旁人抱了，便是教范景夹在腋下，他也要他给抱着。
人就坐在范景的一条腿上，静静的看着范景拾掇弓弦，不吵也不闹的。
范景低头看他，小家伙睁着一双圆溜溜的眼睛，也仰头去瞧他。
秋收罢了缴完了田产赋税，家里头便闲下许多。
康和想趁着秋收结束，出去转看看有没有合适的田地，价格要实在，预备买些新地下来。
出去几回，合适的地没寻着，倒是弄了些树苗子家来。
甚么椒树苗，木姜树苗。
他央范爹给种下，范爹嫌占了土地，家里已是有块儿地拿来种蒻头了，再要种康和的树苗子，又得去上一块儿。
虽是树苗长大了，结了果子能卖，可没个三两载的哪有收成，哪似每年种庄稼，年年都有的收成。
康和劝他给自己拨块地来种了树苗子，到时再买三亩地来偿他。
范爹嘴上嘟囔着，当日里头天见黑了也去把苗子给种进了地里，陈三芳笑他，人还嘴犟说苗子要放死了也糟蹋钱。
范景在家也闲不下，他没去山里头打猎了，动长弓的时候也可见的少了许多，偶时难免手痒，竟是唤了一欢二喜来，要教人射箭。
这兄弟俩，不会说话，注意力比常人更能集中，学箭还是把好手。
范景没教两回，人就能稳稳的射中靶子了。
康和见人比他学得晚，成效却还比他快，直是摇头自己果真不是那块料子。
第86章
年底上，康和把一欢喊去城里习了一阵儿铺子上切肉的活儿，等冬月里头，他就把一欢留在铺子上，又把陈三芳换去了城里看铺子。
他和着范景出去杀猪，一来是给铺子上杀，二来给人专杀年猪，也挣点杀猪钱。
“教俺上城里头跟娘一块儿看铺子罢，俺会算术了咧。”
冬月里家头活儿不重，又有二喜帮忙照应，她大多日子都在耍闲，听得她娘要去城里，她自个儿也想去。
珍儿晓得妹妹在家里头待不住，也帮着她说话。
这小丫头跟着在范鑫私塾里学字，识字读书倒是兴致寥寥，不似珍儿那般爱读书，可独是欢喜算术。
一个学堂里头，大的小的都不如她算术厉害。
连范鑫都说，她这本事，往后去当个算账先生都使得。
陈三芳便把巧儿这丫头一并带去了城里头，家里独是珍儿看着大福。
不过康和跟范景近来没有照顾城里的铺子，出门去杀猪回的反是早些。
冬月底，给大福这小崽断了吃夜奶的习惯，他自能坐着耍了。
与他垫上一块儿软垫在塌上，抓着小弓、小鞠的能耍上好一阵子，不哭不闹的，很好带。
进了腊月间，天气可见的更寒冷了些，隔三差五的就要落上一场雪。
这日里，康和打外头回来，雪兮兮的，他一头便钻进了大福耍的屋里去，只觉暖和得很。
屋子里放着三个炭盆子，哪有不热乎的道理。
珍儿见康和跟范景回来，便出了屋子去灶房与两人烧些热水。
康和解下沾了雪的外衣，他过去把坐在塌子上的胖娃娃一把捞了起来。
“我的儿，今朝可又在耍些甚。”
他抱着白乎乎的崽子亲了亲。
范景打后头些进来，门嘎吱响开。
外头夹着雪的风一道儿就给窜进了屋里来，吹得大福眯了眯眼睛，直往康和怀里头钻。
范景见状连把门给闭上。
人进人出的，暖和的屋子登时都觉得冷凉了几分。
他寻思着弄两斤棉花出来，缝做块门帘子，也省得开门关门的风大。
寻摸了会儿，就弄了块旧的靛蓝布，理了两斤棉花，拿在榻上缝做。
大福看着白白的棉花，以为是吃的，张着小肉手要去抓。
康和将小崽子紧紧抱着，道：“这小家伙劲儿可真大。自打断了夜奶，慢慢喂些吃食，个儿见长，力气也壮了。”
范景不拿棉花与他耍，怕他往嘴里头塞。
打长了小牙就爱抓着东西往嘴巴里送，又还爱流口水，脖儿上与他栓了块儿口水兜子，要不得半日就给打湿了。
每回家来都能瞧着珍儿在院子里头挂上一排溜儿的口水兜子和尿布。
见着小爹不仅不给他棉花，还挪动远了些身子，背着他，大福发出嗯嗯嗯的声音来，嘴巴很含糊的吐出话：“要，要。”
康和听得儿子的声音，低头瞅了瞅：“会说话啦？”
范景也听出了大福的话，倒是前些时候这崽子就能叽叽咕咕的说些话出来，只教人听不明晰，偶能猜测一二他的意思。
时下是说得最明白的一回。
康和觉得稀罕，同范景道：“我听人说小孩子十个月上就能开口说些简单的话了。试试教教他喊爹来看看。”
范景闻言摸了摸大福的下巴：“叫小爹。”
大福还以为范景要喂他吃的，张着嘴巴就要去嗦他的手指，口水登时就又给流了出来，范景拿帕子与他擦了擦嘴巴。
“喊小爹。”
“小喋……”
“哎哟，我们大福可真聪明。”
康和听得这句有些含糊的话，欢喜笑起来：“来，再叫一声爹爹。”
大福看见康和笑，自也咯咯的笑：“小喋……”
范景忍不得也是笑了笑，他伸手把大福抱到了自己怀里来，将棉花和布丢给了康和。
康和抱着棉花：“我哪做得来这个啊？”
范景道：“塞进布里头，平铺开缝上线有甚么不会的。往前在山里不也缝过衣裳。”
康和哼笑了一声，舔了舔线头，穿了针，自做起针线活儿来。
外头的雪越落越大，透过窗都觉得明晃晃一片，屋子里不点油灯都亮堂了。
两人在屋里头做着针线，一头逗着大福，倒是难得一些清闲时辰。
珍儿在灶屋里头都听得见康和跟范景在屋里逗大福的声音，忍不得眸子里也起了温和的笑意。
大福她看顾的不少，要是明年嫁了人，她还真是有些舍不得。
偏头见院子里已经积了一层雪花，今朝落雪天冷，娘跟巧儿回来定是受冻，她便取了康和跟范景杀猪带回来的一笼猪心肺清洗干净，预备用萝卜炖个热汤吃。
她掀开装瓜菜的的篮子里头只余了两个拳头大小的萝卜，料是不够吃，便出屋去喊二喜从地里头拔几颗新鲜萝卜回来，外在又嘱咐了摘些新鲜小菜。
“小姑娘。”
二喜将才背着背篓出去，珍儿正是要回屋，就听得有人喊着过来。
她回头瞧见是个苟着身子的老妇，头上包着块儿方巾，露出的几屡头发都有些发白了。
人佝偻着身子站在簌簌的风里头，怪是可怜。
“老婆婆，您有甚么事？”
珍儿站在院子门口往外头问了一声。
“俺想同你讨一碗热水来吃，这天寒地冻的，再是不吃口热的，可是要教人冻死了去。”
珍儿见那老婆婆恁大的风雪，也没撑把伞，连答应道：“嗳，俺屋里且将才烧了热水，与婆婆倒一碗。”
她欲开院门教人进灶屋去吃热汤水，转瞧着这人眼生，绝计不是她们村子上的人，便止了手，问：“婆婆，你打哪处来呐？俺好似没见过你。”
“年底上了，俺是上你们村来走亲的，你们村凹子里的徐家，是俺的亲戚。”
老婆子说道：“俺是响水乡那头的，离这边远，三两年难得过来一回。这亲戚走动少了，也便疏远了，落雪天，人也没留俺。”
说着，叹了口气：“俺哪里好意思赖着不走，只往后都不来了。”
珍儿倒晓得凹子里的徐家，他们家是村子里出了名的泼，跟徐扬沾带着点儿亲，以前就霸道的很，现在徐扬做了里正，更是了不得了。
听得老人家这般说，珍儿也觉徐家实在不讲人情了些。
想着哥哥跟哥夫都在家里头，倒也不妨事，一个老妇人能如何。
珍儿便开了门，冲着屋里喊了一声：“大哥哥，哥夫，家里来了个老婆婆讨水吃。”
罢了，她笑着引老妇进灶屋去，与她倒热汤。
老妇望了望珍儿喊话的屋子，瞧那屋檐下挂着几张还滴着水的尿布，她没言，杵着一根拐杖跟着珍儿走。
进了灶房，左右瞧了瞧，夸说屋子修得好，又收拾得干净。
“小姑娘善心，往后定有福报咧。”
老婆子吹了吹热汤水，同珍儿说话。
“一碗热汤，这雪天里头，村子里谁家都肯给。婆婆宽心了吃便是，一会儿你走，俺再与你灌个水壶在路上吃。”
老婆子谢了又谢，吃下口热汤，直呼暖和，又道：“姑娘家里头住着几口人呐？”
“俺家里住的人口不少，一大家子。”
老婆子道：“将才俺看见个男子从你家这头出去，那是你兄弟罢？”
珍儿只笑了笑，没言是也没言不是。
老婆子再是要说话，康和听得了珍儿的声音，放下针线便从屋里头过来，见着坐在灶下的老妇，同人打了个照面。
他听得老婆子是凹子里徐家的亲戚，眉头紧了紧：“这徐家，不说是亲戚了，便是寻常个老妇人也不当这般待人。”
“待我碰着乡长，必教说他们去。”
老妇又谢了康和，嘴上谢，脸上却并没有感激的意思，反倒是微有些不自然。
她便又埋头下去吃汤水。
一口热汤下肚儿，就听得娃娃的喔噢的声音，抬头一瞧，见着个面容不大和善的夫郎抱着个胖娃娃进灶屋来。
她嘞个老娘，那小娃娃可养得是真好，眼睛圆溜溜的，脸蛋儿上两团肉，整个儿脸盘子又圆又白。
老婆子都给瞧直了眼，她连把汤水放下：
“好生乖巧的孩儿，可与俺抱抱。”
范景抱着大福，扫了那老妇一眼，见不知是哪里的人士。
他可不肯轻易把孩子与谁抱，也不怕得罪人，反将大福往自己身上搂了些。
“孩子不教生人抱，要哭闹。”
撂下一句，他就端了碗热汤水单手抱着大福回屋里去了。
康和见状，眉心动了动，他转打了个圆场：“我夫郎他脾性大了些，勿要见怪。孩子太小了，认生，素日里头都少有人能抱上。”
老婆子摆摆手，说没事，言她瞧着这孩子觉像她家孙孙，看着喜欢亲近。
又在灶屋里头说了会儿话，二喜回来时，老妇便说要走了。
康和跟珍儿一并收拾了个暖水壶与她路上带着。
送人出了门，瞧着一路走远上了村大道，康和言：“这时候了才走，响水村那样远，半道儿上就得天黑了，如何赶得及回去。”
珍儿答康和：“老婆婆说本是进城的，只路过这头想起亲戚，便进村来看看，谁晓徐家并不欢迎。这厢到了官道上，拦一辆牛车坐着去城里。”
康和听此，这倒还说得通些。
“外头冷，回屋去罢。”
他将才与珍儿说了一句，一转头，见着范景不知甚么时候出来了，人正在屋檐那处看着老妇走的方向，眉头拧得发紧。
“怎了？”
范景冷声道：“甚么杵杖的老妇腿脚那样利索。”
康和闻言，再去瞧那老妇，几句话间，人当真就行去了好生远，几欲要看不见人影了。
“你是说那老妇有怪？”
范景没答他的话，只嘱咐珍儿道：“往后不要教生人进家里来，便是讨水要东西，也就让在外头等。”
珍儿见范景板着面孔说话，连忙小心的点了点头。
“俺将才也是瞧她年老可怜，哥哥跟哥夫又在家里头，这才领了她进来。”
范景道：“她许是没甚么厉害处，就怕是拐子偷孩子的，专是教这般老弱上门来踩点探看人户。”
珍儿闻言心里咯噔一下：“那、那可怎么办！”
康和听范景这话，也觉自己大意了，方才那老妇说得有鼻子有眼的，还真教人松了防备。
若不是范景不肯与她抱孩子，脸色又还不好看，他还真没太留意这人的言谈。
“近来注意着些便是，仔细着看大福，家里头不能缺了男丁盯着。”
珍儿赶紧道：“晓得了。”
康和想来，心头怎么都有些不放心，便去了一趟徐扬家里头，同他说了有个老妇去他亲戚那处，凹子里把老妇给寒碜了走。
徐扬听此，见雪天路滑的教老人家走，实在不像话，要寻常人家也便罢了，他就是乡长也不好管，至多说两句，但自家亲戚还是得管教一二，否则往后旁人该说仗着他的势干些不像人的事了。
说着，两人就一同去了凹子里徐家。
徐扬把他那亲戚给训斥了一顿。
“俺们冤枉呐，今儿一早一家子就去了城里头采买年货去了，将才到家一会儿功夫，哪里有甚么响水村的远亲上门来。”
“她怕是来见着没人自走了，如何还怪俺们赶她！”
只怕人不信，徐家汉子把刚弄回来的年货与两人看，上头还有没扫去的雪。
他家孩子缠着去城里头还买了几个炮仗，人在院儿里头炸破瓦罐，弄得砰砰作响。
康和跟徐扬对视了一眼。
“不好，只怕还真是拐子上村里来踩点了！”
这人何其厉害，提前就给编排好了一套说辞，连凹子里徐家都晓得。
村里人都知凹里徐家霸道，要说赶穷亲戚走这种事情，还真是他们家能做的出来的，村里的人听了怎有不信的道理。
“年底上各村子上生人走动的多，这些贼东西便又混进来开始干贼事了。”
徐家媳妇听得两人的话，面色一白，赶忙就去院子把家里的小子给抱进了屋里来。
康和见此，同徐扬道：“这事儿不是一家两家的事，多少人户里头都有孩子，可得教大伙儿都警惕起来。”
徐扬应声，他家元哥儿也才怀上，也是要做爹的人了，哪里容许拐子进村来偷孩子。
那丢了米丢了粮，往后还能再种，孩子却是爹娘身上掉下来的一块儿肉，如何丢得。
当日里晚些时辰徐扬便召集了村里人集会，说了拐子的事情。
“哎呀呀！俺家里也来了那么个老太婆，与俺讨要一根结实的棍子做拐杖好走路，又央进屋歇会儿。俺还好心教她进了屋吃汤水，还送了俩果子，不想竟是盯上俺家了！”
村里有四户人家都说见过这个老婆子，分是不同的缘由要进人家里头。
她多贼，专挑那般位置偏些的人家进去，去了这户，就要去户隔得远的，只进去了的人家，无疑都是有孩子且年纪不大的人户。
这一集会来说，认定了是拐子无疑，村上家头有孩子的都吓得不成。
年底上杀年猪的杀年猪，备年货的备年货，都欢欢喜喜的预备过年，出了这事情，谁能不烦恼害怕的。
徐扬嘱咐了村子上的人要打起十二分的精神来，看见有生人进村子，定是要前去盘问，得罪人事小，丢了孩子事大。
素日里头男丁也要多在外头走动，谨慎着有心人探看村子里的位置。
范鑫的私塾里冬月农闲，大大小小的孩子是最多的，出了这档子事，都不敢懈怠。
先是嘱咐了孩子少与生人搭话，不熟悉的拿吃食耍物不要接。
外提早了时间下学，教孩子的家里人来接才许家去。
“消腾了两年，这拐子如何又给活跃了起来！俺在城里看铺子，这几日就听客谈近来有拐子活动，还只当个闲话来听，不想恁些不要命的竟还摸到村子上了！”
陈三芳听得今儿家里进了拐子来，心头吓得不行，抱着大福真是怕得紧。
将那拐子一家子问候了个遍，转又说了珍儿两句，珍儿晓得了那婆子是拐子，心头也已是愧得不成。
倒康和与她说了几句话，寻常生人，也并非个个都是坏心。
大抵上也是因他头回进村就因口齿不清教村户围了起来，有苦难言。
陈三芳一贯是晓得珍儿心善的，也不是诚心怪个心善的丫头，不说这孩子，要教她在家里遇见了今朝那老妇，定也是心软要喊她进屋吃水。
村里头也不单是他们一家教那拐子蒙骗给放进了屋里来，人言村户人家粗野，可多少心还是纯善的，要怪只能怪那些拐子用人的善心来干恶事。
说去说来，她忍不得又给了范爹一脚：“恁就晓得出去吃酒耍，哪日里头咱家大福给人偷了去，俺看你上哪处寻去。”
范爹也是认骂，村里谁不说他们家大福乖巧的，要真丢了，心头不得疼死。
“俺都不出去吃酒了，就在家里头守着。就是要吃，那也喊到咱家里头来吃，都是男子，看那拐子还敢来！”
“呸！你那二两马尿下肚，还分得清东南西北？怕是那拐子上了门来，你还要拉着人手喊兄弟咧！”
范爹摆手：“得得，也都不教上家里来吃。”
家里本是紧绷了弦，看着这俩人吵吵，反倒是气氛松快了些下来。
夜里头，范景把大福抱去了屋里头，跟在他们两口子一起在床上睡，心头才踏实些。
一家三口盖在一个被窝里头，还怪是暖和。
大福鲜少有跟康和范景一起睡，躺在被窝里有些兴奋，撅着屁股顺着康和的腿就给爬到了床的另一头去，一会儿又顺着给爬回来。
咯咯咯的笑，露出几颗乳牙来。
闹腾了好一阵子，累着了，这才窝在范景的怀里睡下了。
康和顺了顺小崽子软软的胎发，同范景道：“幸好是你今朝没与那老婆子抱咱大福，否则我想着都觉晦气。”
范景说他：“你白与她热水壶不晦气了？”
“确也晦气，只若她只是个寻常老妇，不与她热水，人给冻死在了路边上，想起来不也悔得很麽。”
范景没言，他也觉是这般。
昔年孙大生那样的畜生误落进了陷阱坑里，他都会弄根木头进去教他爬上来，今朝也是一个理。
他心疼大福，不过是说句气话。
康和道：“我把帘子给缝好了，挂在门那头了，你瞧着好不好看？”
范景瞅了一眼，倒是缝的密，还扎了木板上去，不易教风吹起。
康和见他不言，道：“莫不是还难看？”
“好难看。”
康和捏了范景的腰一下：“好看就是好看，难看就是难看，好难看是什麽意思！”
范景嘴角扬了扬，没搭他的话，合上眼要睡了。
康和凑上去亲了亲人的嘴角，挨着香香软软的大福，也是跟着睡了。
第87章
这日，康和跟范景上外村去杀猪，铁石村上有三户人家要杀猪，两户是杀年猪，一户是杀来卖与他们的。
整好一兑儿过去给办了。
康和坐在车子上，算着今年年关上杀猪挣了多少铜子。
稍一点，发觉挣了起码有五贯钱了。
猪肉摊子开得时间长了，人都晓得了有这么一处能杀猪的，要杀年猪请不着屠户，也多了个能喊的。
人乐得来交待他们两口子去杀猪，就是交待的日子紧俏排不上号，人也愿意等等。
原也是康和跟范景先前去各村乡上杀猪，总与村子上的农户捎带些东西，省下人跑一趟城。
外在他们在村子上宰了猪，当日里头就在村子上卖，村里头的农户来买肉会让一两个铜子一斤猪肉的利，专是惠顾农户人家。
这两年口碑经营的不差，村里人也记他们的好，杀猪如何有不喊他们去的。
去年范景有着身子没得出去杀猪，今年可是跑了个遍。
“大景，赶边上刹一脚。”
范景闻言看了康和一眼：“又做什麽。”
“出门前多吃了两碗热汤，这官道上教雪水融些水坑出来，车子过一颠一摇的，还真是吃不消。”
说着，驴车停下，康和便急吼吼的打板车上站起身，扶了扶裤腰带蹿进了官道旁的林子里去。
范景吐了口冷气，心想这人真是事儿多。
他取了水囊吃了口热水，出门时才灌的滚水，这当儿都温温热了。
“你不同我去？”
范景听得声音，偏头见康和在林子前探了个脑袋出来。
“这有甚么好同去的。”
范景道：“车驴丢在官道上，没人看着怎么行。”
康和道：“你心头就只有板车跟驴子，也不怕我教人给顺了去。”
“来来，快来！”
范景心想这么大个人，自不跟着走，谁顺得动你。他蹙了蹙眉头，面上多嫌，可人却又还是从板车上跳了下去。
“有这功夫都去了回了。”
康和笑嘻嘻的拉着人：“你与我把风，我踏实。”
“有甚么好踏实的，两个人站在一处，人不想看的都得多看一眼。”
康和看着他手里的长弓，道：“嘴上不肯，却还拿弓。你举着这把弓，谁人还敢多看一眼去的。”
“我打鸟。”
康和背心一寒：“这可不兴打。”
范景瞪了他一眼：“你究竟去还是不去。”
“去，去。”
两人一同钻进了林子，踩得那积雪咔嚓咔嚓的响，康和自老师走远了些去方便。
范景看了人的背影一眼，没兴致把人一直给盯着。
他听着树木上头的鸟叫声，寻着瞧有没有笨鸟和野鸽子，要撞见弄两只回去煲汤，这天气上吃着倒是暖身滋补，整好与断了奶的大福吃点儿好肉。
范景竖起耳朵，一进林子就变了个人一般，警戒心十二分的强。
他眸子随着树林转了转，忽得定了定身子，耳朵里没听见鸽子和笨鸟的声儿，倒是先听得了怪声，他眉头紧了紧，轻了步子循着声音走过去。
这一去，就见着林子下方竟然有个鬼头鬼脑的妇人，她穿着身灰扑扑的棉衣，头上包着块暗绿头巾，正牵着头驴儿往进城方向走。
若不是有那驴子在，还真不易察觉人。
范景隐在大树子后头，心想这天气竟还躲在林子里头走，不是偷了人的驴子，那便是偷了旁的东西。
他抬手放了一支箭过去，竹箭恰从妇人鼻子前擦了过去，噌的一声闷响，稳稳的扎在了树上。
那妇人忽得遭逢一支冷箭，两眼儿一翻，吓得腿上一软，险些跪了下去。
“俺的老娘！”
好一会儿，人才回缓过来，转头就见着面上带着个防风布罩子的人影再往这头靠。
她识不清人，只还以为倒霉撞见了个争财的猎手。
连就朝着范景的方向跪下拜了两拜：“爷，俺的驴子孝敬与你，你饶俺一个去处。”
说罢，丢下驴子就想跑。
范景哪是冲着她的财物放箭的，见要跑，快腿给追了上去。
这妇人显是常在山中走，腿脚很是快，可落在林子里头，哪是能躲过猎手的，不过须臾就教范景给摁住了。
“俺不值当银子，那驴子值钱咧，爷你就放了俺罢。”
妇人告饶，一只手却往腰上去，范景瞧她的动作便知了人的心思，他大力一抖，妇人藏在腰间的一把小刀就给弄到了地上。
人光是干瞪着眼望着雪地上的刀子，却如何都得不到。
康和方便好，蹲在个水洼子上洗了洗手，雪水将手指冻得发红。
他哈气搓着手，转个头出来就不见了范景的身影。
“大景！？”
康和一头走，一头喊了两声。
“这边来！”
康和没见着人，光是听得了一道声儿。
他听范景的声音远远从林子另一头传来，与平素的轻淡有些不同，觉不对，下意识握着腰间配的刀，连忙快步跑了过去。
“哎哟哟，你可是要把俺的胳膊给拧断了咧！好心的哥儿，快将俺放开。”
康和过去，远就见着范景抓着个妇人的胳膊，反给叩在背上，将人死死的制着。
两三丈远处还有头驴子，那驴驮了两只麻袋，正在原地上焦急的打着转。
康和几乎是飞跑过去的：“怎么回事？”
范景没说话，将摁住的妇人迫而抬起了些头，康和见着人面孔有些眼熟，好似是在哪处见过，可瞧着人分明又是脸生相。
这妇人体态瘦弱，看似不过四十出头的年纪，头巾包着的头发因范景大力制住而撒了几缕下来，竟是花白的。
“你是那老婆子！”
康和一下子将人给辨了出来。
若不是这般近了仔细瞧看，一时半会儿的还真识不得。
范景只觉这妇人鬼鬼祟祟不对劲，将才光顾着把人给制服住，还没瞅是个甚么模样的人。
听得康和这般说，也是吃了一惊，转去细看了看妇人的面孔。
还真觉有些眼熟，眼鼻嘴与那日上家里的老婆子当真一个样，独是面皮子不似先前见着的那样发皱和老态。
两人心头大骇，范景道：“快去看看驴子驮的是甚。”
康和连忙过去将驴子身上的麻袋给解下，麻袋上留了几个气孔，一提还沉甸的很。
他小心放在地上解开，里头赫然是个三四岁大的孩子！
人已是昏迷了过去，他轻轻拍了拍脸也没见醒。
康和赶紧将另一只麻袋也解开，这里头的竟还是个不过两岁的小孩子。
“你这拐子，丧尽天良！亏得是寒天雪地的还出来行这些歹事！”
他心头气恼至极，若非瞧是个妇人，他当真想结实与人几脚。
那妇人扑腾着身子，还想往两个孩子身上扑：“是俺的孩子，那是俺的孩子！”
“都教人捉了个正着，你还敢狡辩！自个儿的孩子你还能狠心装在麻袋中，又牵着驴子走这林子里头，生怕是那好走的官道教人给瞧了去！”
康和道：“先前上村子哄骗人说是凹子徐家的亲戚，如今换了张皮，又上别处去偷孩子！只恨那日上家里头没把你给捉住！”
妇人这厢再见两人的身形，虽没看清脸，也回忆起来了是甚么人物。
已晓落在两个能手手上，今朝只怕是难再逃脱，她眼睛登时变得狠辣起来。
“可惜了俺没弄得你家那娃娃，若是得手，可教俺痛快挣上一笔！”
话音刚落，妇人便发出了惨叫声，范景将她的胳膊叩得发出了一声闷响。
康和再是忍不得也与了她一脚：“你还敢惦记着我家娃娃，家中新弄了两只恶犬，只待着你上门去，咬断你的手脚，撕烂了你的皮肉来吃。”
拐子疼得脑门儿直冒冷汗，再是不敢与两人叫嚣。
这妇人多狡猾机警，将两个孩子迷昏了套进麻袋，不走敞亮的大道，反在林子里头钻。
只怕是驴子走路发出大的声响来，还与驴蹄子包了布。
冬月里头天寒，林子头本就更为冷，这又还下过了几日雪，林中四处都积着厚雪，轻易谁会走林子里来。
将才范景想打鸟，他耳朵向来比旁人灵些，听得林中隐隐有驴子的哼哧声，觉有些怪异，这才寻着声音找来，否则这俩孩子就真教她弄去卖了。
两人将妇人捆了，牵了驴儿，抱着孩子，一并给上了官道去。
出了这事情，哪还有空闲去杀猪，得立马前去城里报官。
幸是在官道上恰遇见了一车子回村的农户。
听得两人逮住了拐子，皆是十分愤慨，挽起袖子都想将那妇人收拾一顿，教康和拦了下来，这般歹人还是扭送去官府处置最为妥当。
自打荷坪子有了拐子的行踪，徐扬嘱咐了自村上的村户，转又与旁村的里正乡长传达了消息。
各村间倒也通了消息，许多村民都晓得了这件事，只没见着拐子进村，许多村子便只听一耳朵，没把事情太放在心头，若村子上警戒起来，这拐子如何能去偷了两个孩子出来。
如今将拐子捉住，方才后知后觉的怕。
两个汉子帮着康和跟范景把拐子押送去城里头，另有个妇人与夫郎愿意帮康和范景上杀猪的村子去捎个信儿。
猪今朝杀不成了，也好教人晓得一声，不教人白等。
赶去城里，几人径直就将拐子扭送进了县衙，官府倒多重视这事，把拐子收了押。
俩孩子这时候才糊糊涂涂的醒过来，见着都是生人，直哭闹，请了大夫来瞧，好在只是吸入了些迷药，身子不要紧。
县爷下了令教衙役骑了马儿去各村子上送信儿，那丢了孩子的两户人家赶着来官府接孩子时，天色已是见晚，抱着孩子又是哭了好一阵儿。
康和跟范景见着孩子教爹娘老子接走了才家去，拐子的事没那般快一日就能出结果，总还得要县公审。
陈三芳带着巧儿关了铺子，坐着一欢赶着的车子家去，在城门口撞见了康和跟范景，两厢会着，得听了今朝的事儿，吓得脸煞白。
“好生狡猾的拐子，竟还换着头脸去村子上偷孩儿。她揣着贼心上咱家里去，落在咱家手里也是报应！”
“可怜了那俩孩儿，教她那样折腾，可把孩子跟他爹娘老子吓糊涂。官老爷合该赏她八十个板子去！”
康和道：“如今捉住了她一个拐子，倒是盼着能顺藤摸瓜，将县里的拐子都给捉出来才好。”
他不信这样的事，独就那妇人一个在干，若是这般，也不会城里城外都在丢孩童了。
倒是没过几日，就听得说那拐子不仅认下了罪，因是受不住刑，将同伙儿和贼窝都给供了出来。
官府立是根据线索前去拿了人，一举捉住了六个拐子，缴获了专制来迷晕引诱孩童的吃食耍具若干，又还解救了三个孩子。
其中一个还是城中大户家里的哥儿，那拐子见小哥儿生得漂亮，就将孩子给偷了来，正是与窑子里头的老鸨谈价，教缉拿了个正着。
此番，连带着城里头的一间窑子都给弄关了门。
事情在村里头也传了个遍，简直大快人心。
这日，范家来了一对姓谢的夫妻，领了个三四岁的孩儿，见了康和跟范景，就教孩儿给两人磕头。
“幸是得遇了两位恩公智斗那拐子，救下俺们这孩儿，否则这孩子还不知要教卖去哪处。”
“小子年纪又小，没得甚么记忆，卖去了外乡，俺们寻不见，他也找不回。这些日子里头想着这事儿，俺们两口子东西吃不下，睡也睡不稳呐。”
“那日在县衙里头合该就歇二位恩公，只丢了孩子俺俩魂儿也跟着是丢了，礼数不足，后头打听了一番，才晓得恩公家在这头。”
康和连忙将孩子拉起来：“我与夫郎也是做了爹的人，如何能见得那拐子偷了正经人家的孩子去牟利发财！且那拐子贼心，先还来过我们家里头盯梢。”
“如今孩子没事，拐子又伏了法，大家皆大欢喜，二位不肖深谢。”
夫妇俩心头感动，又在这头说了好一会儿话，快至午间，两口子才带着孩子走。
康和留饭，一家三口哪好意思，只言年后正月再携了礼来拜年。
人去了，康和跟范景才瞧，这一家子拿了两包饴糖，四匹细布，又提了两笼十只鹌鹑相送。
他俩没去过问丢了孩子的两户人家是甚么家境，可瞧这谢家，当是日子还过得，这些谢礼农户人家拿出来已是难得。
这谢家来谢了一场，康和估摸另一户人家许也会来一趟，不想，一连去了好久都没得动静。
倒是一日，他俩在县里的猪肉铺子上，来了个甚是体面的中年男子，人领着俩端了礼匣的仆役上门来，多是客气。
康和跟范景还没见过这样气派的人上他们铺子，连招呼问是哪家人户，有甚么事。
人言他们家是城里人户，姓伍，前阵子家里的小公子在街上耍，一转眼就教拐子给抱走了，家里头报官苦寻不得。
康和立是明白了过来，听说后头官府剿那拐子窝时救出了三个孩子，其中有一个还是城中大户的哥儿，想就是这户人家的。
他连道：“这原也是县公老爷侦断，我们如何能居功，切勿相谢。”
男子道：“若是没有郎君与夫郎仗义出手，捉住拐子，如何又能趁势将其余拐子一网打尽，接出我们小公子。”
“我们相公深是感激，若不做谢，心头难安，还望郎君勿要推辞才好。”
康和推了三回，人也定是要谢。
见人实在诚心，也便不好推辞，这才收下了礼。
待着人去了，康和同范景道：“瞧着这伍家也忒客气了些，都不是咱救出他家的孩儿，还备了礼来谢。”
范景道：“难为天下父母心。”
康和想想也是，孩子丢了寻不得消息，只怕都着急坏了，报了官府却也跟无头苍蝇似的，从旁处得了线索，如何又不感激的。
说话间，他开了匣子来看，登时惊了惊，那匣儿里头竟装了六个银元宝，一个足有十两重。
另一只匣子里头倒还寻常，只是些年节礼，但也不是平头人家能使的物。
康和道：“这伍家究竟是个甚么人物，出手如何这样阔气？”
范景瞧了礼，也是意外，只他也不晓得伍家。
还是正月上，包三哥上他们铺子买卤鹅送人吃，康和喊了人吃热汤，顺势问了他一嘴，这才知些根底。
“城里头姓伍的人户也不止三两家，若你说是年前里丢了孩儿的伍家的话，那当是西城的伍家咧。”
包三哥道：“这伍家就是放在富户聚集的西城上都是算得上名号的人户。他们家里头几辈人前就经营着买卖，现今府上主事的是伍举爷，他一个兄弟还在外府城上当大官儿！”
康和听来，也觉好生响亮的家世，他道：“这样好的人家，怎也还教拐子偷了孩子。”
包三哥道：“这事谁说得准，许是那拐子不晓伍家名号，土给动在太岁头上了；许嘛，仇家弄得也说不清。”
康和听此，唏嘘了一声，也便没细究去问，不怪伍家这般重礼，原是读书人家。
他送了一只卤猪耳送与包三哥吃，又提了一坛子酒送人，算是与他拜年了。
得闲时，他学了话去给范景听，道：“那日伍家过来人，送礼又送情，言往后要有事，可寻他们伍家。”
“我料着他们家当不是寻常小户，可那管事人说话却客气不张扬，几乎不漏根底，也没多想。这朝才晓，人当真是说得起有事寻他们家的话来。”
范景并不是那般挟恩以求回报的人，那日人送重礼，已是谢足了，真要遇着事，哪里还好意思去寻人家帮扶。
康和笑道：“我也这般想，伍家这般相谢，想是读书人家重礼是一则，也因是十分爱护子女才这般。”
他说这话也是话里有话，那日里亲手从拐子手上救下来的俩孩子。
一个是谢家的，人不单带着孩子来家里头谢了，正月又还过来拜了回年，多是和善的人家。
另一户呢，康和从旁人嘴里听说是附近村子上的。
这户人家夫夫俩本就是个不靠谱的人物，丈夫爱吃酒耍乐，夫郎也是个爱瞎溜达不正经的，时常都是家里的孩子饿的哭闹了，也没个人管。
拐子偷他家的孩子，当真是比冬日里头吃口冷水还容易。
听得说孩子丢了那日，村子上都传遍了说在官道上捉住了个拐子，还救下俩孩子，这夫夫俩恁也没发觉他们家丢了孩子，还是里正上他们家才发现的。
谁不说一嘴哪有这般做爹的人。
孩子教人救下了，村里的乡亲都说，他们家该带着孩子去谢谢人。
这俩夫夫生是嫌懒得干，不肯前去也便罢了，还说谁教救的，恁不是自愿做的么。
康和不晓得事情真假，但瞅着两个村子也算不得多远，人迟迟都没来道谢一声，估摸着也是不假。
他不由摇头，倒不是惦记人家来谢，只是为那孩子可怜，那日冰天雪地的，冻红了一张小脸儿，教人看着都心疼。
投身在这样的人家，往后都不晓得该咋办。
晃眼到了二月间，徐扬过来了一趟范家，与他们送了二十两银子来，说是县衙给他们的嘉奖。
“那几个拐子审理下来，都教流放去了蛮荒地上，这案子结了，县衙记你们一功。”
这嘉奖康和跟范景倒是收的心安理得，县府褒奖见义勇为之士，也好给民众做个表率嘛。
再来，伍举爷的孩儿丢了，报官县府摸不得线索，县公也不好办呐。
“要再是嘉奖几亩地，那咱家可就痛快了。”
徐扬见康和范景受嘉奖也为他们高兴，今朝他去县衙也教口头上褒奖了，如何有不欢喜的。
他笑道：“一亩地就得十好几贯，你还想要几亩，当真是会狮子大开口。”
康和好笑道：“农户人家目光短浅，我除了想着地还能想什麽。”
年前他跟范景出去杀猪，跑了好些个村子，倒是也有卖地的，只东一亩西七分的，自家村子上也便罢了，旁村上买下来，耕种管理都不便呐。
徐扬道：“置买良地是这般，少有机遇能碰着一兑儿卖十亩八亩的。”
他低了声儿与康和言：“你没瞧着能这般一回买十亩八亩在一处的都是大户麽，手里头能拿出这样多银子来是一回事，多是使了手段才成的。”
至于甚么手段，不肖说，康和也晓得。
大户人家，一来是穷户小户肯巴结让卖出土地，二则没这般眼里劲儿的，人有的是法子逼你卖出。
康和心知肚明这些，他可干不来那般逼迫人的事情。
徐扬笑道：“我自是知你不做这些事，为此才弄不得顺心的地。不过你别恼，要想买地，可收拾些银子出来准备着了。”
“这话怎么说？”
徐扬道：“我今朝打县衙里头出来，听得工房的熟人与我漏了一嘴，过些日子说不得还要划荒地来买卖。”
世道太平了几年，当初打仗走、跑、死了许多人，开出的土地也随之荒废了不少，那些无主田地清点出来归于了朝廷。
这厢天下太平，要鼓舞百姓把田地重新耕种起来，朝廷也好增收赋税，充盈国库，荒废的田地自就要分卖出来。
“朝廷上头下的律令，地方上实施起来，虽少不得大户先盘剥一番。真正落到百姓手上的土地不多，但总也还有点儿，究竟是要做给人看的。”
徐扬道：“咱这些有几个铜子的小户，便捡着这点儿使罢。”
康和笑道：“你可当真敢说。”
不过他听得这个消息，倒是很欢喜。
这回要真的再划地卖，他定要多置下些来。
第88章
二月十九，大福周岁生日。
范家家里头没做席，只简单请了亲近的几户人家，却也摆了五张桌子。
弄得还是欢喜热闹。
过了两三日，徐扬便在村里说，县里头要把村子上空置的无主荒地卖出来，有要地的人家自行上徐家做登记。
康和前一日就晓得了这消息，他这日都没去县里头，也没安排杀猪，就在村里等着专门办这事。
上回村里这般卖地，还是两年多前的事情了，时间倒是过得快。
清早上，村里有置地念头的农户都上了徐家，等着瞧看荒地。
徐扬见时辰差不多了，便引着农户前去将村子上许卖的荒地都走了一回。
村子上有些甚么荒地，自个儿村里的人大多都晓得，只不清楚这回哪些许卖。
“东郊那一二十亩地俺瞧着好咧，人嫌草深土薄，可那薄土下头是黑土，肥着呐！”
范爹低了声儿跟康和嘀咕。
“要是那头许卖，俺们就买东郊。”
康和答应道：“这回听是把无主田地都清理得差不多了，卖得也多，那处这些年了都没人动过，说不得要卖。”
须臾，一众村户就过了东郊，听得徐扬言东郊的荒地都要划来卖，范爹欢喜的直拍大腿。
看罢了地，徐扬同村里的农户说这回买地的规矩。
县府上给的条令言，不论士农还是工商，凡家中五十亩田地之上的，至多只许置买十亩地，且还得等地少的人家买罢了，有余方才可置。
三十亩与四十九亩间，许置十五亩。
二十亩与二十九亩间，上增五亩。
十亩与十九亩间，再增五亩。
这十亩以下嘛，许增足三十亩。
这规矩许多农户也不过是听听，便是能增三十亩五十亩又如何，他们也拿不出恁多银子来呀。
每回弄得多热闹，好也不过买下一两亩地。
自有目光短浅的，酸嘴言能买多的大户作何不教人多买去，反与穷户许下这样多的田亩数有甚么用。
他们如何晓得，朝廷这般律令，是为着寻常农户也能得机会置上一亩三分地，若倒转来，哪还有一星肉渣滓落在穷寒人家身上的。
康和一盘算，同范景欢喜道：“咱家里头满打满算才九亩两分地，恰还能置最多的那一档。”
范景倒是不慌不忙的：“且先听听这回的土地价罢。”
说罢了置地规矩，自要谈诸人最关切的地价。
徐扬道：“这回无主田地已是清点完毕，像这回一般县府划地买卖十年八年间许再难遇一回。”
“县里头要与农户老百姓好利，荒良地为九贯钱一亩，荒薄地为七贯钱一亩。”
农户听得这个土地价，登时议论纷纷。
“俺的娘，上回的荒良地足十贯一亩，这回的竟只九贯，薄地也只七贯，可都少了一贯呐！”
“先时县里卖的是西郊的荒地，那是往前就没人耕种的荒地。这番是无人田，如何说五年八年前都是有人细心料理过的，可不比上回的荒地好麽。”
“这回价好，俺便是借点铜子使，也得咬了牙给置下三分五分出来。”
康和跟范景还有范爹，听得了地价已是到一头去商量置哪处地，置多少了。
“爹说得东郊那处的地壤子好，我瞧那头是连做一片儿的，荒地都在一处，不是那般东三亩西五亩的，要是买下，耕种管理都要方便许多。”
范爹道：“是咧，又挨村大道近，秋月里收粮也好驾着车子运。依俺的就置那处。”
范景倒没什麽意见，只问要弄多少亩地下来，毕竟将才过去看地时，徐扬言东郊量出来的荒地有二十二亩。
其中划为荒薄地的有十八亩，剩下四亩为荒良地。
康和心头算了算地价，十八亩薄地就得一百二十六贯，四亩良地倒不多，三十六贯。
这二十二亩荒地合算下来就要一百六十二贯钱。
康和不由得也是嘶了一声，这可不是个小数目。
前些日子上康和清点了手头上有的银子，二百八十贯一直不曾动的方子钱，外铺子上经营，年底杀猪零碎挣得外快，余攒了三十二贯。
除却这些，再便是捉拐子县衙奖赏的二十两银子，以及伍家送的六十两银元宝。
尽数算下，手头上倒是还有三百九十二贯钱，将近有四百贯了。
像此番县府挑头划地卖的机会难再逢上，往后要想再买地，那便只能从私人手上买。
一回至多买到三五亩不说，且价绝计是不能够跟这回相当的。
康和想捉住这回机会，索性是咬牙买次足的。
往后再零散添些也不要紧了。
“近来也没甚么大的开销，便是有那也是下半年里珍儿成婚的事了。咱干脆把东郊的二十二亩地一回置下。”
康和道：“要是珍儿成亲的时候，捣不出许多钱来与她置办嫁礼，咱就拿些地，有地契捏着着，那也是很体面的嫁妆了。
成了亲土地是赁出去与人种还是如何，也是一项长久进项，比死银子握在手里头还强些。”
康和这话是说给范爹听的，即便是买了地，那也不可能短了珍儿的嫁妆。
且不说并非把攒下的钱全数都给用了出去，县里头猪肉铺子每个月还有一笔进账呐。
这般说，只是教范爹宽心些，家里头有谁不疼珍儿的。
再一则，范爹好面子，珍儿寻了个好夫家，门第比他们高不少，范爹想把珍儿的嫁妆弄得像样些，既为了珍儿以后日子好过，也为了自家的门面儿光彩。
范爹听康和恁般说，心头也是一动，他一个庄稼汉，如何不想多置些地下来。
可这一张口就是二十二亩，他背心淌汗呐，他就收拾点儿粪肥，能攒下几个钱？
媳妇那处倒是应当有些，只她捏着要与珍儿巧儿俩丫头做嫁礼的，轻易只怕不肯拿出多少。
“是不是忒多了些？！家里钱如何够。”
康和看向范景，想看他的意思，他要答应买，别的事情也都好说。
范景心头晓得他们两口子手上有多少子儿，他放心康和办事，便张口与范爹道：“钱的事你不肖愁。”
康和听范景这般说，连帮腔：“铺子上多少都挣着呢，不过是紧一紧，熬过这一茬便好了。”
范爹琢磨了一阵儿，快着手脚把田地收拾出来，今年秋月里头就有收成，地多，粮食自也产的多些。
到时候就不肖尽数留着自家里吃了，转手一卖，也能有个小几十贯钱，要紧也就紧那么三两年。
“那成吧，这事就定下。”
既商量出了结果来，三人便赶紧去寻徐扬给登记下，省得地教别家买了去。
村里头谁家买了多少地瞒不住，轰然听得范家一口气要了东郊的二十二亩地，皆是倒吸了口冷气。
康和晓得村里人少不得议论这事情，为着不教人红眼生事端，他嘱咐了范爹还有陈三芳故意出去借钱。
又还四处同人问询买卖牲口，他们家的母驴子怀了小驴，正是借着说事。
做些出来给外人看，好教人觉得他们家也不是轻而易举的就买下二十几亩田地，手头上虽有一点儿，但也是要奔走借钱才能办得了的。
人说议起来也便没那般恨富了。
这回除了范家买的地多，朱大夫也置下了十亩薄地。
他来乡里也两三年了，如今连徐扬都成了家，夫郎孩子都快生了，他久赁人家的屋子住着到底不大自在，还是想修两间屋来住。
此番趁着官府卖地，他拿出攒下的钱来，置些土地在手上，一来能修屋，二来也能种些瓜菜自吃。
虽说村里乡亲总与他送瓜菜去，时常都吃不完，可总指着靠人送也不踏实，自个儿种点儿，吃用得也不多，外在呢，还能种些药草。
月底，缴了钱，地便置到了手上，这回量地倒没费多少事。
范爹吆喝着一欢跟二喜下地去开荒。二十二亩地，外在家里头原本的九亩二分，三十亩出头了，又遇着头回开荒，少不得要下力气做活儿。
这月上，至三月末，范爹跟一欢二喜几乎是日日早出晚归埋在了地里头。
不单他们这般，康和跟范景白日里头看了铺子，关了铺面儿也要家来帮着干一两个时辰的活儿。
左右铺子换着人去看，地里的活儿也换着来干。
如此忙碌了月余，总算是把二十几亩田地给收拾了出来。
且还不算完，后头就要紧锣密鼓的播种了。
康和见家里头弄得这样累，动了想再雇长工的念头，家里的田地多了，迟早都要有人帮着干的，单靠家里的人定是不成的，除非往后都像这般干活儿。
可日子是奔着舒坦去过的，弄得恁累，多少有些本末倒置了。
但康和没把这事情说出来，而是暗暗里头先留意着。
这番才置了地，做着四处寻人借钱的模样，转头又赁长工，那先前也白做样了。
一家子且先坚持一阵，等下半年秋收那阵儿再说。
四月的最后一日，珍儿收得了一封城里头送来的信，她没拆信也晓得是谁送的。
除却骆川宜，如今还有谁与他写信呢。
珍儿读了信，因着欢喜，一张小脸儿都变得红扑扑的。
待着家里头的人回来，她把信读与了一家子听。
“俺的珍儿，你可当真是命好，这骆家小子且还未至弱冠竟就过了府试成了童生，如何恁大的本事！”
听得珍儿读信说骆川宜二月进了考场，四月又赶出府城参与了府试，如今府试成绩出来，他的名字在榜上。
院试三年一考，后年他将再下场参与考试。
这才定亲不到一年，骆川宜就考上了童生，还是个年轻俊童生，他们一家子怎能不欢喜。
要放在去年中的，骆家定是不会来相他们家。
陈三芳乐疯了，道：“这话说得不对，不是俺们珍儿命好，是珍儿有福气。恁骆家小子考了这样些年都没中，偏是与珍儿定了亲才中，可不是沾了珍儿的福运麽。”
珍儿教陈三芳说得不好意思。
范景倒也脸上鲜少的见着些喜意，他张口问珍儿：“说没说什麽时候成亲？”
听到范景这样问，她面颊又红了红，小声同家里道：“他在信上倒说了一嘴，想在八月里头。”
家里一听这话，都顿了顿，这般时间可没几个月了，心中觉着有些赶，但又更多是高兴。
骆家没因中了童生就变换心意，反是催促着想快些成亲，那可比拖着强。
康和见此道：“那甚么时候便谈定下婚期，咱这头也与珍儿把嫁礼给准备着了。”
没过两日，云表姐就跟骆川宜来了一趟范家，就是特地来谈婚期的，骆童生这厢在忙着应酬城里，也就没得空来。
云表姐热切，骆川宜也客气，没那骆童生在，倒是还谈得多快。
婚期定在了八月二十二一日上。
商说好了，骆家也回家去筹备彩礼，置酒宴；范家则弄嫁妆，他们嫁女，也一样要做席面儿的。
还真是弄得热闹弄得忙。
康和跟范景商量，范景要拿五十贯钱出来与妹妹弄嫁妆，康和没说一句不是，且不说这是能力范围中的事，即便是手头没有这样多的银子，他们两口子也要想办法去弄。
当初成亲时，他就答应下了范景的。
陈三芳也拿了二十贯钱出来，范爹拿了八贯。
这些钱二十八贯做嫁礼金，五十贯用做打柜、椅、桌、案、妆台等家什；又还置起居之用的床帘、被褥、软枕等等……外在好的，次的布匹料子。
罢了，少不得还要弄几样像样子的首饰。
珍儿在家里过得简素，平日里把自己收拾的干净整洁，走出去已是难得的水灵姑娘，她又常做活儿，便鲜少有买首饰来装饰。
即便有两样，也不过是些绢花儿这些不值钱的物。
家里便想着与她弄一套银的，外在弄一套玉的，多的置不起，两套寻常的还是能置。
珍儿见家里头备下的嫁礼已是厚得不能再厚了，连劝阻：“勿再弄首饰了，旁的嫁礼足厚了！便是这般也已越过了湘秀姐姐两倍之数了！”
“傻丫头，俺们晓得你爱简素，只这嫁去了城里头可与家中再不相同。
那骆家是有家底的读书人家，平日里走动来往的亲戚朋友都不是粗俗穷户。
你出门也好，迎客也罢，要是没点儿首饰装点自个儿，甭说是你没有首饰，便是人瞧你一回是那身衣裳那首饰，二回又是那般，也得瞧你不起呐。”
陈三芳拉着珍儿的手道：“那城里头的闲散人家多，不似俺们村户，终日里头活儿多得似牛毛，没得功夫打扮。他们那些人家，最爱窜门子耍闲，看比行头。”
“便是咱心中不屑那般，可人在那样的环境下头，跟入乡随俗是一个理儿。”
康和也道：“正是这般，你哥哥有心要与你置办的，不肖心头多想，咱们家里没紧到首饰都打不起两套。这是家里的一份儿心意，你要不肯，那才损了家里人的心。”
珍儿心头感动不已，夜里在屋里哭了好一晌，只觉家里待她也太好了。
听得珍儿成亲，还是和城里的骆家，梁氏送了一箱子的布来，说是给珍儿添一份嫁妆。
当初范景跟康和成亲，她送的礼并不厚，一来是送的厚了范景不肯要，二来那时候范家家里头确实难，若送了重礼，人家心头压座山，回礼时也犯难。
这厢范家的日子转比她家里还强，送甚么也都能尽可全自己心意去送了。
大房那头也送了些礼来给珍儿添嫁妆，也不知哪处得来的两套茶具，不说贵重，倒还雅致。
许是有人家谢给范鑫的，珍儿带去读书人家倒合适。
除却这些，又还包了个厚红包，足足六贯。
湘秀则送了三顶新的假髻来，又还两样朱钗首饰。
珍儿嫁得好，就连范爷范奶恁般重男轻女，又还抠搜的都与了珍儿两贯钱。
六月里头骆家送来了聘礼单子，范家也交换了嫁妆单。
“瞧不出，这范家家底竟还厚实，嫁礼单子弄得恁长。”
骆家家里是云表姐的大媳妇吕氏在管家，得了范家的嫁礼单，夫妇俩瞧了一眼，就送去给大媳妇看看。
云表姐道：“范家疼女儿，这才把嫁礼弄得厚咧。”
吕氏笑了笑，道：“素日里总听娘和二弟说咱这弟媳的好，前些日子倒是难得听爹也夸说了一回。”
“弟媳与二弟通了信，爹恰撞见，听弟媳还识字会写，闻之是在兄弟的私塾上开的蒙，他倒是多满意。言范家是难得的开明，竟许姑娘家读书学字。”
云表姐道：“你爹这人，甚么都巴不得跟读书沾边，要是与读书有刮联他就欢喜。怕上辈子是只书虫给投身的。”
吕氏忍不得一笑。
范家待着聘礼送上门，这些礼预备的不少，但在如今的风俗下，比范家的嫁礼要薄不少，但算下来也当有四五十贯。
放眼来看，已是极重视的了。
范景让一并也都添给了珍儿做私产。
巧儿见着姐姐嫁人，心头不舍得很，又见她出嫁弄得这般响亮，更是羡慕。
“大哥哥，等俺成亲的时候，男家里送来聘礼，可也与俺麽？”
范景闻言，道：“自然是一样的。”
陈三芳听得这话，笑捏了下巧儿的脸：“你这丫头就惦记着几年后的事儿了，你大哥哥待你跟珍儿甚么时候相差过了。”
八月底，听得敲锣打鼓的声音进了村子里，珍儿盖着红盖头，一身红艳艳的喜服，辞别了家人，上了骆家的花轿。
珍儿哭得伤心，早间起来面上扑的白粉都化做了汤，陈三芳忍不得也揩了揩眼睛。
别说范家人舍不得，就是康和心头都有些惆怅。
珍儿这丫头性子好，又能干贴心，不知与他缝衣洗鞋了多少回，大福养到了一岁半，带他最多的就属珍儿。
这厢要嫁去别家了，谁又能舍得。
迎亲的队伍去了，这头也要招呼着来客吃酒吃饭，康和一转头，却不见了范景的身影。
康和寻了寻，见着人竟不知甚么时候钻回了屋里头。
这当儿上连鞋子都没脱，就直直的躺在床上。
将才珍儿辞别家里人时，还特地拉着他的手交待他要好生照顾自己。
他没张口说两句话，好似跟没事人一般，倒是珍儿哭得厉害。
这厢人出门子了，他可上了劲儿。
康和在床边坐下，轻轻戳了戳人的腰：“嫁得又不远，咱每日去城里头，想看珍儿还不容易？”
范景翻过身，背对着康和，他不搭理人。
康和默了默，出去把大福给抱了进来。
小崽子看着床上的范景，直叫：“小爹，小爹。”
康和与吃了肉的小崽子擦了擦嘴巴，道：“你就在这里陪着小爹睡会儿觉，好不好？”
大福拍着肉乎乎的手：“小爹，睡觉觉。”
“嗯，跟小爹一块儿，睡觉觉。”
康和在儿子脸上亲了一口，与他脱了鞋，小家伙便欢喜的在床上踩来踩去。
范景只好坐起身，把大福抱了过去，他瞅了康和一眼。
“我且去招呼客了，外头摆了三十几桌呢。”
罢了，他便出了屋。
大福在范景的怀里拱来拱去，他趴在范景的身上就要去咬他的耳朵。
这小崽咬人可疼，范景捏了捏他小小的鼻子，不许他咬。
“要果果，要果果。”
范景见着儿子要吃东西，把康和给骂了一句，人家吃的好好的，要给抱进来。
他只好抱着小崽子出去与他寻吃食。
外头正招呼人的康和见着范景抱了大福去了灶房，这才踏实了些。
第89章
珍儿出嫁，家里头去了一桩搁在心头的大事。
只欢喜过后，少了一个家里人，还真似空了一大块儿似的，家中变得清净，还多有些不惯。
一个屋檐下常进常出的丫头，往后就到别家经营日子了，哪有不惆怅的。
与姐姐一屋子住的巧儿最为不惯，平素里头连个说话的人都没了。
不说这丫头，就是范爹跟陈氏，有时候也犯糊涂张口就惯性的喊珍儿，没得人应答，这才恍然想起已经出嫁了。
范家一家子过了个把月才习惯珍儿出了嫁的事。
这日，康和跟范景没去城里看铺子，换了一欢跟陈三芳去。
两人在家里也没闲耍，去牲口棚拾掇了好一番。
康和点了点兔儿棚里的兔子，拢共有二十八只，其中有八只是种兔，育的二十只是肉兔。
鸭子有二十只，四只三年以上的老鸭，十只肉鸭，还有六只毛茸茸才出窝没几天的嫩鸭。
鸡跟鸭子的数目一样，两年上的老母鸡有五只，肉鸡八只，七只毛还没长齐全的小鸡。
除却这些家禽，还养的有四只大鹅，是陈三芳管贺小秋要的，她要了一只母鹅家来，又弄了些受精的鹅蛋，孵了一窝子鹅。
头回弄，孵的十二个鹅卵，就养大了四只鹅。
另呢，去年谢家送来的两笼子鹌鹑，原本是有八对，教他们吃了三只。
后头见着鹌鹑有产蛋下来，康和就不教吃了，给搭了舒适的草窝子，供鹌鹑下蛋孵蛋，如今生下长大的小鹌鹑都有六只了。
本是孵了有十几颗鹌鹑卵，但他们没有养这玩意儿的经验，小鹌鹑脆弱，死了好些。
禽便这些，牲口上有三只驴子，一公一母前后买下的，入夏时请了个养驴人来帮着接生，母驴子才顺利产下了一头小公驴，现在都活蹦乱跳的快能下地了。
去年母驴子也有过一胎，但产下的是头死驴。
再有家里养了四头猪，还有两头先前产奶给大福吃的羊。
现下大福都是跟着家里头吃饭菜，羊倒是派不上甚么用场了，终日里头除了吃粮食拉些屎来教范爹收拾了去弄肥，也别无旁的。
范爹说干脆拉去卖了，康和没应承，这两头母羊是当初精挑细选才得来的，健壮得很，轻易难再买到。
今年置了地，珍儿又出嫁，确实开销有些大，手头也紧了紧。
康和便想着把家里头的家禽牲口好生给料理起来，到时候也卖家禽牲口。
眼下猪肉铺子上偶时间也在卖点儿肉兔鸡鸭，只也是时有时无的卖，这般不稳的买卖，自是挣不得几个钱。
康和想的是能教铺子上每日都有鸡鸭兔卖这般，再能供那些做席的人家订购。
这几年他跟范景在县下的各个村乡间奔走杀猪，识得了不少人家。
若是他们家的鸡鸭牲口养得多了，出去杀猪时与人说几回家里有这些东西，人置席时没准儿能想着他们这处。
这便是难得的销路。
康和以前就想这样弄了，只是没得合适的条件，头先地皮子小，养不下几只家禽牲口，再吃粮食上也怕供应不上。
慢慢的家里盖了宽敞的棚子，今年里又置下了二十几亩地，喂养处和粮食也都不肖愁了。
不过光是这般也不成，他们家里头虽会养鸡鸭牲口，但到底不专，不比那些能手。
农户人家自养几只倒是都弄得来，数目多了，那可就难伺候了，若是不当心起了瘟，那死就得死一片，能把人给心疼坏。
要想几十百只的养，还得要请那般擅养的人来照看才成。
康和用耙子抛松棚子里铺着的草，同范景道：“寻头种羊来，给家里这两只母羊授个种，到时把羊也给育起来。村北窝子里有片荒地，还能在那处去放放。”
范景听了康和的打算，他丢了一颗菘菜给小驴子吃，道：“养些羊是好。只要想好生养这些家禽牲口，种数又多，人专这样未必专那样，如何请人干？”
“想寻个会伺候这样多种牲禽的人物，确是难寻。不行就找几个，专鸡鸭的专鸡鸭，专牲口的专牲口。”
康和道：“不教人日日都来，三五日间来一回便是。这般也能省下些咱的开支。”
范景没说成也没说不成，只道：“先打听着寻来看罢。”
于是康和便放了消息出去，倒是没过两日，自就有个歪嘴的男子寻上了范家来，说他擅养鸡鸭兔禽。
“俺至多时养过二十只鸡，二十只鸭，全凭自个儿一个人伺候，放在乡野村间，也少有俺这本事的。”
“月里头给俺两贯钱使，管上一日里的餐食便成。”
康和见这人多傲气，心说至多才养这些，眼下他家里头已是赶上这数目了，要想再多养，只怕这人也没此般经验在身。
不过人肯来门上，康和还是端了碗茶与他吃，客气问他：“那这位兄弟可谈一二养鸡鸭的心得？也好教我晓得兄弟的本事。”
那男子闻言，却梗着个脖儿道：“这门道轻易如何能与人说出，若露出了诀窍，岂不是白给了嚒！”
康和见这人谋事干，竟还不愿说出个二三能耐来，多半不是可靠之辈。
他道：“我这处要的是能手，可能手也不是张口说一句能手那便就是能手了。兄弟一不言心得，二不露手艺，我如何敢贸然赁兄弟做事？”
男子拍胸脯道：“你信俺便是。”
康和摇头：“我从不信空口诺言，你去罢，我这处赁不了你。”
那男子见没得差事，气冲冲的就走了。
康和叹了口气，亏是见有人上门来，教他空欢喜一场。
又过了些日子，陆续来了一个婆子和一个年轻夫郎，都说自个儿擅养鸡鸭家禽。
一问，不过是家里养过七八只，觉这养鸡鸭就是个闲活儿，喂喂食，铲铲屎也便罢了。
康和心中有些恼，觉要寻个专门有手艺的人当真不容易。
范景与他说：“自找来的不行，那便出门去寻。”
康和觉有理，便同范景出门去杀猪时，四处问询村里的农户。
一日上县城南边方向的村子去杀猪，倒还真教他问着了一个。
“俺们村北边山窝子头，有户姓牟的，他们家可擅伺候这些鸡鸭牲禽了咧。
往些年前家里就是做这门子生意的，后头打仗了嘛，日子不太平，有一年遇着一伙流民，冲进俺村里头来又拿又抢的。
牟家的牲禽遭了殃，这牟老爹守着自家的东西，活活教这些人给打死了。”
范景听得眉头一紧，当初他倒也听过这事情。
战乱年间流民没吃没喝，背井离乡流落到他们县城这头来，强壮些的三五结群，冲进农户家中抢吃夺食。
那阵子里头闹得人心惶惶，范家一家子还去山里躲了一阵儿，待着官府把流民清扫过后，才敢下山来。
只回来听说有不少人家遭了殃，还死伤了好些人。
战乱年间这样的事也不是一处两处，一回两回。
说起牟来，老汉也是一阵叹息摇头。
罢了，他又道：“牟大郎是个能人，他不光养得来牲禽，又来治得了牲禽的病症。俺们十里八村的谁家牲口不痛快，都要来喊他去看。”
康和听得有这么一户人家，心头一动。
这年头里少有兽医，平头老百姓自病了许多都舍不得使钱去瞧病，家里头的家禽起病有几个会喊人来看的，也便是大牲口贵重，这才会使些钱教人看。
使得上的人不多，又还是手艺活儿，那会的自是稀有。
难逢着这般的，他跟范景杀完了猪寻着过去看了看。
山窝子里就那么一个人户，过去倒就瞧见了。
两人在小院儿边就瞅见了几只咯咯捉虫食的土鸡，羽毛竟是意外的油光水滑。
康和叩了门，里头出来的是个老夫郎，瞅着两张生面孔，没急着来开门，只在院子头问是甚么人。
康和答了他是来村里杀猪的，又仔细的说了哪家，同他说明了来意。
牟老夫郎听罢了，这才开了院门，端了凳儿喊两人在院子里头坐，自又前去倒水。
“老人家勿要忙活！”
“你俩今朝来的不巧，俺家大郎上隔壁村子去了，一户人家的牛不肯吃食，使他过去瞧瞧。”
康和道：“牟兄弟今儿甚么时辰能回？”
“才去个把时辰，要是回来，如何都得下晌去了。”
康和跟范景对视了一眼，他们还得把猪拉回城里的铺子上，倒是不急今朝要卖的。
只这头回县城要个把时辰，辗转再回他们乡里又得个把时辰，今朝天色不好，起了黑云，怕是晚些时候落雨。
若寻常天晴日子里等等也不妨事，摸着黑家去都不怕事，雨天赶夜路到底是不便呐。
康和便道：“听得牟兄弟擅照顾牲禽，我家里头如今经营着这门生意，四处打听想请个能手伺候这些牲禽。”
牟老夫郎原还以为俩人是来使他家大郎去给牲口瞧病的，不想却是来赁人。
他连道：“等大郎家来，俺说与他听。”
康和瞧着这牟家家境也并不富裕，没准儿肯要一门长久的活计来干，便与牟老夫郎说：
“我们家里头诚心寻人做这活儿，工钱都好说，牟兄弟家来若听了有些心思，便上我们来村便是。”
康和留下了家里的住址，又同牟老夫郎说了几句才跟范景走。
回去家里头，倒是没教康和久等，隔日午些时候，就问路来了个青年男子。
这人约莫二十七八的模样，高高瘦瘦的，肩上挂着只箱子，有些大夫的模样，但又不全然像寻常的大夫。
他多客气，站在院子外头：“敢问这处是屠户师傅范家麽？昨日里一位姓康的兄弟上了俺家里头交待下话，教今朝过来。”
康和听得声音，赶快便迎了出来：“正是这处。”
他开了门，昨儿夜里头落了半夜的雨，这牟家大郎许是走了一截路才来的，一双鞋子上厚厚的浆了一层稀泥。
这人见着范家院子里头都铺着石板，没急着进去，反在外头寻了根木枝把鞋底的泥给拨了去，又在一窝小青草上擦了擦，弄罢了才进的院儿。
康和教二喜给人端了一碗热茶汤来，请了牟大郎上屋里坐。
范景抱着大福也出来瞧了眼人，小崽子闹着要去外头看新出的一窝小兔子，他便没在屋里头久待，转抱着孩子去了。
“昨日里头不巧牟兄弟没在家中，倒是劳牟兄弟外头湿漉漉的赶来一趟。”
“不妨事，便是数九寒天，有人来喊，俺也一样是要出门的。只头回来县东村这边，路生来的迟了。”
两厢说了几句客气话，牟大郎便言说去看看家里头的牲禽，康和便把人领去了牲禽棚。
牟大郎转看了一阵儿，瞧范家养的牲禽当真是不少。
“哎呀，这鹌鹑怎又拉清的了。”
康和瞧见笼子里头垫着的一层干草上尽数都是些水粪，前两日才死了一只鹌鹑，先前就是拉，接着就不如何进食了，没两天眼睛打璇儿，再一日去喂食就没了气儿。
牟大郎见状，连上前去瞧。
他查看了一番，道：“鹌鹑笼得勤清粪便，素日里头笼子得用草木灰水来刷洗去毒。这稍稍久放，干草里头都便易生出寄生虫来，鹌鹑容易得病腹泻，笼子里头可挂些艾草来驱虫。”
他又与康和言，鹌鹑应当养在干燥好通风的位置，产出来的幼鹌鹑要用炭火盆子与它保温。
孵卵可以使母鸡来帮着孵化。
接着，又管康和要了大蒜，他磨做了汁，取少量入水喂与鹌鹑吃。
“大蒜汁与醋都有些防鹌鹑腹泻的用处。”
康和听他一通言，已是信服。
鹌鹑少有人家养，这牟大郎竟也都通晓，如何能不是个能手。
出于谨慎，康和又问了牟大郎一些旁的家禽牲口养殖的事务，他皆是说得头头是道，且许多都还是康和不晓得的。
康和心想，若赁了牟大郎来，那可就不肖再另麻烦寻请人来看顾牲禽了。
这般有手艺的人难寻着，遇得了待遇开好些也不妨事。
他便同牟大郎言，每月里头能开一贯钱赁他来帮着照看家里头的牲禽，旁的事情都不肖做，外在每月里许他六日假归家。
牟大郎想了想就应了下来，康和开的工钱丰厚，哪有人不肯的。
此前他东奔西跑的与人看牲口，去上一回，也不过挣个三五铜子，遇着客气大方的人家，能给上十个铜子。
他这般医牲禽的，不能跟寻常的医师大夫相比。
一月里头，挣点儿散碎钱，刚好够家里开销，一直想攒下些钱来重新把以前的生计给捡起来都没能够。
他小爹也还盼着他能早些成家……
两头说定下，牟大郎家去了一趟，与他小爹说明了这桩活儿。
接着，拿钱出来置了一桌子酒菜，请了几个亲近的邻居叔伯吃。
他这朝一走，虽不是去外乡，一月里头也能家来好些回，可到底是多数日子要在别人家里头落住下，他小爹一个人在家中，事事还得要亲戚邻里帮忙照看一二。
过了两日，牟大郎收拾了简单的起居之用，就去了范家。
范家这头呢，也另腾了间小屋出来供牟大郎住。
第90章
这牟大郎上范家没俩月，牲禽还真就教他给料理起来了。
繁衍快的鸡鸭兔子鹌鹑这些家禽，孵了四五窝出来，人孵三枚卵，少是有成两枚的时候，多是孵几枚成几枚，小东西也长得康健伶俐。
笼具棚子那些也打理的干净舒坦，闻不得甚么臭气，就是人进去睡一夜都不觉多寒碜。
牲口也少见有再拉稀萎靡的，个个多精神。
范家人见着牟大郎手艺这样好，都很是满意。
乡里听得范家赁了这般人物来帮忙，谁家要是牲口不好，都要提着东西过来请牟大郎得空时去看看。
范家里也不拦，这般不耽误自家事的小事情如何不许人去的，自又还能卖个人情出去。
康和见家里头的家禽养起了势头，这些肉鸭肉兔要不得俩月就能长大来卖，他也当把生意给跑起来。
趁着十月上，秋收忙罢，办事的人家见多，他便跟范景终日在各乡跑着杀猪，吆喝起自家的生意来。
“今年天时好，庄稼收成也好。听得说张叔年底要娶儿媳，可是能好生热闹一场了。
少不得办个一二十张桌子罢。”
“哪有恁般本事弄这排场，亲戚朋友们捧场，能有个十几张桌子已是好得很了。”
姓张的老汉道：“俺可事先与你说了腊月十三来俺们这处杀猪，那日里头可甭上了别家去。”
康和笑说：“张叔恁早的交待了，我如何会那般不厚道跑别家去，早是拿纸给记下了，就是那日里头有人使两百个钱喊我家大景去杀猪，那我俩也不去。”
“张叔这头的好日子，如何能说玩笑给误了的。”
张老汉笑起来，他家这月上趁着猪价好，先杀上一头来卖银子使，腊月里整好再杀一头来做席。
康和见势又问：“张老爹腊月里席面的菜肉可都交待了？我家里头时下弄得有些鸡鸭养着，要是你这头做席面儿要使，多少都能与你送来。”
“老熟客了，价钱也都好说。”
“恁家里头还养起这些啦？”
张老汉道：“可真是能干呐。”
说罢，又问康和家里头养得有些甚，康和一一说与了他听。
张老汉道：“要早些晓得就在你这处买了，只俺早先与村子里头的乡亲做了交待。东家两只鸡，西边三只鸭的，用去了不少人情，还给废了老大劲儿，倒是不如在你那处一兑儿拿容易。”
康和听了，见这桩生意不成也不恼，只道：“交待齐全了便是好事情，我也就说一句方便与老爹听。
您晓得我那处还有这些东西，万一是有使得着的地方，也有处能吆喝。”
张老汉点头称是。
“俺村里头要谁家做席，寻不着鸡鸭买，俺就把你那处说与他们听。”
康和笑着答应说好：“素日里头我们两口子没上你们村来杀猪，逢着上县里采买时上铺子里头来交待一声便是。”
回去的路上，范景驾着车子，见康和一个劲儿吃水，这些日子里头出去杀猪他的话比往前还密了许多，都在为着生意的事儿。
便是这般，家里养的牲禽也没得两个去处。
他默不作声瞧着，心里头不大是滋味。
倒是康和并不见急躁，这般事得慢慢来，卖牲禽与做席的人家跟在城里头摆着摊子卖不同。
城里头人多，一日吃三餐，买只鸡鸭吃是寻常，只人来买，一回至多买了一只两只去，多时还是买半只。
乡里头谈的算是大买卖，一户人家置席面儿，少也上十桌，鸡鸭这些一买就得三五七八只的买，席面儿弄得大的说不得要十几二十只。
可席面儿不常有，有也不一定就要上他们那处买，但不论买与不买，事先还得教人晓得有他们那么一处在做这生意。
回去铺子上，康和跟范景把杀的猪收拾出来，两口子把一欢跟陈三芳换回去了几日，由他俩守着铺子。
康和弄了张牌儿立在摊子前，告知可售鸡鸭兔子鹌鹑这些。
识字的能自瞧，不识字的他挨着说与人听。
如此，康和就没再折腾旁的。
过了秋，范家家里头这阵儿也忙着，今年秋收地多了往年的三倍之数，请了四个专是秋月里头游走各乡间帮人收庄稼的壮丁，这才赶着秋时给收罢。
范爹盘点了一番，缴却了赋税，今年的粮食且还有三十五石，家里的粮仓堆得满满当当的。
范守林打生下起，几时见过家里头有过这样多的粮食。
他是既欢喜又担忧，生是怕有贼将他们家粮仓给惦记上了，夜里头起夜，人混混叨叨的都要晃悠着去粮仓那头瞧一眼才踏实。
一日里头跟起夜的牟大郎撞在了一处，黑灯瞎火的，把俩人都吓得够呛。
声响惹了栓在外头的两条狗跳起来叫，闹得一家子都匆匆点了灯爬起来，以为是又进贼了。
陈三芳便与康和说：“还是把这些粮食拉去县里头卖了，省得教你爹日日里头都不踏实。
不说他，就是俺心里头都惴惴的，咱家里的院墙矮，贼娃轻易就爬了进来，先前遭贼的事，俺们回回想起来都心惊胆战的。
咱今年里使了不少银子出去，这厢整好卖了粮食回些铜子在咱荷包里头。”
康和确也是这般想的，他们家虽人多，就是有贼来倒也不怕，但事无完全，要教这狡猾的东西钻进来，家里头不单是粮食，还熏做得有好些腊肉香肠。
这要教人弄了去，那可真当是损得厉害。
得了空，他便与范景去县里头的粮行转了转，寻了一处价格还不错的铺子。
余下了几石留着自家里头吃，拿了三十石出来卖。今年庄稼收成好，粮价算不得高，三十石粮食卖了三十三贯钱。
荒地头年开出来，到底是不比那些年年精耕细作的土地，待着过上三两年，会见好些。
这冬腊月里头水田管不着，只教它给空闲着，地里却还能种些冬时瓜菜。
外在康和又买了些油菜种子家去，教范爹给种上，越冬来年开了花，他还能将山里的蜜蜂弄几箱子下来采蜜不说，结了籽还能送去隔壁的油铺榨油。
菜籽的油是自吃还是卖出去都好使，价还不贱咧。
与家里头的地做了安排，眨眼又进了腊月里头，今年倒是比往年稍暖和些，落雪的日子见着比往年要少。
年底上，范家一家子上徐家去吃了百日宴。
元哥儿与徐扬生了个小子，徐家人欢喜得很，操办的热闹。
在范家要了不少鸡鸭兔子过去办席面儿，剩下了好些菜肉。
席过了，徐扬喊康和端些菜肉家去吃，剩得太多坏了该糟蹋。
康和见大福喜欢吃炸鱼块，他便从徐家端了一碟儿回来与他吃闲嘴。
那裹了淀粉炸的鱼块，本是香香脆脆，经锅里头蒸热，酥皮就变得软和了。
大福闻着了香气，乖乖坐在了范景的腿上，眼巴巴瞅着碟子里头的鱼块，搭着两条胖胖的小短腿等范景喂。
范景寻了块儿鱼腹肉，剔了刺，一点一点夹来给小崽子吃。
正在院子里头收拾的康和道： “我见大福欢喜这鱼肉的口味，下晌去买几尾大青鱼回来剁碎了做鱼丸子与他吃，也不肖怕教刺给卡了喉咙。”
大福听着康和说话，立马偏过脑袋望着范景，嚷嚷道：“大青鱼，要大青鱼！”
范景单手搂着小崽子，给人端正了些，喂了一口鱼到他嘴巴里。
他说康和：“又说与他听着了，一下午都得念叨大青鱼。”
康和好笑道：“也不晓这小崽子随了谁了，记性好得很。”
他收拾罢了手头的活儿，洗了个手，正要去逗一逗大福，大房的张金桂走了来。
“大伯娘今儿咋得空过来。”
康和招呼了张氏一声，与她端了张凳儿，喊她进堂屋来烤火。
张金桂捏了捏大福肉乎乎的脸蛋儿，小崽子要吃肉，不肯与张金桂耍，张金桂便一屁股坐到了凳儿上，看着范景喂小家伙鱼肉。
这大胖小子，可越瞧越招人稀罕。
日子倒是过得快，眨眼珍儿寻了个好夫家嫁了，大福也快两岁了，就连徐扬也抱上了大胖小子。
张金桂越想心里头越不是滋味，眼瞅着年关上了，她却没了往年的喜庆，终日里头年货没劲儿去采办，家里头也懒得打理，往那炕上一歪就歪大半日去。
康和见张金桂没精打采的模样，他问：“婶子这是咋的了？”
“三郎啊，俺是真替你大鑫哥愁。”
康和闻言笑了笑，没问自也晓得张金桂是愁什嚒。
张金桂看了一眼康和跟范景，又收回了眸子，见两人不搭腔，默了默，支吾道：“三郎，你们铺子上的贺家哥儿……不晓得可寻见人家啦？”
康和听张金桂这话，眉心一动，倒不等他张口，范景先觑了张金桂一眼：“你问这干什嚒。”
张金桂见范景张口，登时有些焉儿气，连道：“俺就是问问。”
范景却没个好脸色与她，径直便道：“你甭再往他身上打主意，到时弄得谁都不得痛快。”
张金桂闻言面红了红，没好意再多说话，屋里头怪是有些沉闷，正是这时候外头来了个老汉，说是要买兔，康和便起身引着人前去选兔了，张金桂趁着这当头，溜回了家去。
康和瞧人走了，同范景道：“这大伯娘也真是，先想拉着娘说大鑫哥的事儿，可娘因着先前的事已绝计不肯再与她张罗大鑫哥的事了，她怕是也瞧了出来，只好寻着咱来说。”
范景道：“没事找事。”
巧儿打外头回来，恰是听见两人说话，她笑嘻嘻的跑过去。
“大伯娘是又着急了，今朝上午她去瞧朱大夫那头盖屋子，本还想凑上去跟蓟哥哥说话，可蓟哥哥和咱家的牟大兄弟一直在谈话，她都没得机会上去插个嘴。”
康和闻言道：“咱家的牟兄弟和蓟哥儿这样说得来？”
“人俩都是大夫，虽一个是医人的，一个医牲口，可再怎么不都比跟大鑫哥说得来些嚒。”
巧儿道：“前些时候哥夫不在家不晓得，牟大兄弟得了空就要去寻蓟哥哥探讨医理，还帮朱大夫做事咧。”
“俺笑他一句，登时就给闹出一张大红脸来。”
康和发笑：“你这丫头，嘴巴最是厉害。”
几人说了会儿，与选好兔儿的老汉将兔子装了笼，人一兑儿要了六只，康和没甚么要紧事，便驾着车子将人送了回去。
这天气冷不说，冬月里头村里的路总不好走，徐扬先还同他打趣说，等他甚么时候发达了，定要捐些钱进村里，把路给修一修。
老汉多感激，言也是听村里人说这处有卖这些东西，问着过来的。
倒是不枉前俩月里头康和跟范景忙活，这年底各家里亲戚走动的密了，采买肉禽也多，已是有了人家上范家来看买。
在摊子上来交待让送去的人家还少，竟都不怕麻烦的要自个儿来家里头看。
康和倒也清楚，人头回上他们这处买禽肉，怕是使诈，还得要亲自挑看才踏实。
过了小年，村里愈发有过年的味道了。
范景在城里买了些炮仗，抱着大福扎炮耍，这崽子胆儿倒大，竟不怕炮声，与范景在一处笑得咯咯的多欢喜。
这年下里，湘秀跟他丈夫家来了一趟。
张金桂得了机会拉着湘秀好一通哭诉，言她现在嫁了好人家，日子也过得舒心，不能忘了家里头的兄弟，央她定要在城里给范鑫寻个不错的人家。
湘秀竟多好说话的给答应了下来，动作倒快，正月里头就带了信儿回来。
说是城里头一户做粮食生意的人家，姓鲁，家境不差，人姑娘相貌也端正，不是那般丑模样，只年纪稍稍大了些，过了二十五了。
张金桂暗暗随着湘秀去瞧了一回，倒是真如她说的恁般，只她心想，这样好的作何如此年纪还没许下人家。
湘秀反问了她，她儿样样瞧着都不差，作何也还没相看好人家？
张金桂教湘秀问得说不出话来，也不敢再挑肥拣瘦，有了前头的经验，到底是老实了不少，只怕惹恼了湘秀，再寻不得人给找人家了。
湘秀拉着自己的老娘苦口婆心的说了一通：“我的娘，大鑫哥是我的亲兄弟，我害谁都不至害他，说句难听的，爹娘百年之后，我娘家能依靠的不还是只有兄弟么。”
“他要不好，我能捞着甚好处，且都只有盼着他好，他能耐的。”
张金桂教湘秀一席话说得熨帖，便许下了这桩婚事。
那范鑫呢，已是不为婚事再争辩甚，由着家里头给做了主。
这回婚事定下的倒是快。
康和觉得有些稀奇，虽料湘秀也不会坑自己兄弟，但张金桂疑的也有些道理。
既是城中户，他也便去打听了一耳朵。
夜里头康和偷偷说与了范景听：“那姓鲁的人家倒确似湘秀说的那般，家里不差，姑娘也端正，原本是定了一户人家的，后头做了毁才耽搁到这年纪上。”
两人并躺在塌上，康和挪动身子凑过去贴着范景：“你可晓得因何做毁？”
范景答他：“我如何会晓得。”
康和道：“听得是那男家的小郎不端正，成婚前偷养了一个娼哥儿在外头，一日里去相会，教鲁家姑娘捉了个正着。”
“这姑娘可是个厉害人物，当即在外头便甩了那小郎两个大巴掌，将人打做了张猪头脸，迎街把人一通斥骂，教那小郎丢尽了丑。”
“两家婚事自就作罢了，可这事情虽是那男家不厚道，婚事才毁的，外头见识了鲁家姑娘的厉害，都言人霸道凶悍，不敢娶。一年挨过一年，方才到了这年纪。”
范景听此，倒是动了动眉心，男子多爱贤良温顺的，如此自犯下了错，也不惧家室发难，鲁家姑娘泼辣，许多男子自是忌惮。
他看向康和：“依大伯娘的脾性，她许这样厉害的姑娘配她的心肝肉？”
康和好笑道：“我估摸是湘秀刻意没与大伯娘说这一茬，要么就是她经先前的事不敢再挑剔了。不过多半是前者，若是后者，近来她也便不会四处炫耀她家的好婚事。”
“要我说还是湘秀的眼光好，给自己兄弟寻了这么个媳妇。大房那头就得要个厉害的姑娘才制服得住，大鑫哥是个没甚么主意的人，要是两口子都这般，日子难顺遂。”
范景没言，不过倒也认康和的说法。
范鑫能落定下来，范家也去了个大事，省得张金桂终日里来唉声叹气的。
他动了动脚，贴着康和的腿，这人就跟个火炉子似的，夏月里头爱淌汗也便罢了，这冬月里还这样体热。
今儿夜里头大福教陈三芳用一块儿栗子糕给哄去了那头睡，塌上就少了那么个小崽子，却觉床无端宽了好多似的。
一宽敞了，冬里头睡着就觉冷些。
康和见范景肯贴着他，手顺势便伸进了他的亵衣里头去。
他在范景耳朵边细声道：“你说那些男子在外头包着娼哥儿娼姐儿是做甚么使得？”
范景闻言，斜了康和一眼。
这人分明又是想说些不正经的话了，他不接他的茬儿。
康和见此，道：“难道你不晓得？”
“不晓得。”
康和道：“那我说与你听听。”
范景心想真是如何说都要落进他的嘴里，他倒想听他要如何说，便道：“你说。”
康和压低了些声儿：“其实也就是为着………”
“哎呀，没读上两日书，我也说不了个清楚明白。要不然你与我些铜子，就当是包我一回，我身体力行，教你晓得是作何使的。”
范景挑眉，问他：“你是个甚么价？”
“我这身形，我这相貌，不说上乘，那也绝计能算个中上。不过这些也都是花架子，不抵事，除了能点着灯使，也占不得甚么优势。”
“要紧是我有劲儿，时辰还久，不是俗小之物。”
范景耳根生红，这人是生意做久了，谈起买卖来得心应手，竟连卖自个儿也都好意说如此一通出来。
“你这么能干，索性是进窑子里头去营生罢了。”
“我可不是那般随随便便的人，我挑买主，只卖你一人。今日里头好价，给钱就成，不嫌多少。”
康和捏了捏范景的腰：“哥哥究竟是包还是不包？”
范景道：“先验货。”
康和将本就穿得薄的衣裤一并给丢去了床下，让范景验了个清楚明白，两人好是一番折腾。
转过了几日，珍儿与骆川宜也家来拜年。
夫妇俩乘着辆马车回来，拿了六匹布，四盒子点心，外还有几盒不晓得是甚的年礼。
康和亲自下厨做了一桌子菜来吃，家里热闹了一场。
吃罢了饭，珍儿与家里头的女眷说些体己话。
“瞧着你这丫头出嫁了不过小半年，气色倒是好。在骆家可是顺遂啊？”
珍儿有些羞臊道：“他待我倒极好。”
陈三芳跟巧儿听得皆是一笑。
“家里是大嫂嫂在管家，她是个能干的人物，人也明理，不难相处。素日我除却伺候一二婆婆，倒也没旁的事情可忙，多数时间便陪着他温书。”
“那骆童生呢？你那公爹可还好相与？”
珍儿道：“公爹平日里要去私塾教书，早出晚归的，应酬也不少。虽他比家里头其余人要威严些，但我也少有与他碰着。”
陈三芳听此便放下些心来，去年下半年家里头忙，云表姐几回邀她去耍，她也都不得空闲去，对那头的事情也便不甚清楚。
接着她又问了几句骆家使着几个人，骆家大朗去年生意好不好这些事。
巧儿听得津津有味，对这样大户些人家的事多好奇。
下晌，珍儿就要回去。
范景在几人说家常话的时候，去棚里扯了两只兔儿，两只大鹅，外还有四只鹌鹑宰了收拾好，又上屋里头寻了些东西出来装着，一并给弄去了珍儿的马车上。
珍儿瞧着范景默不作声的与她拾掇恁些东西，心头多不是滋味。
她道：“大哥哥，已经很多了，不肖拿了。”
范景看了眼珍儿，他没多言什嚒，只道：“有事情就上铺子里来。”
珍儿应了一声。
走时，一家子都送，大福喊了声姑姑，珍儿抱着大福亲了亲，多是舍不得。
回去的路上，忍不得在马车上落起泪儿来，骆川宜与她擦了擦，好是一通哄。
如此，淡淡的日子，眨眼去了三载。