第61章 家法现场
接下来几日，虞清商白日里照常上值，夜里却翻来覆去琢磨那太子之事。
她不算着急，因眼下还有另一桩事要先提上日程。
休沐在即，那日应了江齐衡的马球邀约后，虞清商下职之后又多了项跑马的行程。
幸而她本就完美继承了原主的军事技能，在铁脊城的最后半个月，她日日带人出城跑马射箭。原先仅是在较为开阔的平地上驰骋，后来便是复杂的路况也能做到如履平地。
很多时候她甚至觉得这些都是她与生俱来就会的东西一般，一切重新捡起都是那样的顺其自然和易于上手。
甚至于阴山脚下风驰电掣之际，她都曾冒出自己莫非就是原主本主的荒谬念头。
只是之前身体重伤难以大幅度动弹，回汴京后又转了文职，她自然疏于锻炼，拳脚功夫也耽误了，就连陈大器都坦言她身手退步很多。
为此她特地强迫自己每日早起半个钟头跑跑步，又在小院水池旁立了根木桩，还拜托陈大器平日里陪她过招。
因投入的时间不够，效率确实慢些，但她安慰自己，这种事情急不得，每日捡起来一点，日积月累，身手必然能恢复到原主时期的巅峰，再也不可能出现先前被周承旨追几条街的事情了！
在勤勤恳恳做了好几日牛马后，虞清商终于迎来了自己的第一个休沐日，也终于得空能正式上谢府拜访，以尽礼节。
她早早盘算好——上午登门拜会，下午球场会友，晚间还能与谢怀玦涮锅议太子之事。
哎呀，真是美好的休息日！
她一早就写好名帖，叫陈大器送去谢府。
手头宽裕后，虞清商开始备礼。
先前谢怀玦似乎怀疑她无家可归，也知她手头拮据，特地以拜访的名义送了一大堆东西。显然他不知从哪探听到她与家里决裂的消息，将她的处境想得格外可怜，但是这种不动声色的关心，虞清商也不是没心没肺到丝毫感受不到。
兼之太子丹砂案尚需求助于他，她思来想去，决定单独给谢怀玦准备一份礼物。
她尚且记得，谢怀玦在铁脊城的军帐收拾得像个移动行台，显然较为务实。一应用具不算奢华张扬，却十分雅致，似乎都是较为低调的名品。
如此看来，谢大人是个出差也不降低生活品质的人。
市面上现成的物件，显然达不到她想要的别具一格，终究少点意思。
虞清商索性自己琢磨，决定亲自动手设计、画草图，给他准备一份独一无二、绝不与他人撞款的礼物。
早在几日前，她便将设计草图画好。托人打听到一家汴京城内最出名的匠作坊，花重金请里头的制盒匠人赶制。
今早取回成品时，连她自己都眼前一亮。
这是一个便携文房盒，不过成人巴掌大小。
盒子髹以清漆、薰以沉香，用黄花梨木做匣，内衬绒布，里面设计多个卡槽，可用于固定一支小紫毫、一方小砚、一锭墨、一枚砚滴。
盒子本身另有玄机，翻转匣盖，铺展开来可做临时的“案头小几”，铺纸即写。
砚滴也是她自己设计的——一只萌萌的Q版小麒麟，挺着圆圆胖胖的小肚子，憨态可掬。
想象了一下谢大人将它摆在案头的场景，虞清商忍不住偷笑起来。
此次上门，也许还会见到谢怀玦那位严厉的老父亲。
她便去书斋中为老中丞买了一副还算顺眼的“名画”，以全礼数。至于谢家其余亲眷，长姐出嫁，兄弟别居，她应碰不上面，倒不必费心。
万事俱备，虞清商携礼上马，蹄声清脆欢快地没入汴京街巷。
谢府坐落于大内右掖门外街巷处，直接贴着皇墙根，相当于人家直接住在皇宫旁，每天步行上职即可。
虞清商对此表示很羡慕，通勤时间短，每日都能多睡好一会儿，这意味着一年累计下来，将多出好几天带薪懒觉。
终于到了，虞清商勒马抬头。
谢府的门脸宽阔，三开间，正中两扇朱漆大门紧闭，只留两侧角门供人出入。
歇山顶的瓦檐之下，肃穆的朱门之上，赫然凸着四颗雕成花瓣形的木制门簪，象征着顶顶显赫之门第。
由于她递交的名帖上还很妥帖地写了预计到达时间，因此当她准时出现在谢府门口时，谢永安早就带人在门口候着了。
甫一见她，立刻有下人将她的马牵下去喂草料，谢永安则领着她从角门入，待她已经站在府内了，他突然丧着张脸道：“虞将军，今日郎君恐怕不便待客，怕是要让您白跑一趟了。”
“啊？这是为何。”她惊讶道。
他支吾了半天才小声道：“郎君适才同家主起了口角，家主勃然大怒，将郎君罚到了祠堂外，现下郎君正跪着呢。”
“那这是家务事呀。”虞清商老实道，“我还是先回去吧？”
看她要走，谢永安立刻补救道：“大人若不介意、不怕白等的话，可以先随小的去偏厅坐上一坐，说不定郎君一会儿就能脱身。”
她略一犹豫，还是随他进去了，路上顺口探听道：“不知谢中丞与伯瑜为何起了争执？”
“这……小的也没听到真切的，似乎是为了查案。”
她脚步一顿，有些心虚地道：“你知道是什么案件吗？”
谢永安作为谢怀玦的亲随，不仅武艺高强，也识得许多字。平日里又侍奉研磨，不可能全然不知。
话音刚落，就见他目光躲闪，虞清商心中一突，得，真跟她有关系。
她叹道：“看来是我连累谢大人了。”
谢永安正领着她穿过回廊，闻听此言，忙道：“将军有所不知，家主与郎君本就关系不谐，平日于家中也多有口角。家主性子严苛，事事要求尽善，偏郎君又是个主意正的，两人说不到一处去也是常有的事。”
“这……”她感觉他这话似乎还说得委婉了，忍不住探听道，“他父子二人关系不好吗？”
谢永安挠了挠头，难得露出几分踌躇。他是谢家的家生子，从小跟在谢怀玦身边，小时候当书童，长大了当护卫。嘴上叫的是郎君，心里当的是兄长，说起自家主子的事，比说自己的事更叫他为难。
“家主常说，嫡长承业，关乎门楣荣衰，容不得半点松懈。所以郎君自识字起，便习惯了每日寅时起身，晨诵不辍。功课文章，一字有误，则全篇重写。”
“郎君幼时，写文章难免错字。只家主觉得他用心不专，常是每错一字便要跪足半个时辰。蒲团是不许垫的，石板地一跪，膝盖便青上好几天。夫人还在时，常与家主争执，帮郎君免罚。实在免不了的，她就缝制棉垫，偷偷塞进郎君裤中膝下。”
许多年前，小小的谢永安会蹲在一旁看小主子一边啜泣一边罚跪。
直到长大了他也不能理解，只是写错一个字而已，为何便要受这样的惩戒？
“后来夫人走了……”谢永安好似也感觉膝盖疼了，声音莫名低下去，“就再没人给郎君缝棉垫了。”
虞清商的思绪倏地跌回了守城那会儿。
在战事中后期，她时常因公务往县衙处跑，也因此见过许多次他办公的样子。
便是城头喊杀震天，他伏在案前，一笔笔落下也是工整清晰的，从无半点潦草。写完后要他拎起纸来，她以为是晾墨，其实应该是检查。
原来这种强迫症般的极端严谨，背后是日复一日的挨罚。
虞清商忽然严肃说道：“他母亲虽然走得早，但是你也可以给他缝棉垫呀。”
谢永安显然没料到这一茬，最后震撼地道：“将军，我小时候若同有您一半机灵便好了！”
“我若在小时候就认识他，我肯定带他‘偷奸耍滑’。”她恨铁不成钢，似乎在为儿时的谢怀玦抱不平，“如今瞧着挺精明一个人，怎么小时候这般老实？谢中丞又不能时时刻刻盯着，跪一会儿就偷偷松快松快呗！”
她鄙视地给出结论：“你俩儿时都不聪明！”
谢永安却嘿嘿傻笑：“郎君最讨厌偷奸耍滑之辈。”
“……”
她一噎，想到自己曾经在他眼里也许就是那种人？
家族的重压与期许，连同他自己的不甘人后，叫他成为了如今能够挑起家族重担的谢氏嫡长，也使他呈现出她曾经羡慕的，以及也让她过去暗自讨厌的种种特质与模样。
或许正因自幼活在被全然掌控的秩序里，他才格外习惯去掌控和规范周遭的一切，连带着也总想“规范”一下在他眼皮底下蹦跶的她？
真是的，她就知道他这个人怎么会莫名其妙跑来卷她嘛！
谢永安最后道：“后来郎君入了朝，便再不似儿时那般闷头认罚了。偶有顶撞，多数时候只沉默离场。罚跪这种事，其实也许多年不曾有过了。”
说话间，他没有将她领到正厅，而是安置在祠堂旁边的一间偏厅里。
这里大约极少用于待客，空气里浮动着旧木与薄雪交融的气息，隐约有线香的气味，从仅与偏厅一墙之隔的祠堂飘来。
她刚坐定，隔壁立刻传来激烈的怒斥声。
说话者嗓门洪亮，语速极快，显然气得不轻：“好一个兵部侍郎！好一个朝廷栋梁！你今日是吃了火药不成？为父说一句你顶十句，平日教你的谨言慎行，全部当做了耳旁风！”
紧接着又是一声拍案，说话者显然动了真怒：“先前为父只以为你头脑发热，没想到你是全然不将为父放在眼里！你私下调取卷宗，已是违制越权。不在其位，不谋其政，你一个兵部侍郎，手伸到三法司的旧案里去？你当真是好日子过久了，你、你真是要将为父气死，你才罢休！”
虞清商立刻知道，这是谢敬诚在训斥自己的儿子。她不禁面露愧色，心道果然同雁翎谷有关。
那头谢怀玦回话的声音低，她坐在这头听不真切。
不知他究竟说了什么，谢敬诚愈发怒不可遏：“《孝经》有言：‘立身行道，扬名于后世，以显父母，孝之终也’。你呢？年近而立，婚也不娶，家也不成，你两个弟弟的孩子都会跑了！你愧为谢家嫡长，至今无后，叫人笑话！”
“明日起，为父便叫你江伯母为你物色良配，你如此幼稚，是因为你不曾成家！你若结了亲，有了子嗣，自然便能收敛性子，自然便学会了为家人考虑！你母亲当年走时，遗愿便是希望能看你成家立业，你如今这幅模样，别说是为父，即便是你母亲，也要对你感到失望！”
虞清商蹙眉，谢中丞这话显然说得过重，谢怀玦的脾性本来就吃软不吃硬，拿他早逝的亡母来压他，岂非刺痛他？
真不愧是父子，两个硬骨头磕在一起，肯定两败俱伤。
她一边腹诽着，一边有些坐立不安。
谢永安怎么将她安排在了这里？此处让她恰好能听到父子争执，显得她好像个听墙角的。
这种感觉有些失礼，她正犹豫要不要离开，那头忽然传来一阵摔打之声，似乎有器物叮铃哐当掉了一地，谢敬诚怒火中烧的声音再次响起：“好你个不孝子孙，为父今日便当着列祖列宗的面，打死你！”
虞清商听到最后三字时，屁股已经离开了椅子。
她本来还在心里给自己做思想工作——这是人家的家务事，你一个外人冲出去算怎么回事？怪讨嫌的！
但紧跟着隔壁传来戒尺落下的闷响，一下，又一下，第三下的时候，她两条腿不听使唤似的，已经穿过墙上的小门，出现在了另一头。
入目便是倔强身影。
谢怀玦正跪在祠堂外边的雪地里。
寒冬腊月，他衣着单薄，后背的衣料上横亘着三道戒尺印记。衣物尚且烙出印子，可见下手之重。
他跪了显然不是一时半会儿，发顶与肩头落了层薄雪，当他扭动着冻僵的脖颈朝她望来时，比羽绒还轻的雪粒子从头顶滑落，擦着睫羽与高鼻，拂过发白的薄唇，落在跪地的膝头上。
茫茫雪色中，乌发白肤的贵公子跪立，额头分明因疼痛发出了薄汗，却连一声闷哼都不肯发出。
这种看似端正的姿态，实则带来了一丝更扎眼的狼狈与破碎，与他平日里或清高或毒舌的样子截然不同。
她忽然有些明白为什么男人喜欢看美人落难了。
她从前只觉得谢大人微醺时薄红上脸的模样很妙，没想到他挨了打跪在雪地里的模样更妙……
等等，现在是打量这个的时候吗？她闯入了家法现场，旁边还有个怒目圆睁的老头呢！
“你是何人？！”
一声厉喝恰在此时传来。
谢敬诚手里握着那柄乌沉沉的戒尺，目色严厉地瞪着她：“你这后生是谁？竟擅闯我谢家祠堂！好生无礼！”
第62章 仗义执言
“这……这也不算擅闯，晚辈这也没进去呀。”虞清商讪讪一笑，躬身作揖，语气里带了几分委屈，“谢中丞，晚辈日日上朝站在最前头，您今日说不识晚辈，可真叫晚辈无地自容了。”
谢敬诚往前走了两步，眯着眼睛一看，正是今日害他父子二人起争执的元凶，又重新退了回去，语气更差了：“虞清商！你怎么在这里？”
她恍然，感情老爷子是眼神不好，可能还有点散光。
“晚辈一早就递了帖子，今日本是来拜访谢侍郎的。方才不巧在隔壁等候，不慎听闻争执，这才前来叨扰。”
她态度还算恭敬，谢敬诚却冷哼一声：“我教训儿子，与你何干！你又是什么身份来此叨扰？”
虞清商心里苦笑一声，方才头脑一热，便一头扎进来了。
此情此景，外人插手本就僭越。可前些日子她被虞世海纠缠时，谢怀玦也肯仗义解围，更何况，今日这顿罚，起因多少与她有关。无论如何，她都不得不硬着头皮上了。
虞清商忙摆出笑脸道：“方才中丞引《孝经》，言‘立身行道以显父母’。晚辈虽是武官出身，也曾读过几页，记得《孝经》里还有一句‘父有争子，则身不陷于不义’——父亲若有一个敢于直言劝谏的儿子，那么他本人就不会陷入不义的境地。伯瑜今日敢争，正是中丞教养有方，晚辈恭喜中丞教出了一个敢于直谏的好儿子。”
谢敬诚眼睛一瞪：“巧言令色！《孝经》之‘争子’，争的是君父之过，非是教人忤逆生父！你一个武官，断章取义，也敢在谢家祠堂前掉书袋？”
确实，面前就两个一甲进士。她看似在班门弄斧，实则确实在班门弄斧。
这些之乎者也她哪里懂，都是上职期间生怕吵不过那些文官，故而在摸鱼时恶补的。
虽然不精通，但她自有自己的歪理。
她拱手道：“中丞教训的是，晚辈读书不精。不过晚辈以为，圣人言语传世千年，历代注疏无数，本就是各家有各家的理解。中丞以‘争君父之过’为正解，可若君父有过，子不争是陷亲于不义，那生父有过，子不争便不是陷亲于不义了吗？《孝经》可没给‘父’字前面加个‘君’字限定范围。圣人已逝，谁又能断言自己的解读便是唯一正解呢？”
言下之意，圣人不在了，谁有资格垄断对圣人言语的解释权？
“……”谢敬诚从未听过这种说法，一时语塞。
就连雪地中跪着的谢怀玦，都惊讶的看了她一眼，似乎没想到她竟敢言之凿凿地来当朝大儒面前辩经。
半晌，他又几不可察地勾了勾唇角。
谢敬诚最终愤然道：“东汉郑玄给《孝经》写的注本里清清楚楚，历代也以‘争君父之过’为标准注疏！便是科考取士，也以此为标准答案！小子，你读过几本书？还想自己开门立派不成？你之所言实为诡辩！难登大雅之堂！”
被鄙视了的虞清商仿佛吃了熊心豹子胆，两眼一睁就是顶嘴：
“既然谢中丞笃定先人标准答案，不知您又如何看待‘子不教、父之过’一句呢？既然没有教好儿子，是父亲的过错，那按理来说这戒尺不应该只落在他一人身上，您自己也得挨两尺呀！”
“你！”
谢敬诚气得白眼一翻，手中的戒尺恨不得也落她身上！
见他气得胡子都在抖，一副要厥过去的样子，虞清商有些心虚，自知该收场了。
初次登门便跑人家祠堂前大放厥词，老爷子直接唤家丁将她撵出去都在情理之中。更何况对方是一位德高望重的老臣，她与他同朝为官，还是不应得罪太过，让人下不来台。
前面的冒犯，不过就是想给小时候的谢大人出一口气罢了。
她将姿态放低，语气诚恳道：“中丞，晚辈一介武人，出言无状，并非存心冒犯，望您海涵。只是在隔壁听闻争执，以晚辈与伯瑜之交情，既已听见，便无法坐视。相信若今日我与伯瑜易地而处，他亦会如此。”
说罢，她偷偷瞄了一眼谢怀玦，发现他目光灼灼似能将雪地燎穿。
虞清商冲他挤眉弄眼：不客气！姐就是如此仗义！
两人隐秘的对视，老花眼谢敬诚没瞧见，他仍是吹胡子瞪眼：“怎么？你听见争执又如何？老夫难道无故责罚他了吗？”
她将视线重新放回谢敬诚身上：“晚辈看到的，并非一个蛮不讲理的父亲在无故责罚儿子。”
她抬起眼，勇敢地迎上那双被皱纹围住的、怒意未消的老眼：“而是一个将关心与疼爱藏在愤怒与严厉之下的父亲。”
闻听此言，在场二人俱是一怔。
谢怀玦扬起了眉，谢敬诚更是瞬间僵在原地。
父子二人诡异地对视一眼，又立刻火速挪开眼睛。他们父子关系不谐多年，每每交谈总是夹枪带棒，关心疼爱这寻常四字说出来，俱让二人不自在。
虞清商再次朝他深深作揖，姿态谦卑，语气诚恳：“常言道，教子须是以身率先。据晚辈所知，谢中丞年轻时也是直言敢谏的铮臣，当初闯大殿，谏天颜，惩贪腐，至今仍是朝野美谈。您是伯瑜的父亲，伯瑜不过效仿您当年之戆直。若您因此生伯瑜的气，何尝不是在否定您当初走过的路、否定您自己呢？”
谢敬诚的手指在戒尺上攥了又松、松了又攥，最后到底无力彻底松开。
现场剑拔弩张的气氛为之一缓。他怒意消了一大半，将她上下打量，嘴上仍是不饶人：“你这个毛头小子，无家无室，也敢在这大放厥词，教老夫如何教育孩子？”
在虞清商看来，他的教育方式本身就存在很大问题。
因为被前世父母呵护过，感受过正向的亲子关系，虞清商才敢如此断言。
当然，现在她是不敢这么说的。
老爷子既然爱将圣贤所言奉为圭臬，那就用圣贤话来堵他。她确实没资格教育他，那圣贤总有资格了吧？
“晚辈近来习读《孟子》，读到‘古者易子而教之，父子之间不责善。责善则离，离则不祥莫大焉’一句。晚辈这回不敢在中丞这里班门弄斧、自行注释了，请中丞赐教，圣人此言应如何注解？”
谢敬诚自然知晓，此句所言正是孟子的教育理念。他提倡父子之间不应该用“责善”的方式来相处。如果互相责善，就会产生隔阂，一旦产生隔阂，就没有比这更大的不祥了。
他今日所为正是与此相悖，但不便于直接驳斥圣人言，又不可能当着后生之面露怯，于是便没有正面回话，只冷硬地甩出一句：“竖子又怎知我苦心！”
“那便直言您的苦心。”
“人长了嘴，除了吃饭，就是为了说话，为了在有误会时解释与澄清。您不把苦衷说出来，伯瑜又如何知晓？”她有些着急，恨不得将自己的嘴安在别人身上，“您把对家族的考量和对儿子的关心都藏在心里，只拿戒尺说话，他白白挨了打，您又白白生了气，岂非两败俱伤？”
谢敬诚颇有些哑口无言，果然是战场上摸打滚爬出来的小子，一点都没有文人的含蓄！
他拿戒尺指着虞清商，嘴唇翕动了好几下，最后只憋出一句：“你这个后生，巧舌如簧！老夫不愿同你争辩！”
复又转向谢怀玦，横眉冷对：“你就是跟这小子厮混，才变得越来越放肆！”
他逮着两个人平等地骂了一通，虞清商心知肚明老爷子火应发泄得差不多了，正是她递台阶的好时候。
她顺势将那幅画从大袖中取出，双手奉上。
“伯父，今日晚辈叨扰了。头一回登门，不知您的喜好，只听说您老人家偏爱古法，便自作主张备了幅字画。晚辈是个粗人，不懂赏鉴，这东西放在晚辈那儿就是张纸，放在您这儿它才是一幅画。”
俗话说伸手不打笑脸人，虞清商作为客人，挨骂后还笑眯眯地奉礼，甚至改口叫起了伯父，这一套连招下来，顽固如谢敬诚，也不得不顺着台阶下了。
于是勉为其难地接过画，展开略微一看，哼了一声：“你小子生了张巧嘴，选画的眼光倒是不怎样。”
说是名画，但若能于市面上随意买到，便也“名”不到哪去。
同在朝为官，谢敬诚身为监察百官的御史中丞，位高权重，最不宜私受重礼。虞清商这份有价有市的名画，正是有分寸的拜访礼物。
谢敬诚嘴上说她眼光不好，却能放心收下。
他一声不吭地将画重新卷起，突然意识到自己的孩子还在雪地里跪着，遂横挑鼻子竖挑眼地喝道：“还不起来？！等着为父过去扶你吗！”
虞清商之言犹在耳畔，现场的气氛叫他颇不自在，他丢下一句“好好待客”，便姿态狼狈地匆匆离去。
他一走，虞清商立刻一溜烟地跑过去，挽住谢怀玦的手臂，将他从雪地中扶起来。
谢怀玦两条小腿早就在雪地中冻得失去知觉，乍然起身时，僵硬的关节强行屈伸，疼痛若细针密密匝匝地扎进去。他躯干一软，几乎整个人倚在虞清商身上。
仅仅只是一个起身的动作，额上、背上便逼出细密的冷汗。
待他起身，虞清商才发现他膝盖以下的衣物都已被雪水浸透，衣料吸饱了水，沉沉地贴在腿面上。
她心里忽然有些发闷。
大抵此刻他那双尚不能直立的双腿，也叫她穿越时空看到了那个小小孩童，是如何被父亲罚在冰天雪地里，渴盼着故去的母亲能够从雪中走出，再往他膝下塞一副棉垫。
“你……你是不是很疼？”她一边问着，一边将他的手臂绕到自己颈后，将他半撑起来。
在回答她之前，谢怀玦闻到了她的香气。
与铁脊城时总也散不去的铁锈尘土气不同，她今日出门前显然沐浴过。
随着她不断发力，蒸腾的体温将那股原本清淡的皂角与草本香气变得浓郁了些，像被阳光焙过一般，暖融融地将他渗透。
她的馥郁，只有贴得如此之近的他才能察觉。
他顺势而为地虚弱下去：“知玉，很疼。”
二人其实并未正式互通表字，虽早从旁人口中知晓，但如此自然而然地用来称呼彼此，确是头一遭。
她的字似乎被含在了他的齿间，说出口时总比其他人多一丝稠度。
“现在还能走吗？”她不自在地问道。
“稍等片刻。”他并未逞强。
她知道他没有撒谎。长时间的跪立会压迫下身的血液循环，膝关节和踝关节会持续酸痛、屈伸困难。更何况他刚才还挨了戒尺。
她有些着急，外头气温低，他衣服已经湿透，不及时处理便有冻伤之虞。谢大人毕竟也非少年，不及时处理，落下风湿的病根怎么办？
连唤数声谢永安不见回应，她只得把心一横，扎下马步，气沉丹田，一手绕过谢怀玦的腰，另一只手穿过他的膝窝，低吼一声，竟将他打横抱起来！
天旋地转里，谢怀玦还没反应过来，人已经横卧在她怀中。
他身量颀长，平日立于朝班总比别人高出一截。现在被虞清商一把端了起来，足尖几乎垂地，他不必想也知道自己现在应该有些滑稽。
然而此时，比起错愕与窘迫，他有着更为浓烈的感受。
在横卧的视角里，她的下颌就在他的斜上方。线条因发力而绷紧，侧脸的轮廓被雪光映得格外分明。
她早就褪去了当初重伤醒来病骨支离的模样，臂膀结实有力，肌理健康非常。
而他的脸，便如此恰好地贴在她的胸侧。强而有力的心跳，顺着耳廓一路传进他自己的胸腔，把他那颗四平八稳的心也擂得乱了两拍。
这是远比当初樊楼更为亲密的距离。
上一次碰触到她的身体，他便失态地做了一场狎昵她的美梦。
他几乎是杯弓蛇影地想预料到了今夜的梦境。
腿上冰冷刺痛，面上却无法遏制地涌上热意。他不知道颊侧的柔软究竟来自何处，是厚重的冬衣，还是什么。
不合时宜。
他在她怀中失魂落魄。
那厢虞清商根本没心思去观察他，她只觉得胳膊肘都发酸了，吭哧吭哧地往前走了数步：“谢大人，你好重啊！你坚持住，我先把你抱到屋里去！”
奔跑的动作使得他在她怀里也剧烈颠簸，视线如同那处梦境般晃荡。
颊侧一遍又一遍擦过她胸前的衣料，他嘶哑着问：“我，尚且坚持得住。但你坚持得住吗？”
“我可以！！”
她十分热血地说罢，还将他往上掂了掂，丝滑的将他的头颅从胸侧送进了颈窝。
唇畔几乎擦着她脖颈间跳动的血脉而过，他口干舌燥地舔过唇瓣，好似也间接吻过她的颈侧。
谢怀玦觉得自己前所未有的虚弱。
“那便有劳了。”他道。
于是阖府上下，便眼睁睁地看着他们平日里端凝自持的大郎君，此刻正被一位青年满头大汗地抱着穿过回廊。
郎君尚有余力指路，好让那位青年不像个无头苍蝇一样四处乱撞。
所幸府中众人都知郎君刚在冰天雪地里受了家法，正是难以行走之时，而这位步履矫健的青年又是郎君的座上宾。此情此景，虽有些惊人，倒也不算太过骇俗。
虞清商一路东倒西歪地将他搬回寝卧，安置在床上，直到这时，谢永安才拿着换洗衣物匆匆而来。
下人们紧随其后点起炭盆，送来药膏与姜汤，又重新退去。
门扉轻阖，将冬日的寒气尽数隔绝在外。
屋内很快暖和了起来，虞清商这会儿正累得七荤八素，撑着膝盖喘气。
她一边腹诽看不出谢大人这么沉，一边抱怨这谢府的祠堂怎么离他的寝卧有半座宅子远，待她直起身看清床边的景象时，人都傻住了——
谢永安正俯身替谢怀玦更衣。
外袍已然褪去，雪白的中衣正松松垮垮地滑落至腰间。
锁骨往两侧撑开平展宽阔的骨架，袒露的肌肤泛着未历疾苦的光泽。
胸前起伏着又在腰腹间收束，隐约可见青色的血脉，在腹部薄薄的肌肤下蜿蜒入松了系带的绸裤。
绸裤被雪水浸透，薄如蝉翼的面料紧紧贴合着肌理轮廓，勾勒出的不止是修长腿线……
虞清商瞪大了眼睛。
前世今生都寡家孤人的虞清商，此刻当面看到了一名男子活色生香的半裸躯体。
厉害厉害厉害厉害厉害伟大伟大伟大伟大……
虞清商晕头转向，满脑子胡言乱语。
她猛地转身，额头抵着冰凉的花砖墙，开始字正腔圆地背诵：
“方田曰：今有田广十五步，从十六步。问为田几何？答曰：一亩！”
“又有田广十二步，从十四步。问为田几何？答曰：一百六十八步！”
近来摸鱼还看了最感兴趣的《九章算术》，她试图用最擅长的数学和理性的数字给自己的脑子驱邪。
身后传来裤子窸窣褪下的声音，似乎还夹杂着一声几不可闻的低笑。
虞清商背诵的节奏明显慌乱起来：“今有出钱五百七十六，买竹七十八个。欲其大小……大小……等下，大小？”
这个词一出口，她顿时噎住，片刻后绝望地跳过，直接进入下一题：
“衰分！今有禀粟，大夫、不更、簪褭、上造、公士，凡五人……问各几何！”
【作者有话说】
时隔几个月回来修文，这几章感情章几乎全部大修了，跟重写没什么两样
第63章 心动之间
屋内炭盆燃得正旺，将室内烘得干燥温暖。
窗棂上凝着的霜花，渐渐融化成朦胧的水雾，那令人窒息的衣物摩擦声也已停止了。
谢怀玦终于换好干爽舒适的里衣，膝上敷了药，又饮尽一碗热腾腾的姜汤，两条小腿终于彻底恢复了知觉，面上也有了血色。
直到谢永安抱着换下的衣服走出门去，虞清商才慢慢将额头从墙砖上抬起，又做贼似的转过身，看到谢怀玦正靠在床头，腰后垫着厚软的枕褥，膝上覆着薄毯。
他舒适地半卧着，端端正正地穿着里衣，仿佛方才那具极具冲击力的躯体只是她一时眼花所致的幻象
现下是“男子”的虞清商不敢露出半分异常，只火速摒除杂念，目光在室内逡巡一圈，最终落定在离床最远的那把圈椅上。
她挪过去坐下，双手却规规矩矩地放在膝上。
谢怀玦抬眼望来：“为什么坐那么远？”
“……你床头的炭盆烧得太旺，烤得慌！”
她装模作样地撸起袖子。
隔着一些距离，谢怀玦仍旧能看到她耳廓尚未褪去的薄红。
只是一点点颜色，却叫他心情好了许多，大概是意识到，她此刻正在害羞。
她方才将他横抱进来，毫无顾忌、动作豪迈，任谁看去都像在搬一袋笨重的大米。
要么是彻底忘却了自身性别，要么就是没有将他归入“男女有别”中的男子之列。
那一刻他心中为此掠过的失落与计较，此刻都被她这点极力掩饰的害羞抚去，甚至泛起一丝不足为外人道的得意。
只因她并非全然将他视作无别的同僚。
谢怀玦不动声色，调整了更舒服的姿势，声音也愈发显得松弛：“是么？我倒觉得这热度正好。”
见她似乎还想把袖子再往上撸一撸以证明真的“很热”，他感到好笑，只想叫她坐近一些。
他说：“嗓子有些干，知玉，劳烦你为我倒杯水？”
虞清商立刻站起身，快步过去为他倒好了水。
她走到床边将水杯递过去，眼珠子却像被固定在了一个高度，决然不肯往他脖子以下下滑半分。
“多谢。”谢怀玦慢条斯理地接过了水，另一手顺势往床尾的另一把圈椅一指，“坐罢。”
虞清商莫名其妙又坐下了，只是这回挪了个离他更近的位置。
温热的水润过咽喉，谢怀玦见她此刻安安静静的，同方才在祠堂前言之凿凿的模样全然不同，不禁缓声道：“方才在祠堂前，也多谢你。”
虞清商立刻摆手:“谢我做什么？本就是我连累你。若非我那桩案子，你也不至于与中丞争执。”
他问：“方才在我父亲那处仗义执言，只是觉得连累了我？”
虞清商老实道：“也不全是如此。”
“那是为何？”
她安静着，似乎在梳理思绪。
叫他这样一问，原本乌七八糟的心绪顿时沉淀下来，只专注想着该如何回答。
“我觉得中丞的方式不对。”她终于开口。
谢怀玦向来不屑与人谈论与父亲的关系，也不愿回顾幼时之事，更不觉得这段关系需要破冰。
可她已经提及，他也便耐着性子讨教道：“有何不对？”
“我刚才在祠堂前已经说了一些。”她想着，又补充道，“中丞年轻时明明也是铮臣，如今却满口谨言慎行。分明是有关爱的，却不愿意同你坐下来好好说话。否则以谢中丞之辩才，怎会被我三言两语堵得哑口无言？许是有了退让之意，却拉不下脸来承认罢了。”
也许是旁观者清，在虞清商看来，谢敬诚是非常典型的父权家长。在他的认知中，更高的标准、更严的惩戒，就是对儿子最好的雕琢。
可对于年幼的孩子来说，失去母亲的庇护，因错别字被罚跪，他只能感受到恐惧呀！
更何况如今谢怀玦早就不是孩童了，谢敬诚却仍旧试图以威仪压迫和掌控他，不吵架才怪呢。
可偏偏谢敬诚又不像虞世海那一家子那样，没有任何托举，只有赤裸裸地索取，也不像有些父亲冷漠地缺席。他倾尽资源，给了谢怀玦最优渥的成长环境，用极致的严苛将他塑成谢家最完美的子弟。
这么一对比，竟显得谢敬诚还有几分可爱了。
她仅是在心中感慨了一番，没有把这个念头说出口。
毕竟她又不是专门来替谢敬诚说好话的，更不是来比惨的。
况且这种“矮个里拔高个”的比惨，根本也不是安慰。难道她比谢怀玦更惨，他的惨就算不得惨了吗？
对于自己这过分旺盛的共情能力，虞清商有时真的感到苦恼。
抬眼看着他难得的卧床样子，她犹豫着道：“我来的时候听谢永安说了一些你幼时旧事，你……你要同我倾诉倾诉吗？”
谢怀玦眸光微微一凝。
他从未与人谈论过这些，也不觉得有什么值得诉说的。那些冰天雪地里的罚跪，书斋里永不满足的要求，早已被岁月磨成了习惯，甚至成为了他自身的一部分。
可此刻她这样问，他也隐隐觉得自己心中某处被她轻轻触碰，陌生的情绪涌起，无关乎任何旖旎风月。
情感告诉他，此刻卖卖惨，告诉她父亲待他何等不好，告诉她母亲去世后他也曾夜半惊醒哭着喊阿娘，告诉她自己幼时多么多么的可怜，兴许能赢得她的怜惜与心疼。
这本就是今日她登门却见他跪于祠堂时，他心底一闪而过的念头。
但看着她清澈的眼眸，他忽然不愿这样做了。
“汴京城南中住了许多笔墨纸砚都买不齐的寒门学子。他们读一册书都要租借，用不起纸所以在沙地练字，更为省灯油而熬坏眼睛。而我生长于钟鸣鼎食之家，用的是一刀百钱的好纸，读的是几代积藏的书册，更有数之不尽的名师大儒能为我解惑。”
他平静地道：“因而我并不觉有何辛苦。家族倾力栽培我，我自当回报族中。”
至于父子关系，那暂时不在他认为必须理清的范畴内。
虞清商呆呆地看着他。
今日她好似又认识了一个新的谢怀玦，大抵人本来就应该是有很多面的。
但细想又觉得这个回答似乎也在情理之中，他这样的人完全不会觉得自己需要可怜。
室内陷入短暂的寂静，谢怀玦看着她怔然的模样，自己方才的话可能让她不知如何继续这份关心。
一种柔软的情绪涌上心头，他不想让话题就此冷掉，更不想让她感到无措。
于是，他放缓了声音，将问题轻轻抛回给她：“所以，依你之见，我当如何？与家父冰释前嫌吗？”
“这不是我的意思。”她说。
谢怀玦确实想听听她的想法，用眼神示意她告诉告诉他。
“这种事情应当要看苦主本人怎么想。”她忽然懒懒地靠在椅背上，“有的人终其一生都在追寻自己不曾拥有的东西，如果得到了，那么她或许就能把小时候的亏欠一并原谅。而有的人不能，因为对于他来说，受过的伤害是切实存在的，不能因一句轻飘飘的‘不善表达’就释怀翻篇。”
谢怀玦几乎轻而易举地听出她话中的对照。
她在虞家的处境很糟，这个信息他原本就知晓。
但此前通过探查所知的信息是扁平的——虞家不慈，她少时坎坷，过得不易。可此刻从她轻描淡的言语间，他也隐隐意会到一些对亲情求而不得的渴盼。
无论她打扮地多像个男子，却仍旧掩盖不下她心中易于推己及人的饱满与细腻。
她今日没有身着给胡姬舞服，穿着举止也依旧是个“男子”，然而他却奇异地从另一个层面，去体会到了她身上女子的特质。
一如她当初在铁脊城为匠人讨薪，一如她一定要救下堆土坡的难民。
谢怀玦从前不明白心动意味着什么。
后来他在被欲念和妒意折腾得辗转反侧时，忍不住多方探听她的过往，于此揣摩着，爱意会使人心疼一个人的来处。
她没有好的来处，她远比他过得更加辛苦，今日却还跑到他面前试图安慰他。
“那么，”他看着她，难得温柔地发问，“你今日闯祠堂，又对我说这些，又是为了什么？”
虞清商被他问得怔了怔。
方才在祠堂前妙语连珠的那张嘴，此刻忽然不太听使唤。她支支吾吾地顿了片刻，发现自己竟然找不到一个绝对合适的词，来安置她莽撞的行为。
“我……”她斟酌了半天，才扭扭捏捏地道，“我只是想告诉你……那不是你的错。”
当她路见不平也好，莽撞僭越也好，她只是觉得：
“小时候写错字被罚，不是你的错。长大了想查案而顶撞父亲，也不是你的错。不按照长辈的规划前行，更不算错。包括今日挨了戒尺，也不代表你真的做错了。”
她没有替他原谅任何人，也无意替他人作辩护。
只是有些推己及人了。
如果当初在另一个虞清商还小的时候，有人能够告诉她，你生做女儿身不是你的错，你无法满足父母的贪欲不是你的错，那么她是不是也不用舍去性别，不用踏上最为艰险的道路，不用承受后来的诸多痛苦？
她想了想，又道：“家族给予优渥资源，你觉得必须回报最优异的成果，这岂非变成了债务关系吗？家与个人之间，不应该是如此平等的交易呀。你因享受了家族给的好处，就觉得不可以委屈难过，我觉得也是不对的。情绪可以自由表达，你存世的价值也非自己能够为家族提供什么。”
说到这里，她想到却是自己前世的父母。
他们也给了她最优渥的环境，给了她无微不至的关爱，却从未奢求从她身上索取任何回报。
她只是快快乐乐地成长，又因父母是建筑大拿而受其熏陶，便紧随着父母的步伐进入土木工程行业。
选择理工科是她自己的意愿，并非是屈从于父母的安排。
因而她很感谢父母，将她培育成了一个独立、快乐、能够拥有无限勇气的人。
即便来到陌生的世界，她也会以自己的感受为准，并勇敢面对前方看不清的风暴。
外面是冰天雪地，而室内被碳火烤得暖融融的，使得窗布上氤上一层薄薄的水雾。
在这被水汽与暖意包裹的密闭室里，谢怀玦注视着她。
她面上因坦言而出现的腼腆落在他眼里，她四处乱转的眼珠子落在他眼里，她灵动又蓬勃地落在他眼里。
手上那杯未饮尽的温水似乎尽数淋进了他心口，温热的，湿漉漉的，这种带着水汽的异样直冲他的眼眶。
许多年过去了，母亲的样子他脑中已经模糊了，可今日像是有一只灵动的笔，重新为他重重勾勒出母亲的轮廓。
原来，她身上也有与母亲相似的特质。
似乎难以处理形容当下这种比感动更为强烈的感觉，他有些不知所措，甚至于感到羞愧。
平日里言辞犀利的嘴，此刻竟也想不出完整的措辞，去对她表达。
“我知道了。”半晌，他才收拾好汹涌的情绪，沙哑地道，“多谢知玉提点。”
【作者有话说】
这章修着修着也是几乎重写了
第64章 火锅议事
“提点算不上，但你很热吗？”
虞清商见他突然将汤婆子取出，双唇红了，眼中似乎还有层水汽，不免有些忧虑：“你不会是受凉发热了吧？”
“兴许是。”
谢怀玦倚在枕上，强烈的心动过后，确实给他带来更深的虚弱之感。
下一刻，她的掌心贴上他的额头，另一只手同时去探自己的。
“你似乎比我烫一些。”她感受着掌心微微的热意，缩回了手，面上是全然的关心，“要不还是叫谢永安请个大夫吧？”
他已然很久没被摸过额头，此刻也觉得她的一触即离有些短暂。
“我怎么觉得你的掌心比我烫？”他抬起眼看她，神情无辜极了，“你再探探？”
虞清商只好又探了一回。她的手紧贴着他，感受到他似乎轻轻地蹭了蹭她的掌心。
是错觉吗？
她缩回了手，若无其事道：“要不然还是叫个大夫吧？”
“暂且不必了，兴许是屋内炭火真的太旺了。”
虞清商起身走到窗边，将窗户打开，风裹着新雪的气息一股脑扑进来，瞬间将屋内的燥意驱散。
外头是石上覆白、梅枝压雪的隆冬景象，她深深呼吸着新鲜空气，感受到体内的躁意被一扫而空。
忽然又想到身后还有一名“病号”，她又将窗户虚虚地掩上，给空气留了一丝可供钻入的小缝。
“伯瑜，你还能去马球场吗？”她问道。
谢怀玦感受着膝盖的疼痛，这虽然是养个一两日便能自如走动的伤，但到底马球竞技性强，人在马上的所有动作，归根结底都靠双膝夹马发力。
他现在的境况确实不宜上马。
“看来今日不能与你并辔而战了。”他道。
“那你管饭不？”
虞清商倒是没什么失望，只摸了摸肚子。她这一早上可忙了，一到他府上就干“体力活”，现在已近午时，五脏庙正擂鼓抗议。
谢怀玦短促地笑了一声。
片刻之后，外间的桌子被迅速收拾出来。
点燃的泥炉之上架起了深腹陶钵，骨头熬出的浓郁汤头沸腾起来，冒出乳白色的水泡。空气中一瞬间醇香四溢，热气氤氲。
围绕着汤锅，各色食材如众星拱月般铺开。
薄如蝉翼的“羊肉旋鲊”肌理清晰，处理得干干净净的“牛百叶”细如银丝，手工摔打而成的虾圆子粉润饱满，在各自的碟子上堆成小山。
旁边是几只青瓷小碟，盛着各式鲜蔬，如脆嫩的冬鲜笋、片得整齐的瓠瓜、水灵的绿豆苗，还有鸡头米与茨菇……
另有一盘烤的酥酥脆脆的炊饼，显然是准备就着汤汁吃的。
酱料也备得齐全，除了寻常的豉汁、姜醋、麻油，竟还有一碟用茱萸和胡椒调和的“辣脚子”。
虞清商看着桌上迅速摆开的一切，显然根本不是临时起意，遂目瞪口呆：“你怎么知道我这会儿想吃火锅？”
谢怀玦已穿上外衣，从床榻移坐到了桌旁，膝上的薄毯依旧搭着。
他心中暗自得意，面上却只淡淡一笑：“毕竟曾是同历生死的‘战友’，看来你我仍有灵犀。”
——你的喜好很难猜吗？回来也没几天，倒是没少在外头吃锅子。
虞清商早已挽了袖子，眉开眼笑：“本想打完马球请你去外头吃，没想到你这比外头的店也不差什么了！”
既然锅子提前上了桌，那准备拜托他的事情，这会儿也得提前拎出来了。
她左顾右盼，觉得此地甚好。
太子中毒一案兹事体大，显然没有比他的寝卧更私密、更适宜谈论机要案件的地方了。
她先迫不及待地将需煮得久些的鲜蔬下锅，煮沸的锅底顿时平静下来，只剩下不同颜色的蔬菜漂漂亮亮地浮于其中。
外头是天寒地冻，此间却是围炉吃锅，美滋滋，美滋滋！
在等待的间隙，她便把陈素问如何从矿商朱平的丹砂中毒症状，联想到太子当年脉案，再到钱惟之死的来龙去脉，简明扼要地告知了他。
明明是事涉国本的惊天大案，谢怀玦却只是淡定问道：“需要我做什么？”
虞清商很惊讶：“你似乎对此事不感意外？”
“储君二十年来康健无虞，却于四年前忽然得了御医都束手无策的‘怪病’。这世上哪有如此多意外与巧合。”
“我还以为你要劝我两句，让我手别伸太长呢。”
他嗤笑一声：“那我岂不是变得同我父亲一样了？”
虞清商很高兴，无论如何，有他帮忙，路子总是多一些。
一片涮好的羊肉正好塞进嘴里，给她烫得舌头打结：“我……和素问，需要……有、有合理的理由……接触太子烫烫烫……”
“此事不难，我与太子本是表亲。”
见她嘴里喷着热气，眼睛瞪得溜圆，他才解释道：“我的祖母，与当今皇后之母，是一母同胞的亲姐妹。按辈分，我称皇后一声表姑母，太子属我亲缘上的表弟。”
虞清商震惊：“没想到你竟然是正儿八经的外戚啊！”
不怪她咋呼，是谢家在这层关系上委实过分低调了。
“我与太子虽是隔了两代的表亲，却不算直系。谢氏根基在于科举进身、御史清望，与皇后家的这层关系，非但不能增添光彩，反倒需要谨慎避嫌，以免招致物议。是以谢家与太子虽为名义上的表亲，但平日至多只有礼节往来，不涉利益勾连。”
他解释完不过片刻，她连一筷羊肉都未完全烫熟，便又给出了章程：“太子生辰将近，按礼，谢家本就要走一趟的。届时由我长姐牵头，邀上几位女眷，以贺生为由进东宫探视。陈大夫可扮作长姐的贴身侍女随行。想来内宅女眷走动，带个婢女在旁伺候，不会太过惹眼。”
谢家与东宫这层不远不近的亲戚关系，恰好够得着东宫探望的资格，又不至于亲近到被满朝盯着。
逢年过节、太子生辰或病中探视，走一趟名正言顺，没人能挑出毛病。
“至于你——”他看向她，“你便棘手一些。你是外臣，也是武将，与东宫素无往来，忽然登门确实扎眼。”
“我嘛……”她嘻嘻一笑，“不还有个东宫为官的老爹吗。”
“看来你已有了盘算。”谢怀玦微微一笑，没有再操她的心。
虞清商开动了。
原先还惦记着正事，所以下箸十分克制。
结果谢怀玦三下两下就将入宫的章程安排妥当，锅里的食材又刚好熟透浮了起来，她长箸七进七出，捞了又捞。
牛百叶蘸上特调的辣脚子和麻油，入口先是霸道辛香，紧接便叫齿间一遍又一遍地碾过脆韧肌理。
那“虾圆子”本身便用鲜虾肉剁成茸，又用姜水、盐搅打上劲，此刻在白浪中浮浮沉沉，粉嫩莹润。
她捞了一个，甫一入口，烫得她哈着气，将圆子在口内颠来滚去。直至齿间陷入劲道表皮，内里包裹的丰沛汁水便在口中爆开，毫无保留地释放着属于虾肉的清甜，鲜得她毛孔都打开了。
荤的吃腻了再来点素的，这个时候一筷子豆芽与瓠瓜，在蘸碟里滚过一遭，汁水淋漓地放入口中。
焦焦脆脆的脆饼也在碗中浸满了汤汁，好吃到在口中囫囵了一圈，便顺着汤水一起滚入胃囊。
妙啊！
虞清商享受空空的肚子一点点被热气腾腾的食物填满的感觉，吃美了，吃爽了，额头沁出了一层薄汗，鼻尖也冒出了油光。
谢怀玦饶有兴致地看着，蓦然想起去岁随同长姐一家去了城庄子的旧事。
长姐已为人母，膝下一双儿女。彼时四岁的小外甥扯着他的袖子，一口一个“最喜欢的舅舅”，央求他带着去看佃农养的小猪。
他无有不应，带着小外甥到猪圈时，正好撞见佃户正在喂食。
几头圆滚滚的小猪崽正挤在食槽边，将鼻子埋进糊状的糠食里，吃得摇头晃脑，就连短尾巴都快活地打着卷儿。引得他小外甥也探着脑袋，跟着唏哩呼噜。
而此刻的虞清商，埋头在氤氲热气里，与专心吃饭的快乐小猪别无二致。
他向来遵循“食不言，寝不语”的训诫，平日里饮食也没什么偏好，一起同桌饮食过的人，在吃饭这件事上表现得也很无聊。
今日之前，他从未想过原来食物可以带来这样投入的、香气四溢的幸福。
她好快乐，似乎也将他传染了。
此时此刻，他也愿意与她一同当两只快乐小猪，抛开琐事，仅单纯地享用食物。
于是谢怀玦也胃口大开，频频下箸。
他本身胃口不算小，虞清商更是如鱼得水，两人抡着筷子，竟将这桌足以喂饱三四人的菜肴扫荡一空。
虞清商酒足饭饱，伸着懒腰，惊奇道：“谢大人，看不出来，你还挺能吃！”
他慢条斯理地用帕子印了印嘴：“承让，你也不赖。”
他唤人进来收拾桌上的狼藉，桌面很快光洁如新。
接着，两套素雅的白瓷小盏与一组茶瓶被恭敬奉上。
盏中盛着温水与盐末，得以细细清洁齿间；其后再用高瓶内的茶水净口，去掉食物的余味；最后便可含一会儿小瓶中，用薄荷、紫苏、甘草等药材煮水的香汤，使得口齿清爽，说话也有草木芬芳。
侍者又递来浸了花瓣水的热布巾，谢怀玦净面之后递回，并重新接过一方帕子，徐徐地擦拭指尖，带走每一处可能沾染的油腥。
最后，就连无可避免染上些许气味的外衣，他都重新换了一件。侍者用一只小铜薰球，在他的领口与袖口边缘细细滚过，才算完成这套餐后仪轨。
虞清商作为客人，跟着走了一遍流程后，觉着每一丝毛孔好似也都焕然一新。
这些过去在铁脊城有限条件中做不到的讲究与细节，今日他在自己的舒适区中重新捡起，
他好似一下子从贫苦之地的“好战友”，重新变回了富贵之地的“谢侍郎”。
她想起，他十八岁入仕，距今已有十年宦海生涯。对宫中之事，人心与权谋，必有比她更为鞭辟入里的洞见。
于是不禁想要重新捡起方才未尽的“丹砂案”，听听他的看法。
“伯瑜，既然入东宫之事已定，丹砂案我还有些推断，你且听听看？”
她肯主动与他说这些，他自然没有不应允的。
侍者们退出去前，将窗户推开半扇通气，属于火锅的温暖气味正一点点被冷空气卷走。
饭饱后本是容易叫人昏昏欲睡的时候，但她吹着冷风，神采奕奕地与他讨论。
“我听闻太子从来不信炼丹，甚至公然劝谏官家远离术士，可他却偏偏中了丹砂之毒。那晚我与素问整夜探讨，皆认为，若要做成这件事，说明背后之人用了更隐蔽的间接手法，让太子在不知不觉中吸收了丹砂的毒性。”
她又理了理思路。
“背后之人必须具备三个条件。第一，能长期接触太子的生活起居，不被怀疑。这是长期、缓慢的投毒。第二，知道丹砂如何用量才不至于立时毙命，甚至还知晓旁人不知的用法，且有途径弄到管制的丹砂。第三，有能力让出身大家的太医令钱惟永远闭嘴，且事后不引起任何风浪。”
她一口气说完，见他指尖在膝上薄毯轻点着，似乎正随着她的思路审慎地思考着。
片刻之后，他才开口：“毒害储君，不外乎是储位之争，因而几名皇子皆有嫌疑。依照你的三点推论，看来背后之人深谙朝堂规则，且能量极大。”
他的目光变得深远：“如此手眼通天，能够使太子神不知鬼不觉地中毒，但却没有叫他立刻毙命，这本身就传递了意图。我猜想，他们或许并不想直接要太子的命。或者说，他们需要太子短暂地活着。”
虞清商本还有些不明白，他已经开始耐心地引导着：“你可知近来朝中，哪位皇子最得官家青眼？”
“嘉王。”她脱口而出。
嘉王赵钰，韩贵妃所出，行四，今年刚满十八。这两年已经陆续办了几桩差事，朝中已有赞誉之声。
虞清商在朝会上同他打过照面，年纪轻轻，一派谦谦有礼，对谁都面含笑意。
谢怀玦缓缓道：“若太子于四年前便因毒而薨，朝中立时会推举其他年长的皇子入主东宫。背后之人显然不允许这种情况发生，需要太子活着占据东宫主位，朝中储位之争才不会立刻翻盘。”
有他提供其中的因果和逻辑，如同在旷野中捕捉风的轨迹，她即刻在脑海中缓慢拼凑出一条布局长达四年的暗线。
太子虽仍是太子，可中毒了的太子什么都做不了。
署理不了政务，上不了朝，只能窝在寝殿里养病。
一个长期病弱的储君，即便不死也摆脱不了被替换的命运。在此期间，朝臣的目光自然会转向其他皇子。
而这时候，一个年岁渐长、母妃得宠、外有韩家支持的嘉王，便恰到好处地出现在了众人视野里。
如果这一切确实成立，她不禁也要为这耐心的布局惊叹。
“四年前太子初病时，嘉王才十四岁，还是个半大孩子。”
“但他现在不是了。”谢怀玦说，“就在这四年里，嘉王从一个半大孩子，长成了朝臣眼中可托政事，甚至独当一面的皇子。”
“可为什么一定是嘉王呢？”虞清商追问，“其他的皇子没有一争之力吗？”
“知玉，你回京不过半月有余。”他意味深长，“却能脱口而出‘嘉王’。”
【作者有话说】
本章已修，新增了千余字
第65章 意气风发（修文进度至这章
她一怔。
是啊，她回京不过半月，从前不擅长朝堂之事，因而更不曾留意过哪位皇子得势。可方才问起近来谁最得官家青眼，她却脱口而出嘉王。
连她这“新人”都下意识这样觉得，那满朝文武呢？这满殿的“下意识”，可不正是背后之人处心积虑四年、想要达成的局面么？
她说：“我与素问疑心与贵妃有关，只是没有直接的证据。”
“如果确实与贵妃有关，可见韩家对储位更迭的路径有着清晰的规划。对那把龙椅的渴望，足以养出慢火烹茶的耐心。”他说着，不禁也觉得事情棘手起来。
韩家精心规划，在四年或者更长的时间线里，意图将太子变成一具沉疴日重的空壳，再让嘉王在太子的阴影下悄然长大，直到他羽翼渐丰、足够强壮，便可以顺理成章地接手兄长的储位。
虞清商若有所思地点点头。
在韩贵妃这条暗线浮出水面之前，韩琮只是一名利用手中的权力进行大规模敛财的权臣，而为了掩盖敛财的蛛丝马迹，他犯下了更多杀孽。
但现在，他从一个敛财的权臣，变成了一个意图改换国本的谋逆者。私矿走私与纲马倒卖累积的巨额财富，最终都用来在朝中为嘉王培植党羽、造势夺嫡。
而虞清商本人更像坨胶，这里黏一黏，那里黏一黏，什么事都与她有点关系，什么事她都能插上点手。
即便是谢怀玦，乍然串联所有事情时都感到十分棘手，不禁在心中展开更多的谋划与考量。
但是那坨胶显然不这么觉得，最初的震惊过后，她很快平复下来，兴致勃勃地要去赴江齐衡的约。
这时她总算想起自己还有一份礼物落在偏厅，托谢永安去帮忙取来。
“承蒙伯瑜多次关照，又是初次上门拜访，自然是不能空手前来的。”
手上的文房盒，她依照自己的习惯，在外头仔仔细细包了蜡纸，又用麻绳系了个蝴蝶结。
“这可不是什么随处能买到的东西。”她得意，她炫耀，她要把八分心意吹成十分，希望他最好能识货，“是我自己设计，自己画的图样，再找了全汴京最好的匠作行做出来的。本就是全天下仅此一件的物件，又承载了你我沉甸甸的同袍之谊，说它是无价之宝，也不为过了！”
“亲自绘图设计？”
他接过那五花大绑的“无价之宝”时，掌心能感到里头的沉坠感。
她肯这样为他花心思，谢怀玦心里有些暗爽。
他期待极了，手刚放到系带边缘，就被虞清商拦住了。
“我走了再拆！”
幸亏她这就要走了，否则按照谢怀玦的德行，他若当面拆开，一准会把她变成个等待质检的工匠，兼一个等待表扬的小学生。
他按捺着，若无其事地将礼搁在膝上：“知玉，我也有一份礼予你。”
虞清商一愣，怎么上门做客的也有礼物收？
立在一旁的谢永安闻言，立刻去取出一个沉甸甸的包袱来。
她接过，感受手上触感柔软：“这是什么？”
他学着她方才的语气，好整以暇：“到马球场了再拆。”
包袱已经抱在怀里，他又一副不容置疑的模样，虞清商只好规规矩矩地道了谢。
正要走，她忽然眼神狐疑地在谢怀玦与谢永安身上打转。
“怎么了？”谢怀玦扬眉。快走吧，他急着要拆那“无价之宝”。
“永安今日与我说，你自入仕以来已经很少同中丞大吵，也基本没跪过祠堂了。”她像审犯人一样盯着他，“怎么今日这么巧呢？我一来就叫我撞见了。”
主仆二人面上俱是一凝。
她盯：“伯瑜……你该不会是故意的吧？”
谢永安额角已沁出细汗，谢怀玦微微一笑：“我缘何要这样做。”
旁边的谢永安震撼，果然是他家郎君，这临危不乱的气度！
她的面上露出一丝了然，轻哼一声：“还能是因为什么？我猜啊——”
谢怀玦放松的手指忽然蜷起。
“因为你想逃马球！怕在场上输给我，这才设计逃赛！”虞清商笃定道。
可她预想中对方被戳穿的恼羞成怒没有出现。
谢永安这会儿终于捞着魂了：“将军，你别看我家郎君案牍劳形，看似疏于弓马。当年在太学时，郎君的齐射课业可都是得了上等的！”
谢怀玦只暗自松了口气，顺势道：“时辰不早了，再不去，思远他们该等急了。”
叫他一提醒，虞清商也不敢耽搁，立刻告辞离去了。
*
马球赛设在琼林苑畔的球场。
这是虞清商头一回来。场地极开阔，一眼望去平沙漫展，止于四面用以拦截马球的低矮土墙。
球场北面是巍峨的射殿，朱漆彩绘的檐角下，锦垫绣帷层层铺陈，是专供贵人观球的地方。
江齐衡早已换好一身窄袖骑装，远远瞧见她便大步迎来。
虞清商将谢怀玦身体不便之事转述，江齐衡不免愁眉苦脸：“少了伯瑜，江阴双星岂非少了一星？”
她问：“你俩很能打？”
“啧，小瞧谁呢。骑射本就是我们江阴子弟自幼不能落下的功课。”江齐衡将手中马球杆在指间利落地转了个花，得意一笑，“从前我与伯瑜打配合，除非碰上了顶顶厉害的硬茬，否则在汴京马球场少有败绩。”
虞清商将信将疑。
既然谢怀玦马球确实打得不错，那逃赛一说便不成立，难道今日他跪祠堂真的是巧合？
想着，她进入球场专为更衣而设的帐幕，将谢怀玦所赠包袱打开一看，里头赫然整齐叠放着一套簇新的枣红色骑装。
马球场中本有提供公用骑装，只是样式与面料都较为普通，常供没有自备装备的球员使用。
可刚刚放眼望去，场上各色自备骑装，或锦缎绣袍，或金丝番缎，色彩浓艳，争奇斗艳，在白茫茫的天地中浓墨重彩。
她原来想着也不常打马球，为了一次邀约，重金添置美观大于实用的马球骑装，似乎也没必要，因此没有自备。
只是今日看到场上众人各有颜色，她若真穿那身公用的上场，想来会有些许寒酸与格格不入，易被这群锦绣子弟轻看。
因此谢怀玦这份周到妥帖，她领受到了。
她一边想着，一边飞快地更衣，穿到最后越发觉得不对——
这也太合身了！
肩宽刚好，腰线恰好卡在它该在的位置，长度也完美，可以说是处处合身，他莫非什么时候把自己迷晕了偷偷量的尺寸？
就连今日在他家吃完火锅，更衣时也有她对应尺寸的常服！
换好骑装走出帐幕时，场上已聚了不少人。她目光随意一扫，忽然顿住。
呵，竟然这样巧。
只见不远处，她那好弟弟虞清荣也赫然一身骑装，面上带着几分得意，正与一群世家子弟站在一处说话。
虞清商的兴致顿时少去一半，走到江齐衡身边问问：“思远，虞清荣他怎么会在这里？”
江齐衡对她家那档子事心知肚明，啧了一声：“他啊，自你在御前得了脸，有些人不好直接来攀你，就绕个弯子去结交他。他倒也不挑，跟谁都称兄道弟。”
他朝那处抬了抬下巴：“喏，跟你弟弟说话那位，是王颐的族孙，叫王敏，年纪比我们小些，在殿中省挂了个闲差。他与虞清荣结交，把准没好事。”说罢赶忙澄清，“这些人可不是我叫来的，我约的不是他们。”
虞清商心里有数。
球场本是开放之地，休沐日众人约球时辰相近，撞见也不稀奇。但也不排除有人得了风声，专程来给她找不痛快。
果然怕什么，便来什么。
那伙人中有人瞧见了她，与其他人使使眼色，顿时，好几道不怀好意的视线齐整地扫了过来。
下一瞬，那群人便乌泱泱地涌到了她跟前。
“兄长。”虞清荣冲她喊了一声。
他今年十六，岁数许是是在场最小的，眼神却透着与年纪不符的浑浊。
一声看似恭敬的“兄长”下，也压着隐隐的不逊。
若非周围人多眼杂，虞清商本想直接绕开他走。
她蹙眉道：“你似乎要参加明年的秋闱？功课最紧之时，怎的不在家温书，还有闲暇四处玩乐？”
虞清荣面上一僵，王敏在他身后笑了一声，拿球杖敲了敲他的的肩膀：“清荣，你兄长说得好似我们撺掇着你这优秀学子荒废学业一般。”
仿佛受到了什么指使，又仿佛他本身就乐意给虞清商找不痛快，虞清荣往前一步，恳切道：“多谢兄长关心，只是兄长久不归家，是还在生气吗？那晚父亲母亲说话是重了些，可我们做子女的，最是不宜同父母置气。”
听着他茶言茶语，虞清商甚感费解。
在公开场合自揭家丑，除了让他人看笑话，对他还有什么好处？这个没脑子的小混蛋被王敏撺掇着当枪使，自己还浑然不知。
果不其然，周围开始窃窃私语。
“你胡说些什么？”她凝眉，“只是与父母因着你学业的问题，有些口角罢了。还不是为着你不好好念书？你今日倒敢指摘起为兄的不是来。”
她一直试图往“督促幼弟勤学”的方向扯，那王敏却插嘴道：“清荣，我听闻你兄长没跟你住在一处？”
“是。”虞清荣微微垂下头，露出几丝低落，“兄长回京之后便另居别处，身为人子，也不是长久之计。若兄长气消了，便早些搬回来罢，再怎么说，我们也是一家人。”
这事若搬出来，她也不好辩驳了。
她和虞家的决裂本就有违当世提倡的道德体系，孝道这座大山压在所有读书人头上，她入朝为官，便也不能免俗。
还若当众驳斥，基本坐实了“不孝”的指控，等同于往政敌手中递刀子。
她想起数日前朝会后谢怀玦所言，心想这果然不是自己一味躲着这家人就可的。
王敏鄙夷一笑：“清荣啊，看来你兄长确实心虚，一句话都不敢回你呢。”
虞清商有不能回应的难处，可她身后的江齐衡可没有。
虞清商不方便张的嘴，在他这儿可没讲究！
一眼就看出了她的为难，江齐衡一步向前，将她挡在身后，比对方更为刻薄地嘲笑道：
“你怎么还有闲心去操心别人家的事？听闻你族叔朝服不洁，被当众请出大殿，简直闻所未闻，立国以来头一桩！史官都替你家记着呢，你们王家可算是剑走偏锋，流芳百世了！”
王敏本就因着这层原因才来找茬，现下被当众拎出来，面色顿时一变：“这等不尊不爱父母之人，也配站在朝堂上纠别人的仪？”
“你族叔朝服不洁，被请出大殿！”
“山阴江氏满门风骨，你可别被带坏了名声！”
“你族叔朝服不洁，被请出大殿！”
“你若没有旁的可说，就休要再说！”
“你族叔朝服不洁，被请出大殿！”
“……你……”
江齐衡仰天咆哮：“你族叔朝服不洁，被请出大殿！”
对方预设的不孝审判，立刻被江齐衡不死不休的几嗓子吼成了一场闹剧。
周围人嘻嘻哈哈窃笑成一片，尤以江齐衡邀来的几名伙伴笑得最大声，更远处的人都纷纷探首望来。王敏涨红了脸，崩溃大喊：“你这个疯子！你快把嘴闭上！”
“你既如此热衷于操心他人家事，他人自然也能来操心操心你家的事儿！”
“你简直把江祭酒的脸都丢尽了，你毫无风骨……”
虞清商便在此时从江齐衡身后重新走出，扬起球杖在他胸口狠狠一点。
“今日既在球场相见，那便上马见真章，别让别人笑话你们就只长了张嘴。”
江齐衡抄起球杖：“随心所欲就是我的风骨！碎嘴子，来不来？！”
“来就来！”王敏恶狠狠回头，冲同伴喊道：“上马！”
对面五人以王敏为首组队，虞清荣也在其中。江齐衡也回头点出三名同伴，双方组成五人对五人战局。
侍从牵来十匹骏马，参战成员各自挑马。虞清商随意挑中一匹，飞身而上。
这一身窄袖锦袍用的是枣红底、撚了金丝的番缎，在日光下可见暗纹浮动、流光溢彩。袍身收紧，服帖地裹住腰身，利落得像军中戎服。腰间白色革带上镶了一圈铁质带銙，远望如银河缠腰。
她勒马率先入场，一身火红丰神俊逸，瞬间夺走所有人的目光。
马球规则简单，两队各出五人，比赛不计时间，打进一球得一筹，先进三球的一方获胜。
天上又开始飘雪点子，在渐大的雪势中，哨声吹响，虞清商大腿重夹马身，率先朝小球疾奔而去。
针对来得很快。
对面分出了两名队员，迅速向她压来。
无论她跑位到哪里，这两人一人卡住她的马头，另一人从侧后方封堵她接球的路线，完全不给她靠进球的机会。
开场一炷香，她被拖在追逐中，连球都碰不到。她是第一次打马球，也没和江齐衡等人配合过，生疏之下，对方先进一球。
场边裁判唱筹声响起，王敏勒马从她身边走过，轻蔑地笑了一声：“宁远将军，不过如此。”
虞清商没有回应，她只是一味地观察。
她虽碰不到球，却在这一炷香内将对方的跑位习惯摸得一清二楚。
这些人平日玩球不过是带点竞技性的娱乐，而她待在铁脊城的最后半月，跑过平原、丘陵、山地，控马的能力远胜这些只跑平地的公子哥。
只是她开局藏拙，逐渐叫对方放下警惕。
红旗再举，裁判高声宣唱：“左朋得筹——”
对方已连进两球，再进一球，虞清商这队便输了。
在进球后的短暂休憩中，她将队员聚在一处，低声布局。
她武将出身，即便前期表现不佳，但所有人都默认以她为核心，江齐衡更是十足配合。
球场也同战场一般，讲究瞬息万变。对方连下两球，却还想着用同样的战术来对付她。
哨声再响，虞清商一夹马腹，朝左路而去。对方两名队员果然如影随形，一人卡马头，一人封侧路，配合十分娴熟。
江齐衡已悄然绕至右翼，无人看管。
中路正在激烈争夺球权，混战中小球高高飞向上空，虞清商便在此时猛地朝前加速，马身如箭，那两名盯防队员下意识催马跟上。
众目睽睽之下，虞清商跑至一半，突然拉绳强行勒马！
骏马仰头长嘶，人立而起，她不仅没有摔落马下，反而以高超的控马技术在马蹄落地的瞬间直接调转马头，旋风版朝中路劈去。
而那两名盯防队员根本做不到像她那般强行勒马调头，只能眼睁睁看着她朝反方向狂奔而去，防守失效。
这一幕发生在短短几息之间，飞向上空的马球刚好落地，虞清商插/入中路阵型，长杆一探，将球挑向早已等在右路的江齐衡。
球落，杆起，江齐衡一记劲射——
红旗高举：“右朋得筹！”
她这一记辅助队友得分的逆袭太过精彩，场外顿时响起一阵叫好之声。
“表弟，今日你我才是球场双星！”江齐衡哈哈大笑，一双漂亮的桃花眼在进球后光彩熠熠，与她勒马并行一处，竟也是不尽的少年意气。
“等等，让我嘲一句。”虞清商勒马回头，看向王敏，嘻嘻一笑，“不过如此？”
王敏抖着面上筋肉，啐了一声：“才进一球！得意什么！我们只要再进一球就赢了！”
“是吗？”她兴奋地道。
雪落得越来越大，转眼之间，天地之间已陷入茫茫雪色之中。
在江齐衡进球后，王敏终于放弃了针对她一人的盯梢政策，转而去补防江齐衡。只是他们还不知道，撤去对虞清商的盯梢，如同撤走猎豹的围栏。
战斗打响，无数球杖争先恐后击向小球，在空中交错撞击，发出金铁铮鸣。
小球在人群里左冲右突，几次眼看要被截断，又被江齐衡一杖扫回己方脚下。他同其余队员常年一处打球，自有默契，将球权牢牢控制在己方手中，为外围游弋、等候时机的的虞清商创造条件。
球在球杖间流转，几番争夺之后，终于从己方队员杖下，传递给虞清商。
她没有犹豫，球杖高高扬起，蓄力抽下！
观台处甚至能够隐约能听见击球脆响，只见球飞速旋转着向球门方向飞去，她一夹马腹，骏马长嘶一声，四蹄翻飞，破雪而出。
远远望去，她通身的枣红亮得好像要烧起来。
虞清商低伏身子，与马颈相贴，大风狂暴地擦着她脊背的线条而过，那是绝对的武者姿态！
雪光映着锦袍，袍角猎猎翻动，马鬃毛被风吹得倒竖，她穿云破雾，她刺破风雪，她将所有追逐之人甩在身后，整个人如同一团被寒风吹不灭的大火。
她追上了球，她扬起了杆，她又一记抽射！
球如流星，撞入飞网！
“右朋得筹——！”
满场寂静，随即观台爆发出更大的欢呼之声。
日光穿过雪雾，照在那身枣红锦袍上，金丝绣成的云纹像火星子，一闪一闪的。
虞清商拂了拂肩头不存在的雪花子，随后掌心向上，两只手向两旁伸展而出，理所当然地拥抱着场内场外的欢呼。
她的样子又狂又傲，对手五人气得脸都绿了。
江齐衡不禁也感慨，她这幅模样与平时嬉皮笑脸的样子大相径庭，似乎她骨子里就是一个敢在绝境中逆风翻盘的狠人。
比分来到二比二，双方来到赛点，气氛陡然紧张。
王敏在压力之下，装也不装了，转首对虞清荣怒斥：“你会不会打马球？早知道不带你这废物上场，你今日在场上有什么用？！”
虞清荣嗫嚅着嘴唇，不敢反驳。
他平日里是没什么打马球的机会的，今日也是王敏非要撺掇着他上场，技术自然没有王敏这些闲着没事就打几场的子弟们好。
他看向场中意气风发、吸引了所有人目光的长姐，眼中隐晦地闪过一丝阴毒。
第66章
观台所在，本身就是三面合围的殿宇，面朝球场的一面完全敞开。内里设多层看棚，即逐级抬高的坐席区，身份越尊，坐得越高，视野越好。
不过像这种非正式比赛的约球日，观众不会太多，多是些没有上场的世家子弟，彼此讲究也少一些。大伙儿观赛都图个热闹，现在正一伙又一伙地聚在一层的看棚内，于场上休息的间隙里，热火朝天地讨论着赛况。
有争论谁技高一筹的，也有下注赌最终胜负的，喧嚣声混着炭火的暖气，将一层的看棚烘得沸沸扬扬。
而看棚最末排的角落里，有两个孤零零的看客，似乎被排挤在了热闹之外。
其中一人似乎十分畏寒。他着一袭颜色低调的鸦青厚氅，领口竖起，遮住半张脸。头戴貂毛暖帽，下拉后把耳朵与眉毛也一块遮住。
他将自己从头到脚裹得严严实实，唯独露出一双沉水般的凤眸。
许是一个坐姿维持久了，他动了动身子，从大氅内骨碌碌滚出两个热烘烘的手炉。
身后两个便装侍从立即争先恐后去捡，而另一名看客已经率先弯腰，捡起滚在自己脚下的那枚。
谢怀玦将手炉递还给身边之人。
“多谢。”那人接过，声音透过领口闷闷地传出。
“不客气。”
谢怀玦到底还是一瘸一拐地来观赛了。
虞清商三令五申叫他好好躺床上休息，声称他明日若走不了路上不了职，她自己一个人当牛马会很难过。
牛马。
这是谢怀玦从她那里新学的词，他琢磨了一下觉得有几分贴切。
现在她口中蹦出的稀奇古怪之词越来越少，不像最初在铁脊城时三天两头地就蹦出一个，听得他云里雾里。
场中虞清商正双腿夹马，空出双手拥抱风雪与掌声。
谢怀玦望着她骄狂模样，也不禁弯起唇角。幸亏他力排她议，才没有错过她英姿飒爽的模样。
正如他预想，那套骑装确实很衬她。
他的眼神追随着底下那道红色身影，耳边传来衣料窸窣之音，身边锦帽貂裘之人似面朝他说话，声音隔着衣领低哑地传来：“谢侍郎似乎腿脚不便？”
谢怀玦没有遮面，被认出也不感意外。
他现下走路姿势不雅，若光明正大出现在前排，总是惹人注目。到时大家围上来关切问候，便少不了烦人社交。
于是他低调打扮、以袖遮脸，独自坐上三层看棚角落，静静观球。只是坐下不久，身旁之人也带着两个侍从来了，不偏不倚地坐到了他身边，也不知是巧合，还是有意。
“雪地路滑，出门时不慎跌了一跤。”谢怀玦不曾偏首，平静地注视前方，礼貌地关怀，“今日雨雪霏霏，阁下若不胜风雪，望早早归家歇息。”
“身子不好许久，总是待在家中，便想出来透透气。”那双凤眸古井无波，却在看向台下策马角逐的身影时漾起一丝涟漪，“真是有朝气啊。”
这句话像自言自语，也像一声无可奈何的叹息。
“红衣那位是谁，你认得吗？”他又问。
“铁脊城守城功臣，新晋通事舍人、宁远将军虞清商，阁下应当认得他。”
“是他啊。百闻不如一见。”他似乎笑了笑，“观谢侍郎神情，似乎很欣赏他？”
谢怀玦微微一笑：“被围剿下的绝地翻盘，难道不精彩吗？”
“言及翻盘，是否过早？”他淡淡道，“双方各进两球，胜负犹未分晓。”
谢怀玦引掌指向场中：“阁下请观球，开始了。”
场上比分来到二比二，比分追平，场上气氛骤然绷紧。
王敏脸色铁青地同队友进行布局，哨响之后，五人迅速散开，改变阵型，摆出了严防死守的姿态。
他们已经看出虞清商和江齐衡都是进攻性选手，其余三人以他二人为核心协助得分，因此改变策略，五人成弧，死死护住球门前的区域。
只要虞清商队急于进攻，他们总能找到破绽，转防为攻。
江齐衡带球前压，立刻有两根球杖交叉封堵，球被捅到边缘，被土墙挡住弹回，众人进入下一场追逐。
时间在僵持中流逝。
冰天雪地中，高强度的马球游戏使人体力消耗得厉害，每个人都剧烈喘息，口吐白雾。
王敏深知，若僵持下去，他们必然体力不支，输掉比赛只是时间问题。
他与虞清荣错马而过时，冷冷使了个眼色，虞清荣会意而去。
机会终于来了。
在虞清商队的强烈攻势下，对方五人明显体力不支，防线终于被撕开了缝隙。虞清商迅速策马挤入防守间隙，球杖探向那枚醒目的朱漆小球。
只要球权能到她手上，她有把握接下来一锤定音，直接拿下这场比赛。
就在她即将触及球的刹那，余光一暗，身侧猛地撞来一股蛮力！
虞清荣连人带马横插进来，球杖扬起挥下，看似冲球而去，但落地时却狠狠挥向她胯下骏马的前腿关节！
一声令人牙酸的骨裂之声响起，马儿顿时失去平衡，惨嘶一声向前跪地栽倒，马背上的虞清商虽死死拽住缰绳，仍被巨大的惯性往外甩去！
场内场外一片惊呼。
观台三层，谢怀玦几乎要控制不住站起身来。
“谢侍郎。”身边人似早有预料，发出深沉的喟叹，“木秀于林，风必摧之。看来所谓绝地求胜，也常折戟于半途。”
谢怀玦不知他在说马球，还是其他。但他已经肯定，对方并非与世隔绝、两耳不闻窗外事。
两人静默而坐，那道飞出去的身影在半空中迅速蜷缩，落地时抱头翻滚卸力，一气呵成。
谢怀玦淡淡一笑：“石可破也，而不可夺坚。丹可磨也，而不可夺赤。”
场中，江齐衡与己方队员迅速下马来将她围住，查看她的伤势，“表弟！你怎么样？”
她的骑装上沾满了雪和泥水，只感到浑身火辣辣的疼，像被人拿棍子从头到脚揍了一遍。她活动了一下手脚，发现没有伤及骨头，才低声道：“没事，只有几处挫伤。”
江齐衡怒火中烧地转向虞清荣，“你疯了？打球下这种腌臜手段，真是丢人现眼！”
“我是不小心的！我也不知怎会如此！”虞清荣争辩道，“大家都在抢球，混乱之间如何看得清楚？”
王敏也冷笑着在旁帮腔，“明明是虞清商自己心急，我们防守这么密集，她非要插进来抢球，这才不慎被误伤了。”他一摊手，“摔了就怪自己骑术不精，怪别人做什么！”
“裁判！裁判！”江齐衡将裁判唤来，“对方球员恶意击打马腿，你看明白了没有？”
负责裁决的卫士下意识看向王敏的方向，半晌才犹豫道：“这……方才场面混乱，小的也未曾看清……”
“没看清？”江齐衡恶狠狠道，“那就报官！按我朝刑统，马球杖是金属杖头，律法中算兵刃。恶意击打马腿，哪怕没伤着人，先杖一百！伤着了，那是‘以刃伤人’，徒三年打底！若从马上摔下来一命呜呼，这便是‘以刃杀人’，依律当斩！”
他说得严重，虞清荣似乎从没想过会有如此严重的后果，几乎一下子被吓在了原地。江齐衡看在眼里，心道这货确实是个猪脑袋，替那王敏在前头冲锋陷阵，完全没想过后果！
王敏倒是没完全被唬住，他镇定道：“清荣又不是故意的，打球偶有意外，本也在常理之中！再说了，虞清商不没事吗？吓唬谁呢！”
本来准备站起来的虞清商一听，嘎巴一下躺那了。
她抱着腿哀嚎起来：“痛痛痛，腿可能断了！好痛啊！”
江齐适时跟进，他环顾四周扬声道：“我看大伙儿还是少和王大郎相与吧！谁知下一个被打断马腿的，是不是你们中的任意一个？”
马球有马球的规矩，恶意击打马腿致残，这是奔着要命去的，在任何球场都是大忌。众人心中都明白王敏与虞清商因纠仪一事早有龃龉，如今又发生这样的事，很难不联想到对方是否挟私报复。
无数道惊疑不定的眼神落在王敏面上，王敏怒喝一声：“看我做什么？不小心打到马腿的又不是我！我还能指使得动他亲弟弟去害自个儿兄长吗！”
虞清荣如遭雷击，不敢相信对方竟然如此说话！
竟……竟比他还不要脸！
事态发展至此，虞清商又“摔断了腿”，这场马球赛也只能戛然而止。
众人一哄而散，虞清商尽心尽力地扮演瘸腿，成功给了虞清荣马上要被徒三年的假象。
望着王敏领着一群拥趸扬长而去的背影，虞清商已经开始在心里盘算怎么整他了。
观台之上，意兴阑珊的贵客起身，谢怀玦随他起立，侧身避开，沉默地敛眸作揖。
他微微颔首，便领着两人离去了。
那道裹得严严实实的背影慢慢走下看棚的台阶，衣领下滑，露出清削苍白的侧脸。
他重新拉起衣领，背影渐渐消失在风雪之中。
没什么人注意到他，偶有人看见，也很快移开了视线。
这个曾经大胤最尊贵的人之一，如今静悄悄地来，又悄无声息地离去。
【作者有话说】
下一章更肥一点，今天实在赶啊！
第67章
雪后初晴，大相国寺人声鼎沸。
日子总是跑得这样快，一晃眼已入腊月，整座汴京城早早便有了忙年的氛围。
腊月初八将至，财力雄厚的大相国寺从十二月初四开始，便开始进行为期五日的施粥活动。这项善举年年进行，僧众无论是熬粥还是布施，都已做得行云流水，光是昨日一天便施了上千碗，惠及无数贫苦百姓。
除此之外，寺院还会另熬一批精料腊八粥，馈赠常年捐资的檀越与贵宅人家。官员来上香捐钱，寺院回赠粥与药材，已成习俗。
因着今日是休沐日，大相国寺除了排长龙领粥的大量百姓，还挤满了拖家带口来上香的大小官员。
品阶高、捐赠多的官员及其家属，自有知客僧领去后院茶轩，在清静之处吃茶歇脚，不必同寻常香客一般挤在大殿内吃烟。
而像虞世海这般不大捐得起一笔像样香火钱的闲官，自然只能陪同夫人挤在人群中推搡。
大殿内烟熏火燎，浓重的线香味直往鼻子钻，他以袖掩鼻杵在原地，正巧被过路之人踩了一脚靴子，痛得龇牙咧嘴，想寻找元凶却只能瞧见乌泱泱的人头。
恰在此时，人群中伸出一只手，精准地将他拉到蒲团边上。
柳楹道：“官人，你也来祈祈福嘛！”
“唉！烧香拜佛之事你们这些妇人去做便行了！”他刚被人踩了一脚，现在心火正旺，“我早就同你说过今日人多，你非要拉我来做什么！”
柳楹敢怒不敢言，只得露出讨好的笑容，轻声哄着他，“官人，往年都是我一个人来，想来我一个妇人年年求，菩萨怕是还看不到诚意。官人是做大事的，你来求一回，必然比我这妇人求一百回都管用。”
虞世海被这几句软话顺了气，正打算敷衍地拜上一拜，便在这时，一名知客僧忽拨开人群走来，在二人面前站定。
“二位施主，请同贫僧走一趟。”他双手合十，露出得体的笑容，“有贵客在茶轩相候。”
虞世海同柳楹面面相觑，都从对方眼中看到了茫然，
菩萨这么快就显灵了？
“贵、贵客？”他下意识问道，“不知是哪位贵客？”
知客僧没有答复，只是微微侧身，做了个“请”的手势。
虞世海抚了抚被挤皱的衣袍，故作镇定道：“那你带路吧。”
知客僧引着二人绕过大雄宝殿，穿过一道月洞门，不过才走了几步路，眼前的景致便全然变了。
与大殿处的人声鼎沸截然相反，密集的修竹将嘈杂之声远远地隔绝在外。穿梭林间，两边是新下的积雪，脚下是刚刚洒扫干净的通幽小径。
新雪与竹林的清新气息拂面而来，夫妻二人却浑然没有心旷神怡之感，只有满腹的忐忑与畏惧。
大相国寺后院的茶轩，并非什么人都能踏足的地方。他二人常年在此上香祈福，这还是头一回走上这条小路。
知客僧将他们引至一间门口有人把守的茶轩前，看守之人将二人上下扫视，才轻叩门扉道：“大人，到了。”
里头传来一声回应，门被推开，热气和茶香一道扑面而来。
用来接待贵客的茶轩讲究禅意与简而不陋，目之所及，处处透着返璞归真。
雕花大窗之下，摆一张矮腿长条素案，案上一套汝窑茶具，一旁立着轻薄剔透的白瓷瓶，里头斜斜插着一枝尚带水露的红梅。
正对门口的案后跽坐着一名中年男子，一身自在的茶褐色道服，发丝一丝不苟地束于玉冠之中。
他正在煮茶。
袅袅水汽从壶嘴飘出，朦胧地拢着他温润俊美的面孔。他端坐此处，便成了满室素雅的一部分。
待从雾气中辨出那是谁，虞世海膝下一软，惊呼道：“韩、韩相公！”
他本以为，至多是哪位同僚因着他那女儿近来得脸的缘故，顺手请他过来喝杯茶，顺带攀谈几句，毕竟他近来确实因此得利了。
可门一推开，坐在此处等他夫妻二人的，竟是深得官家宠信的当朝二品大员、位居宰执核心的枢密副使、女儿过去的提携恩师——
韩琮！
虽同朝为官，但官与官之间也横亘着鸿沟。这张脸孔，他从前只在朝会上远远地见过，甚至都没有走上前去攀谈的资格。
他侧头对愣在原地的柳楹低斥道：“枢密副使韩相公在此，还不见礼！”
柳楹匆忙低头行礼，夫妻二人手忙脚乱的身影落在韩琮眼中。
韩琮一身道服闲坐此处，笑容和善可亲。他招呼道：“二位不必多礼，是我擅作主张将你二人请来。来，快请坐。”
他展掌一引，示意他们落座。
二人受宠若惊地提起衣摆，一同在厚厚的蒲团上跽坐下来。
乍然从寒冷的室外踏进这间温暖的茶轩，不多时便捂出一身细汗，黏腻地贴在厚重的冬衣里，使得二人更加坐立不安。
韩琮今年四十有四，仍两鬓乌黑，皮肤光洁，保养十分得宜。
虞世海比他虚长几岁，年轻时也生得一副好相貌。不过人生境遇不同，现下展现出的精神样貌也全然不同了。
韩琮亲自执壶为二人添茗，态度可亲得如同招待多年旧友，他道：“二位不必拘谨。今日我来寺中上香，在外头远远瞧见虞大人，这才冒昧差人将你们请来。说来惭愧，虽是同朝为官，这些年竟不曾寻个机会叙上一叙。”
这种客套话听听也就罢了，虞世海十分有自知之明。遂连连摆手道：“下官位卑职微，不敢叨扰。今日得以与相公一同饮茶，已是天大的福分。”
韩琮儒雅一笑，温声道：“说起来，虞大人在东宫也有十几个年头了罢。论起资历，东宫官属中怕是无人能及。”
太子缠绵病榻，东宫已是如今最差的去处，加上近来换储声起，因此虞世海对从东宫挪窝一事十分迫切。
虞世海正打算说几句谦辞，韩琮的语气已带上几分惋惜：“只是这十几年，旁人升迁调转，虞大人却始终原地不动。可见这官场上的事，有时候未必只看资历。”
虞世海未尝听不出对方的潜台词，他舔了舔唇，干哑又卑微地道：“还请、还请韩相公指点。”
“一点薄见罢了，谈不上指点。”韩琮却不着急给他指明出处。
他轻呷一口茶，“哦对了，知玉近来如何？”
来了。
虞世海神色一滞，他早知对方醉翁之意不在酒，说来说去，还是为了虞清商！
想到如今满朝文武都盯着她，自己非但沾不上半点光，还得提心吊胆替她守着那个要命的秘密，心下不免有些后悔当初的选择。
他只能尴尬一笑：“知玉年轻不知收敛锋芒，在朝堂上得罪了不少人，让韩相公笑话了。”
“年轻气盛是好事。”韩琮面上浮起追忆之色，“当年，我正是看中年轻人身上的锐气，才忍不住指点一二。”
虞世海嘿嘿赔笑：“得韩相公提拔，是犬子的福气。”
韩琮像是忽然想起什么，关怀之意更浓：“听闻知玉回京至今，一直不曾回家中居住。虞大人与夫人俱在，他身为长子，却另居别处，想来是有什么缘由？”
“唉，此事也算家丑……”虞世海只得将接风宴上掀桌之事含糊带过，“不过是在家中起了点口角，谁料她气性如此之大。已同我们置气至今，我们……我们也不知该拿她怎么办才好！”
“知玉这性情，委实同往日大不不同。如今便是我想邀他喝一杯茶，都邀不上了。”他盯着虞世海躲闪的双眼，面上转露一丝耐人寻味的疑惑，语气轻柔，不求甚解，“刚好你夫妻二人俱在此处，你们说说，他怎会变成如今这副模样？”
是啊，为何呢？
这也是虞世海夫妇最想知道的。可他们作为父母，对此都不能解释一二。他这个被女儿掀了桌子的爹，根本不知道女儿在想什么，又拿什么同韩琮解释呢？
韩琮明明连个眉毛都没皱，语气也算得上和善，可夫妻二人还是感觉到无形的压力如渔网般兜头罩下，密密实实地裹在身上。
沉默几息后，韩琮体贴地道：“右庶子不必多虑，我只是顾念旧情，关心一下从前门生的近况罢了。”
他将目光转向柳楹，：“若虞夫人不赶时间，不妨同我讲讲我这门生过去的事情。”
“不赶时间，不赶时间。”
她的声音带着一丝讨好的颤意，如蒙大赦于能赶紧讲几句摆脱当下这种诡异的压抑与沉默。
因不知韩琮究竟想听什么，她只能絮絮叨叨地从虞清商小时候说起。从她幼时同自己暂居别院，又说到十来岁时去找教头学武从军，再到后来她长期在外戍边越来越少回家。
能提及的事情不多，她讲了一会儿，便感觉有些词穷，可韩琮只是安静地听着，没有任何喊停的意思。
柳楹只好又往回倒，捞些零零碎碎的讲，连虞清商没被接回虞宅前，最爱去哪儿玩、跟谁玩都抖了个一清二楚。
韩琮似乎听得满意，随口道：“我记得虞夫人还有个公子，算算年纪，正该是入国子学的时候了？”
柳楹双眼骤然一亮，对方乍然提起此事，是不是说明他对虞清荣有些印象？
她不愿错过在贵人面前为儿子加深印象的好机会，连连点头道：“对对对，正是好好用功、考取功名的年纪。”
谈起虞清荣，她简直同方才判若两人。她不再需要搜肠刮肚，话语像开了闸的渠水，自然而然地哗哗地往外淌出。
说虞清荣入学时夫子如何夸他聪颖，做的文章如何得了先生的朱笔圈点，待人如何谦和有礼云云。
她嘴皮子上下翻飞，语速极快：“清荣这孩子，从小就脑子好，学什么都快！先生说他是个读书的好苗子，不像他大哥，打小就不爱读书，也没正经上过几日学。”
虞世海在旁听得汗颜，多次用胳膊肘轻轻顶她，示意她见好就收，柳楹却不肯停下。
她以为韩琮愿意听她说那么久的虞清商，便也愿意听她讲虞清荣。
又洋洋洒洒讲了好些，待她话音稍歇、口干饮水，韩琮才似笑非笑地道：“听起来，虞夫人对二公子寄望颇高。”
这话听着像是附和，甚至带着几分对柳楹慈母心态的谅解。
但他的眼神太冷了，像门外头厚厚的积雪。
柳楹的笑容僵在脸上。终于意识到自己的得意忘形——说得太多、太偏颇了。
韩琮明显对虞清商多有关注，自己这份偏颇是否会惹他不快？
“妾身好不容易才得了这么一个儿子，”她急于辩白找补，脱口而出，“自然是、是看得重了些。”
“好了！”一声低喝传来。
虞世海一反常态，面红耳赤地道：“你这无知妇人！我与韩相公谈话，你倒说起劲了！张口便不知轻重，白让韩相公看笑话！”
韩琮反倒抬手虚按了按，示意虞世海不必如此：“诶，虞大人言重了。虞夫人爱子心切，人之常情。本就是闲话家常，我听着倒是有趣，何来笑话一说。”
柳楹松了口气，喏喏地低头，一个字也不敢再说。
“实不相瞒，今日请二位来，原是有件小事想托二位帮忙。”
这场闲聊进行到这里，似乎才刚刚拉开序幕。
虞世海闻言，忙不迭地道：“您请说，您请说。”
“我与知玉，无论如何也曾有过一场师生情谊。他如今与我形同陌路，我心中总不是滋味。”韩琮望着瓶中雪梅，面上感伤浮动。
他将眼神轻轻搁回二人面上，温声道：“我想请知玉来这大相国寺，与我吃一盏茶，叙一叙旧。只是如今我请不动他，只好厚颜，烦劳二位代为转圜。”
虞世海额上逼出了新的汗珠。
他左思右想，实在不敢应承，只得哭丧着脸道：“如今她连家都不回，下官、下官实在没有把握能把让她过来啊！”
他微一凝眉，语气里带上了几分不赞同：“忤逆父母，这便是知玉的不对了。不孝正属‘十恶’之一，知玉如今偏离正道，你们做父母的，正是要将她拨回正轨呀。”
片刻后，韩琮双眉又重新舒展开，语气体贴：“到底是一家人，和和美美的才是正途。往后若是他有什么难处，虞大人若方便，不妨将他的难处转述于我。我这个做老师的，帮着照拂也是应该的。”
“是，是，都听大人的。”听懂了对方含蓄的监视之意，二人也只能不断点头。
他眸底藏了一片湿漉漉的冰冷沼泽，面上却惯常带着温文尔雅的笑意。
“今日同二位推心置腹，还望你二人不要对我有任何隐瞒。”
最后四字重重一搁，韩琮重新执起茶壶，为他二人各续了一杯茶。
“作为回报，我会给虞大人安排一份大礼。”他和煦地微笑，“腊八过后，便有劳二位，将知玉请来此处了。”
【作者有话说】
我就说这几天为什么酷酷长收藏，原来是我竟然有自来水了，感谢热情善良的读者宝宝！！ 实在很感谢大家的支持！大家的评论我都有看，也有收到支持、批评与指正，原本预期35万字写完的剧情，像福建碰到水会发成一大锅的面线一样，开始膨胀了…………这是我真正意义上第一篇长篇连载，必须承认有很多不足，很多地方也逃脱不了古早言情对我的影响TAT，很多想写的东西感觉自己笔力不足也没写出来，能追到这里的读者包容性都很强，可容忍我写的很多坨还追到这里！我会好好写的！鞠躬！
第68章 番物冰鉴
自打虞清商走马上任，朝堂上的风气便以肉眼可见的速度端正起来。
满殿文武被她收拾过一轮后，个个站得笔挺，就连官家在朝会上都当众夸了一句“近来诸卿精神焕发，虞舍人功不可没”。
虞清商没有继续装腿瘸，休沐日后还是老实来干活了。
原想着唬一唬虞清荣，但她总怕有人拿这个做文章。
再加上前些日子才以王传福案公开打击了韩党，但韩琮对此表现得安安分分，以虞清商对他了解，这种平静不是在作妖就是在作妖的路上。
而朝堂上的看似风平浪静，却被两桩紧挨着的大事轻轻搅动。
太子的生辰恰好在腊月初七。因紧邻腊八，自他染疾以来，皇后年年以太子的名义在汴京各大寺庙施粥，借万民祈福之力为爱子消灾延寿，期盼她心尖上的孩子，能够摆脱疾病的阴影，重新站在阳光之下。
每逢这两日，平日里不敢叨扰的亲戚臣工便扎堆来探病贺生，年年如此，已成惯例。趁着这股热闹劲儿，两路人马各自寻了由头，一前一后进了东宫。
谢家那头，由谢怀玦的长姐谢玉棠牵头。
这位谢家嫡长女生得窈窕挺拔，鹅颈雪肤，梳着高高的妇人髻，一双细长的柳叶眼与胞弟如出一辙，眉眼间自有中丞长女的强势与威严。
谢母去得早，谢玉棠长姐如母，与谢怀玦感情甚笃。此番弟弟托她办事，她对此十分上心。
她今日领着一双乖巧的儿女一同进宫，小女儿才三岁，正是离不开人的年纪，身边带个帮着照看的婢女最是正常不过。
陈素问略作乔扮，换上婢女的衣裳，低眉顺眼地跟在谢玉棠身后。三岁的小团子走累了，陈素问将她抱起来。即便这个大姐姐很陌生，小团子还是心满意足地趴在她香香的颈窝里睡了。
一干女眷顺顺当当地进了东宫大门，熟睡的小团子一路上几乎挡着了陈素问半张脸，谁也没多瞧陈素问一眼。
虞清商走的则是另一条路。
说来也巧，虞世海今日在自家门口被人撞了一下，待他到达东宫时才发现随身一份文书不翼而飞。
虽说他这个位置上也没什么要紧文书，但丢了补齐也很是麻烦。就在他大感倒霉之时，有人来通报，称“令郎为大人送来了遗落文书”。
虞世海有些受宠若惊，这是虞清商回京后，头一遭主动来找他。
这种感觉倒也稀奇，从前这个女儿尊他爱他，他只觉得一切都是寻常。如今这个女儿十天半个月给他一次好脸色，他竟然生出几分从前不曾有过的珍惜来。
虞清商今日能把虞世海当幌子，主要因着他职位特殊。
其他东宫属官只是挂名，本职在朝廷各部，上职的衙司也不在东宫内。
而太子右庶子一职属“侍读、侍讲”的学官。
早年太子年幼，虞世海日日在此宿直，卯时入讲，酉时方散。后来太子大了，不再需要人日日讲书，便给他添了个“资善堂直讲”的空衔。右庶子的本官还在，但实职已转到资善堂，说白了就是给他张书桌，让他在那儿待着，备个顾问，别走远。
虞清商不禁腹诽，想来当初虞世海讲书讲得也不咋的，太子给他安排去处都找不到由头。既没有大错可逐，也没有功劳可赏，只好把人这么不上不下地晾着。
虞世海急于挪窝，私下里偷偷托人往吏部说情，估计也是找了不靠谱的门路，这才被御史台逮了个正着，落在了彼时还在当御史的谢怀玦手里。
谢怀玦更年轻些时，估计也不像现在这样老油条。新官上任三把火，在御史台酷酷烧，谁犯到他手里都别想好过。
是以原主当初才被虞老爹撺掇着去找谢怀玦求情，那时原主刚搭上韩琮，以韩谢两家纲马案结下的量子，谢怀玦心里估计看她也不顺眼，这才叫原主碰了一鼻子灰。
后来这事怎么收场的？好像是太子出面调停了。毕竟是为自己讲了好些年书的老师，虽说不算多器重，也不好让人就这么灰溜溜地走。于是虞世海便接着在东宫不咸不淡地坐着。
现在虞清商把这些事都想明白了，有些理解当初谢怀玦看她像看嫌疑犯的眼神。所谓上梁不正下梁歪，虞世海这个老东西，眼看着也教不出什么好儿子。
谢大人当初看她估计歪得不行。
虞清商把文书交给自己的上梁，“父亲在东宫这些年，儿子不曾来探访过。今日借着送文书，顺道进来认认门。往后若有事，也好知道往哪儿找您。”
其实是往后可能要常来东宫，还是跟虞老爹打好交道，以后好为她行方便。
“好好好。知玉，你有心了，随为父来。”
虞世海欣喜于二人关系的破冰，忙不迭地将她往东宫里头引。
虞清商随他进了东宫外门，刚绕过节堂，便见一个中年内侍立在廊下，对她微微一躬身：“虞将军，请随小的来。”
虞世海愣了愣：“这……”
他日日在东宫，自然知晓这名内侍是太子的贴身都知公公。
林都知转向他，客客气气补了一句：“虞大人且去值房歇着，殿下只请将军一人。”
有谢怀玦从中转圜，太子和皇后已经知情，才提前派好人接应，让虞清商的到来在礼制上不留把柄，在行动上畅通无阻。
虞世海讪讪一笑：“今日是太子生辰，知玉你既然来了，顺道贺上一贺也是应该的。见了太子殿下，你且谦卑些，不可如朝堂上那样莽撞。”
虞清商心里一乐，他竟然连理由都给自己找好了。
于是从善如流道：“儿子知道了，晚些再去寻父亲。”
林都知引着她穿过一道月门，进入垂杨夹道、朱栏蜿蜒的东宫内廷。
隔着这道门，外头热热闹闹的声音顿时匿去。
皇后为太子之疾吃斋念佛许久，久在宫中心情烦闷，好容易趁这次机会与亲戚们叙叙话，早早就来东宫前殿候着，被谢玉棠几个女眷围着说些宫外的趣闻轶事，整个人松快许多。
这位皇后虽生性淡泊，但绝非糊涂之人。她早知太子这场病来得蹊跷，往日身体康健的儿子被沉疴一日日拖垮，如今隐晦得知另有隐情，恨得几乎咯血。
她是全天下最尊贵的女人，也是一个为孩子殚心竭虑的母亲。
只要能有一丝寻到真相的机会，她将用手中的权柄为之开山辟路。
这会儿她将无关之人留在身边喝茶叙旧，替后殿里的人腾出了空当。
虞清商顺顺利利地来到太子起居的后殿处。
查探东宫本是禁忌，太子却主动提供方便，要么是十分配合、渴望真相。要么就是……
要么就是随她折腾，对这场行动抱有一种复杂的消极。
虞清商似有所察，觉得更可能是后者。
毕竟四年以来一无所获之事，凭什么到她这里就能真相大白？毕竟素问也仅仅是依据朱平脉象与钱惟之死，觉察到另有隐情，并非手头上有笃定的证据。
想到此处，她更是打起十二万分的精神，决心利用好这个在敌人眼皮底下费心争取来的探查机会，找到些蛛丝马迹鼓舞一下己方士气。
她边走边想，却在进入寝殿前被一巨物拦住了去路。
抬头一看，竟是一座近人高的浑天经纬仪。
鼎足高的四柱立在方寸之间，柱下是雕着海水江崖的底座，四颗龙首从柱顶探出，昂首衔住那镂刻着星宿分野的黄铜六合仪圈环。
没想到太子还是个天文爱好者啊！虞清商暗忖。
官家过去常言“太子类我”，虞清商便先入为主，觉得赵瑾应如其父，偏好质朴清简。
待真正踏入寝殿内室，虞清商被震在原地，目光一时间竟不知先去看何处。
倒并非极致的奢侈，而是满屋的光怪陆离处处惹眼。
只见屋内陈设许多玻璃器皿，被打磨成了不同的模样，有碗盏、执壶、花瓶等。
时下大胤的玻璃烧造之术尚显粗拙，而此处的玻璃器皿却材质纯净、透光如水，显然都是舶来之物。以至于阳光自雕花长窗打入时，满屋子折射出跳跃流动的光斑，怎一个如梦似幻了得。
她眼神于各种玻璃造物上流连，感叹道：“看来殿下尤爱番物。”
林都知略一苦笑，“从前殿下觉着稀奇，摆过一对花瓶。有一回官家来此处瞧见了，大约以为殿下真心喜爱，自此便时常将各类稀奇珍玩赏赐下来。官家一片爱子之心，殿下自然悉数陈设。”
感情是一个以为对方喜欢，一个不好拒绝，最后堆了一屋子流光溢彩。
只是玻璃器皿美则美矣，却容易蒙尘，需要时时擦洗，显然难以藏匿毒物。
她在屋内转了一圈，目光很快被另一件华丽器物吸引。
“这是什么？”她走过去，甚至不大敢动手碰。
“回大人，这是冰鉴。”
“冰鉴？”她目中流露出赞叹。
寻常的冰鉴都是个四四方方的大铁器，可这件尺余见方的冰鉴，通体流转着银白色的光。
器身满錾缠枝西番莲纹，这个花纹虞清商见过，也曾出现在樊楼穿的胡姬舞服上。
冰鉴的盖子，则被做成了四角微微上翘、类似攒尖顶的殿宇式样。盖面同样錾刻莲纹，同时在卷曲的花叶边缘，镶嵌数颗葡萄籽大小的宝石作为装饰，十分繁复华丽。
更吸睛的，是盖尖顶处托举着一颗鸽子蛋大小、澄澈如海的蓝宝石。
当盖子盖上时，整个冰鉴就像一座被微缩的宫殿，静静立在那里，无声地散发着威严与贵重。
这显然是一件独一无二的番外贡品。
她打开盖子，小心翼翼地放到桌上，生怕把顶上的宝石给磕掉了。
这样的好东西，出了宫是看不到的。
她问道：“如此贵重的器物当做冰鉴，想来平日里清洗也是一项难事，若磕了碰了，可如何是好。”
林都知见她小心摆弄，又坦率直言，不禁露出一丝含蓄的笑意。
“确实如此，下人们清洗时总是提心吊胆，确实也曾磕碰掉顶端宝石。只是太子仁善，不曾追究，送去将作监补补便罢了。所幸此物向来只有暑热时用到，其余时间都是在屋中当个摆件。”
满屋子器物中，这个冰鉴能与饮食扯上较大的干系，虞清商便也谨慎些。
“夏日时，都冰些什么？”
“回大人，这个冰鉴因长得精美，暑热时专程用来冰镇瓜果，不作他用。”
闻听此言，虞清商干脆大胆地将整个冰鉴拿起来查验。
打开盖子后，冰鉴内壁铸有数道突起的棱线，卡着一只可提可放的银胆。胆与器壁之间留有一指宽的空隙，冰块便填在这夹层里，水果则放在银胆里。
这个银胆的设计很像现代水壶内的茶漏。
冰块的寒凉透过薄薄的银胆渗入内腔，却不会弄湿水果。胆底镂刻着细密的花孔，哪怕有冰水凝成，也只会滴落在器底，与吃食隔开。
试想一下，打开镶着宝石的尖顶盖子，冷雾扑面而来，各色鲜艳瓜果切块后整齐码放、清清爽爽地躺在银胆里，光是看着都能祛几分燥热暑意。
“殿下喜冰吗？”她顺口道。
“倒不算喜冰。汴京的暑日又湿又热，殿下时常没有食欲，办公时惯常吃些新鲜瓜果垫肚子。”
虞清商将整个冰鉴翻来覆去地检查，用手抠过每一条边缝，再三确定这确实只是个冰鉴，没有任何机关暗格可以做文章后，才失落地放下。
林都知见她查的仔细，便提醒道：“大人，这个冰鉴是贡舶物，运入大内后直接由官家赐给了太子，全天下只有这一件。”
所谓贡舶物——每年有舶主泛海而来，船泊广州，以方物进献。许多精绝器物作为贡品输送宫中，官家自留或用来赏赐臣下。
这个贡舶物官家给了太子，又成了御赐之物。
虞清商兴致缺缺地将盖子盖回去。
官家直接赠给太子，中间未经他人之手，又查不出什么能藏毒的地方，看来它确实只是个长得好看的冰鉴罢了。
可她总有一丝怪异之感萦绕心头。
这种怪异的感觉她暂时没找到由来，只好隐而不发，先去往他处探查。
而在后殿往后的寝卧内，四下无人。
刚在亲戚面前露完面的太子赵瑾，正半倚在榻上。
他将手臂搁在懒架儿上，修长的手指垂下，皮下的青筋如淡蓝色的细藤，突兀而脆弱地浮在手背上。
“殿下，民女前来请脉。”
陈素问行过礼，见他阖眼未动，疲惫非常，只好走上前，将他那只手轻轻托起，移到手枕之上。
第69章 东宫问心
便在这时，赵瑾睁开了眼。
他无疑是官家膝下最好看的儿子。
如今清削面容上，一层苍白皮肤包裹着颧骨的轮廓，唯独那双凤眸还看得出从前的影子。
这双长而微挑的眼睛本该凌厉、矜贵，如今却像一汪无波无澜的水潭，拢着一层沉沉的暮气，难以找寻从前的风华灼灼。
一袭浓云堆积般的紫色锦缎拢着底下一身病骨，陈素问将他的手托到手枕上时，能看到与骨节一样扎眼的青筋。
在他的无声注视下，她抬手，感觉他的腕骨硌在她的指腹上。
她还未来得及探他脉息，便发觉他的手腕乃至整条手臂，突然之间便像秋风中挂在枝头的枯叶，持续不断地颤抖。
陈素问明白，这是丹砂中毒所引发的无法自抑的手抖。
赵瑾似乎早已习惯，他面不改色地询问：“可妨碍你把脉？”
“回殿下，不妨碍。”
她随即闭上眼，指尖重重一按，全身心感受着指腹下的每一次跳动。
与此同时，赵瑾的目光在她面上停留，进行着无声的打量。
“你是钱惟的首徒。”他的嗓音低低地响起，“你叫什么名字？”
陈素问睁开眼，“回禀殿下，民女姓陈，名素问。”
“《素问》，出自《黄帝内经》上篇。”他看着她秀美的侧颜，“你父母对你寄望颇高。”
想起如今处境，她自嘲一笑，“如今看来是辜负了父母期望。”
“钱院使之事孤已听闻。”赵瑾凤眼半阖，“你师父之死与孤有关，你心中可有恨？”
“有。”她微笑道，“恨该恨之人。”
几息沉默，寝卧外传来林都知的声响，“殿下，虞将军已探查结束。”
虞清商候在门口，很快便见着两道身影一前一后走出。
还没来得及同陈素闻挤眉弄眼一番，虞清商先忙着行礼：“微臣虞清商，参见太子殿下。”
那日打马球红衣如火、张扬恣意的青年，现下低眉顺眼、姿态恭谨地站在面前。
赵瑾目光在她身上淡淡一掠，“你二人随孤一道走走吧。”
久病之人向来不愿久待室内，虞清商应声跟上。
一早上无雪，现在又飘起碎米般的雪粒子。
林都知赶忙为赵瑾披上厚厚的大氅，塞入手炉，正想为他打起伞来，赵瑾手掌虚按，示意不必。
林都知只好提着伞，不远不近地跟着。
赵瑾在前头行走，虞清商这才寻到空子对陈素问挤挤眼睛，被她一记嗔怪的眼风打回肃穆原型。
不消多时，二人已随同赵瑾移步至后苑的明远楼前，
明远楼经由昨夜一场大雪，高挑的檐角上覆着寸许厚的积雪。就连楼前数株老梅，也压雪过重，偶有枝丫略一弯腰便簌簌落下一大团来，惊得檐下避风的鸟雀振翅纷飞。
他慢慢踱到楼前的假山石旁，在池边驻足。
“虞将军在殿内，可查出什么不妥了？”
她拱手道：“回殿下，暂时……暂时未有明确发现。”
他复而转首去问陈素问，“你说说，孤的脉象如何？”
如今已是赵瑾中毒的第四年，他的脉象早就不同之前。陈素问知晓宫中自有太医为他定时请脉，她已没有隐瞒的必要。
可是看着那张满是暮气的脸，脱口而出仍是委婉话语：“殿下脉沉细而弦，按之无力，尺部尤弱，乃长久耗损之象。”
赵瑾点了点头，面上透着一丝疲倦的洞悉，似乎早就预见到这个一无所获的局面。
假山下那方小池结了薄冰，几只雀儿正在上头跳来跳去，尖嘴好奇地去啄冰面下不时游动的锦鲤。
赵瑾看着它们尖喙啄在冰面上，徒作无用之功，轻声道：“今日一无所获，往后便不必再来了。”
虞清商不敢置信，一切才起了头，怎么便要戛然而止？
她有些焦急地上前一步：“今日只是初探，一切并非全无线索，殿下可再给臣一点时间……”
“陈大夫为钱院使求公道，”他打断她的辩白，“那你求的是什么？”
“臣……”虞清商一时哑然。
她来此之前确已备好一些严正言辞之言。她大可直言，想为雁翎谷巨石下的数千亡魂，求一个交代；想揭露韩家满身罪孽，为自己讨讨清白；同样也想向好友伸出一只与她共同承担的手。
只她觉得这些未必是太子想要听取的答案。
“是在斟酌如何回答，”赵瑾道，“还是此刻才真正开始问自己？”
虞清商明白这个时候的答案很重要，可她挖空心思，最后只谨慎地道：“殿下，您此病蹊跷。还原真相，本就是做臣子的本分。”
远处的宫墙从雪色中挣脱，像天地间一道红色朱批。若她的答案亟待批改，兴许在太子处也得了下乘。
赵瑾继续往前走去，话锋却悄然一换，“你守城有功，使北勒仓皇退去。依你之见，北境防线如今如何？”
虞清商据实以答：“铁脊城虽侥幸守住，实则未伤及北勒根本。北勒踞守镇北关，掳我百姓工匠，学我技艺，弹压收拢马群之后，待来年草丰马肥之际……”她心中沉重，“随时可能再次南下。”
“随时可能再次南下……”他喃喃重复着，复转成一丝叹息，“而这，仅仅是我朝边患一隅啊……”
“北勒汗国横卧北境，羌胡骑兵盘踞河西，这两方若各自为战便罢，若联手，我朝便要在夹缝中苦苦支应。养马之地握于外族之手，一匹马要从南方运到北境，花费十倍不止。南方遍布西南诸蛮，他们虽名义上接受我朝羁縻，但叛乱和摩擦从未停歇。大胤三面受敌，无一年不战。”
“朝内三冗积重，养官数万却效率低下。王传福案只是冰山一角，司法考课从上到下，层层包庇。文臣之间内耗不止，即便守城功臣如你，回京时也陷入不休争议之中。”
他一手搭上自己的脉搏，感受肌肤底下虚弱地跳动，转身面向臣子：“这，才是长久耗损之象。”
虞清商看到那双凤眸底下隐含的百般凌厉与透彻，看到一个曾经风华灼灼、世人交相称赞的储君。
世人皆以为他淡出朝野，可他明明对国内外诸事有着如此全面的认知。
他之所言也叫她胸中一震，汴京高大的城墙圈起锦绣华堆之地，同时也隔绝了四方潜在的危机。即便是她曾在铁脊城经历生死，回到汴京后竟也生出天下太平之感。
这座城市，会放下人的警惕。
虞清商已隐隐读懂他话语下的深意，可仍是大声问道：“殿下，臣想求一个明白！”
“孤这幅残躯至多再撑二三年，即便查明毒源，也已无力回天。一个连笔都握不住的储君，还能再临朝堂，统御群下，与四方周旋吗？”
赵瑾转过身去，身躯若沉重碑影。
他又问，举重若轻：“而本就如履薄冰的国事，可还能经得起更大的动荡吗？”
他大氅上的毛峰已经伏了密密一层雪点。虞清商看着，竟觉得自己的后背发沉起来，仿佛那些雪也落在了她的肩上，叫她感到沉沉的重量。
他一开始不是这样的太子。
昔日官家沉迷炼丹修仙，满朝上下便顺着皇帝的意思走。可太子反其道而行，他不光不沾丹药，甚至公开劝谏官家远离术士。
初初听闻此事时，她便在想，这是一位聪敏且强大的储君。他有十足的自信，不需要靠迎合官家的喜好来巩固储位。他也对国情有着充分的认知，愿意冒着得罪官家的风险、在尚未即位前就尝试为国家纠偏。
如果他能顺利继承储位，他应该会是一个与父亲大不相同的皇帝，他也许会成为一个雄才大略、带领大胤缓慢摆脱积重的伟大帝王。
只是他病太久了。
漫长的四年，日复一日面对自己失控的身躯，曾经的远大抱负与心气，是不是也日趋消散了？是不是也转化成对自身剩余价值的估量？
虞清商不死心地问：“殿下，即便明知这一切都是背后之人的用心险恶，也愿意将一切拱手相让吗？”
他沉默半晌，“嘉王本身未必不是个好苗子。”
虞清商一怔，原来在沉疴益重的日子里，他早已默许这场不光明的交接。
从前涉足朝廷，不知其中分量。工科的思维，注定在起跑线上玩不过文人的脑袋。
即便现在收集了足够能将韩琮定罪的证据，直呈御前，然后呢？
官家是会选择雷霆出击，还是暂且隐而不发？
纲马的倒卖与铁器的走私，上上下下不知多少人牵涉其中，这些人心里有鬼，便会自发地去维护韩家的利益。
大胤现在三面受敌、财政吃紧、冗官冗员，现在将韩琮拔起，朝堂上至少三分之一的人要被牵连。谁来补这些缺？谁来稳定局面？大胤外界的敌人会在等我方清理完内部之后再行侵略吗？
就如太子最后无可奈何之言——要为本就如履薄冰的国事，再添动荡吗？
这不是太子一人的困局，是所有置身其中之人的困局。
一团名为“国运”的浓云，笼罩在众人头上，庞大到一国储君能轻轻将自己的个人生死荣辱放置一边。
虞清商望向陈素问。
好友立在原地，充当这场交谈的无声听众。小雪薄薄地在颅顶与肩头堆了一层，她却没有拂去的闲暇。
那双美丽清透的眸子回望过来，透露着一股悲恸和茫然。
还有什么，比苦主亲自关上真相之门更令人绝望？
可是虞清商不信，太子真的便心灰意冷了吗？
“殿下，臣想为您讲一个故事。”虞清商的眸中，闪过不熄的火光。
她于细雪之中深深一揖，“一个关于铁脊城老匠人的故事。”
雪越下越大，赵瑾步入亭中躲雪，疲倦苍白的面色几乎与雪景融为一体。
他看着风雪中不退的臣子，颔首道：“你说罢。”
她便从在铁脊城守城之时讲起，讲到调查王传福时恰巧破了一件悬案，讲到从墙中挖出小张行的尸体，成全了城中一对失散的匠人父子。
外殿似乎又来了一批新的亲戚，隐约能听到一些喧哗之声，隔着几道墙若有若无地传来，像另一方天地的声响。
“……朝廷调拨的修城糯米被克扣，他于几乎不可能的情况之下耗尽心血，从疗愈咳疾的药材中得到启发，研制出可暂且替代糯米的‘榆皮灰浆’，这是将自身技艺，化为守家卫国的切实屏障。”
“面对在物料册上造假的请求，他宁可家徒四壁、屡遭欺凌，也绝不合污，不肯将城墙隐患就此掩盖，这是无愧家园、无愧于自己的匠人之心。”
“他预感自己可能遭遇不测，于是将被撕下的物料页与标注了城墙隐患的图纸，精心藏匿。只是为了有朝一日真相大白，后来者能依据这些修补城墙、根除隐患。”
她有条不紊，讲到一位父亲直至病逝前一刻，除却寻找孩子，心中所念仍是城墙安危、家国河山。
赵瑾听得仔细，面有动容。
“张行父子于天家之前，不过蝼蚁。却敢以匹夫之身对抗强权，可谓一身风骨，位卑不敢忘忧国。”
故事讲完，那个问题再次撞击她的胸膛：虞清商，你究竟求什么？
在铁脊城，她是守军眼中的绝对统帅，是百姓眼里的青天大老爷，她能够让高台一夜之间拔地而起。而在这里，她的意见不再一呼百应，时常苦恼于文官们引经据典的机锋之中。
汴京太大了，这座城市比铁脊城大上十倍。人心欲望，亦深阔百倍不止。这是一个战功赫赫的守城功臣的迷茫，她在这个庞大的体系里，有时也会感到自己像一滴水一样渺小。
虞清商来到这个世界的时间不长，满打满算不过百日，她却觉得自己来了很久很久。
作为土木工程博士，她将她学到的每一分专业知识投入守城工作——全面修补裂墙，更换维修水窗涵洞，找出老张行不曾宣之于众的“榆皮灰浆”配方，她凭此修好一座小城，现在是否能再用自己的能力去修更大的地方？
她从前公开审判胡三儿，是想让善良被看见，让罪恶被审判，是想在铁脊城建立她所信仰的秩序。而深存心中的铁脊城小秩序，又能否变成她心之所向的更大秩序？
从前不去谈论天下，是因为实在太大了，大到她作为一个最初只是想活下去的普通人、作为一个中途抱着退缩心态只想躺平吃煎饼的咸鱼，都羞于启齿。
她从未忘却过自己来时的第一天，想的是一脖子吊死。
但她也从未忘却那些诉苦匠人粗大的指节、沾满黑泥的甲缝，还有自刎守节的将军被屈辱摆在板车上的后人。
守护他们的决心让她艰难地走到了今日，站在了此处。
针室密谈时，她便下定决心主动走入风雨、重新面对自己的人生。如今她也确认，风雨如晦，决然不会将她彻底浇灭。
“殿下问我今日站在此处，求的是什么？若说为天下承平、海晏河清，于殿下而言未免空乏，这对臣来说，也确实太大了。”
或许今日问心找到立足所求，才致使她的眼眶有些湿热。
“臣曾以为自己守护的是铁脊城的城墙，如今明白，臣更想守护的，是这城墙之下万千如张行父子般沉默而坚韧之人。臣想为自己博取一个来年清明时节，能为他们祭奠洒扫的机会。”
“他们是铁脊城真正的砖石，也是大胤的脊梁，他们的存在，即是‘国本’。若世上千千万万个老张行，最将倒伏于被强权腐蚀的路上，被一而再、再而三地摧毁。敢问殿下，这真的是您心中默认的交接吗？”
嘉王或许年轻健康、胸有丘壑，但韩家为了将他送上这个位子，无所不用其极。他们将阴山的铁卖给北勒换马，把朝廷的纲马倒卖进私账，为了销毁证据，又眼睛不眨地让三千精锐去死。
大胤的边军在被自己人卖出去的铁所打的箭射死，如果太子知道自己默许的这场交接，代价是如此，他还会觉得嘉王上位是可以接受的吗？
这些案件的个中细节，她将拜托谢怀玦代为传递，让这位不愿再生是非的储君，能据此有更多考量。
“殿下，真正的‘耗损之象’，从来不在您的脉息里，而在这些位卑不敢忘忧国的‘国本’之中。”她再次长揖，大袖垂落地面，声音坚韧地砸在风雪坚冰之上。
“今日臣所言，便是臣的答案，亦是臣的投名状！”
这场剖白没有更多的听众，唯独陈素问看向虞清商的目光中，流露出无与伦比的自豪与骄傲。
这是知玉呀！
这是她最初认识的、一身铮铮的知玉呀！
她总是为她自然而然流露出的力量所感染，即使前路黑暗，但同道之人的声音如此铮铮，便值得继续前行。
陈素问深吸一口气，放任冰凉空气刺入肺腑。
裙摆提起，她端正地跪于雪地之上，扬声道：“殿下，民女陈素问，出身民间医学之家，后拜于前太医令钱惟钱院使门下。于医道中不敢妄称精通，但殿下之疾，并非全无办法。”
她身上带着医者腹有学问特有的的镇定：“自于医馆接诊矿商朱平以来，民女便私下翻阅大量典籍、参详恩师遗留手札，经过多番尝试之后，拟出一方。虽不敢断言根治，但或许能在原有调理之上，为殿下减去几分丹砂之毒引发的苦楚。”
求助虞清商后的日子里，她并非被迫等待。
师父曾给予她无上赞誉，称她年纪轻轻，辩证开方的能力或许更在许多太医之上。
只是这些年沉寂太久，心思不在此处，一身医术不再精进。
直到如今，好友在前冲锋陷阵，她也要做些什么呀！
前人确实不曾留下能良好治愈丹砂之毒的方子，可她陈素问，未必全然不能！
她与赵瑾对望，目光恳切：“民女方才见院中见一浑仪，想來殿下即便静养深宫，心中仍有星辰分野、日月运行。”
“您心中既有星辰，便不该长久困于病榻。请允民女略尽绵薄之力，为您一试此方，惟愿殿下他日再登高台，亲观星野。”
说罢，她将头颅深深俯下，以额贴地，与身旁虞清商深弯的脊梁，形成无声呼应。
这是一场君臣之间的相互选择。
赵瑾沉沉看向院中两处身影，这雪，似乎又不曾落在二人身上。
【作者有话说】
说好的今日6000字，但是这章在5500刚好完成一个场景，大家一定能原谅我少500吧TAT
第70章 蒸馏水银
腊月初八，妙问堂闭馆。
虞清商和陈素问紧闭门窗，正偷偷摸摸地干一件违法的勾当。
虞清商主要负责打下手。她将一些丹砂倒入研钵，一手按钵，一手持杵，急头白脸地一顿锤。很快钵内的丹砂在她的暴力研磨下，碎成一片赭色粗粉。
她将粉末倒入筛网中轻摇，赤红的细粉簌簌落进底下铺着桑皮纸的竹匾上。而筛出的粗颗粒则倒回钵中，又是一阵闷头猛凿。在重复研磨、过筛几回后，很快便能得到一碗匀细如尘的朱砂粉。
陈素问则在一旁摆弄她东拼西凑淘来的炼汞家当。
她手头边摆了两个一大一小的石榴罐。大的那只倒入虞清商研磨好的丹砂粉，又在粉里头放了几块碎瓷，防止丹砂加热时飞溅堵塞气路。之后用小的石榴罐倒扣在大罐的口沿上，小罐为盖，大罐为底，形如葫芦。
接着调好固济泥，均匀地涂抹在两罐相接的缝隙处。这一步尤为要紧，若封不严实，水银蒸气走漏出来，两人怕是当场就得“比翼双飞”。
二人之所以偷偷摸摸，只因丹砂属于被严格管制的“经火制炼毒药”，由官府专卖，不许私人私自制作经营。
寻常医馆无法售卖丹砂，若想弄点丹砂入药，都得去惠民局买现成的含砂成药。
为搞到这点丹砂，虞清商派陈大器“友好夜访”矿商朱平，果然从他那里得到一些。鉴于那厮自个儿私藏违禁品，只得自己吃了这个哑巴亏。
虞清商干完手头上的活，蹲在一旁看她封泥，边看边道：“丹砂管制如此严格，想来韩贵妃获取丹砂的路子也窄得很。”
“她何须走民间的路子。”陈素问手下不停，干活利索，“官家信道，后宫嫔妃投其所好，便也虔心好道。各宫各院都从自己账上支银子蓄养道士，这是常态。我尚在宫中时，那位脾气暴躁的刘太妃就养了好几个，专门为她烧制养颜固本之丹。”
“有用吗？”
陈素问长吁短叹：“我倒是盼着有用，这样我也能少挨几次刁难。”
如今回忆起那段岁月，她已颇为坦然，不再是委屈地在师父面前哭诉的小女孩了。
揶揄完自己，她很快将话头绕了回来，“贵妃宫中不仅蓄养道士，甚至还为官家献过丹。她要获取丹砂，只需派人去医官院登记，打着炼丹的幌子名正言顺地领，谁也挑不出错处。”
虞清商若有所思，韩贵妃获取丹砂的途径比普通人快捷合理，医官院也有记录，这便坐实了她接触过丹砂一事。
此时陈素问已将对合密封好的石榴罐安置在铜炉正中的炉栅上，罐底悬空，底下堆好木炭。
又取来一只陶质鹅颈曲管，一头插入倒扣在上方的小石榴罐顶部的预留孔中，接口处同样用固济泥封死。曲管的另一头，伸向敞口水盆，管口没入清水之中。
整套装置连接完成，从炉中直立向上的石榴罐，到蜿蜒向下的鹅颈曲管，再到水盆中的清水，这便是丹书中记载的“石榴罐炼汞法”。
虞清商见她三下五除二便搭建出一套完整的蒸馏系统，不禁打趣道：“我看你手法如此娴熟，该不是哪个道观里跑出来的隐藏术士吧？”
“唉，确实如此。”陈素问装模作样叹口气，“当初在医官院上升无门，混不出头，若早些投入道家门下，走些旁门左道，说不准今日我已同许多术士一般官袍加身了。”
哈哈哈！好地狱的笑话！虞清商捧腹。
“不过我师父确实也擅此道，我跟在他身边，多少学会一些。”陈素问道，声音里带着一丝怀念，“宫中尚丹，师父高居院使之位，难免涉足其间。加之他老人家医道根基深厚，于炼制火候、药性君臣之辨上见解颇深。因此许多贵人炼制丹丸后，总会遣人送来请他评鉴，或求些指点……”
她话音倏然顿住，整个人像被冻住一般，直勾勾盯着两个石榴罐。
虞清商见她话音戛然而止，伸手在她面前晃晃，“怎么啦？”
陈素问这才回过神来，勉强笑道：“无事，只是想念他老人家了。”
虞清商不疑有他，取出两块湿牛皮。虽说接缝都已泥封，可毕竟不是后世严丝合缝的玻璃器皿，多一层防护总是好的。
待两人捂好口鼻，陈素问将铜炉中的炭火点燃。
起初只用文火暖罐，使整个罐子均匀受热。
虽看不到罐内情况，但虞清商可预料到朱砂粉末在罐中微微升温，内部的空气受热膨胀，向鹅颈曲管内推动。
直至看到曲管末端冒出几个细小的气泡，咕嘟一声，破在水面上，她才兴奋地道：“通气了通气了。”
这表明整套装置气路无阻，能很好地规避炸罐、堵塞等风险。
接下来文火转武火。
陈素问填炭摇扇，火苗子一下从炉口蹿出，热浪扑面而来。
石榴罐内的温度骤升，罐中丹砂开始分解。
在高热下，丹砂中的硫与汞分离。硫轻而上升，附着在罐壁内，生成黄色的硫化汞；汞本身则化为蒸气，升腾而起，顺着上罐的内壁，钻入鹅颈曲管。
鹅颈管没有火加热，汞蒸气一入其中，遇冷凝为液态水银，化成无数细小的银珠，顺着管壁内流，滴滴答答地坠入水盆之中。
虞清商蹲到水盆旁，看见清水之下，已有几点银亮的液珠沉在盆底，闪烁着冰冷的金属光泽。更多的水银，正沿着鹅颈管的内壁，一粒一粒地滚落下来。
虞清商忽然便明白了，为何世人如此痴迷丹道。
在古人的视角里，红色的丹砂在火的逼迫下，竟然能够吐出银色的流动液体，而且这个液体还能像活物一样滚动、汇聚、分散……
炼制过程中物质形态的转变，在她看来只是学过的化学、物理反应，在他们看来却是夺天地之造化，是一种可亲眼目睹的神迹。
连她这个知晓原理的后世人，面对如此简陋的装置与这自火中诞生的银珠时，都不免心生惊叹。试想一个道士在幽暗的丹房之内，守着摇曳烛光，在一声声滴答声中看着银珠滚落，最终汇聚成一瓶沉甸甸的“仙液”，他应是如何心神荡漾，是否也恍惚觉得自己触摸到了天机？
陈素问给炉子熄了火，等待整套装置自然冷却。
她取下闷气的面罩，用湿帕子净面之后，又取了一块干净的递给虞清商。
“如果我们已经锁定太子殿下确是丹砂中毒，那么推演起来便方便许多。”虞清商擦完脸，目光落回盆中水银，“无论是块状还是粉状，丹砂都太过显眼，难以隐藏。现在已经基本可以确认，毒物是以水银之形出现的。”
“而水银之性，最易挥发。高温时成汽，便是在常温时，亦在悄无声息地挥发。”虞清商五指一拢，又骤然向上散开，“挥发，就是丹书上说的‘走汞’。”
“丹书言‘水银畏火，遇火则飞’，还言‘固济不严，则走矣’。书中用‘飞’与‘走’，我却是第一次听闻‘挥发’一词。”陈素问说着，又在心里琢磨一番，越发觉得“挥发”一词也很是贴切。
不禁笑道：“你这个词很好。”
她又问：“如你所言，水银有缓慢挥发之性，也符合太子慢性中毒的特性。只是水银若珠，同样难以藏匿，你觉得此物会被置于何处？”
这也是虞清商想破脑袋的问题。
她遂将自己在殿中搜查经过、对冰鉴的疑心一一道出，最后才道：“我虽觉冰鉴古怪，可我仔仔细细检查过了，确实没有任何夹层暗格，可供藏匿毒物。都知公公也说，太子病后，皇后也曾疑心有人加害，早将东宫翻了个底朝天，连人都换过一茬，一应器物更是查了又查，包括冰鉴。他甚至还提议，若实在疑心，拆了看也无妨。”
她苦笑一声：“这是御赐之物，说拆就拆，若拆了也一无所获怎么办？再说了，我倒觉得背后之人的手段未必如此低劣，真在里头留个能轻易寻见的机关。而且我觉得的古怪之处，并非是觉得里头另有玄机，而是……”
“而是什么？”
“唉，一时也说不上来，总觉得哪里不对，又抓不住。”她泄气道。
陈素问安抚地看她一眼，“许是我们一叶障目？只想着冰鉴是殿内存食器物，便硬要将一切往它身上套。只是这水银未必要藏匿于食物之中，便是直接放在室内，也能缓慢挥发害人。”
虞清商缓慢地摇头：“若是放于室内缓慢挥发，那一殿之人都该中毒才对，为何只有太子一个人出现病症？此物必然藏在唯独太子能密切接触之所。”
陈素问久在后宫行走，见多了阴私手段，沉吟道：“他们下毒的手段未必有多高明，只是其中肯定有我们暂时觉察不到的关键。若能得一份近身侍奉太子之人的名录，或许能寻出些端倪。”
说到此处，她不免叹气，“只是不知那位如今是什么态度，这名录未必要得到。”
昨日于东宫陈情，二人俱已表态。太子却未当场决断，只客客气气地送客出门。
虞清商闻言只道：“让不让查是一回事，我们手里有足够自保的证据是一回事。”
二人谈话间，装置已经自然冷却。
陈素问先拆下鹅颈曲管，抖了抖，管壁上还附着的一些细小银珠骨碌碌掉进盆中。
只见盆底沉着十几颗银珠子，在清水中如一轮轮小满月。
她小心翼翼地将水盆倾斜，让水缓缓流走，盆底剩下的便是纯净的水银。
她用麂皮一角吸去残留水分，最后才将水银收入小瓶之中，塞上木塞，以蜡封口。
虞清商感慨道：“我刚才捣了快一斤丹砂，也就出来这么一丁点水银，看来产出比很低。这更便验证了，想要得到足以害病的水银，确实需要大量的丹砂。只有像贵妃那般位高者，才有大量得到丹砂的途径。”
违法二人组手脚麻利地将一地作案工具收拾好来，一瞧天色，已经擦黑了。
“今夜我会重新整理师傅的遗物，看看有没有新的线索。”陈素问说着，又笑看她一眼，“你不是说今晚与谢怀玦有约？快换身衣服去吧。”
昨日下朝时，谢怀玦确实约了她腊八晚上一同过节，她也答应了。
今日腊八正好不朝，正是美好的休假日。
虞清商美滋滋地想，在此间当牛马就一个好处，那便是假期经常随地大小放，还不用调休。腊八虽只放一天，但钦天监一纸奏报，称三日后有大雪，很好，雨雪不朝，又放一天。
过后马上就是新年，前后又放八天，新年放完元宵接着放，美哉美哉！
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