第51章 心仪之人
谢怀玦回府时已近子时。
樊楼的酒气与脂粉香尚还沾染衣襟未散，他却没有回卧房洗漱休息，而是径直去了书房。
谢永安打着哈欠替他掌了灯，按他习惯为他铺好纸砚，顺带将茶炉煨上，才静静退出，守在门口。
书房内熟悉的墨香瞬间冲淡了衣襟间残留的香气，那恼人的面纱也被短暂地从脑海中压制下去。
谢怀玦终于能够回归正途，心无旁鹭地做事。
他将书架最底层的书清理出来，触动机关，轮轴喀喀轻响，露出凿空的内壁，里头放着一口樟木箱子。
里面整整齐齐码着卷宗、抄件等纸页，这些是谢家当年查“纲马案”时留下的全部底稿原件。
时隔多年，他再次将这些陈旧卷宗铺陈桌上。
他在空白纸页上写下“雁翎谷”，在旁边写下“纲马”二字，又围绕着这两处大字，在空白处写满了密密麻麻的小字，并不断横线将蛛丝马迹串联。
这是他近日来一直在做的事情。从铁脊城回来之后，浮在这些案件上的迷雾叫他拨开了一些，他已经能够串联起一些真相。
灯火噼啪，一个时辰转瞬即逝，直到书房门被人从外面重重推开。
门板撞在墙上，有人大踏步走进，谢永安追在身后，拦也拦不住。
“你出去！”谢敬诚回头呵斥。
谢永安担忧地望了一眼谢怀玦，最终还是悻悻带上了门。
“为父本有事同你商议，在家中等了你一夜！”
谢敬诚走至书案前，一眼就看见满桌卷宗。他面色铁青，连嘴唇都在发颤：“你动这些旧档想做什么？”
“儿子想查雁翎谷。”谢怀玦平静回应。
即便早已知晓答案，谢敬诚仍旧为他这不咸不淡的态度感到怒火中烧：“你这逆子，自打从铁脊城回来，便多次从御史台架阁库私自调取雁翎谷卷宗，架阁库吏员因你谢怀玦是我的儿子，屡次违制替你开方便之门！朝中多少双眼睛盯着我等犯错，你是要将为父架在火上烤？！”
“是人，就不可能永远不犯错。”谢怀玦指着纸上三个大字，“而雁翎谷，就是我们曾经犯下的错。”
“雁翎谷已成铁案，何错之有！”谢敬诚几乎气笑，“他一介寒微，若非走了旁门左道，岂能二十有六便拜将？正因年纪轻轻、心性不稳、德不配位，这才有了雁翎谷冒进之过！”
他说罢，一双精明老眼将他上下扫视，冷不伶仃道：“铁脊城监军月余，回来便似昏了头，甚至还在暖阁与朝臣大加争执。怎么，那位虞大人现在不走韩相公的门路，改走谢侍郎的门路了？”
谢怀玦骤然捏紧了手中笔杆。
他们父子关系不合已久，只是他入仕以来已鲜少再与他起激烈的口舌之争。但谢敬诚此刻将话说得这般难听，轻而易举地引燃他的怒气。
“谢中丞何其傲慢。御史之职，纠察百官，辨明是非冤枉。可谢中丞的是非里，早已装进了门户之见、出身之论。因她出自韩琮门下，便认定她的一切皆是攀附得来，便认定雁翎谷之败，是德不配位、咎由自取。你早就认定她的失败是必然，是以连同她的冤屈也一并视而不见。”
“你如今倒指摘到为父头上来了！”谢敬诚指着他的鼻子，勃然大怒！
“你看过卷宗，在这里涂涂画画，你便以为你比御史台、比刑部、比大理寺更懂雁翎谷？谢怀玦！你深得天子青眼，更应懂谨言慎行才对，何至于如此不知天高地厚！”
谢怀玦仍旧在为空气中的火药味添柴加薪。
“我说过，案子有蹊跷，父亲为何闭目塞听？当年在御座之前，父亲当着文武百官之面，以‘纠察百官、辨明冤枉’八个字叩问天子、迫其定罪贪腐老臣，以此博得‘刚正不阿’之名，稳坐御史台之首。”
谢怀玦看着面前老者固执的双眼，试图从人们口耳相传的传奇中找寻他当年的锐气。
最终也只是失望地敛眸：“可如今，父亲却只能教儿子谨言慎行四字。”
“你——”谢敬诚面色铁青，却一时语塞。
“当年的纲马案是因，雁翎谷才是果。”谢怀玦毫不退让，一字一句，“当年我们都错了。”
“所以，是那位虞舍人找到你，给你提供了线索，要你为他翻案？
虞清商当然没有。
仅仅是他在铁脊城中与她同经生死之后，便想这么做。他察觉到自己的心动，下意识地便想为她解决困难。
而今夜与她在樊楼的重逢，不过使他更加坚定了想法。似乎天时地利人和，都在催促着他去完成这件事。
于公于私，他都想这样做！
“她不曾主动与儿子说这些，一切都是儿子自己想这么做。父亲当年能叩开宫门，是因为手中证据确凿。儿子今日来翻旧档，也是因为铁脊城下亲眼所见。”漆黑的瞳仁中映出两缕灯火，谢怀玦指了指自己的眼睛，“儿子只信这个。”
……
是夜，谢怀玦处理完手头文件，洗漱后和衣躺在榻上。
此时早已更深露重，再过两个时辰便将天亮，次日虽是休沐，但他仍有要事需办。
他催促着自己早些入睡，不要再有旁念。
眼帘沉沉阖上，梦境，便在此时，与这无边深夜一同袭来。
似乎越想压制什么，大脑越是反其道而行。那方才被他试图用公务压下去的念头，在梦里反扑了。
起初，他的视线是晃动的，天与地都像一汪水泊，混混沌沌地勾连在一处。
四处都是水声，滴滴答答的，听起来旖旎而藕断丝连。
虚无处，轻轻探出一只足尖，轻踩水面。
涟漪一圈一圈地荡开，他恍然看见那双足隐于一袭高腰长裙中，裙幅上绣着满是异域风情的缠枝西番莲。再往上，便模糊了。
他似乎倒在了水间，浑身湿漉漉的，衣衫也狼狈地贴在身上，紧接着那浓发披散的高挑身影轻轻地覆了上来。
天然卷曲的发梢扫在唇畔与鼻尖，白茫茫的水间逐渐化为晃动的朦胧金红光影，此间光怪陆离，似乎有短促的呼吸近在耳畔，如同蝶翼震颤般惹得他浑身发颤。
他的大月退与腰月复忽的有了难耐的贴合之感，她宁死不从的姿态，却在此间的扭曲下，变成了另一种缓慢的角力与厮磨。
那恼人的面纱依旧不曾揭开，只有一双眼睛含着雾气，挑衅地望着他。
他恼极，急不可耐地伸手想要揭纱，却在碰触面纱脱落的一瞬间——
猝然惊醒。
寝卧内烛火已尽，光线昏暗，窗外是汴京沉寂寂的后半夜。
他兀自躺着，胸膛剧烈起伏，呼吸粗重得不似平常。
这场梦境，是盛宴，也是刑罚，叫他如此直白地直面自己的欲望。
他告诉自己，他今岁二十有八，尚未婚配，这些年克己复礼，忙于公务，若有些人欲，很是正常。
但他又分明清楚，这绝不正常。梦境残留的感官余韵，在初初醒来的瞬间仍旧如此真实地攥住他的感官。
他不可思议，仅仅是一次触碰，却叫他难以抑制地升起了私欲，那是是一个男人对一个女人无法克制的原始冲动。
他果真有成为登徒子的潜质吗？
他坐起身来，身子上的触感叫他觉得有些狼狈，于是他不曾唤醒任何人，只是赤足缓步行于屏风之后，褪下黏腻的衣物，就着一旁架子上凉透的水，简单擦拭。
冰冷的布巾逐渐冷却下滚烫的肌肤，他换了一套新的里衣，才重新躺回床上。
他生怕重入梦境，可身体又困顿不堪，就这样迷迷糊糊地捱到了天亮。
清晨，谢永安按照往常时辰叩门而入，见自家郎君早已穿戴完毕，准备出门。
他忙道：“郎君，早食马上好了。”
“不吃了。我先出门，今日你不必随我一起。”
谢永安看他风驰电掣地走了，只好先行为他整理被褥，忽又瞥见了屏风后似乎有换下来的衣物。
他俯身捡起，忽又顿住。
“嗯……”他挠了挠头，决定去吩咐一下厨房，这几日给郎君多备些清心降火的茶汤来。
*
今日休沐，可怜江齐衡酒还未醒，就被人从被窝里捉了出来。
对他江小郎的寝卧如入无人之境者，屈指可数。
江齐衡宿醉后，脑子和头发都乱糟糟的，他没好气地问谢怀玦有何贵干，结果人家是来询问他那位表弟之事。
昨日他提了一嘴虞清商是他沾亲带故的表弟，还未说到后续，便被进来献舞的胡姬打断。谢怀玦便是为了此事，今日一早就来扰他清梦。
江齐衡感到无语，却见谢怀玦坐得极远，两人之间隔着十万八千里。
“你坐那么远做什么？”搞得他说话都要提高音量。
“你尚未洗漱。”
“……”江齐衡气笑了，“我还未嫌你扰我清梦，你竟嫌我有起床气！”
谢怀玦自知理亏，好声好气地哄他：“给你带了家中自酿的眉寿酒，你快说罢。”
“这还差不多。”江齐衡靠在床头，抹了把脸，开始回想，“说起我那个平日里不曾走动的表弟，他那位早逝的嫡母，是我山阴江氏旁支的庶出。我家与旁支虽走得不近，但总归见面了，我要唤她一声表姑姑的。因此论亲缘辈分，虞清商得叫我一声表兄。”
“非是我八卦，你也知道我家中女子多，光亲姑姑就有八位，她们有时拉着我母亲闲扯家常，我也听得一些。都说我这位表姑姑命苦，她虽是旁支庶出，但山阴江氏嫁女，再怎么寒素也不至于配个虞世海。她当初是铁了心要嫁，谁劝都不听，家里拗不过她，只好放她去了。就连虞世海屁股底下那个坐了十几年的东宫官，据说也是走的我那表姑姑娘家的关系。”
想到眼前坐着位前御史，江齐衡赶紧澄清道：“与我家没关系啊，我阿耶一心论学，根本不管这些俗事。”
谢怀玦此刻哪有闲心管这个，示意他继续说。
“我表姑姑嫁过去没几年，就发现他在外头养人了。你说他一个两袖清风的东宫闲官，又是个吃软饭的，到底哪来的熊心豹子胆养外室啊？我表姑姑发现时，儿子都有了。喏，就是我那八杆子打不着的表弟。我那姑姑从此身子就没好过，汤药不离口，没几年便郁郁而终了。”
江齐衡说得还有些牙痒痒，似乎在为那位不如何亲近的姑姑不平：“我姑姑前脚刚走，虞世海后脚就把外室接回来扶正了。”
对于这些家长里短，谢怀玦难得听得耐心。
因立场问题，江齐衡一口一个“我姑姑”，可他想听的不是这个。
谢怀玦拣着他话中信息，最后才蹙眉道：“所以她幼年与母亲独自生活在外，不曾得父族照拂？”
“啊？”江齐衡一愣，“哦，你说的是我表弟啊？确实是从小养在外头。那位姓柳的外室出自小商户之家，把主母逼到这份上，显然不是个省油的灯。这种娘教养大的，又能长出什么好苗？我从前听闻这一家子之事，顺带着也不大瞧得起我这位表弟。后来才知晓，他也是个可怜人。”
谢怀玦眼神微微一动。
“那个姓柳的外室，在被扶正前又生了个儿子。据说那外室对小儿子千好万好，对大儿子却没有半点慈母之心。雁翎谷兵败之后，虞家连门都不让他进。寒冬腊月在巷子里跪了一宿，人都快冻没了，最后才叫他身边那位陈大夫接走。”
他说得直摇头，话锋一转，忽然带上了几分喜气：“结果你猜怎么着？谁也没想到，我那表弟从铁脊城风光归来了！那户人家又巴巴地来认儿子了。你都不知晓，我那表弟还没回京呢，那家人就在外头四处显摆。”
他狠揍了一下床板：“结果接风宴当晚就闹翻了！虞家那条巷子的邻里都听见了，姓柳的追到门口，扯着嗓子说不认这个儿子，话骂得极难听——什么‘今日走出这道门，往后就别再回来’，什么‘死在外头当孤魂野鬼’，你听听，有这么骂自家儿子的吗？”
“那可是永宁坊，里头多少达官显贵，追到门口喊，这可是一点体面也不要了，也不怕被御史参个家风不正。”
江齐衡说到此处，难得面露几分自嘲：“说起来我也有愧。那时看不起这位外室所出的表弟，这亲缘一句没提过。可他不同于我们，没有家族父母托举，在外千辛万苦挣军功，不过也只能？够到我们的起点。听闻雁翎谷事后也曾一蹶不起，却出人意表的，在这种境况下还能临危受命，抗敌守城。论此，我全然不如他。”
谢怀玦心中一沉，那些困扰他一夜的旖旎之景，在此刻悉数散去。
如若她无家可归，昨夜她从樊楼走后又宿于何方？
她为何要以女装现身樊楼？是迫于生计的难处，还是有其他无法言说的困顿？
家中有此变故，她是否烦闷无处可诉？
她……她此刻，人又在何方？
昨夜樊楼的画面骤然刺入脑海。
他坐在阁子里，看她混在胡姬中同手同脚地挪动，那一刻，他不愿她在众人面前显露窘态，却又私心将她留在身侧。
他竟不知，就在前一日，她刚被家人在门口指着鼻子用恶毒的言语咒骂。
可他做了什么？他竟还在那样的情况下，以那般轻佻的方式逗她。
瞒天过海，装疯卖傻——这是他最初对她的评价。
他自嘲一笑，谢怀玦，你自诩看人从不出错，却也曾自大到蒙蔽自己的双眼。
“伯瑜，你怎么不说话？”江齐衡看他神色不对，忍不住喊他一声。
谢怀玦掩下心中的万般情绪：“我只是想到，现下她与家中不睦，偌大汴京岂非举目无亲。”
“谁说的？”江齐衡道：“不还有我这个表哥？改日有机会，我可得跟我这表弟多走动走动。”
谢怀玦眸中一动。
她因从前缘故，在京中素来名声不佳，若此次回京能多与谢、江之流的清流名门多多走动，想来对于她的名声是有助益的。
他点了点头，表示赞成：“如此甚好，择日不如撞日，备些厚礼，今日就去走动。”
江齐衡翻了个白眼：“那也不必如此上赶着吧！有辱我江氏风骨！”
他说罢，往被窝中重新一躺：“如果没有其他的事，我可要下逐客令了，昨日喝得痛快，现下头还疼着呢。”
“有事。”他听到好友说。
“思远，我似乎心仪一人。”他又听到好友犹豫着道。
“！”
江齐衡立刻从床上爬起，头也不疼了，眼睛都清明了，开始哐哐捶床。
他自然知晓，他这好友多年不婚，除却择偶一事上极有原则，也有刻意与家中老夫斗气的原因。这些年为他安排的相看，他是一概不去的。
今日他若坦然说出心仪一人，那定然是十分确定自己的心意了。
江齐衡捶完后从床上下来，跑到桌边开始喝水，平复了一下心情才道：“是谁？哪家千金？她知晓此事否？”
谢怀玦回想起那张不能揭下面纱的脸，幽幽叹气：“是一位难以宣之于众之人。”
江齐衡瞪大双眼：“莫非是——”
谢怀玦盯着他。
“莫非是——”
谢怀玦攥紧了衣袍。
“莫非是——”江齐衡一拍桌子，“我那位好表弟——”
谢怀玦倒吸一口凉气。
“——的身边之人，叫陈素问的那名大夫？”
江齐衡很是笃定：“难怪你一大早跑来问我表弟，原来是醉翁之意不在酒。我能理解，那位陈大夫确实美貌动人，和你于铁脊城也曾共事，所以是日久生情？”
他想了想，又摇头叹气：“难怪你说难以宣之于众。那位常年跟在我那表弟身边，多年以来也没名没分的，想来是情根深种。你若要得到她，必然是要使些手段的。”
“……不是她。”谢怀玦觉得还是有必要解释一下，免得他到时候走亲戚的时候搞乌龙，他又强调了一遍，“不是她。”
他思考了一会儿，忽然觉得此事到底只能他自己琢磨，难以倾诉。
再者，江齐衡自己也是个为情所困的可怜人，他又能提供什么宝贵意见？
思及此，谢怀玦鄙视地看他一眼，决定告辞。
“我还有要事，先走了，告辞。”
“怎么突然就要走了？你还没说是哪家千金！”
“对了，你别忘了，记得去走亲戚。”
“快说啊！谢伯瑜！”江齐衡叫他的话说一半钓得捶胸顿足，“怎么不说啊！！！”
第52章 苦主上门
朱家桥的闹市里，有许多香气勾人的食肆。
但论起冬日里最易排起长龙的，便是桥头的老杨煎饼。
面糊在滚热的铁鏊子上“滋啦”一响，蛋液抹得均匀，刷点秘制小酱汁，撒一把葱花，再卷上炸得酥脆的馓子。摊主手腕翻飞间，就是一个敦实的长卷，叫人咬一口能掉一身渣。
回京已有五日的虞清商早就把这一带混熟。
此刻，刚排完队的她正领着她心爱的煎饼，一边吃一边往医馆晃荡。
嘴角沾着碎屑，油纸托在掌心，她穿梭在积雪堆成的矮垄间，在冬日的暖阳里边吃边走，浑身都透露着一股野猫在屋顶摊开肚皮晒太阳的松弛劲儿。
谢怀玦寻到她的时候，看到的便是她这般慵懒散漫的模样。
他在家中等了她好几日，自认为铁脊城的情谊在，她最起码回京后会来拜访他。结果自樊楼一别，三天过去了，她连个人影都没露。
那日从府出来后，他便派人打听，得知她暂住妙问堂，不似他想象中那般风雨飘摇、无枝可依。
相反，她每日行程规律又快活：每日睡到日上三竿，起床后雷打不动地去买一个煎饼，吃完后就进医馆帮忙捣药配药，闲时就上屋顶晒太阳。
她又在吃煎饼。
他在为她的案件奔波，夜晚在床上辗转难以入眠，就连梦中都是那张未曾卸下面纱的脸，她却在这自由快活地吃煎饼。
谢怀玦有些认命地走过去。
虞清商最后一口煎饼尚在咀嚼，便逆着晨光看见一张熟悉的脸。
谢怀玦的气质，是与汴京这座城相似的。
那是几代钟鸣鼎食之家，用权势、底蕴、规矩捏形造骨，才能养出的矜贵皮囊。街道上人群川流不息，他仅是往那一站，满街的人都成了他的背景板。
虞清商发觉，自己对谢大人真是越来越爱随地大小“凝”了。
这就是女扮男装的好处，如果她不必每日观察自己的妆容精不精细、裙摆翩不翩跹、姿态端不端庄，那么她就有大把余裕去观察别人。
她努力吞下最后一口煎饼，收拾收拾表情，五官拼凑出惊喜之状，扬声道：“谢大人！好巧啊！”
这种感觉真是奇怪。
今日她是虞清商，新封的通事舍人，不是那个蒙面后可以恶作剧的胡姬。明明双方几日前有如此亲密的举动，可今日她褪去胡姬的皮囊，便要像一切都没有发生过一般。
可这久别重逢的姿态怎么演都不对味。
谢怀玦行到跟前，才发现她鼻尖冻得有些发红，嘴唇上还留有油光，从前因病瘦得发尖的下巴渐有圆润的趋势。
他准备好的那些话，问她为何不去找他，问她家中之事可有需要帮衬之处，问她这几日过得如何……忽然一句也问不出口。
因为她看起来太快乐了。
她现在的模样，哪有他想象中那般惨兮兮？
“虞舍人，不巧，谢某是专程来寻你的。”他颇有些咬牙切齿地道。
虞清商将油纸在掌心里攥成一团，无论身处哪个时代，她都秉持着不乱扔垃圾的优良品德。
于是她一边抛油纸团玩，一边贱贱地指着身后妙问堂的招牌，笑问：“找我？谢大人病啦？”
“确实害了些小病，但暂且不劳费心。”
“那好吧，下次有病找我。”
“……”
谢怀玦开始感到前路渺茫，任重道远。
“虞舍人真是薄情寡义。”他真情实意地叹了口气，“铁脊城临别前，你亲口说你我同袍之谊颇深，谢某便一厢情愿你归京后应会上门拜访。舍人归京这几日，我于府中扫榻以待，日日备茶。”
他看着她手中油纸团，幽幽道：“结果虞舍人日日在朱家桥下排队买煎饼，也没空往我府上递一张帖子。”
虞清商竟有种苦主寻上门的感觉。
如此说来，她确实不占理，可她这几日也不好过！
她原本只是想躲周承旨，阴差阳错混进胡姬堆里，她当时的策略是“反正他认不出我，我先用胡姬的身份糊弄过去”，最后不知道怎么搞到屁股坐大腿去了！
直至如今她也仍在犯怵，是不是过头了？他到底认出我没有？如果认出了，她之后拿什么脸去见他？以后怎么在朝堂上共事啊？他会不会举报她啊？
如果没认出，他这人怎么这样子？在外面搞什么洁身自好、冰清玉洁的人设，分明也会在外面寻花问柳、搂搂抱抱嘛！
她就这样心里有鬼、左右脑互搏，以至于一直没勇气主动登门拜访。
她讪讪一笑，狡辩道：“谢大人冤枉我了，我本来打算今日就去府上拜访的，东西都备好了，正放妙问堂里呢！”
“所以倒是我心急难耐，自己巴巴地来了。”
“……”
不对劲，谢大人今日特别幽怨。
“也罢，山不来就我，我来就山。”他把自己安慰好了，“既然是谢某初次登门，自然不能空手而来。”
他微微侧身，虞清商这才注意到后头还有辆华盖马车，谢永安兴奋地冲她招了招手，紧接着开始蚂蚁搬家似的往妙问堂卸东西。
陈素问坐在诊台后，正给一位老妇人诊脉。
那老妇人看着各色厚绸缎、珍玩与新鲜糕点流水一样搬进来，不禁咋舌道：“陈大夫，有人来下聘啊？”
陈素问撇了撇嘴，正要开口讥几句，就看到谢永安拿着两个锦盒放在案上，冲她讨好地笑笑：“陈大夫，我家郎君说了，初次拜访妙问堂，不可空手而来，特别备了株紫团参，与一盒麒麟竭。”
前者产自太行山紫团岭，后者是疗伤止血神药，在当朝皆是稀罕之物。
谢永安笑得特别狗腿子，陈素问一下竟也不好说什么。都说伸手不打笑脸人，谢怀玦这个侍从可比他看起来可爱多了。
她的眼神从锦盒上掠过，看向门外正抓耳挠腮的虞清商，最终也只是淡淡一笑，气定神闲地道：“你家大人倒是懂事。”
那厢虞清商也被这架势震慑在了原地。
“谢大人，你非要这么提高送礼门槛吗？你要这么送的话，下回我去你府上拜访，可回不起这么多礼。”
他却道：“舍人铁脊城大捷，回京后府上既无接风宴，谢某忝为同袍，理应补上。”
她愣住，谢大人怎么知晓她没有接风宴？
他打听了她的事？什么时候打听的？还打听了什么？
不过也是，她都住妙问堂不住家中了，明眼人都知道她与家中不合。
又听他隐晦地道：“你……你近来若有难处，可与我直说。”
所以他是疑心她与家人决裂落了难，这才扶贫般给她送这么多东西吗？
虞清商心想，他虽然是个借酒发疯的登徒子，但是起码对同事还算友善。
于是她客气地道：“我没有难处，在素问这里，一切都很好。”
她这般说，他又没了话。左等右等，发现她收了他的礼，竟然连邀他进去喝杯茶都不肯！
这般不通晓人情世故，往后在朝堂中如何立足！
谢怀玦强行保持体面微笑：“外头天寒地冻，虞舍人还要叫谢某在这里吃雪点子多久。”
虞清商偷偷觑他，他的面容在雪天的光线下，美貌得有些过头。
可她的视线一旦触及他的眼睛，脑海里便不受控制地翻涌出截然不同的画面——同样是这双眼睛，在樊楼的烛火下，是如何潋滟迷离……
那画面太具冲击力，与眼前这张贵公子面孔割裂又重叠，她恨不得将自己扎进雪堆里洗洗眼睛。
而谢怀玦见她久久不语，那目光胡乱游移着看天又看地，就是不肯好好落在他脸上，仿佛他是什么洪水猛兽，又仿佛她身后那间小小的妙问堂，是什么他谢怀玦不能踏足的禁地。
他一口气梗在心底，恨不得掐死这个令他这两天魂不守舍的罪魁祸首。
在心底无能狂怒了一会儿，发现好言好语似乎让她无动于衷，于是他只好命令道：“邀我进去坐一会儿，我有一件万分重要之事要同你商议。”
“哦哦好。”虞清商道。
哎呀，这熟悉的强硬语气，仿佛一下子给脑子驱了邪，她一下又得劲了。
虞清商遂将他引进后院。
她本想外出找个地方招待，可他神色罕见的肃然，又说是“万分重要”之事。外头人多眼杂，不如就自家小院，外头还有陈大器把关。
艾草的淡淡苦气在针室内氤氲，她卷起帘子，让光线进入略微昏暗的室内，抬手请他入座。
这本是陈素问用来给病患施针的房间，医馆最私密的所在，平时帘子总是放下，门总是关着。
千辛万苦进了这处“宝地”，谢怀玦耐心地等待她卷帘子、倒茶水，直到她也坐定了，他才正色，郑重其事地表明了来意。
虞清商听罢，心中的嘀咕与胡乱心思顿时收敛，面上只余诧异。
“谢大人想重拾雁翎谷旧案？”
他开门见山，她反倒有些猝不及防，竟有人如此直白的将这桩旧案重新摆上台面，也迫使她不得不深挖那段惨痛的回忆。
她不明白他究竟是哪根筋搭错了，如他最初对自己的态度，才是聪明人的选择。
她耸了耸肩，有些不自在：“谢大人，我与你于铁脊城不过月余交情，你便确认我全然无辜了吗？”
她自嘲地笑笑：“若这皆是我咎由自取呢？你有没有想过，盖棺定论的就是事实真相。世人与法说的都对，是我当初率三千精锐走进绝路，只余我一人苟活出谷。如果这一切都是真的，你又将如何为我翻案？”
谢怀玦望着她，她坐在窗外投射入的暖阳中，却仿佛仍置身于阴影下。
他捉住她飘忽不定的目光，似乎想要迫她直面自己的内心：“这是世人强加于你身上的真相，还是你自己也已默认了，这便是全部的事实？”
放在膝上的手微微攥紧衣料，虞清商的眼神穿过虚无，回到那片飞鸟断绝的峡谷。
在行军之前，韩琮曾给原主发出一份不经枢密院盖章的秘密军令，声称军情紧急，雁翎谷有北勒小股骑兵不足千人，命她率本部三千精锐出镇北关追击剿灭。
虽此前与韩琮早有嫌隙，可那位是操纵人心的高手，原主自以为嫌隙修复，不疑有他。
她率领这支重骑从驻地出发，出镇北关，深入关外百里，进入雁翎谷。
此处远离主力、地形险恶，一旦进入便无退路。
镇北关守军未接到任何关于此行的正式公文，因而没有任何接应。
原主不是没有怀疑过，可她想不到怎么会有人为这支珍贵的大胤骑兵设下死局，毕竟只想杀她一个，有更多、更简单的法子。
于是她进了。
随即谷口被赫连勃主力封堵，无数巨石从峡谷两侧滚滚而下，三千精锐被碾成肉泥。
虞清商回忆起这段记忆时，灵魂深处仍在战栗。
就连肢体也似乎重新泛起密密麻麻的疼痛，一如当初从马背上被重重甩飞出去，撞上骨骼尽碎、不辨血肉的同袍躯体。
亲眼目睹的疼痛，只是开端。她所悔恨，并非经此一役前程尽毁。而是她明知前路诡谲，她明明有所疑虑，最终还是领着那三千人前去送死。
虞清商想起初穿越时周癞子的癫狂，一个无官无职的普通百姓，在失去所有的绝境之下，也敢与朝廷命官玉石俱焚。
亡者家属的诘问混杂着朝堂上的责难之声，从四面八方涌来，和峡谷里滚落的巨石一样，一遍一遍碾过她的骨头。
在革职处理、重做庶人的每一个晚上，她都觉得，真的是自己的错。
这种深深的无力与痛感，连绵不绝地传递进虞清商的灵魂，刺激得她眼眶都开始发红。
是以，对韩琮的惧怕层层叠加，是他抬举她，也是他在她天真全然信任之时，给予毁灭性的打击。
这些恐惧已经是刻在躯体中本能的反应，以至于回京后，重新面对都需要巨大的勇气。
针室中两人对坐，艾草的苦气混着从窗缝渗进来的冷风，将沉默拉得漫长而单薄，谢怀玦耐心地，等待着她的回答。
秘密军令的事情，她从未跟任何人说过。
不说，是因为她知晓这是不可能被采纳的证词。
韩琮给她的军令没有经过枢密院，没有副本，没有存档。她唯一的凭据是记忆，而记忆是最拿不出手的东西。
虞清商待心绪稍平，这才回望谢怀玦。
她问他：“谢大人，连我都证明不了自己的清白，你又凭什么如此笃定我是无辜？”
【作者有话说】
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第53章 纲马之案
谢怀玦取出卷宗，一如无数个深夜，在桌上悄然铺开。
虞清商略一过目，怔然道：“纲马案？”
大胤的北方产马地多数为外族所据，朝廷只能退而求其次，从广西、云南一带购马。每年由押马官负责，将马匹经江南、中原一路护送至北境各军镇，每百匹为一纲，称“纲马”。
纲马运输，也有巨利可图。常有人在运输途中将高大健壮的纲马换成矮小病弱的劣马，以此赚取差价。
谢怀玦回忆起这桩旧案：“当年我谢家一名门生正于江南任职，偶然在市集上发现一匹带有纲马印记的马。纲马印记是官马凭证，本不该在市井出现。门生便将此事报于家父。谢家顺藤摸瓜，抓到倒卖马匹的牙人，牙人供出了押马官，押马官又供出了全权操纵此事的中间人——只要抓住中间人，就能揪出真正的幕后主使。”
随着谢家暗中深入条件，一条贯彻南北的纲马倒卖线，逐渐浮出水面。
押马官领了朝廷下发的公钱，在南方买马时，便串通源头动了手脚——一百匹马，只烙五十匹纲马印，剩下五十匹无印。纲马队行至中途，将无印之马卖给专门倒腾官马的牙人，通过各种途径将马匹洗白，于市面正常售出，所得银钱尽入私账。
而人一旦违法乱纪的事情做多、做久了，就容易麻木与放下警惕。
某次交易中，买马人疏忽，牵错了一匹带纲马印的马。这匹本该在官府马籍中的战马流入了民间市场，这才被谢家门生偶然发现。
了解了事情始末，虞清商不禁感慨，果然赚取的法子都写在律法内。
诚然，朝廷对纲马运输设有严格的监管网，但上有政策，下有对策，只要有利可图，总有人抓住漏洞，铤而走险。
“你方才说抓到中间人，就能抓到真正的幕后之人。”
可她记忆中没有一桩震惊朝野的纲马案现世，她试探道：“此案折戟沉沙了？”
“是。”谢怀玦平静地道：“一切本有条不紊地暗中进行，只是到底暴露了踪迹。不久之后，雁翎谷之事爆发，朝中视线尽数转移，背后之人便利用这个时机，对沿路所有罪证进行了大面积清洗，等谢家回过头来，线索已断，功败垂成。”
他没有言明背后之人是谁，可彼此心知肚明。
这也是为何当初北勒偷袭东南墙时，谢怀玦朝居民借铁器，虞清商想写折子陈明原委，管朝廷要报销，最后却不了了之的主要原因，因为折子最终将抄送枢密院，而谢家早在多年以前，就与韩琮互不两立。
她重新拿起卷宗细看，忽拧起眉来：“一百匹马为一纲，可若其中五十匹被中途倒卖，亏空如此之大，到了边镇如何交差？”
似乎问题正中下怀，谢怀玦目有赞许，道：“我便是当初纲马案拖延不发，最终被背后之人抢先清洗的主因。”
“只要证明纲马长期未按质按量送抵北地，便能将沿途所有参与倒卖之人一网打尽。可令人奇怪的是——”他话锋一转，“谢家派人去北地各军镇核实，每批纲马均足额足量抵达，连途中的损耗都在正常数值以内。你说，中途明明被卖掉了一半马，为何在各处军镇的运抵记录里，却没有缺失？”
“总不能是所有军镇一起作假吧？”虞清商断然道：“这怎么作假？缺马少马的话怎么戍边，怎么打仗？这根本做不了假。”
“对，就是因为做不了假，所以只能有一个解释。”谢怀玦曲起食指关节，在桌面上重重一扣，“那被卖掉的一半马，在运抵终点时，又被补了回去。”
虞清商震惊：“怎么可能会有人做这种吃力不讨好的事？中途卖掉，到终点又自掏腰包买马补亏空？”
她说完，胸中一震，已然意识到了什么。
她抬起眼，与谢怀玦视线交汇，同他一起找寻到了共同答案。
“除非——这些补进去的马，对于背后之人来说根本不需要再花钱。”
谢怀玦声线轻轻，却抛出重若千钧的一问：“那么，这些‘免费之马’，从何而来？”
虞清商默不作声，心中早已有了答案。
她一次又一次惊叹背后之人的心思缜密。整套走私系统完善得令人找不到漏洞，谢家唯一一次找到纰漏，又叫他迅速堵上了。
这样的人，要怎么去赢？
而谢怀玦呢？他推论到哪一步了？他仅仅依靠过去的卷宗就能推出这么多事吗？他知道这些免费的马从何而来吗？他会知道……
她也是不清白的吗？
谢怀玦迟早会推到那一步。到时候他会不会想——你虞清商，真的从头到尾什么都不知道吗？
见她眼神躲闪，谢怀玦没有追问她袒露实情，他如此耐心地将她的沉默轻拿轻放。
“先不论这些免费之马从何而来。”谢怀玦道：“我们只需知道，有一批来历不明的马，替代南方马，加入了大胤北部的骑兵体系。而这些马，本身就是不可抹灭的证据。”
“马的品种、毛色、蹄型，”谢怀玦一一列举，抽丝剥茧，“草原马与南方马，从外形到习性都截然不同。它们混居一处，北境各军镇的兽医、马夫、骑兵校尉，难道没有一个人认出不同吗？只要有这批马在，纲马沿途倒卖的罪行便无从遮掩。”
“所以，当纲马案调查事泄，这批马便成了亟需清洗的罪证之一。”
虞清商听到此处，心中猛地往下一沉。
那些就连原主本身都不曾觉察的真相，正被他按图索骥，一样样在她面前摊开。
“雁翎谷案撞上纲马案，从前谢家上下都以为这是巧合。”他道，“可这不是巧合。”
“为什么必须是雁翎谷？为什么那三千精锐必须死？”
他的声音像一把开刃后的刀，无比锋利地一层一层剖开裹在真相外面的硬痂。
“因为该死的不是那三千人，是那三千匹来路不明的马。它们被塞进纲马队，被编入各军镇，后来又被组成一支重骑，全部带进了雁翎谷。那三千人只是陪葬，他们的命甚至没有马匹值钱。背后之人要毁掉的，是三千匹活生生的证据。”
啪嗒。
绳结一松，那幅被虞清商匆忙卷起的帘子，在此刻骤然放下。
冬阳隔绝，细尘在最后一线光里无声翻涌，旋即没入暗处。可那双柳叶眼于暗室中，仍似涂抹霜雪，清冽明亮得可怕。
他道：“背后之人，用一桩雁翎谷达到了三个目的。其一，转移朝中视线，为他清理罪证争取时间。其二，毁掉这三千匹可作为直接证据的不明之马。其三……”
他漆黑的眼瞳中装着对面那张略显不安的脸：“其三，便是你。”
“你与那人之间究竟发生了什么，我不得而知。但他把你当成弃子，让你背负雁翎谷的全部骂名，替他掩盖所有罪责。那三千人的性命，那三千匹马的来历，全被压在你的名字之下，使你日日夜夜不得安歇。”
窗外隐隐传来市井的喧嚣，摊贩的吆喝声、往来的车马声、孩童的嬉闹声，如往常一般从窗外投递进来。
在这些令人安心的嘈杂声中，他指名道姓，往平静湖面投入一粒石子：
“虞清商，你难道没有心有不甘？”
一室之隔，外头是生机勃勃的汴京日常，而这针灸小舍内，空气却似乎不再流淌。
艾草的苦气凝在空气里，杯中的茶水早已凉透，帘绳松脱后无人再去卷起。
虞清商静默许久，只余眼睫轻动。
谢怀玦的推论已经趋近完整，只差她未宣之于口的这一环。加上她，这也许就是完整的真相。
她怎么会咽得下这口气？她当然也会有不甘心。
在铁脊城，军民朴素，而她是一呼百应的主官。她在那里有功勋与信服，在一座小小的边塞小城似乎有着十足的底气。
可这里是汴京。是天潢贵胄遍地走、规矩礼法大如天的汴京。
由当日暖阁争吵便可得知，她的功绩在不少文官眼中，或许只是边鄙之地的侥幸，不足以成为叫她彻底翻身的理由。
而今日与谢怀玦这番交谈，更让她深刻感受到那背后之后的枝干之硬。连谢家这样的名门都曾在其面前折戟，连原主那样一个真正的悍将都几乎在他手上死过一次。
而她一个空有土木技艺，却毫无政治斗争经验的异世灵魂，一个在此世根基浅薄，尚且背负着历史问题的“戴罪之身”，要怎么去撼动那棵大树？
她对此不是全无想法，只是她毕竟不是原主，总需要一段时日问心与平静。
可无论前路如何，这终究是她自己的路。他谢怀玦一个出身显赫、前途无量的贵公子，为何要掺上一脚？
就如同她那些尚无力还清，并日益增加的债务一样，他希望自己越欠他越多吗？
她对他的动机充分怀疑，毕竟她目前两袖清风，倒欠他百两。
便是要榨油水也得找一颗饱满的果实。像她这样只想避祸的咸鱼，一身甩不掉的麻烦官司，他帮助她是企图从她身上得到什么？
这么想，便也这么问了：“谢大人，我想知道，你……你为何要做这些？”
对于这个问题，谢怀玦早就准备好了冠冕堂皇的答案。
“纲马案是谢家未竟之事，因意外事泄，直接导致了背后之人策划雁翎谷阴谋，使你成为牺牲品。这便是因果，我既想为谢家补齐这块缺失，也想了却因果。”
她仍旧警惕：“听起来似乎都是大义为公，你没有一点私心吗？”
私心？
他当然有。而且不止一种，它们混乱地交织在一起，驱使他不断靠近她，想与她产生更多更深的联结。
她的问题万分棘手，他于男女之事实则也没有半分经验，但理所当然的，他只想做些对她好的事。
两人在昏暗的室内静静对视，到底是谢怀玦先动了身，
他站起身来，将垂下的帘子重新打起，这一回他仔仔细细地打了个结。
光线柔和地投入，微尘在光柱中悠然起舞。
他回头，如愿以偿地瞧见她重新坐进冬日的暖阳里，每一根绒毛、发丝、眼睫都与光亮相接，就连那双眼瞳也似乎在冬阳中浸泡过，呈现出神采奕奕的温暖琥珀色。
眼前之景全然符合他的审美，好似她天然便该处于光明之中。
他此刻竟也无师自通地拥有了文人于情感中的含蓄，轻咳一声，告诉她：“这便是我的私心。”
虞清商被突如其来的光线照得眯起了眼睛。
他正逆着光，表情看起来不太真切，但莫名的，她感觉现在好像很浪漫，这个时候似乎应该感动一下。可是——
啊啊啊啊救命啊，谢大人他好诡异啊，她好害怕！
他那个表情是这么回事，何方妖孽，竟然夺舍谢怀玦！
没能充分理解帘子拉起来含义的虞清商强装镇定，小心求证：“什么意思啊？拉起帘子是什么意思啊？谢大人你是不是文人病犯了？”
“……”
谢怀玦无论如何也说不出更直白的话来。
毕竟几日前他才与“其他女子”搂抱，今日又直接说心仪于她，他感觉不大合适，显得他像个朝三暮四的浪荡子。
他一边不自在，一边不忘嘲两句：“守城时倒是挺机灵，这会儿倒是一句也听不懂了？”
“那你倒是解释一下啊！”虞清商被他看得发毛，“到底什么意思啊！”
她看到谢怀玦露出微笑：“你不想立足山巅、一览众山小吗？”
“不想啊。”她茫然道，“我想当个富贵闲人。”
“你不想劈浪沧溟、手摘长鲸吗？”
“不想啊。”她叹气，“感觉有点累。”
“你不想乘风而起，扶摇直上吗？！”他试图从她眼里找到一丝共鸣！
“不想啊！”她莫名其妙，他自己卷就算了，今日跑来卷她做什么！
“……”
谢怀玦不说话了，虞清商与他大眼瞪小眼。
眼见着他那张脸一会儿黑一会儿白，一会儿还有些红温，虞清商心里七上八下，同时还有点委屈。
他叽里咕噜地到底在说什么啊！她一个字都听不懂！
片刻之后，她才听到他几乎是丢盔弃甲地开口：“我没问你就开始查卷宗，确实是我自作主张。你若确实没有其他想法，我自此绝口。只你若也不甘……那便告诉我。”
虞清商盯着他，感觉谢怀玦或许真的被夺舍了。
樊楼相见像一道分界线，将他分割成了两个版本。
且他自己大概都没意识到，他这辈子应该很少需要征询别人的意见。
而他现在就在征询她的意见，用一种她从前从来没有见过的姿态。
可有赖于他这份询问，她才能暂时忽略掉对方那份微妙的转变，开始重新审视自己的人生。
她从前总觉得自己是一名借居住他人躯体的穿越者，无论做什么事情多多少少都带了些“代劳”的感觉。
有时她会陷入自己是冒充之人的心虚，甚至对自己的合理存在感到怀疑。
可当她站在此处，她已然继承了原主的一切，以及过往的所有厚度。
她既是那个在现代长大、父母早亡的土木狗，也是那个从小被当做儿子养大、在雪地里长跪却等不到人开门的女将军。
吃糖炒栗子的时候，是那个来自现代的灵魂在感到熟悉与幸福，也是那个从小没被好好对待过的女将军在被钟爱的甜食治愈。
铁脊城守城之时，是那个善工匠事的土木狗在亲夯土木，也是也是那个被雁翎谷之殇压得抬不起头的女将军，在给自己挣一条能够重新站起来的活路。
她们或许是两个人，但此刻拥有同一种厚度。
与其考虑自己是否要为原主做出选择，不如问问自己：要不要重新面对我自己的人生？
毕竟，她现在就是虞清商。
唯一的、完整的、能够站在汴京冬阳里啃煎饼的虞清商。
是被动等待风雨袭来，还是主动走进这趟风雨里去？
她想，她也许有了一点想法和答案。
【作者有话说】
谢大人：公与私的纠缠，占有与成全的辨析，看我如何打动她。
清商：叽里咕噜什么呢，听不懂。
第54章 她的秘密
虞清商重新为彼此续上了热腾腾的茶水，隔着氤氲而起的淡淡雾气，她冷不伶仃问道：“谢大人，以你之推断，你认为这些‘免费之马’，应当从何而来？”
对话的重新开启，无疑向谢怀玦交付了她的答案。
她的态度叫谢怀玦心中微微一松，略一沉吟，将那些跌宕起伏的私心暂且收拢，重新投入到她的问题中去。
“北境出现了大量不明来路之马，来源无非北境军镇自我繁育、民间马市采购、境外流入。前两条没有相关的马政记录可作凭证，逐一排查便可剔除。那么境外流入，便是唯一答案。”
“而外族不可能无条件往大胤送马，只能是以物易物。背后之人，给了外族想要的东西，他们则回报以马匹。”
他正在朝最终答案有序推演：“我朝在北方开立榷场，与周边的外族交换彼此短缺的货物。至于背后之人到底给了外族什么，只需从一点入手：什么东西榷场换不到，外族又十分短缺，只能通过私下交易进行？”
虞清商犹豫片刻，终于还是吐出两字：“铁料。”
这是她早知道的答案，只是这一次通过他的推论，再次摆在了台面上。
大胤对北境榷场管控极严，铁器历来是禁运之首。律法明文规定，私贩铁器出境者，与资敌同罪，满门连坐。
如同纲马一样，越是禁止，越是有利可图。一车寻常生铁在境内或许只值十几贯钱，运到境外便能换回膘肥体壮的草原骏马，而草原马运回大胤，身价立翻十倍。十倍之利，足以让任何人铤而走险。
谈及榷场，她忽然便想起他当初于城内筹粮之事。
由于镇北关难民大量涌入，守军又因长期高强度守城消耗骤增，他接手县衙后便发现仓廪早已不实，存粮难以为继。为此，他以她的名义向铁脊城富户让渡了部分榷场利益，以此为代价，换取他们竞相捐粮。
这是筹粮的权宜之计，却达到了远超预期的效果。
富户的捐粮，一定程度上充盈了铁脊城的粮库，帮助守城军民挺过了最艰难的围城时刻，使他们能在北勒人海战术的强攻下硬撑月余，而非因绝粮先起内讧、自断士气。
谢怀玦当初在铁脊城，虽然没有批甲上阵，可他做的是更隐秘的幕后之事。
只是如他这般心思缜密的人，在接管了王传福留下的烂摊子后，是否私下进行了更多的调查？
她这么想，便也这么问了：“对于铁料走私，谢大人在铁脊城可有发现什么端倪？”
“矿产产量不对。”他坦然地道：“朝廷对矿产有点检制度——开采时要派人现场监采，取样烹试，此后还会多番抽检，以此确定一座矿的产量，防止有人钻漏洞私卖矿产。我在县衙处查过公账，遇到了同纲马案一样的问题，如果产量没有改变，背后之人是如何匀出大量铁料卖给外族的？”
他果然在铁脊城时便开始着手调查了。
虞清商深吸一口气，谢怀玦对她展示出了足够的诚意，既已决定走入风雨，与他统一战线，理应共享信息给他。
只是有些事事关生死，她暂时不想将自己的软肋交予他人。
在对手头上已有的信息挑挑拣拣一番后，她才道：“他有一处私矿。”
谢怀玦沉默一瞬，事情比他预想的更加棘手。
“你如何得知？”
“守城之时，我便发觉北勒人的铁器太多了，几乎是源源不断。”她回忆起那场惊心动魄的攻防战，“北勒缺铁是公认事实，可他们的箭镞似乎用之不竭，每一枚都锋利如新。清理战场之时，我从墙头拔起箭镞，询问铁匠，他说箭镞用的是阴山之铁。”
“如谢大人所言，朝廷对铁矿生产有点检制度，如此大批量的铁料要往外运输，不可能是官矿所出。所以我预设了一座不记录在案的私矿，假设他有一座私矿。”
她顿了顿，继续往下推。
“背后之人很聪明，他以北勒南下、防矿资敌为由，借朝廷之手炸毁官矿，顺带一起毁掉的，还有藏于暗处的私矿。但事过留痕，他处事再谨慎，也不可能完全消灭所有痕迹。”
“私矿跟官矿不是一个体系，可私矿也是矿，既然是矿，就需要采矿工人、采矿工具，需要有人作业。这些采矿工人做的是违法之事，自然被背后之人集中管制。而有人在的地方，必然就有生活痕迹。我在铁脊城留驻的最后半个月，派陈大器带人前往阴山探查，果然在一处发现了矿工聚居地，并在现场看到了散落的各式工具，以及大量血迹。”
“北勒突破镇北关，出乎所有人的意料。想来背后之人远在汴京，也无法在第一时刻部署，等到他收到消息后，才匆忙派人灭口这批矿工，留下痕迹。”
很熟悉的虞氏推理。
谢怀玦见缝插针地想，她推理事情总喜欢预设一个可能，再去求证。很聪明，也很敏锐，他很喜欢。
他问：“线索便中断了么？”
“上位者最容易忽视的，便是底层的力量。”她双手捧着盒空的茶杯，歪了歪头，“这批矿工难道不知道自己做的是砍头的事吗？难道没有一人预想过被灭口的结局，想要为自己搏取一线生机吗？”
“如同修筑皇陵的工匠会预留机关谋取生路，这批铁匠中定然也有试图逃脱之人。”她很是笃定，“陈大器出身草莽，也善侦查之道，他以聚居地为中心向四面八方探查，最终在一里开外发现了淋在植物上、早已干涸的血迹，以及几乎快被掩埋的足迹。”
谢怀玦推断她最终没有找到人，若事成，她的眉眼将飞扬，会比她的嘴巴更快知会他喜讯。
果不其然，虞清商脊背一松，一手撑着脑袋，一手开始转杯子玩，两双眼睛盯着桌面上骨碌碌乱转的瓷杯，待它咔吧一声停下来，她才遗憾地叹了口气：“可惜我最终没有找到。我笃定会有人逃脱，但是我没有时间慢慢找他。兹事体大，我于铁脊城没有根基，不敢委任任何一人帮我寻找。”
待新县令与新任岚州知州上任，她再无留驻铁脊城的理由。战事已毕，她必须马不停蹄地回京复命，移交兵符，此事遂不了了之。
“线索并不算完全中断。”他反过来安慰她，“我会派人前往铁脊城继续寻找。况且除去人证，私矿之事还有其他入手之处。”
他略一停顿，从袖中取出一份托江齐衡从吏部誊抄的公文，推到她面前：“你有没有想过，大胤县令的任期通常是三年一任，王传福为何能在任上待到五年之久？”
虞清商定睛一看，是王传福历年考课记录。
上头明明白白记录着，连续五年，王传福的考评等第皆为“上”。评语年年不同，意思却年年相同——吏治精明，士民悦服，边防有方。
“克扣工人，逼死匠人，疏于城防，贪墨叛国。在边境作威作福，还能年年评优以至于破例留任的知县，”他发出一问，“你觉得是谁在背后为他兜底？”
“背后之人远离铁脊城，他犯下的所以罪孽从不亲自经手，想来需要一位中间人代替自己管理私矿，莫非那中间人就是王传福？”她推论着，“你要顺着王传福这条线，去查背后之人吗？”
“此事已不用我查，官家已有分辨，过几日你便知晓。”
话到此处，她与谢怀玦交换的信息已经足以形成完整闭环。
韩琮在阴山私开铁矿，将铁料走私给北勒，换回草原马。由于马匹交易管制严格，韩琮将草原马塞进纲马队，洗白成官马送抵各军镇，沿途倒卖纲马的钱则流入私账。铁出去，马回来，马洗白，钱入袋——三件事同步运转，自成体系，严丝合缝。
他卖的是大胤的矿，倒卖的是朝廷的纲马。这几乎是一本万利，不，是几乎没有本钱的生意。
直到谢家查纲马案，惊动了他。他需要转移朝中视线，也需要毁掉那三千匹可作为直接证据的草原马。于是他发了那封不经过枢密院的秘密军令，借北勒人的手，在雁翎谷同时埋葬了三千匹来历不明的战马，和三千个不该死的人，顺带一个本就想清理的虞清商。
走私铁器、倒卖纲马、资敌、灭口、陷害、屠戮……
一个把半本大胤律法踩在脚下的人，他的能量过于庞大，门生故吏遍布整个大胤官场。
只有他倒下了，她的冤屈才能得到伸张，她才能真正站在阳光底下，而不是不断惧怕那人会不会再派人来邀请她过府一叙。
可明明他们已经知晓了那么多，手里却没有一样直接的证据能指向韩琮本人。这个擅长玩弄人心的高手，麾下养着无数甘愿替他去死的人。
原主当年连自保都勉强，更遑论蚍蜉撼树，去动摇韩家数十年打下的人脉根基。
要动韩琮，便是要动半个大胤。
虞清商不禁自嘲一笑，想当个富贵闲人，哪有那么简单？
纲马案、雁翎谷案、私矿案……哪一桩不跟她直接挂钩啊？她从一开始就站在旋涡正中央，即便谢怀不来推她一把，她最终也必然会走上这条道路。
眼见她生无可恋，谢怀玦不禁挑眉问道：“天选之子莫非害怕了？”
她长吁短叹：“唉，就是想到假期结束了，明天要干活了，心情很失落。”原来这就是假期综合征吗？
谢怀玦觉得她的忧愁很有水平，她不为未来的风雨烦恼，只烦近在眼前的，果然是个聪明的女人。
眼看已经正午了，谢怀玦正打算邀她一同外出吃午食，忽见她神色幽幽地望了过来。
“谢大人，我有一个性命攸关的秘密没有同你说。”她心想，先给他打个预防针，万一以后东窗事发，他没准还能看在二人交情为她辩驳一番，毕竟原主从前确实很难做嘛！
性命攸关？他心头一跳，几乎立刻将这个秘密与她男装入仕联系起来。莫非今日坦诚交谈，已让她对自己生出了信任，要亲口坦白？
她自己坦诚秘密，与被他揭穿，那是完完全全的两码事。
且她一旦自爆了身份，那他与她的关系立刻可以推翻重来。
他忽的有些紧张期待，只面上不显，嘴上淡淡：“此时想说吗？”
“非也，非也。”
谁料她竖起一根食指，左右摇摆，“秘密既然是秘密，自然不能同他人道出。只是你先前问我与那背后之人发生了什么，我左思右想，咱俩既然是盟友，有些事情自然要同你透个底。”
谢怀玦确实对她与韩琮的过往万分感兴趣。
他已屏息凝神，却听她绕了个弯子：“这个秘密，以后有机会再同你说吧，我只是希望谢大人知道，过去我人微言轻，曾经做出过一些错误的选择，但那实非我本意，以后你若有机会知晓了，希望你能体谅我的难处。”
听罢，他感觉自己的五官似乎冻在了面上，即便是牵扯嘴角都“嘎吱嘎吱”地响。
“你是说……”他艰涩地向她确认，“那背后之人知道你的秘密，并且你曾经……做出了错误的选择？”
“对。”她郑重又诚恳地点头。
谢怀玦陷入了诡异的沉默之中，只因他的脑海里正在发生一场他从未经历过的坍塌。
韩琮知道她是女子的秘密，她人微言轻，没得选，做出过错误的选择……？
一个年轻女子、位高权重的恩师、把柄被拿捏、错误的选择……
这些关键词天雷地火般撞在一起，拼凑出一个令他眼前一黑的答案。
此刻他陡然意识到，她的人生里有那样隐私的一部分，他从未触及，并不可能再触及。她在他看不到的地方，也曾对他人有过仰赖。
原来那些让他心神摇曳的生动，或许……都曾属于另一个更早与她有情之人。
他与她在针室内推心置腹了一整个上午，原以为共同的目标能够将她与自己密切联结在一处，自己在她心中的印象多少得以改观，可此刻她轻飘飘几句话，几乎使他道心破碎……
多年克己复礼的训诫，他的情窦初开确实比寻常人来得更晚，这些年也向来洁身自好，于是他似乎对在意的女子也有同样的隐秘期许。
只是今日一直恪守的某种关乎“圆满”的想象，碎在了这个阳光正好的午前。
谢怀玦失魂落魄地站在原地，想开口与她确认一句，可这样的事情，到底要如何开口？
此刻凛然正怒也是错，追问细究也是错，毫不在意更不可能，重点是他自己一人在这冰火两重，她却什么都不知道，她什么都不知道！
谢怀玦的下睑以肉眼可见的程度红了起来，他的阴郁外化到连迟钝的虞清商都有所察觉。
她万分震惊，她这只是打了预防针，怎么把谢大人眼睛都气红了！果然是跟他爹如出一辙的刚正不阿吗？一点错误都不允许人家犯啊！
她思考了一下，觉得还是先哄哄他好了：“那个，谢大人，你也不必太担心，这个事跟咱们的谋划关系不大，我能自己解决好。再说了，其实也不是什么特别大不了的事情，你要实在看不过去，我也没办法……”
咔嚓。
虞清商好像听到了什么东西碎掉的声音。
第55章 打工日记
汴京的日子慢悠悠地走着，总是容易将人的生活节奏带慢下来。
有时虞清商都觉得，守城的日子似乎过去了很久。
在回京的第六日，她的假期结束，正式上閣门司报到。
閣门司可以称为武官里的翰林院，通事舍人这个职位被视为武臣清选，是武官里最清贵的岗位。虽然品级只有七级，却是不折不扣的天子近臣。
她这个空降舍人，并非直接上岗在殿上尬站一通，报道后的前三天，有专门的熟手师傅带她熟悉所有流程。
负责带她的正是那日引她去见官家的祗候郑启云，没想到一面之缘，再见竟然和人家成为了同僚。这位同僚比他大不了几岁，据说孩子都有俩了。
他先引她熟识整座皇城的格局与署司规矩，事无巨细一一交代，又带她拜见了几位同僚，彼此见过礼，说了几句客套话。
虞清商觉得自己表现尚可，礼数周全，谈吐得体，看上去应该很像个正经人。
只是这些都是前摇，直到她跟着郑启云走进垂拱殿正殿，一抬头看见满殿密密麻麻的文武百官，才后知后觉，这是打算把她架上朝堂直接开练。
打工第一日。
虞清商往玉阶上一杵，百官的眼神如流水般从她身上洗过，对于这个新来的舍人，态度各异。
而作为一个要纠别人礼仪的官员，她自己的礼仪更是要叫人挑不出错。
虞清商被架在最前方端端正正地站着，目光不敢乱飘，心中反复默念：站哪排、喊什么、头别歪、腰别塌。
身后是垂拱殿丹墀，身前是黑压压的百官，头顶是明晃晃的琉璃瓦，整个人像一根被钉在原地的笏板。
日常视朝的时间，一般是一个半时辰。诚然这个时长对于武官来说，并不算高强度。但虞清商没正形太久了，再加上初次上朝有些紧张，生生罚自己站了一整场朝会的军姿，把自个儿累得够呛。
退朝后郑启云递给她一杯茶，老神在在地道：“虞舍人尚不熟练，多练几日便好了。”
虞清商灌完那杯茶瘫在椅子上，有气无力地问了一句是不是每天都要这般站，得到肯定答复后两眼放空，感觉自己上了贼船。
“说好的清闲呢！”
郑启云微微一笑：“通事舍人平日分三番轮值，每番两人，休沐日不朝，遇雨雪不朝，官家巡幸在外不朝，算下来一年里真正站班的日子不过百余天，比起州县官案牍劳形已是清闲许多。”
她掰着手指头算了算，发现确实如此，遂老实喝茶，心想官家诚不欺我。
打工第二日。
今日便不再是杵在原地当桩子，是骡子是马拉出来遛遛。
虞清商工科出身，并不擅长速记人名和辨认脸孔，郑启云递来班次簿，她接过去扫了一眼那一长串官名，硬着头皮在他的引导下，按规矩宣赞引导各司依次入班。
诚然能上朝的都是老油条，很少会出现站错位的情况，但所谓怕什么来什么，今日之内，她就把各种情况碰了个遍。
比如两个资历相近的官员同时升迁后互不相让，为了站位前后较上劲了，在殿上暗中推挤，最后闹到她这个新人跟前来。
比如有长期外放才调回朝中的官员一时半会儿搞不清状况，站错别人的位置，一人站错，后面全错，她纠正队列费了好大功夫。
还有离退休只差临门一脚，疑似有老年痴呆倾向的老官员，帽子戴歪了。她上前纠仪小声提醒，老人家认认真真理了理帽子——从左边歪到了右边。
这个活可不轻松，她没纠好他人明显的失仪，明日就有人弹劾她失察。
于是她只好亲自动手为老人家戴正了帽子。
打工第三天。
虞清商除却突发情况，还连着三日遇到了刁难。
大胤的朝会规矩，跟她前世看的电视剧完全不同。不是哪个大臣想出列就出列，喊一声“臣有本奏”便滔滔不绝。
一百多号人挤在大殿里，品阶低的连脸都露不出来，皇帝坐在上头，能看清的也就前排的几位宰执重臣。
谁想说话，都得于前一日提前投状，次日朝会时由她按单叫号，依次宣引到皇帝面前。
奏状递交给阁门司是有时限的，前一日申时末前，所有次日上殿官员的奏状须汇总完毕，由专人整理成班次簿，交到虞清商手上。
按照往常来说，这个事情一般下职前就能处理好。
但她的班次簿，连着三日卡着她下职的时间出问题！
每当她到点准备下职的时候，就有人带着“更正笺”来找她，告诉她某大人临时改了奏对次序，某司又补了一位要奏对的官员，某人位次与某人互调。
那该死的更正笺连着三日掐着她的下班节点来，她只得把刚迈出衙司门槛的脚缩回来，生无可恋地坐回岗位重新拟引导名单。
她不死心地去问郑启云这合不合规矩，郑启云同情地道：“合。所有文件下职时间前递到，不算违制。”
“啊？那连着三天都掐着申时末——我下职的点送更正笺，这合理吗？！”
郑启云摇头晃脑道：“这说明有人每天下职前还在办公，很勤勉。”
“……”
虞清商这下明白了，这不是违规，这是擦着规矩的边刁难她。每天她准备收工、收拾东西走人的时候，更正笺准时送来。她只能重新坐下，摊开名册，把明日朝会的宣赞次序再捋一遍。
别人踩着点下班，她踩着点加班！
岂有此理，岂有此理！
她气得发笑，开始疯狂查看是哪几位找她的茬。
待根据笺上的人员变动推测出背后之人时，她将笺恶狠狠地拍在桌上，看来只要她还在这个官场里呼吸，就逃脱不了这些下三滥的手段。
他娘的，老虎不发威，当她是泥捏的，要跟她玩制度内的规则是不是！？
郑启云许是看她确实很倒霉，忍不住偷偷给她提出诚恳的建议：“虞舍人，你要不要去寺庙上柱香？”
虞清商露出神秘的微笑：“不要。”
他惊讶道：“人定胜天？”
她不语，只是露出阴险的笑容。
三日实习期已过，虞舍人上手很快，所有流程规矩全部刻在脑中。
今日正式上岗，她凌晨寅时起，却精神抖擞得可怕。
她照旧换上绯色公服，腰间束银带，头戴展角幞头，全套行头穿戴完毕，对着铜镜照了又照，满意得不得了。
到达大内后，她将入宫整队、皇帝升殿、百官起居、赞唱行礼等一连串流程稳稳当当地走完，全程没出一丝差错，像一位真正的礼仪标杆。
直到起居礼毕，另一位分管武臣的舍人将一名宰执引到御前，与官家奏报对话，趁着这个空挡，她终于从丹墀上走下去，开始巡察百官队列。
站得越靠前，品级越高，年纪一般也越大。
最前排是宰执核心，如同平章事、参知政事、枢密使等。
当朝枢密使由太子挂名，由于太子早些年生了大病，身子弱，年年迎风咳血，所以基本被架空，大权都落在枢密副使身上。
而她那位恩师，还在挂病假，估摸着还有两日才回来。
放眼望去，宰执之后是六部尚书，其次是各部侍郎。几乎都是老登和中登。
大家年纪大了，一把老骨头，站个把时辰，歪歪脑袋抖抖腿、悄悄松快松快也是常事，除非十分显眼的失仪，否则平时也甚少被追究。过去的通事舍人大都也睁一只眼闭一只眼，毕竟同朝为官，谁也不想得罪大人物。
只有虞清商，像拿了把放大镜，几乎要贴在人家脸上看。
今日这群老登将迎来他们最严厉的纠仪官！
“孙大人，幞头偏了。”
“李侍郎，请勿抖脚。”
“谢侍郎，嗯，完美！”
“汪御史，玉佩未正，有碍观瞻。”
“周承旨，右下颌胡须未净，失仪。”
一路走过去，一路低声提醒，基本涵盖了那几位三番两次整她的官员。
虞清商笑容得体，姐的眼睛就是尺，一个都别想跑。
满殿老臣在她眼里仿佛不是朝廷栋梁，而是一群等着被检查仪容的小学生。
大胤文人最重风骨，被当众点名批评失仪真是比跌了一跤都难受。
官员们不约而同地挺直了腰，有的悄悄摸了摸自己的帽子、检查起身上配饰。连平时最爱抖腿的那位老侍郎，此刻也站得比殿柱还直。
整座大殿的气氛肃然，如同学堂里突然来了个最严厉的老学究。
然后她开始往回走，在王颐面前停了下来。
他就是那日在暖阁内对她大加批判、质疑谢怀玦因私误公的老头，身居枢密院高位，也是这几日给她找茬的主谋。
王颐见她行至身边，嘴角一撇，极其蔑视地从鼻孔里轻哼了一声。
在他看来，虞清商这一手简直就是雕虫小技，他仪态得体，这小子又能拿他怎么样！一看就是小门小户出来的，终究上不得台面！
王颐是当朝三品大员，对虞清商这个七品小官，不齿几乎写在了面上。
“王同知。”虞清商驻足，微微弯下腰杆，指着他大袖一侧，低声提醒，“袖上有污秽，请整理。”
说是低声提醒，但由于大殿上十分安静，周围一圈人也能听个大概。
王颐一僵，赶忙扯过袖子一看，在他没注意到的视角盲区，竟有一块碗口大的油渍！他的衣衫每日都有下人清洗打理，断不可能有这么大的污渍！
他脑中蓦然撞进一个身影——由于他就住在皇墙根下，每日基本步行上朝，今日中途却被一个不长眼的男人撞了个正着。那男人面上有疤，一身草莽气息，冲他连连道歉，他当街也不好同庶民发作，遂放他走了。
现在细细想来，那人手上拿着一袋炸糕，兴许就是那时蹭上的，只是广袖垂足，他一时老眼昏花，没有检查出来。
王颐只好忍气吞声地用手擦了擦油渍，以示整理。
“王同知，”虞清商语调平稳，依旧是公事公办的口气，“于礼不合，请自省。”
前面那些人都是提醒一句，到他这儿怎么还自省上了！
前后排几位官员的目光不动声色地飘过来，王同知脖子根慢慢泛起一层薄红。
活了一把年纪，还从未当众被人如此对待过。他心底又气又恨，却又意识到对方确实按规矩办事，再说这么大的污渍，他确实理亏。
他只好再次扯过袖子泄愤般搓了搓，做足了姿态，嘴里忍不住嘀咕了一句“小人得志”。
虞清商看着他将袖口搓得泛皱，与周围一圈光滑的大袖形成了鲜明的对比。
她缓缓勾唇，没有再压低声音。
“王同知。”
这一声端正，安静大殿内，前后数排都听得清清楚楚。
王同知的手僵住，抬眼，正对上她的挑衅的目光。他心中有不妙预感，就听到对面那人居高临下地望着她，冷冷地开口：
“朝服不洁，于仪有玷。请大人暂退殿外，整饬仪容后再入班。”
大殿里忽然接连响起了几声倒吸冷气之声。
见鬼了，堂堂三品大员朝会期间被请到殿外去了，这就是往上再追二十年，不，追到开国时，也鲜少出现的状况啊！
文人最讲究面皮子那点事，这跟当众赐根白绫有什么区别！
后排官员望向虞清商的眼神，肃然起敬。
“你……”
王颐哆嗦着嘴唇，却吐不出一个字来，按制，他不能够当殿高声喧哗，而对方每一步都合乎制度！
他站在原地，脸色气得发青，却见虞清商已经侧身，向殿前侍卫微微颔首。
两名侍卫走上前来，站在王同知两侧，没有立即动手。毕竟只是失仪，远远犯不上将他当众拖出去，只是想请他自己移步罢了。
王颐一张老脸火辣辣的，羞愤欲死，一口气梗在心口，几乎要当场厥过去。
最终一甩袖，转身颤颤巍巍朝殿门走去。从背后看过去，紫色公服上的那块污渍确实一清二楚、格外扎眼。
他的班位在前排，往回走便要经历所有人的目光洗礼，这个过程无疑又将他当众凌迟了一遍，脚步虚浮地飘到门口，差点又被门槛绊了一跤。
虞清商目送他走到殿门口，然后收回目光，重新走回丹墀前。
她依旧保持着优秀的仪态，面上是淡淡的微笑。
朝堂之上，她的退让并不会换取对方的怜悯，只能挑一个杀鸡儆猴，警告这些老登，她虞清商可不是什么软柿子，再敢来捏她试试！
大殿之上，没有人再敢乱动，连歪帽子的疑似老年痴呆，都自己默默把帽子正了又正。
第56章 宁远将军
虞清商成功让王颐社死之后，他只能缺席这场朝会，自然也无法同官家奏对。
不光如此，此次失仪将被御史台记档，直接关系到考课。
在重文轻武的国策下，文人名节有失，将变成身上甩不掉的泥点子。
王颐往后最好夹着屁股做人，要是不小心卷进了什么大案，或者得罪了官家，这些失仪记录就不再是小事，它们会变成“一贯藐视朝廷、大不敬”的铁证。
官家的态度也很微妙，他在御座上听闻此事，也只是轻描淡写地点头，依制对王颐罚铜十斤。
期待着官家发话的人这回可算偃旗息鼓了，就是他王颐朝服不洁，满座皆见，就算告到官家那去又能怎么着？没准他还要夸虞清商一句铁面无私呢！
这口恶气遂只能默默吞下。
这是一次重量级的立威，成功震慑了一众朝臣，所有人都瞬间回想起，这位看起来面善好说话的虞舍人，过去可是位锐气逼人的战斗型武将，是刚刚在铁脊城立下不世之功、深得官家青睐的大功臣。
重点是，她头很铁，不怕得罪人。
朝会仍在继续，投状奏对依序进行，虞清商与另一位舍人同僚，按着单子一个个叫号，引上前，奏对完毕又带回去，直到最后一个奏事的官员退下还班，后面便没人了。
按常例，官家该示意退朝了。
她站直，等着那句“退朝”，她好吼一嗓子让百官退出，可御座之上，没有任何指令传来。
上首的沉默在几个呼吸间便开始往下蔓延，整个垂拱殿陷入了极致安静，甚至能听到外头呼呼的风声。
有经验的老臣都知道，这可能是官家有临时议题，要延迟退朝了。
半晌，官家温厚的嗓音终于在重臣预料中响起：
“铁脊城之胜虽已月余，然朕每每思及此，都觉守城将士劳苦功高。”
提及铁脊城事，有人心中一咯噔。
“托列祖之福庇，前方将士用命，方有此胜利。朕已下旨，殉国者抚恤加倍，有功者从优叙赏。”
众人低垂着头，聆听训示，皆不知官家用意。
虞清商眸光一闪，心中似有所察，望向队列内敛眸的谢怀玦。
在站位靠前的一堆老头子里，谢怀玦无疑年轻俊美得突兀，
自那日针室对谈后，谢怀玦便投入了紧锣密鼓的暗查工作之中。可不知为何，她总觉得谢大人这几日似乎有些情绪不佳，朝会后每有碰面，虽有交谈，可眼中有异，晦暗莫名。
“虞舍人。”
她一激灵，竟然是官家在喊她。
果然现在不是看脸的时候，她赶紧旋身，向上作揖：“微臣在。”
赵绥看着虞清商，声音比方才温和了几分，缓缓道：“昔有铁脊之围，卿以孤城婴其锋，使虏不得进，民不失所。孤城不折锐志，忠节可保黎庶，于我大胤江山有功，应当嘉奖。”
他略一沉吟，道：“通事舍人虞清商，铁脊城守城有功、查案有据，着即恢复宁远将军，赐绯，赏金百两、绢二百匹。”
官家话音刚落，与虞清商同班的另一名舍人已踏前一步，面向殿中百官，朗声传唱：
“官家有旨：通事舍人虞清商，铁脊城守城有功、查案有据。着即恢复宁远将军，赐绯，赏金百两、绢二百匹——”
他连唱三遍，为了给同僚撑场面，尾音拖得比往常更亮更长，每一位官员都在垂首聆听这份姗姗来迟的嘉奖，只有宣唱声久久绕梁。
从今以后，她便是官家亲口认可的功臣，这意味着没有人再能公开质疑她的功勋，而所有在私下泼她脏水、首鼠两端者，都需要重新考虑自己的立场。
虞清商回京之后没有赏赐，她便以为官家默认功过相抵、没有嘉奖，心下自然失落过，不曾想到今日官家竟然给她在大殿上整了这么大排面。
在高昂的传唱声中，她心潮澎湃，真心实意地行跪拜大礼谢恩，感受无数道视线黏在身后。
今后她可不光是虞舍人，下了朝，人人都都得如从前一般，尊她一声虞将军了。
宣唱结束，虞清商退回原位，重臣都蠢蠢欲动等着下朝讨论，毕竟今日的朝会可比往日有意思许多。
赵绥却没有下朝的意思，他端坐御座，目光扫过底下黑压压的人头，就着热闹的余韵道：
“今日既谈及铁脊城，朕要同众卿谈谈卷宗上一则趣事。”
重臣竖起耳朵，只听官家娓娓道来：“说是过去铁脊城内，有一名叫王传福的知县，破格连任五年。朕心想此人必然政绩斐然，细细一看，卷宗所奏却是疏于城防、贪污糯米、贪墨粮饷、逼死工匠、勾结北勒。”
如同炸药引爆，这一大串罪名将众人砸了个七荤八素，方才褒奖的氛围顷刻间消散干净。
赵绥缓缓道：“而此人的考课记录，却年年评优。朕想知道，这个‘优’，是谁给他评的？”
他的语气平稳，但每个人都听到了潜藏底下的雷霆怒火。有人闻听此处，额头上已经开始渗出细密汗珠。
这显然是面向百官的临时朝议，他话音落定，众人不约而同屏住了呼吸。前排的宰执各个入定般垂着眼，后排没听清的官员忍不住压着嗓子，往前探问：“官家说了什么？”
前面的人便偏头低声复述几句。话头从前往后后递，像涟漪一样层层荡开。
窃窃私语声渐起，肃穆的大殿起了微微骚动。
只是前排的大佬们不说话，后排的小官自然乐得当鹌鹑，本来也没他们说话的份。
临时朝议的交头接耳属于特殊情况，是被允许的，因而虞清商只是纹丝不动地看着。
铁脊城战后，谢怀玦把王传福案的卷宗、账簿、供状全部整理归档，以监军身份封缄，回京后直接呈送御前。
赵绥把卷宗压在御案上，没有任何人能看到，这意味着在过去半个月里，朝中对铁脊城内情的所有讨论，都是在信息不完整的状态下进行的，所有人都在盲人摸象，每个派系都只能在官家的临时发难中做出更临时的反应和选择。
在诸多沉默中，赵绥再次看向虞清商：“虞舍人，王传福的案子，由你一手经办，你最清楚，你来说说。”
从制度上说，通事舍人没有议政权，但耐不住官家要把她拎出来。
所有人的目光又一次聚集在了这位刚获嘉奖的舍人身上。
显然官家今天要拿人开刀，虞清商能怎么办，当然是按实说、顺着官家说咯！
她转身面向上首御座，不卑不亢地道：“回禀官家，臣在铁脊城守城时，与王传福多有交涉，前后不过月余，便查得他满手罪证。这些事，臣于奏报中已悉数写明。”
“臣做好本分，只管抗敌守城与查案，不管考评。谁给了王传福五年优等，不是臣的职分。”她态度谦卑，意有所指，“此事当由有司回奏。”
话毕，她退回原位。而有一人，紧随她退回之势从队列中走出，噗通一声跪在光滑的砖面上，正是吏部尚书，虞清商口中的有司。
他年纪大了，为官尚算中庸，膝盖与砖面碰撞的声音结实，让人觉得他这把身子骨再也爬不起来。
“臣失察！”他高呼一声，伏倒在地，“王传福连年考评优等，吏部考功司复核失当，臣身为一部之首，难辞其咎啊！老臣认罚，请官家降罪！”
赵绥尚未说话，靠后一些的班列中忽又闪出一人，脚步比尚书更急，几乎是抢到丹墀前跪下，重重磕在地上。此人正是给王传福写了“吏治精明”的前任岚州知州，如今调回朝中做了太常少卿。
他的声音带上哭腔与颤抖，比尚书更加悲切：“臣、臣该死！王传福在铁脊城任上，考评皆是臣……初核所拟。臣当时、当时并未查出其贪墨情弊，臣昏聩！臣失职！臣罪该万死！请官家降罪！”
王传福的考评路线，从所属州的知州起始，再到所属路的转运使，最后到汇总官员考评的吏部。除却中间的转运使还在地方任职，不在朝中，涉事的头尾两人俱已匍匐认罪，瑟瑟发抖。
赵绥盯着下方两个身影，冷冷道：“虞卿到达铁脊城不过半月，就能查出五条大罪。区区一个边陲知县，把朕的铁脊城当做钱庄子，整整五年，我大胤从上到下的考课之法形同虚设，沿线官员如同瞎了一般！”
他微一闭眼，松弛的眼褶尽显疲态，再睁眼时，龙威迸发，厉声道：“谁来告诉朕，这天下究竟还姓不姓赵？”
雷霆之声轰轰砸下，满城文武如风吹麦浪，从头至尾接连撩袍跪下。
虞清商也麻溜趴下，还不忘扯着嗓子高呼一声：“臣等失职，有负圣恩！”
一时间山呼海啸，官员们集体请罪，跟着虞清商高喊：“臣等失职，有负圣恩！”
满殿俱跪，只余御座上一人坐姿佝偻，沉默地俯视所有人的后脑勺。
片刻后，赵绥的话音重新响起，重重戳在底下每一个伸展的脊梁骨上。
“太常少卿，岚州任上初核失实，五年虚评，养痈成患。革职除名，交大理寺议罪。”
官家当庭发难，说明手上证据确凿，事后将公开卷宗，根本没有转圜余地。所幸大胤不杀文人，太常少卿算苟得一命。
“吏部尚书，考功司复核失察，罚俸一年，降一阶，仍权掌吏部，以观后效。”
尚书磕头谢恩，久久不敢抬起。
“河东路转运使，虽不在朝中，一并勘问，先就地停职，待专人查实后议罪。”
虞清商趴地听着，心想官家未必对韩党所为全然不知。
今日之事，将成为对韩琮派系的第一记公开打击。
三道旨意下完，赵绥只觉身心俱疲，起身往暖阁走去：“退朝。”
虞清商立刻接住这一句，用尽全力喊出那声等了整整一场朝会的：
“退——朝——！”
第57章 廊下风起
下朝之后，众人有序退出垂拱殿，在廊下又三三两两聚集交谈起来。
虞清商显然成了其中的香饽饽。
“虞将军，恭喜恭喜！”
“年纪轻轻，大有可为啊！”
不管身处哪个阵营，这个时候对她都不再表现出明显的敌意，成群结队地对这位炙手可热的新晋红人道贺。
虞清商下朝之后还是焦点，应付着百官道贺，可她一点都不觉得累。
道贺之人换了好几轮，围在身边的人渐渐散去，就在此时，一只手臂忽然从人群穿入，将她拉出，一边还连连喊“抱歉抱歉”。
来人正是她那位便宜爹。
两人走到人烟稀薄处，她才毫不犹豫地甩开他的手：“虞右庶子这是何意？”
她开口生分，虞世海面上有些挂不住：“你是我的孩子，多日不见，为父想同自家孩子说说话，有何不可？”
唉！她就知道今日会有这一遭！
虞清商像甩狗皮膏药一样赶紧跑掉。
“还在生气吗？”虞世海小跑着追上，强挤出一张笑脸，“知玉，你说你气性怎么如此之大？那日你母亲在家门口说的都是气话，你切莫往心里去。为父知晓你如今住在那陈大夫的医馆之中，可那地段吵得紧，哪有自己家舒坦？那日你甩袖离去，惹你母亲伤心，她却日日整理你的卧房，期盼着你回家……”
“什么？在你们虞宅我还有卧房？”她冷笑，“过去也不是什么正经卧房，你们快留着给三胎用吧！”
“虞清商！”他忍不住低喝一声，瞧见左右有人目光探究地看来，他又急忙挤出笑脸，说出的话却咬牙切齿，“你不可对父母如此无礼。你今日先同为父回家，有什么话咱们回去慢慢说，免得在此处徒增笑柄。”
虞清商差点被他这副“严父教子”的嘴脸逗笑了。她停下来，好笑地盯着他，“虞右庶子，你不妨就在这直说，想在我这边求点什么？升官？提携虞清荣？”
今日她于殿上得了官家嘉奖，这个老登就急吼吼地来了，装都不装一下！
她摊了摊手：“你也看到了，我今天上朝把人得罪了个遍，你若这个时候想认我这个儿子，可得掂量掂量。那些老头不能拿我怎样，但想给你这个闲官穿点小鞋还是轻轻松松的。”
对于这个变了个人似的女儿，虞世海颇有些恼怒，不免想管教几句，又去拉她的手腕：“知玉，今日于朝会上，你怎可如此不懂事？你年轻气盛，大家同朝为官，多少要给各位大人留点体面……”
正要多说几句，斜刺里先传来一道满含不悦的声音。
“右庶子留步。”
虞世海循声望去，面色微变。
谢怀玦正立在丈余之外，面无表情，朝他略一颔首，便算是行过了礼：“这里是皇宫廊下，不是永宁坊巷口。拉扯舍人，有失体统。”
虞世海面上一僵，立即松了手。
谢怀玦又道：“谢某与虞舍人有些公事要谈，可否请虞右庶子行个方便？”
他说的是“可否”，语气却半点询问的意思也无。
对于这位曾经参过自己的前御史，虞世海总是本能犯怵，遂喉咙里挤出一声干笑，讪讪退了半步，眼睁睁看着自己这个“大儿子”头也不回地朝谢怀玦走去。
虞清商甫一走开，立刻有旁的官员走去同虞世海攀谈起来，显然一人得道鸡犬升天，虞世海这个便宜爹也有人上赶着搭理了。
在她的余光中，那张令人厌烦的老脸在其余人过来道贺时，忽然回春。
她心里烦得要命，默不作声地同谢怀玦走出一段，他忽然皱着眉道：“他若下次还来纠缠你，你应当同我说。”
“这是我的家事，自己能够处理好。”她道。
她觉得与他说又有什么用呢？血脉至亲本就难以割舍，更别说是礼法如此森严的此世，以后只能尽量躲着点。
谁料谢怀玦面色一滞，脸色有些臭：“你曾经接受过他人的帮助，现下却不肯让我帮助你么？”
虞清商被他这突如其来的质问噎了一下。她想了一会儿，莫非对方是在说韩琮从前提携她的事吗？
她停下脚步，转过身面对谢怀玦。
这几日他总这样，那双平日里万分优雅的柳叶眼，莫名看起来有些阴郁。
而此时，他被她阻住了脚步，回望她的眼神，竟好似带着一丝……委屈？
想着他毕竟是为她好，虞清商解释道：“家事琐碎，本就剪不断理还乱的，他们现下还算消停，我总能应付得过来。”
“你如何应付？让他继续在大庭广众之下拉拉扯扯，引人侧目？让他有机会对你颐指气使，说那些教你‘懂事’的混账话？”
他显然听到了方才虞世海那几句“教训”，虞清商有些意外，没想到他居然为此动气。
她为自己抗辩了两句：“他如今不过是觉得我有了些用处，想贴上来沾光罢了。只要我不给他机会，时日一长，他自然知难而退。”
“这岂是单方面拒绝便足够？既然从前已经在那人手上吃了大亏，甚至险些丢了性命，缘何还如此天真？”
她张了张嘴，似乎被他忽然的严厉唬在了原地。
谢怀玦忽又想起她入仕以来总是在外戍边，基本未在朝堂中待过，自然不能明白此间的关键与机锋。
“我……我非责骂于你。”他不禁叹了口气，想点一点她这满是机灵点子的脑袋，语气柔和了许多，“你若避而不见，便有人说你不孝父母。你若见面争执，便有人说你忤逆至亲。即便真的两不相见，若有一日他借着你的名头在外招摇，甚至犯事，依旧会有人说你虞舍人飞黄腾达，纵容亲属，难辞其咎。”
“你今日于殿中得罪了许多人，难保有人怀恨在心，日日盯着你，想要寻你的错处。”
虞清商只是初入朝堂，又不是傻，自然明白他这官场老油条有提点之意，而且好像……好像对她是有回护关照的。
盯着他频频蹙起的眉头，她忽然凑近了些，悄摸问道：“谢大人，你在生气吗？”
实则谢怀玦这几日一直在暗自赌气。
只是这股子郁气又分明是他的自我折磨，只因他总是不由自主去想象她与那人过去的交集。
可他既不能苛责过去，又不能与她明说，只能每日给自己醋倒了牙。
见她将脸凑得这般近，那秀致的双睑让她偶尔也会暴露出女子的气质。他只觉得自己手痒得厉害，恨不得将她搓圆捏扁。
他克制地别开眼，语气依旧绷着：“没有。”
这两个字说得干巴巴的，虞清商连忙哄他：“那我告诉你一件高兴的事好不好？”
他忽然有一丝隐秘的期待。
“何事？”
“如今有了赏赐，手头上便宽裕了，谢大人，欠你的银两，连本带利都能还你了！”
“……”
谢怀玦扬起的眉峰又重重塌了回去！
他没有回话，他只是一味地不高兴！
虞清商见他好像更生气了，也有些云里雾里，还钱还不高兴？什么毛病！
她就不信了，在铁脊城她哄这个谢怀玦手拿把掐，今天还不能给他顺毛！
一计不成，再生一计。
“那你知不知道，”她神秘兮兮，“我今早为什么能那么精准地捉到王颐？”
他脚步微顿，看她满脸都是“你快问我快问我”，心头的郁气还没散干净，但不自觉地就被她这副模样勾了过去：“为何？”
虞清商立刻来劲了，鬼鬼祟祟地压低声音：“我早就打听了那老头的行踪，早上特地让陈大器摆了他一道……”
谢怀玦便静静听她分享作案细节，她甚至还把这几日被刁难的事情也讲了。
他不禁想到，如此私密之事都肯事无巨细地告知他，便是理直气壮地把他算进了自己人。
眉目渐渐柔和，他在她期待的目光中发表点评：“王颐碰上你，也算晚节不保。至于虞将军，规则运用得如鱼得水，作案手法也很巧妙，但是记得让陈大器这几日躲躲风头。”
“我省得啦！”
她忽然又想起一件事：“对了，我回京面圣那日，官家便叫我暂避屏后，你与王颐他们的争执，我都听见了。”
他恨不得把所有官场经验全部灌输给她。
“你可知为何官家允你旁听？你不属朝中任何派系，亦无家世背景可倚仗，于朝堂孤立无援。如你这类孤臣，官家用得最是顺手。叫你暖阁旁听召议，不过是敲打你一番，叫你知晓，即便你守城有功，可在汴京依旧群狼环伺，只有官家能够依仗，好让你死心塌地当他手中最锋利的那把刀。”
他所言，虞清商也并非全然不知。
她那时说想整仪仗，修台阶，其实是委婉地自请去工部之类的衙门。只是官家显然要用她，是全然不肯如她所愿的，反倒是不容置疑地给了她閣门司的差使，将她放到了整个朝堂最显眼的位置。
她虽失落，但也明白当下的处境她确实没什么选择的权力，只好安慰自己：“做别人的刀不如做官家的刀，我的背后是全天下最大的保护伞，所以合该别人畏惧我，而非我去畏惧别人。”
谢怀玦将这番非常虞清商的发言听在耳朵里，只觉得她身上有初生牛犊不怕虎的劲，让她在任何环境中，依旧自信乐观。
短短几日，她已经学会运用规则做一次扬眉吐气的反击，她在此间依旧会像在铁脊城那般闪闪发光。
他又何必因比她多些世故圆滑，便揠苗助长。
“如此看来，虞将军自得其乐，倒是谢某白操心了。”
虞清商见他似乎有转晴现象，又加了把力，发挥出十二分的功力：“多亏有谢大人提点，我在汴京就你一个交好的同僚呢，若没有谢大人处处为我着想，我这撞完北墙撞南墙，可怎么办才好呢！”
谢怀玦拼命压住不听话的嘴角，心里哪里还有半分脾气？
“油嘴滑舌。”他轻嗤一声，早就叫她哄好了心情，“我还有公务压身，先走一步，若朝中还有人与你不对付，你便同我说。”
“好嘞。”
虞清商左右掸袖，夸张地做了个恭送动作，成功将多云转晴的谢大人送走。
望着他离去的背影，她忽然觉得谢怀玦有时候竟比她的真父亲更像个老父亲。
从那日突然跑到医馆说要给她翻案开始，他好像不遗余力地在带动她，引导她，想让她能够在朝堂之上更好地生存下去。
身处此世，一个非亲非故却比至亲更肯为她筹谋的人，让她在感激之余，也不免产生许多复杂情绪。
有对他动机的怀疑与困惑，有因与铁脊城截然不同境遇的落差，也有想被视作平等伙伴的期许。
但无论如何，她会付出努力的！
虞清商开开心心地往閣门司的方向走了段距离，忽然发现前头一人，正热情洋溢地与她挥手。
定睛一看，那人身形轩挺，俊秀的面皮上一双多情桃花目，笑起来过分灿烂以至于失了聪明，不正是那日在樊楼与她同席的江齐衡吗？
虞清商职分所在，早将百官人脸与官职背得烂熟，知道他在吏部任考功郎中，是今年新调。
当吏部各员被王传福的评优案搞得人心惶惶之时，他成了未被殃及的那条池鱼，因此这时才能笑得这么灿烂。
他大步流星走来，朝她拱手道贺：“恭喜恭喜！”
她也冲他微笑致意：“江郎中。”
他虽在实务部门，但气质清清爽爽的，没什么官场油滑。当下理直气壮地纠正起来：“叫什么郎中？咱们两家也算沾亲带故，我虚长你几个月，叫表兄便是了！”
虞清商在记忆里挖了一铲子，才想起自己确实有这么个毫无血缘关系的表哥。因知他是谢怀玦的好友，又在樊楼领略过他豪放性子，她也不见外，高高兴兴地喊道：“表兄！”
“诶！”江齐衡响亮地应了一声，随即又想起什么，解释道，“说起来惭愧得很，你回京时我便想寻你走动走动。只是吏部那头忙得脚不沾地，连着几日熬到宫门下钥。好不容易有一日准时下职了，我兴冲冲上门拜访，才得知你已另住别处，扑了个空。是以一直没同你碰上面。”
他又道：“这一点伯瑜可为我作证，绝非因你今日得了嘉奖，我才上赶着来认这门亲。”
他话说得坦诚直白，虞清商连连摆手，爽朗一笑：“表兄说哪里话，太见外了！你若同我解释得这般清，反倒叫我心里不自在了。”
江齐衡也因她爽利更添好感，加之有谢怀玦给的“任务”在身，自然异常热忱：“表弟说得是。对了，你如今住在何处？可还习惯？若有需要帮忙打点的，千万别同我客气。”
“暂住在一位朋友的医馆里，地方虽不大，倒也清静方便，多谢表兄挂心。”虞清商坦然道。
江齐衡自然明白她家里那档子事，因此完全没有意外。
“医馆也不错，还有佳人陪伴身侧，总归只要住得舒坦，住哪里都使得！”他一下敞开了话匣子，“话说回来表弟，你可真猛啊！今日竟当众将王颐那老匹夫请离大殿，我在底下真是忍得辛苦！”
“你真的忍住了吗？”虞清商笑嘻嘻地道，“我瞧你肩膀抖得厉害，下回若再这般，我可不能装作没瞧见了。”
“好哇！原来我竟不知不觉欠了舍人一份人情吗？！”
两人简直相见恨晚，江齐衡本有心同她再聊几句，可双方都还得回衙司点卯上职，只能道：“表弟，下个休沐日，我同伯瑜还有几个相熟的兄弟约了去打马球。早听闻你骑射功夫了得，正是你我兄弟并肩上马扬威的好时候！怎么样，赏不赏这个脸？”
他这话隐隐有将她引入他们那个圈子的意味，虞清商有心同他结交，自然点头应下了。
临走前，江齐衡忽然认真道：“不知为何，自表弟第一次上职时，我便总觉得表弟的声音有些耳熟。”
“是吗？”虞清商淡定地道：“恭喜你，找到失散多年的亲弟弟了。”
江齐衡一愣，随即哈哈大笑，方才那点狐疑也烟消云散了。
两人就地分手，各自坐衙办公去了。
【作者有话说】
今日又是踩点写完的一天（苦笑
第58章 朱砂中毒
升平十五年的汴京冬日，如往年般湿冷刺骨。夹杂雪气的凛风穿梭在每一处街巷胡同，扑在每一张冻得红红白白的面上。
冬日里咳嗽风寒者众，城中各大医馆与药铺的生意，往往在这种时节迎来兴隆。
妙问堂自重新开业以来，生意一直挺红火。
原因无他，陈大夫在宫中侍奉过，乃前太医令钱惟首徒，一手医术承自名家。且收费公道，从不叫人多吃一个铜板儿的亏。
更何况还生了那样一副凡人少有的好相貌，病患往她面前一坐，光瞧着那张脸，便觉得通身舒坦了许多。
朱平此刻就觉得症状减轻、心情愉悦。
他的手腕搁在手枕上，陈大夫的葱指正搭着他的脉搏，连日来的躁狂仿佛被那几根手指轻轻按住了，一下子缓解不少。
朱平是位小有家资的矿场商人，这些年一直在广西做矿产生意。生了这场怪病之后，他索性弃了买卖，千里迢迢来到汴京，打算定居养病。
谁料那陈大夫替他把完脉，神色却变得异常凝重，在簿子上先行写下了他的脉案后，又将手搭了回来，二次把脉。
他不禁心中咯噔一下，脱口道：“如何？莫非已无药可医？”
陈素问没有直接答他，只问：“客平日里有何症状？”
朱平便开始自陈病状，此时他尚未发病，一条一条说得倒也清楚：“我总是手抖，也不是总抖，只是时常端水洒一身，拿笔时抖得写不了字。记性也差了许多，从前做买卖账本不离手，如今看过就忘，脑子像被糊住一般。还有就是总想发火，时不时就想砸东西，一点不顺心都不行！”
他说完，却见陈大夫的脸似乎更白了几分，像是被他哪句话触动了什么心事。
“敢问客从何而来？”
“我从广西来。”
“客从事什么营生？”
“哦，做丹砂矿买卖，平日倒腾些丹砂。”
听到此处，陈素问眸光一闪，就连呼吸都急促了几分。
半晌，她才道：“客龇牙，我且看看。”
朱平便立刻龇牙咧嘴，露出一排略有缺损的牙来。
果不其然，陈素问见他牙龈肿胀，牙龈边缘甚至出现了一条暗蓝色的线。她心中似乎有了猜测，问道：“客可曾长期置身丹砂矿中？”
“那是自然，我年轻时就是矿工出身，后来发了点小财才做起买卖，可还是放心不下矿上的事，时常亲自下矿看砂的品质。做我们这行的，谁不是常年在矿区待着？一月里能有半个月在里头吧。”朱平可谓有问必答。
陈素问沉吟片刻，又问：“客从广西远道而来，是不再做这门生意了？”
“赚钱哪有命重要！”朱平咧嘴笑了笑，那笑容里倒有几分江湖人的豁达，“其实我这个病，在我们那儿也不算什么稀罕事。但凡长期下丹砂矿的，哪个人没得过？我们那儿的工人，都管它叫丹砂病。”
“既知晓下矿一定会得病，客怎么还做这门生意？”
“就是因为会得病，才有巨利可图！都是为了养家糊口，谁还有别的法子呢？”朱平咧嘴笑道：“再说有啥好怕的？也不是什么一下子就死的病。二十岁手抖，三十岁腿抖，四十岁才死。二十年的好日子，够本了。总比穷死得好！快活二十年，和穷一辈子，这还不知道怎么选吗？”
陈素问极轻地叹了口气，此病哪有他说的那般轻巧？不过是拿身体换银钱，赌再活二十年罢了。
人活在世上，各有难处。她没有资格置喙。
陈素问道：“砂毒入体，无法根治，只能服用些解毒排毒的汤剂，缓解症状。客若专为根治此病而来，怕是白跑了这一趟汴京。”
朱平看起来倒是不太失望，他来之前就打听过，汴京最好的大夫也不一定能治好这病，他图的本来也不是根治。
他的目光在陈素问的面上游移，最后落在那纤纤玉手上。
他反手握住那只玉手，嬉皮笑脸地道：“陈大夫盘问完了？我的身家背景你可都一清二楚了，接下来该我问了。不知陈大夫年芳几何，可有婚配？本人姓朱名平，小有家资，陈大夫可愿做在下的第五房妾啊？”
原来不是来看病的，在这等着她呢。
陈素问抽了抽手，没抽动。
所幸她行医在外，也不是没应对过这种情况。她保持着体面微笑，另一只高高手扬起，隐隐可见指间寒芒一闪，紧接着便以迅雷不及掩耳之势，朝咸猪手扎了下去。
“啊！”
朱平痛叫一声，本能地缩回了手，只见虎口处半根银针没入，整只手臂变得又酸又麻又胀，几乎抬不起来，比单纯的痛感更加折磨人。
陈素问一边慢条斯理地用帕子擦手，一边维持着待客时无懈可击的笑容：“客因深中砂毒而有躁狂之症，我为客合谷穴施针，正是对症。”
一根银针深深插入穴位，带来拨筋动骨一样的酸胀感，仿佛整只手臂都泡进了醋坛子里，他僵立原地不敢动，龇牙咧嘴地讨饶道：“姑奶奶，我错了，你快为我拔了吧！”
“不急。”陈素问双手交叠放在膝头，目光诚恳而关切，“我方才为客把脉，发觉砂毒已深入肺腑。听闻客家中妻妾成群，医者仁心，我不得不劝上一劝。于客脉象来看，肾元有亏，若不节制房事，只会加快砂毒深入的速度。客也许快活不了二十年了。”
朱平惊得痛都忘记了，失声道：“那我还能快活多久？！”
陈素问竖起一个巴掌。
“五年？！”
“五个月。”
“啊？！”
朱平来瞧病前可是打听了一圈，这位姑奶奶医术高明，从无医患纠纷，她说五个月，那可能八九不离十了！
巨大的冲击下，他只觉得脑中嗡嗡作响，脑仁也疼痛起来，中毒引发的躁狂之症在此时此刻被恐惧引爆，他红着眼睛，根本控制不了自己的行为，只想打砸一通！
奈何手还未伸出去，斜刺里便蹿出一个满脸凶悍的刀疤脸汉子，将他按趴在诊桌上。
“你要闹事？”陈大器瞪着眼睛问。
因陈素问有被刺杀的前科，虞清商便将他留在医馆内，专职保护陈素问的人身安全。久而久之，他便自动成为妙问堂的护馆打手，有着他日夜坐镇，陈素问的美貌才没引来更多的市井泼皮无赖。
这朱平初到汴京，还没来得及探听到这层消息，便胆大包天地进来骚扰了。
“客躁狂发作，合谷一针压不住。”她语气温和，起身道：“需再加一针，泻火安神。”
朱平不得抵抗，另一根银针便已稳稳落在他另一手虎口。两根银针一左一右，将他的两只手臂都变成了两根酸麻无力的面条。
他发不起火了，只觉得自己像个被扎漏了气的球囊，体内翻涌的暴怒从针眼里嘶嘶漏出去，只剩下一种我是谁我在哪的茫然。
陈素问知他也不算什么大恶人，因此决定体面地处理他：“留下诊金，人可以请出去了。”
陈大器从他身上摸出了钱袋子，仔细数出诊金数量，在朱平面前一枚枚放好，与他当面清了账。然后才在拔针后拎起朱平的后领，如同拎一只作案未遂的色猫，将他稳稳当当地放在了门外的台阶上。
陈素问却在这时直接闭店了。
门关上，医馆陷入安静之中，仿佛方才那场闹剧从未发生过。
她于空无一人的店中重新坐下，怔怔地看着方才写下的脉案：脉乍按浮大而数，似有实火。重按则空豁无根，如葱管，尺部沉微几不可触。此为毒火浮越于外，真元耗竭于内之象。
寻常大夫观此脉象，只会觉得病人极虚劳损、真元耗竭。若她把脉之后没有询问朱平生平，朱平也没那么事无巨细地同她交流，纯靠脉象，她是无法直接联想到朱砂中毒的。
她下意识将纸页撕下揉成一团，半晌后，又徐徐将纸页展开。
朱砂中毒……
陈素问心头默念这四字，心里升起一个荒谬绝伦的念头，随着念头升起的还有寒意，顷刻间她便起了一头冷汗。
她透过揉皱的纸页，看到师父满是岁月痕迹的面皮。
彼时他已七十岁高龄，满头霜白，从前洞彻一切疾苦的双眼，也在尘世中日渐浑浊。
他的声音同他本人一样苍老，说起话来，每一个字都拖得很长：“阿素，为师走后，不要探查我的死因，也不要想着寻仇。为师一死，你便立刻出宫。你是个聪明孩子，只要远离大内，远离汴京，外头自有你的广阔天地。”
只是，她不是个令师父放心的孩子。
她最终违背了他的遗言，倔强地于宫中又留了一年，出宫后也不曾离开汴京。如同师父所料，她首徒的身份本就晃眼，最终引得宫中那位贵人起了起了疑心病，使她差点被灭口。
陈素问拽着那种皱巴巴的纸，枯坐原地，陷入久远的回忆。
汴京的冬日，夜晚总是来得特变早。室内的光线一点点变暗，她浑然不觉，只觉得心中模糊陈旧的某个念头正在逐渐变得清晰。
直到外头响起虞清商的声音，她才发觉晚霞降临。
她赶忙收拾好心情，开门去迎她。
今日难得准时准点下职的虞清商，暂时没有发现陈素问的不对劲，因为她正忙着领赏。
同她一起到达妙问堂的，还有宣赏的公公。
几个内侍正从一辆宫车上往下搬东西——二百匹贵重的绢布在黄昏下泛着水样光泽；百条小金铤摞在托盘上，将盖布顶得高高凸起；簇新的绯袍整齐叠放在托盘之上，象征着越级荣宠。
朱家桥附近本就人流密集，看热闹的人将妙问堂围了个水泄不通，大伙儿伸长了脖子，好奇地交头接耳。
百姓信息滞后，尚且不知这获赏的是哪位大人物，可那绯色官袍大家可都认识。
“这可是五品以上的官爷才能穿的呀！”一位大爷道。
“妙问堂住了个大人物啊！”
众人热烈地讨论着。
虞清商将领头的内侍公公领进医馆内，又是谢恩，又是发赏钱，又是寒暄客套，忙活了好大一通才客客气气地将人送走。
待忙活完了，转头才发觉陈素问倚在摞得高高的绢布旁，静静地看她。
“忙完了？”她打趣道，“三天两头地往我这小医馆里搬东西，我这都没有落脚的地儿了。”
虞清商穷人乍富，正在啃金铤，她兴冲冲地道：“如今我也是腰缠百金之人了，给你这医馆扩个门脸轻轻松松！或者咱们把医馆搬去马行街，那里的地租虽贵，可如今于我来说也不在话下，你医术这么好，咱就去最好的地段，做大做强！”
陈素问失笑，没想到她手头宽裕了，第一时间想的却是给她扩门面。
只是笑容没有进入眼底，心头反倒涌上一股惆怅。陈素问半是玩笑地道：“虞将军，当务之急应是给自己物色个好宅子。你如今风头无俩，自然该独当一面，还跟我窝在这里，岂非叫人笑话你寒酸？”
“我不要！”虞清商死乞白赖地道：“我自己一个人住什么宅子，多冷清啊！”
这里就很有家的感觉，她才不要自己住呢。
虞清商原以为这只是陈素问的一句打趣，谁知接下来两日，她却三番两次委婉提出希望她搬离的想法。
理由翻来覆去，无非就是希望她独当一面，甚至还略有委婉地提醒她，庙小难供大佛，她这位天子红人长期住在医馆内，会给医馆带来事端。
陈素问的反常太过明显，可她偏又一副什么都不愿说的模样，若在时候贴脸逼问人家“你怎么了你怎么了”，那也真是够烦人的。
不想烦人的虞清商只好对此报以装聋作哑的态度。
直到第三天晚饭时，桌上又提起让她搬走的话，她终于一言不发地放下筷子，转身回屋去了。
陈素问勉力维持表面的平静，眼睛却忍不住去瞥那道黯然离去的背影。
往常这人下值回来，常常同饿死鬼一般，筷子抡得比谁都快，今天怎的吃两口就不吃了？她好不容易重新振作，再次意气风发地立于朝堂上，她这般做，是不是太伤她的心了？
方才那道背影，竟隐隐有当初雁翎谷兵败时颓唐消沉之时的影子。想到虞清商自己躲在屋中独悲的模样，陈素问味同嚼蜡，满桌菜肴全都失去了颜色。
她又怎会不知虞清商混不吝的外表下，隐藏着一颗细腻的心？
强烈的愧疚感几乎将陈素问淹没。
关心一个人有那么多种方式，为何偏要用最糟糕的那一种呢？
啪。
她丢下筷子，霍然起身。
急匆匆行至那扇紧闭的房门前，她用力推开房门，大喊道：“知玉！我有事同你交代！”
【作者有话说】
终于写到我陈姐的支线了！
第59章 惺惺相惜
升平十一年秋，翰林医官院的银杏树黄了。
两株老银杏植于前朝，如今是医官院后院药圃里最好的一处景致。树下有活水引入的清池，用以浇灌药圃，里头还养着好些鱼苗。
每至入秋，池鱼膘肥体壮，银杏树华盖如金，院中一泓清池倒映亭台，钱惟便端坐池畔，于漫天碎金中，悠闲垂钓。
据说当年那位匠作大家，审美别具一格，特地为医官院设计了这番风雅之景，不想百年之后，倒便宜了这位老钓叟。
这个秋天，太子殿下已经病了近两个月。太医院轮番诊过，方子换了几轮，总不见起色。皇后日日垂泪，官家则请了道士开坛做法，要为东宫祛秽。
钱惟身为一院之首的太医令，却稳坐池畔，仿若置身其外，对宫内压抑气似无所察。
陈素问这一年刚满二十，女官打扮，一袭绿色大袖公服垂足，衬得身形挺立，肤白若雪。
泼墨浓发在颅顶盘成高髻，用两根素簪固定。行走间既有女子的柔美，又有女官的利落。
每回她从廊下经过，总有宫人忍不住多看一眼。
这日她从廊下走来，绕过药圃，穿过银杏树，在池畔不远处站定，对着那道端坐垂钓的背影行了一礼：“师父。”
钱惟无声点头，只因有一尾池鱼，眼看就要咬钩了。
她正要穿过后院，身后忽然慢悠悠地传来一声：“转过来。”
陈素问止住脚步，没有动弹。
“走过来，让为师瞧瞧。”钱惟和蔼地开口。
她便慢慢挪动过去，在钱惟身侧的假石上坐下。
只见暴露出的右半边脸上，白皙皮肤泛起的红痕触目惊心，组成清晰可辨的巴掌印。
钱惟沉沉地叹了口气：“是刘太妃打的吗？”
宫中住着一位先帝遗留的刘太妃，正值天癸竭之期，脾气异常暴躁，常苛待宫中相貌姣好的宫女。她近来频频遣人来医官院请人，陈素问在她那没能讨到好。
“师父，不是我侍奉不力。”陈素问憋了一路，被师父叫住时忽然委屈了，她哽咽着道：“刘太妃说我生得像先帝时的淑妃娘娘，专给她找气受。”
实情远比她口述的这一句更加难堪。刘太妃指着她的鼻子，骂了许多污言秽语——仅仅是因为她生得像从前与她争宠的女子。
钱惟自然明白她的委屈，一个身处低位的女子，貌美是无妄之灾。
银杏的枝叶在头顶哗然作响，一阵风过便像下了一场雨。
绿色公服的陈素问，宛若闯入金色画卷的翠竹，清丽挺拔的，眼眶里蓄着不曾落下的泪水。
钱惟颤巍巍地重新执起钓竿，颇有些力不从心：“这片池子里的鱼，在宫里养久了，也变得精明起来。它们学会了只吃鱼饵，却不咬鱼钩的法子。”
陈素问不知如何接话，她的视线追随着一片缓缓飘落的黄叶。
叶子落入水中时，她听到师父道：“阿素，为师于你有愧。”
陈素问有些惊愕。
是她挨打之事，让师父忧心了吗？
她忙揩去泪水，扬起笑容道：“师父于我有教养之恩，怎么说这样的话。”
钱惟注视着水面，持竿的手不再动弹，只余苍老的声音在水面缓慢无波地响起：
“你父母将你托付于我，临终前嘱托我照看你周全。我不敢忘记嘱托，将你视作我的孩子，亲自带在身边教养。你同你父母相似，天资聪颖，青出于蓝，莫说这医官院中的年轻一辈，便是那几个在太医院供职多年的老人，辩证开方的功夫也未必及你。可你今年已经二十了，空挂着首徒身份，至今仍穿着这身绿袍子，只能在宫中替嫔妃们看些妇人科的小病。”
他说这些话时，像是一个无力托举子女、哀伤抱憾的父亲：“为师能够对你倾囊相授，可以给你首徒之名，却无法予你崭露头角的机会。”
陈素问怔然。
这些年是这样的。大家表面上客客气气地喊她陈医官，但一袭最低等的公服已然穿了好几年。宫中没有针对女医的上升渠道，女医官的存在，仅仅是为了应付“男女大防”的刚需。
按照以往，太医令首徒的身份，基本是下一任太医令的预备役，可她从来不在拟定的名单之内。
于是大家的客气里，也总藏着一层审视。
至于她的医术如何，没有人在乎。医官院内总有人调侃她，说她更该为自己搏个正宫娘娘的前程。说她以后若有幸得了哪位贵人的垂青，叫她不要忘却同僚之情。
说这些话的人未必是想刺她，却带着自己或许都没察觉的恶意。
陈素问垂下眼帘，轻轻地摇了摇头：“师父，人活于世间，总是各有难处。您从来不欠徒儿任何东西，是徒儿让您烦忧了。”
水池中似乎有鱼咬勾了。
肥硕的鱼身在池中扑腾扑腾地翻滚，鱼尾在池子里扇出几捧浪花。只是几息之后，绷直的鱼线与弯曲的钓竿又恢复了松弛的原状。
鱼儿跑了。
钱惟望着涟漪未平的水面，陈素问的懂事，令他那颗垂垂老矣的心，也骤然一缩。
“阿素，你父母走南闯北，到哪儿都将你带在身边，唯有那次疫情凶险，他们把你送到我这儿来。后来他们同染恶疫，遣人送来书信与信物，将你托孤于我。那时你只有五六岁，总是一个人坐在门槛上往外张望，不吵也不闹，只是安静地问为师，阿爹阿娘何时将你接走。”
他似乎有些哽咽了，声音听起来有些变了调，“阿素啊，你总是那样懂事。”
陈素问眼眶一热，走过去伏倒在他膝头。
钱惟枯枝般的手落在她的乌发上，如同慈父般轻轻抚摸：“如今你长大了，每次远远走来时，为师便总恍惚见着了你的母亲。”
他眯着昏花的老眼，回忆起数十年前的往事，“我与你父母本就是忘年之交。你父亲年轻时医学科考出身，最终却舍去官职，回归民间。我虚长你父母两轮，却从未有如他二人那般的阔达胸襟。他们心中有‘义’，选择四处游历，去闯风沙、赴疫瘴。他夫妻二人，可以舍弃安稳的生活，可以忍受清贫与漂泊，可以选择自由地死在疫区。而我却将一身医术，将这一身老骨头，囚于四方高墙内。”
他的喟叹中似乎带上了一层自省，像是临到终时，蓦然回首自己不完满的人生，给了自己一个糟糕的评语。
陈素问隐隐觉得不对。
师父的性子是沉稳而内敛的，他从未如今日一般，絮絮叨叨，与她讲这么多话，好似再不说便来不及了一般。
她在平静的话语中，感受到一种沸腾的情绪。她在古井无波的美丽院落里，感受到一片即将撕破平和的汹涌。
她忐忑又急切地问道：“师父，是不是出了什么事？”
“阿素，你长大了，有些事你应当知晓。”他转过头来，露出一个释然的微笑，“为师要走了，就在这几日。”
这句话宛若晴天霹雳，轰轰砸下，她却还想揣着明白装糊涂：“师父，是、是要出宫了吗？”
“太子之症……”他欲言又止，最终只是化为一声长叹，“是为师在贵人面前说错了话。我在这高墙之内，能够活到七十岁，已经活得够久了。有人若要我的命，拿去便是了。”
陈素问潸然落泪，她坐在钱惟脚边，倔强地仰起头来：“太子之症，另有隐情对不对？师父发现了什么，有人要取您性命对不对？我们可以做些什么……”
“素问啊。”钱惟却骤然打断她。
他的目光早就勘破这十丈软红，只把最后一丝留恋给到这位无法成全的首徒。
钱惟出身医学世家，又是科举正途出身。极佳的身世背景，造就了他一帆风顺的人生。
年轻时也有过心气，登顶太医令后才逐渐知晓，万事万物都有其运转的规则。他身处其中，更加知晓这套规则背后运行的轨迹。
他将手抬起，引陈素问看向身旁的银杏树，“身在人间，万事万物各有其法。顺着它走，它便是台阶。若想逆着走，它便是高墙。而这宫内的法，便如同这两株银杏的根系，百年深扎，地面上的枝叶再怎么长，也不过是根的延伸。”
他的素问很好，可她是个女子。
一个没有家世可依托的女子，天然便被排斥在了规则之外。
一老一少坐在这场银杏雨中，听着耳畔的哗哗声响。
钱惟的声音同他本人一样苍老，说起话来，每一个字都拖得很长：“为师走后，不要探查我的死因，也不要想着寻仇。为师一死，你便立刻出宫。你是个聪明孩子，只要远离大内，远离汴京，外头自有你的广阔天地。”
他道：“阿素，去成为你父母那样的人。”
他道：“阿素，下辈子投个男胎，来做为师的儿子。”
几日之后，钱惟便悄然“病逝”于睡梦之中。
钱家以钱惟遗言为借口，快速发丧，甚至连守灵的时间都没有余下，就将他埋入土中。
钱惟的逝去，使得陈素问的存在开始变得更加微妙。
钱家对她不冷不热，本也没有继续照拂她的义务。医官院中她不上不下，再也没有人因她首徒身份就多礼让三分。
可她偏不走。
师父以死来保全家人，甚至给她留下了一笔足以在宫外安身立命的遗产——可那是她最敬爱的师父啊！她甚至没能为他扶棺守孝，连他因何而死都不被允许知晓。
师父为了保护她，为了绝她的念想，就这么将一切带进了土里。
她太年轻，还不能够明白垂垂老者的顺从与无力。她倔强地留在宫中，试图去接近真相。只要在宫里待久一点，再久一点，总能发现点什么。
日子一天天过去，她在刘太妃那里当差，回回都免不了一顿羞辱。那一日从太妃宫中出来，身上还带着被茶水泼洒的痕迹，她正失魂落魄地走在廊下，远远瞧见廊道尽头，立着一人。
那人身着低品武官常服，袖口收紧，骨相瘦削却不单薄，肤色呈现出被风沙长期打磨的秋麦色。仅仅是站在那里，便让人感受到蓬勃迸发的锐气，还有一种……
一种未被驯服的生命力。
冥冥之中，她竟觉得他与自己是一类人。
她怎么会对一个仅有一面之缘的人，生出如此荒谬的念头？
她胡思乱想着，低头从他身边路过，走出去几步，却听到那人叫住了她。
对方的声音比想象中清朗，带着一点雌雄莫辨的少年气。他道：“这位医官，你有一物遗落。”
陈素问回头，发现自己腰间的药囊不知何时掉了。
自从师父去世之后，她便长期忧思，是以为自己缝制了这枚药囊，塞入调配好的安神草药，也是时刻提醒着自己冷静行事。
她捡起药囊，福了福身“多谢大人。”
两人再没有多余的交谈。后来她听闻，那位如同宝剑出鞘一样的青年，是那位韩大人的门生，刚升至正八品宣节校尉，年纪轻轻，风头无俩。
对于这个仅一面便使她生出亲近感的青年，陈素问没想过之后会同他再有交集。
陈素问在宫中又待了一年。
这一年里，她渐渐明白了自己的天真——她接近不了东宫。
那位太子殿下被病情折磨，日日卧榻，寸步不离东宫，她又是医官院的边缘人，根本无从接近太子。
反倒引起了另一位贵人的注意。
那一日，她被宣进韩贵妃宫中诊脉。
那位贵人花容月貌，却盛气凌人，一点病容也无。她慵懒地倚靠在隐囊之上，眼风却像刀子一样扫来，冷冷地道：“你是钱惟的首徒？听闻你师父病逝前为你求了出宫的旨意，你不走，还留在这里做什么？”
陈素问心惊胆战，知道此处再也不是久留之地。
她心灰意冷地出了宫，用师父为她留下的银钱，在汴京买下一处门面，开了一座医馆。
她还是没有遵循师父的遗愿。
于是在某个月隐风高之夜，一名刺客闯进她的医馆，对她挥下屠刀。
刀锋落下之际，她心中满是不甘——这辈子连敌人是谁都未看清过，便要一事无成地去死了吗？
直到破门声起，等她再回过神来时，蒙面刺客已倒在血泊之中。
那位于宫内曾有一面之缘之人，手里握着血淋淋的匕首。
“陈大夫，我需要你的帮忙。”
他根本不给她反应的时间，便当着她的面褪下衣衫，卸下层层包裹的裹胸，向她展露脊背。
只见肩胛骨处上有一处伤口。那是一道旧伤，因长期愈合不良，已经蓄脓，隐有腐臭。
陈素问惊在原地，目光从伤口移到了那张没有脂粉、没有遮掩的面孔。
是个女郎。
这位近来风头无两的武将，竟是个女郎。
——原来不是荒谬，原来你也同我一般，以不被允许的方式活着。
陈素问反应很快，她什么都没问，立刻着手为她处理起了伤口，她心中甚至带有一种找到同类的小小雀跃。
这位女郎显然很能忍痛，这样深的伤口隐藏了如此之久，是因为伤在必须脱衣且难以自行处理的背部，又担心暴露，所以才不得已深夜拜访妙问堂，并恰巧救下她的吗？
腐肉去除完毕，伤口清理干净，她为她缠上厚厚的纱带。
“虞校尉，你的伤每日都要换药，接下来要记得来。”
“我知晓了，多谢陈大夫。”
这一年，陈素问已经二十有一，虞清商二十有四，深夜的烛火孤独地燃起，在墙面上投下两个女子惺惺相惜的身影。
第60章 太子之疾
“知玉！我有事同你交代！”
前尘往事如梦，陈素问推开那扇门前，脑中浮现的是同虞清商的结识之景。
她二人多年情谊，本也不该如此！
“知玉……”陈素问往里一步，想说的话忽然卡在喉间。
虞清商正背对着门口，右手抬起，似乎正在抹眼睛。
陈素问一颗心也揪紧了，她惶然无措，正要上前去与她道歉，却见那伤心背影闻声，自己缓缓转了过来。
她的心刚才揪得有多紧，现在就有多无语。
虞清商转过来，正好露出一张被食物塞得鼓鼓囊囊的脸。
想象中支离破碎的人儿没有出现，只有满屋飘香，还有一个捧着大鸡腿啃得满嘴流油的大馋丫头。
“……”
陈素问要说的话紧急回撤，全部堵在嗓子眼。
虞清商浑然不知对方刚刚经历了一场内心大戏，只听到她说有事交代。于是她将嘴里的食物囫囵吞下去，擦了擦嘴巴，露出老油条般的笑容：“你终于肯交代啦？”
陈素问不可思议地走进来，看到她桌上摆着朱家桥煎饼、滴酥鲍螺、陈娘子荷叶鸡，甚至还有马行街总是要排队的那家枣酥糕。
脑子中顿时浮现出下职后的虞清商排队抖脚买吃食的画面，她无语凝噎，“你……你方才饭也不吃了，就为了回屋自己开小灶？”
“非也非也。”虞清商摇头晃脑，“开小灶怎是重点？此乃紧急风险规避，你在饭桌上催我搬走，我若呆着，只有两个后果——要么吵起来，要么冷场，可是我两个结果都不想要。”
“所以你选择闭嘴离席，回自己屋里把晚饭续上？”陈素问嘴巴一撇，“你怎么这样？我方才还以为……”
“停。”她竖起巴掌来，严肃道：“禁止倒打一耙。我被你语言暴力了三天，我尚且无处伸冤，你可不许恶人先告状。”
陈素问的满腔愧疚一下被堵了回去，她只好憋住眼泪，拉把椅子坐下：“谁叫你脸皮这么厚，怎么赶都赶不走。”
“那是我了解你好吗？”
虞清商握住她的手，轻拍数下，如同领导训话，语重心长，苦口婆心：“小陈啊，下回不许这样了。当初我去戴罪守城，十死无生你都肯同我去，怎么可能我现在越混越好了，你反而害怕被我带累了？”
当初北勒南下，朝中无人请缨，可见铁脊城局势凶险。
原主出发前，正是心病最为严重、死志初生之时，陈素问深知她病情险峻，再三坚持同去。
虞清商回忆着：“你还记得当初去铁脊城前，你同我说什么吗？你说‘既为挚友，共担风雨’。如今这话我也还给你，既然是朋友，有为难的事情才更该相互倾诉、共同面对才对。”
陈素问眸中隐有泪光闪动，盈盈如春日雨。
虞清商看得心里软软，颇为自信地道：“再说了，你遇上什么事，我用脚趾头猜都知道。无非跟姓韩的那一家子有关，跟你师傅有关，跟你从前在宫里的那一档子旧事有关！我救的你，我还不知道吗？”
她将胸膛拍得震天响：“你这火急火燎地要赶我走，总不能是碰上要杀头、诛九族的大罪吧！”
话罢，颇感自己幽默的虞清商大笑了两声，却瞥见陈素问小脸白白的，一双美眸尴尬地转来转去。
她的笑容戛然而止。
“不、不会吧。”她强装镇定，“你不会真的碰上要诛九族的大事了吧？”
“……”
“…………”
虞清商唰地站起身来，假装很忙地满屋子转悠，“那个，素问啊，你说让我搬离医馆，我这两天冷静思考了一下，觉得你说得还挺有道理的，你看择日不如撞日，我今晚就搬如何？”
“坐下！”陈素问大喝一声，之前生怕连累她，现在生怕她跑了，遂飞快地道：“太子的恶疾是人为导致的！”
我去，好劲爆的消息！
她语速极快，仿佛这句话烫嘴似的，囫囵地说完了。
虞清商被这则突如其来的秘闻震慑在原地，等到她反应过来自己听到什么之时，这个可怕的消息已经无可挽回地焊死在脑子里。
她手忙脚乱地去将门窗都关死了，恨不得再敲两层木板。她觉得陈素问这人千好万好，只有一点不大好——太爱走极端。要么不坦诚，要么太坦诚。
话说当朝太子赵瑾，自幼聪敏博学，十六岁便册封皇太子，年纪轻轻已有君人之度。
官家对太子的喜爱溢于言表，曾不止一次着满朝文武之面感慨“太子类我”，太子储位固若金汤。
四年前的夏天，赵瑾正值弱冠之年，向来康健之身却突患怪疾。
起初只是心慌手抖，握不住笔，太医们只当是暑热攻心，对症给药，但并不见好。
此后病情加重，他开始频繁心悸失眠，躯体震颤，有时也会突发狂躁，最严重的一次，竟在与朝臣争执之时，当众摔了笏板。
官家用尽所有手段，甚至请来道士登坛作法驱邪，太子仍不见好转。
四年光阴流逝，虽各类珍稀药材不断，他的病情仍旧缓慢恶化着。
他虽仍旧贵为太子，却因体虚再无法署理任何政务，偶尔在重要大典上露面，也是病体难支的模样。
朝中表面平静如常，暗地里早有换储之声。
赵瑾这几年存在感很弱，几乎淡出世人视野，若非陈素问乍然提起，虞清商一时半会儿在记忆中都查无此人。
猝然间听此秘闻，虞清商如同做贼一般，连走路的步子都悄然放轻了。
她重新坐下道：“我缓过来了，你快同我说说，你这关于太子的结论从何而来？”
陈素问单方面别扭了几天，被虞清商轻飘飘地化解，最终还是要与她交代，显得自己这几天矫情的不行。
想到这里，她颇有些面红。
一口茶水压了压情绪，她从升平十一年讲起，待烛火矮去半截，她深藏心中的秘密与忧虑已尽数道出。
“此间竟有如此内情。”虞清商叹道。
在此之前，她只知陈素问是深宫怀才不遇的女官，只知钱惟对外是因疾病逝，只以为她是撞见了后妃间彼此倾轧的腌臜手段，出宫后才被行刺灭口。
“知玉莫怪，连我自己都不曾知晓真相，又怎么同你诉说。”陈素问眉间始终萦绕着淡淡的愁云，“当初执着于为师父寻公道，曾翻阅过太子的脉案。他的脉案、病状、病程，至今我仍倒背如流。因此为朱平看诊时，我才如此惊愕。”
“如果太子确实是丹砂中毒……”虞清商有一事不解，“当初所有诊治之人，没有一人提出过这个可能吗？”
“你有所不知，丹砂入体所引起的症状，十分暧昧。牙龈肿烂，像是胃火；失眠手抖，像是肝风内动；易发躁怒，像是心火亢盛。就连脉象都只指向寻常虚劳之症。”陈素问苦笑。
“如此，倒是我外行了。”虞清商摸了摸脑袋。
陈素问却话锋一转：“翰林医官院高手如云，未必没有人感到怀疑。可医书上记的，多是吞服丹砂立时毙命的烈症。而太子之症，更像日积月累的慢性毒害，脉象上没有铁证，典籍里没有成例，光凭猜测，谁敢下这个论断？”
虞清商听明白了。
古代医书对于慢性丹砂中毒，即汞中毒，缺乏系统的症候群归纳，同时又缺乏检测手段，不像现代可进行血液、尿液汞含量检测。
汞并非常规毒物，中毒的症状又太过模棱两可，通过寻常的望闻问切，其实很难直接得出丹砂中毒的推论。
“更何况，若贸然说出‘中毒’二字，又指不出毒物来源。若将膳食、茶饮、日用之物，一一验过后却又一无所获。到那时，惊动了圣上，牵连了东宫上下，闹得人心惶惶，最后却是一场空，立马便会有人跳出来，说你包藏祸心，这个罪责又有谁担得起呢？”
虞清商忽然意味不明地笑了一下。
“笑什么呢？”
“方才听你陈述，我记住了钱院使‘万事万物各有其法’一言。”虞清商露出促狭的笑来，“正是医官们都尊其法，将自己限制在了条条框框内，是以即便有了发现也无一人坦言，致使太子恶疾难寻根本，最终将他耽误了。这制定规则的人，何尝不是被自己制定的规则坑了一把。”
陈素问失笑：“你看问题的角度总是清奇。”
“不过——”虞清商又问，“既然没有人向官家提出过‘丹砂中毒’猜测，钱院使又是怎么因此被连累的呢？”
“师父只是失言于‘例行询问’。”她的眸中蒙上一层悲恸。
“我留曾向师傅生前亲近的一名医官，询问当时医官院集体为太子请脉之景。我师父当时只比旁人多问了一句‘太子殿下近来是否服用过丹药’。”
虞清商眼中一亮，大胤正值道家昌盛之际，自真宗年间“天书下降”，由皇帝起头，炼丹修仙已十分普遍。
上至帝王贵胄，下至市井小民，皆将此道视为修身养性乃至攫取权势的坦途。
她问道：“太子有食用丹药的前史吗？”
陈素问缓缓摇了摇头：“太子为人颇有见地。我朝人人皆可炼丹修仙，官家也曾一度召寻四方术士，烧炼金丹。上有所好，下必甚焉。可太子反其道而行，不仅不沾丹药，反而向上对官家行劝诫之举，称许多炼丹术士都是‘多依宦官以结主，假药术以市奸者也’，官家不仅不恼，甚至引以为善。”
“怪哉怪哉。”虞清商一拍大腿，“一个不吃丹药也不炼药的太子却丹砂中毒，这丹砂也不是什么随处可见的东西，他到底哪里接触了毒源？”
“是，所以当初自然更没有太医，愿意给出丹砂中毒的结论。”
“既然太子不曾服用丹药，那钱院使询问‘太子近来是否服用丹药’，也只能得到否定的结论，又是怎么触动了背后之人的逆鳞，使他非死不可呢？”
两人同时陷入了沉默。
陈素问最终讽刺一笑：“上位者总是喜怒无常。只是一句询问，便足以让背后之人做贼心虚了吧。”
“那，你有怀疑的人选吗？”
脑海中浮现一个雍容华贵的身影，她犹豫片刻，才道：“有，但我没有任何证据，我甚至不知晓刺客究竟是不是韩贵妃派来的。若从动机上看，她膝下确有一名具备争储之力的皇子。”
虞清商摸了摸下巴，在脑海中拉了张人物关系表。
韩贵妃，韩琮的堂妹，官家最宠爱的后妃。膝下一子一女，儿子赵钰行四，八岁时便封了嘉王。
这姓韩的一家人，当真是阴魂不散，怎么每一件坏事都能看到他们的身影，而偏偏他们露出的每一个马脚，都叫她虞清商捉到。
前有自己那一屁股理不清的案件，后有陈素问之托，冥冥之中，好似是命运推动着她，叫她只能面对，无法闪躲。
虞清商感叹着，又将目光放回陈素问身上：“你看你，这不是长嘴了吗？你若早点把这个事告诉我，没准今日钱院使已经沉冤得雪了。”
她说得夸张，陈素问白眼一翻：“是是是，虞将军神机妙算，自然是什么事都手到擒来的。”
她只是习惯性迎难直上。因为在她的法则里，只要小瞧困难，困难就真的会变小。
她也并非盲目自大，只是坚信雁过留痕，做过的事一定会留下痕迹。
而她最擅长的，就是寻找蛛丝马迹。
“素问，兹事体大，如今我也暂时没有接触东宫的途径。”她心中已经有了主意，遂询问道，“我想着谢大人比较多年为官，兴许有些门路。你的事我转述于他，可以吗？”
在守城后期，大家在各自的领域里发挥作用，陈素问对他有些改观，不再充满敌意。
“只是……”陈素问迟疑了一下，“他是能信得过的人吗？”
想起他这些日子的异常关心，又想起谢家与韩家的龃龉，她给出了肯定的答案。
“如此便好。若他同意相助，暂且代我谢过，他日我再登门拜谢。”
“素问。”虞清商忽然盯住她双眼，郑重其事地道，“此事五日内我给你拟个章程，我们一起解决。只是今后你断不可再有事瞒我了，我们可是朋友呀。”
陈素问回望那双明亮赤诚的眼，心中忽然一痛。
嘴唇几番嗫嚅，想说些什么，最终尽数咽了回去，只回以感激一笑。
“知玉，谢谢你。”
【作者有话说】
“多依宦官以结主，假药术以市奸者也”，出自苏轼《赵清献公神道碑》。
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