一辈子守着满圃的药，近水楼台，偏偏自家这块地没浇过。
许砚对着冰壁，替他默哀了半息。
算了。人都冻死了。
现在研究也晚了。
许砚靠着冰壁，把断掉的前半截捡起来拼了拼。
记忆里刨冰的手，和夜里巡畦的手是同一双。
一个看药园的人，看见栅栏里那片东西又长出一茬。他掰了一小截裹进蜡壳，天没亮就往后山跑。
记忆里还有一段话，是他偷听来的。
夜里换班，两个管事在栅栏边上说话，声音压得很低：“这茬成了，上头开灵根就够用了。”
后头怎么样记忆里没有了。只有雪，只有黑，只有贴着心口的那一点温。
听到灵根，许砚的第一反应是招聘广告。
包吃住，有资源，有等级，有保密项目，干活的人甚至不知道自己在干什么。
唯一不同的是，这里泄密是死人。
许砚忽然觉得，这个修仙世界有点像以前见过的公司。
只不过公司不会把基层员工埋在雪里。
两个管事压着嗓子说的话，一个死人揣到死的传闻。
真假不知，成没成不知，“上头”是谁更不知。
但如果有一半是真的，许砚回头看了一眼背篓。
连土带根，一整棵。
头顶一根藤子垂下来了。
宫寒的声音哑了：“抓住！”
许砚抓住藤子往上爬。左肩一吃劲，半边胳膊跟着一空，疼得他差点脱手。他把疼咬住，换成右手吃力，一寸一寸往上蹭。
蹭到一半，路过那具尸首，他停了一会。
第一眼看的是那双冻裂的手。
五十五岁往上，长年弯腰，右肩比左肩沉，腰上那道旧伤是挑担压的。
药圃里四十年，养出来的身形。
这个判断不是他的。是刚到手的那四十年经验的。
许砚在心里记了一笔：药方一副，欠他一副棺材。
等弄明白他是谁，连人带账，一起还。
“师哥。”回到洞口，宫寒的手冰凉，攥着他胳膊，力气大得吓人，“下面有什么？”
“一个死人。”他说，“揣着一副药方，冻死在里头。”
“什么药方？”
“冻疮的。”许砚顿了顿，“师妹，你的手，今年也裂了吧。”
宫寒下意识把手往背后收。
“我看见了。早上递饼的时候。”
“……谷里冻疮年年有，忍忍就过去了。”
“治好它，要几味药，我认得。”许砚把背篓提起来，往回走，“方子给你。三块照旧记着。”
“……不用抵？”
“不抵。”
总得有笔账是慢慢还的，还清了就该散了。
走了十来步，宫寒忽然吸了吸鼻子。
“你身上什么味儿？”
“死人的味。”
“哦。”她点点头，又走两步，“死人不是这个味。”
许砚没接话。
“师哥。”
“嗯？”
“你今天，怪怪的。”
“哪儿怪？”
“早上还什么都不会，”她的声音很慢，很认真，“一个上午，你好像把这一面山都读完了。”
“烧完以后，脑子突然好使了。”
“嗯。”宫寒应了一声，忽然又开口，“你昨天说的那个词，NPC。”
许砚脚步顿了半拍。
“怎么？”
“固定路线，固定任务，固定对白。”她说，“是不是就是说我这样的？”
“……差不多。”
“那你呢？你烧火、吃饭、劈柴，也是固定的。”
许砚没接上话。
“你比我还像。”
“我好歹还能改存档。”
宫寒看他：“你说什么？”
“没什么。”
“你最近很喜欢说没什么。”
“因为说出来你也听不懂。”
“不是让你教我嘛！我教你认药，你教我那些奇怪的词，很公平。”
许砚看了她一眼。
“你不会这么贪心，准备把我脑子里的词全学走吧？”
“对啊！我学东西可是很快的。”
“那你以后可就是高级NPC了。”
宫寒认真想了想。
“高级NPC？这个还分高级不高级嘛？高级的有月钱吗？”
“没有。”
“这个可以有！”
“这个真没有。”
“小气。”再走十几步她慢下来，“你以前，真的什么都不会？”
“不会。”
“这个可以会！”
“这个真不会。”
宫寒沉默了很久。
“那你现在会的这些，是从哪儿来的？”
“泥土经过高温会变成陶瓷，我经过高温烧制肯定也能产生点变化。”
“哦。”
她没再问。可这一次的“哦”，和上一次的“哦”，不是一个东西。
剩下的路，她不再走前头了。落后半步，跟在他侧后。
领了一天的路，把位置让出来了。
快到柴房后门，她站住没回头：“来日方长。”
许砚没忍住。
“……方长是谁？”
宫寒回头了。这回是真回头。
“什么？”
“来日，方长。”许砚一脸正经，“方长是哪个药圃的？我认识吗？”
宫寒看着他，看了很久。
“这是跟你学的词。”
“跟我学的词，不该先问问是什么意思？”
“……”
“你捡人家话之前，”许砚说，“总得先问问意思。万一不是好话呢。”
宫寒耳朵红了，别过头去。
“我就是觉得，”她说，“比‘还清了就该散了’好听。”
许砚愣住了。
他嘀咕那句话的时候，心里装的就是这个：日子还长，账慢慢还。这四个字的字面她不认得，意思却被她原样捡走了。
“好。”许砚说，“那就来日方长吧。”
到了晚上，许砚就把那一丛绿连土埋在了墙角破缸里，并且用一块石头压住。
埋好之后就坐在缸边看一会儿。没有什么动静，字也没有浮起来。
也可以。一天读完之后，额度就用完了，爱弹不弹。
回到房间后把门关上，然后就睡着了。
第二天早上他就去挑水了，在经过墙角的时候停了下来。
被压住的石头已经被移走了。
差一点就挪动了半寸的距离。好像下面有东西，觉得被压得不舒服，就往松的地方拱一拱。
缸口处长出了一根新的嫩芽。
昨晚埋进去之后，并没有发芽。
许砚把水桶放下来之后就蹲下来看着那根芽子，看了好一会儿。芽尖冲的方向正好是：
直奔他家的方向。
伸手把石头搬回来，比昨天重。
走到院子门口的时候，他还是回头看了眼。
石头下面非常安静。
安安稳稳的生长着。
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