第41章
“公子明明还未令他们上门索债，何以文信候府那边这么快就有了消息？”
放下柜坊掌柜递来的信，谢相呴摇头：“兴许是底下人瞒得不够严，让文信候府中人有所察觉。”
金步替他烧了这信，问：“但公子想做的事……”
谢相呴重新拿起一旁的书：“无妨。”
计划错漏百出，柜坊掌柜也是以利为先，若不是蔡二公子在上头吩咐了，指不定还要把他暴露。
但是他指望的可从来不是这些。
他一直在等待文信候府的人发现，如今也只不过是提前了而已。心瘾即成，无法脱离，他确信李吉星不会这样轻易停手。只要李吉星已成瘾，还会再暗自去赌坊，那他就成功了。
况且那人已经答应，若是地点合适，便出手帮他。除此以外，竟还找到了另一个可利用的人，真是——
“金步，你有兄弟姐妹吗？”谢相呴一面看着书，一面问。
金步颔首：“有一个妹妹，我们都是家生子，她在府里花园当差，平日修剪花枝，打理盆栽，偶尔也洒扫。”
“你们感情如何？”
“回公子，很好。”金步不觉放缓了声音：“……说来小的努力挣钱，也是为了给妹妹攒一份丰厚的嫁妆，叫她以后能嫁个好人家，有个依靠。”
谢相呴不由想起自己的姐姐，颔首：“这些日子花园冷，不如给她找个轻松些的活计，去账房帮忙打理账册吧，就说是我的意思。”
金步连忙谢过，须臾，又听他缓缓问：“你说，若是有一对兄弟，自小相依为命，失散于乱世，好不容易再相逢，继续互相依靠，可一夕之间，弟弟却被主人家打死了，哥哥会是什么心情？”
金步立刻明白过来，瞳孔不由放大，谢相呴已经有些冷了，低头掩面轻咳一声：“天冷了，应当将炭火加大些，越旺越好，去做吧。”
金步又琢磨了一会儿，很快退出去。三公子银钱给得足，他要办事，并不太难，很快就将文信候府将打得半死的小厮送去了哪个庄子弄得一清二楚，只是赶去时迟了，人都已经拿席子潦草裹着扔去乱葬岗。
最终花了些银两，总算从那群人手里抠出个遗物来，并不是什么贵重东西，一个崭新的铁刀镡而已，金步收了此物，便又利索地前去绣巷等待。
不过多时，果然等来一个身材高大、面露凶相的汉子，汉子见了金步这等陌生面孔，面上明显有些警惕，直到金步报出他弟弟的名字，又将那枚铁刀镡拿出来，他终于皱起眉头：“什么意思？”
“你阿弟被侯府的人打断了骨头，送到庄子上，硬生生磨死了。”金步忍着畏惧，将铁刀镡放到他手上：“我去的时候已经晚了，只找出这个东西，你节哀罢。”
未得到回应，他正惴惴不安时，喉咙上袭来巨大的力道，接着整个人便不自觉悬空了脚，竟是被直直抓了起来：“你说什么？你再说一遍？”
金步剧烈咳嗽，并不应答，只再次将铁刀镡递过去，须臾，他被狠狠摔到地上，手里的铁刀镡已被夺了过去，那汉子垂头看着手中铁刀镡，眼底似有雾气涌动，又强压下，终是面无表情问：“他们家寻的什么由头？”
金步叹气：“带坏主子。”他依照谢相呴所吩咐，将火烧旺：“小公子说，都是他诱导自己去赌坊，明知自己上头，却一句也不劝，所以才让小公子输了这么多钱，侯爷和大公子听了生气，下令说先打五十大板，再丢进庄子，听说他嚎了一整夜，向小公子求情——”
“五十大板……”那汉子打断他，嘴里念着这四个字，忽然握紧了手里的铁刀镡，转身便走入赌坊中，什么话也没留下。
金步见他离开，长舒一口气，这才又小心地回到平宣侯府。
——
嗅到浓厚的药香，李宿睁开双眼。
只是脸上肿得厉害，似乎连睁眼都困难。只一双手不断抚着他的额头，慈爱又急切。
模模糊糊一个人影出来，李宿艰难开口：“姐姐。”
“阿宿。”为他整理额发的手轻颤，罗荣娘声音哽咽，这还是她头一回露出这样的伤心：“不是说去蹴鞠吗？怎么伤成这样？”
她话未说尽，先抑制不住咽泣出声。
李宿想安慰她，可是只微微提起气力，全身的疼痛便袭来，不容人忽视。
“那几个小子都好好地回来了，怎么就只有你——”到这里，她有些说不了话了，泪水滴滴落下来。
手被紧紧攥住，罗荣娘再抬起眼，眼中坚定许多，问：“是谁？是谁把你打成这样？你告诉姐姐，姐姐一定要给你讨个公道！”
没用的，姐姐。没用的，他们是公侯勋爵，生来尊贵，没有用的，姐姐。
……虽然，我也不知为何他们天生便高我们一等。我也不知道，这是由何决定的，可是，我真的好想要成为一个人。
像一个人一样被对待，不需要旁人艳羡我，也不需要旁人畏惧我，只要不欺辱我，不伤害我，正视我便好。
可是李宿什么也说不出口，他只可以发出一些气音，徒劳地吐露心声，可心绪难平，越发激动，竟“呵呵”从嘴里冒出血来。
难道我至今不算得是一个人？永远都不能算作是一个人？所以要被这般对待？那我要怎么做，要怎么做才可以？
人之初，性本善、善人者,人亦善之、善不可失,恶不可长……他所学的就是这些啊，难道他不够良善，还是这些都错了？
只有用暴力？去欺压、去杀伐，让他们畏惧，让他们恐慌？
难道只有如此，我才能有做人的机会吗？
发腥的血液溢进喉管，李宿紧握床沿，睁大眼睛，眼底满是泪光。
“阿宿，阿宿，”罗荣娘慌了神，连忙替他擦去嘴角的血：“不怕，姐姐去叫大夫，姐姐去叫大夫……”
手未抽离，却被李宿紧紧攥住。
手便被这样紧紧握着，罗荣娘虽暂时平稳了心绪，但泪水还是一颗颗滴在他手背上。
来财也走进屋中，边放下药碗便气愤问：“是不是又是你那黑心肝的爹？是不是他们又把你叫回家里打？”才见李宿的模样，被吓了一跳，也近前来：“你个傻小子，怎么又让自己伤成这样。”不免哽咽。
李宿仍回答不出，更不能摇头，只听到来财叹气，跟罗荣娘道：“药烫着呢，冷一会儿再喝，等会儿我来给他敷药。”
他又起身去忙活，罗荣娘不忘李宿在意的事情，拿手仓促地抹了把眼泪，才说：“记得去他夫子府上给他请个假。”
来财“诶”了一声，再看李宿一眼，才不舍关上门，再过会儿罗荣娘又给李宿喂了药，一边絮絮轻语：“大夫说怕你疼得睡不着，所以开的方子里也有安神的药，喝了药便好好睡一觉，旁的等有力气了再说，那位童大人也很生气，说会查到底……”
她的官话说得很好，不详细去问，根本不会知道她是西北人。
可是听着她的声音，就好像听着西北的歌谣，李宿眨了眨眼，终究将双目阖上，含着苦涩又甜蜜的蜜饯，好似回到母狼的怀抱。
在草原里，或树木边，有清风。皮毛下的味道都好真切，周围都是一样的小狼，和他一样，被一只母狼喂养大，打着呼噜，都是他的家人，他不用想任何事，不必再为任何与“人”有关的事物纠结痛苦，疼痛仿佛都能缓和几分，就这样安心地往梦乡里沉入。
待看着李宿睡着，罗荣娘才轻手轻脚走出屋内，不想迎面就撞上覃勉和洪思松，两人来得匆忙，气都没匀，着急往屋后张望。
荣娘抹了抹脸，忍着心疼，故作无事：“他刚刚睡下，怕是不能和你们说话了。”
“我看看他。”洪思松却已经着急，直接侧身进了屋内。但真正看到榻上的李宿时，却是一句话也说不出来了。
覃勉跟在其后，一时间呼吸都缓慢下来，拳头不由紧握，骨头摩擦，发出声响。
他也知道李宿先前得罪了文信候府，日子不好过，还在蹴鞠过后帮李宿上过药，倒从未想过，这些人会下这样狠的心。
洪思松更是呆站在原地，好半天，快速转了身，声音不高，却能听出咬牙切齿的愤怒：“我去找我外公。”
——
“混账东西。”颜郜襄拍案而起：“仗着有爹爹的宠爱，他还真是无法无天了。”
难怪之前颜穆珍用尽手段都要整治李贞，如今看来的确，若是再不压一压他的气焰，他来日是不是还要做皇后！
“殿下不必动怒，除咱们外，盯着李贞的人可不少。”侍从忙劝。
“一群废物，”颜郜襄勉强平息了怒火，但骂音不止：“这些人光是盯着有什么用？有本事找个人来替了李贞，要么就彻底击垮，让他不得翻身！如今事情又都让他做成了，半点拦不住，算什么回事？”
侍从这次只好轻轻为他顺气，柔声细语：“李贞再如何受宠，也不过以色侍人，殿下何必与他在意？至多过个两三年，他也就被换下去了。”
颜郜襄终于闭目，由侍从为他捏肩放松，过一会儿，又听到轻声询问。
“那殿下可要去看望李宿？”
颜郜襄思索了片刻，终于睁眼，缓缓摇头：“装不知道就是。这人笨笨的，总要给他个机会来接受本宫的拉拢，只消他再尝尝没有本宫庇护的滋味，一时天上一时地下，便也应当晓得该怎么做了。”
这是这位皇子收拢人才时常用的手段，侍从笑：“殿下英明。”想了想又道：“不过此人虽表现惊人，但到底年岁尚小，不知他能否意会……”
颜郜襄摇头：“尽管年龄尚小，但是否臣服却很重要，忠心必不可少。他的心不在本宫这里。”
“而且当日知春园喜雪宴，幸景彰似乎也对他很是赞赏，后来还频频找他，若将他收至麾下，许也能影响到幸景彰的态度。”
知春园喜雪宴那日，颜郜襄有意拉拢幸景彰，与幸景彰就站在阁楼高处，将所发生的一切尽收眼底。
或者说自那时起，他就记住了李宿。他认定李宿是将才，未来能有一番造化，也能为他所用。大齐自建国以来便重文轻武，军事很是疲软，在先帝治下时甚至连丢数城，被迫举国南迁，实在耻辱，若他麾下有人建功立业，能收复边关，一定能令他声名大振，收拢民心，届时登上至高之位，岂非指日可待？
否则就算是再喜爱的玩物，也不至于他如此费神。
也回想起李宿的种种表现，侍从颔首应：“殿下所言极是。”
“但这个李贞，我刚去他府上不久，他便敢做这事，”颜郜襄面色一沉，额上渐渐爆出青筋：“去给外公递个消息，本宫要与他见一面。”
他倒也想试试李贞的锋芒，看看李贞究竟有多大的能耐。
第42章
李吉星在父母和兄长的严防死守下，很是安分了几日。
他周围的小厮，除却那个被打死的之外，其他又都跟着挨了打，被送到庄子上去做苦活，再换了一轮新的人来，令他十分烦躁。
如今他再抬脚要踢人的时候，那些人竟然还想着躲！一时不免怀念先前那个，机灵又讨他喜欢，还能带他去赌坊，早知道如此，就在哥哥下令打死他的时候说几句了。
不过这苦闷日子并未持续多久，在收到梅家兄弟的生辰宴请帖时，李吉星大有总算柳暗花明之意。
他翘起嘴角，做出正经模样：“准备一下吧，本公子今日要去学堂读书。”还不忘吩咐：“将哥哥拨给我的那两个人也带上。”
他到学堂时，已经迟到了，钱夫子面色不悦，拿古文训斥他，李吉星只当没听见，大摇大摆地落座在谢相呴身边。
自蹴鞠赛后，他再没主动找过谢相呴，于是谢相呴也未寻过他，两人如今也算是闹翻了脸。
但李吉星见谢相呴握笔的手依然平稳，甚至连一丝抖动都无，心里十分不满，于是干脆又轻咳一声，故意翻书弄出大动静，谢相呴却依旧连头也不抬，这时，李吉星原本得意的神色，终究还是破裂了几分。
但扫视学堂一圈后，看到那个空荡的位置，他顿时又有了底气，笑起来：“你说，李宿那个贱人，又去了哪里呢？”
谢相呴依旧看着书，还是目不斜视，仿佛没听见一般。
可李吉星盯了他好久，十分仔细，他清晰看到，谢相呴握笔的手紧了一分。
……他果然在意他，这个贱人，果然先前都是演给自己看的，都是骗自己的而已！
但李吉星又喜悦起来，内心莫名升腾起巨大的快意，喜欢又怎么样，在意又怎么样？这两人不过都是他的玩具罢了，只要有哥哥在，就任他掌控！忍不住出口，似乎自言自语：“唉，不听话的狗，就应该打死。”
谢相呴笔尖一顿。
恶毒的人，就应该被杀死。
他将手放稳，继续平静地写着字，仿佛再听不进去一句来自李吉星的话。
另一道声音却骤然响起：“你说什么？”
因钱夫子还在上头。故而这一声直白清晰的话，让众人都侧目而视。
原本坐在最角落的洪思松站起，直接走到李吉星面前，一把揪住他的衣襟：“你再说一遍？”
李吉星怔愣地看着他，不明白这个一贯沉闷的洪思松怎么忽然对自己发疯，伸手要推开，骂道：“你发什么——”
话音未落，一拳狠狠打在他脸上，李吉星被这一拳打得脸都扭曲了，连连退后两步，却又被立刻抓回来，又是一拳狠狠打下。
“住手，住手！”肖嘉佑终于从惊诧中回神，站起来维护秩序。
“洪思松，停手。”钱夫子也皱眉制止。
洪思松方才停下动作，冷冷看着李吉星，李吉星却不愿就此罢休：“你敢打我？你居然敢打我？”
话毕，又是一脚狠狠踹来，李吉星直接撞到桌上，听到洪思松道：“打的就是你，你算个什么东西？”
洪思松为人孤僻，从没听说过谁和此人有来往，或有交情，他更是从来不主动说话，故而平素完全感受不到他的存在一般，倒也叫众人忘了，他还有位参政外公，祖上三代为官，也是勋贵子弟，他完全能得罪文信候府。
肖嘉佑见事态不对，已经搁在两人中间，尝试劝住洪思松：“他说了什么混账话，自然是他不对，叫他给你道歉就是，何必动手打人？”
洪思松却不想和这群人玩人情游戏，只是又拉过李吉星，劈头盖脸又是一拳，“不是爱以权压人吗？我们就看看谁玩得过谁！”
说罢将仍然懵的李吉星往地上一扔，竟什么也不管，径自去了。
但只出了学堂两步，又像是想起什么，转身回来同钱夫子告罪：“学生冒犯了。”
“罢。”钱夫子明了他的个性，摆手：“你先自行冷静，旁的明日再说。”
“夫子？”李吉星却不忿吼道：“夫子这样宽纵他，是不是太不公了？”
钱夫子重新拿起书，只答：“你行事荒唐，却不知悔改，老夫却还答应你父母继续教你，已是不公，若是你要公平，也回府去吧。”
李吉星被这句话噎得半死，偏偏无从反驳，更不可能真的回去，只能憋闷地坐回位置上，还听得身后梅家兄弟闲聊，心火更甚。
放学时，谢相呴起身要走，却被两个人拦在学堂外。
金步斥道：“让开。”
两个人却纹丝未动，直到李吉星吊儿郎当地走过来。
“相呴，准备去哪儿啊？”只是几个时辰，刚被打过的李吉星似乎又快速恢复了心情，顶着脸上的拳头印，笑吟吟地发问。
谢相呴并未回答他的话，眼底无波无澜，看向更后方的梅家兄弟：“恐怕要晚些到你们的生辰宴了。”
梅家兄弟不明所以，对视一眼，李吉星也道：“我也是。”
“好罢。”他二人有婚约在身，二人也不好说什么，只是点头，便越过了那两名家丁，走出学堂。
一时只剩下几人，谢相呴方才问：“何事？”
直到今日，李吉星仍然觉得他好看得紧……诚然，百年世家还是不错的，代代娶得貌美女子，便代代都好看，他们谢家的美人的确多，伸手便抓住谢相呴的手：“急什么？我有许多话要对你说。”
他说罢便拽着谢相呴向外走去，同时不忘吩咐身边的小厮和那两个家丁：“不准跟上来！”
几人似乎还有些犹豫，但又听李吉星呵：“我和他能做什么？滚！听到没有。”
那些人适才想起，另一方是平宣侯府的公子，总不大可能再带着他们公子去柜坊，方才作罢，定定站在原位。
李吉星将谢相呴带进平宣侯府的马车，撩开帘子确认那些人还站在远处，连忙命令：“去绣巷！”
侧头却发现谢相呴正看着他，眼中既没有审视，也没有感情……竟然仿佛在看一个死人一样？李吉星背上不禁有些冒汗，但一时间也不想和他多费口舌，更懒得理谢相呴，只想着自己已经许多日未去柜坊，心和手好像一样，都痒了起来。
似乎有一个黑洞，源源不断地传来声音，要他靠近去看、去听，他也极想看，极想听，他只隐约觉得，如果不再玩骰子、下注、投银子，那他就真的要死了。
他匆匆将谢相呴带去柜坊，将他塞进一个角落，迫不及待就要开赌，刚一撩起袖子，便见一个面生的汉子笑着走上前：“好久不见二公子，这些日子怎么没来？”
谢相呴本正在扫视周围陌生的环境，见了旁人，立刻垂下眼去，欲寻机会离开。
李吉星扫过他，见他脸上一颗大痣，觉得有些陌生，却只当这人此前得过自己的好处，兴许是来巴结奉承了，颔首：“怎么？从前似乎没怎么见过你。”
“公子没见过小人，小人却见过公子，赌坊里一夜能赢这么多钱的人，只公子一个。”
闻言，李吉星喜笑颜开：“那是自然。”
汉子又道：“本坊设了单间，想着公子到底是世家子弟，不方便待在二楼厅内，便想着请公子入内，稍后片刻，我再叫些人来陪公子玩。”
这回却说到了李吉星心上，他立刻颔首，还手疾眼快地拉着谢相呴：“跟我过来。”
谢相呴答：“你就是为了来此处？”
“反正你休想走，”李吉星强拉着他，将他拽到角落坐下：“你今晚就待在这里，好好陪我，否则李宿可就不只是个残废了。”
谢相呴眸色微沉，他的目的已达到，无谓这些狠言狠语，刚想拂袖走人，却见李府那两个家丁也气喘吁吁跟了上来，“公子！”
他观察入微，发觉不只是李吉星，那大汉的面色也有了轻微的变化，立刻向那边的金步使了个眼色，金步会意，朝他一颔首，表示肯定。
不过一时，金步和那个大汉先后消失了一会儿，又先后回来。
众人精力都不在大汉身上，没人注意到他意味深长地看了谢相呴一眼。谢相呴只坐在一旁，听着李吉星出言威胁那些人。
“公子，”两个家丁劝道：“大公子若是知道——”
“我兄长若是知道你们身在赌坊，却不好好保护我的话，定要你们好看。”李吉星却已兴致盎然和起骨牌来，头也不抬，已是完全沉浸其中，但又怕两人告状，立刻补充：“得了，就顶多玩半个时辰，你们安静些吧！”
半个时辰后，天色都黑尽，李吉星却又故技重施：“再玩半个时辰，到时候你们便说我在梅家兄弟的生辰宴上玩得高兴了，否则叫你们吃不了兜着走。”
两个家丁虽然烦躁，但又怕李吉星在李贞面前胡说，知晓以李贞对李吉星的宠溺程度，他们无论如何都要挨罚，只得暂且忍耐，继续等待。
又半个时辰后，赌坊中还是那样多的人，那大汉也依旧站在原处，不等家丁开口再劝，谢相呴心中却已隐隐有几分不安，缓缓开口：“你准备何时放我离开？”
果然，李吉星瘾正上头，又刚输了一局，听到他的声音，不耐烦地回头，狠狠瞪了谢相呴一眼：“闭嘴！能不能安静些？”
不知道为什么……他觉得又道不善的目光盯着他。谢相呴只裹紧了身上的披风：“我再不回去，我哥哥会差人来找。”
李吉星立刻警觉，他好不容易寻到了这个机会来柜坊，怎能被旁人打搅？眼珠子一转，先问：“我兄长今日还在宫里吧？”，见两个家丁面色为难地颔首，李吉星倒轻松不少，立刻摆手示意：“你们留一个人，另一个人回去禀报，说我和三公子玩得尽兴，在梅家歇下了。”
那大汉立刻垂下头去。两个家丁则对视一眼，看着拥挤嘈杂的赌桌，一群贪婪的赌徒，终是不情不愿迈出一个：“公子稍候，小人禀报完便回来。”
“滚吧滚吧，”李吉星听着骰：“这地方还能出什么事不成。”
——
李宿又回到丹州。
他还是带着群狼狩猎，这次受了不轻的伤，手上、腿上都淌着血，可当狼群的嚎叫响起，当风一寸寸拂过他的伤口，原野的气息越发清晰时，他又觉得周身充满了力量，只想追逐着猎物，一直奔跑下去，直到力竭。
天上的星辰如此耀眼，将穹顶钩织成如银丝闪烁的华丽被褥，不知奔过多少溪流山原，最终他躺在草地中，伸手捂住额头，又侧过头去，想避开不再嗅闻到自己身上的血腥味，却意外看到一只雪白的狐狸。
还是那只狐狸，它离自己不远也不近，依旧静静地看着自己，它的尾巴毛茸茸的，在夜风中极轻地摆动着，李宿与它对视了好久，直到它忽然走近，用自己的耳朵轻微地蹭了蹭李宿的脸颊。
还来不及感受它的触碰，顿时，李宿睁开眼睛。
屋内烛火昏黄，今日早晨时，他已经可以下床，只是身体仍然疼得厉害，于是罗姐姐便为他留了一盏灯，方便他夜里起身。
但……不对劲。
血腥味四处弥漫开，混着什么东西灼烧的味道，还有两道脚步声向他而来，李宿立刻闭上眼，沉住呼吸。
“火已经放了，我先杀他，你去杀楼下那个女人……”
脚步声分散开来，其中一道寸寸逼近，李宿在被褥中探寻，终于摸索到那只护腕。
握住冰凉的护腕，他的心却比他想的要平静许多，一切都沉了下来。
没有人愿意放过他们，没有人。
若他还像从前那样，那他会害死姐姐，来财，害死所有亲近的人。
悲凉吗？愤怒吗？还是完全不想再抑制的本性？
——好像，他不用，也不需要再想那么多。
一步、两步，三步——李宿数着呼吸声，在那把匕首要刺向自己时猛然睁眼。
来人被他吓了一跳，动作一时迟缓，李宿却已抓住时机，尽全力扑在他身上。他单手压着对方的肩，不再犹豫，如昔年捕猎时利落地撕咬开猎物的喉管，高高将手抬起，而后精确地将那片薄刃砸向对方的脖颈。
鲜血立刻喷涌而出，温热的、粘腻的，打湿了他的脸、遮住了他的视线，血腥味将一切都笼罩住了，目光所及的地方都变成了猩红的色彩。男人死命痉挛起来，用力想要捂住脖子——却被李宿再猛然用带刃的护腕一砸，顿时没了气息。
他杀了一个人，却只像是杀死一个猎物、一只羊羔那么简单。
如同他们想欺凌、污蔑，要杀他自己时，一样简单。
李宿只愣了一瞬，立刻抹去面上的一片血迹，让自己能看清路。
他撑着地站起，忍着身上的剧痛，而后跌跌撞撞奔向火光冲天的楼下。
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√大霉星生命倒计时1
第43章
火光四起，李宿几乎是从楼上摔下去的，烈焰差点沾到他的衣角边缘，却被他躲过，他很快便在汹涌的红色中找到那个人。
来财已经被惊醒，高呼着救火，四下一片混乱，罗荣娘方才睁开眼睛，起身便要查看情况，却被眼前一闪而过的锋芒刺了眼睛。
她遭过匪患，心下一凛，立刻抓起旁边的交椅，狠狠向那人砸过去，岂料对方也是个练家子，并不曾松手，反而以手臂抵住一呵，又直冲她而来。
“来人！救命！”
她一面求救，一边侧身找可以避挡的地方，手中不断抓取着东西，砸向那个贼人，对方吃痛之后更为恼怒，急速逼近，抓住她的喉咙，扬手便要刺来。
——寒光止在离她心口一寸处，听得近似力竭的喘息声，那人似乎一时吃痛，连连后退两步。
——！
又是血肉被利器狠狠搅动的身影，面前的人喷出一大口血来，不可置信地睁大眼，而后直直倒在地上。
终于露出在他身后手拿匕首、满身是血的李宿。
“阿宿……”罗荣娘只惊讶了一瞬，立刻反应过来，近前抓住他的手，扔开匕首，而后弯腰抱起李宿：“走，我们先出去……”
她又喊：“来财！阿茂！起来救火！救火啊！”
那两人大约对自己信心十足，毕竟他们要杀的只是寻常百姓，故而早早就点了火，只等杀人后即刻脱身，却致使火势大盛，四处都被烧得坍塌起来，罗荣娘死死抱着他，不住安抚：“不会有事的，不会的，我们出去了我就带你去看大夫，咳！”
浓烟四起，呛得人快说不出话，她头发不小心沾到火，被烧了一大截，忍着本能的畏惧和被皮肤灼烧的痛楚，咬着牙才从火里闯出去，这时终于听见李宿的回话：“姐姐，那不是我的。”
罗荣娘怔住。
李宿说罢，从她怀抱里跳下来，回头看一眼被隐没在火光里的食肆。他的家，他的容身之所，就这样被轻易摧毁。
来财和阿茂已逃出来，联合着被惊醒的邻居，还在徒劳无功地救火，再看罗荣娘，她头发被燎了大半，手上布满烫伤，脸全是被浓烟熏出的黑灰。
这是他的亲人，只差一点，他们就要死了，就要被他自己害死了。
李宿收好自己的护腕，转过身去，缓慢地走着。
“阿宿，”荣娘忙伸手拉他：“你要去哪里？”
“姐姐。”李宿声音不大，却很清晰：“我去找一个人。”
“不行，”罗荣娘快哭了，挽留他：“谁你都不要去找，你听姐姐的话，就留在这里，我去叫大夫来!”
“找不到他的话，我就回来。”他轻轻拨开罗荣娘的手，动作不大，却十分决然。
话音落下，李宿拖着一串血脚印，不管不顾地走进黑夜里。
我只是和他一样，也只能赌一次。
找到他的话，我就杀了他，和他一起死。
——
已到深夜，官兵按惯例来绣巷查过最后一次有无人闹事，便也打着呵欠走了，但在他们走后不久，整个柜坊忽然都安静下来。
谢相呴睁眼时，只模模糊糊看到那大汉正举着人，一具一具将已昏迷的身体抬出去，鼻尖弥漫着一股奇怪的腥气，过于刺鼻，心中不安的念头终于成了事实，四下探索——尽管心里早有预料，但眼皮还是不由狠狠一跳。
李府家丁的尸体就倒在地上，脖子上好大一个豁口，血迹蜿蜒，一直流到他脚下。
李吉星也一样昏迷在对面，谢相呴刚刚站起，身形又不住一晃，隐约听见楼下似乎有了人声，还有打斗声，但不太真切——或许是去回话的那个小厮来了，也有可能是那人派来的人到了。
但李吉星无论如何都该死在今晚，也会死在今晚。
他的首要目的是脱身，谢相呴拿起一盏凉透了的茶，浇在金步面上，却浇不醒他，再摇晃他的身躯，依然没有任何反应。
谢相呴回头看了一眼窗户。
不知到底出了什么意外，但这么凶恶的人，说不准会连他一起杀了，他实在拖不动金步，只能一个人先离开，可却不能直接走下去。思索间人已经到了窗前，往下望一眼，心跳骤快。
这些街巷的楼阁修得不算太高，但到底是二楼，谢相呴干脆脱去了李吉星的衣服，又卷了金步的，结成一个大结，悬在窗户上。
他头回做这些事，极为紧张，且身边还有一具血淋淋的尸体盯着，手不由发颤，一面依然听着声音，察觉到那似有若无的打斗声渐渐停歇时，手抖得更厉害，但终究将这条长条挂在了窗户上，翻身便要出去——
一只手猛地抓住他，将他拎了回去，扔在地上。
大汉满身是伤，满脸是血，问他：“你去哪里？”
谢相呴看着他，强压呼吸，似乎依然镇定：“我和他没有关系，今日的事情，我不会说出去。”
“那个人，是你的仆从吧。你让他出去，是为了找那些人？”大汉却抬手一指，指向了金步，又渐渐移向地上的尸体。
谢相呴不明白他的用意，但从大汉的脸上，也看不出什么情绪，他终究颔首，全然明白过来：“是……他都是听我命令行事，若有什么地方得罪你了，你不要怪他。”
这是来找他算账了……
想来，本就是他做的，偿还也无妨，只要李吉星死了，便也够了，他能否活下去，只听天命就好。
汉子却突兀地笑了笑，扯动嘴角，却问：“那是不是你挑唆我弟弟，带那个杂种去的赌坊。”
谢相呴握紧手：“没有。”
“小小年纪，鬼话连篇！”
他用力极大，一掌打得谢相呴侧过身去，只觉得头颅都要被拍碎，眼睛睁开，已经看不到周围的事物。
谢相呴知道，这话绝对不能认，若是认了，莫说他自己，他与金步都得死。是以他还是未改口：“我是找你弟弟打听过一些事，也大概知道一些事，但从不知道李吉星赌博，遑论什么挑唆？至于那些人，我根本不明白你在说什么。”
汉子冷笑一声，抽出负在身后的大刀，那刀上别了一枚铁刀镡，沾满鲜血：“我从来不信这世界上会有那么巧合的事，利用我弟弟还没完，又找来那些人帮你成事？你休想！今日便是错杀了你又如何？先杀你再杀他，就拿你们两个侯府公子的命祭奠我弟！”
刀已出鞘，谢相呴只抿住唇，依然镇定：“慢，”
刀锋抵在他脖颈上，冰凉无比，谢相呴伸手指向金步，干脆将眼睛闭上：“无论你信不信，有一句话我需说清楚，他确实是受我指使，和你弟弟是一样的下人，你杀了我，便不要再为难他，就当是为你弟弟下辈子积福，可以吗？”
大汉垂眼看着他，一阵沉默，刀却停在那里，没有继续割向谢相呴的脖颈。
之前沾染了的一滴血却顺势落在谢相呴衣襟上，他终于后知后觉发颤——自己真的，差一点就死了。
下一刻，大汉已收起了刀，重新入鞘：“似乎有个小东西来了。”
他转过身去，走向外间，谢相呴深吸一口气，腿脚却已发软，勉强支撑着从地上坐起来，手上沾满了粘腻冰凉的东西，无暇顾及，他只尽力往那一方望去，等待着来人。
透过不被遮挡的角落，他看清楚了。
一时呼吸都险些停滞。
那个人一身都是血。
鲜红的，血液干涸成黑状的，将他包裹住，他只穿着一件里衣，裸露出的手臂上除了血就是鞭痕，触目惊心。
他像是已经力竭，内里的人已经死去，只是拖着一张人皮行走着，没有人形，不成人样。
谢相呴的目光缓缓上移，终于看清了他的模样，他微微张唇，想唤他，却发不出声音。
“怎么是你？”汉子拔刀的手缓缓放下，他问：“你……”
李宿只抬起眼睛，因为已经有些看不清了，干脆又擦开睫毛，认出是张伦，并不应答，从他身边走过。
张伦见了他的模样，一时惊诧，不由自主点了点头，却见李宿的目光在屋内扫视一圈，先停在了那个病弱小孩的身上，而后掠过——更直接地落到了一处。
张伦还是有些没反应过来：“小兄弟？你这模样，是怎么了？杀人了？”
李宿不答，只一瘸一拐走向李吉星。
张伦忽然想起，他最初遇到李宿的那晚，李宿也是这样一瘸一拐从绣巷路过，只是那时的李宿虽然看着有些郁闷，却人模人样。
而今天——
“李宿，”谢相呴也轻轻唤他：“你怎么了？”
李宿已抓起李吉星的衣领，将他整个人提起，闻言终于有了反应，转过头看着谢相呴。
谢相呴何等聪明，已将事情猜出大概，可还是不敢验证想法，不由自主地微微摇头，深深看着他，眼底水雾涌动：“……李宿，你，”他话未说完，哽咽声先抑制不住发出。
他没有办法自欺欺人。
太苦……实在是太苦了。为什么上天要这么对他们？为什么总是如此？
大滴大滴的眼泪抑制不住从他眼底流出，他却还极力克制着，喉中溢出一声接一声的抽噎，谢相呴一面想站起，却跌落在地，于是他便循着满地的血迹，爬向李宿，停在李宿身边。
他们身上都沾满了血，一双眼满含泪水，一双眼则从木然到渐渐松动。
李宿深吸一口气，终究伸出满是血污的手，缓缓擦掉了谢相呴面上的泪水，却带出一道红痕，留在他雪白的脸上。
要收回之际，谢相呴极轻又坚定地回握住李宿的手。李宿看着他，他也望着李宿，虽然二人一句话都未说全，也从未有过任何交待，却在这短短一眼中将所有意味都明晰于心。
他在哭泣上扯出一个笑容，勉强无比，尽管到此时，还是那样好看，谢相呴说：“我来。”
取下李宿手上露着利刃的护腕，谢相呴看向张伦，尽管眼睫都还未干，已然快速换了神色：“有没有法子，让他醒过来？”
张伦神色复杂地看了二人一眼，终究走上前去，扯起李吉星的头发，扬手便是几掌，泼一杯茶水，接着又是几掌落下，如此反复，李吉星的脸很快肿如猪头，却也真的睁眼醒了过来。
李吉星迷蒙地眨了眨眼睛，只觉脸上疼得厉害，见了李宿不免后仰要逃，一阵尖叫，声音都还未发出，又被一只大手死死捂住嘴。
他眼珠子转来转去，看着这三个人。
鬼一样的李宿、柜坊大汉，还有谢相呴。
他没由来地感到绝望，眼睛瞪得很大，而在下一刻，绝望的确袭击了他。
胸口传来剧烈的痛楚，嘴上的桎梏也随之消失——谢相呴力气小，有些抽不出扎进皮肉里的护腕，一只手却轻轻将他的手完全握住，带着他的手稳稳抽出了护腕。
血不可控制地流出来，李吉星一阵吃痛，终于惊惶起来：“救命，救命……我错了，救命！”
李宿松开谢相呴的手，双手双足扑到地上，狠狠咬住李吉星的脖颈，李吉星惊叫却失声，表情恐惧到极致，下身也因为在不经吓，渗出些难闻的液体。
可是没有机会。
没有机会了，血肉被咬破的声音清晰地传出，他瞪大眼睛，眼睁睁看着自己的血从脖颈间汩汩冒出，喷洒得到处都是，伴随着巨大的疼痛和啃咬，溅了他满脸、满身。
“救……错……”李吉星喉咙里只模糊不清地发出这两个字，模糊不清，也不需要人听清。
不过须臾，他将头一歪，彻底没了鼻息。
张伦看了这一幕，已全然愣在原处，但耳朵先听到动静，他侧头望向窗外，见远处有光若隐若现，约莫是巡逻的禁军察觉到了什么，转身就快速捞起李宿：“我们走。”
扯不动。他又尝试拉起李宿，还是不能，低头看去，才发觉李宿不知什么时候已经重新紧紧握着谢相呴的手，张伦又尝试拨了下，根本分不开。
轻啧一声，张伦终是忍住不耐，干脆一只手抱住一个孩子，直接从窗上跳了下去，身影消失在夜色中。
第44章
一夜之间，中书舍人令人放火烧毁民宅、文信候府幼子及仆人暴毙于绣巷一间柜坊中，以及中书舍人李贞被联名弹劾三件事齐齐出现，朝野震惊。
安国公、蔡参政等竟然也在联名中，直指罪魁祸首为李贞，更兼贪墨罪责，官家大怒，下令革去李贞职位，当朝押入大理寺审讯，又令刑部调查案件，禁军协助抓捕逃犯。
文信候府长子李贞入狱，幼子李吉星办白事，一时萧条至极，无人敢再和他们扯上关系，甚至满朝文臣，竟也没一个帮着进言说好话的。
不止文信候府，此时平宣侯府也已乱作一团。
谢川杉匆匆自外头回来，刚一踏入府中便见眼睛通红的母亲定定等在那里，他连忙去扶，彭氏着急问：“怎么样，找到没有？”
谢川杉闭目，摇头。
彭氏原本含在眼眶里打转的眼泪立刻滴落下，谢川杉连忙安慰母亲：“相呴肯定还活着，应是被那贼人掳走了，官家下令严查此事，二皇子也来私下询问，要帮我们找相呴，相信很快便能有消息。”
彭氏只是哭：“他家的孩子要做孽，去了便罢了，何苦扯上我的孩子？让相呴白白受这么多苦楚？”
虽然案件调查结果还没出，但大多数有消息的官员都已知晓来龙去脉，是文信候府私自打死家仆、放纵幼子赌博，才惹来这祸事，如今墙倒众人推，只等尘埃落定，文信候府怕是还要削爵。
谢川杉想到自己先前所作所为，一时心下愧疚，什么也说不出来。
彭氏却越发伤怀，又道：“映宁走了，你弟弟也丢了，这叫我如何放心？他生下来就体弱，为娘的也什么都还没为他做……”说罢泣不成声，险些哭晕过去。
谢川杉连忙扶住母亲，眼角也有了湿意，他忏道：“都是我不好，平日将他逼得太紧了，只盼能快些找到人，也好叫我们有机会弥补。”
……
秋凉，江面在此时已经起了浓厚的白雾，蓑衣遮不住潮气，一滴滴水随着边沿往下滴。渔夫滑动船桨，拉出一条长长的涟漪，渐渐隐去雾中，接水连天。
没过多久，渔夫停了划船的动作，抓起扔在甲板上死了一会儿的鱼，利落地刮起鱼鳞，又点小炉子煮汤，一时终于有了一丝热气。
他煮好了汤，挑出鱼肉，站起身走进船舱里，问：“吃不吃？”
舱内只有两个小孩。他们穿着寻常的衣服，头发都散开，有些像野人。白瘦的那个靠坐在一旁，另一个就缩着身体枕在他腿上，露出的手臂遍布伤痕，皆是睁着眼睛，却一言不发。
张伦本转身要走，却听到极低的声音答：“吃。”
他叹一声，放下挑在盖上的鱼肉，转身出去喝汤了。
他几度被官府追杀，经验老道，早就给两个小孩换了衣物，将其他东西沉进水底，一时应该不会有人追来，不过因为逃难不便，还是拿了些那个侯府公子身上值钱的东西，快速卖了，若不是因为突兀地带上两个小孩，本不用留下这一层把柄。
“李宿，吃一点吧？”谢相呴轻轻问他。
李宿终于抬起头，看他一眼，将鱼肉拿过来。又环视一周，看到堆在船尾的柴火，他快速折了两节，拿起护腕，两只手立刻开始动作起来，不过须臾，一双被削得干干净净的筷子就出现在他手里。
李宿一手端起鱼肉，一手拿起筷子，快速挑出鱼刺，他十分细致，就连小刺都被一一分出，只剩下白皙鲜甜的鱼肉，这时李宿才停手，将鱼肉送到谢相呴面前：“你吃。”
他一直没有再开口说话，嗓音沙哑得厉害，此时突然开口，让谢相呴愣住。
可这大概让他会错了意，不过一瞬，又重新拿起筷子，夹了鱼肉喂到谢相呴嘴边：“吃吧。”
谢相呴鼻尖一酸，终于微微颔首。因为已经放了一阵，又是深秋，鱼肉已经发凉，做法也粗糙，还有淡淡的腥味，并不算得什么好吃的东西，但他看着李宿一次次喂食，总能接着再吃一些。
至于李宿那边，便难劝许多，好不容易两人都吃了些东西，就重新静静倚在一起。
过了会儿，雾气渐渐消退大半，江面上的船只渐渐多起来，张伦便将脸藏得更深，愈发小心。可船舱内并未因此暖和，依然冷得彻骨，察觉到他轻轻打着颤，李宿脱下外衣，将他紧紧抱住，又把外衣完全披在两人身上。
逃得仓促，没有太认真清洗，两个小孩身上都还残留着淡淡的血腥味，但因为闻得久了，也适应下来。谢相呴怔了一下，而后也顺势将头靠在李宿肩上，静静窝在他怀里。
李宿身上还尚且温热，谢相呴却只有凉意，像一块将融不化的冰，带着些微的潮气。
察觉到之后，李宿将他抱得更紧，他也渐渐闭上眼，逃了一夜，始终不敢休息，终于在此刻渐渐放松，敢贪恋小憩片刻。
怪天公不作美，江上又洒起细雨，水花溅了一朵接一朵，敲得船舱梆梆响，淅淅沙沙。张伦往里瞥了眼，见两个小孩如两只小兽一样缩在那里，紧紧抱成一团，依偎到一处，一时间也歇了进船舱避雨的心，只将身上蓑衣卷得更紧，任船顺水流。
再片刻，谢相呴重新睁开眼睛，在李宿肩上蹭了蹭。
“吵醒你了？”李宿问。
谢相呴摇头：“我自己醒的。”
身上已经渐渐有了暖意，他听着雨声，手不自觉去触摸李宿裸露在外的伤痕：“他打的？”
李宿却答：“他已经死了。”雨声依旧，停了一阵，他说：“以后不会了。”
再也不会了。
他再也不会将自己放到那样的位置，任由人宰割，若没有应有的锋芒，那便会被折断。
只是……
一阵响动打断他的思绪，一个小瓶被扔进船舱内：“给他上药吧，弄不好要人命的。”
谢相呴捡起药瓶，道：“……多谢。”
“我这条命，也算是被他捡回去的。”张伦深吸一口气：“杀了那个杂种还不够……我总有一日还会回去报仇。”
他当日带走李宿，是因为杀人现场太明显，官兵到之后肯定会第一时间抓去李宿，反正只要他消失了，罪名肯定都会落到他头上，毕竟若不是亲眼所见，谁能相信这么半大个孩子能下手杀人？
至于那个病怏怏的阴狠男孩，只是不得已带上，但现在总不能带着两个孩子进山里东躲西藏，再落草为寇，于是张伦直接问：“你们呢？心里总得有个主意吧，我可不能再送你们回安都。”
谢相呴已经打开瓶盖，问：“我们现在在哪里？”
他自小到大从未出过安都，根本不知道自己身处何处，只隐隐约约明白，离安都大概不算太远。
李宿却说：“在菰州和安都交界的东林江上，再往前有一座大桥，过后就进了菰州。”
张伦惊诧：“你知道？”
“来安都逃难时走的这条路。”李宿说：“我记性很好，走过的路都能记得。”
“好天赋！”张伦赞道：“头回见你这样的。”
菰州……谢相呴看过地舆图，的确离安都不远，而且他就有一位叔父在在菰州做通判，他们可以就在菰州下船——
“你上他手臂做什么？把他衣服脱了上背。”张伦不知何时回过头望来，见谢相呴只是为李宿擦拭手臂，忙道：“手上的伤倒没什么要紧的，身上的一定要仔仔细细擦，否则发热都是轻的。”
闻言，谢相呴的手像是被烫了一下，忙缩回来，停在那里，继续也不是，不继续也不是。
张伦却没察觉小孩间的扭捏，双手抡起船桨，又借力划动起来。
船舱内，手中的药瓶忽然被抽走，李宿道：“我自己涂。”
谢相呴摇头：“那怎么行——”他把药瓶拿回来，握得更紧，别过脸去，像是催促，声音却不自觉越来越小：“……你脱掉啊。”
见他耳朵红了一片，又窘迫，李宿也不由垂下眼去，快速脱去了里衣，趴在他面前：“帮我涂背就好，其他的地方我可以自己涂。”
“嗯。”他声音很小，缓缓应了。
虽听到了回应，可李宿久久等不到药粉落在背上的感觉，只有微凉的空气，还有极轻的风拂过的感觉。才后知后觉想起什么，他忙问：“是不是吓到你了？”说罢便卷起衣服，要迅速穿上，却被谢相呴拉住，他摇头：“没有。”
虽然没有亲眼见过自己的背，但不用想也知道，一定很丑陋。李宿知道他在撒谎，仍要穿上衣服，可谢相呴的手轻轻放在他肩膀上，轻慢地说：“趴下。”
李宿无法，犹豫一霎，方才重新趴下。
他很快感受到手指落到自己背上，混着清凉的药粉，一层层细细涂抹着，带去了痛感。
谢相呴紧咬下唇，不让自己不发出任何声音，但还是隐约发出些气音，见李宿要回头，他忙道：“别动。”
男孩的背虽然仍算不上雄壮，可自肩到腰腹都隐隐透露着力量，上面遍布旧疤新伤，新的能看出来大概是鞭痕，还有些血冒出来，旧的则什么都有，淤青、鞭痕，刺印？多得他看不出来，分不明白。
李宿点点头，不再乱动。
小船偶尔有些摇晃，也还算稳稳当当，船舱上的雨声也时大时小，李宿全身都上完药，甫一穿上里衣，便又被谢相呴轻轻抱住。
他说：“等到了菰州，我们就可以下船了，我带你去找我叔父，让他送我们回安都。”但是，我却并没有那么想回去。
我只想和你待在一起。
李宿仍然颔首。
虽没有话，谢相呴却察觉到他的手轻轻覆在自己背上，似乎犹豫，但很快还是轻轻拍了拍，仿佛安抚，一时雾霾尽去。谢相呴收了泪水，微微扬起唇：“还疼吗？”
李宿答：“听着你说话，没有那么疼。”
“好啊。”尽管因为离得太近，只看到侧脸，但谢相呴目不转睛地看着他，“我不知道安都现在是什么情形，但那个坏蛋死了，终究是一件好事。你就可以好好读书了，我们又可以说话，没有人再欺负你，”说到此处，又觉得一切都变得迷茫，一切都不可知，不是三言两语能道尽的，于是渐渐转移话题：“其实今天是我的生辰。”
从前李宿只知道他是甲寅年生人，第一次知晓他的生辰具体的时间，算了算日期，记在心里：“愿你平安。”他又道：“你的生辰，却在这里过，不太好……对不住。”
谢相呴忙摇头：“在家里才不好，所谓‘父忧母哀日’，我祖母信佛，每次这日都要我吃斋念佛，感念父母恩情，只有晚上能单独出去玩会儿。”
他看见李宿微微皱起的眉头，心情却越来越好，又说：“我出生在乙巳日，八字有些克我父亲，他因此便不常和我见面，其实我也不想见他，又说我这十年行运不好，尤其今年，干脆也不过生辰了。”到此处，又问：“你呢？生辰是哪一日？”
“我不知道。”李宿答。
因为生他的时候，李父和余氏在外守城，所以就连已经过世的婆婆也不太清楚他出生的时候，从前更没有人给他过生辰，他只知道自己是丙辰年生人，具体到腊月末，约莫到元宵前就是，过了那几日，自己便又长了一岁。
谢相呴想起他的出生，不再就此多言，只安慰道：“人在世间，此等种种大多虚妄，不必在意。你若愿意，我们选一天做你的生辰，以后一起庆祝，好吗？”
李宿微微颔首，若有所思，但须臾后，才问：“既然这样，你觉得世间又何以论贵贱？”
谢相呴怔了怔，答：“庄子言，以道观之，物无贵贱。以物观之，自贵而相贱。以俗观之，贵贱不在已。”
李宿却摇摇头，并没有认可：“其实我心里已有了分辨。”
“啊？”谢相呴微微睁大眼，从他肩上抬起头来，不解地看着他。
李宿似乎不想多说，只郑重道：“在我心里，你是很贵重的。”
第45章
童皓看着面前笑意不减的六皇子，仍然冰冷答：“臣仍在搜寻。”
“本宫知道。”颜郜襄直视着他：“本宫是问你，案发当晚荣丰楼起火，是你第一时间赶到现场，那便要给本宫一个交待，那两具焦尸，是被何人所害？”
童皓刀枪不入：“殿下若关心此案，可向安都府主理此案者问询，臣只奉令辅助搜寻逃犯，其余一概不知。”
颜郜襄眯起眼睛，“是吗？可是本宫听说，是你向安都府尹证明，当夜二人之死是入室抢劫不成，意外死于火中。”
他问到此话时，意味太过明显，简直已毫不做遮掩，只剩施压，童皓终于微微抬面，一板一眼：“殿下，臣秉公办事，问心无愧。若是殿下认为臣行事有纰漏或不足之处，请禀奏官家，臣自当心服口服。”
颜郜襄咬牙，手不由扣紧腰间玉佩，偏童皓也不再装模作样，直接道：“臣有重任在身，不好久留，今日不得不先行告辞，殿下勿怪。”说罢朝他一行礼，径直远去。
“……”他走之后，颜郜襄许久没有说话，倒是缓了好久的脾气，才没有摔碎杯盏：“李贞那边如何？”
侍从见他心情好转，忙答：“听说平穆公主令人好生照顾了他一番。”
“皇姐是真的恨他啊。”颜郜襄嗤笑一声：“活该。”
他虽知李贞狂妄，却不知李贞竟得罪了这么多人，外祖安国公那边联合诸臣上奏，简直一呼百应，又阴差阳错遇到李贞命人纵火、李吉星惨死，占据天时地利人和，终于将李贞完全击垮，即便爹爹有心想保他，也是保不住的。
深夜烛火晃动，灯影不稳，他起身，划过脑子里那张脸，烦躁道：“且等明日罢，先找到人再说。”
——
夜深，三人险险过了官兵把手的关口，小舟缓缓进入菰州。
此时江面上的船已寥寥，两岸灯火倒是逐渐分明，李宿轻手轻脚走到外头，见张伦定定望着水面，也没有入睡，便在他身边坐下。
“怎么，把你小冤家哄睡着了？”张伦问。
“别胡说。”李宿回看一眼船舱，谢相呴裹着他的外衣，缩成一团，睡得还算安逸。
“切。”张伦不屑，却也不再提此事，只托腮问：“原来你叫李宿啊，西北人？怎么和这些公子哥扯上关系的？”
“幸将军。”李宿答：“让我和他们一起上学念书。”
张伦自然听过幸景彰的威名，这次侧过头来，自上而下认真将李宿看了个遍，才道：“你小子，够直，够狠，也够厉害。”手按上他的肩，使劲捏把李宿的骨头，心中明晰：“也是个从军的好苗子，难怪幸将军会赏识你。”
李宿想起幸将军曾经对自己说的话、教于自己的道理，只说：“幸将军是个很好的人。”
“好人往往没什么好报。”张伦脱口而出。
李宿侧头看他，张伦反而瞪大眼睛：“这么看我做什么？你看你自己这样子，不就知道我说得对不对了。”
李宿不语，也静静看着流淌的河水，想起丹州。虽然两处距离千里，一切都完全不一样，但月光是一样的，洒在水面上流动的银光也是一样的。
“虽然我欠你的恩情是还完了，但我还是要说一句，你那个……”见李宿猛地看向自己，张伦忙改口，只抬起下巴，往里别了别，示意自己是在说谢相呴：“他是个嘴甜心黑的，小小年纪就一肚子算计，你跟他在一处，早晚要吃亏。”
“他从没有算计我。”李宿答。
“你怎么不知道他是不是看重你？在你身上押宝？”张伦翻白眼：“再说他若真算计你，你也不一定能察觉到。你知不知道除我之外，他还安排了另一群人待命，若不是我把那些人收拾了，还不知道会怎么样。”
李宿看了张伦一眼，却执拗地摇头：“他不会。”
谢相呴也是很好、很好的人。
而真正在他身上押宝，看重他未来的另有其人。他从来都很清楚。
张伦见他如此，原本还想进一步跟他细细说开，再行劝阻，脑中却偶然快速闪过他们自在柜坊中见到李宿后的种种，一时竟有些哑然……前一刻还忍着害怕，顶着刀都强装镇定跟他对峙的小孩，见了李宿就频频失态，三番五次落泪——？
好像是有些奇怪。
张伦的面色忽然变得十分奇怪，他头皮发麻，目光在李宿和船舱之间来回扫视，什么也讲不出来，最终还是作罢。
为掩去尴尬，他只又伸手在身上摸索了一番，最终摸出一块物件来，扔向李宿：“突然想起来，这东西是你的吧？在你旧衣服上摸到的。”
李宿手一扬，便在半空中抓住那物，摊开手一看，正是那只白玉狐狸，还有一块断了线的平安牌。
细想来，自他从湖中捞出这块白玉，到李吉星赠送佩戴在谢相呴身边、暂时被捡回到他这里，又由李吉星拿回——可最终兜兜转转，竟然还是在他掌心。
尽管过去那么久，经历这么多，这只狐狸依旧纯白无暇，精致温润。如某些东西一样，没有变过分毫。
再多看一眼，船舱里的谢相呴大概更冷了，不自觉地将他的外衣裹得更紧，缩成更小一团。
李宿露出一个笑容，很浅，眼底却有了一丝亮光。
他忽地站起身来，抬手将这块白玉狐狸狠狠一掷，扔出去好远，只沉闷的一声“咚”，彻底沉入其中，没在涛涛江水里。
张伦惊讶：“这是做什么？”
李宿答：“销毁证据。”
去者，不可留。
平安牌仍握在手里，又被收好，他回到船舱中，在谢相呴身边躺下，恰好这时谢相呴无意间翻身，许是察觉到温暖，一触到他的手，便自动靠向他，将头靠在他胸前，仿佛等待他的拥抱已久。
流水将一切带走，依旧静谧淌动，只余江天一色，皎皎孤月，小舟一叶。
第二日黄昏，要到菰州城内的码头时，看守果然更严，四处有官兵拿着画像寻人，见了船便拦截，要船上所有人下来，对着画像一一分辨，目光扫到行踪鬼祟的人便厉声呵止。
张伦倒是并无惧色，依旧悠闲地坐在船头，只蓑衣下的眼睛来回扫着岸边的行人，保持着警惕。
他昨夜没睡，已偷偷上岸准备了吃食，又在河道里摸了半宿，一会儿就潜入里头，顺着暗道游去另一条街的排水渠，再收集些药物，最终依旧自水路出城。
谢相呴坐在船舱里，李宿咬着一截绳子，两只手在他发间穿梭，很快梳好一个小小的发髻，将他面容露了出来，想想之后，还是把他头发弄乱了些，自己才也草草束发，朝张伦颔首。
张伦会意，将船桨一推，划出一道长长的涟漪，便悄无声息溜到了船只后方。只听得很流畅的某物落水声，不远处的关口的官兵果然迅速跑上前来，余光瞥到水里的身影已渐渐消失，李宿果断站起身来，开始遮掩。
——
刑部很快将调查结果禀上，官家先怒斥文信候教子无方，不思改过，酿成祸事，下令革去其官职，削去其爵位，只是念其丧子之痛，不再追究此事，以作体恤。
至于李贞，他贪墨的证据充分，又遭诸臣联名上奏，本是要杀头的罪名，但官家念他侍奉多年，到底于心不忍，一拖再拖，直到冬日才颁下旨意。
留他一命，杖责二十，发配岭南行苦役，若无诏，永不得回安都。
狱中还是昏暗如旧，李贞听到旨意，依旧低着头，只轻轻笑一声。
几个月的折磨，叫他比过去更瘦，整个人仿佛只剩下一张皮，瘦弱不堪。宣庆使见状，轻叹一声，正要开口劝解，李贞却忽然有了动作，他叩首，额头在地上重重一撞，溢出些血来，随着山根流下。
眼底蕴满恨意，声音却悲戚呜咽，说不出的凄苦：“罪臣谢官家旨……若去岭南，此生恐怕再难见天颜，求大人看在昔日情分，为罪臣带句话说与官家。”
只当他默认了，也知道那人到底想听什么，李贞闭目，道：“能得官家眷顾，已是荣幸，愿官家无忧，贞罪孽深重，来世再侍奉天家。”
他早晚会回来报仇，将这一群人都杀个干净。
不远处，一道人影微不可察地晃了晃，终是落下手，而后缓缓离去。宣庆使看在眼里，话语一转，吩咐道：“话会带到，山长路远，岭南艰苦，好生珍重吧。”
……
消息很快传遍朝野，洪思松和覃勉本想来看刚从菰州回来不久的李宿，却扑了个空，二人只得往回去，覃勉却道：“先前他身上那伤，是这李家人做的吧？”
洪思松不知道他怎么忽然问起这个，颔首：“他虽然没说，但罗姐姐提过，应当是。”
覃勉冷嗤一声，才笑眼看洪思松：“他们家从前仗势欺人，我人微言轻，管不了，如今风水轮流转，也算是半个当哥哥的，怎么都得给阿宿出了一口气。”
洪思松大概猜到，还是问：“你的意思是……”
覃勉摆手，答：“押送罪臣的车队，还是很好找门路的，他不是爱拿鞭子抽人吗？想来多抽抽他，他应当也是高兴的。”
……
李宿对此浑然不知，正在童府后院练枪。
他休息了这些时日，伤已经大好了，并不想懈怠。童皓坐在上首喝茶，见院中身影如风，出招虽大开大合，将一杆长枪带出游龙之态，下盘却极稳，纹丝不动。劈、挑、突、刺、拦、打……李宿神色认真，一一演示，半刻终于收枪，转头看向童皓。
童皓点头：“继续。”
于是破风声又起，一点寒光乍现，卷动纷扬白雪，随回风乱舞，起势成漩，又被凌厉锋芒骤然刺破，呜声骤停，留枯枝散落一地。
一旁被童皓翻看的词册也被吹动一页，静静展开。
却写——
璧月初晴，黛云远淡，春事谁主。
禁苑娇寒，湖堤倦暖，前度遽如许。
香尘暗陌，华灯明昼，长是懒携手去。
……
第一卷【烟柳画桥，风帘翠幕】完
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第一卷结束啦。谢谢大家的支持喜爱。第二卷到少年时，李、谢会继续成长，会看到更广阔的世界，一步步走向自己想要的道路。
谢谢各位宝儿一路的支持！爱你们！让狼狐继续陪着你们吧[加油][加油]
第46章
肖雁荷停在廊下，不敢往内多望一眼，目光却也无法移向别处。
钱夫子的讲课声隔得有点遥远，听不真切，因其中一些字眼，大概能猜出是再说《礼记》，已是初春，爬了满墙的金腰带先行开放，亮得耀眼。
墙上的鸟倏然轻叫一声，肖雁荷想得入神，不由将头垂低了些，直到身后的侍女低声提醒道：“小姐，大公子下学了。”
闻言望去，肖雁荷果然见到已有人影起身，她更加慌张，最后一次确认了衣裙头发足够端庄后，才彻底站定，再不多看一眼。
心中起伏却越大，万分期盼着那人能注意到自己、能多看自己一眼。
面上却不敢表露分毫，沉静娴雅，乖巧等待。
如往常一般，最先出来的依旧是梅家那两兄弟，并不多看她，两个少年很快相邀着远去了。
她捏紧手，希望兄长出来得慢些，否则她就要先走了——
“小姐！”思绪纷飞，随着侍女的又一声仓促提醒，肖雁荷倏然抬起头，定定看向从学堂里走出来的人。
那个少年约莫十五六岁，面上稚气渐去，透出明显的男子气概。他穿着深蓝的衣袍，袖束铁护腕，简洁干练，身量高挑，体型健壮却没有一丝笨重或堆砌之感，力量彰示得恰到好处。
他就这样快步走入廊中，神色平静、目不斜视，再向肖雁荷所在的位置走来。
长眉大体显得平和，却留有锋利之处。眼眸也不叫人觉得张扬，反而有种深邃的吸引力，叫人情不自禁想往进去，看得更深。
像一柄宝刀，被黑漆裹住，古朴厚重，却得见刀刃那方锐利的锋芒。
一步、两步……眼看着他离自己越来越近，肖雁荷的心好像都跳到了嗓子眼，有一句话堵在那里，不上不下，她甚至连一句问好都不敢。
直到少年离她只有两步之遥时，终于微微侧头，看向她：“肖小姐好。”
他音量并不高，但落下的每个字都清晰有力，虽只短短四个字，也莫名让肖雁荷听出从容不迫的意味来。
肖雁荷连忙低下眼去，声音却不自觉很小，仓促回：“……李公子好。”她悄悄捏紧手：“我等兄长下学。”
“嗯。”少年微微颔首，似乎只是问好：“先告辞了。”
肖雁荷见他要走，一时情急，忙想出先前思索了好久的话，想同他搭上一句：“我——”
“肖小姐。”这声音带着轻微的笑意，一瞬之间，肖雁荷回归于沉稳，敛起神情望去，才见另一道身影不慌不忙近前来，停在那少年身边。
与少年已入春的轻简装束相比，他倒还像是在过冬一般，竹纹的毛裘短衫尚且套在身上，脸也微微遮在虚虚实实的毛领中，尽管如此也不显臃肿，停在前者身边，反而单薄许多。
此人相貌也的确精致，眉如画，鼻若玉雕，一双眼睛似笑非笑，除却颜色有些淡的薄唇和略苍白的脸，称得上惊为天人。
肖雁荷立刻认出来人，规矩回礼：“谢公子。”
“肖兄很快就出来了。”谢相呴露出白皙的手，不经意地拨开探进走廊里的一枝春色，指节已被冻得有些发红，他道：“此处风大，下次若再等肖兄，不如去侧间。”
“多谢关心，今日因我刚到不久，正好一赏春景。”肖雁荷不紧不慢回。
顺她的话，谢相呴抬眼看去，金腰带生机勃勃，趁明媚春光，不断向上攀爬，柔嫩的枝条轻轻勾缠到屋顶的铁链上。
铁链引雷公入地，淋了多年雨，本已生锈，却因金腰带缠绕，多了几分生气与贵重，金腰带则也因为有铁链的牵制，爬得更稳健，不全然只剩柔弱。
“手衣怎么没戴？”那少年却在此时忽然开口，让肖雁荷一愣。她下意识望向自己的手，这时才发现对面原本一直不动如松的人，此时已经握起谢相呴的手，将他两只手合在自己掌中取暖。
“来学堂总是握笔，就没有戴。”谢相呴微微歪头看他：“倒是你，怎么走得这么早？还说要继续教我打拳……都忘了吧。”
肖雁荷看得真切，说到此处，他语气里有几分怨怼，竟然不再那么假惺惺的了，一时整个人倒活气起来。
“没有忘记。是六殿下有些事找我。”他语气平稳，将谢相呴的手握得紧了些，又搓了搓，觉得已稍稍回暖，方才松开：“快些回去吧，别冻着了，过几日好好教你。”
“这可是你说的，我记住了。”谢相呴方才笑。
“嗯。”他再度颔首，重复着让人安心：“我也不会忘。”
一阵风吹来，两人已经走远，肖雁荷忽然觉得自己也有些冷。
——
“你来的正好。”颜郜襄见着李宿，便拂开案上所有画卷，他快及冠，到了该选妃的时候，外祖和母妃给他塞了一堆画像，要从这么一堆人里挑出家世高有脑子还管不到他的，实在麻烦，偏偏又催得紧，让他烦不胜烦。
“殿下有何吩咐？”三言两语间，李宿已经随他走入书房内。
这几年里，他与六皇子保持着不远不近的关系，偶尔也帮他做些无关痛痒的事，故而还算熟稔。
颜郜襄将案上一封信拿起，扔给他：“这个。”
李宿拆开信封，明白了来龙去脉。
宫中今年新选宿卫禁军，名额在六皇子手下的支持者中落入几个，虽有名额，入选标准却高，平日还有诸多训练，故而官宦人家的子弟大多推脱，好一些的就想法子送进国子监，差一些的也卯足了劲读书，想凭科考入仕，不愿从此处挣前途。
“我记得你认识不少禁军子弟，他们若凭自己去争，可不见得有这样好的事。”颜郜襄拍拍他的肩：“旁的不要紧，标准也可稍稍放宽些，最重要的是能对本宫忠诚。”
最后一个词说得重，李宿颔首：“谨记殿下吩咐。”
“等你办完事，本宫自会设宴邀请他们。”颜郜襄将手从他肩上拿下，忽然问：“军器监李是祥，是你生父吧？”
久未听到这个名字，李宿怔了一瞬，才颔首：“正是。”
“不过本宫瞧你和家中也没什么来往？”
他忽然提起此事，不知缘由为何，李宿实话实说且简答：“是，早已断了关系。”
“嗯，那是好事。”颜郜襄又踱步回到画卷前，捡起地上一张，细细观看：“若你在家里，说不得和你那个弟弟一个性子……叫什么来着？”
“李瑞。”图穷匕见，李瑞还小自己三岁，不知怎么惹到了颜郜襄，李宿这几年中从未回去过，也不知道他们的境况，只先请罪：“若他对殿下有冒犯之处，自然该罚，请殿下宽恕。”
颜郜襄看着画卷上的美人，总算笑：“不干你的事，本宫有个表弟，如今与他在一处念书，旁的倒还好，只是那日本宫的九弟溜出去玩，遇到他们，你可知那李瑞竟敢说什么？”
李宿看着颜郜襄，等着他的下文，方才明白过来，选拔人选事小，这才是颜郜襄想说的：“他竟敢挑唆九弟，召他入宫伴读。偏生九弟还听了进去，现在闹着就要他去。”
九皇子尚且年幼，比李瑞还小，如今颇受官家宠爱。而颜郜襄的母家安国公府，便有意送幼子冯员秀入宫伴读。无论是与皇室之间的联系，还是家世，他也的确都是最适合的那个。
沉吟片刻，李宿道：“殿下想让我做什么？”
颜郜襄已换了新的画卷再看：“本宫差人查过，你在那个家中时没少吃苦，李瑞若做了九弟伴读，对你有什么好处？任凭他压你一头？”
李宿却反问：“他若做了九皇子伴读，对殿下有什么好处？”
闻言，他握着画卷的手不由得紧了紧，骤然提高了音调：“本宫的事，何时轮得到你置喙？”
李宿不再言语。
颜郜襄轻嗤一声：“本宫也是给你个扬眉吐气的机会。回去好好告诫你那弟弟一番，否则本宫亲自派人，让他做个衣食无忧的废人也不是不可。”
李宿终于颔首：“谢殿下。”
与颜郜襄分开后，李宿先去禁军子弟那边递消息，他直接找了覃勉，果然反响热热烈，不少人也想借此机会与六皇子拉近关系，李宿让覃勉稍做筛选，将名单一一记下，回交给六皇子府的人，算是完成此事，才去找李通文。
李通文如今正在国子监里读书，似乎因家人想为他说亲事，但他总躲着，故而他这半年都没有回去，一直在国子监混日子。
“你这姐姐挺厉害啊。”李通文坐在一楼大厅，扫过一圈：“这才几年？把这食肆打理得这么像模像样。”
虽没有明显扩张，但酒楼里装潢明亮许多，饭食的香气四溢，来往食客从没有停过，来财已做了掌柜，正在前头拨算盘。
李宿答：“嗯，我姐姐是很厉害。”因为童皓在其中运作，文信候府为火灾赔了不少银子，罗荣娘又是个心里有本清楚账的，先修酒楼照常做生意，又盘了别的铺子，更加忙碌，但也都做得风生水起，去年已买下了一间不错的宅子，如今几人都住在那里。
并没有多和李通文寒暄，李宿直接道：“问你些事。”
李通文已开始夹菜，往嘴里送去，得个空隙才回他：“说。”
“李瑞现在如何？”
不料他话一出口，啪地一声，筷子便被李通文放下。他快速咀嚼了两下，忙擦嘴，迫不及待骂：“那个小兔崽子，我都不想说他什么，本就是娘的宝贝疙瘩，以前就不怎么尊重我，现下不过是在学堂好些了，攀上了些权贵，便成日拿鼻孔看人！”
“上次我叫他你知道那小混蛋说什么？他说我这种人不配当他大哥，别辱没了他，我呸！我这种人、我哪种人？这个奸臣，从小到大就他最奸，你还记不记得有一年你挨打挨得特别狠……”
大概真是气急了，李通文语速极快，说起来就没完没了，竟还提起小时的事，最终说得累了，呼口气，拿起茶一饮，才重新举起筷子总结：“反正你有什么好事别想着他，记着家里就我同你最亲就好了。”
对于这句话，李宿不予回答，只道：“他想去九皇子身边做伴读。”
李通文点点头，轻嗤一声：“他是这样，心比天高。但那位置抢手着呢，就咱爹那官位，轮得上他？”
他又想起来六皇子和李宿关系似乎不错，心里有了微妙的猜测：“六皇子叫你拦着？”
“嗯。”李宿颔首，说：“但我不会阻拦。”
又啪地一声，李通文的筷子彻底掉到了地上。
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捏一下一只因乱吃飞醋而故意显摆、春天怕冷还迟迟不换毛的毛茸茸狐狸。[撒花]
第47章
李瑞回到家中，觉得气氛不太对。
果然，刚一进正厅，李父的斥责就从头顶传来：“跪下！”
李瑞不做反应，只看向一脸焦急的余氏，余氏果然急切起来，忙拍李父的肩膀：“有话好好说，做什么这么吼孩子？”
“就你护他，没个规矩样子，弄得老大都不回家了！”李父虽然嘴上骂着，但到底偃旗息鼓，在一旁坐下，余氏却生气：“老大一贯喜欢躲懒，哪里有我瑞儿听话？我看他找的那些都是借口，就叫他待在国子监读书也不错，总比在外头游手好闲的好。”
“你——”
“哼。”李瑞终于不耐起来，打断二人的争吵：“找我有什么事？”
终于点到正题上，李父扫过李瑞，眉眼压得极低：“我听到消息，说你前日见了九皇子，居然挑唆让他召你做伴读？你知不知道那个人选原本是要落到谁头上的？”
“知道啊，”李瑞不以为意，接过来母亲差人给他熬的二陈汤喝下，“不就是那个冯员秀吗，他又笨又矮，哪里比得上我，也配做皇子伴读？”
“混账东西！”李父气得猛拍桌子：“冯员秀是安国公之孙、户部尚书之子，你爹我是个军器监，你拿什么和他比？现在九皇子兴致来了，非要你去不可，你是不是想害死我们一家子？”
李瑞放了汤碗，同样不忿，孩童的嗓音吼起来略显尖细：“就要我让步？凭什么！我课业、书法，哪样不是学得顶好？做什么事不是顶努力？九皇子当然喜欢我！我能争取到便是我的，出生凭什么决定一切？冯员秀就是个废物！”
说到此处，他愈发激动，几乎是尖叫出来的：“他家有权来向你们施压，你们就来牺牲我？天下也没有这样的事！”
“逆子！”李父猛地站起身，向腰间一掏就取出鞭子，狠狠抽过去：“你可知覆巢之下焉有完卵？我们家完了你就能好到哪儿去？”
他的确动了怒，余氏想来拦都未拦住，鞭子扬起便直接打在李瑞身上，李瑞一时吃痛，连忙捂住手臂，嘴上却还不饶人：“你们以为我像李宿那个废物，被你们逼迫一下就会乖乖让别人欺负？我才不会——”
“你还敢提他？”本已心生懊恼的李父顿时心火更旺，直接甩开余氏，接连好几鞭抽下去，打得李瑞滚到地上，全身见了血痕。
余氏哭着也劝不住，便叫李瑞认错，可李瑞的嘴如同蚌壳一样，死死合在一起，怎么都不开口，哭也不哭，还瞪着李父。
余氏只得自己挡在李瑞身边，心一横，闭眼威胁道：“你打吧，干脆将我和瑞儿一起抽死，杀妻杀子你便开心了是吗？”
“你让开，今天我非得好好教训这个小畜生，”李父此时已经不管不顾，只想训人，一面拎开余氏，一面又落下两鞭，终于打得李瑞闷哼出生，在地上滚了一圈。
“知道错没有？”鞭子舞得空气里都是风声，李父厉声问：“知道错没有！”
“我没错！”尽管吃痛，李瑞还是仰着脖子叫：“我就没错！你打死我啊！像打那个野人一样把我打死！”
“逆子，你……”李父被气得气都喘不匀，第三鞭将要重重落下时，却忽地被一股极大的阻力拦住，拉着他往外扯，竟像是要把他都拽向外边一般。
谁？谁力气这么大？李父惊诧地抬头，却见到一张陌生又熟悉的脸，漠然到他有些害怕。
“松手。”李宿拽住鞭子，冷声道。
“你——”
手上力度骤然增大，李父居然差点站不稳，李宿再度警告：“松手。”
这一幕何曾熟悉，可惜无论是少年冷峻的面容，还是手上尽力维持的力道，都在提醒着他此时的势弱还有抵挡不住的衰老。
李父呼吸更重，骤然松手，气愤地转身回座上坐下，李宿将鞭子往后一扔，吓得一旁的李通文立刻跳着躲开，生怕打到自己。
扫视一圈后，他又忙上前给李父倒茶拍背：“爹您别生气，顺顺气。”
须臾之间经历太多，李瑞也方才回过神来，缓缓从地上爬起：“……谁要你救。”
话音刚落，他便被猛然踢回到地下，这一脚看似轻飘飘，实则直接将李瑞踢开了距离，李瑞只觉这甚至比李父打来的鞭子还疼，大腿仿佛都要断掉，只有一道平缓的声音从头顶落下：“那便在地上趴好。”
李瑞深吸一口气，想骂李宿，可还是疼得说不出话来，余氏见状，也恐慌地瞄了一眼许久未见的李宿，眼前这个人沉稳又凌厉，脱胎换骨般，陌生得叫她害怕，只能先闭嘴，忙将李瑞扶起来。
“九皇子可对你说过什么承诺？”李宿直接问。
倒想不到他是来问这个的，李瑞吸两口气，点头：“他问了爹的官位，说这月一过，便差人接我入宫。”
“爹，这次他来，是六皇子的意思。”李通文见情形渐渐稳定下来，忙介绍。
李父闻言，又瞪李瑞一眼：“看你干的好事！”
李瑞只侧过头，此时还不忘嘴硬，含着一口血道：“我说呢，原来是六皇子的走狗来办事了。”
话音刚落，他居然又从余氏的怀里被拎了出来，余氏惊叫：“你要做什么！”
却见李宿提起李瑞的衣襟，左右开弓便是响亮的两耳光，其声之响亮、速度之快，打得李瑞目光呆滞，面上立刻多了两道掌印，发起肿来，众人瞪大眼睛。
李宿方才松手，道：“不会说话，就闭嘴。”
李瑞晕头转向，被他一放开站都站不稳，再也说不出反驳的话来，李宿却道：“既然九皇子有意，便送他去宫里伴读，就等着九皇子接他。”
李父狐疑地眯起眼：“六皇子的意思？”
“我的意思。”李宿答。
李父愈加惊奇：“你说什么？”
“我说让他去做伴读。”李宿问：“还有别的事吗？”
李瑞也惊奇地看着他，不由握紧手，愈发狐疑：“你会有那么好心？”
李宿只扫他一眼：“偷斧疑人，一孔之见。”
……！
竟是全然不屑和他多说一句话的模样，李瑞被呛得不轻：“你……”
记忆里，这人还是个大字不识的野人，如今竟然拿这两个词骂自己，他心中不平衡极了，可身上疼得厉害，终究没再敢惹李宿，只气闷地闭上了嘴。
“那六皇子究竟是何意？”李父忙问。
“无需你来揣测。”李宿答：“静静等九皇子来接人就是，不要有其他心思，否则后果自负。”
李父终于忍不住，又站起身来，目光却不经意触碰到被李宿扔落在地的鞭子，后背一凉，又拿起茶盏坐了下去：“你别忘了我是你爹，说话规矩些！”
余氏也有些不满，趁机发话：“是啊，你怎么能这么打你弟弟，你知道有多疼吗？”
“少胡乱攀扯。”李宿重新踢起一旁的鞭子，抓在手里，细细看过。
自丹州到安都，这马皮做成的鞭子不知道抽过他多少次，沾了多少他的血，打得他如牲畜一般。如今再拿着，却只觉得轻飘飘的。
手上一用劲，那鞭子立刻断成两截，原本的劲韧有力顷刻消散无形。从前的那些，彷佛也随之一齐断掉。
在李父的惊呼声中，李宿冷声回：“我是野人，是禽兽，没有爹娘，再多嘴仔细我兽性上来连你们一起打。”
这一句话简直堵死所有，二人俱是被噎得哑口无言，只将他们曾经骂李宿的话都变作回旋镖，一点点扎回他们自身，连“罔顾人伦”这种指责也骂不出口。
“好！这关系早就断了，”李父终于延迟地挽回脸面，别过头去：“那你还来我们府上管这闲事做什么？滚出去！”
“清楚一点，是你们在牵扯我。”李宿最后看向李瑞，警告：“好自为之。”
李瑞一时更不明所以，又不敢再和他对视，只觉得脑子都嗡鸣起来。
可耳边终于安静下来，再反应过来时，李宿已经远去。
——
第二日下学，他又被立刻叫去六皇子府。
暮雨潇潇，李宿站在廊下等待，侍从上前同他说明：“殿下稍后便回，请您稍作等待。”李宿朝他颔首，直挺挺站在原处，细密的雨珠却忽然朝他散来，只一滴沾湿李宿脸颊时，他便快速侧身换了位置，那人伞抖了个空，也不开口道歉，“不好意思啊，我眼神不好，没看见小李在此处。”
此人身形肥胖，脸上的肉挤得眼睛都成一条缝，只看他的脸，说这话倒有几分说服力。
他名魏书陈，是颜郜襄府上的幕僚之一，向来莫名看不惯李宿，虽年长李宿好多岁，但平日并未少做这些小动作。
李宿不明白他的脑子，并未答话，只是离他远了两步，站到另一侧。
魏书陈心中暗喜，问：“啧，小李这是什么意思？可是心有芥蒂？我给你赔罪就是了。”
李宿伸手挡住：“我稍后还要见重要的人，不想沾一身臭味。”
魏书陈面色骤然一变。
李宿依旧不理会他，只又向旁挪步，离他更远些，虽面色平静，但这样的动作无疑令嫌弃之意满溢。
魏书陈被气得呼吸都粗了，但还是笑：“唉，我为殿下办事，虽说心甘情愿，但到底四处奔走，有些劳累，哪里比得上小李你，深受殿下器重，却还是一件事也办不好呢？”
他盯着李宿：“九皇子已经向官家提出要召李瑞做伴读，官家允了，咱们殿下难免生了好大一通气，一会儿有人怕是要倒霉。”
李宿仍不回答，只又向侧边走两步，问身边侍从：“殿下指定在书房外等候吗？”
侍从一愣，摇头。
李宿又道：“春寒料峭，不如为殿下备好热汤，我们去中堂等候。”
府中还没有女主人当家，做事全凭下人们的灵巧心思，讨得殿下欢心，便有赏，能得用，侍从经他提醒，感谢一笑：“李公子言之有理，请。”
李宿点头，终于看向不明所以的魏书陈：“魏参事追随殿下多年，理应在先。”
“小李如此客套，恭敬不如从命。”魏书陈只以为他怕了，得意洋洋就走上前头，不料迈下台阶时，小腿不知为何猛然一抽，简直莫名其妙，而后整个人不受控制往前扑去——啪地一声，水花四溅，他摔了满脸雨水，衣服都湿了。
李宿撑开伞，不慌不忙从他身边走过：“看来魏参事所言非虚，眼神的确差劲。”
魏书陈一时连站起也顾不上，猛瞪向他，又遭不住狠狠捶地。
稍后殿下责怪下来，他定要这个李宿好看！看他还怎么耀武扬威！
恰好，甫一到中堂，就见颜郜襄阴沉着脸，风风火火来了。
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谢谢大家的支持www，在订阅名单看见了好多在小蜧那里眼熟的宝宝！！开心开心开心
只是QAQ，因为疯从二十号开始喝酒喝到今天，存稿已经报警（实际上还有十万左右，但因为我需要不断删删改改，所以暂时日更3k，等我写完第二卷我一定——（又插旗子了疯。
第48章
雨没有停歇的趋势，颜郜襄自车马下来后，由侍从一路撑着伞入内，见了等待的二人，只冷冷扫过一眼：“滚进来。”
魏书陈幸灾乐祸地看了李宿一眼，快速步入中堂，先行试探问：“殿下，可要召其他人入内？”
他指的自然是颜郜襄的其他幕僚，魏书陈明白，殿下第一信任他，其次是府上其他人，最后才是李宿，首要反应自然是叫那些人来再商议新的法子。
“你还嫌本宫不够丢脸吗？”颜郜襄却怒骂道：“这点小事都办不好，本宫要你们有何用！”
虽是对着魏书陈怒骂，眼睛却瞪着后步入的李宿，见他依旧沉稳，一时竟被气出笑来：“你脸皮倒厚，这时还能装聋作哑。”
李宿抬眼看他，淡声答：“小人没有聋哑，听见了。”
颜郜襄：“……”
心中无名火冒的厉害，他倒想站起来狠狠掐死他，可是又好像被全然堵住，再骂倒显得自己像个疯子。
魏书陈见他肝火大动，连忙上前安抚：“殿下息怒呀。”
“滚，你怎么一身雨气？难闻死了！”颜郜襄眉头紧蹙，接了一旁的热汤喝下，眉头总算舒和两分。
魏书陈满脸讪讪，不动声色退后两步，才答：“殿下恕罪，臣也是被小李这份大胆谋断的气魄吓到了，担心殿下，着急前来，才在雨里摔了一跤，无意冒犯殿下。”
他这么一引，话题方才回到正轨，颜郜襄重重将瓷盏放下，“李宿，本宫叫你做什么？”
李宿答：“劝阻李瑞。”
“原来你还记得啊。”颜郜襄冷笑：“本宫叫你劝阻李瑞，你就这么劝阻的？叫九弟执意把他接入宫中？你是不是活腻了！”
魏书陈窃喜着别开眼。
九皇子已向官家禀明，李瑞过几日就要进宫，既成事实，他倒要看看李宿还能怎么狡辩，怎么逃避推卸！
不想李宿站定，目光平静，竟然直接答：“殿下，小人没有劝阻。”
一句话顿时让空气一凝，颜郜襄眉头猛然蹙起，扣紧桌案：“好啊，你这是承认抗命了？”
李宿微微抬头，与颜郜襄对视，语气不急不缓：“九皇子择伴读，是皇家的决定，是官家的决定，不是小人可以干预的事。小人多言，不仅是对九皇子的僭越，更可能令殿下落人口实——小人无意牵累殿下，所以断不敢为。”
“小李，你这话实在太错，”魏书陈见形势不对，立刻不动声色换了核心，回击道：“咱们殿下身为兄长，关心幼弟，有何僭越一说？你为殿下办事不尽心便罢了，还试图挑拨两位殿下之间的兄弟情谊，这倒不该。”
李宿却毫不客气，答话也不带情绪：“魏大人，慎听慎言。咬文嚼字、刻意挑拨也需用心。我从未说过殿下僭越。”
“你！”他这话可谓是直接上手来撕魏书陈的脸皮，遇到这么一把软硬不吃四面是锋的钢刀，魏书陈一时哑口无言，脸色阴沉下来。
心中怒火翻涌，却又难以言表,毕竟李宿的话没有一点漏洞，分明是把一时飘飘然的自己从言辞上压得毫无还手之力。
他太大意了！
偏偏李宿这次却没有像往常一般打完就收，他继续道：“只是小人不得不提醒魏大人，私下罢了，在外，魏大人每一句话，每一个字，都会关系到殿下的名声与立场。这番话不仅不能为殿下分忧，反而将殿下推向风口浪尖。”
魏书陈勉强打起精神，立刻反唇相讥：“为殿下办事，我自当尽心竭力，不必某些人嘴上冠冕堂皇，实则毫不作为。”
“鹿马难辨，仍为之辞。”李宿的眼神如利刃，淡淡地看着魏书陈，语气却逐渐加重，看似轻描淡写，实则铺天盖地，压得人喘不过气：“其心可诛。”
此言一出，屋中顿时安静，魏书陈自觉只能听到自己的呼吸声和外头的雨声。
阻止李瑞一事，根本不在于六皇子，而在于安国公。殿下或许自己都没想明白，只是一时匆匆决定，否则不至于不让其他幕僚知晓，这点魏书陈心知肚明。
一件吃力不讨好的事，得罪九皇子，指不定还要得罪官家，就为了安国公的心满意足，值得吗？可是殿下重情，分外在意安国公府。魏书陈并不敢多言，毕竟六皇子的行事风格，若他已经决定的事，向来是顺他者昌，逆他者亡——
但眼下，李宿这话，竟然是在直接骂他、骂殿下、骂安国公府了！
快速整理思绪后，魏书陈嘴角微微抽搐，忙瞥向颜郜襄，见殿下似乎还未反应过来，尚且没有大发雷霆，连忙试图强撑遮掩过去：“殿下决定的事，岂容你这般胡言乱语？”
他必须，必须得将李宿狠狠踩下去了！否则这事如何收场？难道真的要怪殿下不成？
眼神闪烁间，魏书陈立即恢复冷静，他压低声音：“李宿，你既然这么有胆量质疑殿下的决定，那你可曾想过，自己身处何地，究竟该如何行事？又将殿下置于何处？”
今日骤然被李宿这么实打实地狠敲数下，他早有些经受不住，干脆直接下定论：“何必再辩？你既然已悖逆殿下心意，罔顾殿下对你的信任，便是——”
“够了。”话被打断。
颜郜襄听着他们打太极，烦躁更甚，一面被李宿不慌不忙的态度激怒到极点，一面却又后知后觉反应过来，但还是不肯承认，也不愿承认，更不想确认，质问李宿：“依你所言，倒是本宫的错了？”
魏书陈的心快要提到嗓子眼，恨不得飞上去堵住李宿的嘴。
可是——
李宿直白答：“是。”
“放肆！”颜郜襄直接拍案而起，上前拎住李宿的衣襟，怒瞪着他：“你最好掂量清楚，你自己在说什么！”
魏书陈见状，连忙告罪：“殿下！”
李宿平视着他，刚要回答，却忽然想起来，谢相呴也不喜欢颜郜襄身上的味道，所以他不想沾染。
于是径直拿开了颜郜襄的手，自行站开两步，反问：“小人知道，但殿下可清楚自己在做什么？”
一针见血。有如深沉夜空中的一声回响，他的声音无波无澜，却自然的有力而冷冽，穿透一切纷扰直击人心。颜郜襄一时间愣住。
他一点都不怕自己，还四两拨千斤地拿开自己的手。
明明自己是天潢贵胄，可以要了他的命，明明他只是一个普通人，一无所有，还要自称小人，可是他凭什么这么不卑不亢，这么无所畏惧？凭什么……
余光瞥到已经跪下的魏书陈，再看一眼李宿，他直直站在那里，无可撼动。
颜郜襄忽然觉得，魏书陈私下骂得很对，李宿就是一柄四面都是锋芒的刀，无论是谁，他都锐利相对，冷静果敢，水火难侵。
从始至终，所有人都哄着他、顺着他，他心情不好的时候，爹爹都要逗他两句。但凡自己一时烦躁下命令的时候，他肯放软一点劝劝自己呢？但凡李宿在对自己冷漠的态度里，可以拿出一丝耐心来呢？那自己一定会因他所动摇的，可是他为什么不愿意？
“你敢……”颜郜襄的愣神只持续了片刻，随即眼中闪过一抹狠色，他声音低沉，带着一股无法掩饰的愤怒，“你好大的自信。”
“时势、事实都如此。”李宿依旧如常：“已成定局，我所能说的，已全部说与殿下。殿下若还是不信，可与淑妃娘娘商议。”
安静一阵，颜郜襄直接转身：“好！本宫现在就进宫。”他这话绝不是气话，李宿妨碍了他和外公之间的感情，又当面骂他，还让魏书陈在旁边看着，李宿最好祈祷他不是自作聪明，否则他绝对不会放过李宿！绝对。
“要是母妃与本宫意思一样，那你死定了。”
魏书陈闻言，不由打了个寒颤。
他只觉殿下真是越发阴晴不定，但也连忙笨拙地站起，追随出去，路过李宿身边时，还不忘道：“小李，你自求多福吧。”
李宿不答，但出门便刚好迎上宫中内侍前来。
如此速度，倒是连进宫都不必了。
颜郜襄已在与对方寒暄，并不掩饰自己的不快，显然对方是亲近之人：“可是母妃召我入宫？”
内侍摇头，一面从袖中拿出一封信笺：“今日娘娘与官家一并用了午膳，伴驾许久。闲聊之间提到殿下，娘娘思念，便叫臣来问安。”
颜郜襄立刻警觉起来，慢条斯理接过信，同时打开，问：“哦？母妃有没有旁的话要说？”
内侍收下打点的银两，颔首：“淑妃娘娘说，殿下正是少年意气的时候，但君子之行，思其终也，思其复也。”
颜郜襄的手顿住，不由回头看李宿一眼，却并未从他神色上看出任何变化，所以最后只颔首：“本宫知道了。”
魏书陈也是骤然一惊，心中已有了不好的预感。他目不转睛地看着颜郜襄手中的信，几乎要将它盯出个洞来，直到颜郜襄终于完全拆开信笺——
颜郜襄的面色由阴转铁青，手都不自觉攥紧，因为烦躁，他甚至忍不住将信拿开了一会儿，紧皱的眉头终于在再不能进一步时，却渐渐转为扭曲，而后手竟也微微颤抖起来。
好久之后，他才深吸一口气，勉强平复。
看一眼李宿，他又看一眼信中内容，眉眼逐渐有些别扭。
颜郜襄缓缓收起信笺，心虚不已。
李宿一言不发。
颜郜襄轻咳两声，试图缓和。
李宿无动于衷。
颜郜襄仍然拉不下脸，但还是先将内侍送了回去。
事已至此，魏书陈哪还有不明白的，又是惊诧，又是不甘，但最终只能屏息凝神，狠狠闭目，已做好了挨骂的准备。
此时，颜郜襄终于回过头来：“好了，”他勉强收敛起不自然，还有三分未散尽的烦躁郁闷，走到李宿身边，终于还是强行放缓声音，尽量柔和问：“……你怎么知道爹爹的心思的？”
李宿才答：“小人不知道。”
看他没有劫后余生的惊喜，也没有被冤枉的委屈，反而平静无波，从始至终，都是如此。想到李宿的性子，颜郜襄将怒气压了又压，最终才屈辱地吐出几个字，尽量让声音温和：“好，是本宫不对，今日错怪你了。”
幸好李宿没有真的依他所言去拦住李瑞！想到此处，再想想母妃的信，颜郜襄也有些心有余悸，还有丝丝后怕，心情不由更复杂。
李宿不语，反而看向魏书陈。
“还不快去换了你这一身衣服！”颜郜襄看到他就烦，发完脾气，直至魏书陈忙不迭滚了，才又缓了缓，继续问李宿：“这事，你做得很好，想要什么赏赐？”
原以为李宿又要推辞，不想这次李宿却点头了：“小人确实有事要拜托殿下。”
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第49章
细雨不歇，安都城万户灯火，夜未央。
栏杆边的白花沾了湿意，怯怯收敛起瓣，微微垂头，只留下若隐若现的香气，谢相呴枕在他膝上，就望着这般夜景听了好久的雨声。
一只手伸来，为他拢了拢滑落在肩的披风，谢相呴正好顺势抓住那只手，听到他问：“你怎么发现官家心思的？”
“今年春宴对于安国公府子弟的赏赐上，官家已经隐隐表示过不满。”谢相呴用手指在他掌心画圈，道：“而且你细想，那日官家夸赞肖嘉佑孝顺，是如何说的？”
李宿回忆片刻：“至孝之行，安亲为上……是明德马皇后所言。”
谢相呴轻轻“嗯”了一声：“夸赞孝行的话这样多，官家何以就捡了这句来说？一是提醒肖氏已是‘禄位重叠’，当心‘其根必伤’，第二想来，便是借明德皇后与外戚之故提醒诸位皇子了。”
说到此时，他才仰头看他，发觉李宿也正低头望自己，面上有轻微的笑意：“是你观察细致。”
“六皇子兴许没有察觉，但若说他外家没有察觉，我才不信。”谢相呴微微换了动作，一手抵在下颌处，完全趴在他膝上：“无非想要分化父子，又难抵心中贪恋，两个皇子都不想放下。”
“痒。”
他本还要就此再无休无止地画下圈圈，终于被李宿忽然完全握住手收住。
因此谢相呴并不再动作，垂下眼睫，感受着两人的手指慢慢紧扣在一起，亲密无间地分享着手间的温度。
“相呴。”混着夜雨声，李宿说：“其实若没有你建议我如此行事，我也不会阻拦李瑞。”
谢相呴捏了一下他的虎口：“我知道。”见李宿靠在软枕上，姿态也难得闲适，他心情很好：“无关个人恩怨，只因为你自己经历过，你更不希望利器深藏，无时可动。所以我很开心，事情并没有违你的愿。”
李宿微微笑，又伸一只手来，谢相呴会意，顺着他的力道坐起身，被李宿拢进怀里。他并不挣动，还往后靠了靠，出声却说：“他们一会儿都来了。”
腰间的手无声无息收紧了一点，李宿平稳的声音在耳侧响起：“嗯，我会听着脚步声。”
他身上的气息淡而清冽，谢相呴闻见，忍俊不禁：“今天你去六皇子府，肯定没让那个魏书陈再靠近。”
李宿肯定：“要来见你，自然。”
“他可能不爱洗漱，身上的味道很难闻。”话落，谢相呴便发觉自己的手已被抬起，李宿细嗅：“这是什么香？”
并没有完全紧贴，鼻息浅浅洒在手腕上，又痒又麻，谢相呴轻轻垂下手：“我想想。”
虽然这几年早已适应这样的亲密，像融入了习惯里，却也从来只是到此为止，不会再进一步。其实他还大李宿一些，家中已经让他知晓很多事情，不过兴许李宿是不知道的。谢相呴脸颊微烫：“……深静香？”
“似乎不是。”李宿与他久待在一起，渐渐也能分辨出许多香气，重新嗅了下：“更甜些。帏中香？”
“我只有睡觉才熏那个。”谢相呴声音渐小：“也许是笑兰香。”
“不像。”李宿的回答倒是很认真，真要与他严肃讨论。
“我忘了嘛。”谢相呴愈加窘迫，终于忍不住回头盯他：“你到底要不要继续抱我？”
李宿眼底笑意隐现，不再多言，唯有颔首。
今日谢相呴设新雨宴，邀安都勋贵子弟、有才之士到此一聚，因他是东道主，便来得早些，提前在此等候。倒未想到李宿出了六皇子府便来寻他，一时居然怠懒起来，甚至隐隐希望那些人都寻个借口不要来。
这与年幼时的他希望长辈能让自己多独处一会儿、多玩一会儿一样，自然不可能，不过多时，渐渐有了响动，两人便自觉分开。
“我估计要待到戌时三刻左右。”谢相呴问他：“子时前回去。你稍后还有事情忙吗？”
“应当没有。”李宿答：“我巡完铺子便来接你，再送你回去。”
“嗯……”听到他来接自己，谢相呴方才重新抬起眼来：“等你。”
定下时间后，李宿离去。他本已经迈出去两步，又忽然回头，轻轻握了下谢相呴的手：“我走了。”
下楼他恰巧遇到肖嘉佑，肖嘉佑颇为稀奇地看他一眼，才招呼：“贤弟也来这里？可是受川明相邀？”
除却那日下学在肖雁荷面前明目张胆的表现，李宿平日与谢相呴在外人面前并不算亲近，甚至相比其他同窗，还有些疏远，肖嘉佑此时便不住多问了一句。
“嗯，”李宿并未刻意避嫌：“临时有事，来同他告罪便走。”
“好罢，”肖嘉佑道：“原本见了你，我本还想等宴散之后请你去书局逛逛，看来今日不好打扰。”
荣娘现在生意渐大，还入了安都商会，李宿每晚帮她收齐各商铺当日的账册做备档，另几个铺子则是商会交给荣娘打理的，每日账册也要送去。其中一间正好离肖嘉佑所开书局设立之处不远。
肖嘉佑此次下了血本，办书局先搬出自家藏书，又购置大量其余书店里的文本，立下规矩：无论身份，只将手洗净，每人每日可在书局免费借阅一本。其实从前也有这样办书局的，但至少要求借阅者身份为秀才，颇有奇货可居之意。
肖嘉佑这规矩新奇，吸引了许多人，李宿只思忖一瞬，便道：“我兴许会路过，先进去看看，明日再同你说。”
不需多时，李宿便收起了几个铺子的账册，他自己先大致对完，又看过库存后，方才到书局外。
虽然时辰有些晚了，但书局外仍有不少人，甚至有几个做劳力活的短衫男子也站在廊下，彼此说着今日读了哪本书，过去在学堂里学会过两三个字……云云。
李宿迈步进去，书局做得极大，进去便是一张大柜，后面坐着两个伙计，只看一眼便知道是练家子，应当是维持秩序的。
登记名薄的文书站在前头，左右两侧各方两个高高的手牌架，另一册则用青石砌了层隔台，里面放置一大缸，盛满清水。进书局的人先舀水将手洗净，或自掏手帕，或自行在身上蹭干，将手予文书一看，又细细说了要看什么书，文书寻到便拿予他，因是夜晚要格外收烛火钱，如此才穿过栏杆进去观阅。出来时也要将书送回，井然有序。
李宿自己也转身去洗手，刚浇了一瓢水，却听到熟悉的声音：“你这样的人，也配借这本书，看得懂吗？”
“……读书不分贵贱，能有幸读得文乐公孤籍，是我幸事。”
“哼，你这种贩夫走卒，哪里品得出文乐公的高雅之处，身上的尘土也不怕糟蹋了书？”那道熟悉的声音转头便向文书道：“这么珍贵的书，你们怎么能借给这种贱人？岂不可惜！简直暴殄天物。”
李宿回过头去，终于看清楚说话的人。
居然是李瑞，他裹得严严实实，还戴了拥项，倒是勤奋，估计伤疤都未好就出来读书。
“小友既将此书视作瑰宝，想来也是饱读诗书之人，应知君子立德修道，不以穷困而败节。我虽穷苦，可从来遵守书局规矩，净衣洗手，为孤籍等你多时，自认并未有错，却小友不想所见竟然如此狭隘？”回他的那人想来也只大李宿几岁，瘦得却像根竹竿子，高高削削，衣袍上多处磨损缝补，罩在他身上像一层宽大的皮，倒是干净。
书生已有些着急，说话间身形都摇晃，越发像竹竿。
“少来攀扯，谁是你小友？”李瑞皱眉，继续向文书施压：“总之这书绝对不能借给他。”
文书只依规矩办事：“这位小公子还书后请自行离去，不要继续生事，书局自有书局的规矩。”
李瑞却着急起来，竟然将书册抱进怀里：“这般，这书多少，叫你东家来开个价罢，我买下了，决不让这人糟蹋。”
来书局的不乏缺钱的困苦书生，也不乏奔着藏本来的锦绣公子，两帮人因此自然地起了口舌，李瑞和那个竹竿子首当其冲，骂得你来我往，还死死抱着藏本不放，文书他们拿这群人无法，正要借口闭门打烊，一只手却拂开他们的肩膀，穿到人群中央。
李瑞正辩得起劲，面红耳赤，一个不留神，手中藏本被轻飘飘抽出，他慌乱抬头，连人都没看清便惊呼：“还给我。”
“我是你们东家的朋友。”李宿将藏本交给文书：“按我对他的了解，你们依照规矩办事不会错。”
文书连连道谢，珍重地收回藏本，李瑞却不乐意了：“你——”
他还没吼出声，衣领便被李宿一拽，将他直接提出了书局，众人面面相觑，连忙跟上去，那书生也是一愣，连藏本也顾不上了，冲出去便喊：“有话好好说，别动手打人！”
倒是没有。李宿只收回手，让李瑞在原地站稳，方才问：“你觉得贩夫走卒，贫困书生不配看这书。”
李瑞本有些发怵，但见这么多人都围上来，且李宿也没有再打自己，干脆放松下来，别过头去，轻哼一声，权当默认。
李宿却道：“可到你自己时，你便觉得自己什么也配得上，他人用身份压你一头，便是世道不公。”
……
李瑞一顿，心中也像是被针猛地一扎，说什么反驳的话都变得可笑。但他好胜心更重，终是深吸一口气，依然倔强：“他凭什么和我比？”
书生闻言更气，原本要劝的话收了回去，不甘示弱：“小友，我看你不过十岁出头，劝你不要傲气太过。我也是五岁开蒙，六岁学诗，十四岁中秀才，十里八乡出了名的才子，若不是家人犯了案子，何苦到此处蹉跎？若我生在你这样的人家，必不会比你差！”
李瑞仍想反驳，那书生却转身朝文书借了文房四宝，挽起袖子，露出皮包骨瘦得可怕的手腕，当即洋洋洒洒提出一首七古，放话道：“这是我八岁时所作的诗句，被收进《戊午年渚州童生册》里，诸位若不信，完全可做查验，小友若觉得远胜于我，便将你过往至今的最佳作写下，只请在场各位做个见证，若今日这小友诗文压我一头，我此后再不不会踏入书局半步！”
“比就比，谁怕你？”李瑞被架到了此处，一咬牙也提起袖子，落笔成句，速度极快。
淅淅沥沥，一干人聚在廊下，却不怕倒春寒，津津有味地看着二人斗诗。李宿虽已将想说的话说尽，没有再留下的事由，但算算离接谢相呴还有些时间，便也细看起来。
书生虽瘦，字迹却很是凌厉，处处见锋，笔走龙蛇，诗文内容不似寻常七古，甚至大胆破了格律，看得出作诗人当时的稚嫩，可用词用典更是犀利辛辣无比，直击人心。
再扫一眼李瑞的诗作，也快成篇。李瑞在学堂常受夸赞，所学正统，所作诗文自然也端庄，押韵粘对都很是严谨，平起平收，用典讲究，在同龄人中也是上乘之作。
大概是身上鞭子抽痛的原因，他写诗时手不住发抖，但还是撑着写完，狠狠盯向书生。
书生看了他写的诗，微微摇头，毫不留情道：“小友，你的诗文确实不错，但你已经输了。人在屋檐下，不得不低头，输了就要承认。”
此时李瑞也已看完他的诗作，面色极为难看，周围的人也都有了分辨，催促着让李瑞道歉，声音一层层下来，落在耳边更似嘲笑，李瑞依旧紧握着手，一言不发，最终竟一声不吭，转头直接跑进雨里，遁了。
有人尤觉不足，要喊住李瑞，叫他回来好好认错，书生却低下头，将两人诗文都收好，道：“算了。他这般年纪，有些傲气也正常。”
当事人都如此说了，看热闹的再起哄也没意思，纷纷散去，书生将借来的笔墨还回去，文书问：“你等拿书等了一天了，此时不看看？”
“不了……太晚，我付不起灯油钱，本也是想看看这般喜爱文乐公的人究竟是何模样。”书生窘迫道歉：“对不住，今日给你们添麻烦了。”
文书摆手：“不打紧，不打紧，你明日早些来吧，白天读书也亮堂些。”
书生迈步出书局，却见那个高挑精壮的少年仍站在外头，并未离开，干脆也上前道谢：“这位小兄弟，多谢你方才出面解围，否则还不知道要吵到什么时候，扰了旁人清净。”
话毕，肚子倒很不争气的随之叫了一声，好在李宿赶在他更尴尬前便问了话：“在安都没做什么营生吗。”
他这般，书生反而坦荡了，答：“先前也帮人抄书，卖些字，本存了些钱，不想一场病下来，一个冬天动弹不得，钱全花光了，幸而保住了一条命。”
患病对于穷人而言的确可怕，李宿深以为然。“你是渚州人？”
“正是，在下名叫应逍之。”书生点头，打量李宿一眼：“小兄弟看起来倒更像是北人。”
李宿应下，才道：“是，我名李宿。说来我的一位夫子和你境遇相似，到安都备考，身上分文没有，只能日日来我姐姐的酒楼里吃上一碗最便宜的豆腐，他也是渚州人。”
听到此处，应逍之不免轻叹：“同是天涯沦落人……”才问：“他如今可还好？”
“很好，三年前已经中了举人，做了一方县令。”恰好听到他肚子又响起来，李宿道：“走吧，也为我这位夫子的缘分，请你吃些东西。”
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第50章
李宿请应逍之在荣丰楼吃饭，应逍之本还有些拘束，但见荣丰楼内挂着许多文人的词作，不觉都看上一眼，也渐渐放松下来。
许多大酒楼都是如此，免费给潦倒的文人提供些饭食，得志者回馈诗作，为食肆扬名，不得者也结下一桩善缘，总之在大齐不得罪文人便没错。他正想细问，垂眼看下去，却见楼里的两个伙计推着两个桶从左侧门出去，不由发问：“那是？”
李宿答：“那些是昨日下午做出来的吃食，不能再卖给客人，但没有坏。玉州遭水患，近来不少流民到安都城外，送去给流民填腹。”
应逍之久久凝视着那两个伙计，直到他们远去，不由喃喃：“原还想问是不是只文人免单，原来是我狭隘了，店家实在大义。”
“给文人饭食与给流民饭食，并没有什么区别。”李宿答。
应逍之收回目光，深深点头：“我也曾轻狂，自认高人一等，直至亲身经历过，见南逃饿殍遍野，处处凄哀，才知晓众生不过都是天地间的一粒尘埃而已。”
李宿思忖片刻，却道：“天行，健：君子以自强不息。泽灭木,大过。君子以独立不惧,遁世无闷。”
应逍之一顿，不由默念这两句话，手指不住敲击桌面，惊喜的神色一点点现出，直至他脸上绽放出昂扬的笑容，不住迫切倾身细听：“应某在此敬请贤弟教诲。”
李宿却摇头，没有应承：“我学问不够，不过看前人所言心生感悟而已。读书明理的意义，大概也在此处。”
“非也，是你谦虚了，”应逍之也不沮丧，反而更加喜悦，低下头去：“贤弟话里的意思，我要好生思索，好生琢磨……”
低语间，楼下喊：“阿宿！菜做好了，来拿！”
李宿朝楼下应一声“好”，起身便离开，不过多时就端着几个菜上来，一一放好，“快打烊了，能做的菜色不多，先吃着。”
应逍之见状，终于反应过来，不由再度上下仔细打量他一眼。见他穿着的确普通，做事也很利落，是再普通不过的市井人，可周身却莫名有一股贵气，不是耀眼夺目的张扬，就是很难让人移开眼睛。
应逍之实在惊异，不住道：“李贤弟，你真是个妙人。”
但托李宿的福，他总算吃到了自冬日以来的第一顿饱饭，随后二人一并出了荣丰楼，李宿要去接谢相呴，与他道别，应逍之连连点头，似乎还在想着《周易》中的那两句话。
他果然是去晚了，金步都已经差人把今日的墨宝收理好，在外等候。
李宿问：“你们公子等了多久？”
金步往里看一眼，压低声音：“小半个时辰呢。”
顺着他的目光，李宿透过间隙望入，谢相呴已脱去了外头的披风，正伏在案上，双眼闭着。
他还嗅到些微酒气，似乎不算得很辛辣。
“还饮酒了。”李宿说。
金步移开目光，不由心虚：“吴大公子带了果酒来，说是尝鲜，有助诗兴，所有人都喝了，公子也不好推辞。”其实不仅没推辞，还很喜欢。
“多谢。”李宿说完，自他身边经过，走进内间。
停在谢相呴身边时，他仍然没有半点反应，这里虽然不冷，但还是可以感觉到微风吹拂，李宿先将他的披风重新系好，方才俯身屈指，用指节探了探谢相呴的脸，微微发烫。
也在此刻，谢相呴倏然睁眼，并不说话，只轻轻将案上的杯盏推过去：“好喝。”
李宿见莲纹杯中有半杯酒，答：“我不喝酒。”
谢相呴像是没听见一般，将头埋了埋，声音都有些朦胧了，只继续说：“很甜。”
李宿仍然道：“你血虚体寒，酒虽暖身，但伤脾胃，此后不要再喝了。”
谢相呴终于轻哼一声：“……多嘴。”
他重新坐好，原本苍白的脸上已经浮现薄红，伸手取了莲型温酒皿的陶瓷壶，又将酒杯补到八分满，将要再饮，一只手却先他一步取走酒杯。
李宿将温热的果酒一饮而尽，放下酒杯，谢相呴却不由轻笑：“来人迟到，往往都要自罚三杯，你只饮一杯，看来不愿认错？”
李宿撩开衣袍，干脆在他面前坐下，重新拿起酒杯送上：“知错了，劳请为我斟酒，自罚谢罪。”
谢相呴垂下眼，又给他倒入一杯，不过五分满，李宿依旧一饮而尽。再倒三分满，李宿还是利落饮下，终于问：“既是谢罪，总要满饮才算诚意，一杯比一杯更少，怕是不好。”
手中酒杯杯轻轻取出，谢相呴重新斟酌一满杯，才埋怨道：“只剩这些，都给你牛饮了，我喝什么？”
他说罢，将酒送到唇边小口啜饮，不似李宿那样一杯饮下，撑头侧靠在案上，目光移向外界：“雨停了吗？”
酒沾湿他的唇瓣，说话张合之间愈发明显。李宿才发现，因为酒通血脉、热寒气的缘故，不仅是面颊，他一贯淡淡的唇色也变了些许，更红润，更……回答有些慢了：“嗯，停了。”
他大概是醉了，眼色都有些迷蒙，回答更平泛：“哦。”
手指停了转动酒杯的动作，说罢又饮下一些。
杯口不大，又这样被摆弄，两人嘴唇碰过的地方也不知道重叠了多少次。李宿坐在一旁，共看着渐渐黯淡下去的夜色，一连三杯，他原本温暖的身体便有些热过头了。料想这样的效果于谢相呴而言应当刚和合适，一时也理解了谢相呴的心思，但还是不想他继续喝下去，终于站起身，伸手向谢相呴：“走了，送你回去。”
缓了会儿，谢相呴才将手搭上去，借他的力站起。
可因为侧坐太久，小腿已有些发麻，差点又跌下去，好在李宿立刻将他揽住，带向自己，略微抱住他：“喝醉了？”
“才没有。”谢相呴在他耳边提要求，自觉有点无理取闹，但还是不住用嚣张语调：“你背我。”
“好。”
“走回去。”
“好。”
“……哼。”
“别生气了。”李宿将他肩膀轻轻拿开，正脸看着他，手却抬起，用指腹一点点揉擦过他尚未干的嘴唇。
谢相呴的脸很小，只是这样轻微捧着就快握住半边，上面是一双漆黑的眼眸，彷佛有朦胧醉态，却又像极其清醒，不加掩饰直勾勾地盯着他。
雾似花中看，虚虚实实，真假难辨，指腹清晰地感受到柔和温热而湿润的触感，手指已先紧张到发烫，却不想收回——收回了。
李宿转身：“来。”
人很快听话地趴在他背上，将脸枕在他肩膀，等李宿走出了屋中，才问：“重吗？”
李宿摇头：“你很轻。”
肩上传来很轻的颤抖，谢相呴带笑意的答话才传来：“嗯，我知道。”
“那还问？”李宿的声音轻松，颇有些悠扬愉悦。
“就是想听你说。”心都因为他快乐的音调而软下来，谢相呴彻底松懈，整个人完全贴靠在他背上，感受着李宿背上的暖意。蹭蹭他的肩膀，呼吸都凑到他脖间，小声呢喃：“你教我的拳法，我要认真练，以后也背你。”
“然后我们就一起摔倒在地上。”李宿直白答。
“你坏。”谢相呴问：“看不起谁？”
李宿但笑不语，谢相呴便轻锤他的肩，不服气道：“等着吧你。”
步入外头，因刚下过雨，地面潮湿，在月光和周遭灯光下折出亮晃晃的倒影。其他人已被支开，这一条街道上只他们二人，李宿虽背着他，步履依然轻松，只是谢相呴因看不清，胡乱探了一下他的耳垂，果然是滚烫的。
“别乱动。”李宿道。
谢相呴不答，认真看着他，他看起来那么镇静，没有一点慌乱、紧张，好像面对自己，与自己这样亲昵，是一件再寻常不过的事情，只是会额外愉悦些而已，除此以外，不能激起他更多的感情。
的确，这也曾让他踌躇不决，不敢向前。
“把我往上带一点。”谢相呴说。
李宿依他所言，将他往上带了带，二人一时离得更紧，谢相呴也看得更入神。
但是现在耳朵先暴露了，他不能熟视无睹——
极轻的吻落在李宿脸上，带着酒气和甜香，似乎又不舍得立刻离开，加重着微微碾磨一瞬，才匆匆远去。
心跳骤快，如击鼓一样重响，李宿步伐都差点停下。
好在应当还是很稳的，直到谢相呴重新将头埋回去，闷闷问：“……所以你今晚都在忙些什么？”
朦胧旖旎的情思轻轻收回，只不自禁流泻一瞬。让自己语气平稳些，李宿说了今晚的事，又将应逍之的那首诗背予谢相呴听，谢相呴不由笑：“此人很有才气，但似乎不太适合做官。”
“我也这样想。”李宿道。
“不过我有地方能用得上他。”谢相呴问：“让我们见一面，好不好？”
李宿好笑：“几时否过你，何故还问？”
谢相呴重复问他：“那你就说好不好嘛，好不好嘛？”
他撒娇都恰到好处，心不觉沉入一片柔情蜜意：“好。”李宿道：“他留了住处给我。”适才问：“你今晚宴会如何？”
“不用担心我，一切都好，”谢相呴轻轻打了个哈欠，缓声说：“你知道，其实我也没有多喜欢作诗，表现了一下就借着酒推辞，只让人知道我不是个草包，最后果然让……”
他声音渐渐变小，直到说的话都越来越模糊，终于靠在李宿肩头，沉沉睡去。
将困意重重的谢相呴送回平宣侯府，李宿才回到家中，荣娘已经睡了，后院里只剩他的屋里还留了灯，身体还是被酒活络得发热，冷风都吹不熄，干脆直接用冷水洗澡，身上温度总算正常了些。
他穿着里衣，拆开案上放着的信封，这是幸将军自北方寄给他的，算算时间，写的时候是一月前的冬日。
烛火映照下，李宿眉头皱起，神色渐渐凝重，却又在看完信的结尾时，由心露出一个笑容。
片刻后，他重新穿戴整齐，熄灭烛火，没有就此歇下，而是走出屋中。
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