第201章 区别对待
张绣示意他坐下说话。
张先怒道，“说得好听是整训，说得难听，就是拆了咱们的骨头。三部人马分开，旧将还剩多少兵马？”
张绣没有答话，他手里拿着一块粗布，正慢条斯理地擦拭着佩剑。剑刃映着窗外透进来的天光，泛着冷硬的白芒。
张先绕到案前，“刘表让咱们驻宛城时，可曾拆过一营一曲？臧霸领泰山军归降，建制未动，人还是他统领。曹操还封他做琅邪相。怎么轮到西凉儿郎，待遇便差了一截？”
他冷笑一声。
“难道咱们还比不上泰山贼？”
“此一时，彼一时。”
张绣抬起头，“曹操招降臧霸时，是什么光景？他刚拿下徐州，立足未稳，袁术、刘备、南匈奴三方势力围攻兖州。他那是四面楚歌，为了稳住徐州局势，当然要给臧霸开出最优厚的条件。”
张绣用指腹抹过剑锋。
“现在呢？他连克数州，迎奉天子，兵强马壮，底气足了，给出的条件自然不一样。”
张先瞪着眼睛：“那就这么算了？由着他把咱们的弟兄拆得七零八落？”
张绣将长剑入鞘，“咔哒”一声脆响。
“当然不能就这么算了。”张绣站起身，把佩剑挂回腰间，“先谈。我明天再去见曹孟德，跟他提臧霸旧事。他若肯松口，万事大吉。若不肯松口……”
张绣手指在桌沿上敲了两下。
“那就得做一击必杀的准备。” 张先脸上的怒气散了些。
门外忽然传来一声轻咳。
两人同时闭嘴。脚步声不急不缓，有人推门而入。
贾诩穿着半旧的青灰长袍，神色一如往常的疏懒。他反手把门带上，目光先是落在张绣脸上，又扫了眼张先，“听闻昨夜颍川荀昭若深夜造访将军府邸。今日一早，将军又与他一同去了曹司空的中军大帐。不知两位谈了些什么？”
张绣眼角跳了一下。
邹氏的事，绝不能让张先知道。张先性子火爆，又极其看重张氏一族的颜面。若知道他打算娶婶娘，必然要当场发作。
“没什么。”张绣避开贾诩的视线，“荀昭若来替我那素未谋面的小师弟赵云传个话，叙了叙同门旧谊。”
他这话说得含含糊糊，张先皱眉看了他一眼。贾诩端着茶盏的动作没有任何停顿，像是对这番说辞毫无怀疑。但张绣心里清楚，贾诩从来不会毫无根据地问一个多余的问题。
“文和先生。”张绣主动岔开话题，“和曹营谈判的事一直由你负责。曹操派来的人怎么说？咱们的条件，你可曾与他们交底？”
贾诩摸了摸下巴上的山羊须。
他根本没去好好谈。
贾诩本想让曹操失礼在先，再借张绣之怒发动夜袭。待曹军吃过亏，双方重新议和，他便可顺势显出自己的价值。
可今天的局势偏离了计划。
邹氏那边风平浪静。曹操的大营里没有任何接人的动静，反倒是下午就送来军令，要求西凉军分批驻扎、编制拆分，连时间表都排好了。这意味着昨夜邹氏那场偶遇并没能勾起曹操的心火。
邹氏的局只是第一步。真正致命的，从来不是美人。
贾诩看着张绣：“将军方才说，若谈不拢，便做好一击必杀的准备。此言当真？”
张绣迎着贾诩的目光，点头。
“好。”贾诩站起身，双手重新拢回袖子里，“既然将军有了决断，那便早做准备。曹操的中军大帐设在城外淯水河畔，他身边带的亲卫只有数百人。要杀他，外围的曹军主力远水救不了近火。”
贾诩往前走了一步，压低声音。
“最大的阻碍，是他身边的宿卫。”
张先转过头：“谁？”
“典韦。”贾诩吐出两个字。
张绣的眉头皱了起来。典韦的悍勇，他在城外受降时远远见过。那人身形如铁塔，双臂有千斤之力，往曹操身边一站，便是一座不可逾越的高墙。
“此人勇冠三军，寻常士卒根本近不了他的身。有他在，曹操便能争取到足够的时间逃脱。”贾诩分析道。
“那就先杀典韦！”张先咬牙。
贾诩摇了摇头。
“硬拼只会徒增伤亡，且容易打草惊蛇。要杀典韦，必先废其兵器。他那对双铁戟，重八十斤，挥舞起来水泼不进。”
贾诩看向张先。
“张先将军，你麾下那名偏将胡车儿，我记得他力大无穷，且身手敏捷？”
张先点头：“胡车儿确实是一把好手。能负重五百斤，日行七百里。”
“好。”贾诩嘴角扯出一抹极淡的弧度，“劳烦将军去安排。想办法让胡车儿结交典韦。典韦好酒……”
张先眼睛一亮，刚要开口，贾诩抬了抬手。
“这只是一个想法，不要急于行动。眼下我们还是先谈，将军将臧霸旧事提出来，看曹操作何反应。如果他肯退一步，一切照旧。如果不肯……咱们再做计较。”
他说到最后四个字时，视线不经意地扫过书案上的茶杯。
张绣站起来。
“明天我便去找曹操，提臧霸旧例。若他真不把西凉将士放在眼里，那就别怪我们翻脸。”
贾诩起身告辞。
门扉重新合上。
贾诩站在廊檐下，抬头看了一眼灰蒙蒙的天空，半耷的眼皮底下，瞳仁深沉。
次日一早，张绣便带着亲兵进了曹操在宛城的临时行辕。
张绣行礼后，没有兜圈子。
“司空，末将今日来，是想求一件事。”
曹操抬手。
“说。”
“臧霸领泰山军归降，建制未动，人依旧由他统领。主公还封他做了琅邪相。西凉儿郎愿效死命，但这拆分建制之令，还请主公收回。”
“臧霸归降时，兖州四面受敌。如今形势不同，处置自然也不同。”曹操语气平和，却没有商量的余地。
张绣的心沉下去：“司空这是不信末将？”
“张将军既然提到臧霸，那我也有几句话要问。”
张绣转头。
荀衍道。
“泰山军靠劫掠过日子，这事不假。可他们占山劫道，多半是劫财劫粮。西凉军在洛阳、长安做过什么，将军不知道？”
张绣的脸沉下来。
“荀先生，我军入关时，各部混杂，并非人人都能约束。”
“约束不了，便可以杀肆意杀戮？”荀衍冷嗤，“洛阳城外白骨露于野，长安城内人相食。官员、士族、百姓，死在你们西凉军刀下的有多少？曹公不追旧账，是为了让宛城早日安定。不是因为曹公不知道，也不是因为那些死在乱军里的百姓不配有个交代。”
张绣脸色铁青，胸膛剧烈起伏。他看向主座上毫无表情的曹操，明白这番话就是曹操的态度。
“末将告退。”张绣拱手，转身大步走出营帐。
帐帘落下，隔绝了外面的风声。
荀衍转头看向曹操，语气放缓：“主公，张绣此人野性未驯。今日撕破脸，他必生异心。不如先退出宛城，驻扎城外，徐徐图之。若想杀一儆百，便直接调大军入城。”
曹操摆了摆手。
“昭若多虑了。我亲率大军坐镇宛城，晾他也不敢反。”
荀衍皱起眉：“君子不立危墙之下。”
站在一旁的曹昂上前一步，拱手道：“父亲，昭若先生所言极是。不如父亲回城外大营，儿子留在此处，代表父亲安抚宛城。”
曹操摆了摆手。
“子脩留在营中便是。”
荀衍还想再劝，曹操直接拿起案上的竹简挡在脸前。
荀衍转身便走。
曹操喊了一声。
“昭若，你去哪？”
“回去睡觉。”
“天还没黑。”
“那就躺着生气。”
曹操愣了愣。
曹昂没忍住，偏过头咳了一声。
荀衍走得很快，袍角扫过门槛，连头都没有回。
曹昂跟曹操行了一礼，也追了出去。
“昭若，等等。”
曹昂快步追上来，拦在荀衍身前。
荀衍停下脚步，没好气地看着他。
曹昂笑了笑，出声安抚：“昭若说的有道理，但父亲也不是没有考量。”
荀衍不答话，偏过头看向别处。
曹昂打量着荀衍。平时荀衍谋划全局，老气横秋，总让人忽略他的年纪。现在这副气鼓鼓的模样，才让人想起，荀衍其实只比他大上几岁。
“昭若也没比我大多少，何必总是这般老成。”曹昂顺着他的气，“大军压境，张绣未必真敢作乱。”
荀衍懒得跟他争辩张绣敢不敢反。
“大公子，跟我来，给你看个东西。”荀衍转身朝马厩方向走。
曹昂跟上去：“去哪？有惊喜？”
“算吧。”
两人穿过营区，来到中军马厩。
一匹通体赤红、毛发油亮的高头大马正低头吃草。
“这是……汉升将军那匹赤兔？”
荀衍点点头。
曹昂的手不自觉地伸过栅栏想去摸马脖子，伸到一半又硬生生停住了。他转过头看荀衍，眼神里全是压不住的喜欢，可嘴上还在客气。
“先生，夺人所爱不好吧？”
“当然不好。”荀衍从怀里摸出块麦芽糖递给曹昂，“所以说是借，不是送。宛城局势未明，这马留在你身边，我安心些。”
荀衍走近两步，压低声音，语气郑重。
第202章 宛城兵变
“大公子记好，若张绣有变，你能带两匹马就带两匹。若情况危急，只管骑上赤兔。遇到主公，邀他同骑。这马脚力极佳，驮两人绝不影响速度。”
曹昂愣住：“昭若怎么知道驮两人不影响速度？”
荀衍面不改色，坦然迎上曹昂的视线：“来宛城前，我与奉孝兄长共乘一骑，亲自测过。”
曹昂脑海里立刻冒出荀衍和郭嘉两个大男人挤在马背上的画面。他甩了甩头，把画面赶出去，只觉得浑身别扭。
“记住了吗？”荀衍追问。
“记住了。”曹昂郑重点头。
荀衍看着他，忽然有些感慨。
曹操怎么劝都不肯退，曹昂却连缘由都不多问，便把每句话都记进心里。
“乖。”
曹昂僵在原地。
片刻后，他耳后红了一片，连看荀衍都不太敢正眼看。
“我都多大了，昭若还把我当小孩子。”
两名亲兵站在三步外，互相对视一眼。大公子这脸红的毛病得治。昭若先生一举一动都透着股招人的劲儿，大公子这般不经逗，真被祭酒大人知道了，怕是要给大公子穿小鞋。
曹昂自然不知道亲兵肚子里的腹诽。他上前一步，接过缰绳，老老实实把赤兔牵回了自己的营帐。
打发走曹昂，荀衍带着亲兵转道去了宿卫营。
当年从颍川去长安，典韦便是荀衍和郭嘉的护卫。这份交情，军中无人能比。
荀衍挥手，亲兵将那个沉重的木匣抬上前，放在地上。木盖掀开，玄黑色的双铁戟映入眼帘。
典韦的眼睛直了。
“想要？”荀衍问。
“想！”典韦答得干脆。
“要的话，得答应我几个条件。”
“别说几个，十个八个都没问题！”典韦双手握住新戟，毫不费力地提了起来，在半空挥舞两下，带起一阵劲风。
“先生您说！”典韦伸出三根手指，“三个五个，十个八个都行！”
荀衍笑了一声，示意亲兵出去守着帐门。
帐帘放下后，他在典韦对面的马扎上坐下来。
“你这几日当值，张绣麾下有个偏将叫胡车儿，你可见过？”
典韦想了想：“见过两回，那人膀大腰圆，力气不小，昨天还来营里找我说了好一阵话。”
“说了什么？”
“就是喝酒吹牛，说他能负重五百斤，日行七百里。”典韦挠了挠后脑勺，“我看他就是吹。”
荀衍没接这个茬，继续问：“他约你喝过酒吗？”
“约了，说明晚来营里找我喝。”典韦忽然反应过来，“先生的意思是……这人不地道？”
“他来找你喝酒，你不用推辞，但别喝他的酒。”
荀衍抬手让亲兵又抬进来一坛酒，坛口封着红泥，看起来跟寻常军中配发的酒没什么两样。
“喝我的这坛。喝到一半就装醉，趴在案上别动。”
典韦接过酒坛，凑近闻了闻，酒气很冲。
“先生，我的酒量您是知道的，半坛哪能醉得了我？”
“所以要你装醉。”荀衍指着那坛酒，“这酒闻着烈，入口也辣，但酒劲散得快。你喝完半坛就趴下，他干什么你都别管。”
典韦隐约听出道道来了。
胡车儿要算计他。
荀衍又指了指木匣里的双铁戟。
“这对新的，你收在自己帐里，别给胡车儿看。他若以为偷走你那对旧的便能废你武艺，你就用新的给他长长见识。”
典韦咧嘴笑了。
“先生这是给他下套？”
“他算计你，你反过来将计就计。”
“偷了才好呢，我正愁那对旧的太轻，抡起来不带劲！”
典韦搓着手，眼睛又往木匣里瞟。
那眼神热辣辣的，藏都藏不住。
荀衍看着好笑：“行了，先收起来吧。”
天渐渐黑了。
典韦的帐里点起了油灯。
胡车儿果然来了，拎着两坛酒，一进帐就赔着笑脸。
“典将军，昨日说好今晚喝酒，我从城里带了上好的陈酿。”
他把酒坛搁在案上，泥封拆开，酒香溢出来。
典韦闻了闻，心里咯噔一下。
这酒香里掺着股极淡的甜腥味。
他跟在荀衍身边在长安待过那段日子，荀衍没少跟他说各种阴私手段。
药酒一闻便知。
典韦没有揭穿，大咧咧地把自己那坛酒拍开。
“喝你的算怎么回事？来我的营里，当然喝我的！”
他给胡车儿倒满一碗。
胡车儿也不推辞，仰头就喝。
两人推杯换盏，半个时辰过去，典韦那坛酒见了底。
他打了个酒嗝，趴在案上，呼噜打得山响。
胡车儿推了他两把，见他不动，又等了约莫一炷香的时间，才站起身。
他轻手轻脚走到兵器架前，把那双旧铁戟抱在怀里。
帐帘掀开又落下。
典韦的呼噜声停了一瞬。
他从臂弯里睁开一只眼，嘴角扯出个笑来。
等到外面的脚步声彻底远了，典韦才坐直身体。
他晃了晃脑袋，荀衍说得没错，这酒闻着烈，喝下去辣嗓子，可也就撑了这么一阵。典韦翻身坐起，从床底拖出那个木匣，取出全新的双铁戟，握在手里。
子时三刻。
杀声骤起。
西凉军毫无预兆地发难，四面八方冲向曹操的中军大帐。
曹操从睡梦中惊醒。他翻身下榻，披上外袍，套上铠甲。
刚掀开账帘，看见典韦冲过来，满脸喜色，双眼放光，曹操下意识退了半步。
“典韦，你……”
曹操看看他，又看看城中的火光。
“你这模样……怎么像是盼着他们反？”差点以为典韦被张绣收买了。
“主公莫慌！”典韦大喝一声，“这新兵器太顺手了！我正愁没处试刃，张绣这贼子就送上门来了！”
曹操悬着的心落了地，气得骂了一句：“什么时候了还管兵器顺不顺手！”
“主公随我来，昭若先生留了路！”典韦转身开路。
“留了路？”
“先生画了张图，我背了一晚上！”
典韦护着曹操且战且走，刚拐进一条窄巷，前方忽然冲出十余名西凉骑兵。
为首那人举刀大喊。
“曹孟德在此，头盔上有红缨便是！休教他跑了！”
典韦提着双戟便要迎上去。
巷子左侧的院门先开了。
七八名曹军弩手从门后涌出，弩箭齐发，前排骑兵翻落马下。余下几人勒马想退，墙头又跳下十余名持刀甲士，堵住巷口。
一名校尉抱拳。
“司空快走，此地交给末将。”
曹操来不及多问，跟着典韦冲向巷尾，边跑边一把扯下头盔上的红缨。刚跑出两条街，转入下一处窄巷，另一拨西凉骑兵从侧面杀出。火光映照下，领头将领高呼：“穿银甲的是曹孟德！杀曹操者赏千金！”
曹操低头一看，银甲在火光下十分惹眼。
换甲是来不及了，旁边一名亲兵把自己灰色罩袍脱下来给曹操套上。
没等西凉军冲近，前方岔路口又迎出一队甲士。“主公快走！”
接应之人举盾结阵，挡住了骑兵的冲锋。
曹操裹着灰袍，在亲卫护送下狂奔。眼看曹操的灰色袍子泯然众人，那领头将领改口道：“个子最矮的那个是曹孟德！”
曹操脚下一个踉跄，险些栽倒。他咬着牙，脸色铁青。
杀人还要诛心。这帮西凉蛮子，打仗就打仗，揭什么短！他曹孟德身长七尺，哪里矮了？退一万步讲，就算真不高，那也不是最矮的那个！
“主公，这边！”典韦挥舞双戟，砸翻两名逼近的骑兵，开出一条血路。
曹操沿着城池外墙，朝东城门且战且退。西凉军的追击极有章法，几路兵马呈扇形包抄，显然是有人精心谋划。
刚转过一处街角，巷口涌出数十名西凉甲士，明晃晃的刀枪挡住去路。后方追兵也已逼近。
进退维谷。
两侧民房的屋顶上站起十几道黑影。
“放！”
一排连弩齐射，紧接着几口大缸从屋顶砸落，火油四溅。几支火把丢下，巷口烧成一片火海，将西凉甲士逼退。
一名曹军什长从屋檐翻下，单膝跪地：“主公快走，此地交给我们！”
曹操喘着粗气问：“谁派你们来的？”
“昭若先生留了令，命我等在此潜伏，见主公遇险便出手断后。”什长拔出环首刀，转身迎向火海对面的敌军。
曹操没有废话，带着典韦继续往东城门突围。
一路上，每到绝境，总有接应的曹军杀出。
东城门在望。典韦大步上前，手中双铁戟挥舞，不过片刻，城门前的守军便被清理干净。
“主公先走！”典韦停下脚步，转身横在城门洞中，一人双戟，堵住通道。
追击的西凉军在城门前勒马。张先策马上前，借着火光看清典韦手中的兵器，转头怒视胡车儿。
“你不是说把他的双戟偷了吗！他手里拿的是什么？”
胡车儿瞪大眼睛，满脸委屈：“我是偷了啊！那对旧戟还在我床底下塞着呢！谁知道他还有备用的！”
张先气得一马鞭抽在胡车儿背上：“废物！给我上！”
西凉军涌向城门。典韦不退反进。新打造的双铁戟刃口锋利，挥舞间血肉横飞，西凉军留下一地尸体，竟无一人能跨过雷池半步。
曹操趁乱冲出城门。
第203章 感觉自己被掏空
刚跑出百步，前方马蹄声急促。曹昂骑着赤兔马，飞驰而来，身后还拴着一匹黑马。
“父亲！”曹昂翻身下马，将赤兔的缰绳递给曹操。
曹操翻身上马，看了一眼那匹黑马：“你为何骑一匹带一匹？”
曹昂老老实实回答：“昭若先生吩咐的。他说若情况危急，带两匹马接应，以备不时之需。”
“走！”
父子二人策马狂奔。身后，曹军主力的接应部队也已赶到，弓弩手万箭齐发，逼退了张先的追兵，顺势将浑身是血的典韦救下，一路往城外大营撤退。
与此同时，宛城西门。
张绣的主力全去追击曹操，西门守备空虚。
荀衍骑在马背上，看着被曹军先锋轻易撞开的城门。他揉了揉眉心，天机系统的高强度推演让他体力消耗极大。若不是出征前在郭嘉那里“补充”足了体力，今晚这局他还真未必撑得下来。
“进城。”荀衍下令。
数千曹军精锐涌入宛城。他们化整为零，沿着西凉军追击的反方向，迅速穿插。
宛城的街道并不宽阔，西凉军为了围剿曹操，大都是骑兵在城中穿梭。
荀衍摊开手中的城防图，指尖在几处关键节点上点了点，“把他们往这几条巷子里赶。”
曹军步卒推着装满拒马枪的战车，封锁了主干道。西凉骑兵在追击无果准备回撤时，迎头撞上了曹军的重甲步兵。
战马在狭窄的街道上根本冲不起来。
很快，西凉军的主力被分割、驱赶，挤在了一条条狭长的死胡同里。
巷口被曹军用大盾死死堵住，长矛从盾牌缝隙里探出。巷子里的西凉军进退不得，骑兵的优势在窄巷里被抵消殆尽。
曹军弓弩手攀上两侧民房的屋顶，居高临下，箭如雨下。只有挤在巷子口的人能勉强挥刀，中间的人连兵器都施展不开，只能眼睁睁看着箭矢射穿同袍的胸膛。
贾诩咬紧牙关，转身准备从后门撤离。
砰的一声，院门被人一脚踹开。
火把照亮了整个院子。两排曹军甲士涌入，将院落围得水泄不通。
人群分开，荀衍缓步走入，看着脸色难看的贾诩，语气平淡。
“文和先生，这大半夜的，躲在别人家的院子里干什么？”
火光把院落照得透亮。
贾诩站在台阶上，看着被曹军甲士簇拥在中间的荀衍。
“昭若先生连我这处偏僻的落脚点都能找出来。看来今晚，曹司空早有防备。”
他没有回答问题，而是将了荀衍一军。
言下之意，既然你们早有准备，为何还要看着曹操涉险，上演这一出惊心动魄的夜奔？
“有备无患罢了。”荀衍笑了笑，毫不在意他话语里的机锋。
贾诩为了狙击曹操，布下天罗地网。可又怕真把曹操杀了，断了自己的退路。所以他将追兵分散，看似包抄，实则处处留了一线生机。
而贾诩留在这处院子，就是为了随时掌控全局。一旦曹操真被困住，也能及时下令‘留活口’。
荀衍踱到他面前，火光映着他半边脸，明暗交错。
“你这人，口口声声说明哲保身，实则骨子里唯恐天下不乱。董卓入京，你劝李傕郭汜反攻长安。如今张绣归降，你又鼓动他复叛。你不是在保身，你是在享受把天下人玩弄于股掌之间的刺激。”
贾诩抬起头，目光落在荀衍脸上。
“昭若先生这番话，若是让张将军听见，怕是会觉得你在挑拨离间。”贾诩语调转冷。
“挑拨？”荀衍看着他，“你利用邹夫人去试探主公，这事张将军知道吗？”
贾诩嗤笑出声。
“昭若先生，都说疏不间亲。在我和你之间，张将军信任我多一些。”
“你也说疏不间亲。”荀衍回击，“想必与你相比，张将军更信任邹氏。”
贾诩脸上不见慌乱，反而透着几分嘲弄。
“邹氏蠢笨。我不过是让人在她耳边稍微提了提张绣如今的处境，是她自己要去巷子里等曹司空的。她连我的面都没见到。”
贾诩摊开双手，“昭若先生硬要把这事按到我头上，未免过于牵强。没有证据的事，张绣凭什么信你？”
贾诩做得很隐蔽。他非常清楚怎么在乱局中摘出自己。今夜过后，无论张绣是胜是败，他贾诩都会顺理成章地脱离西凉军。
曹操爱才，只要他展露手段，曹营必有他一席之地。到时候，张绣哪怕想找他算账，也得看曹操答不答应。
荀衍看着贾诩那副成竹在胸的模样，没有再接话。原本也就是随口一诈。
脑海中，天机系统的高强度推演，让他本就虚弱的身体到了极限。没有郭嘉在身边，体力流失带来的晕眩感越来越强烈。眼前的景物开始出现重影，耳边的风声也变得沉闷。
他的呼吸变重，不得不伸手扶住旁边的院墙，才勉强稳住身形。
贾诩察觉到了荀衍的异样。他敏锐地捕捉到了这个机会。
“昭若先生看来身体抱恙。”贾诩往前走了一步，准备继续施展他的三寸不烂之舌，把今晚的责任推得更干净些，“其实今晚之事，全因张先等人不服管教……”
“把他带走。”荀衍打断了贾诩的话。
贾诩愣住。
“堵住他的嘴。”荀衍靠着墙，声音透着疲惫，却极其果断，“不要听他说任何话。”
两名亲兵立刻上前。
贾诩还没反应过来，就被两名如狼似虎的甲士按住了肩膀。
左侧亲兵从腰带里扯出一团辨不出颜色的粗布，作势往贾诩嘴里塞。贾诩偏头躲避，面皮绷紧。
荀衍蹙眉，抬起手：“等等。”
亲兵动作一顿。
荀衍靠着院墙，从袖中抽出一方素净的绢帕，递过去：“用这个。”
亲兵接过绢帕，利索地塞进贾诩嘴里。
贾诩瞪大了眼睛，喉咙里发出愤怒的呜咽声。
他一生算计人心，纵横捭阖，何曾受过这等屈辱！可看着荀衍连站都站不稳，还要靠着墙喘息，却硬撑着给他找块干净帕子，贾诩胸腔里的那股气又散了几分。
贾诩瞪着荀衍。
荀衍看他一眼。
“文和先生口才太好，我现在没力气同你辩。”
贾诩喉间发出闷声。
荀衍转身时脚下一软，肩膀撞上墙面。
亲兵赶忙扶住他。
“先生”
“没事。”
荀衍摆摆手，额上出了层薄汗。
系统界面悬在脑海里。
体力值只剩下百分之十。
刚才为了锁定贾诩的位置，又推演宛城巷战的走向，几乎把他最后一点底子都掏空了。
天色破晓。曹操在城外大营整顿残部，却接到军报，宛城大部已被曹军控制。
张先战死，胡车儿被典韦生擒。张绣看着满城曹军旗帜，又听闻贾诩落网，彻底没了脾气。他自知斤两，带着残部出城，光着膀子跪在曹操营前请罪。
曹操亲手扶起张绣，好言安抚，再次接纳。
几名甲士抬着简易担架匆匆赶来。荀衍双眼紧闭，面色惨白，彻底失去知觉。
曹操大惊失色，翻身下马，探了探荀衍的鼻息。呼吸微弱。
“子脩。”曹操转头下令，“点五百精骑，立刻护送昭若回许都医治。”
曹昂领命，转身去安排。
车轮滚滚，车厢颠簸。
曹昂坐在侧边，看着榻上的荀衍。荀衍脸色潮红，额头布满细汗，嘴唇毫无血色，症状形同风寒入体。
曹昂端着药碗，用木勺小心喂药。药汁顺着嘴角流下大半。
荀衍咳了两声，睁开眼。视线没有焦距，过了片刻才看清曹昂。
“到哪了？”声音干哑。
“刚过叶县。”曹昂放下药碗，拿布巾擦去他嘴角的药汁，“先生歇着，我让车夫慢些，免得颠簸。”
“不用。”荀衍按住曹昂的手腕，手指冰凉，“再快些。尽早回许都。”
曹昂反握住他的手，塞回被子里：“先生身体吃不消。”
“慢了也是难受。”荀衍喘了口气，固执地看着车顶，“我要见奉孝兄长。越快越好。”
曹昂愣住。他看着荀衍这副虚弱至极的模样，心生疑惑。
“救命的药，在奉孝先生那里？”
荀衍闭上眼，没有答话。他现在连多说一个字的力气都没有。可不是吗。郭嘉，就是他续命的良药。
曹昂见他不答，只当是默认。他掀开车帘，催促骑兵加快行军速度。
荀府后院。
郭嘉正陪荀绲对弈。张氏在一旁烹茶，郭嘉这几日常来荀府走动，言语讨喜，张氏看他越发顺眼，连带着荀绲那张古板的脸也柔和不少。
院门被推开。戏志才步履匆匆，连通报的规矩都顾不上，径直走到案前。
“宛城急报。”
戏志才将竹简递过。郭嘉接过，目光扫过竹简上的字迹。前几行写张绣复叛、曹操脱险，他神色未动。直到视线落在最后一行。
【荀昭若力竭病危，大公子正护送回京。】荀彧见两人神色不对，接过竹简扫了一眼，脸色骤变，“奉孝去请元化先生，我先行一步去接应！”
“等等。”郭嘉站起身，拦在荀彧身前，“文若留守许都，我去。”
第204章 灵丹妙药
“怎么能让你去。”张氏出声打断，“奉孝，昭若是文若的亲弟弟，接应亲弟，这是文若的责任。”
郭嘉转过头，直视张氏的眼睛。
“夫人。”郭嘉语调平稳，字字清晰，“昭若是我的责任才是。”
张氏愣住。她看着眼前这个素来风流不羁的年轻人，那双总是带着三分戏谑的桃花眼里，此刻毫无玩笑意味。这话听着莫名其妙，透着股说不清道不明的越界感。
荀绲知道内情：“什么时候了还争这个！人命关天！谁去都行，赶紧动身！”
郭嘉没有废话，转身大步迈出大门。
他没有等华佗。
点齐一队精骑，郭嘉翻身上马，嘱咐亲兵：“带元化先生后续跟上，越快越好。”
马鞭扬起，一队人马冲出许都城门，绝尘而去。
一路上，郭嘉日夜兼程。
跑死马就换，逢城便征调驿站最好的坐骑。实在撑不住了，就在随行的马车里合眼眯上片刻。
脑子里全是荀衍那张苍白的脸。
那人身子骨本就弱，这次在宛城不知耗了多少心血，竟到了“力竭病危”的地步。
三天后，叶县以北三十里。
前方的官道上，一面“曹”字大旗迎风招展。
“大公子！”来人勒住缰绳，马匹前蹄高高扬起。
曹昂看清来人，松了口气：“奉孝先生！”
郭嘉翻身下马，连招呼都顾不上打，径直走向那辆被护在中间的马车。
车厢内，荀衍陷在厚重的被褥里，呼吸微弱得几乎看不见胸膛起伏。
荀衍的睫毛动了动。
脑海中，沉寂许久的系统界面亮起微光。
系统开始自动汲取微量体力。
车帘被人一把掀开。
郭嘉带着一身尘土和寒气钻进车厢。
他看清荀衍的模样，眼眶泛红。
荀衍抬起手，声音干哑：“奉孝……”
郭嘉正要上前，低头看了看自己满是泥灰的衣甲。
他动作利索地脱掉外袍，随手扔在一旁，这才俯下身，将荀衍连人带被子抱进怀里。
“我来了。”郭嘉收紧手臂，将下巴贴在荀衍的额头上。
曹昂见荀衍不仅能说话，手还能动，心想不管是不是回光返照，现在总算能把药喝下去了。
“奉孝先生，你先陪着昭若先生，我去把药热一热。”曹昂端着药碗，转身下了马车。
荀衍靠在郭嘉胸口，体力值从百分之二，缓慢跳到了百分之三。
车厢外。
曹昂端着刚熬好的汤药，快步走到马车旁。
马车正在剧烈晃动，木板发出吱呀的摩擦声。
曹昂端着药碗的手抖了一下。
先生病得那么重，连翻身都困难，怎么会有这么大的动静？
“先生！”
曹昂顾不上许多，一把掀开厚重的车帘。
车厢内的景象，毫无保留地撞进曹昂的视线。
药碗倾斜，深褐色的滚烫药汁滴落在曹昂的战靴上，他却毫无察觉。
曹昂僵在原地，连呼吸都停滞了。
他看到了什么？
他以为虚弱濒死、正在痛苦挣扎的昭若先生，此刻正跨坐在奉孝先生的腿上。荀衍双手死死揪着郭嘉的衣领，低着头，正强势地强吻对方。
而平日里放荡不羁的奉孝先生，此刻衣衫半退，双手虚扶着荀衍的腰，偏着头左躲右闪，满脸无奈与纵容。
两人纠缠在一起，姿态亲密得容不下第三个人。
曹昂脑子里嗡的一声。
那个在宛城运筹帷幄、光风霁月的君子昭若。
那个在许都指点江山、算无遗策的鬼才奉孝。
这两个人……
曹昂的世界观，在这一刻，碎得连渣都不剩。
车厢里，郭嘉听到动静，转头看向车门。
荀衍趁着他分神的瞬间，准确无误地捕捉到了他的嘴唇，重重地吻了上去。
系统面板上，体力值开始快速跳动。
荀衍满足地闭上眼睛，完全没有理会站在车外的曹昂。
郭嘉叹了口气，放弃了挣扎。他安抚地拍了拍荀衍的后背，然后抬眼，看向僵在车外的曹昂。
郭嘉没有任何被撞破私情的慌乱，反而十分坦然地用空出的一只手，扯过旁边的布帘。
布帘落下，隔绝了视线。
曹昂端着半碗药，站在官道的风沙里，久久没有回神。
车厢内。
体力值涨到百分之二十。荀衍松开手，呼吸平稳下来。
郭嘉理了理被扯乱的衣襟，神色自若地掀开车帘。
他跳下马车，正对上端着药碗、杵在风口当木桩的曹昂。
曹昂的视线落在郭嘉微微敞开的领口上，立刻触电般挪开，耳根红得能滴血。
“大公子，我去洗漱一番。”郭嘉神色如常，甚至还带了几分笑意，“劳烦你盯着他喝点热粥。药先放放，空腹喝伤胃。”
“好、好的。”曹昂结巴了一下，端着碗的手指绷得很紧。
郭嘉拍了拍身上的尘土，转身走向后方的辎重车。曹昂深吸气，稳住端着药碗的手，让亲兵送来一碗粥，定了定神，出声试探：“先生，我进来了？”
“进。”车内传出荀衍的声音。中气不足，但吐字清晰。
曹昂掀帘而入。
荀衍靠着迎枕，虽然脸色依旧苍白，但气息平稳，甚至连嘴唇都泛着水光。
曹昂别过头，不敢再看，把托盘放在矮几上，长舒一口气。总算是脱离危险了。
他看着荀衍端起清粥，慢条斯理地喝着。
八卦的火苗在曹昂心头越烧越旺。但他不敢问，只能眼巴巴地盯着荀衍。
荀衍喝了半碗粥，胃里有了底，抬头迎上曹昂的视线。
“大公子放心，奉孝兄长来了，我没事了。”荀衍放下瓷碗，拿布巾擦了擦嘴角。
曹昂没忍住，脱口而出：“奉孝先生给你吃了什么灵丹妙药，竟能让你药到病除？”
荀衍动作一顿。
灵丹妙药？
自古君王多求长生。秦皇汉武，哪个没在丹药上栽过跟头？主公曹操虽不信鬼神，但若真有什么起死回生的仙丹，难保不会生出别的心思。
系统的事，绝不能泄露分毫。
荀衍放下布巾，神色端肃起来。
“大公子误会了。哪里有什么仙丹。”荀衍语气平缓，“我这身子骨，大公子是知道的。此番去宛城，一来水土不服，二来思虑过重。加上夜里偶感风寒，几症并发，这才来势汹汹。”
曹昂看着他，没接话。
荀衍继续找补：“奉孝兄长出门急，带了元化先生配的救急药丸。那药药性猛烈，我服下后出了一身汗，烧退了，人自然就精神了。”
他自认为这番解释有理有据，毫无破绽。
曹昂盯着荀衍的眼睛。
“先生别骗我了。”曹昂语气肯定。
荀衍呼吸一滞。
难道自己找的借口有漏洞？这演技连主公、郭嘉和荀彧都能骗过，怎么会被曹昂看穿？他转头看向车窗外。外面晴空万里。老天爷没下雨，不会被天打雷劈。
“大公子何出此言？”荀衍保持镇定。
曹昂把参汤往前推了推，压低声音：“我觉得，先生是思念成疾。你一定是非常想念奉孝先生。”
荀衍愣住。
曹昂看着荀衍那副错愕的模样，心里疯狂腹诽。
可不是思念成疾吗！我才出去热个药的功夫，那个连碗都端不住、柔弱不能自理的昭若先生，竟然能把奉孝先生按在车窗边强吻！
亲得那叫一个凶狠。
曹昂觉得自己二十多年的人生阅历受到了严重挑战。
荀衍不知道曹昂脑子里在跑马。他只庆幸曹昂没把心思放在“仙丹”上。
“确实有这方面的原因。”荀衍顺坡下驴，决定把“深情人设”贯彻到底。
他叹了口气，目光柔和下来：“我与奉孝兄长聚少离多。此番在宛城险象环生，生死一线间，确实多有牵挂。”
说到这里，荀衍忽然反应过来。
不对。
自己和郭嘉的关系，一直瞒得很紧。连主公都未曾明确告知。曹昂是怎么看出来的？
“大公子怎么知道我与奉孝兄长之事？”荀衍问，“我们并未对外言明。”
曹昂挠了挠后脑勺，耳根子开始泛红。
他眼神乱飘，最后落在矮几的边缘，声音小得像蚊子哼：“我……我看到了。”
荀衍端着参汤的手停在半空。
看到了？
看到什么了？
荀衍脑子飞速运转。
看到自己把郭嘉按在车厢壁上强吻？看到自己像个急色鬼一样揪着郭嘉的领口不放？看到郭嘉半推半就无奈纵容的样子？
荀衍闭上眼睛。
一辈子很短的。几十年弹指一挥间就过去了。
“咳。”荀衍清了清嗓子，重新拿起汤匙，舀了一勺参汤送进嘴里。
很苦。
“大公子既然看到了，我便不瞒你。”荀衍咽下参汤，抬起眼，目光清明，毫无羞赧之色，“我与奉孝兄长，情投意合。此事关乎私德，暂不宜张扬。还望大公子替我们保密。”
曹昂连连点头：“先生放心，我绝不外传！”
他看着荀衍这副坦荡的模样，心里反倒生出几分敬佩。
敢爱敢恨，不拘世俗。昭若先生果然非常人。
车帘被人掀开。
郭嘉换了一身干净的青色长袍，带着一身水汽弯腰进来。
他扫了一眼车内的情况，目光在曹昂红透的耳朵和荀衍强装镇定的脸上转了一圈。
“聊什么呢？”郭嘉在荀衍身旁坐下，极其自然地接过他手里的药碗，吹了吹热气，递到他唇边。
曹昂赶紧站起身，连连摆手：“没聊什么！我去看将士们造饭！”
说完，曹昂逃也似的钻出马车。
郭嘉凑近，压低声音，“你方才在大公子面前，是怎么编排我的？”
荀衍不解。
郭嘉指了指车外，“他刚才跑出去的时候，看我的眼神，透着股同情。”
第205章 前功尽弃
荀衍无语。
“大公子亲眼看到我把你按在车厢壁上亲。”荀衍面无表情，“他同情你，大概是因为觉得你夫纲不振。”
郭嘉愣住。
随即，车厢里爆发出一阵大笑。
郭嘉笑得直不起腰，连眼泪都快出来了。他伸手揽住荀衍的肩膀，把人往怀里带。
“好一个夫纲不振。”郭嘉贴着荀衍的耳朵，声音低哑，“昭若，等你身体大好了，我定要让你知道，什么叫夫纲。”
荀衍耳根一热，一把推开他。
“你去骑马。”
“我不。”郭嘉耍赖，死死抱着荀衍的腰，“我日夜兼程赶来，累得很。得靠着你歇会儿。”
荀衍挣脱不开，索性由他抱着。
马车重新启动，车轮碾过官道，发出规律的声响。
荀衍靠在郭嘉肩上，听着他沉稳的心跳。
次日晌午。
华佗背着药箱，风尘仆仆跨上马车。
车厢内，荀衍经过一夜的“体力值补充”，他面色红润，精神奕奕，看着满头大汗的华佗，颇觉理亏。
华佗没废话，三指搭上荀衍的腕脉。
车厢里很安静。郭嘉坐在一旁，视线落在华佗的手指上，没出声。
片刻后，华佗收回手，打开药箱往外拿纸笔。
“元化先生，如何？”郭嘉问。
“底子亏得厉害。”华佗打开药箱，拿出纸笔，“这次耗神太过，伤了元气。看着面色红润，实则外强中干。”
荀衍接话：“我已经大好了，劳烦先生跑这一趟。”
华佗笔尖停顿，瞥了他一眼：“脉象浮数，你这几日不仅熬夜，还没睡好。”
荀衍反驳：“我睡得很好。”
系统补满体力，他现在精神百倍，哪里虚了。
华佗把写好的药方拍在矮几上，冷笑一声：“体虚，但嘴硬。”
荀衍闭嘴。
神医的脾气，在曹营是出了名的。这年头，谁也不敢保证自己不生病。
郭嘉拿起药方，扫了一遍，妥帖收进袖子里，转头看向荀衍，语气温和：“听元化先生的，好好养。”
华佗收拾药箱，掀帘下车。临走前丢下一句：“按方抓药，一天两剂。少思少虑，禁止房事。”
车厢内的空气凝滞了一息。
荀衍偏过头，看车窗外的风景。
郭嘉面不改色，应了一声：“有劳。”
华佗走后，郭嘉坐近了些。他伸出手，捏了捏荀衍的脸颊。
“别闹。”荀衍拍开他的手。
郭嘉叹气：“好不容易在许都养出一点肉，去了一趟宛城，全没了。”
曹昂颇为尴尬地移开视线，盯着车厢的木纹，走也不是，留也不是。
自从那日他不小心撞破两人的私情，郭嘉便彻底没了顾忌。只要没有外人在场，郭嘉对荀衍的动作便极其亲昵。
郭嘉打开食盒，端出鸡汤，拿汤匙搅了搅，舀起一勺递到荀衍唇边。
荀衍推了推郭嘉的手臂，低声道：“收敛点。”
曹昂满脸通红，他自幼受君子教育，非礼勿视，可这车厢就这么大，他往哪躲？
等一碗鸡汤喂完，曹昂提着空食盒落荒而逃。
车帘落下。
荀衍用手肘撞了郭嘉一下：“你故意逗他干什么？”
郭嘉拿帕子擦了擦手，靠在车壁上，姿态慵懒：“这怎么能叫逗？我这是在磨练大公子。”
荀衍冷笑。
郭嘉一本正经：“大公子脸皮太薄。若是主公坐在这里，看到我与你亲近，他要么毫不在意，权当没看见；要么就找个由头，敲打我两句让我收敛。大公子倒好，自己心里不自在，又不肯走，硬生生受着。最后尴尬的全是他自己。”
郭嘉凑近，压低声音：“他以后要接主公的班。朝堂上那些老奸巨猾的朝臣，哪个不是厚颜无耻之徒？大公子这般面皮，怎么跟他们斗？”
荀衍听完，沉默片刻，评价道：“如果我不是了解你，真就信了你的歪理邪说。”
郭嘉笑出声。
荀衍看着他：“这一定是你刚才现编的借口。”
郭嘉凑过去，在荀衍唇上亲了一口，语气愉悦：“昭若可真了解我。”
他就是故意的。
自从曹昂撞破了他们的事，郭嘉便没了顾忌。这份隐秘的情感，终于有了一个可以见证的旁观者。
而且，宛城那晚荀衍向曹昂演示怎么什么叫做看似云淡风轻，实则居心叵测，郭嘉不是不介意。这种宣示主权的感觉，让郭嘉十分受用。
更何况，曹昂是个守口如瓶的正人君子。
马车继续向北行驶。
官道两旁的树木渐渐多了起来。许都的轮廓在远处隐约可见。荀衍有些忧心地道：“马上到许都了。我这副样子回去，免不了又要被母亲一顿念叨。”
提到许都，郭嘉嘴角的笑意滞了一下。他摸了摸鼻子，神色难得有些不自然。
“昭若，有件事，我得提前跟你透个底。”
荀衍看着他：“什么事？”
郭嘉清了清嗓子：“我离开许都来找你那天，在荀府，当着你母亲的面，说了句话。”
荀衍心里升起一股不祥的预感：“你说了什么？”
郭嘉回忆了一下当时的场景。
“伯母当时说，接应你是文若的责任。”郭嘉看着荀衍的眼睛，语气诚恳，“我说，昭若是我的责任。”
荀衍脑子里嗡的一声。
他为了掩盖自己和郭嘉的关系，甚至不惜在父亲荀绲面前捏造自己“单相思郭嘉”的凄惨人设。甚至在母亲那里认下了“受了暗伤不能生育”的隐疾。
好不容易把父母骗过去，稳住了荀家内部的局势。
现在好了。郭嘉这一句话，直接把窗户纸捅破了。可真是辛辛苦苦好几年，一朝回到解放前。
以父母的精明，稍微一联想，就能把前因后果串起来。
“你……”荀衍指着郭嘉，半天憋不出一个字。
郭嘉自知理亏：“大不了我上门负荆请罪。伯父的拐杖若是落下来，我替你挡着。”
荀衍没理他，默默伸手，扯过旁边的锦被。
他把被子展开，盖在自己身上，然后往上拉，一直拉到下巴，最后连头也蒙了进去。
郭嘉看着那一团隆起的被子，伸手戳了戳。
“昭若？”郭嘉问，“你困了？”
被子里传出荀衍闷闷的声音，带着几分生无可恋。
“不困。”
郭嘉不解：“那你蒙着头做什么？”
被子里的声音顿了一下。
“挨打的时候，多点阻力。” 郭嘉看着这副模样的荀衍，连人带被子一把抱进怀里，下巴搁在被团上，笑得胸腔震动。
听到郭嘉的笑声，荀衍一把扯下蒙在头顶的锦被。
“许都城门就在眼前，你现在才透底？”
郭嘉神色坦然：“早说除了让你多愁几天，还能改变什么？平白耽误你休息。”
荀衍气结。他指着郭嘉：“你早说，我好歹能提前编个由头。现在怎么收场？”
郭嘉倾身向前，按住荀衍的肩膀，把他按回迎枕上。
“你如今这副模样，伯父伯母哪里舍得动家法？现在就是最好的时机。”
郭嘉指尖顺着荀衍的脸颊滑下，捏了捏他的耳垂：“反正事到如今，只能是置之死地而后生。”
荀衍拍开他的手。神他妈置之死地而后生，这是死猪不怕开水烫。城门就在眼前，马车缓缓停稳。
荀衍深吸一口气，刚要撑着坐直身子。郭嘉按住他的肩膀：“躺好。我先下去。”
没等荀衍反驳，郭嘉转身掀开厚重的车帘，利索地下了马车。
寒风灌进车厢。荀衍听见外面传来见礼的声音。
“奉孝见过伯父、伯母。”郭嘉的声音清朗，没有半点心虚。
荀绲没理会郭嘉，径直走到马车旁，一把掀开厚重的布帘。
车厢内，荀衍平躺在榻上，锦被盖得严严实实，只露出一张脸。
荀绲盯着小儿子。
那张脸虽然还有些苍白，但气息平稳，眼底清明，完全没有传信中“力竭病危”的模样。
荀绲冷哼出声。
“心眼全用到我和你母亲身上了，现在装可怜也没用。”
荀衍缩在被子里，没敢接话。
张氏推开荀绲，快步走到车前。她探进半个身子，摸了摸荀衍的额头。
温度正常。
张氏松了口气，回头瞪了丈夫一眼：“昭若身体要紧。教训的事，等他大好之后再说。”
荀衍心里叹气。立即执行改成了缓刑。刀还悬在脖子上，这并没有让他觉得多高兴。
队伍重新启程，穿过城门，直奔荀衍的住处。
荀彧在尚书台处理政务，未能回府。
院门外，站着一个圆滚滚的小孩。
这是荀彧的长子，三岁的荀恽。
郭嘉先一步下车，转身探进车厢，动作熟练地将荀衍连人带被子横抱起来。
周遭的家仆纷纷低头，眼观鼻鼻观心，谁也不敢多看。曹昂站在一旁，看着郭嘉这般明目张胆的举动，轻咳一声，找了个借口去前厅交接护卫事宜，迅速溜走。
小豆丁穿着厚实的锦袍，脖子上围着狐裘，板着一张酷似荀彧的小脸。看到郭嘉抱着荀衍走过来，荀恽迈着短腿，亦步亦趋地跟在后面。
进屋，绕过屏风。郭嘉将荀衍小心安置在床榻上，又扯过软垫垫在他背后。
“你先歇着，我去外间同伯母交代元化先生的医嘱。”郭嘉捏了捏荀衍的手心，转身走出去。
屋内安静下来。
荀恽走到床边，双手扒着床沿，下巴垫在手背上，乌黑的大眼睛一眨不眨地盯着荀衍。
荀衍看着这颗小团子，原本紧绷的神经放松下来。他伸出手，捏了捏荀恽带着婴儿肥的脸颊。
“阿恽，不用这么紧张，叔父没事。”荀衍放轻声音。
第206章 阿恽
荀恽摇摇头，表情一本正经：“叔父不能讳疾忌医。祖母说了，你这次病得很重。元化先生开的药，再苦也要喝完。”
荀衍失笑。这性子，简直和兄长荀彧一个模子刻出来的。
荀恽继续说道：“阿弟前几日也病了。他不肯吃药，祖母和母亲都急哭了。”
荀衍一愣。荀恽口中的“阿弟”，便是前阵子刚过继到他名下的那个孩子。
“医师怎么说？是什么病？”荀衍问。
“医师说是湿疹。”荀恽答得认真，“身上起了好多红点。后来涂了药膏，现在已经好多了。”
荀衍松了口气。小儿湿疹，不算大病，养养就好。
荀恽忽然垫起脚尖，凑近了些。他的视线落在荀衍的衣领边缘。
郭嘉先前在马车上没收住力道，加上刚才抱他下车时动作有些大，荀衍的领口并未掩严实，露出一截白皙的颈侧皮肤。
那片皮肤上，明晃晃地印着两块暗红色的斑痕。
“叔父。”荀恽伸出短胖的手指，指了指荀衍的脖子，“你脖子上也有红疹。也是湿疹吗？”
荀衍的动作僵住。
荀恽大眼睛里满是求知欲：“可是看着和阿弟的湿疹不太一样。阿弟的是一片一片的，叔父的只有两块。”
荀衍耳根骤然烧透，热度一路蔓延到脖颈。他一把扯高被子，死死捂住领口，干巴巴地开口：“不是湿疹。”
“那是什么？”荀恽好奇不减。
“虫子咬的。”荀衍面不改色地扯谎。
荀恽歪着脑袋，眉头皱成一团：“可是现在是冬天，外面还在下雪。冬天也有虫子吗？”
荀衍硬着头皮，顶着侄子纯洁无瑕的目光，一本正经地胡说八道：“当然有。你没听过冬虫夏草吗？冬天是虫，夏天变草。叔父便是被那种虫子咬的。”
荀恽似懂非懂地“哦”了一声。叔父是许都最聪明的人，连父亲都经常夸赞叔父。叔父说的，肯定是对的。
小团子煞有介事地点头：“那叔父要小心些，这种虫子咬人肯定很疼。”
荀衍偏过头，不去看侄子的眼睛：“嗯，很疼。”
荀衍忽悠完小团子，心里还是悬着。外头一点动静都没有。郭嘉那张嘴虽然能说会道，但对上老谋深算的荀绲，怕是讨不到好。
“阿恽。”荀衍压低声音，冲侄子招手，“去外间帮叔父听听，你祖父和奉孝先生在说什么。”
荀恽往后退了一小步，双手背在身后，小脸紧绷：“非礼勿听。父亲教过，君子行事当光明磊落，不可行偷窥窃听之事。”
荀衍叹了口气。这小团子才三岁，就被兄长教成了个小古板。
“罢了。”荀衍掀开锦被，“我自己去。”
双脚刚套上鞋履，门扉被人推开。
郭嘉迈步入内。青袍平整，发髻一丝不乱，面色如常。荀衍视线自上而下将他扫了一遍，确认没看到挨打的痕迹，紧绷的肩膀才松懈下来。
荀绲拄着拐杖跟在后头，将荀衍这番打量尽收眼底，“瞧你那没出息的样子。”
荀衍慢条斯理地把脚收回榻上，拉过被子盖好。“父亲这话不讲理。当初我单相思，您说我没出息。如今奉孝兄长对我有意，您还说我没出息。合着横竖都是儿子的错。”
荀绲被他气笑了，手里的拐杖重重拄在地上：“你还有理了？合着你们俩串通一气，糊弄我！”
其实荀绲心里早就想通了。自从上次荀衍说自己“受暗伤不能生育”，荀绲便已经做了最坏的打算。如今郭嘉主动挑明，态度坦荡，总比小儿子一辈子单相思、孤苦伶仃要强。他气的是荀衍这小兔崽子满嘴跑马，连父母都骗。
张氏绕过丈夫，走到床沿坐下。她看着荀衍苍白的脸色，气便消了大半。
“你们在一起，我不拦着。”张氏握住荀衍的手，语气忧心，“可你们没有子嗣，将来年纪大了，谁在床前尽孝？谁给你们端茶倒水？”
荀衍反握住张氏的手，语气笃定：“母亲多虑。儿子将来必然位高权重，还怕老了没人伺候？”
“你这是嘴硬。”张氏拍了拍他的手背，“仆役伺候，哪有骨肉亲情贴心？老来无子，你便享受不到含饴弄孙的乐处。”
荀衍视线一转，落在旁边抱着暖炉的荀恽身上。
“母亲，含饴弄孙，弄谁的孙不是弄？”荀衍理直气壮，“我弄兄长家的孙儿也是一样。”
荀恽仰起脸，乌黑的眼睛看着荀衍，认真接话：“叔父放心，等我长大了，生几个孩子给叔父玩。”
荀衍大乐，伸手捏了捏荀恽带着婴儿肥的脸颊。“阿恽真孝顺。”
“阿恽既然这么孝顺，”荀衍语调悠长，透着几分诱哄的味道，“那叔父以后的养老送终，还有咱们这一房传宗接代的重任，可就全交给你了。”
三岁的小团子脑容量有限，这两个词对他来说过于深奥。
荀恽偏着脑袋想了半天，想不明白，索性不想了。
他用力点了一下头，小脸绷得紧紧的，语气认真，“叔父放心，父亲教过，受人之托忠人之事。我都记下了。”
荀衍没忍住，轻笑出声。
荀恽见叔父笑了，以为自己答得好，又往前凑了一步，双手扒着床沿补充，“等我长大了，不仅照顾叔父，还可以顺便照顾奉孝叔父。”
郭嘉面上全是笑意：“那奉孝叔父就提前谢过阿恽了。”
荀绲看着这几人一唱一和，胡子抖了抖。
“昭若，你这么欺负一个小孩子，有意思吗？”
“那可太有意思了。”荀衍转头看向张氏，语调上扬：“母亲您看，兄长家的孩子家教多好。等兄长把他们教导成才，我直接坐享其成，岂不美哉？”
荀绲瞪着小儿子，拐杖在手里转了半圈，终究没敲下去。张氏摇着头站起身。事已至此，木已成舟。做父母的，终究拗不过孩子。
荀衍靠在榻上，看着父母离去的背影，心下安稳。世家大族最重规矩礼法，但荀家父母能包容至此，没有恶言相向，更没有棍棒相加。生在这样的家族，是他的大幸。
半个月后。
荀衍的身体在华佗的调理和郭嘉的“悉心陪伴”下，终于大好。
这半个月里，宛城的局势也彻底尘埃落定。曹操带着降将张绣和谋士贾诩，班师回朝。
司空府，偏厅。
贾诩端着茶盏，打量着坐在对面的荀衍。
荀衍面色红润，完全看不出半个月前那副随时要断气的模样。
“听闻昭若先生在宛城为了阻击在下，殚精竭虑，险些丢了性命。”贾诩语气里带着几分试探。
荀衍道：“文和先生智计无双，若不全力以赴，定然败于文和先生之手。”
贾诩闻言，心里那股被处处压制的不平之气，总算散去了不少。能让荀昭若耗尽心血，甚至病危，说明他贾诩的谋划并非毫无建树。
“昭若先生过誉了。”贾诩摸了摸山羊须，“如今诩已归降曹公，日后还望先生多多指教。”
“好说。”荀衍目光落在贾诩身上，“这司空府里，有的是先生施展的空间。”
偏厅外传来一阵沉稳的脚步声。
曹操大步走入，身后跟着曹昂。
荀衍和贾诩起身见礼。
曹操摆摆手，示意两人坐下。他目光炯炯地盯着荀衍：“昭若，身体可大好了？”
“多谢主公挂念，已无大碍。”荀衍回道。
“那就好。”曹操摸了摸下巴，话锋一转，“你在宛城讲的那个《神雕侠侣》，后来如何了？杨过和小龙女到底成没成？”
荀衍愣住。他万万没想到，曹操一回来，第一件事不是商议军国大事，而是来催更。武侠小说的魅力，连乱世枭雄都扛不住。
站在曹操身后的曹昂也竖起了耳朵，目光紧盯荀衍。
荀衍神色不变，从宽大的袖口中抽出一卷洁白如雪、薄如蝉翼的物件，轻轻放在曹操面前的案几上。
“主公，这便是属下来找您的目的。”
当下朝廷和士族通用的蔡侯纸，纸张多泛黄粗糙，质地脆硬，且晕墨严重，世家子弟多不屑使用，仍以竹简和缣帛为贵。可眼前这一卷，纸面致密平滑，在日照下隐隐透着骨白。
曹操伸出手，两指捏起纸角，放在鼻尖闻了闻。只有淡淡的楮皮与草木清香。
“拿笔来！”曹操招呼曹昂。
曹昂快步走到案旁，开始研墨。曹操抓起手边的狼毫，蘸满墨汁，在那张洁白的纸上挥毫写下两个大字——“天下”。
笔锋落处，墨迹凝而不散，入纸三分，毫发毕现。
“好纸！”曹操大赞，“比蔡侯纸轻薄一倍，却坚韧三倍，不易洇墨。昭若，此纸从何处得来？”
荀衍没有直接回答，而是又从袖中掏出几张写满了密密麻麻小字的纸，推到案前：“主公，这就是改良后的造纸之法。从选料、浸泡、蒸煮到打浆、抄纸，工序皆在其中。用料不过是树皮、破布、麻头与旧渔网，成本连缣帛的十分之一都不到。”
这几张纸一出，坐在一旁的贾诩动作极快。
几乎在荀衍话音落下的同时，贾诩便极其自然地从席位上站起身，整个人背对着案几，仰头去欣赏墙上挂着的一幅山水字画。
动作行云流水，没有半点犹豫。
曹操余光扫到贾诩的反应，忍不住乐了：“文和，你这是做什么？”
贾诩背对着众人，恭敬答道：“司空，此等国之重器、机密之法，诩初来乍到，不敢妄窥。”
第207章 衣带诏
荀衍心里乐了。不愧是三国第一明哲保身的大师。
“文和不用避讳，既入司空府，便是自己人。”曹操摆了摆手，目光重新落在荀衍身上，语气带着少有的热切，“昭若，此法若真能成，曹营政令下达、军机传递，将省去万千车马之累！”
“不仅是军政。”荀衍道，“主公，你且想，若是这等纸张铺满许都，天下学子便再不用背负几十斤的竹简求学。”
曹操大手一挥：“等你身体大好，这造纸坊便交由你全权督办！”
半月后。
许都城外，洧水河畔。
新建的造纸坊日夜开工。一车车树皮、麻头、破布运进去，经过浸泡、蒸煮、打浆、抄纸、烘干，一摞摞平整洁白的纸张运出来。
荀衍站在工坊外，看着装车的纸张，按下了推出印刷术的念头。
若纸与印刷术同时出世，知识的传播速度将成倍增长。书籍不再是奢侈品，天下学子皆可读书。
但是，世家大族为何能垄断朝堂？靠的就是家传的经书。知识是他们最坚固的壁垒，也是他们维系权力的命脉。
纸张出现，降低了书写的成本，世家还能容忍。若连抄写这一步都省了，书籍变得廉价易得，世家大族的根基就会被彻底动摇。
到时候，反扑的就不是一个两个诸侯，而是整个天下的士族。毕竟曹操麾下的文臣，九成出自世家。
曹操现在的根基还不稳，承受不起这种反噬，还得循序渐进。
不出几日，曹操督造出良纸，并招募寒门文吏抄写农书的消息，便在许都各大世家之间传开了。
家大族冷眼旁观。
“不过是换了轻便些的载体，靠人力手抄，能抄几本书？
“曹孟德想借此收买寒门人心，却不知这天下底蕴，全在士族家学。”
荀衍听着亲兵汇报城中流言，没有辩驳。
温水煮青蛙，水还没开，青蛙自然觉得安逸。
他要的就是世家这份轻敌。
荀衍裹着大氅，掩唇咳嗽两声。连日操劳造纸坊的事宜，他本就没好全的身体又有些吃不消。
郭嘉伸手替荀衍拢紧大氅领口，“你在这边忙得脚不沾地，朝堂那边可不安分。”
前些日子，太尉杨彪暗中拉拢的那些世家子弟，安插进了曹营以探听虚实。结果那几人去了司空府，如同泥牛入海，不是向曹操投诚，便是传回来些已经公之于众的废话。
荀衍心中思量。刘协不甘心做傀儡，曹操不可能交出大权。双方的矛盾，终于要摆到明面上了。
两日后，许都皇宫，崇德殿。
刘协端坐于龙椅之上，十二旒冕冠垂下，遮住了他的眉眼。殿下文武百官分列两侧，曹操一身黑袍，佩剑立于文臣之首。
按汉制，臣子剑履上殿是极大的僭越。但曹操不仅带了剑，连参拜也只是微微拱手。
议郎赵彦出列，手持笏板，高声奏报：“陛下及冠，当亲理朝政！曹司空身为汉臣，却独揽军政大权，致使诏令不出宫门。此乃大逆不道！臣请陛下下旨，收回兵权！”
大殿内鸦雀无声。
曹操没有看赵彦，他转过头，视线扫过站在前排的董承、伏完等人。这些人低着头，眼观鼻鼻观心，显然是让赵彦投石问路。
“收回兵权？”曹操开口，“大将军袁本初拥兵数十万，跨州连郡，不臣之心昭然若揭。议郎既有忠肝义胆，不如先去邺城，请袁绍将兵马交还陛下。”
赵彦喉结滚动，张了张嘴，却吐不出半个字。去邺城要兵权，无异于送死。
曹操不给他反驳的机会，抬手一挥：“来人，备马。送赵议郎出使冀州，宣读圣意。”
两名殿前武士大步入内，架起赵彦便往外拖。
龙椅上，刘协双手攥紧衣摆，骨节凸起。他看着赵彦被拖走，没发一言。
一计不成，又生一计，伏完跨出队列，躬身道：“陛下及冠，当立正宫。臣请大办封后大典，于许都开祭坛祭天，以彰皇家威仪，安抚天下民心。”
借祭天彰显天子威仪。这是保皇党退而求其次的谋划。
曹操转头看向伏完，“正值春耕，百姓需下地劳作。大兴土木、开坛祭天，劳民伤财。祭天之事，延后再议。”
伏完还想争辩，曹操已经转过身，面向刘协拱了拱手：“臣还有军务，先行告退。”
说罢，曹操转身，大步迈出崇德殿。群臣面面相觑，跟着鱼贯而出。
荀彧看着曹操离去的背影，发出一声极轻的叹息。
退朝后。
后宫，长秋殿。
刘协屏退左右，大殿门窗紧闭。
伏贵人跪坐在案前，眼眶通红。她看着在殿内来回踱步的刘协，不敢出声。
“欺人太甚！”刘协一脚踹翻了旁边的铜香炉。香灰撒了一地。
董承从偏门悄步走入，跪伏在地：“陛下息怒。臣愿为陛下效死！只是曹贼爪牙遍布许都，臣等无兵无权，如何成事？”
刘协转头看向伏贵人。
“拿白绢来。”
伏贵人急忙从内室取来一匹上好的素白丝绢。
刘协抽出防身的匕首，毫不犹豫地割破自己的食指。鲜血涌出，滴落在白绢上。
他以指代笔，就着鲜血，在丝绢上写下密密麻麻的字迹。
写完，刘协将血书递给伏贵人。
“缝进玉带里。”刘协嗓音干涩，透着决绝。
伏寿双手发抖，接过血书，取来针线，将其小心翼翼地缝入一条玉带的夹层之中。
刘协拿起玉带，递给董承：“国舅。你带着这条衣带诏出宫。暗中联络朝中忠义之士，寻机诛杀曹贼！”
董承双手接过玉带，重重磕头。
“臣，万死不辞！”
宫门阴影处，丁冲看着董承远去的背影，若有所思。丁冲手下的三千精兵，全是曹军精锐，天子的一举一动，全在他的监视之下。
次日，吴子兰、王子服、种辑、吴硕四人先后秘密进入车骑将军府。
司空府外。
郭嘉正准备去工坊找荀衍，余光瞥见丁冲步履匆匆走入侧门，神态间透着股立功的得意。
郭嘉没有犹豫，翻身上马，直奔造纸坊。
工坊内，荀衍正在翻看账目。门被推开，郭嘉走进来，反手合上门。
“我刚才在司空府门外，看见丁冲了。”郭嘉走到案前，端起荀衍手边的茶盏喝了一口，“神色不对。”
荀衍放下竹简：“丁冲掌管宫禁，他去见主公，必是宫中有了变故。天子连番受挫，不会坐以待毙。”
郭嘉拉过一张胡床，在荀衍对面坐下，长腿交叠。
“天子手里兵马不多。董承那些人，手里只有些家将部曲。真要动手，只能走偏门。暗杀，或者伏击。”
荀衍动作一顿。
他脑海中浮现出荀彧近来的模样。荀彧常在书房枯坐到深夜，案头堆满公文，烛火燃尽也不自知。天子与曹操的矛盾日益尖锐，荀彧夹在中间，多番斡旋，试图让双方各退一步，维系汉室最后的体面。
这种调和的态度，落在曹操眼里，是心存芥蒂的根源；落在天子眼里，却是可以拉拢的信号。
荀衍站起身，拿起大氅披在肩上。
“回府。”
荀府后院，书房。
荀绲靠在太师椅上，手里端着热茶。
荀衍推门而入，郭嘉跟在后面。
“大白天的，怎么有空回来？”荀绲放下茶盏。
“父亲。”荀衍走上前，“最近府上可有眼生的访客？”
荀绲看他一眼，“你兄长是尚书令，这府里每天进出的门生故吏多如牛毛，哪个不眼生？”
荀衍摇头，“不是那些人。是宫里的人。”
荀绲神色收敛，“你察觉到了什么？”
荀衍指了指天，“父亲，从今日起，凡是递给兄长的私信，一律先扣下。”
荀绲知道事态的严重性，点头应允。
荀衍也不可能将压力都给到父亲，他有金手指在手，这几日，他将推演的重点全放在了皇宫。
高强度的推演让体力值消耗极快。荀衍感到一阵头晕目眩，耳鸣声渐起。他抬手按住额角，关闭面板，扶着书案站起身。
推开房门，穿过游廊。郭嘉正坐在院中的石桌旁，手里翻看着一卷兵书。初春的阳光打在他身上，透着几分闲适。
荀衍走过去。郭嘉听到脚步声，刚抬起头，手里的兵书就被抽走。荀衍毫不客气地跨坐在郭嘉腿上，双手环住他的脖颈，低头贴上他的唇。
郭嘉先是一愣，随即单手揽住荀衍的腰，另一只手按住他的后脑勺，反客为主。
体力值以肉眼可见的速度攀升。百分之五十，百分之六十，百分之七十。体力充盈的感觉传遍全身，头晕和耳鸣尽数退去。
荀衍双手撑住郭嘉的肩膀，果断拉开距离。他站直身体，理了理有些凌乱的衣襟，语气平稳：“我还有几份公文没看完，先回去了。”
郭嘉靠在石凳上，看着荀衍毫不留恋的背影，咬了咬牙。这几日，荀衍每天都要来这么几出。主动投怀送抱，把火气撩拨起来，转头就走。动作熟练，毫无负担。
“昭若。”郭嘉出声叫住他。
荀衍停下脚步，回头看他。
郭嘉站起身，走近两步，视线落在荀衍红润的嘴唇上，“管杀不管埋？”
荀衍面不改色：“元化先生走前交代过，我大病初愈，需静养。禁止房事。”
郭嘉被噎住。他当然知道华佗的医嘱，所以这半个月一直克制着没碰荀衍底线。可荀衍这般频繁的亲近，又实在反常。
“你最近很焦躁。”郭嘉收起玩笑的心思，看着荀衍的眼睛，“你在防备什么？”
第208章 换一个便是
荀衍没接话。他不能说自己在用系统推演天子的动向。他转身走回书房：“朝局不稳，多做些准备总没错。”
郭嘉看着关上的房门，若有所思。
两日后。
荀府侧门。一辆不起眼的马车停在巷口。一名穿着常服的男子走下马车，手里拿着一封火漆密封的信件，递给守门的家仆。
“劳烦通禀尚书令大人，故人送信。”男子压低声音。
家仆还没接话，旁边伸出一只手，直接将信件抽走。男子一惊，转头看去。荀衍的亲卫统领按着腰间的刀柄，面无表情地看着他。
“你……”男子刚吐出一个字。
亲卫抬腿一脚踹在男子膝弯。男子扑通跪倒在地，脸颊重重磕在青石板上。
他单手压住男子的后颈，将男子打晕拖走。
书房内。
荀衍挑开蜡封，展开绢帛。上面的字迹娟秀，却透着股急切。
“朕知前日朝堂之事，令司空心生嫌隙。然天下未定，朕与司空当和衷共济，望尚书令从中斡旋，代邀司空过府一叙，朕愿出宫，与司空把酒言欢，解开君臣心结。”
郭嘉看完，嗤笑一声，“好一招请君入瓮。”
荀衍脸色阴沉。
刘协手里没有兵，只有董承、王子服那几个保皇党暗中蓄养的几百死士。这点人马，去冲司空府绝无胜算。但如果曹操离开司空府，且身边护卫不多，这些死士便有了用武之地。
曹操多疑，绝不会轻易赴天子的宴。但如果是荀彧出面邀请，情况就不同了。曹操对荀彧有隔阂，但从未怀疑过荀彧的忠诚。荀彧设宴，曹操定会赴约，带的随从也不会多。
而从司空府到荀府的这条路，就是刘协选定的杀局。
天子要杀曹操，这是权力斗争，无可厚非。但刘协千不该万不该，拿荀彧做这个局的诱饵。
曹操若是在赴荀彧之约的路上遇刺，无论成败，荀家都脱不了干系。成了，荀家是弑杀权臣的同谋，曹军麾下那些骄兵悍将必然会大开杀戒。败了，曹操生还，荀家便是天子党羽，同样难逃满门抄斩的下场。
刘协为了夺权，根本不在乎荀家的死活。或者说，在刘协眼里，荀彧这个一直试图在汉室与曹操之间寻找平衡的忠臣，本就是一枚随时可以牺牲的棋子。
荀衍垂在身侧的手攥紧。
他站在曹操这边，不是因为什么忠臣不事二主的古板念头，而是因为曹操是目前最能平定乱世的老板。他尽心尽力，拿的是打工人的职业道德。
但刘协算计荀彧，触碰了他的逆鳞。家人和郭嘉，是他在这乱世中唯一的底线。
“好一个天子。”荀衍声音里透着股狠劲，“既然他不仁，就别怪我不义。”
荀衍抬眼看向郭嘉：“主公不是一直想拔除朝中那些保皇党吗？苦于没有借口。”
郭嘉挑眉：“将计就计？”
“对。”荀衍走到书架旁，抽出一卷许都城防图，在案上铺开。“天子想在半路伏击，我们就给他这个机会。”
荀衍手指落在城防图的一条街道上，“调子孝将军的精锐，提前埋伏在长乐坊两侧。只等董承的人一动手，便来个瓮中捉鳖。”
“不仅如此。我们请主公‘亲自’赴宴。”
郭嘉心领神会。
找个身形与曹操相似的替身，坐在司空府的马车里。
有了这场刺杀，曹操便有了名正言顺清洗朝堂的借口。董承、王子服这些人，一个都跑不掉。
荀衍推开书房门，将那卷绢帛塞进袖口，两人刚迈出院门，便迎上面色凝重的荀绲。
荀绲拄着拐杖，站在游廊的背风处，显然等候多时。
“信拦下了。”荀绲盯着小儿子，“接下来怎么做？”
荀衍停下脚步，压低音量：“天子在衣带里藏了血诏，交给了董承。这封信，是想借兄长的手，把主公引出来方便动手。我和奉孝兄长商议过，准备将计就计。不过在这之前，得先去见兄长，把事情原委说清楚。”
荀绲断然拒绝：“这事不能告诉文若！”
“为何？”荀衍反问。
“你兄长对汉室一片赤诚！”荀绲压着嗓子，语气急促，“他日夜操劳，在主公和天子之间周旋，只求保全汉室颜面。如今你告诉他，天子拿他当诱饵，你让他怎么受得了这等打击？”
打着“为你好”的旗号，把最致命的真相瞒着当事人，最后闹出天大误会，弄得两败俱伤。前世看过的无数影视剧和小说中，多得是这种桥段。他绝不犯这种低级错误。
“长痛不如短痛。”荀衍开口，字字清晰，“兄长忠的是天下安定的汉室，不是一个为了夺权不择手段的刘协。若是现在不打醒他，让他继续心存幻想，以后进退两难的还是他。”
荀绲连连摇头：“你太低估文若对汉室的执念了。他不会那么容易死心。”
“那也得说。”荀衍毫不退让，“天子设局，主公绝不会毫无察觉。若是我们瞒着兄长，主公一旦起疑，认为荀家首鼠两端，那才是真正的万劫不复。置之死地而后生，这是唯一的破局之法。”
荀绲依然没有松口，父子两人僵持在游廊下。
郭嘉上前一步，站在荀衍身侧。
“伯父。您可知，掌管宫禁的丁冲，手底下那三千护卫，是什么底细？”
荀绲疑惑。
“那三千人，名义上是从冀州借来的兵，实际上，全是被替换掉的百战老卒，他们只忠于主公。”郭嘉嘴角牵起一抹极淡的弧度，“天子自以为行事机密。可这封信送出宫的那一刻，抄本怕是已经摆在主公的案头了。”
寒风穿堂而过。
荀绲长长地吐出一口浊气。他闭上眼，再睁开时，眼底的犹豫已经散尽。
“去吧。”荀绲转过身，拄着拐杖往内院走，背影透着几分疲惫，“文若快散值了。你们去他书房等他。”
书房外间，荀衍和郭嘉坐在客座上，案几上放着两盏热茶。
门外传来脚步声。
房门推开，荀彧穿着一身青色官服走进来。他神色有些疲惫，看到坐在屋内的两人，动作停顿了一下。
“昭若身体刚见好，怎么不在后院歇着？”荀彧解下披风，挂在木架上，走到铜盆前净手。
郭嘉没说话，直接将那方绢帛推到案几中央。
荀彧擦干手，走到案前。他看了一眼郭嘉，又看向荀衍，最后将目光落在那方绢帛上。
他拿起绢帛。
书房里很安静，只有灯花爆裂的微响。
荀彧的视线在绢帛上扫过，看向坐在对面的荀衍。
“你截了陛下的私信？”荀彧的声音听不出喜怒。
“是。”荀衍答得理直气壮，“不仅截了，我还拆开看了。”
荀彧被他这份坦然噎了一下。
世家大族最重规矩，私拆信件本是极为失礼的举动，更何况那是当今天子写给当朝尚书令的密信。换作旁人，荀彧早就沉下脸来。但做这事的是他一向疼爱的幼弟，且对方脸上没有半点心虚。
荀彧胸口那股刚升起的悲愤，硬生生被这股理直气壮冲淡了一半。
他重新将目光投向绢帛上的字迹。
“陛下邀司空过府一叙，解开君臣心结……”荀彧眉头越收越紧，“可，陛下与主公的矛盾，已如水火。”
不对劲。
荀彧掌管尚书台，每日处理天下政务，对朝堂局势的洞察力无人能及。天子与曹操的矛盾，根本不是几句口角，而是实打实的权力之争，是不可调和的死局。
前几日朝堂上，天子刚借赵彦和伏完之口发难，被曹操毫不留情地驳回，颜面扫地。这种时候，天子怎么可能突然放下身段，主动寻求和解？
郭嘉闻言轻笑出声。“文若，你自己心里不是清楚得很吗？既然知道天子与主公不可调和，为何还总想着在他们之间找平衡？”
“奉孝是不是觉得，我这般行事，十分可笑？”荀彧苦笑。
郭嘉换了个坐姿，长腿交叠，目光扫过旁边的荀衍。“可笑倒不至于。毕竟我要是笑话你，昭若该不高兴了。”
荀彧觉得这郭奉孝说话还是一如既往地气人。
“我只是想忠于汉室，又不背叛主公。”荀彧叹了口气，声音里透着深深的疲惫，“怎么就这么难？”
“这还不难？”郭嘉靠回椅背，“这比上天还难。”
荀衍接话：“兄长若是想上天看看，我倒是可以想办法给你造个物件飞上去。但你若想让主公和天子和平共处，那我真做不到。”
荀彧被两人这一唱一和搅得没了脾气。原本紧绷的神经，反而在这荒诞的对话中松懈下来。
他站起身，伸手去拿架子上的披风。“我这就去司空府，向主公说明原委，表明立场。”
“站住。”郭嘉出声。
荀彧停下脚步，回头看他。
“你现在去找主公，表明了立场。然后呢？”郭嘉站起身，走到荀彧面前，“下次天子再闹事，你是不是还要去主公面前陈情，试图调节矛盾？”
荀彧哑然。
“文若，主公的耐心是有限的。”郭嘉盯着他，目光锐利，“你这般循环往复，主公对你的芥蒂只会越来越深。”
荀彧转过身：“主公若能效仿博陆侯霍光，辅佐明君，天子为何不能如成王待周公，放权于主公？”
“既然天子不肯放权……”郭嘉语气轻描淡写：“那简单啊。他不放权，再换一个便是。”
荀彧死死盯着郭嘉：“你说什么？你要效仿董卓？”
第209章 夜谈
废立天子，这是乱臣贼子的行径。董卓当年废少帝立陈留王，惹得天下诸侯群起而攻之。郭嘉堂而皇之地说出这种话。
“文若，你别激动。”郭嘉神色不变，“你不是说忠于的是汉室，这位天子，本就是董卓废少帝后改立的。他的皇位，来得名正言顺吗？而且，你刚才说主公效仿博陆侯霍光，那你别忘了，霍光当年，也是废了昌邑王刘贺，改立宣帝，这才有了大汉中兴！”
荀彧脑子里嗡嗡作响。郭嘉的大胆言论将他固守多年的信念砸出了一道裂缝。可是，他却悲哀地发现，郭嘉说得每一句话，都直指要害，毫无破绽。
郭嘉身子前倾，收起脸上的散漫：“文若，这天下，除了那个摇摇欲坠的汉室，你就没有在乎的人了吗？”
荀彧沉默。
“你为你的忠义殉道，荀家怎么办？伯父伯母怎么办？”郭嘉视线扫向旁边的荀衍，“昭若怎么办？”
荀彧的手指扣紧案几边缘。
郭嘉继续施压：“天子拿你当诱饵设局。主公一旦遇袭，无论成败，必然彻查。你以为主公查不出这封信？到时候，荀家上下谁能讨得了好？”
郭嘉站起身，走到荀彧面前，语气凉薄：“你要是连累了昭若，等他那本《神雕侠侣》连载完，我就亲自执笔，写本小说编排你。”
荀彧眼角抽动两下。他本满心愧疚与挣扎，硬生生被郭嘉这不按套路出牌的威胁打断了情绪。
“你编排我什么？”荀彧问。
郭嘉挑眉：“我就写你假意投诚天子，实则替主公在保皇党里探听消息。”
荀彧额角青筋直跳。他转头看向一旁的荀衍：“你就看着他这般胡闹？不管管？”
“兄长。”荀衍抬眼直视荀彧，“在我看来，保住你的性命，比什么都重要。”
荀彧眉头拧起：“你不在乎皇权旁落？你不在乎汉室倾颓？”
“不在乎。”荀衍答得干脆。
荀彧愣住。
“我忠于的，从来不是汉室。”荀衍站起身，走到窗前，推开半扇窗。寒风涌入，吹动他的衣摆。
“我忠于的，是这片土地上千千万万的百姓。是让路有冻死骨变成老有所依，是让易子而食变成仓廪实。刘姓做不到，换曹姓又何妨？”
荀衍没有说出口的是，他忠于的是整个华夏民族。是从古至今，乃至后世万年的那片土地，绝非一家一姓的王朝。
荀彧难以理解。在这个时代，王朝更替的观念尚未彻底成型，皇权天授的思想根深蒂固。
荀彧久久不语。
良久，他长长吐出一口浊气。
“让我想想。”荀彧揉了揉眉心，“但现在，确实该去面见主公了。”
他站起身，理了理官服下摆：“今晚若是不去，就真的越过主公心中的底线了。”
荀衍点头：“我陪兄长同去。”
司空府。守门将士见到来人，未做通报，直接让开道路：“司空吩咐过，令君若来，直接去书房。”
两人穿过庭院。书房内灯火通明。
推开门，曹操正披着一件厚重的大氅，坐在案前翻阅竹简。听到动静，他抬起头。
“让主公久等了。”荀彧躬身行礼。
曹操快步走下台阶，双手托住荀彧的手臂，将他扶起。
“文若。”曹操看着荀彧，眼底带着笑意，“我没有看错人。”
荀彧垂下眼帘：“让主公久等了。彧有罪。”
曹操用力握住荀彧的手：“没关系。文若值得我等。”
两人双手紧握，目光交汇，眼眶皆有些泛红。
荀衍站在落后半步的地方，看着眼前这出君臣情深的戏码，嘴角微不可察地抽动了一下。
他脑子里不受控制地蹦出几句台词。
等了一辈子，恨了一辈子，怨了一辈子，想了一辈子，可依然感激上苍，让我有这个可等、可恨、可怨、可想的人，否则，生命将会是一口枯井，了无生趣。
主公这是去大明湖畔进修过吗？荀衍赶紧把这可怕的念头甩出脑海。他站在落后半步的地方，看着眼前这出君臣情深的戏码，默默盘算着该如何开口。
还没等荀衍出声，曹操抢先一步道：“天子既然想在半路伏击，我便将计就计，走这一遭。”
荀彧脸色大变，反手握住曹操的手腕：“不可！主公千金之躯，岂能立于危墙之下？天子行事不端，主公更应防范。不如找一身形相似的死士，易容假扮主公赴宴。”
曹操摇头拒绝：“董承那些人，行事极其谨慎。若不见我本人露面，他们绝不会轻易发难，搞不好还会就地蛰伏。打蛇不死，反受其害。”
荀彧急切上前，“那便由彧与替身同乘！董承见彧在车内，定不会生疑。彧愿以此身，为主公诱敌出洞，将功折罪！”
荀衍知道，兄长这是对曹操生了愧疚。他觉得是因为自己前阵子在朝堂上的斡旋，才让天子生出了可以利用他的错觉，险些将曹操置于危险的境地。
曹操断然拒绝：“胡闹！就算不能将董承几人一网打尽，我也绝不让文若去冒半点险。我曹孟德，岂能用自家谋主的性命去换几个蟊贼？”
两人互相推让，言辞恳切。
荀衍在旁边看着，觉得有些无聊。他脑子里不受控制地飘过郭嘉那张脸，早知道他们如此同心同德，他便不来了。
荀衍清了清嗓子，打断了这极限拉扯：“主公，兄长，其实不必争执。既然要让董承上钩，兄长做饵确实最合适。但安全，也能保证。”
曹操和荀彧同时看过来。
“为了不打草惊蛇，明面上绝不能带重兵，甚至连典韦将军都不能露面。”荀衍看曹操面露不赞同之色，给出具体方案，“我们可以把马车车厢做大些，底座加固。让典韦将军事先藏在车厢内。”
荀彧面露忧色：“典韦将军身形魁梧，若藏于车内，恐有不便。”
“那就换上子龙将军。”荀衍语气笃定，“子龙枪法绝伦，心思细密。有他在，一定能护兄长周全。”
荀衍对赵云有迷之信心。长坂坡七进七出护着阿斗都能全身而退，护主兄长，绝对没问题。
曹操听罢，眼睛亮了，“此计甚妙！既然有这等万全之策，我倒想亲自去会会董承。被刺杀这等事，假手于人，终归少了些意趣。”
荀彧和荀衍齐齐变色。
两人一左一右，好说歹说，费了半天唇舌，曹操才颇为遗憾地摇摇头，打消了亲自赴险的念头。
计策敲定，夜色已深。
曹操亲自将荀彧和荀衍送出书房，站在台阶上，目送两人离去。
“文若，回去好好歇息，明日之事，不必担忧。”曹操语气温和。
荀彧感动拱手：“主公留步。”
两人转身，并肩走向府门。
书房的门缓缓合上。
门缝闭合的瞬间，曹操脸上的温和与笑意荡然无存。
他转过身，面无表情地走回书案前，坐下：“来人。”
亲卫推门而入。
“去请程仲德和贾文和。”
亲卫领命退下。
荀彧不会和董承同流合污，他确信。但这半个月来，荀彧在朝堂上试图调和天子与他之间矛盾的举动，让他感到失望。
更让他警惕的，是荀氏的势力。
荀彧是尚书令，总揽朝政；荀攸负责徐州事务；荀衍屡出奇谋，深不可测，在军中和百姓里声望日隆；郭嘉算无遗策，军机决断；戏志才心思缜密，掌控情报。
不知不觉间，整个司空府的核心智囊团，几乎被颍川派系包揽。曹操知道他们忠诚。但他更清楚，权力一旦失衡，便是祸乱的根源。他不允许任何一个派系，在自己的阵营里一家独大。
半个时辰后，程昱与贾诩踏入书房。
程昱身形高大，面容冷肃，走路带风。贾诩则笼着袖子，一副没睡醒的模样，慢吞吞地跟在后面。
“主公。”两人行礼。
曹操指了指旁边的座位：“坐。”
程昱坐得笔直，目不斜视。贾诩挑了个离炭盆近的位置。
曹操看着这两人。程昱刚直，只忠于他一人，不结党；贾诩圆滑，刚来曹营，且在宛城之战中跟荀衍交过手，两人有暗怨。
这两人，正是制衡颍川派系的最佳人选。
曹操将衣带诏和天子利用荀彧设局的经过，简明扼要地说了一遍。
“文若性子纯良，对汉室抱有期望，这才被天子钻了空子。我打算借此机会，让文若彻底断了对天子的念想。你们二人，可有良策？”
程昱示意贾诩先说。
贾诩也没有客气，他入曹营不久，这是第一次参与这种核心机密的夜谈。
贾诩本是个喜欢明哲保身的人，但前提是得先展现出自己不可替代的价值。不然，他凭什么在曹营立足？
更何况，但宛城那一局处处被荀衍料敌于先机，他还一直记在心里。如今有了给荀昭若找麻烦的机会，他自然不会放过。
“主公。”贾诩慢吞吞地开口，“荀氏一门，本就未曾将全部身家押在主公身上。”
程昱偏过头，看了贾诩一眼。
这老狐狸，一开口就直击要害。
书房内的气压低了下来。曹操没有说话，但脸色肉眼可见地沉了下去。
贾诩迎着曹操的视线，继续说道：“主公若想让荀令君彻底远离天子，不如在收网之时，将处置董承等人的差事，交给荀昭若。”
程昱眼观鼻鼻观心。他余光扫过贾诩，心里冷哼。这老狐狸，好毒的算计。
让荀昭若去处置董承，一来，荀氏彻底和保皇党决裂，再无退路。二来，荀昭若自由体弱，身体还未完全恢复，这贾文和，分明是在借题发挥。
第210章 我有一计
曹操把玩着案上的镇纸，没有立刻接话。
半晌，抬起眼，目光锐利地盯着贾诩：“文和，为何是昭若，而不是文若？”
从曹操的声音中听不出喜怒。但程昱知道，主公这是起疑了。
荀彧是尚书令，百官之首，让他去处置董承，名正言顺。荀衍只是军师，并无实权。
曹操没有明说，但潜台词很清楚：你贾诩，是不是在夹带私怨？
贾诩笼在袖子里的手紧了紧。他清楚曹操的多疑。再话出口之前便把可能面临的诘问推演了数遍。
贾诩微微直起身子：“整个颍川派系，看似以荀令君为首，实则真正的核心，是荀昭若。戏志才的命是他救的，郭奉孝虽与荀令君政见时有不合，但与荀昭若却是形影不离，甚至……”
“甚至传闻，两人有断袖之分，私交极深。”
程昱眼皮一跳。这事他也有所耳闻，但贾文和这人，真是什么都敢往外抖。“所以呢？”郭嘉和荀衍并未避讳过，曹操当然也清楚此事。
“只要拿捏住荀昭若，整个颍川派系便不敢再有半分三心二意。”贾诩说完，重新低下头。
计策他出了，恶人他做了。至于用不用，那是曹操的事。
“此事，容我再想想。”曹操挥了挥手，“夜深了，你们先退下吧。”
程昱和贾诩起身行礼，退出书房。
曹操转过身，看向书房角落的一扇屏风。
“出来吧。”
屏风后，曹昂缓步走出。他穿着一身玄色常服，神色复杂。
“子脩，你觉得贾文和的计策如何？”
曹昂躬身道：“父亲，此计虽能稳固后方，但未免太过阴损。昭若先生对我们曹家有大恩。宛城之战，若非他运筹帷幄，父亲与孩儿恐难全身而退。如今却要将他推出去做执刀人，孩儿以为，不妥。”
曹操看着长子，眼中闪过一丝赞赏，语气依旧严厉：“为将者，当知恩图报。但为上位者，当权衡利弊。荀氏势大，不得不防。”
“父亲。”曹昂直起腰，直视曹操，“防，有很多种方法。若用贾诩之计，固然能让荀氏与天子决裂，但也会寒了昭若先生的心。昭若先生行事，向来坦荡。从他帮父亲迎回天子，再到这次毫不犹疑地同意将计就计，就能看出他并无投靠天子的意向。”
曹操走到曹昂面前，拍了拍他的肩膀：“你倒是信他。”
曹昂抿了抿唇，脑海中浮现出宛城那夜的画面。
昏黄的火光下，昭若先生略带病容的侧脸，眼波流转间的易碎感。
后来荀衍因为耗费心神昏迷，苍白得没有一丝血色。这让曹昂心底生出一种莫名的保护欲。哪怕知道荀衍和郭嘉的关系，这份保护欲也未曾消减。
在他看来，昭若先生就该运筹帷幄，光风霁月。
曹昂看着曹操：“父亲，抓捕保皇党的事，儿臣愿亲自带人去。昭若先生大病初愈，不宜见血。”
曹操盯着长子，“子脩，你心善。但荀氏如今在军中、朝堂威望太盛。让昭若去主导此事，是必须的表态。”
曹昂还想再劝。
“此事已定。”曹操抬手打断，“让昭若去做也没什么不可以。到时，我让程昱和他一起去。”
曹昂哑口无言。程昱行事狠辣，只忠于父亲一人。派程昱同去，名义上是协助，实则是监视与施压。他不敢再反对，只能低头称是。
荀府，后院柴房。
两名亲卫守在门外。
那名送信的男子被五花大绑扔在干草堆上，脸颊高高肿起。
亲卫上前，拔出男子嘴里的破布。
男子剧烈咳嗽两声，看清来人是荀彧，当即怒喝：“令君！我奉旨送信，你家门仆竟敢当街行凶？”
荀衍走上前，抽出匕首，割断男子身上的绳索。
他叹了口气：“这位壮士，你受苦了。”
男子愣住，防备地往后缩了缩。荀衍收起匕首，退后半步：“司空多疑，许都城内遍布他的眼线。阁下在门房外，大剌剌说是董承府上的人。我若不将阁下拿下，司空的探子立刻就会把消息传回司空府。到时候，荀家和董将军，都要大祸临头。”
男子一怔。
荀衍继续道：“曹公本就对陛下与令君有所猜忌。你若大摇大摆进去，曹公定会认为这是在密谋什么。为了保全陛下的大计，我们只能出此下策。”
男子摸了摸红肿的脸，半信半疑。
“你这么聪明，一定能理解的吧？”荀衍看着他的眼睛，语气真诚。
男子顺着荀衍的逻辑想了想。许都确实到处是司空府的眼线，自己今日行事确实有些张扬。荀家若是真有异心，直接把自己交出去便是，何必在这柴房里解释。
“原来如此。”男子点头，“万事小心总没错。是我考虑不周，错怪了先生。”荀衍微微颔首：“壮士深明大义。陛下的旨意兄长已经看过。”
荀彧走上前，神色恢复了往日的端庄从容：“臣定当竭尽全力。请转告陛下，三日后，臣会在府中设宴。届时会请主公过府。”
男子大喜，拱手道：“令君忠义！我这就回去复命！”
亲卫领着男子从后门悄悄离开。
夜色深沉。
男子从荀府后门溜出，绕了几条街，钻进车骑将军府。
书房内，董承听完男子的回禀，站起身来。
“三日后？这么快？”董承在屋内来回走动。
王子服坐在一旁，面露忧色：“将军，时间太紧了！死士的调配、兵器的分发，还有沿途的踩点，三日怎么够？”
董承停下脚步，转头看着王子服：“荀文若只以为陛下要和曹操化解误会，设的是家宴。三日筹备一场家宴，于他而言足够。我们若要求延期，反倒惹他起疑。”
王子服思忖片刻，点头认同。
“长乐坊是去荀府的必经之路。”董承走到案前，手指点在许都城防图上，“坊内街道狭窄，两侧多商铺酒楼。我们的人提前埋伏进去。曹贼赴宴，随从绝不会多。只要他进入长乐坊，两头一堵，瓮中捉鳖。”
为了确保万无一失，董承下达指令，启用保皇党在许都蛰伏多年的所有暗线。
长乐坊，望月楼二层。
戏志才靠着窗棂，手里端着一盏热茶。街道上人来人往，商贩叫卖声不绝于耳。
一名短打扮的汉子快步走上楼，来到戏志才身后，低声禀报：“祭酒。长街东头的铁匠铺，昨夜连夜打了五十个箭头；西边的米粮店，掌柜遣散了伙计，换了一批生面孔；还有春和布庄，进了大量黑色麻布，裁制夜行衣。”
戏志才道：“把这些暗桩全部盯紧。不要打草惊蛇。三日后，等他们动手，再一网打尽。”
汉子领命退下。戏志才看着下方繁华的长街。保皇党自以为行事隐秘，却不知他们的一举一动，都被主公的暗探调查的一清二楚。
次日，荀衍住处。
亲卫禀报过后推门而入，身后跟着一名穿着常服的男子。
荀衍认出，这是曹昂身边的亲随。
“昭若先生。”亲随上前一步，压低声音，“大公子命小人送来口信。”
荀衍合上账册：“说。”
亲随将昨夜司空府书房内，贾诩献计、曹操欲派荀衍主理清算保皇党之事，原原本本说了一遍。
“大公子说，主公已定下基调，会让程昱大人协助先生。大公子劝阻未果，请先生早做准备。”亲随说完，行礼退下。
书房门重新合上。
荀衍靠在椅背上，闭上眼。
他并不在乎汉室存亡。他选择曹操，是因为曹操能最快结束这乱世。他可以毫不手软地出谋划策，在战场上坑杀数万敌军，因为那是为了天下一统。
但董承这些人不同。
在儒家礼法中，天子夺回皇权，天经地义。
他可以算计他们，可以破坏他们的计划，但他不想做那个亲自举起屠刀的人。
这是他心底最后的一点矫情。
谋士杀人不用刀。可一旦握住那把刀，便再也洗不净手上的血。
房门被推开。
郭嘉带着一身初春的寒气走进来。
见荀衍双目微阖，呼吸均匀，似是睡着了，便放轻脚步走过去，他绕过书案，俯身在荀衍唇上亲了一下。
荀衍睁开眼，视线清明，没有半分睡意：“奉孝兄长，你偷袭。”
“你这般模样，像是在邀请我。我又不是圣人，怎么把持得住？”
荀衍无奈地摇摇头。
郭嘉看着他舒展的眉宇，“心情好些了？说吧，刚才心事重重的，在愁什么？”
“没什么。只是担心兄长的安全。”
“担心文若？”郭嘉惊讶道：“你那辆马车，底盘加了三层精铁，车厢四壁嵌着钢板。那马车重得，六匹上等战马都快拉不动了。董承那些人就算拿滚木去撞，一时半会儿也撞不开。你担心他，不如担心那几匹马会不会累死。”
“其实，我是在想另一件事。”荀衍又找了一个借口转换话题，“关于刘玄德。”
郭嘉挑眉：“刘备？”
“我听说，荆州刘表上表朝廷，认同了刘玄德中山靖王之后的身份，要把他录入宗室族谱。”荀衍道。
郭嘉说：“刘玄德现在可是到处宣扬主公挟持天子、专权跋扈。刘表怕引火烧身，不敢重用他。最新的消息，刘备已经离开荆州，去投奔邺城的袁绍了。打的旗号是协助大将军清君侧。”
荀衍眼底划过一抹算计，“奉孝兄长，我有一计，你听听可不可行。”
“说来听听。”
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