坐上马车，先去客栈见故人。
两女坐在马车里，<a href=Tags_Nan/JiuBiegFeng.html target=_blank >久别重逢</a>，话题滔滔不绝，夹杂着些闺房中的秘话，压低了声音，不敢叫外头人听去。
好在京城街上人多热闹，少有僻静处，无人注意到马车里传出的悦耳笑声。
“这么说，你俩好了大半年了。”
青鸾提起来还是觉得惊奇，小五那孩子生的不差，分别时也是二十多岁的小伙子了，有些个头，但在素珍面前，他仍显得瘦些，这在榻上，能合得来吗？
她想想都觉得红脸，可人生大事，除了银子，就是婚嫁，她又不好跟两个小丫鬟聊这些事儿，实在憋得慌。
素珍何尝不是如此，不好意思道：“燕燕跟来顺成婚后，小两口甜蜜，我一个大姑姐，哪好往人家的新宅里挤，就独自睡在食铺后堂。”
小五家里穷，帮衬不上他，他一直攒着钱不舍得花，打算买个宅子娶媳妇儿，两人便一块儿住在食铺里，一前一后。
时日一久，孤男寡女，帮忙点灯、封窗，铺张毯子……便看对了眼。
“现在这世道，咱们又是苦出身，哪有能独身过一辈子的，有个人陪，心里也热乎。”素珍感叹。
青鸾将她的手握紧了些，深以为然，适时调笑：“有个人暖被窝自然好，就是不知道那小子伺候你中不中用啊？”
素珍涨红了脸，默默点头。
“他是，很好的。”
青鸾听了也为她高兴，靠过去称赞：“难怪我瞧你体态丰润了许多，神情也显得年轻，这小脸儿没上妆，都跟涂了胭脂似的，可见他把你滋养的舒坦极了。”
素珍压着笑，问她：“你如今可是官眷，当年不还跟着李公子学规矩吗，这会儿倒不提规矩，张口闭口聊人房里的私事，不嫌害臊。”
“哎呀，官眷可不好当，我原以为我家昭野算了不得的高官了，可他上头的官还有好几十个，有公侯爵位的也都比他高，更别说皇亲国戚一大堆。”
青鸾无奈的摇了摇帕子。
“玉宸在幽州回不来，昭野说要办什么军需，出去好几天了也没见人影，我们这一家子啊，一年里能聚一起的时间不超过一个月，那些官家太太一个比一个有体面，谁肯跟我说这些臊人的知心话呢。”
“好姐姐，你要嫌弃我，我也不说了，把我憋成个哑巴算了。”
说话间，矫情的靠到素珍肩上，哄得人心花怒放的——生得这般娇艳面孔，又总说些好听话，谁能不为她动容。
素珍笑了笑，“好啦好啦，聊就聊，我还正想问呢，你去年离了李公子，将近一年了，就只跟你弟过日子，没盘算盘算其他人？京城才俊遍地，你就没再找个看得上眼的？”
“这话说的。”青鸾还想矜持一下，但在好友面前有什么可装的，也就点头承认了，“我是收了一个。”
闻言，素珍顿时惊得捂住嘴，左瞧右瞧，生怕人听去。
“你真敢啊？”
“这有什么不敢的，你跟小五不也没成婚，床帷间的事儿，身体健全，你情我愿就行，又不是谈婚论嫁，非得要天下人见证才行。”
青鸾理直气壮，脸颊泛红。
两女都不止有过一个男人，彼此坦荡，对情/爱之事看得开，只当调侃。
素珍好奇问：“那个人是谁？是你们府上的吗，侍卫还是马夫？总不会是小厮吧？”
话到此，青鸾一下子哽住了。
她还眼巴巴说什么“敢”，这会儿却不敢吐露有关他的半个字，或者是关于他们……若被逮到，她可真没法做人了。
“他是个……可以相信的人。”假装羞赧的低下头，将这事含糊了过去。
毕竟是大户人家，要讲规矩，素珍知道她行此事大胆，吐露多了为难，也就不多问。
说话间，马车停在一行人下榻的客栈前，一年多未见的故人在大堂里坐满了一桌子，纷纷把自己从云溪带来的土产拿给青鸾，热络的问起。
“昭哥儿的官儿做得如何？”
“玉哥儿都当上左将军了，那可是了不得的职位，再往上就是三品大员了。”
“你跟你夫君日子过得好不好？没给你家夫君养个娃娃？”
“京城真是热闹，比扬州城大多了，我们早上进城就绕了半圈，满街都是招牌，看得眼都花了。”
一群人你一句我一句，好生激动。
青鸾笑着一一应了，好答的便答的细，不好答的便三两句含糊一下，在场人多，没人会揪着一两句话追根究底。
客栈大堂还有别的客人，大家讲不尽兴，青鸾便请众人去京中最好的酒楼，就跟客栈隔着一条街，一帮人乌泱泱走去，包了一间最大的雅间，点上满满一桌子酒菜，畅谈畅饮。
得知何季山要带人继续护送周奶奶往北去，她连连制止，陈明利害。
“从这儿往北的路可不好走，全是山，即便到了幽州，那地儿时不时就有匈奴侵扰，还有流窜的胡人和歹人，很不太平，你们若去，一路颠簸，周奶奶的身子不一定受得了，即便到了那儿，也鲜少能见到他们。”
一群中年的老爷们儿彼此大眼看小眼，虽有犹豫，却仍不肯放弃。
何季山撸了个粗膀子支在桌边，喝茶，一口干了，说道：“我去不单是为了看望他们，是看到两个徒弟有如此成就，我这个做师父的却在家中无甚事做，时常感觉空耗光阴。”
他的老母亲年前去世了，自己上了年纪，跟一帮兄弟们接不到活，逐渐懒散下来，种两亩薄田，吃几坛闷酒。
恰巧素珍说要上京，周奶奶也凑热闹，想同行去看望周虎，勾起他熄灭已久的雄心，便寻思走这一趟，找一找年少有为的感觉。
“我这帮兄弟，当时跟我一块打仗，后来陆续退下来，也没攒下多少身家，有几个至今都没娶上媳妇儿，他们认我当头儿，我却没本事让他们沾光。”
何季山羞愧地低下头，壮硕的身板略显颓然。
前往幽州，重回战场，有亓玉宸和周虎的关系在，好歹能给有心的兄弟一个机会，哪怕是做后勤兵，进军器营，也好过白白老去。
他这份心，不必说不出口，青鸾只看桌上几个中年人的表情，也能理解。
“玉宸答应过我，他一定会回京，到时周虎也会来。”她说着，看向周奶奶，“您不必跑那么远去幽州，不如留在京城，在这儿给周虎置一个家，咱们都是老乡，在一起还能彼此照应，您说是不是这个理儿？”
周奶奶想见孙子，可也觉得青鸾的提议不无道理。
孙子早晚也有退下来的那天，自己手拿着孙子寄来的军饷，该为孙子的未来做打算。
“京城好啊，有钱有能为的人都往这儿来，我刚还在街上看到胡人呢，若能给小虎在这儿安个家，指定能给他娶上个漂亮媳妇儿！”
周奶奶喜笑颜开，高兴的很。
“玉哥儿干什么事都带着小虎，小虎有如今的本事，多亏了他师父和师兄，青鸾，你是个聪明人，连状元郎都听你的，你说啥，我老婆子就信啥。”
“好，那就这么说定了。”
青鸾笑呵呵讲完这头，又站起身，敬了何季山一杯酒。
“何大哥，你志在千里，我真心佩服，但要明志有为，并不只有上战场这一条路，不知可否听我一言？”
何季山起身，回敬一杯。
“娘子有话直说，我洗耳恭听。”
两人各自干了一杯酒，青鸾兴致勃勃的说起自己在甜水庄置办的田产和粮仓，往后店铺里要人手帮忙，庄子里要人看守粮仓，再远些，她外出与人订货协商，身边也要带多几个护卫。
原想慢慢招人，但何季山既然来了，又有想做一番事的心，她怎能放过。
“这是我的打算，不知何大哥和诸位兄弟们怎么想。”
几人彼此对视，心中有惊讶，有感动。
他们的年纪已三四十多了，跑镖干不过年轻人，种地又浪费了一身武艺，给人做护院做家丁，鲜少能碰上好心的主家，多是受气受辱，挣点窝囊钱。
青鸾的为人，云溪无人不知无人不晓，他们一帮人更是对这位“青掌柜”又敬又喜，如今有这机会，好几个人当场就应下了。
还有人记挂家中老母妻儿，仍然犹豫。
何季山也有此顾虑。
青鸾大手一挥，承诺签下雇约后，会提前支给他们半年的月钱，另添三个月月钱的安家费，无论是想租房、买房还是盖房，她都会帮忙解决。
一帮大男人哪见过这等豪气的派头，哪里是东家待伙计，简直比亲人还亲。
何季山满眼感动，单倒一杯酒敬给她，“娘子如此为我等兄弟着想，实乃贵人，我无以为报，这杯，干了！”
“我们也干了！”满桌的男人都应和起来，纷纷站起，敬她酒吃。
小五坐在素珍旁边，瞧这架势，好像自己不敬一杯不像样子似的，犹豫着看向素珍，被她一眼瞪了回去，小声斥他。
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