她看向沈莞，眼中满是慈爱：“那凤冠霞帔，戴着可还合适？”
沈莞脸一红，轻声道：“很合适，谢姑母厚爱。”
太后笑道：“那是先帝留给哀家的，哀家一直收着，就等着有朝一日传给真正的儿媳。如今给了你，正好。”
萧彻道：“儿臣打算等阿愿身子调理得再好些，便择吉日下旨。到时还要请母后主持大典。”
“自然。”太后点头，又嘱咐道，“不过彻儿，立后之事虽好，却也要小心朝堂反应。李家虽暂时沉寂，但百足之虫死而不僵。还有那些世家，不会眼睁睁看着后位落入沈家手中。”
“儿臣明白。”萧彻神色一凛，“儿臣已有安排。”
太后这才放心，又拉着沈莞说了好些体己话，叮嘱她好生调理，早日为皇家开枝散叶。
从慈宁宫出来，沈莞心中既甜蜜又忐忑。萧彻看出她的不安，握紧她的手：“阿愿，信朕。一切有朕在。”
沈莞点点头，靠在他肩头。春风拂过，带着御花园里早开的花香，沁人心脾。
消息传到晋阳时，已是二月中旬。
书房内炭火已撤，换上了春日的熏香。萧昀看着手中密报，脸色阴沉。
“萧彻要立沈莞为后……”他喃喃道，“动作真快。”
穆先生捋着胡须，神色凝重：“王爷，陛下此举，意在稳固后宫，腾出手来对付藩王。一旦沈莞立后，沈家地位更加稳固，陛下便再无后顾之忧，可以专心整顿朝堂，削藩集权。”
阿史那云坐在一旁，碧眸中光芒闪烁：“王爷，不能再等了。”
萧昀抬头看她。
阿史那云起身走到他身边，低声道：“妾身刚收到王兄密信，狄国已集结五万精锐骑兵，驻扎在边境，随时可以南下。只要王爷这边准备好，王兄便可挥师入关，助王爷成事。”
她顿了顿，声音更轻：“而京城那边，李丞相虽暂时失势，但瘦死的骆驼比马大。只要王爷许以重利，他定会全力相助。如今陛下要立后，正是世家最不安的时候，此时起事，可谓天时地利。”
穆先生皱眉：“可咱们粮草虽备，兵马却未足。晋阳守军三万，加上王爷私下训练的一万私兵，也不过四万。就算狄国出兵五万，总计九万，要想对抗朝廷数十万大军，还是……”
“先生此言差矣。”阿史那云打断他，“打仗不是比拼人数。京城如今兵力空虚，禁军不过八万，且分散各处。只要咱们动作够快，出其不意，直捣黄龙，擒住萧彻，其余各地兵马群龙无首，自然溃散。”
她看向萧昀，眼中闪过一丝狠绝：“王爷，机不可失。等萧彻立后成功，彻底掌控朝堂，咱们就再难有机会了。”
萧昀沉默良久。他何尝不知这是险棋？
可正如阿史那云所说，若等萧彻立后成功，彻底稳固皇权，他这辈子就只能困在晋阳，做个随时可能被削藩的王爷了。
他不甘心。
“好。”萧昀终于下定决心，眼中迸发出决绝的光芒，“传令下去，加紧练兵，囤积粮草。派人密信李丞相，告诉他，本王愿与他共谋大事，事成之后，许他世代为王，永享富贵。”
他又看向阿史那云：“公主，也请你传信狄国国主，就说……最迟三月末，本王便会起兵。请他务必按时接应。”
阿史那云眼中闪过喜色，盈盈下拜：“妾身遵命。”
穆先生还想再劝，见萧昀心意已决，只得叹了口气，躬身道：“老朽……这就去安排。”
书房内，三人各怀心思。萧昀想着皇位，阿史那云想着狄国的利益，穆先生则忧心忡忡。
窗外，春意渐浓，柳树抽芽，桃花含苞。可这融融春意下，却暗藏着即将席卷天下的腥风血雨。
而此刻的京城，翊坤宫内，沈莞正坐在窗下绣着一件小小的肚兜，上面绣着并蒂莲的图案。萧彻在一旁批阅奏折，不时抬头看她一眼，眼中满是温柔。
春风吹动窗纱，送来阵阵花香。
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第141章:誓师出征
太极殿。
早朝的时辰还未到，太和殿前白玉阶上已站满了文武百官。
春风料峭，拂过朝服衣袂，带来御花园里隐约的花香。
然而无人有心赏春，所有人脸上都带着凝重的神色，彼此交换着眼神，空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑。
原因无他，今日，陛下要正式提出立后了。
辰时正，钟鼓齐鸣，宫门次第而开。百官鱼贯而入，分列两班。
当那抹玄色龙袍的身影出现在御座上时，所有人都屏住了呼吸。
萧彻端坐龙椅之上，冕旒下的面容平静无波。
他目光扫过下方众臣，缓缓开口：“诸卿，今日有一事，朕欲与诸位商议。”
来了。所有人心中一凛。
“皇贵妃沈氏，温良恭俭，德才兼备，自入宫以来，协理六宫，孝敬太后，深得朕心。”
萧彻声音沉稳，一字一句清晰传遍大殿，“朕意，立沈氏莞为后，母仪天下。诸位爱卿，以为如何？”
话音落，殿内一片死寂。
短暂的沉默后，一位白发苍苍的老臣颤巍巍出列，正是三朝元老、礼部尚书周崇安。
他躬身道：“陛下，老臣斗胆进言。沈贵妃虽贤，然……入宫尚短，且……至今无子嗣。按祖制，皇后当以子嗣为重，以稳固国本。老臣以为，此时立后，恐有不妥。”
这话说得委婉，意思却明白：无子，不配为后。
立刻有几位守旧派大臣附和：“周大人所言极是。皇后关乎国本，当慎之又慎。”“陛下正值盛年，来日方长，待沈贵妃诞下皇嗣再立后不迟。”
萧彻神色未变，只淡淡道：“子嗣之事，自有天定。朕与贵妃皆身康体健，来日必能诞育皇嗣。此非阻立后之由。”
这时，一位出身荥阳郑氏的官员出列，郑家虽在元日遭重创，但百年世家，树大根深，仍有子弟在朝为官。
他朗声道：“陛下，臣以为，后位之选，当以世家贵女为佳。世家传承百年，诗礼传家，教养出的女子方堪母仪天下。沈氏虽为将门忠烈，然……终究非百年世家出身，根基浅薄，恐难当大任。”
这话就有些刺耳了。言下之意，沈家是暴发户，配不上后位。
立刻有几位寒门出身的官员面露怒色。
新任户部尚书陆野墨出列，沉声道：“郑大人此言差矣。沈氏满门忠烈，镇国将军沈壑为国捐躯，其弟沈壑岩戍守北境多年，其子沈铮屡立战功。如此忠烈之门，如何当不得后位？难道只有那些只会吟诗作赋、结党营私的所谓世家，才配母仪天下吗？”
这话犀利，直接戳中了世家的痛处。几位世家出身的官员脸色涨红，欲要反驳。
萧彻抬手制止了争论，目光如电，看向那位郑氏官员：“郑爱卿的意思是，只有世家女才配为后？”
那官员被萧彻的目光慑住，冷汗涔涔，硬着头皮道：“臣……臣只是为江山社稷着想……”
“好一个为江山社稷着想。”萧彻冷笑，“元日之时，你郑家两位族人勾结北狄，贩卖国禁，也是为江山社稷着想？”
那官员腿一软，跪倒在地：“臣……臣失言……”
萧彻不再看他，转向满朝文武：“朕今日不是来与诸位商议是否立后，而是告知诸位，朕已决定立沈氏莞为后。”
他顿了顿，声音陡然提高，带着不容置疑的威严：“沈氏莞，她贤德聪慧，孝悌仁爱，更有沈家满门忠烈之风。此等女子，若不能为后，何人能为之？！”
殿中一片寂静。所有人都被萧彻这斩钉截铁的态度震慑住了。
这时，一直沉默的新任殿阁大学士刘泽兴出列，朗声道：“臣附议！沈贵妃贤良淑德，堪为天下女子表率。沈家满门忠烈，更当得起后族之荣。陛下圣明！”
紧接着，陆野墨、周宴，以及一批寒门出身、新近提拔的官员纷纷出列：“臣等附议！”
反对的声音被压了下去。那些守旧派和世家官员面面相觑，最终没人敢再站出来触霉头。
李文正虽未上朝，但他暗中联络的几位大臣见此情形，也默默低下了头。
萧彻目光扫过众人，见无人再反对，这才缓缓道：“既然诸位无异议，便拟旨吧。礼部、钦天监择吉日，筹备立后大典。”
“臣等遵旨！”众臣齐声应道。
退朝后，消息如长了翅膀般传遍京城。陛下要立沈莞为后的消息，瞬间成了街头巷尾最热的话题。
有人赞叹陛下重情重义，有人羡慕沈家一步登天，也有人暗中嫉妒咒骂。但无论如何，圣旨已下，大局已定。
丞相府，书房。
李文正听完心腹的禀报，面无表情地挥退了来人。他独自坐在太师椅上，望着窗外新发的柳枝，眼中一片冰寒。
“萧彻……你倒是迫不及待。”他低声自语，“立沈莞为后，彻底将沈家绑上你的战车。下一步，就是要彻底铲除世家，削藩集权了吧？”
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