不仅如此，阮家还在平洲建书院，若是书院学子家中实在贫困，则会免除学杂费用，只为鼓励孩子多读书，往后无论经商从政都能走出平洲。
沈凝燕心下了然，翌日便早早在茶棚处静候。
没多久，昨日跟在阮舒瑶身后的婢女便出现了：“我家姑娘临时有事走不开，我来替她接二位娘子。”
她们二人跟着阮府的人绕过小路穿过闹市，停在一处气派的宅子前。
若是要与往日沈家或是上京其他勋爵相比，那必然是不如的。但在平洲这样的地界，可谓是顶好的宅子了。
沈凝燕和云杏跟着往里走，在偏厅落座。
云杏起初还下意识地站在沈凝燕身后，沈凝燕拉着她，笑着示意在自己身边入座。
“二位久等。”阮舒瑶随后而来，她换了一身湛蓝的襦裙，发间坠一柄白玉银簪，说不仅是帕子，还想请沈凝燕绣些荷包香囊一类的。
聊完绣样，先给了三两银子做定钱，日后再按挑的款式当场付款。
“今日舍弟刚从上京游学回来，府上设宴，如若不嫌弃，两位妹妹便留下来一起吃饭吧。”
阮舒瑶观察了三日，发觉二人多是一人做决定拿主张，且这人长相颇好，脑子灵动，礼数得当，便多了几分喜欢。
况且这绣样不熟上京达官贵人家用的，又觉着如果她们可以做到稳定供货，无疑可以向外兜售，是一处不错的商机。
沈凝燕二人谢过阮家姐姐，正盘算着能赚多少的时候，突然听到门外一声少年郎的呼喊。
“阿姐。”声音渐近，浑厚如玉，“阿姐我回来了。”
话音刚落，一位翩翩少年郎从门外进来，他看到沈凝燕的时候猛一愣神。
“在下阮珩。请问姑娘芳名？”
**
顾瀛派出去金陵的兵马和吴州留下的眼线皆没有沈凝燕消息。
他放下急报，捏了捏眉心。
前些日子扣押了众多御林军，想必金銮殿里的那只王八正气的跳脚，急着想将他铲除掉。
大计不可再等，需立刻行动抢占先机。
他唤来赤飞，命他汇报各路人马按照先前机关鸟所送消息的战果。
听来大多是捷报，宫中兵马之路已被斩断，陈叔的旧友现下在新皇身边侍候，昨夜将虎符右半偷出，连夜寻内应送了出来。
顾瀛将虎符交给京郊的镇国平昌大将军，命他整顿人马，今夜与他一起杀进皇城。
他等这一刻太久了，隐忍，蛰伏，在混沌的鬼市里摸爬滚打这么多年。如今终于可以报仇雪恨了！
他身披铠甲，手持长剑，扬鞭策马带着鬼市饲养的兵马去往京郊与平昌大将军汇合。
两支军队交汇之时，顾瀛调转马头，在一声划破天际的嘶鸣中，马不停蹄往紫禁城踏去。
那夜上京的每一寸土地都在咆哮嘶吼，顾瀛像带着万千幽冥大军，从地底升起。
他从进入皇城开始，几乎是遇神杀神，遇佛杀佛，势不可挡。
赤飞带着另一批人马，深夜挨个踹开当今圣上心腹肱骨的院子，老人尽数发配，年轻的斩首，妇孺皆全部关押。
一夜之间，上京被哀嚎淹没，血流成河。
嘈杂声吓得普通人家的孩童不停啼哭，妇人忙吹灭了灯捂住孩子嘴巴，生怕有一星半点的波及。
天幕像一张巨大的不透气的网，让人憋得几乎喘不上气，压着上京每一个人心中的恐慌。
**
尽管北边几乎闹翻了天，平洲还是一如既往的祥和。
沈凝燕先前在阮家吃了饭，偶然在餐桌上听阮家人闲聊提起上京点滴。
她不禁陷入恍惚，八月初从顾府逃出来，如今已经有一个半月之久了。再闻旧地故事，竟有种入梦的感觉。
这日她绣了荷包去阮府送样式，被阮舒瑶抓着聊起来。
她们最近见的频繁，你来我往熟络许多，阮舒瑶是十分聪明的人，边界拿捏得极好，不该问的事她向来不打听。
因此沈凝燕并不讨厌她，相反多了几分欣赏。
“雁儿啊，今日秋闱放榜，你陪我一起去吧。”她捏着帕子，“也不知道阮珩那个小兔崽子怎么想的，家里这么好的生意不愿接，偏要去读那劳什子的书，给那些迂腐的老头们提臭鞋。”
这还是沈凝燕第一次听阮舒瑶说这般泼皮话，一向端庄有礼的他有些颠覆沈凝燕以往的认知。
“哎，你瞧我，嘴上也没个遮拦。”她反应过来失了礼节，“我就是一提起这事儿就来气。这小子最好是考上了，不然我可要将他关在铺子里，不学会那些生意经哪里都不许去。”
临近下午，阮家全家上下都出动了，就是不见阮家老爷，听闻也是生气，不愿出门。
她与阮珩先前一同吃过饭，如今也算熟识，二人远远打过招呼，沈凝燕便随阮舒瑶上了马车。
阮珩小她一岁，按理说这个年岁考不上是极其正常的事情，可想起阮舒瑶先前说得话，沈凝燕心中升起几分同情。
秋榜贴在城门楼边，阮家一大家子大手牵小手都往人群里挤，伸着脖子看家中稚子有无中榜。
沈凝燕留在马车附近，没去。
和她一样没去的还有稚子本人——阮珩。
阮珩从他那架马车边一点点悄摸摸地挪过来，在距离沈凝燕一步之遥的地方停了下来。
“你不去看吗？”沈凝燕抬头问他。
“不去，没劲，是否中榜早就有了定数，何必急于一时。”阮珩虽是弟弟，但个头却比沈凝燕高出不少。整体骨骼分明，一双桃花眼坠着水，“就算将头都挤破了，该中还是中，该不中还是不中。”
他喜爱游学，忠于读万卷书行万里路，天南海北去过不少地方，自然也见过不少美人儿，可像沈凝燕这般模样的还是第一次见。
第一次在偏殿见到沈凝燕时，便被她眼底那抹不同于寻常女子的“静”所吸引。仿佛世间再无其它可以入她的眼，扰她的心。
他正想再说些什么，阮家主母便急匆匆向这边赶来。
“中了，珩儿，中了！”
阮珩自己似乎也有几分惊讶，在一众欢声笑语中愣在了原地。
**
后来沈凝燕被留在阮府吃席，云杏也被喊来。
秋闱之后便是来年的春试，阮家虽是人人都在嘴上说着何必做官，希望他可以继承家业，可实际上心里都十分开心。
沈凝燕有些看不明白，她在家里从未像阮珩般放肆过，更不曾被家人祝福珍视过，所以阮家上下的所作所为让她有些不解。
但看着这样热闹的一大家子，心里隐隐有种温暖流过。
阮舒瑶甚至还说要立刻张罗明年二月要用的东西。
阮珩举着酒杯忙按下阮舒瑶的手：“阿姐别急，日子还早呢。”
“那万一你最近又想去上京找你的哪些朋友们呢？”
“最近不去的。”阮珩仰头将杯中酒一饮而尽，他压低声音，“如今上京出事了。”
沈凝燕夹菜的手一抖，一块排骨掉在桌上：“上京......怎么了？”
她向来在阮家话少，多是倾听。
如今难得展露出对什么有兴趣，其他人都向她投来了目光。
她放下筷子，拿帕子轻掩口鼻，装作没事的模样定定心神：“如果是大事，万一影响阮珩的春闱就不好了。”
阮舒瑶微微眯眼，帮忙打了个圆场。
阮珩继续说道：“听说有人逼宫造反，更有传言说逼宫者是当年逃出来的先皇太子。”
沈凝燕手里的帕子悄无声息地落了下来，云杏察觉道了沈凝燕的变化，弯腰帮她拾了起来。
她们二人对外是以姐妹相称，忙问她是不是吓着了。
她愣着神木讷地点点头，顺着云杏的话应了下去，寻了个身体不适的借口从阮家出来。
墨一般的夜，静得只剩车轮嘎吱声。
二人坐上马车往家去。一路上任凭云杏说什么，沈凝燕都只字未语。
平洲不大，马车很快到家。云杏扶着她下了马车，回到家里。
她站在门口环顾这个梦寐以求的小家。如今宅子后面的地被云杏收拾得很好，加之托阮家赏识，她们也有了稳定的收入来源，日子过得算是蒸蒸日上。
眼看着生活正步上正规，一日比一日好，明明再过些时日她就能把上京，把过往，把那人给忘了......
“还好吗？”云杏皱着眉头，轻声打破沉默，“姑娘你怎么了？”
她叫惯了姑娘，一放松下来很偶尔还会叫回原来得称呼。
每每如此沈凝燕都会叮嘱她改口，以免在外露出马脚。
可今日沈凝燕坐在床边盯着脚尖不叮嘱夜不应答。
良久良久，她抬头看着云杏，不知是不是油灯泛着暖光，云杏总觉得她眼角像是蒙上了一层微红。
她深吸一口气又轻轻呼出，像一声无奈的叹息，又似斗争后的妥协。
【www.dajuxs.com】