薛缨回到床上僵硬地坐下，手指死死攥住衣襟。
虽说是夫妻，她从未在他面前故意展露过肌肤，几番内心挣扎，才鼓起勇气将细软绸衣往下扯了寸许，露出一小截雪肩和半弯锁骨的弧度，月光流过，莹莹生晕。
不能再往下了，要露出与他胸膛相同的位置，她宁可被x憋死。
陆瓒忍着笑，伸手将薛缨揪得发皱的领口往上提了提，掩住那片晃眼的莹白。
“夫人倒不必如此实诚。”
薛缨羞得瞪他：“你咬不咬？”
月光稀薄，男人俯身靠近。
薛缨屏住呼吸，眼睁睁看着陆瓒的轮廓在昏暗中压下，然后，锁骨传来微小的刺痛。
“呜……”
齿尖陷入皮肉的触感鲜明至极，随之漫开奇异的麻痒，惹得她的心跳在寂静的夜里擂鼓般咚咚作响。
陆瓒退开些许，就着月光端详那浅浅的牙印，不甚满意：“咬得太轻，没有痕迹。”
“我说你这个人——”薛缨拧眉抗议，却见他起身走向书案，执起一支紫毫小笔，蘸了蘸匣中鲜妍的朱砂印泥。
薛缨后半截控诉咽了回去，下意识往后缩。
陆瓒抬手松了松微敞的寝衣，那片冷白色的胸膛再次裸露，赫然印着她方才留下的淡红痕迹。
薛缨耳根发热。
“礼尚往来。”陆瓒理所当然地道。
文臣的歪理总是一套一套，薛缨辩不过他，为了能快点去净房，只得咬着唇，闭上眼，任由他处置。
他慢腾腾地描画，微凉的笔尖落在锁骨微痛处，痒得人心里发麻。
“这次好多了。”
陆瓒搁下笔，满意地欣赏自己的杰作。
薛缨决心日后再也不贪饮了！
翌日，薛缨没好意思叫点翠她们看见锁骨上的印泥，一个人偷偷用水搓洗了半晌，印泥倒是洗掉了，柔嫩的皮肤却搓出了一片红痕，消不下去。
夏日衣衫单薄，那抹红痕恰好就在领口边缘，稍一动作便能若隐若现。
原本没发生什么，叫人瞧着却不像正经留下的。
薛缨又羞又恼，只得将一绺青丝尽量拨到胸前遮挡，然而在密闭颠簸的马车里，难免有疏忽的时候。
陆瓒的目光，总会恰好在她整理鬓发或困顿歪斜时，掠过那一抹暧昧的红，等薛缨发现的时候，他早已移开视线，什么证据都抓不到。
薛缨不紧回想起成婚前，那些偶尔落在她身上的其他男子的目光。有欣赏，有热切，甚至有嬴显那般令人不适的贪婪。
但陆瓒的眼神，似乎与他们都不同。并无那般直白的冒犯，并不令人厌恶，只会让人在那美丽漆眸透出的目光里，感到心跳加速。
马车内本就闷热，此刻薛缨更觉呼吸不畅，一种酥酥麻麻的热意仿佛从锁骨那一点悄悄扩散。
好在很快便抵达了下一站潞县，薛缨赶紧跳下马车透气。
潞县正是陆瓒上次出京公干之地。
陆瓒要去当地县衙一趟，天色未晚，薛缨见此地市井热闹，便要上街逛逛。
人生地不熟，薛缨的姿容在这京外小县扎眼，陆瓒不放心，让宁非和寒枝都跟着她。
被两个男仆跟着，在薛缨这儿还是从没有过的事，她执意不肯，最后双方各让一步，薛缨多带几个丫鬟，晚饭时分就要回到住处。
潞县有船只中转渡口，小城内商业繁荣，这日又有两处大集，街上人挨着人，难免鱼龙混杂。
薛缨走在熙攘的市集里，穿的是点翠的缠枝纹缎面掐牙衫子，已算低调，可步态间不经意流露的韵致，依旧引来几道黏腻的视线。
薛缨起初没管，直到察觉身后有人尾随，不是意图行窃就是色胆包天，不由心烦，正想拐个弯甩掉，一道身影挡在了她与那小贼之间。
“光天化日，鬼鬼祟祟跟在一个女郎身后，想做什么！”
只见一个身着天青箭袖袍的年轻公子，身量高挑挺拔，眉宇间英气勃勃。
那小贼被他的气势一慑，讪讪溜走了。
“多谢公子相助。”薛缨朝那人敛衽一礼。
那人回礼，笑着道：“薛恭人，好巧。”
见薛缨没认出自己，那人又道：“在下柳荆，兵部侍郎次子，柳芳菲乃是舍妹。”
搬出柳芳菲的大名，薛缨果然多瞧了他两眼。
他们这些官宦子弟，在各色宴会上大多囫囵见过，却哪里记得分明。
他一张端正硬朗的面容，的确有兵部侍郎府的气派，一双明亮的眼睛与柳芳菲几乎是一个模子刻出来的。
“原来是柳二公子。”
柳荆笑起来，更添几分爽朗：“舍妹在家提起薛恭人时赞不绝口，方才远远瞧见恭人身影，又见宵小尾随，便唐突了。”
柳荆在南镇抚司挂职，正在潞县协助镇抚使监督当地官衙清查军籍，今日休沐。
得知薛缨要去南边报国寺寻觅书画碑帖，柳荆正好也受柳芳菲之托，要去寻一套演义底本，便主动提出同行，一路说起京中旧事，倒也投契。
及至暮色融融，薛缨从人满为患的报国寺挤出来，恰巧看见柳荆在寺门外的茶摊歇脚，面前放着一摞书册，想必就是柳芳菲要的演义底本了。
薛缨也是爱话本的人，便走过去打招呼坐下，想借机翻看翻看，丫鬟们则去街对面买糖人。
就在这夕阳静好的时刻，报国寺深处骤然传来惊呼，火光冲天而起！
人群瞬间大乱，推搡奔逃！
薛缨和柳荆起身时，人群已然从寺门涌了出来，外面的一架架马车却一时疏散不开，人和车将窄窄的街道堵了个水泄不通。
此处临近河道，晚间有风，火势极快地从里面蔓延过来。
薛缨呼喊着点翠她们的名字，只有高个子的靛青从人潮里挤出一个头，夹着哭腔喊她。
又一群逃散的人涌来，靛青伸出的手被挤得高高扬起，转眼就淹没在混乱的人头攒动中，更不用说其他丫鬟。
“靛青！点翠！”薛缨下意识想拨开人流去寻，被柳荆展臂拦住。
“恭人不可！”
作者有话说：
无
第23章
柳荆面色难看, 顾虑地望向报国寺深处殿宇的方向，那里火势最猛，多半便是源头。
他咬牙收回视线, 拔高嗓音在乌糟中对薛缨喊：“当心被挤倒！我们只能先顺着人流出去！”
混乱间, 一队衙役艰难挤开人群, 呼喝着维持秩序, 持棍棒勉强隔出一条通道。
为首的小吏哑着嗓子喊：“往东走！河边开阔！莫挤！莫回头！”
薛缨焦急四顾，不见丫头们的踪影，只瞧见报国寺深处火光更炽, 黑烟滚滚, 隐隐还有坍塌的巨响传来。
柳荆循着她的目光望去，神情凝重非常, 但此刻他纵使竭力逆行过去，一个人也挽回不了什么。
更何况……他看向薛缨, 少女身量纤细, 手无缚鸡之力, 在密集的人潮里轻易能被挤倒。
柳荆道：“恭人, 我护送你往河边去！你的丫头定与我们同向，稍后必能安然汇合！”
薛缨心知此刻不是固执的时候，强压下担忧，点了点头。
两人顺着衙役指引，顺着人流往东边河道开阔处去。
他们被人潮裹挟着, 全然未注意身后不远处，陆瓒与本地知县几人正在衙役的开路下, 逆行报国寺里面去，朗声排布衙役：“水龙队到了没有？快引渠水。宁非，你和寒枝立刻去寻大奶奶她们, 务必确保安全，不必管我。”
混乱的人流中，谁也没看见谁。
人群拥挤缓慢，快不过火势蔓延的速度。
刚离开茶摊不过十余丈，头顶忽传来不祥的嘎吱断裂声，薛缨一抬头，只见道旁被烧得焦黑的旗杆，带着熊熊烈焰，直直朝下方人堆斜砸下来！
惊呼炸开，下方人头攒动，根本没有躲避的空间，眼看就要被火柱伤及。
一切快得不及反应。
电光石火间，柳荆松开怀中抱着的演义底本，脚下用力一蹬，竟不避火焰灼烫，抢在旗杆砸落前，抬臂狠狠抡向粗重的旗杆中段！
砰一声闷响，裹着烈焰的旗杆被他硬生生向上荡开了尺余高度，改变了坠落轨迹。
柳荆借着抡开旗杆的旋身之力，长腿凌厉踢出，踹在旗杆尾端！
燃烧的旗杆被他这灌注全力的一脚，踹得横飞出去，轰然砸在后方早已空无一人的粥摊废墟上，火星四溅，再不会伤及任何人。
这一切兔起鹘落，不过呼吸之间。
待薛缨回过神来，柳荆已站稳身形，背对着她，左手捂住右臂上部，微微佝偻了背，似在强忍痛楚。
“柳公子！”薛缨见柳荆唇色发白，暗道不好，再一看，他用手捂住的地方渗出刺目的鲜红。
料想抡开旗杆的动作不致如此，他是武职，多半有旧伤在身，方才牵扯了伤口。
火场热浪卷着飞灰扑面而来，柳荆面色不变，左手虚护在薛缨肩侧，疾道：“此地不宜久留，我先送恭人至安全处！”
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