游方术士言胞弟命格奇轻，难承贵气，又说顾家门庭过盛，勋贵之气如烈火烹油，非但不能庇佑，反成灼身催命。
母亲便忍痛将胞弟寄养在外祖家中，取名温瑜，当作女孩娇养。
以此奢望能欺瞒过鬼神，求得一线生机。
谁成想，福无双至，祸不单行。
一年酷暑，外祖一家在乘船行海时，不幸遭遇罕见风浪，船覆人亡，无人生还。
他那仅有五岁的弟弟，生不见人，死不见尸。
自此之后，府上上下三缄其口，顾温瑜三个字，成了府上绝口不能提的秘辛。
而顾怀璋发现自己能感知到胞弟的记忆，是在一次年关时。
那时弟弟已失踪数年，母亲整理旧物时，偶然翻出一个锦匣，里面装着他们兄弟幼时一同打造的一对赤金长命锁。
母亲睹物思人，悲从中来，握着属于弟弟的那一把，无声垂泪。
顾怀璋上前宽慰，无意间碰到那枚冰凉的金锁，无数鲜活的画面毫无征兆地涌入他的意识。
他看见自己赤脚踩在雨后湿润的田埂上，看见自己攀上一棵歪脖子老树，粗糙的树皮磨得掌心发红发痒，看见自己在田野奔跑，放肆撒欢。
这些感知如此真实，又是如此陌生。
这与他被精心规划的童年截然相反，作为青山顾家的继承人，顾怀璋的世界早已被严格丈量。
他自小便被作为家族继承人培养，诗书礼乐、骑射韬略，日程被填得密不透风，他的世界只有书房墨香与演武场沙尘，从未这般无拘无束。
所以，那不是他的记忆。
而是顾温瑜的。
那次之后，顾怀璋开始刻意远离弟弟的旧物，那些强行闯入的记忆，也开始随着时间慢慢淡去。
直到今夜。
当他无意间触碰到这枚由弟弟亲手雕刻的木簪时，一段来自血脉另一端的遥远回响，伴随对另一个女子的炽浓爱意，轰然而来。
原来，当年侥幸存活下来的顾温瑜，被浪头冲至下游浅滩，为一对心地淳厚的沈姓夫妇所救。
只是他头部遭受重创，忘却前尘，连自己姓甚名谁都茫然不知，老夫妇无子，见他清秀文弱，便当作亲生儿子般收养，为他取名明轩。
于是他成了沈明轩，在桦县乡间，过着清贫却安宁的生活。
等再记起自己的身份，已经是和姜窈成婚的次年。
顾温瑜也曾上京寻过家人，可站在巍峨的顾府门前，望着那气派非凡的匾额与森严的门第，他退却了。
他若是青山顾家的二公子，身份虽然煊赫尊崇，可随之而来的，是不容违逆的家族规训。
家族会如何看待他这段过往？如何安置他那出身乡野，无依无靠的妻子？
他真的有把握在兼顾家族期望，与长辈期待的同时，还能将她保护得滴水不漏吗？
母亲尚有兄长与妹妹。
他的阿窈，只有他了。
那一日，他跪下对着顾家门庭磕了三个头，自此舍弃姓氏与血脉，只做桦县寒儒，姜窈的夫君。
只可惜，胎里带来的弱症，加上早年落水留下的病根，终究是损了他的根本。
成婚第三年，胞弟与爱妻诀别，自此天人永隔。
而姜窈便是胞弟之妻。
他的弟妹。
就在这时，书房的门被轻轻叩响。
顾怀璋手腕一翻，便将那枚木簪重新纳入袖中，面上所有情绪在门开的一刹，尽数收敛。
进来的是平日负责他起居穿戴的老仆，他手中捧着一套折叠整齐的淡青色常服，布料是上好的苏绸，颜色清雅稳重。
老仆垂首恭敬道：“公子，明日要穿的常服已备好，是这套雨过天青色的，您可要再过目？”
从前，顾怀璋对于这些衣物穿戴的琐碎小事，是从来不过问的。
于他而言，衣裳只要整洁、得体、符合身份场合便是，颜色式样皆是细枝末节，自有下人打点妥当。
老仆此来禀报，也不过是多年服侍养成的一句习惯，走个过场罢了，从未指望公子会真的理会。
正待将托盘置于一旁的矮架上，一道沉静的目光倏然掠了过来。
“等等。”
老仆立刻停步，垂手等候。
顾怀璋道：“我记得出行带的箱笼里，似乎还有一件月白色的直裰？”
老仆明显愣了一下，抬头快速看了顾怀璋一眼。
他是府里的老人，深知公子的喜恶，公子气度威严尊贵，平日衣着多选玄色、绀青、深蓝等沉稳贵重的颜色。
那套月白的直裰，颜色过于清浅，做成后几乎没上过身，这次出行也不知是哪个粗心的下人顺手塞进了箱笼。
公子今日怎的突然想起了？
心中虽纳闷，老仆面上却不敢有丝毫迟疑，忙躬身道：“是，是有一件。”
“明日就穿那件罢。”
心中虽诧然，老仆面上却不敢有丝毫迟疑，忙躬身应答。
正要退下，却听书案后的顾怀璋再次开口，“前些日子，圣上恩典，赐下了一批时新贡品到府里，其中我记得，似乎有岭南进上的杨梅？”
老仆心下又是一奇。
公子往日对这类御赐的吃食玩物从不上心，都是交给夫人或管事打理，今日怎的接连问起这些琐碎？
“回公子的话，确是有一份，岭南八百里加急送入京，因极易腐坏，听说是用竹筐衬冰，船马联运过来的，圣上拢共也没得多少。”
老仆与有荣焉道：“宫里分赐下来，咱们府上得了一攒盒，说是今年最早的一批。”
又道：“夫人疼爱公子，差人一路南下，前日已到达祥云县，现下可要取来吗？”
顾怀璋摇头：“不必，你明日备下放在马车里，下去吧。”
言罢，已经转头，重回案牍之中。
*
姜窈不明白，为何顾怀璋会知道自己的闺中之秘。
更不明白，这位位高权重的顾大人，为何一次又一次的为难与她？
昨夜他明明说口供已录毕，匪患已清，亦亲口答应她可回驿馆安置。
可今晨天未亮，那位姓祝的女捕快便带人守在了院外，言语客气却态度坚决地请她再留半日。
问她为什么，她也不回答，只说是大人尚有垂询，姜窈心中有气，却也不好发作。
正说话间，院外忽然传来一阵脚步声，祝霖神色一凛，立刻快步走到门边，垂手而立。
姜窈抬眸望去，怔在当场。
一道颀长挺拔的身影，不疾不徐地自那月洞门外走了进来，他穿着一身月白色的直裰，衣袂随着步履轻轻拂动。
这是夫君最爱的颜色。
耳中嗡嗡作响，眼前甚至出现了片刻的晕眩。
直到那身影越走越近，轮廓在逆光中逐渐清晰，姜窈看到他鼻尖上的红痣，方才清醒过来。
如同一盆冰水兜头浇下。
姜窈垂下眼，避开那双深邃的眼眸，屈膝深深一福，“民女姜窈，见过顾大人。”
顾怀璋的目光在她瞬间失色的脸上停留了一瞬，似乎并不意外她的失态。
他抬手虚扶了一下，声音是一贯的平稳清越，“姜娘子不必多礼，今日冒昧请娘子留步，是在下唐突了。”
姜窈直起身，却垂眸不语，无言之中诉说不满。
顾怀璋也不绕弯子，径直道：“留你于此，并非为了昨日匪案，而是为了你的义兄，周怀仁。”
姜窈一愣。
顾怀璋缓声道：“昨日你与祥云县令所言，我已知晓。周怀仁在禹州任上之事，我亦略有耳闻。”
“今日晨起，我调阅了禹州近年来的考绩卷宗与地方志略。周怀仁在任四载，确实功绩显著，为官清正，爱民如子，在地方上素有实干之名。”
他负手而立，语气平淡却带着久居上位者的从容：“我知你与县令昨日所言，有为周怀仁铺路之意，此法虽不足取，但其人其才，倒非虚妄。”
“陛下如今正是用人之际，尤其需要这种知晓民间疾苦的干吏。”
姜窈的心跳不由加快了几分，隐约抓住了他话中的一丝意味，却又不敢相信。
明明昨日这位顾大人对此事冷淡疏离，近乎无视，怎么只过了一夜，态度便有了这般天翻地覆的转变？
这突如其来的赏识，倒是让姜窈有些措手不及。
顾怀璋似乎看出了她的不安，忽然叹口气道：“然则，朝廷铨选，自有法度章程。”
“你义兄虽有实绩，却困于禹州，声名不显于中枢，若无契机，纵有才干，亦难破格擢升，徒耗年华。”
姜窈果然心急，道：“那大人的意思是？”
他看着她的眼睛，一字一句：“如今，我倒是有这样一个契机，只是不知道姜娘子你，愿不愿意。”
作者有话说：
心机权臣开始千层套路~
第44章
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