话毕，孟瑜自搁了茶盏随即迈步离开此处，亦不管孟三娘如何作想。
待人离去，孟三娘登时扫了矮桌上的茶盏，骂道：“作什么我要易了我这性子？谁叫她孟二娘不讨阿娘欢喜，阿娘便是疼着我，爱着我，作什么要我去迁就她？”
采莲蹲在一旁收拾着碎瓷片，待她将瓷片拾捡妥当，方回道：“三娘子莫要气，只是因二娘子是个没心思的蠢妇，这才叫大郎君心疼她几分。左不过就是一时的，三娘子大可不必为着此事气恼。”
采莲这话说得很是逾越，身为孟府奴仆，怎好开口闭口就将主人娘子称为蠢妇？偏生这番话叫孟三娘好生受用，她旋即一笑，道：“便是如此，我过会子就去与阿娘告状，说二娘子遣了阿兄来作践我。”
“三娘子万不可。”采莲立时来劝，“二娘子不讨夫人欢心，是以咱们可随意欺之，可大郎君不是。大郎君毕竟是家主唯一的子嗣，夫人也是极为疼爱大郎君的，如今大郎君在城主府当差，日后诸多贵人大郎君都是瞧得见的。”
“三娘子不惹暂且忍下，只与大郎君表面顺从一二便是，左右二娘子此次离府又不知要多早晚才能再回来，何必在此事上与大郎君置气？”
采莲亦不傻，孟吟芳因不受江夫人喜爱，是以她在私下言语说骂几句也是无妨的，但孟家大郎可是不同。他身为男子，又在城主府当差，日后必定承继孟府家主之位，吃罪了他，可是得不偿失的。
孟三娘叫采莲这番话劝下来，这便又自缓了一息方迈步往成春院去，再不提此事。
掌灯时分，宋笙亦将那银蝶钗的来历查明，这便回转至浊水居来报与宋淮知。
作者有话说：
寒瓜 西瓜
风拂层云形似峰，翡翠差池正交飞。【夏天的风吹得云彩的形状好像山峰一样，翠鸟正参差不齐地上下翻飞。】
女冠 女道士，古代有些女子不想嫁人，会选择入道观，终身不嫁。
北宫婴儿 孝女代称。 出自《战国策·齐策四》，指以侍奉父母的名义终身不嫁。原文为：北宫之女婴儿子无恙耶？彻其环境，至老不嫁，以养父母，是皆率民而出于孝情者也，胡为至今不朝也。
第8章 食酥山 “这银蝶钗是司户府的人去定的……
“这银蝶钗是司户府的人去定的，只不过府上一时定了好几只形态各异的银蝶钗，家主手中这只便是其中一只。至于这只钗到底是在司户府的哪位手上，尚未查实，还请家主再多给些时日。”
宋淮沉声道：“司户，孟徇府上的人？”
“听闻是半载前就已然送到孟府上了，想是孟府女眷所定下的。”宋笙如实回禀，又见宋淮垂头不语，他一时拿不准宋淮的心意，只得继续开口问道：“家主，可需我再去探探是哪位娘子的？”
“不必了。”宋淮摇头，只摆手叫他退出去。他本也是就是疑心宁鸢的身份，如今知晓她与孟家相关，便已足够。
孟徇其人，人如其名，素来是城主如何说，他便如何做，没有旁的心思，也只认死礼，倒是并未与宋家为敌。若宁鸢是孟家人，想来这两次也只是巧合罢了，他自不必多有在意。
宋笙又施一礼，这便迈过门槛退了出去。宋笙方行至浊水居院门处，便叫戴媪拎着耳朵拦下。
宋笙其母乃是戴媪，因他本是家<a href=tuijian/shengziwen/ target=_blank >生子</a>①，又自小在宋淮身旁伺候，且很是得力，这才脱了奴籍赐了宋姓。
“阿娘，疼疼疼，你这是做什么？”宋笙虽高出戴媪半个头去，此时却也不敢随意挣脱开，没得伤了自己阿娘。
戴媪拎着宋笙的耳朵，一壁走，一壁②说：“你个猢狲，整日里跟着家主出出入入，竟也不仔细当差？”
宋笙听罢这话，好生委屈，道：“阿娘这是哪里的话？儿日日跟在家主身边，家主吩咐之事儿桩桩件件都办得小心仔细，怎就未曾好好当差了？”
戴媪霜眉一拧，脚下不停，道：“既是好好当差，那怎就不替家主留心留心好人家的娘子？”
原是宋笙在回禀银蝶钗之事时叫戴媪在旁听了一耳去，戴媪常年在浊水居伺候，此时又未在窗外俯耳长听，只匆匆一耳，是以也未叫宋淮摆到心里去。
宋淮是未摆上心，戴媪却是将此桩事牢牢记了下来的。
戴媪本是宋淮生母方夫人的陪嫁，后因宋淮不喜院中奴仆过多，方夫人怕有照料不周处，这才将戴媪指了过去照料，她亦可宽心一二。
戴媪跟着方夫人日久，自是清楚方夫人的心病，是以今日听到宋笙回禀了钗子一事，她当即想到前几日宋淮欲言又止的模样，此时她心中焦急，自不再与宋笙言语旁的，直拎着他往方夫人的怀雪居而去。
彼时怀雪居内方夫人正坐在矮桌旁翻看府中账册，她才将将翻过几页，就听得青黛来报，言说是戴媪扯着宋笙来了。
自将戴媪指去宋淮的浊水居后，除去与宋淮想关的紧要事，戴媪素日里是鲜少往怀雪居走动的。方夫人料她此时来定有要事，当即叫青黛将人领了进来，并叫她在外守着，不许人打搅。
青黛自是省得③，待她卷了帘子叫戴媪与宋笙入内之后，便闭上门户，守在屋外不叫人靠近半分。
戴媪行至方夫人跟前，这才松开了宋笙，只欠身与方夫人行了一礼。方夫人轻笑道：“嬷嬷这是作甚？阿笙都二十了，也是要给他些体面的，怎还好与幼时一般动不动就拎他耳朵呢？”
戴媪斜了宋笙一眼，道：“夫人有所不知，这猢狲着实不像话，家主有了中意的娘子，他竟偷偷瞒下不与奴说，奴只拎他的耳朵已算是轻的了。”
闻得宋淮终是有了动心的娘子，方夫人一时大喜，忙问道：“可是真的？”
因着宋淮生父之事，方夫人于此事上真真是既怕宋淮肖似其父，又怕宋淮不似其父。若宋淮肖似其父，那便也是见一个爱一个的，满屋满院的妻妾，吵得不得安生。若宋淮不似其父，那便是如现下这般，年已二十有六，却未有妻室。
莫说没有妻室，便是连个通房，连个晓事的婢子都没有。
此般年纪之下，别人府中的郎君都已有妻有女，偏自己儿子还是独身一人，这怎能叫方夫人不急？可每每提起此事，宋淮皆会眸色黯淡。
方夫人知晓他多半是又忆起了自己那个负心的亡夫，便也不好再多有提及。今次得闻宋淮自己有了中意的娘子，怎能叫方夫人心中不喜？
宋笙见自家阿娘已将银蝶钗一事和盘托出，自不好再瞒，只得将宋淮命自己所查之事也一一说与方夫人知晓。
“孟司户？”方夫人蹙着眉头细想了想，喃喃道：“他家的江夫人我倒是在宴间见过几面，听闻她家中是有一个女儿，不过好似尚未及笄。”
到底年岁相差甚多，且孟家姑娘年岁还小，多少有些不大合适。
宋笙回道：“禀夫人，孟君有两个女儿，一个年十七，一个年十五。听闻孟府二娘子早些年就一直移居城外别院替家人祈福，倒是他家小娘子一直都养在江夫人身边。”
“只是，我虽知这钗是孟府所定，却不知江夫人将这钗给了哪个女儿，或是将这钗赠与了旁家娘子，是以不敢断定郎君就是中意了这钗子的主人。”
方夫人蹙着眉头略略一想：“那你且替我去查问一番，看这钗子的主人是何人。切切记牢，莫要露了风声出去，你尽可慢慢地查，细细地查，断不可横冲直撞，叫外人知晓了去。”
莫管这钗子的主人是孟府二娘子也好，三娘子也罢，总归是自家儿子头一次问起相关女郎的事情来，她这个做母亲的，总不能揭过不问，权当不知。
宋笙颔首应下，旋即侧目去瞧戴媪，见戴媪偏头叫他出去，他才三两步迈出去。
一时屋内静谧，戴媪行过去宽慰道：“夫人莫要忧心，眼下家主开始相问女郎之事便是好的。好酒自要陈，多放些时日，开坛时才能酒香浓郁。”
“话虽如此，可我怎能不挂心？”这些年来方夫人明里暗里引过多位娘子与宋淮见，可宋淮却是连瞧都懒怠多瞧上一眼的。今次他虽相问了妇人钗环之事，但方夫人亦不敢确认宋淮当真是属意了某家女郎，只怕是自己想错了，凭白空废了一翻心思。
戴媪知她的思虑，随即又宽慰几句，便也离了怀雪居，又往浊水居而去。
不说宋淮处，且提一提孟家大郎。
因是知晓孟吟芳离府原由，孟瑜便趁着几日后的休沐日，一人轻骑，自往别院而去。
关媪得知孟瑜前来，当即亲亲热热迎上前去。孟瑜开口便相问孟吟芳来别院时是何等心情，关媪如实答与他知，言道出城之时面色并不好，但去往要好的姐妹府里一趟，便开了心怀。
“姐妹？”孟瑜立时止了脚步，“哪个姐妹？”别庄地处偏远，这山林之中虽有几家贵人的别庄，但都只在避暑之时偶有小住，除孟家外，没哪个是将自家女儿长年摆在山里的。
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