“臣妾不敢。”
穆卿云语气平淡，并不打算多说。
皇帝叹了口气，带着两人往御花园的方向走去。
“此次子钰遭此横祸，朕已经彻查清楚，命人处置了凶手，以后断不会让这种事情再次发生。”
说罢，没听到回应，皇帝回头看了一眼，穆卿云垂着眸子，依然面无表情。
“正德先前受了伤，朕派太医去看过了，他如今好些了吗？”
穆卿云不咸不淡道：“家父已经无碍，不劳皇上挂心。”
皇帝好脾气地笑了笑：“时雨，你还小的时候，朕去相府看你，你还叫朕萧伯伯，如今长大了，怎么反倒生分了许多？”
“此一时，彼一时，君臣有别，臣妾不敢再像幼时那般放肆。”
穆卿云抿了抿唇，却始终不愿抬眼看他一眼。
皇帝指着她，对秦砚笑着摇了摇头：“还说没气，朕看这气性大得很。”
秦砚尴尬笑笑，不知如何回答，悄悄看了穆卿云一眼。
“正德辅佐朕多年，相府也为朝廷付出良多。上次的事，的确是冤枉了你们，朕心中有愧，所以你偶尔放肆，办清谈会也好，与太傅针锋相对也罢，朕也是睁一只眼闭一只眼，由着你去了。”
皇帝负手而立，长叹口气，“身为帝王，既要制衡世家，也要稳住宫闱。许多时候，许多事情，朕也是身不由己，不得已而为之。”
穆卿云越听越气闷，忍不住开口：“身为天子，既信不过忠心耿耿的臣子，也护不住自己的亲生骨肉。眼睁睁看着他们受委屈，遭迫害，只用一句身不由己就想遮掩过去，请恕臣妾不敢苟同。”
等到秦砚反应过来她在说什么已经来不及，他拽了拽穆卿云的衣袖，小声制止：“时雨，别说了……”
皇帝脸上的笑容缓缓消失，恢复了他平日那副威严而疏离的样子。
“朕问心无愧，对得起天下人。朕所做的一切，都是为了大晟的江山社稷。只要这天下安定，朕不在乎旁人如何评说。”
穆卿云毫不退让，抬头逼视着他的眼睛：“子钰两岁那年，您把他带回崇安，托付给相府。嘱咐我们要好生照料，护他周全，莫让他卷入朝堂纷争。这些年我们对他悉心教养，百般呵护，从未有过半分懈怠。臣妾自认无愧于您的托付，可子钰回宫不过两个月，就遭人下毒，险些丧命。皇上对子钰的安危如此儿戏，对得起相府这些年的付出吗？”
“朕已经处置了真凶，你还想让朕怎样？”
“若是子钰真的出了事，就算拿再多的人命去填又有什么用？”
穆卿云不愿再多说，屈膝行了一礼，“言尽于此，皇上好自为之，臣妾告退。”
她说罢转身就走，一点面子不留，像是一刻都不想多待。
秦砚看看皇帝的脸色，又看看穆卿云的背影，为难地对着皇帝匆匆拱手：“夫人忧心过度，言语无状，并非有意冒犯，还请皇上恕罪。”
他回头看了一眼，只见穆卿云已经快步走远了，连忙丢下一句“皇上保重，微臣先行告退”，然后就转身追了过去。
皇帝站在原地，抬手揉了揉眉心，万般无奈最后只化作一声长叹，幽幽飘散在风里。
他独自待了好一会儿，一个小太监匆匆忙忙跑来传话。
“皇上，太后娘娘在寿康宫设宴，说请您过去用膳呢。”
想起纯贵妃和她腹中未能出世的孩子，皇帝心头一阵烦闷，“就说朕还在忙着，让她自己吃吧。”
小太监一路小跑回了寿康宫，在太后耳边低语了几句。
太后正端着茶盏，闻言手腕一顿，茶盖磕在杯沿上，不悦道：“他有什么好忙的？萧子钰已经脱离危险了，他还守着做什么？朝堂上的事有大臣们议着，难道离了他就转不了了？”
皇后手里捏着帕子，眼圈微红，“自从纯贵妃被处置之后，皇上便日日闭门待在御书房。臣妾遣人去请过多次，都只被一句公务繁忙挡了回来，他始终都不肯来。”
她哽咽了一下，低头轻抚着隆起的小腹，“总觉得皇上是因为纯贵妃的事在迁怒臣妾。这几日臣妾这心里头，总是不踏实。”
太后伸手拍了拍皇后的手背，安抚道：“你呀，就是心思太重。你如今最要紧的是安心静养，保重身子，安安稳稳生个皇子，这才是你的立身根本。旁的，都先放一放。”
皇后微微颔首，脸上仍带着一丝忧虑：“可臣妾瞧着，皇上对那萧子钰实在太过看重，保不齐是真的动了立他为太子的心思。”
太后嗤笑一声，不紧不慢地捻着手里的佛珠。
“太子之位，那是江山社稷之根本，不是谁想给就能给的。皇上再有心思，也得看朝堂上的意思，看世家的意思，看哀家的意思。”
“再说了，那位子太重了，就算皇上想给，也得看那孩子有没有命坐。”
皇后抬起头，对上太后那双波澜不惊的眼睛，顿时明白了什么，默默把疑虑咽回了肚子里。
作者有话说：
后面恢复日更，一直到完结
第73章
隆冬将至, 寒风已带了刺骨的凉意。满池的枯荷在风中瑟瑟发抖，残枝败叶倒映在暗沉的水面上。
坤宁宫高处的望月台上，风从四面八方灌进来, 吹得石桌上的茶盏微微晃动。
皇后坐在铺了狐裘的石凳上, 手里捧着汤婆子, 身上裹着厚厚的织金锦袄，领口处露出一截白狐毛。
她垂眸盯着自己隆起的腹部, 眼神有些涣散, 不知在想什么。
一个宫女悄无声息地走近, 俯身在她耳边低语了几句。
皇后闻言，眼底的恍惚瞬间褪去，立刻换上一副温婉得体的笑脸, 起身对着亭外朗声道：“穆小姐可算来了, 快请进, 本宫可是等了你许久。”
穆卿云沿着九曲回廊走过来, 身着一袭月白色锦裙，外罩一件薄薄的素色披风, 风吹得衣袂猎猎作响，衬得她越发单薄。
她没有带太多随从, 只有知微跟在身后, 手臂搭着一张薄毯。
走到亭前, 穆卿云微微颔首，屈膝行了一礼：“臣妾穆氏, 见过皇后娘娘。”
皇后扶住她的手臂，笑盈盈道：“穆小姐快请起。本宫早就听闻穆小姐才名，只是一直无缘得见，今日总算把你盼来了。”
“皇后娘娘抬举臣妾了。”穆卿云顺着她的手站起身, 神色淡淡。
皇后挽着她的手往里走，边走边说：“本宫虽在深宫，却常听人说起穆小姐的事。都说穆小姐身居闺阁，却有经天纬地之才，连朝堂上的事都能看得通透。本宫一直好奇，究竟是什么样的女子，能有这样的本事。”
这话说得绵里藏针，明着夸她能干，暗里却在指摘她一个闺阁女子，竟敢擅自干涉朝堂之事，越矩行事。
穆卿云垂着眼，不卑不亢：“娘娘过誉了，臣妾不过是个久病之人，连门都很少出，外头那些流言蜚语，大多是夸大其词。臣妾能做的，无非是在家看看账册，替夫君分分忧罢了。至于朝堂上的事，臣妾一介女流，哪懂那些。”
皇后笑了笑，也不拆穿，拉着她在石凳上坐下。
知微连忙上前，把带来的毯子盖在她腿上。
石凳上虽然垫了厚厚的褥子，可那股凉意还是从底下往上冒，穆卿云只穿了一件薄袄，坐了一会儿就觉得寒气从腿根往上窜，手指也渐渐凉了下去。
皇后倒是裹得严严实实，手边的汤婆子换了新的，身后还站着两个宫女，帮忙挡着亭外灌进来的风。
两人坐定后，宫女们鱼贯而入，端上各色精致的茶点。
皇后端起茶盏，浅啜了一口：“本宫孕中格外畏热，所以才把宴席设在此处，图个通风凉爽，委屈穆小姐陪本宫吹吹风了。”
穆卿云微笑道：“臣妾无妨，只要娘娘舒心便好。”
皇后颔首，看似随意地寒暄道：“本宫听闻，四殿下先前一直在相府长大，这些年，一直是穆小姐一手抚养，真是辛苦穆小姐了。”
穆卿云端起茶盏，指尖触到温热的杯壁，暖意从指腹渗进来。
“四殿下在相府住了几年，臣妾确实照顾过他一段时日。抚养谈不上，只是尽了本分。”
皇后向前倾身，试探着问道：“说起来，本宫倒是好奇，当年子钰刚到相府时，穆小姐没有疑惑过他的身份吗？毕竟，相府怎会平白无故抚养一个不明来历的孩子？”
果然……
穆卿云早知皇后忽然设宴邀请肯定是没安好心，无非是想打探子钰的身世罢了。
她笑了一下，淡然道：“当年父亲把四殿下带回府中，说这是故人之子，托付相府照料。臣妾只是听从命令，尽心照料四殿下的饮食起居。至于他的身份，臣妾从未多问，也确实一概不知。”
皇后靠在椅背上，手指一下一下地抚着腹部，“本宫倒是好奇这其中可有什么隐情，比如……子钰当年为何被送到相府，娘亲是谁，如今又身在何处？”
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