“爹爹教导婷姐儿之初，便有心筹办一所女子学堂。如今，正是成事的好时机。”
她看着秋娘，语气坚定：“劳你回去代为转告方婶子：纵然扩店，五味居原先的铺面，我也照常续租。我要将店面规整一番，改建成一处正经的女子学堂。届时我爹爹亲自坐馆主讲，我娘亲也会在一旁帮衬打理。
“女子学堂不看出身，不挑家境，广收真心向学的女子，叫寻常女子也能识文断字，读书明理，不再困于无知。”
作者有话说：
无
第121章 石板烤肉
秋娘本想再多打听几句女子学堂相关, 扭头却见自家官人正被侍女掌灯引着，沿路而来。
吴大郎也是头一遭来这般富家园林，浑身都透出不自在——走路都快同手同脚了。
秋娘无奈摇头, 起身与掌柜的道别。
目送小夫妻俩依偎着走远，姜宝珠笑了笑，掉头回到自己的生辰宴上。
那一夜，姐妹们畅想往后, 相谈甚欢, 一直聊到深夜才散摊。
抱着成堆的礼物归家一夜好眠，醒来之后，又是忙碌而充实的一天。
秋娘回家养胎了，五味居总得再雇个人来，不等姜宝珠往外放消息, 方婶子便乐呵呵上门了。
儿媳休息, 婆母代工, 再说了, 姜掌柜刚敲定续租，她欢喜得紧呢，情愿少要些工钱。
这婶子不说, 姜宝珠也心知肚明：她只怕是不愿意这份活计落到旁人手里呢。
不过用新不如用旧，姜掌柜也应下方婶子，月钱一文不少。
安排好店里，姜宝珠又和杜姐姐带着地契，房契和营建文书, 一同去往县衙报备。
经过三日的核验勘测，官府终于批下许可文书，准予动土兴工。
糖坊的封条终于能揭下, 两个掌柜站在一片焦土塌院里，再一次盘点起手头的账目：
买下丰泰楼的宅地花掉两万八千贯，姜宝珠的老本所剩无几。好在卖辣椒种植的法子赚到一些，再加上石宜接济，家中凑款，她回血约莫八千贯。
杜姐姐这厢，卖园子的入项还掉债款，还剩万贯有余。
——近两万贯，就是目前她俩能拿出的全部了。
这是远远不够的。
当初给自家盖房子时姜宝珠还可以择优从简，选性价比高的料子。可这次修建连栋商楼，既要气派规整，又要耐久耐看，必须得上精工好料，成本根本压不下来。
正当两个掌柜对着账目抓耳挠腮时，程娘子那厢竟主动松了口。
她说不用一次性付清全款，眼下手头有多少钱，便先付多少工费，开工后再按月结算，慢慢补足工料款项即可。
姜宝珠和杜克柔自是对这等宽宥感激不尽。
于是，立秋当日，三处楼院一齐轰隆隆开工了。
说来也巧，姜宝珠正是在去年此时穿越而来。
望着烧损的屋舍连根清除，又平地再起，她也有种重焕新生的感觉……
丰泰楼虽为火灾累及，却是三处里受损最少的。高家祖上当年建这酒楼时用料厚实，梁柱地基也修得十分稳固，因此只需里外重新修整一番，再往上加盖一层便可。
洗面行和糖坊就麻烦多了，得彻底清场，从头起地基，实打实建起三层楼来。再加上还要架飞桥，布置庭院，装潢内外，最少也需要半年才能完工。
姜宝珠在心里暗暗定了个目标：待来年新春贴福挂彩时，她们也要来个开门红！
酒楼动工第三天，码头差人有请姜掌柜。
待姜宝珠赶到河边，一整个惊呆——哥哥嫂嫂居然托回来的波斯甜菜，竟有半船之多！
半点不敢耽误，她又赶紧打理起这丰富而宝贵的甜菜。
没有钱了，但好在还有些人脉——方婶子家的三个郎和王婆家的两头牛费心尽力地帮忙，没两日，便将田地旁的废弃农院改成了制糖坊。
保险起见，姜宝珠将宝贵的甜菜分成三部分：
首先，当然是自己先试着熬熬糖了。
甜菜根茎切块，送入石碾捣成菜泥，滤掉粗纤维渣滓。过滤后的菜汁经过沉淀，进一步变清，随后以文火慢熬。
待汁水浓稠成饴，铺开晒干，便能凝成糖霜了。
这般初炼的甜菜糖，无论颜色还是甜度，都赶不上蔗糖精纯，但无妨，能做出糖来，已经算历史性的一大步了。
往后费心钻研，定能制出她们原先那类洁白雪糖。
最为饱满完好的甜菜，姜宝珠通通留作种秧。
和甜菜一起漂洋过海而来的，还有一封波斯菜农口述，哥哥执笔的栽种手札。
姜宝珠读完后心头微微一沉。
眼下汴京还在伏天，而甜菜畏酷暑，忌闷湿，最好等到秋凉时再种——但她没时间再等了。
毫不意外的，她们原先制糖的法子已经外泄，如今市面上出现了不少新法做出来的雪糖和糖粉，售价很高，一些商家赚得盆满钵满。
如今，只有尽快用汴京可种的甜菜制出精纯糖，将成本狠狠压下去，才有可能将市场重新夺回来。
甜菜成长周期很长，足足有一百七八十天——眼下种下去，收获时间正好和酒楼开业赶在一起，也算双喜临门。
姜宝珠换上旧衣麻布，抱着破斧沉舟，将汗水和希望洒进地里。
她在田上起高垄，挖排水沟，生怕夏雨积涝，甜菜烂根；她还搭起连片竹棚，晌午最热时拉开帘子，以防暴晒。
即便心急，姜宝珠也只薄水薄肥地浇地，不催长，只稳苗。
这般温柔呵护下，甜菜长势喜人，没多久便抽芽发叶了。
最后一批品相最优，根茎最大的良种，姜宝珠交给了姜家的老花匠。
这波斯甜菜虽能制糖，但根茎到底瘦弱，只有小萝卜大，含糖比较低。
她想请花匠人工培育试试，看能不能种出类似后世那样块根膨大，色泽鲜红的甜菜。
人工育种需代代选育，没个几年只怕难见成效，但这般改写大宋糖货格局的活计，时间再长，也值得一试……
日子就在胶水施肥，添砖盖瓦中很快溜走。
直到身上的衣料由薄变厚，鼻尖萦绕桂花香气，姜宝珠才惊觉：又到一年中秋了。
丰泰楼最先完成改造竣工。这三层高的楼宇平地矗起，轩敞开阔，恢弘大气，完全瞧不出半分旧日酒楼的颓貌，自有一番新式商邸的端庄气场。
相邻的洗面行，糖坊两处也都垒起二层主体构架，屋架轮廓已然清晰显露。
短短月余光景，这处曾遭火焚的焦土竟接连拔起三栋高层楼宇，周遭人后知后觉恍然——看来，姜杜这二位掌柜，是要东山再起一番大事业喽……
消息传开，各路熟络的商户，老客，纷纷主动往来打探。
可两位女掌柜口风严得很，半分音讯不透，只道待工程落定，自有诸多好消息一并知会大家……
十月初一，寒衣节。
——又是后世已然淡化，但在大宋还颇受重视的正经节日。
寒衣节和清明节，中元节并称“三大祭祖节”，一大清早，姜明远便在房门前扫出一块净地，燃火烧掉许多纸衣纸靴，且算为先人们送去御寒衣裳。
家中内堂，付惜音也取出亲手赶制的厚实冬衣，招呼着两个女儿试穿。
为姜宝珠拢好夹袄衣襟，系上盘扣，她幽幽叹出口气，又絮叨起来：
这都入冬了，青舟和莉娜走了这么久，一封书信也没寄来，实在叫人放心不下啊……
姜宝珠轻轻拍了拍阿娘手臂，宽慰道他们并非不想来信，实在是寄不回来啊——波斯远隔万里，沿途关卡众多，寻常书信根本难以抵达。
不过漕帮先前不是来传口信了么？说兄嫂二人一路安稳，并无半分危难。等到年底，他们肯定能赶回家团聚的……
大哥和嫂嫂音信全无，姜宝珠前两日倒收到傅姐姐千里传书，信中还都是喜事：
傅姐姐平安诞下一名健康男婴，母子平安。她夫君也已日夜兼程地赶回广府番坊。
只是这生孩子着实耗元气，她本打算趁春节回京小住几日，和姜宝珠聚聚，但眼下身子虚得很，还不知道节前能不能将养回来……
在院中石案上铺开纸张，姜宝珠开始给傅姐姐回信：她将工坊遭火灾，再到如今修建连栋商楼，以及用波斯甜菜制糖等事，桩桩件件都写进信里，最后又嘱咐新妈妈好好保养身体，千万不要着急远行。
傅姐姐若是来不了，她也可以去看她啊！自己早就想去南方转一转了，若新店开张顺利，出行计划便可以提上日程……
一口气写完厚厚一封信，就好似和好友面对面畅谈一番，姜宝珠只觉身心都舒爽。
哼唧着伸了个懒腰，身后忽然响起“咚咚”击打声。
转过身，挂着襻膊的琦姐儿手握一柄厚实木槌，正一下一下用力捶打着石臼里熟糯米。
姜宝珠了然笑：“可是又馋糍粑了？”
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