姜宝珠摇头：“没有……”
脑中嗡出声，她立时了然杜姐姐的意思：“姐，姐姐是说……”
杜克柔微微一笑：“高老货虽孬，丰泰楼却是块好地——论地段，格局，环境，满京只怕也难寻出几家与之相较。”
“连店带地若按市价盘出去，最少也要三万五千贯，高老货眼下出价——”她伸出三只纤纤红指。
三万贯。
姜宝珠心下一动。
这钱，她正好能拿出来。
但下一刻，她又坚定摇头：“眼下是便宜不少，可若重新修缮开张，还不知要填进去多少呢……嗨呀，姐姐怎的还有闲心管我扩店的事？”
姜宝珠托起下巴：“还是先想想那十万贯，咱要去何处寻罢……”
“那些钱无需你操心。”杜克柔说，“我已然凑够了。”
其余二人皆惊愕。
姜宝珠语结：“姐姐怎……如何，这般快……”
杜家是富庶，但也不可能在这么短时间内，一口气拿出十几万贯钱吧……
松开手中茶盏，杜克柔垂低眼眸：“城郊花王那园子，我盘出去了。”
作者有话说：
无
第118章 生辰
姜宝珠头脑空白一瞬, 惊叫出声：“不成！”
“花王那园子可是姐姐家的命脉，怎能盘出去？！”
杜克柔摇摇头，笑了：“卖掉的是园子, 又不是花王，有什么打紧？”
“那也卖不得啊……”石宜轻声开口，眼中满是震动和痛惜，“花王何等矜贵, 定要沃土佳境才衬得起, 脱了这雅致园子，往后……掌柜要如何安置它呢？”
杜克柔不急不缓道：“你们有所不知：除过每年一两个月的花期，那园子旁的时候都空置，白白耗费许多银钱打理。”
“今年咱们借着糖坊名头办起花王宴，添了不少进项。可制糖法眼下已外泄, 花王宴日后只怕也办不成了……”
“总之, 这园子, 我早有转手的心思, 并非只为这次欠债赔款。趁着眼下时机出手，反不算亏。”
“……”
她言之凿凿，可另外二人心知肚明, 这不过托词罢了。
沉默片刻，姜宝珠重重吐出一口气，定声：“不成，姐姐那园子不能卖。”
“咱将手头银子凑一凑，再不济, 还能去钱庄借款周转。何苦要到卖园子的境地……”
杜克柔呷一口茶，淡淡道：“昨夜已画过契约了。十日后，那园子便会易主。”
“……”
姜宝珠定定看着她：“姐姐, 你方才还说我和你都是东家。这债款，岂能叫你一人承担？”
杜克柔乜她一眼：“论理，洗面行是我自家产业，糖坊分账也是我占大头，理所应当多担债款。”
“论情——”她顿了下，嘴角微扬，“你既唤我一声姐姐，那姐姐照拂妹妹，也是天经地义。”
姜宝珠眼中一震，慢慢偏开头。
今日在琦姐儿面前，在店中，她尚可故作镇定。
可在杜姐姐面前，本就柔软的心房终是不堪一击，情绪也无从隐藏……
见人偷偷抹起泪，杜克柔笑意更深，伸手拍了拍她脑袋：“好啦，哭甚。”
石宜为三人添满茶，笑着看姜宝珠抽出手帕揩眼睛。
杜克柔饮下半盏 ，继续道：“宝珠，我比你年长几岁，生意经营方面，也比你们经历多一些。依我瞧，欠债这事有两大忌：一忌迟迟拖着不了结；二忌拆东墙补西墙。”
似是想起什么，她幽幽吁出口气，眉心微颦：“我曾见过不少原本头脑精明，前程大好的生意人，一时不慎背上债，便四处借款，结果利上滚利，越欠越多。”
“最后钱还不上不说，起初的锐气和本心也熬得干干净净，从此一蹶不振，生生耽误了好前程……”
她视线转向姜宝珠，语气恳切而柔软：“如今，你正是意气风发，大展拳脚的好时候，万万不能被眼下这笔债绊住脚。”
姜宝珠皱起眉：“可是——”
杜克柔抬手打断她：“好了，我已盘算得很清楚：现下卖掉园子抵债，是权衡利弊后最稳妥，最干净的法子。至于那丰泰楼……你若盘下，保不齐也算因祸得福。”
她冲姜宝珠笑了下：“你若心里实在过意不去，来日，待咱的洗面行，糖坊重新开张，你多出些能赚钱的好点子，不就都补回来了？”
杜克柔刚说完，石宜便适时将交子推到姜宝珠面前，冲她轻轻点了点头。
“……”
望着面前二人温和而笃定的眼，姜宝珠原本想说的话全部堵在喉头，眼眶愈发滚烫发胀。
扭头看隔壁贴着封条的糖坊，她又看另一边的丰泰楼。
心底忽而像是被什么轻轻叩了一下，随即腾起一股意念。
前所未有的热烈。
不破不立，绝处逢生。
——这一回，她要做得比以往都好。
不单为自己，更要为她们姐妹。
-
洗面行碰头后翌日，被火情波及的门户便接连拿到了赔款，除了丰泰楼。
那高掌柜见旁人都美滋滋数银子，急得恨不得一日往杜府跑八回。
杜克柔一改前日口风，扬言绝不接手他那烂摊子，且让他去府衙告。
高掌柜气得破口大骂，怒急攻心，竟还病倒了。
瞅准时机，姜宝珠拎着药包上了丰泰楼，表示冤家宜解不宜结，盘店这事儿，自己情愿出手。
不过价格要再谈，而且要容她周转几日。
高掌柜咬牙切齿又唉声叹气，最后点了头。
而后几日，姜宝珠只像个没事人似的，白日里在五味居下灶忙生意，午后则雇上驴车，穿梭在汴京的大街小巷之间。
她去了田里，各大酒楼，也拜访过行会，相熟的友人和客人。
到了晚上，她厢房里的烛火深夜不熄。
就这样忙过几日，总算准备得差不多了。
这一日，姜宝珠照常起了个大早，洗漱完穿过前院，忽而发现家里变了模样。
墙边多了好几盆红艳似火的石榴花，门窗上也贴了素红纸剪出的团寿纹窗花。就连姜平安和姜好运脖上的项圈都变成了红色。
转头看见从灶房里出来的爹爹阿娘，她蓦地反应过来——今儿是大暑时节，也是她的生辰。
准备点说，是原身的生辰。
原身及笄三年有余，今日正满十九岁。宋人落地便算一岁，若照后世周岁算法，今朝正是十八芳华。
不算大寿辰，但姜老两口也是费心为女儿置办了一番的：付惜音早早起来长寿面，旁人家的寿面也就加俩鸡蛋，她心疼女儿近来忙累，恨不得把整间灶房都加进去——虾，鸡腿肉，各样青菜，甚至还有沙噀（海参）和江瑶柱。
她还亲手给寿星做了一整身新衣裙。知道女儿喜欢便轻便自在的款式，新衣服做得很日常：
上身是抹胸背心外搭无袖褙子，衣长只到大腿中侧，利索不拖沓；下身则是阔腿旋裙，走动时随风轻晃，透气凉爽。整套衣裙都是最时兴的云纱罗面料，最适合夏日穿。
衣服款式虽简洁，花样却不简单：慈母手中线，细密刺出荷莲菱叶，荷叶上滚动的珠露活像一颗颗小珍珠——正合了寿星的名字。
姜宝珠穿上后臭美了好半天，喜爱得紧，也很心疼阿娘费眼睛。
付惜音摆摆手道一点不辛苦，她都是午后在小荷塘那边绣的——坐在女儿为自己打造的专属角落里，绣着给女儿的生辰礼物，心里别提有多美啦！
琦姐儿给姐姐买了一支珠簪，和姜宝珠之前当出去忘赎回来的小米珠簪非常像。
姜老爹送上的也是首饰：纯银打造而成的六环臂栓，穿无袖褙子搭正合适。
除开礼物，姜家还有一项特别的传统：姜明远在每个孩子每年过生日时，都会细心记下他们过去一岁所发生的事情，他管这叫“生辰录”。
姜宝珠今年的“生辰录”记得格外长：
吾珠儿一岁一长，今大有长进，不单习得一身庖厨手艺，自立开店，更为全家置地建宅，为家门增辉。
然吾甚欣慰者，乃她身子骨强健许多，再无旧时孱弱之态。
余生无他奢望，唯愿吾儿岁岁无忧，日日开怀，安然百年……
听着爹爹边写边念，姜宝珠吃寿面的脑袋越压越低。
眼泪差一点便要落进碗里……
朝食过后，姜宝珠便打发闲汉遍邀好友：杜姐姐，石宜，闻小娘子。
店里的几个姑娘待碰面后直说就行。
不一会儿，杜府的厮儿便来传话了：若要在五味居聚，不如去城郊那园子，那儿宽敞又凉快。花王园子再有两日便有易主了，趁此生辰，最后再热闹一番。
姜宝珠一口应下。
得知掌柜生辰，店里也一片喜气洋洋的。五味居提前两个时辰打烊，姜宝珠回家冲了个澡，换上阿娘送的新衣，戴上妹妹和阿爹送的首饰，用心打扮了一番才出门。
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