有人故意逗她：“噫，你还是快些走罢！等会儿下巴再挂上口水串串，更走不动啦！”
小丫头冲人没好气“哼”出一声, 低头看脖子上的布袋。
“咕咚”又咽下好大一口涎水……
姜宝珠笑着取过挂袋，拿出三只馍，各切两半。其中两个半馍重新包好挂回女孩脖子，余下半拉摸裹双层油纸, 递到她手里。
“喏, 与你脖上减重，口上解馋——且边走边吃罢！”
小丫头俩眼亮晶晶望姜宝珠，如见神明：“怨不得阿娘总夸姜掌柜……掌柜的不单手艺好，更有仁心慧质！”
姜宝珠忍俊不禁，伸手掐了把小姑娘发面馒头似的脸蛋：“怨不得你娘总说你是鬼灵精！”
鬼精的小妮子冲人亲昵一笑, 迫不及待地打开手中油纸。
好香呀！
这夹串的馍外壳被烤得完全酥脆, 又被辣椒孜然等调料, 挂出厚厚一层膜衣。
轻轻一捏馍, 蚌壳似的切口张开，各样烤串喷着香气，呼之欲出：羊肉, 五花肉，鸡腿，蘑菇，豆皮卷……
小丫头深吸一口气，张口“嗷呜”一声咬下去。
噫, 这小小的人儿，嘴咋恁大嘞！
小人儿大嘴一口就咬掉近一半，快速咀嚼的腮帮鼓得像小松鼠。
姜宝珠赶紧提醒：“慢些吃, 仔细辣着。”
这小姑娘不过五六岁，便辣饼夹辣串的大口猛吃，这舌头受得了，肠胃也遭不住啊。
小丫头摇摇头，眉头微蹙，嘴角飞翘，眼睛也眯起来，显然是吃到沉醉了。
“我才不怕辣！”她咽下嘴里食物，脆声，“愈辣，才愈过瘾呢！”
说罢又“嗷呜”咬下一大口。
小姑娘吃相讨喜，一旁的烤炉还一直滋滋直喷香气，排队的食客瞧着只更馋了。
“姜掌柜，我这炙串也全夹炊饼里头。”一男子昂声道，“炊饼也要烤得酥酥脆，再多多撒上你这火椒辣粉！”
姜宝珠朝人报以歉意一笑：“对不住田大哥了。我这饼馍不过自家做着吃一吃，数目不多，没得卖呀！”
田姓男子身后一老者探出头来，不满撇嘴：“姜掌柜啊姜掌柜，旁人做生意，有甚么好的都巴巴亮出来，你倒好，全藏自家灶头里！”
“可不是。”另一妇人接嘴，半嗔半玩笑道，“这般藏着掖着，生意还比旁人好，你说气不气人，哼！”
姜宝珠失笑，正要开口，那田大哥又忽而重重一叹。
“唉，我说姜掌柜啊，打你在州桥卖角儿，我一家老小便日日排队去吃——我等这般忠实老客，如今却连口饼馍都吃不上哟！”
“唉，真乃世态炎凉，人心凉薄啊！”
姜宝珠轻笑出声，又赶紧道：“吃，都吃得上，吃大个儿的！”
“明儿待各位再惠顾，满百文即赠夹馍一枚，多买多赠！”
食客们喜笑颜开，叫好一片。
姜宝珠呼出口气，继而盘算起来：好么，眼下又得招一个专职烙馍的了。
她可没工夫烙，店里旁的员工也不成——昨儿一店人串串串到夜里才备好菜，眼下看生意这势头，人手又不够了。
还是那句话：扩店，势在必行喽……
“嚯，姜娘子这敞座设得妙啊——晚来树下风吟时，左手持饮子，右手握炙串，快哉快哉！”
姜宝珠烤串的手抖了下。
这哪来的古风小生？
抬手挥挥烟雾，瞧见来了，她蓦地笑了——还真是位实打实小生嘞！
“久日未见，方官人一切可好啊？”
方羲怀向人拱手一礼，乐呵呵开口：“都好都好！听闻娘子今日上新，瞧完那赛龙舟我便速速赶来——嘿，谁想还是来迟了！”
他说着又看了看四周：“娘子的生意如今可都红火得紧啊，我母亲当初入会糖坊，等了足足半月。眼下这炙串……啧，只怕要等入夜才能吃上罢？”
姜宝珠摇摇头，压低声音：“只怕，也要等足足半月才能吃呢。”
方羲怀失笑：“姜娘子莫闹我！恐怕你这店前要多一只饥魂饿鬼了！”
姜宝珠不再和人打趣，唤秋娘端来木墩和果酒，又拿来食单与人点餐。
方羲怀发狠般一口气点下几十串才罢休。
将各类烤串摆上火炉，她忽而又想起什么：“官人今儿怎独自前来？你们这三位臭皮匠散伙啦？”
“娘子不知？”方羲怀很是诧异，“路兄和欧阳兄金榜高中，端午皆归乡，喝庆科酒去啦！”
姜宝珠愣了下，随即莞尔：“当真？那可真真是大喜事啊！”
方羲怀嘴一翘，与有荣焉：“可不是！”
“虽是大喜事，也实在累人呐，琼林宴，鹿鸣宴，贺捷宴轮番来，日日宴请不断，欧阳兄都吃胖一大圈啦！孙博士更甚——”
“此番他门下竟有五人中举！那谢师酒，拜师宴吃都吃不完。噫，博士那般食不下咽，我还是头一遭得见呢！”
姜宝珠听笑了：“‘丹墀对策三千字，金榜题名五色春’——这正是热闹又得意的时候呢。”
“还有更热闹的呢！”方羲怀兴高采烈道，“你是没瞧见那‘榜下捉婿’的盛景：欧阳兄被两户富贾争抢，袖口都扯烂了！”
“若不是那两位员外吵起来，他只怕都脱不了身……哦，路兄也是，捉他的更多呢，毕竟他名列二甲！好在路家早有应对，寻了好几人帮忙守着。路兄也对外道‘已有意中人’……”
起初听见这话，方羲怀好生诧异，瞪着俩眼珠子追问半天。路寅吞吞吐吐，耳根都红透了。
一旁看戏的欧阳璞笑开怀，扇头一敲方羲怀脑门，斥他“呆子”，又道：“咱去五味居好几回了，你当真是只带着嘴巴吃，不曾拿眼细瞧呐！”
此刻，方羲怀瞧着姜掌柜平淡无澜的脸色，不由为路兄长叹一声——看来，比他迟钝的大有人在呐……
姜宝珠只当没听见人最后那句话，淡淡将话头揭过：“官人可是要在书院继续苦读？”
“是啊。”提及此，方羲怀整个人都蔫下来，“从前在国子监，我常得路兄指点，欧阳兄宽慰，如今他们入仕，徒留我在书院……唉，孤苦来哉！”
姜宝珠将肉串翻了个面，又将最先烤熟的韭菜递给他：“再等三年便好。届时待你高中，你们三人同朝为官，情谊只怕更深厚呢。”
方羲怀摇头苦笑：“姜娘子莫哄我喽。别说三年，只怕三年又三年，我也不是科举入仕那块料……”
姜宝珠没接话，心道这也不全怨你，只怕要怪家族渊源。前有苏门四学士，眼下方家是一家四落第——方老爷，方羲怀的两位长兄皆屡考不中。
不过东边不亮西边亮，方家仕途无望，财路倒是亨通得很。茶商家底本就不薄，父子三人还都颇有经商头脑，眼下家业红火得紧。
“……都道我好命：生于家族兴盛时，又得母亲疼爱，兄长照拂——这话也确是不假。”方羲怀嚼完烤韭菜，又接过五花肉串，“既是好命人，享福便好，何必还要吃那读书的苦！”
姜宝珠笑了：“令尊也是盼你鲤跃龙门，享长久之福嘛。”
说着，她将其余烤熟的串打包装入提篮：“好命官人，您拿好慢走喽！”
方羲怀接过篮子，正想与人继续说道说道，一旁突然闪来一身影，毫不客气将他挤到一边去。
“姜掌柜妆安！”少女的笑脸在烟火之后更显明媚，“掌柜的可还记得我们姐妹？”
姜宝珠正茫然，忽见女孩身后又闪出张一模一样的笑脸。
她一下记起来：“是你们呀！许久未见，二位那瓷画生意可还红火？”
双胞胎姐妹齐齐摇头：“比不得掌柜的生意兴隆。今儿我们一收摊，便赶来尝您这新菜式啦！”
其中一女孩转着脑袋看了看：“与掌柜同行的那位大人今日不在？”
大人？甚么大人？！
本欲离开的方羲怀立马止住脚步，竖起耳朵听起来。
姜宝珠只笑笑递过菜单：“二位想吃些甚么？炙串式样多，还有优惠呢！”
双胞胎摆摆手：“我们已在店中用过啦，坐的还是树下那外座呢。”
视线在姜宝珠脸侧的辣椒耳坠停留片刻，女孩继续道：“娘子这头饰耳饰好生别致，可是自制的？还有门上那健人，好些食客瞧见都赞不绝口呢。”
姜宝珠莞尔：“是呢。都是以火椒所制——正是辣味调料的红果实。”
姐妹俩都很讶异，而后对视一眼，其中一位上前两步。
有些忌惮地瞟了眼周遭——尤其是那个一直赖在掌柜的跟前不肯走，此刻还鬼鬼祟祟偷听的学子，她才压低声音开口。
姜宝珠听了两句知晓来意——这姐俩儿是瞧出辣椒样式的装饰有市场，想同她合作赚钱呢。
倒也不是不行，不过需从长计议。
姜宝珠请双胞胎姐妹候一候，待她忙完详谈。
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