见人笑作一团，闻煜敏锐眯眼：“你二人可是在密谋甚么？”
姜宝珠正要说什么，一阵熟悉的痛感从牙根传来。
她盖上脸颊轻嘶出一声，琦姐儿立马关切道：“三姐姐的‘骨槽风’又犯了？”
“骨槽风？”看着女孩忍痛捂颊的模样，眉心微动，“姜娘子这样子……莫非是出智齿了？”
姜宝珠怔了下，后知后觉抬眸看男人。
对啊，她怎么把他给忘了！
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托闻贵妃的福，闻煜应该是此间为数不多对智齿有概念的医者。
拔智齿要紧的是什么？
打麻药啊。
闻贵妃在医札理记录了不少有关麻药的心得，闻煜这些年也没放弃继续研究。
如今，他已试得一方融贯古今的“麻沸散”，姜宝珠若信得过，他自当竭力为她拔除这恼人的阻生齿。
姜宝珠哪有不愿意的。智齿之痛，便是典型的“长痛不如短痛”，早拔早安生。
只是这反反复复的炎症如今又发作起来，她也只能再长痛几日，等吃药消了炎，再说拔牙的事儿了。
又叙了几句，直至夜半三更，两拨人才分开归家。
到家后，姜宝珠便忙不迭敷上药，待痛感减轻，才得以入睡。
元宵一过，年节气息一夜之间便散掉大半，日子也随之回归正轨——姜宝珠的正轨，自然是开店赚钱了。
哦，近来又多了一样：买房子。
元宵节翌日，姜家人便开始看房了。京城房多，但称心的房子并不好找。说到底，还是因为他们家高不成低不就。
大哥哥起先规划的理想家园——有院有地，五房一厅，如今看来根本是个“伪命题”：厢房数量多的，院落面积也大，五六间房的一般都是二进的宅院了，没个六七千贯钱压根拿不下来，这就远超他们预算了啊。
若照预算置个三间房的院子，又有些不甘心——买新房后住得依旧局促，算哪门子“乔迁之喜”啊……
思来想去，俩兄妹一咬牙一跺脚：就买那二出的大宅子！大不了多贷些钱，他们加把劲儿还钱便是。
于是，姜宝珠再次拜会樊行老，烦请他牵线，试着贷一贷府衙的公使钱。
樊长老干巴巴笑着，面露难色：“姜娘子上回来时，老夫便该直言：府衙那路，只怕是行不通喽——如今可不是商户作贷的好时机啊。”
春雷动，万物生，眼下正是耕种的时节，可好些农户连日子都要过不下去了：冬日漫漫，为了熬过饥寒，不少人家不仅吃光余粮，连春耕的种子都吃了，根本没法种地——这便是“春荒”。
“青黄不接”这个词，便是欧阳修形容这般境况的。
针对此类春耕危机，府衙早制定过措施：春荒的人家可以贷钱买种子或是直接贷粮种，总之先把庄稼种下去，秋收再还钱。
樊行老话说到这儿，姜宝珠也就明白了：去年大雪寒，闹春荒的农户恐怕比往年多数倍，府衙那么使钱给他们贷都不够，哪还轮得到商户呢……
官方的低息贷款是没戏了，再看民间质库居高不下的利息，姜家人又狠不下心拍板——原先以为贷两千贯便足够，眼下若贷四五千，还起来不可谓不吃力……
买房的事只好暂缓。好在租期还有两三个月呢，且先观望罢。
衣锦还乡后的头桩大事便被浇了头冷水，姜青舟蔫过一日，赚钱的劲头反倒更足，第二日便和莉娜一同上漕船押货去了。
他们此行并不远，三日后的晌午，船工便来店里给姜掌柜报信了。
一口气干掉手中清热的汤药，姜宝珠匆匆赶往码头。
果不其然，她那大方的兄嫂又带回来不少东西。
姜宝珠窝心又无奈：“不是说好要铆劲儿赚钱吗？大哥哥若总带回这许多手信，咱几时才能攒足新房钱哟！”
姜青舟拎起手上大包袱：“此番去通许，当真只买了些小食。眼前卸下这些，是我们在泉州一早定好的——巧得很，今日一同到了。”
顺着哥哥所指，姜宝珠瞧见两船工一前一后抬着一大捆“木棍”下船。
她渐渐睁大眼睛：“这是……甘蔗？！”
“不错。”姜青舟含笑点头，“莉娜喜食甘蔗，我便想着多捎回来一些，也与咱家尝尝鲜——这东西汴京寻不着，泉州一带可多得很呢！”
姜宝珠凑近，细细打量远道而来的甘蔗——和后世紫红色外皮不一样，大宋这甘蔗是绿色的，杆子更粗，节段也偏短。
“嚓——”
莉娜已迫不及待拔出腰间小刀，利落斩下一大段甘蔗。
三两下削干净青绿外皮，她将黄色蔗肉掰成两半，反手递给姜宝珠一截。
看着嫂嫂嚼得笑容满面，一本满足，姜宝珠眨眨眼，也咬下一大口。
“嗯——好甜！”
这古时的甘蔗意外好吃，有种脆生生，水汪汪的甜润，甘蔗渣也没有那么糙硬。
姜青舟朝莉娜送到嘴边的蔗肉摆摆手，继续道：“广府，泉州那边将杜蔗分作四种，眼下这种名曰‘杜蔗’，是最为清甜爽口的头等货。”
姜宝珠又嚼了几口，吐掉甘蔗渣：“那制糖用的甘蔗，也是这种吗？”
姜青舟摇摇头，蓦地想起什么，转身进了货船。再出来时，他一手拎着一只大瓦罐。
“快来瞧瞧，你开食肆定然用得着！”
迎上去掀开一只罐子，姜宝珠顿时瞪大眼睛。
再去掀另外一只，她抽了口气：“哥哥一口气买这许多糖霜，可要花不少钱呢！”
糖霜，也就是白砂糖，在此间可算稀有物，价格不比牛乳低，一斤就要三四百文钱。
哥哥带回来这两大瓦罐，不——眼下船工又拎下来两只瓦罐——共四大罐，怎么也要好几十贯钱了……
“哎，没有那般贵。”姜青舟数点着地上的罐子，“这些拢共不过二十贯钱。”
姜宝珠俨然：“当真？”
那可比汴京的糖霜便宜一半还多呢！
“半分不假。”姜青舟笃定道，“南方盛产甘蔗，糖霜本就比汴京便宜。我还听说，广府那边除了制糖的新法，糖霜比从前更易得，价钱自然又便宜不少。”
脑中悠长“叮”出一声，姜宝珠眉心微动，恍然大悟。
之前做糖葫芦时她还纳闷，怎么自己穿过来的大宋各方面发展都欣欣向荣，唯独制糖水平短了一截，糖价很贵——如今看来不止是水平有限，地理原因也很关键啊。
此间没有靖康之耻，便没有南北宋之分，汴京是唯一的都城。可汴京又种不了甘蔗，只能依赖南运，糖类价格可不就上去了嘛。
然而听哥哥方才那话，这白糖高价，怕也维持不了多久了……
姜宝珠又问：“那制糖新法……是甚么法子啊？”
古代白糖制法最出名的，当属《天工开物》里的“黄泥淋水法”。可《天工开物》好像是明代著作……
她换了个说法：“可是用黄泥水来辅助制糖？”
“泥水？”姜青舟诧异，随即茫然挠头，“这……我也不知晓，只听那送货的糖商说，如今新法见效，糖霜产出比往日多出许多。”
姜宝珠没再说话，只稳住心头那簇摇摇晃晃的火光，努力让它烧得更亮谢。
汴京是此间独一无二的巨大消费市场，待南方价格腰斩的白糖大量进京，糖价很快就会被打下来，京城内的新法制糖厂也会如雨后初笋——届时，白砂糖就不再是稀罕物了。
白砂糖的作用可不止调味，后世将白糖列为战略物资是有原因的。
若白糖能够量产，大宋或许也会和有后世一样的操作。
那她，算不算处在历史的一个节点之上？
再不济，眼下肯定也算一个风口了。
作为曾经站在自媒体风口上发家的人，姜宝珠可太清楚这代表什么了。
——必须要抢占这转瞬即逝的先机，做些什么。
嘿，要不趁南方白糖还没涌进来，她先建个糖厂自己制糖好了。
年前她不正有建工厂的计划，只是苦于没有合适的产品么。
白糖正是再好不过的选品啊！
下一刻，姜宝珠又摇摇头。
不行。
白糖可没那么好造。之前做糖葫芦时，她又不是没起自己制糖的心思，也去糖行跟糖师傅打探过。
结果咧？人家防她跟防贼似的。
这个时代的制糖技术，应该正如大厨的压箱菜谱，秘不外宣。
那有没有可能自己琢磨出法子来呢？
姜宝珠再次摇头。
制糖的具体技术虽然不得而知，但绝对不是只用黄泥水浇一浇就能提炼出白糖的——《天工开物》记录的，或许只是个简述甚至表象，实际操作起来要复杂很多，且时间很长，以月为单位。
自己没法做，那请个糖师傅呢？
还是不成。
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