顾喟转头轻声对顾鸣说：“刚刚说的，十匹绸缎，十件瓷器。”
顾鸣也低声说说：“千里迢迢运过来不容易……”
顾喟忍着气：“放心，亲兄弟，明算账。”
顾鸣便道：“有！这就奉上。”
伯颜的手下接过丝绸和瓷器。伯颜看了董清抒一眼，又问：“刚刚听人叫你‘清抒’，请问姓什么？”
顾鸣打哈哈道：“怎么像六礼，还要问名？”
“问名”是婚礼“六礼”之一，这话问得就唐突了。
董清抒低头道：“不方便说。”
伯颜又道：“也喝一杯马奶酒压压惊吧。”亲自卷了一个树叶筒，倒上了酒，拦在董清抒面前。
董清抒气恼地看了他一眼。
但侍酒多年，这点量难不倒她。接过树叶筒，把里面的酒一饮而尽，脸色依旧白里透红，毫无醺色。
这才绕到顾喟身后：“走吧。”
顾鸣反倒凑过去：“伯颜公子，刚刚说的刀具啊，我有一个想法……”
顾喟懒得搭理顾鸣，把董清抒扶上马后自己先策马回去了。路上，他就觉得颇感心惊。回到侧寒等候的地方，打量四周，然后说：“赶紧回去，先回清抒赁的房子里。”
董清抒与顾鸣比邻而居，原是互相照顾之意。但顾喟四下打量后说：“换个地方吧。顾鸣要钱没底线，我怕他把你卖给伯颜。我现在在此地是犯官，怕遇到事有心无力。”
董清抒点点头。
来不及收拾大件，只能先拾掇一些随身要用的东西。她收拾了一会儿，突然问顾喟：“凭弟，你说我家里人在静宁州，要不你叫人送我去那里吧。”
“静宁州那么大，去哪儿找舅舅、舅妈和表弟？”顾喟憋屈了半日，终于发作道，“现在谁都不容易。指挥使想摁死我跟摁死只蚂蚁似的；顾鸣不依靠我了，现在也目中无人，件件跟我谈钱——我在这里没有俸禄，只有带来的那些家底，又要花销，又要供奉上司，还要谨防着被有心人吞了。你们俩给我些时间，万万别给我添乱，行么？”
董清抒咬了咬嘴唇，眼睛里有些泪光，但最后还是说：“明白了。”
顾喟欲要安慰她，也不知说什么才好。
他果然等到了顾鸣来敲门。
打开门，顾鸣先是一愣：“怎么是你？”
然后换了笑脸：“跟你说也好的，董清抒是你的人嘛。你先说的话漏洞百出：伯颜虽然是瓦剌人，但晓得我们的风俗，看董清抒的打扮就不是嫁过人的样子。他答应可以和我做马匹生意！我答应下次悄悄带些好钢刀来。要是董清抒能成为我们之间做生意的纽带，将来我们俩不发大财了！”
顾喟坐在椅子上，面无表情地凝视着顾鸣。
顾鸣嘴角抽了抽，不死心又劝：“你不是有了江姑娘了吗？怎么，发配充军还想纳妾啊？行行行，你要想要妾，喏，我那买的四个女孩子，除了余莹和吕晚华，你再挑一个嘛，补偿你行不行？”
“兄弟，目光要长远！你在固原是个贼配军的身份，没点钱傍身，你当你那顶头上司还把你当人？我是为你好，替你打算。虽则，你也知道我们俩不过是彼此补益，我也不可能拿自己苦苦赚来的身家贴补你的，对吧？”
“顾鸣，”顾喟终于说，“我知道你打的是什么算盘。不错，我现在是个贼配军，在固原还没有建立起自己的势力。不过，你要和伯颜买卖马匹、刀具，你那商引里可没有与瓦剌互市这条——马匹刀具，不得由私家卖于鞑靼、瓦剌诸部——你是怕脖子硬，鬼头刀砍不断么？！”
顾鸣脸色一变。
顾喟跷着脚说：“顾鸣，成也萧何，败也萧何。你的商引怎么来的你最清楚。我虽然没有势力，但我有嘴。你惹翻了我，我就告发你的商引是武夔受贿所办，还想和瓦剌做军械生意。我么，反正是死刑等下最重的刑了，皇上不会翻覆自己的旨意又来杀我了。你呢，你愿意跟我一起，在固原充军屯田么？哦，你身上没有官员身份，只能做等而下之的大头兵呢。”
顾鸣跳脚道：“王八蛋你敢！”
顾喟道：“别急，别急，没到这份儿上，咱们俩谁也别逼谁，闹得鱼死网破了，不值得。董清抒是我的人，我不点头，谁敢动她分毫，我可是愿意鱼死网破的。”
顾鸣拂袖而去。
作者有话说：
无
第178章 固原顶顶寒
好在顾鸣胆子小,生怕顾喟真的“鱼死网破”了，气归气，惹也不敢来招惹。
他自己做他的生意，赚了不少,但分钱给顾喟时,却每每说：“现在艰难了,大家省着点花用。”
顾喟知道他在悄悄克扣，现在也懒得和他计较,他精力主要花在替吴宝驹办事、写公务上，把这位顶头上司敷衍得好好的,也很快掌握了固原卫里上上下下的关联。和下面的小吏处得也不错，特别是掌管固原卫钱粮、人口的几个小吏,他三两天就要带些点心过去：“尝一尝,这是我浑家做的苏州点心。”
大家颇感念他的好,又知道是京官贬谪而来,又格外佩服他。几个小吏也悄悄告诉他：“其他人还罢了,吴指挥使的钱粮幕僚，人称查师爷的,是个角色。指挥使看重的人，查师爷就容易嫉妒，一嫉妒就想法子言语中伤，已经这样子逼走了好几个人了。你千万不要惹到他,在他面前格外恭谨谦逊些。”
顾喟牢记他们的话，日子也过得平淡清贫,虽不丰裕，也没有吃太大苦头。
天气渐渐冷了，他们几个人是第一次感受到西北的严寒。
屋子外的一切都像铁铸似的,又冷又硬。山是硬的，树是硬的，大地是硬的，天空也是硬的，连流云都没有，一团团阴云仿佛也冻结在天空，也硬邦邦的老棉花一样，偶尔透出一轮白日，在阴云后面偶然出现，也没有什么热烈的光焰，就那么冷冰冰的一团，给屋子和树投下冷硬的影子。
冷是干冷，屋子里劣质的炭火使得皮肤干得紧绷绷的，咽喉因火气而涩涩的痛。屋外常被风卷起雪粒——生于江南的侧寒从没有见过这样干燥的雪，它不会黏黏糊糊地堆积在地上或树叶上，而是像沙子一样松散，随时会被一阵大风吹得漫天是雪雾，吸进鼻腔就是纯粹的冷。
她深一脚浅一脚地走到井边，探头看了看，井里结了一层冰，要用打水的轱辘把水桶用力放下去，狠狠在冰面上砸，砸好久才能砸碎冰面，再晃一晃水桶，才能打上来一桶带着冰渣子的水。
烧煮热水、做饭做菜也很不方便。冬季的柴火总不够，木炭更是昂贵，只舍得在屋子里用。洗漱的水都炖在取暖的炭炉子上，烟气从屋顶上飘出去，好像也会结成淡灰色的冰雾一样。
张盛是苦孩子出身，一见侧寒在井边，立刻从雪地里跋涉过来，埋怨着：“阿侧姐，怎么又来打水了呢？要是爷看见了，又要怪我没照顾好你。我来——”
接过轱辘把手，摇上来一桶水，呵了呵冰冷的手，又问：“水送到厨房吗？”
厨房在梢间里，很简陋。
侧寒新学了不少面食的做法，疼爱地对张盛说：“今天想吃什么？”
张盛这时候可以像小孩子一样，兴奋地说：“荞面麻食吧，配羊汤真是好吃极了。”
“行。”侧寒揉了面，又生火热了大锅的羊骨头汤，在竹帘上把面剂子揉成贝壳模样。汤里煮熟麻食，加些干豌豆、干扁豆和大白菜，盛起来就是热乎乎的一餐。
“这里吃得简陋。”侧寒对张盛说，“你也吃苦了。”
张盛稀哩呼噜吃得很欢，得空才从海碗里抬起头，笑道：“姐，我可是过过连稀粥都喝不上的苦日子的。这里有麻食、有豆、有肉、有菜，阿侧姐的手艺又那么好，我要再挑，也不像话了。”
又问：“姐，你不吃？”
“我等他回来一起吃。”
张盛自然知道“他”是谁，笑道：“那如此，吃完我就先回屋睡觉，不打扰你们俩了。”
话是这么说，实际还是认真烧好了他们洗漱用的水，又把柴草码放好，才回屋去了。
顾喟回来得挺晚。
侧寒先听见屋外“沙沙”的踏雪声——雪已经积到膝弯还高，每走一步都得费力地拔脚，她先还想扫雪，后来发现实在是扫不净，反而结了冰会打滑，也就不再费力了。
顾喟打开厨房门，黑色棉斗篷带进来一阵凉气和雪末。
他笑道：“看这里灯亮着，就知道你做了好吃的在等我。”
侧寒当然也笑了：“羊骨汤煮的麻食，正好热乎乎的，我与你一道吃——小孩子容易犯困，我让他早点去休息了。”
顾喟看了看碗里：“我带回的羊骨还有好些肉的，怎么你碗里只有些肉渣？都给张盛吃了？”
侧寒嗔怪道：“贴骨肉能有多少？再说，阿盛还是长身体的时候，自然要多吃点肉。你别还把他当奴才看，他要是不愿跟着你来这地方，在京里靠着他姐姐，不知道过得多滋润呢！”
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