这叫两全其美？
顾喟还欲说什么，季维练却已经拧开小瓷瓶的瓶塞，捏着顾喟的鼻子把蚺蛇胆酒灌到顾喟嘴里，又捂着他的嘴哄他咽下去：“乖，往下咽。我的好兄弟，留得青山在，不愁没柴烧。人命没了可就真没了，兄弟我和小厨娘想法一致的，无论如何要等最后的机会，不能眼睁睁看着你死。我今日一定拿出练廷杖的毕生绝学，前面不让你太过受罪，后面不行了再给你个痛快。”
顾喟被捂着嘴，“呜呜”地一句话都说不出来。只恨这两个活宝的自作主张！
蛇胆酒极苦，喝完后有些晕乎乎的。仍是一身囚衣，绳缚双腕，上了囚车，过一道道门，最后来到午门外。
已经候在那里的锦衣卫和旗校已有几十人，还有些官员奉命观看，外围远远的甚至还有百姓在观刑。
上首监刑的是司礼监秉笔太监。
见人都到位，那位秉笔太监起身宣读圣旨，然后施施然坐下，道：“行刑吧。”
季维练今日是使了贿赂才得了掌刑的机会，他悄悄看了一眼秉笔太监的脚尖：刻意内扣着，看来上意是要处死顾喟。
季维练心里也难过，但不知侧寒有没有本事搬来陈鲸作为救兵。他此刻只能用干粉擦了手心，挑了一条轻一点的棍子，到了顾喟身边。
他无声地念叨着：“得罪了兄弟，你忍一忍，我用毕生绝学来帮你一把。”
顾喟已经被麻布兜从肩膀往下都捆束着，只有脖子还能动，地上的灰气湮住口鼻，也蜇着眼睛。
这日秋阳极艳，尘土被他喷出的气息扬起时，折射着红光。
红尘里来，红尘里走。
顾喟能看见秉笔太监的脚尖，也已然绝望。唯一只盼季维练不管快慢，好歹让他死在杖下，可别拖延回家再受罪。
听得一声“打”，他闭起眼睛。
季维练手上功夫到家，看着棍子举起老高，落下时风声入耳，但临了却手腕收力，把十分力道卸为二三分。落到人身上却又带上三份“拖”劲，为的是尽快蹭破皮肤，显示出血淋淋的样子，似乎是下了重手一般。
锦衣卫施行廷杖以为的“不重”，其实也比寻常荆条的刑杖痛苦很多。
一棍下去，撕开皮肤，震动肌骨，刺痛与钝痛接踵而来，剧烈地往心脏里钻，在每一处神经游走，汗水即刻而出，周身战栗抽搐。更惨烈的是，这才第一棍，后面怎么熬更是摧残人心的自问。
顾喟不打算丢脸面地惨呼喊痛，但浑身被束缚拽定，无法动弹半分，死死咬住嘴唇，又连地上尘土与喉头血腥味一起混杂，闷哼之声实难遏制，一声声听起来比惨叫还让人心酸。
观刑的官员许多都掩面不忍看，远远围观的百姓更有在发出呼喊的，只是内里的人听不清楚喊的是什么。
打了十来下，上头秉笔太监似乎看出了些端倪，咳嗽了一声，脚尖愈发内扣，还喝道：“用心打！”
其他锦衣卫跟着大声呼喝：“用心打！”其声几乎破云。
季维练暗暗咬着牙，心里想：兄弟，今日我这处分是挨定了，算是为你以往对我的情分吧。
稍稍打了两下重的，又玩起了花头，依旧高高举起，重重落下，临了收劲。这种打法对手腕力量要求极高，他渐渐汗流浃背，却不敢换人，咬牙硬撑着。
这时，一个小太监悄然从甬道过来到秉笔太监身边，附耳说了句什么。
秉笔太监脸色诧异，用眼神确认。小太监再三点头，还展示了手上的什么。那秉笔太监才也点点头。
然后又是一声咳嗽。
季维练一看，秉笔太监的脚尖已经张开了——这是“不要打死人”的信号。
他心头一喜，棍子下得也愈发轻飘飘的了。
当然，以身受之的顾喟，此刻即便是秋风拂过伤处，也仍然会痛到眼前发黑，胸口发闷，口腔里都是血腥味。
他早已看不见秉笔太监脚尖的开与合，也听不见锦衣卫震耳欲聋的呼喝声。他连闷哼都发不出声来了，只在泥尘里急促地呼吸，渐渐似乎没有了知觉。半昏迷间本能地喃喃着“爹爹”“娘”，以及“阿侧”……
作者有话说：
（1）《遵生八笺》记载：“（蚺蛇胆）廷杖者，先用酒磨一钱服之，不伤人，即打后食之亦妙。”据说吃了蛇胆，就能保命。还有一说，吃了蚺蛇胆，影响生育，不过这点咱先假装没有（本来也是野史记载的）。.本章又名：今天王八壳打碎了没…….后面关于廷杖的内容，大多见于《魏叔子文集》《只尘谈》《姜贞毅先生自著年谱》《涌幢小品》的记载，寻于一些历史论文。这四处记载的作者三个是明代人，一个是清代人，明代笔记体文字中也有其他相应廷杖记载。总体还算写实，或略有夸张。姜埰（姜贞毅）是亲自挨过打后留的记载，应该是最准确的。资料采样太多，不在正文一一注释了，弄成论文一样就太影响观感了。不过网络上有些对廷杖的描述感觉是后来人生造的，什么包铁皮、灌水银、带倒钩、锤状头，我查阅了一下文献，至少已知的都没有这样的记载，只记载“棍”或“木棍”，而且能打断，不会是包铁皮带倒钩（而明代法定杖刑的刑具是荆条，手指粗，一米多长，可能刑罚效果类似于新加坡的鞭刑，后期也有换用竹板做法定刑具的，但肯定都不是电视剧里拍出来的那种能把人拍成牛肉丸的巨型木棍）。还有，廷杖是五杖一换人（也有说十杖一换人的），不过为了小说效果，就让季维练一个人吃辛苦吧。以及最后，我是有多无聊……
第168章 “跟着你们
顾喟再次醒来时,发现自己已经在床上了。他脑子还迷糊着，想要翻身看看情况，突然一阵剧痛，顿时清醒透了,才回想起自己不是刚挨了一顿廷杖么？
咬着枕头好一会儿才缓过来,先骂了一句“季维练王八蛋”,然后才在有限的范围内观察四周——是熟悉的床榻，熟悉的环境,但是各处有点乱糟糟的，再过一会儿想起了,这是城西的顾府。
他不由一激灵，怎么回这儿来了？
门一响,他忙闭上眼睛装自己还晕着。脚步声很熟悉,然后坐在他床边,探手摸摸他的额头,手心凉凉的、软软的,他方始睁开眼：“阿侧，我回来多久了？”
侧寒说：“快半天了,几拨郎中都来过了，万幸，都说脉象还行，没有怎么伤到心脉,身上多是皮肉伤，看着血呼拉杂的,其实没伤筋也没动骨，肉也没打碎了满天飞，能养得好。”
顾喟恹恹说：“我怎么觉得你说起来这么轻描淡写呢？”
“郎中说什么我转告你什么呀！不然吓唬你,岂不把你吓出心病来？”她声音还是脆生生的，带着些松快的笑意。
顾喟虽然觉得她不能理解自己此刻的剧烈伤痛，不过也确实因为她松弛的语气，对自己的伤情也放心多了。
“我怎么回来这儿的？”
侧寒说：“多亏季维练，说打得不重，但你到底是个书生，还是晕厥了。打完后用竹箯把你抬出来的，安排了张盛等几个男孩子的午门外等候着，郎中也预先就请好了，先往嘴里塞了蛇胆和参片，又避着风，因顾府这里最近，怕你经不得长途，先舁到这里再慢慢治伤。”
她也略有怅惘，四下看了看说：“已经被抄检过一轮了，估计略值钱些的已经不见了，武府的家奴也作鸟兽散的居多，还是你买的家僮和丫鬟留下来几个。你回来前他们已经简单地收拾了屋子，晒了被褥，好让你休息。”
顾喟肚子里“咕噜”一声。
算起早上拒绝喝粥，他已经一整天水米未进了。居然还有饿和渴的感觉，大概伤得确乎不算要命。
侧寒一听就问道：“饿了？渴了？”
他老实地点点头。特别想吃鱼面，但想她今日一定匆匆忙忙，且情绪不佳，估计没空做这样麻烦的东西。
“我喝点热水，再给下点挂面吃吧。”
侧寒一偏身，就从旁边的小几上端了一杯水递到他唇边。
顾喟喝了一口，水里带着药味。
她说：“郎中说你有肝郁气逆、心神两虚的症状，用柴胡加入参和茯苓，煮的水喝。”
又说：“稍等。”起身到外面，过了一会儿端来一个大碗。
顾喟闻到鱼面的鲜香，几乎惊诧。而她贴心地喂到嘴边，果然是鱼面，而且是切得细细的，便于他咀嚼。那种好像隔世的遗憾，瞬间就消失了。
吃完，他休息了一会儿，看着侧寒忙碌的身影好像是一个贤惠的妻子。顾喟歪头在枕上，说：“你别忙了，我还有好多话要问你。”
侧寒说：“想问我怎么说服陈鲸的？”
“嗯。”明明那秉笔太监先是脚尖内扣的，怎么后来他却没被打死？
侧寒擦了擦手，再次坐到他身边，替他擦了擦额角细密的汗水，才说：“你先得谢谢翠宝姐弟。”
张翠宝到了陈鲸府上，故意没有提及一次救顾喟的要求。而陈鲸小别胜新婚，却是格外珍重翠宝，也愈发想知道她的目的，终于有一天在云消雨散之后，搂着她的细腰问：“翠宝，你有话就说吧，咱家能答应不能答应，也好早早给你个交代。”
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