“京里都察院还是厉害。不过滥用漕船也不是重罪吧？”
侧寒趁着给这桌人分狮子头，听他们说话。他们也不顾忌一个伺候酒桌的小厨娘，继续说得口沫四溅。
“这确实不是重罪。可接下来以漕船为突破口，问南直隶漕运中的漏洞，特别是关于滥发商引，商人用漕船运货，逃避厘税的事。这一下又问出新名堂了，蒋端支吾了半天，最后说他是得户部招呼，并不敢妄自做主的。”
“啊……”大家一阵大呼小叫，“户部可不是咱们那位小阁老在执掌！年年说国库匮乏，连西北的军饷都发不起，原来商引、厘税上都有猫腻！这要查下去，说不定能查出大问题来！”
“可不！谁不知道武家家赀万贯，富可敌国，小阁老连小妾都有二十多个，外室大概还有十来个，比后宫的妃子都不得少哦！”
若能查出那么大的罪过，武省身一家想必会被牵连到倒台。
侧寒也自惊喜，给这些人分好狮子头后，端着托盘往外走。
突又听见一个人说：“说到外室，我倒听说这次武尚书的一位外室也送去受审了。是个大美人，也牵拉出来不少事呢。”
“啊？这就已经牵扯到武家了吗？是怎样的大美人？”听到这种绯红色的事，所有人眼睛都亮了，催着那个懂内情的人快点说。
侧寒赶紧把托盘送出门，又从新上菜的小伙计手里接过一盘三套鸭送到席面上，留一句：“各位爷先聊，这鸭子吃法讲究，一会儿奴来说一说。”
名正言顺留在席边等候。
说话的那个喝了口茶，吃了口狮子头，才慢条斯理地说：“那个外室，据说是去岁蒋巡抚通过武尚书的女婿送达京城武家的。是苏州府里出名的红倌人，诗词歌赋无所不会，又乖巧听话，当然还是个大美人。可蒋端是包藏祸心的，那个美人是安在武尚书身边的一颗棋子。你们知道她原来是什么身份？”
“不知道啊。”
“蒋端招认，她原来是被杀的那位司空仪次辅家的内亲、当年侍读皇上的展书翰林董弘文的女儿——据说还曾许给他们家小孙子司空凭做未婚妻的。”
侧寒第一次听到司空仪的小孙子的名字，像被雷劈了似的，懵了片刻，心里又渐渐清明起来。
那人继续说着：“可是司空家绝户了嘛，除了被正法的、被杖毙的、受不了辱自尽的，还有的被仇家灭门的、被大火烧焦了的……总之是惨不堪言！不仅司空家，他姻戚里、门生里牵扯到的也多没有好下场，比如司空遇的小舅子，妹妹嫁给司空遇，女儿许给司空家，亲上加亲，却因此也被牵连，董弘文佥妻流放西北，女儿没入教坊司，后来便为蒋端所得了。”
“所以蒋端早就对他老师暗藏祸心了？”
“谁说不是呢！”说话的一拍大腿，“这些人啊，心机太深沉了！”
侧寒却知，董清抒是蒋端送给顾喟的，而顾喟才特意转手送给了他丈人，原来他也早知道——这不仅是心机深，而且是毫无人性了。
“是不是要从这位姓董的美人儿口中，问询当年司空家的案子？是要为司空次辅一家翻案了吗？”
“据说还没审出什么来，想来是要翻案吧？若司空家是被冤的，那么冤枉他们的不就是武首辅一家了吗？”
大概审讯也只进展到这里，几个人聊畅快了，又开始吃吃喝喝：“小厨娘，听说这三套鸭是江南菜中的奇巧之作，吃法还得你来介绍？那你说说，这鸭子有何独到之处卖这么贵呀？”
侧寒收摄心神，上前道：“回禀各位老爷，这鸭子外观看平平无奇吧，其实里头大有乾坤。”
她用长筷子小心分开由火腿、干贝等高汤清炖的鸭子，把一块块脯子、鸭腿和鸭翅分别置于客人的盘子里：“家鸭是第一层，肥嫩香酥。”
大家吃着碗里、瞧着砂锅里——分完一只鸭子，里头竟然还包着一只，不过个头小一圈。
侧寒又说：“这第二套，是一只野鸭，去骨留肉，套在家鸭肚腹中，留有野鸭的香韧口感，汤汁留在肉里，是野味特有的鲜。”又分了野鸭，特为把含着的肉汁舀在各人的汤碗里。
大家边品尝边赞扬，而看见分完野鸭之后，竟还有一层，懂吃的老饕说：“哦哟，是只鸽子吧？”
“不错，是只鸽子，也去了骨，套在野鸭腹中，一道炖烂，柔润清鲜。鸽子肚子里是咸八宝饭，汲取了三层汤汁的精华，又混合着火腿、虾仁、干贝、肫肝、冬菇、冬笋、板栗，好吃又滋补。”她伸手又分鸽子肉和里面的咸八宝饭。
吃完的食客击节叫好，当场吟诗道：“三禽一簋世无双，鹜套家鸭鸽内藏；层出不穷尝异味，楼头放鹤忘回乡。（1）”
侧寒含笑退下，笑容在屋子外面便消失了。她隐隐的直觉告诉她，现在的局面便如这三套之鸭，一层套一层，不知道哪一层才能剥到根底：董清抒是武夔的人带走的，特意拿来让蒋端指认武家对司空家的陷害？这样自毁般的设计一定有嵌套的阴谋，只是她还看不透。
她回到厨房，凝神片刻后，叫帮厨做了一道菜一道点心，又附了一瓶女儿红，用碧青色丝带扎着。
吩咐专事送菜的小伙计：“这是兵部员外郎顾大人点的菜，叫送到府里添餐。酒楼里忙完，厨师都休息了，若要打赏，求爷明儿再说。”
小伙计飞一般去了，一会儿回来说：“送进顾府了，里头出来说明日会来打赏，谢谢姑娘了。”
侧寒怀着些忐忑，等到第二日，知道他只有傍晚才能过来，但心里也一直不大安宁，想了又想，叫跑腿买菜的伙计去买了草鱼，费了大半天的功夫揉了鱼面，炖了鱼汤，只等他过来。
傍晚的时候，顾喟在后门被门子老张拦住了：“不好意思啊顾大人，这是后门，下人进出的地方，又是菜、又是肉、又是鱼、又是柴火，脏兮兮的，可不脏了贵人的脚？请顾大人到小阁里一坐，稍后自会上菜。”
顾喟打量了门子一会儿，提着袍子说：“好。我今日一个人来吃，就点些我爱吃的。”
他从前门重新进去，在小阁里只等了一小会儿，就见一个熟悉的身影打起帘子走进来。四下看看，不等他生气，先用手指按在嘴唇上“嘘”了一声，然后才说：“我观察过了，没有人跟着你进来，应当安全。我也吩咐伙计们在周边多关注。若听见布谷鸟叫，就意味着有不该来的人来了。你说话也小声些，这里虽然算私密，但声音太高了，周围的阁子也能听见的。”
顾喟是有些恼怒的，听她这么说了，忍了气坐回绣墩上，盯着她看。
侧寒却颇静气，埋头从保温的提盒里端了一碗鱼面，一如既往是洁白的面汤和半透明的刀切面条，撒着葱花。
“先吃，还是先听我说？”
虽然鱼面极具诱惑，但他还是说：“你先说。不是让你离京了，为什么又回来？！”声音不觉就提高了。
“嘘，嘘。”她再次警告他，“现在很危险，你能不能控制点情绪？”
他忍着怒火压下情绪，等她回复。
侧寒的表情很复杂，看他的目光里有怨、有怒、有不屑，也有同情。
好半天才说：“董清抒被带回京了，你知道吗？”
他果然惊诧，“呼”地站起身道：“为什么？”
“坐下！咋呼什么？”她呵斥他，又说：“连来金阊雅宴吃饭的客人都晓得，董清抒被送到大理寺受审，他们都晓得她是司空次辅家没过门的孙媳妇。你却还不知道？”
顾喟的惊诧神色慢慢变化着，变成了惊恐慌乱，变成了难以解释的焦灼。
“我真的不知道……”
“不知道她被审，还是不知道她是司空家没过门的孙媳妇？”
“……”
侧寒坐在他对面，凝然望着他，表情肃穆，毫无感情似的，抬抬下巴说：“你还是先吃吧，辛苦了半日做出来的鱼面，要是一会儿吃不下，可太浪费我一片心意了。”
“阿侧……”他垂首不怎么敢直视她，渐渐眼圈红起来，含着的泪越涌越多，但始终含在眼眶里，没落下来。
他提起筷子，夹起鱼面，夹了好多，但筷子抬起来，大多数光滑的鱼面就落回汤里，他只吃了一根，努力地咀嚼，眼泪终于滑到汤碗里。
作者有话说：
（1）清代佚名食客赞三套鸭的诗。
第153章 “司空凭公
顾喟这顿饭吃得很慢,侧寒始终很有耐心，坐在他对面看着他吃。他的每一颗泪，嘴角的每一次颤动，咀嚼后喉结的每一次滑动,都落在她的眼帘里,给她带来复杂的感受。
等他终于吃完鱼面,侧寒又默然了一会儿，才说：“司空凭公子……”
对面的人撩起眼皮子,看了她好半天才说：“这个名字说出来，就是杀死我的利刃了。”
侧寒明白,转而仍然叫他：“顾大人。”
【www.dajuxs.com】