武氏父子二十年来一直宠信不衰,曾多有人弹劾，但无一例外均被反噬，最震惊朝野的就是当年次辅司空仪上书请彻查武氏贪腐成性、戕害官员的事，结果次辅全家覆灭。不畏死的人虽仍有,但大部分还是因恐惧武氏势力而缄口不言了。
这次,邹定兴的青词,把武氏父子再次推到了风口浪尖。可那么多弹劾过来的奏折，皇帝留中不发；又有几个上书为邹定兴求情的,皇帝也留中不发。
大家又不明白皇帝的意思到底是什么了。
顾喟心里最为着急。事情已经推进到了这一步，按他的预想是足以“倒武”了,哪晓得还不温不火吊着。
莫非是之前的罪状还不够重，所以皇帝尚在犹豫？
他知道次辅李训昭实际与武省身不睦多年,但一直隐忍,现在一定在等待机会出手。只是之前他本人从未与李训昭打过交道,又是武省身的孙婿,只怕说什么人家也不会信。
正想着要不要试一试陈鲸那条路,武夔那里叫他到府里谈事。
武夔穿一身便服，脸色很凝重,谈事的只有几个人，多是他最信任的。
“家难未已，却不敢松懈分毫。”武夔坐在上首道，“现如今是有人想我们武家倒台,想我死。但我要倒了，大家也一定会被牵连——这时候,不是我说得难听，大家连倒戈都晚了，真正是‘覆巢之下无完卵’。”
他环顾四周,他几个年轻的门生已经偷偷在抹眼泪了，他那女婿倒像个有定力的人，木着一张脸站在那里。
“子然。”他唤顾喟。
顾喟抬了抬眼皮，说了声：“小婿在。”
武夔道：“你岳祖尚有一条路子，或许能得圣上怜惜，我们即便官没得做了，只要能好好活下去，就还是有机会翻身的。你们几个文才卓著的，要一起帮帮忙。”
武省身的路子说出来也毫不稀奇：皇帝崇信道教几十年，武省身与西苑几个常陪皇帝炼丹的道士关系不错，可以请他们代上天“扶乩降鸾”；青词是与上天沟通的方式，也是曾经武省身得到皇帝信任的法宝。
“现在，你们几个照这个意思，各上一份青词。道士那里，则不用你们操心了。”
顾喟的指甲把手掌心都掐出了印子。
趁无人注意的时候，他写了拜帖，请张盛送到陈鲸那里，没想到陈鲸拒绝了接见。不仅如此，当天晚上，张翠宝坐一乘小轿，到了顾喟府上。
“翠宝，你怎么？”顾喟讶异道。
张翠宝也很惶惑：“爷，我也不知道怎么了……今几个陈公公突然对我说：‘你服侍咱家这几个月，服侍得很好。不过你是好人家姑娘，嫁给咱家这个太监终不是话。咱家以往喜欢的女孩子，几年也会放回去的，不耽误她们。你去找个好人家嫁了吧。服侍咱家一场，你屋子里所有的东西，想带走都带走，再另外赏你一百两金子给你做添妆。’”
她指了指身后一辆车，里面大概有不少金银细软：“都在里面。可我像没根的草，又能到哪里去？思来想去，只能来投奔爷。”她有些羞赧，也有些恐惧——特别是看到顾喟额角暴起的青筋和说不出话来的模样。
“爷……”
顾喟平了平气，说：“武小姐在病中，陡然来人会让她多想的。我还是送你到别苑去，以后给你找个好人家。”
一路上，他一句话都没有，默默猜测着陈鲸对张翠宝说这些话的时候是何等虚伪的神色。他苦心孤诣巴结上了陈鲸，干爹都拜了，头都磕了，但这些老狐狸哪在乎这些！看武家情况不对，自然立刻撇清一切关系，连喜欢的张翠宝他都撇开了！
到了别苑，他才敢踏实说话：“翠宝，陈公公就这么叫你走了？你自己有没有求着要留下？”
张翠宝忐忑地看了他一眼：“我当然求了，说我离不开他，他就是我的天。陈公公笑得粲然，说：‘翠宝，你应该高兴，你从今往后又可以做正常姑娘、正常媳妇了。放心，谁要欺负你，你只管告诉咱家，咱家替你治他！这皇城里，还没有咱家治不了的人。’我说，我对公公已经像是妻子对丈夫，又如何嫁得了别人？正常做别人的媳妇？他这次倒是收了笑，摸着我的脸说：‘咱家也舍不得你，不过为你考虑，不得不舍。你要还想跟着咱家，就回去好好想想，过一年半载的如果还不想嫁人，你再来找咱家。’他，是不是在试探我？”
试探的不仅是她，只怕还在等武氏倒台的时机。
陈鲸比武省身在皇帝面前更亲近，他这隐晦的言下之意应该也更靠谱。
顾喟顿时有了信心，也有了一条新计，他对张翠宝点点头说：“他在试探你，看看你是不是有忠心。你就在这里安心住下，静候一年半载。那时候他还是会要你的。”
张翠宝欲言又止，只等顾喟说“有话就说罢”后，她才说：“爷……我跟陈公公虚与委蛇的，怕他是在试探我。如果真的他不要我了，我乐得做个正常人。”
她现在有钱，将来回老家买些田、买间院子。愿意嫁人就嫁人，这么大笔嫁妆不愁嫁；不愿意嫁人就不嫁，盘点利息，做个小生意，和花妈妈一样开个女户，日子也能过得。
顾喟顿了顿才说：“那时候再说。”
“那时候，我能不能给我和阿盛赎身？”
顾喟还捏着他们俩的身契单子。他本能地想板起脸拒绝她。但是当看见张翠宝坚定的眼神，竟有三分神似侧寒，他一时念及侧寒，猜测她会对他说的话，他不由自主说：“自然……都不用一年半载。我若能度此劫，又何须你们给我做奴仆？我若不能度此劫，更是该当放了你们自由，不须为我牵累。”
张翠宝带着一点跟他拉扯谈判的心思，没想到顾喟一句话都答应了，而且其言戚戚然，似乎要遭遇了不得的生死劫。
她也是个善良的姑娘，问道：“爷，你是遭遇什么事了吗？怎么说‘劫’不‘劫’的？”
顾喟只是摇摇头，不肯把心底话儿告诉她。
“你就还住东院你原来的屋子吧。侧寒留下一只小猫，正好你替她养。”
说完，他转身离去。
回去后，他熬了一个通宵，写了一份青词。看起来是向上天祈福，求问上天内阁里是否俱为忠良。顺便吹捧了皇帝仁德在天、九转丹成，又吹捧了武省身“赤心捧日，劲节凌霜”“实乃九天降瑞，护持人主”。
但又以天象暗埋了陷坑：“上台星彩，道垣其固，流星曾坠，忽有明暗。玄坛旧迹，碧血尚温；忠魂郁郁，犹望宸极。祸福实乃相因，天道毕竟好还。”
写完，他掷笔调息。
如果这次武氏实在难以扳倒，那他也不想再继续蛰伏待机了，就让他像邹定兴一样，为冤死的祖父、父亲、家人振臂一呼，然后到九泉与他们团圆吧！
“夫君……”
他突然听见虚弱的一声，未及擦拭面颊，先睁开眼睛。
武曼容怯生生站在他面前，又怯生生递过一块手帕：“你是在为我爹爹和祖父担心么？不用担心的，他们经历了那么多大风大浪，不会因为一个邹定兴就栽跟头的。”
顾喟用袖子抹去泪水，本想好好讥刺她几句，但她虚弱的模样叫他心软了半分，于是决裂的话也没出口：“我知道，我只是担心你。”
武曼容凄然一笑：“我知道我命不久矣，也知道你之前有你的事要奔忙，是我太不懂事了。上苍把你赐给我，已经是待我不薄，我亦知唱词里所说的‘休恋逝水，苦海回身，早悟兰因’，只要你能好，我就没什么遗憾了。”
顾喟有些怔怔的，心里想：这样傻的姑娘，为什么不再哄她一把？
“阿容……”他颤抖的手指拂过她的脸颊，“应该说，我娶到你，才是我的福气。我无数次想着与你生儿育女，白头到老，知不可为，却执意要为之。你不要觉得你对不起我，或许我也有对不起你的时候……只需你知道，我一颗心……全然是为了你。”
“子然！”武曼容果然动容大哭，哽噎难言。
顾喟把写青词的青藤纸折入函套，搁好朱砂笔，挽着武曼容的手一道入寝。
她昏沉沉入睡时，顾喟还没有睡着，看着她发黄的面颊、蹙起的眉头、穿着精致的刺绣寝衣、睡着柔软的夹纱夏被，他失焦的眼睛却看到的是母亲哭泣的面庞、家中女眷不堪受辱的悲愤、董清抒麻木不仁的双眸……
这样一场博弈，武曼容是无辜者，也是间接手上沾血的人。
他越想越恶心，不得不起身净手。脸盆里冰凉的水，刺激得他整条胳膊都颤抖起来。
“夫君……”醒过来的武曼容在喃喃地呼唤，顾喟撑着银盆两边，过了好久才回应了一声“嗳”。
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武省身陪皇帝斋醮时，看到了所有的青词。
穿一身道服的皇帝也让他看，还玩味地说：“写得这样好，你门下人才不少啊。”
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