他看了看牛车旁笑嘻嘻的两个押解差役，这两个还在起哄：“顾大人赠这样的美婢来，邹大人就不要拂了人家的好意了。”
“是，奴会做菜，丰俭由人。顾大人爱吃的好些菜都是我做的。”
“那，姑娘先请上车吧。”邹定兴接过手帖和身契——他是当过县令、处置过民政的人，捻一捻就发觉这身契不真，但也因此产生了好奇心，不知顾喟，或这姑娘到底想做什么。
侧寒没有犹豫，上牛车坐在邹定兴对面：“城门附近有城门领的衙署，可以办路引。”
邹定兴晃晃身契：“这假东西办路引会麻烦吧？”
侧寒不意他一眼发觉，愣了一下说：“不会仔细看的吧。”
邹定兴道：“可我为什么要拿假东西帮你办路引？”
停了停又道：“顾御史到底还有什么手段，请光明磊落说吧。总玩这些花样，我也觉得不适应。”
侧寒垂头说：“这不是顾大人的意思……是我的意思。”
而后又抬头：“我想为邹大人尽一点力。”
邹定兴冷着脸说：“我看你也是读过书的女孩子，男女七岁不同席、不共食，想必知道的吧？更何况我都是可以当你父亲的年纪！”
“正因为大人是可以当我父亲的年纪……”侧寒潸然泪下，“我父亲原是苏州府主簿，一样刚直不阿、为民请命，凭一己之力硬杠上下官员，有真凭实据之后，反遭官场上下抵制，最后被构陷入刑，大概已经死在流放地十年了。”
她抹了一把泪：“我虽然不幸身在下贱，可不愿邹大人变成顾御史的刀，替他冲锋陷阵而自己落得兔死狗烹。邹大人如果愿意带我走，我会打理家务，愿意伺候大人到京，如大人入狱，那么送饭洗衣这些我也都能襄助；若不愿带我走，我提醒的话递到了，也就无憾了。”
邹定兴说：“你提醒的话我听到了，我会再考虑的。其次，我不愿意带你走，你回去吧。”帮她揭开车帘，是逐客之意。
侧寒不喜纠缠别人，便讪讪下了车，然而心内茫然无措，下车后站在原地打愣怔。邹定兴的牛车走了好远，她还站在那里，任凭春风吹着她面帘和衣角，不知去哪里。
没想到站了一会儿，邹定兴的牛车又转头回来了，到她面前时，邹定兴定定地看着她，问：“你怎么不回去？”
侧寒戚戚道：“顾大人想必气坏了，我也不知道还能去哪里……”
“你是偷偷跑出来的？”
“我说这样‘背主’的话，还能指望是他允许我来的？”
邹定兴又沉默了一会儿：“顾大人瞧着倒是温文尔雅的模样，实则御下严苛么？”
她也不知道回去会遭遇什么，但见眼眸抬起，已经是泪光盈盈。
邹定兴叹口气说：“这些官贵子弟养尊处优惯了，常不把下面人当人看。我看就你这小身板，大概也挨不起他的家法。上车吧，我帮你办好路引，送你出城。你有一技之长，到下一处城镇地方，或许能找个厨娘的活计养活自己。”
城门口办理路引，书办先是横眉冷对的：“为何要办路引？”
邹定兴带着铁链拱拱手：“这位姑娘是顾喟顾御史赠予我的，我是犯官，为一路方便，为她办一张路引。”
顾喟是近年来济南出的探花郎，算是地方名人；这两天又上上下下拜会过一轮官员。书办的脸色顿时就不同了，当然也不会说什么信什么，只是客气地问：“啊，既然是赠婢，是不是有手续？”
侧寒摸出顾喟的手帖和她的身契。
邹定兴自然地接过手，先把手帖推过去：“请查验。”
书办拿起之前顾喟来拜会时送来的名帖比对，字迹上看不出什么差异，小印也是真的；那身契捏在邹定兴手中，只打开晃了晃，他也没有看出端倪。
加上邹定兴入城时会和地方上报备，他是什么人，书办也约摸知道——一个戆直的地方官，应该不会在赠婢这种事情上闹出幺蛾子。
路引到侧寒手中后，一行人车马辚辚出了北城郭。邹定兴对押解的差役说：“二位公差，走那条小路，也能到下一驿站。”
“为何要走小路？”
邹定兴不吱声，从一个新荷包里掏出碎银，往两个差役和牛车车夫手里各塞了一点。
差役掂掂手里碎银，看来满意的，于是对车夫道：“走小路吧，近一点。”
车夫得了好处，有何不愿意？自然驱着那老牛往小路上走。
侧寒在车内低声道：“多谢邹大人！”
邹定兴说：“他骑马，我这里是牛车，驿道上被赶上是轻而易举的。”
侧寒说：“只是不能让大人出银子，我这里也有带了些。”伸手掏褡裢。
邹定兴止住她：“姑娘，我也第一次行这样的贿赂，取之于别人而用之于别人——之前是顾大人馈赠，我不能收。等到了下一驿站，请姑娘连着这些一起带走。”反而把荷包递过去。
见侧寒还要争，又说：“姑娘，邹某自诩坦荡一生，不拿一文不该拿的钱，你不要让我破了这条自誓。何况，接下来姑娘要独自闯荡一阵，有钱傍身总是好的。”
“邹大人……”
邹定兴说：“我也有个女儿，比你还小些，还没有出嫁……但愿我这次到京受审，不会牵累到她……”
他目中涌起浑浊的水色，但没有丝毫悔意：“若牵累到，也是她的命。我对不起她，来世再偿还她吧。”
侧寒又一次想起了自己的父亲，不觉又是泪潸潸：“我从来没有怪过我的爹爹，我只为他自豪……只是可惜，子欲养而亲不待……”
她突然想起曾在书中看到的关于固原地方的描述：“襟带西凉，咽喉灵武”“据八郡之肩背，绾三镇之要膂”，愈发觉得满心凄凉，不由哽咽：“邹大人不要误会，我只是想到爹爹，觉得自己没有报答他的养育之恩，不知何处偿还。”
邹定兴突然也哽咽起来：“姑娘，我明白，你太想他了，你也是个苦人儿……”颤巍巍的手想摸一摸她的头发，终究还是守礼，并没有碰到她一根发丝。
这条小路并不近，而且颠簸得厉害。天渐渐黑下来之后，车夫和差役都开始抱怨。离驿站还远，路却看不清楚了，只能在路边一间小客栈停车住下来。
邹定兴很平静，唤老仆又取了荷包里的银钱，付了一行六个人的住宿和餐费，晚餐只有简单的煎饼卷菜，众人吃得默默的。
临睡前，差役打开锁链，挤挤眼道：“姑娘服侍邹大人安睡吧。”
让他们俩住在一间屋里。
侧寒有点不知所措。
邹定兴没有拒绝，等两个差役和老仆、车夫都去休息了，才说：“姑娘若不放心，我腰上绦带可以捆上手脚。”
“不……必。”
“姑娘担待，我怕留你落单入眠，那两个差役会动歪脑筋。”
邹定兴坐在桌前：“我白天可以在车上补觉，晚上正好读读书。我看姑娘面色疲惫，还是早些去休息吧。”
侧寒推辞了一会儿，邹定兴却很执着。她只能上床和衣而卧，先有些紧张，但从透纱的帐子看出去，邹定兴只是很专注地在读手里的书，那烛光晕在纱帐上一圈一圈的。
侧寒仿佛回到了小时候，夏日睡前看着爹爹在蚊帐外读书，姆妈则会轻轻哼着江南的小曲，她也便在姆妈蒲扇一下一下的摇动中，在柔和的清风里睡着了。
作者有话说：
无
第108章 “戏我也配
顾喟打马在北城外的驿路上狂追,沿途有不少牛车，都是青布幔帐，一两头老牛。他会圈住马在一旁观望一会儿，然而大多是来往的商客,偶尔有回家归宁的女子或进京的举子,没有邹定兴的车辆。
他先还很有信心一定能找到,但随着下一个驿站随着夕阳一起出现在眼前，他开始担心。
及至拿了官员的符验进了驿站,在驿丞热情的问候中摆摆手，问：“我今日不入住,想来打听一个人有没有到。”
“请问是哪位大人？”
顾喟说：“是一个犯官，名叫邹定兴。”
驿丞摇摇头：“没有登记有这样一位大人,或许还没到？”
牛车是会慢,但也不会慢得如此,何况他一路几乎把所有牛车都看过去了。顾喟问：“这前后还有没有驿站了？特别是前面？他们会不会去前面住下了？”
驿丞道：“官驿都计算好了路程的,到前头那一站牛车得走半日,又不比顾大人的快马。估计是没到吧。”
顾喟怀着一点微末的期冀，等到了天擦黑,那一点点希冀才终于破灭。他牵着马又问驿丞：“那么，从济南到这里，是不是有小路？”
驿丞笑道：“小路可就多了，六七条路总有的。只是大多不那么好走,很难赶半日里程，八成就得住在路上的客栈了。”
“六七条小路啊……”顾喟心里发灰,这要一条条找下来，不是一两个时辰能找完的。
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