顾喟色变，一鞭杆抽她臀上，一鞭杆抽马臀上。那马无辜挨打，嘶鸣一声，撒腿又跑起来。
侧寒没空抚自己的痛处，要紧抓牢了缰绳，一路尖叫着又跑了一圈。这次马停下来，她不仅脸颊有泪痕，额角鼻尖还都是汗；不知是气的还是热的，颧骨红红的，眼圈也红红的。
顾喟笑道：“你看你这不比刚刚骑得好了？严师出高徒，还不下来谢谢我。”
她下马来恨恨说：“从未见过如此厚颜无耻之人！”
抹了眼泪，走路走得一瘸一拐的。
这时，楼船靠岸，大家驱车赶马、扛着行李铺盖上船。
顾喟昂然空手走在前面，恰回头时，看见侧寒在常大哥身边委屈地抹眼泪。
而常大哥一脸凶恶的络腮胡，眼神倒很和善，正在指点她：“阿侧姑娘，骑马慢行的时候不颠簸，可以坐实在马鞍上；但若速度较快时，坐得太实，鞍子边就会不断磨到臀腿。我们有时候快马出行时，没注意弓腰腾身，一层皮都能给磨没，裤子沾着血撕都撕不下来。你以后再骑，可要注意喽。”
侧寒点点头：“我知道了。常大哥，还有一件事情想请你帮忙……”声音越来越低，几乎听不见了。
顾喟心里开始烦躁。
于是想折腾：“阿侧，你过来。”
侧寒和常大哥才说笑了一会儿，听见他没好气儿的声音，迁延了一会儿才过去问道：“顾大人有什么事吗？”
顾喟凭栏望江，一会儿才说：“你既是官宦人家的女儿，难道不知道轻易与外男说笑不大体面？”
侧寒一听这挑事儿的话锋，即刻回他：“哦，原来顾大人还认为我是有体面的官宦人家女儿啊？”
顾喟盯着她的眼睛，说：“你别不识好歹，我带你在身边，本就是为了栽培你。”
侧寒本欲再嘲讽他两句，但还是决定作罢，所以点点头说：“行，我慢慢体会大人的栽培。”
船行至中流，江面开阔，东风阵阵扑面而来亦不甚寒，顾喟转头继续望着江水，一手拉住侧寒的衣袖不让她离开，一手拍着船栏，低声吟：
“千古兴亡，百年悲笑，一时登览。
凭栏却怕，风雷怒，鱼龙惨。”（1）
他再转头时，又看侧寒揭开帷帽面帘一角，露出亮汪汪的眼睛。
“想说什么，说吧。”他问。
她的答话不合他的心意，但称得上有智识：“不如‘长恨此身非我有，何时忘却营营’。（2）”
她从他手里挣开自己的袖子，手搭凉棚极目远眺，终于说：“那边，就是广陵了吧？可惜不是烟花三月。”若有欢欣之色。
顾喟贪看她一时笑颜，然而她一回眸，他立时刻就是嗤笑连连：“我们不过是扬州的匆匆过客罢了，吃饭睡觉就走。不知道你天天乐呵个什么劲。”
“在扬州待一两天吧！”她少有地哀求他，“我是厨娘，实在想学一学地道淮扬菜的做法。就多待一天，误不了多少行程的，好不好？回头我学到本事了，慢慢做给顾大人品尝，好不好？”
“多待一天又能学到淮扬菜的精华么？”但顾喟毕竟很少听见她求他，心里颇有些得意，冷着脸道，“除非你乖乖伺候，让我满意，我再考虑吧。”
船到了江岸，搭起跳板。侧寒主动扶掖：“顾大人当心脚下。”
上岸之后，她帮着整理东西，又问：“城内有驿馆，但顾大人要住得舒服些，听说瘦西湖周边有好些临湖的客栈，好茶馆、好餐馆，乃至盐商、盐运使的私家园子也多绕湖而建，湖又狭长，那一带都美不胜收呢。顾大人，我们住那里去好不好？”
“你这是慷我腰包之慨吧。”顾喟斜乜她。
她嘿然一笑：“骑鹤下扬州，来这等好地方，却住臭烘烘的驿馆，吃乌糟糟的饭菜，不是白瞎这一趟了吗？”
这有私心的小模样，带了几分可爱的谄媚色。
顾喟难得见她这模样，心里顿时舒坦：原来之前她那别扭劲儿，是没遇到戳心窝子的事。
这会儿当然奇货可居，冷然道：“找家瘦西湖边的客栈倒也无不可，吃吃喝喝玩玩这种，还要看我心情。”
侧寒上前用袖子把他的马鞍擦了又擦：“顾大人请上马。”
顾喟骨头一轻，飞身上马。
她说：“顾大人上马这姿势，我一时是学不会了。”
顾喟骨头更轻，故意冷笑道：“你不用拍这样拙劣的马屁。”然而心中舒泰得很。
骑到城门里，他冷静了些，觉得有点不对，格外回头看了她一眼。
她是步行，羡慕地看着繁华的扬州街市，这里看看，那里摸摸，终于咬咬牙在街边小贩那里买了一盒鸭蛋粉，捏在手心里。
顾喟又放下心来，觉得自己多警觉些就行，不至于被侧寒这直肠子、不会说谎的姑娘欺骗到。
既然决定住瘦西湖边，镖局的人各处熟络，顿时就找了家清洁高雅的客栈，给顾喟安排了最好的套院。
客栈伙计也很巴结，拴马停车，把铺盖和要用的物品都安置好了。屋子外是有太湖石和红梅花的精致小院，屋子里家什也一应俱全，螺钿漆器十分精美，书案正对着一扇月洞窗，外面五针松盆景恰可取景。
顾喟一时也觉得倦怠，坐在书案前发了会儿呆，才慵慵道：“到了扬州地界，官场有拜门的习俗，还是给扬州知府和盐运使发个拜帖，但不必叨扰。——侧寒，帮我磨墨，拿名帖。”
侧寒果然是有求于他，格外麻利地打开他的箱笼，拿出他惯用的笔墨砚台，又拿一叠笺纸：“顾大人，用那种写？”
顾喟抽了两张三折的浅绿色梅花帖，用一笔精致的馆阁体写下拜帖，自是用当时规矩。
“恭谒
扬州府正堂岑老公祖台下
敬请宪安。
路经贵地，晚生巡按御史顾喟顿首拜。
名正肃，伏祈钧鉴，不敢劳驾。”
又一封：
“恭谒
盐运使运司路大人台下
敬请宪安。
路经贵地，晚生巡按御史顾喟顿首拜。
名正肃，伏祈钧鉴，不敢劳驾。”
他吹了吹墨迹，教她：“这种帖子递送到扬州知府和盐运使的门房，门房自然知道‘名正肃’‘不敢劳驾’是指帖子的主人宦游路经这里，表示礼数，但不来打扰。所以知府和盐运使收帖之后，也自然回复‘心领’或‘挡驾’，不用见面，互不叨扰，也足尽礼数了。”
侧寒听得挺用心，点点头，看着顾喟的字说：“顾大人的字真是飘逸。”
顾喟笑道：“你再这么拍我马屁，我这要怀疑你是不是别有用心了。”而看着自己的字，确实很满意，又说：“我这字也确实是从开蒙起一个大字一个大字练出来的。我还有抄写的经书，可以给你瞧瞧。”
主动翻出箱笼里用金色锦袋装的一本册页，里面是他认真抄就的一本《地藏本愿经》。
“你空闲的时候，也可以抄一抄。”他递给侧寒，“为家人祈福吧。”
侧寒接过经书，略有些迷茫色，但嘴张了张，还是没说什么，只过了一会儿问：“那大人的笔墨纸砚，我可以用么？”
“可以。”他很直接回答，“我不是说了，我的文房和账房事宜，慢慢都由你来管——当然，我不让你碰的东西不能碰。”
顾喟转身出门，叫一个武府家丁带一个家僮去知府和盐运使府上递帖子了。回来时，看见侧寒抽了张纸，一笔一划认真临摹他抄的《地藏经》，字略稚拙，但很认真。
他凝神看了一会儿，然后说：“你慢慢抄，今日我们自己不开火，我让老常去打听附近最好吃的淮扬菜馆，一起去尝尝。”
侧寒柔和地点点头，凝望着他的字挪不开眼。
顾喟一时有种岁月静好的错觉。
但立刻告诉自己，这世上哪有什么岁月静好！
作者有话说：
（1）辛弃疾《水龙吟·过南剑双溪楼》（2）苏轼《临江仙·夜饮东坡醒复醉》
第47章 “什么意思
顾喟这日格外大方,在瘦西湖边最贵的馆子里，点了红酥鸡、三套鸭、炝马尾、交切虾、大煮干丝、白汁鮰鱼、芙蓉海底松等菜肴。
而且大大开恩地对侧寒说：“这菜要色香味俱全，你吃剩下的感觉不出，你就与我一道品尝吧。”
她欢欣的时候不讲什么礼数,站在他桌子的另一侧,提着筷子就吃。
但吃相不莽,红酥鸡是一块夹起，小口咬下,脆脆的鸡皮在齿间发出诱人的声音；大煮干丝是夹一些干丝连着姜丝和干贝丝一起入口，咀嚼很细；白汁鮰鱼则取背脊上一块肉,拔去小刺，蘸上汤汁再品鉴。
“味道怎么样？”
侧寒点点头：“不愧是淮扬菜,值得一吃。”
顾喟吃时,她还会介绍：“煮干丝之所以入味,除了吊出来的清汤好,还需要刀工好——干丝需‘片’而不是切,片出来的纹理更能吸汁；‘海底松’是陈年老海蜇，却不用凉拌,烫硬后再凉水泡发，味道么，古人诗云‘斑斓玛瑙红，牙颊响秋风’,倒真不妨试试……”
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