饭间二位姨奶奶和几个年轻媳妇儿与老夫人闲聊。
原来这令家因被户部选中了供应宫内脂粉香料这一项的作坊，令家怕金陵离这儿太远，有些事情管理不到位，于是令家就派了家里两个哥儿来京城打理这项紧要的生意，这两个姨奶奶便是随儿子来京的，也好走一走在京中的旧亲戚，来这边打算住几个月再走。
“我们家在长荣街也有房子，不缺住的地儿，就不叨扰老姐姐了。”一个姨奶奶说。
端韫夫人便不留人了，一来和这令家近来关系也有些微妙的，二来，她也怕再找几个人住进来，儿子不高兴，所以就作罢了。
再者，那令明霜也随两个哥哥嫂嫂来了京，目的自不用说，是来京里寻个好人家嫁出去的。
听金陵那边的伙计说，令家为了令明霜的婚事已找了好多关系，几个官媒婆说的人家，令明霜却都不肯，于是她在金陵便高不成低不就的，加上令家忽然多了供应皇家香料脂粉这一项喜事，恰要有人来京中料理，于是只好带了令明霜一并过来，好在京中找个好人家的。
若这二位姨奶奶住进来，少不得那令明霜也要跟着住进来的，为了少些不必要的麻烦，那就不请他家里人过来住了。
恰好这令家在京中的几处房子也在长荣街，和甄家就是邻居，又都是认识的世交，因此两家常走动，茶余饭后便一块儿听戏打牌的，于是令家便听甄家说了摄政王府那事儿。
夜里，令家嫂子就去和小姑子令明霜说了这事儿。
这嫂子本是想借此抬一抬令明霜的脸面，好让她放下身段去找摄政王会一会的，正妃就算捞不到，好歹有机会做侧妃的，若成了，那么令家也好攀一攀这层关系。
谁想令嫂子才说完，令明霜便冷笑着道：“嫂子也好意思跟我说这话的，摄政王要娶谁做正妃与我什么相干？我再不懂事，也不会巴巴地上赶子去求人攀炎附势，你们拿我当什么了？嫂子赶紧出去吧，我要安歇了。”
“……”
令家嫂子只好悻悻地出去了，走远了才和自己的丫鬟道：“之前她流落在外没回家那会儿我还不信呢，果是如此，你家四小姐也太心高气傲了些，这样眼睛长头顶上怎么嫁出去呢？她还以为自己还是十几岁的年纪，妄想着人家娶她进门做王妃呢!一口一句看不上侧妃的，我看她就是想做这侧妃，人家也不要她做呢!那甄家五姐不照样被人撵了出来!”
丫鬟劝道：“二奶奶少说两句吧，四姑娘听见了又要去两位爷那里哭一哭的，她在家里本就是被爷奶爹妈哥姐捧着，一向金尊玉贵的，若不是那年她掉落山崖蹉跎了这许久，说不定现已真做了王妃娘娘了，换谁都不甘心的。”
“不甘心又怎么样？人家不想娶她，她难不成还要强卖进去吗？再挑挑拣拣，只怕没人要了，难不成赖在家里做老姑娘不成？那我们家的名声还要不要了？她不乐意嫁，那去尼姑庵里待着呢吧!如今跟着我和二爷过活还闹，吃我的用我的，我说她两句怎么了？!”
这话被令明霜的丫头听见了，回去就一五一十全说了出去，于是令明霜来找哥哥诉苦。
“二哥哥你听听，我哪里用了你老婆一毛钱了，她如今背后这么说我，我在外边近十年才回家，还没吃家里几口好饭呢，竟已是家里讨人嫌的米虫了!”
说完就捂着帕子低低哭起来。
她二哥哥于是便骂了她嫂子一顿，她二嫂子也不好反驳，只赔笑道了歉，气呼呼地回房去了。
令家二哥又劝道：“你嫂子家里本就是这样养女儿，河东狮的性子那是祖传的，四妹妹担待些，她那都是气话，你当真做什么？你如今吃穿用度都是父亲母亲的份例，哪里吃到我一分钱了。”
“好妹妹快回去歇着，养好些精神，明日哥哥带你去靖国公府做客。那楚世子已快成亲了，他还有两个弟弟，一个庶的已经议亲，还有一个胞弟，也是一等一的人物，今年二十一，论年纪比你不差多少，也还没议门正经的亲，自然，这嫡出的公子才配得上妹妹身份，妹妹若肯，我豁出脸面亲自去说媒，如今我和大哥在户部挂了职了，也算有些体面的人。”
令明霜这才止了哭，对哥哥道：“哥哥还是请媒人去说吧，何必亲自去呢。”
令家二哥又好言相劝一番，令明霜便回房歇着了。
翌日，令明霜梳洗妆扮一番，随了她二哥去靖国公府做客，便与府上诸人相见了一番。
这靖国公世子楚霁明亦是一表人才的人物，如今在礼部任侍郎一职，将来又承袭国公爵位的，自然是京中一等一的贵公子，只是他已和宜亲王的女儿平乐郡主议了亲，下月就成婚了，旁人可再没机会。
令明霜暗自嗟叹一番，叹自己福薄，到头来什么好的都是人家的，于是闷闷不乐。
一时国公夫人请吃饭去，令明霜入了座，外边有人来禀报说：“摄政王爷来了。”
于是一干人等包括那靖国公夫妇都起身恭迎，令明霜一怔，也起身站着，用眼暗瞧慕淮之。
三年不见，他还是那般风流气度，一举一动皆是高贵世家出身的公子气派，如今又权势滔天，何等的尊贵，这样人物，却不是她的。
她心里又叹息又惋惜，只因这样一个人物，曾也一度属于她的，谁想天意弄人，如今她已是不能再奢求了。
其实，若他开口要她做侧妃……她是愿意的。
这想法划过心头，令明霜自己也吃了一惊。她竟有这种想法。
慕淮之不过来靖国公府吃饭的，因靖国公请了好几次他都没来，总是有交情在，加上世子楚霁明也曾是他同窗，又一同出使过北地抗敌的，所以交情甚笃，靖国公又是他的世伯，请了几次了，他不来倒说不过去，于是今日抽空来一趟吃饭罢了。
不想却在座中遇上令家哥嫂还有令明霜，于是心中不喜，只等吃了饭就告辞。
靖国公谈到儿子婚事，笑道：“霁儿下月初三就要大婚了，届时请王爷务必要来喝一趟喜酒的。”
慕淮之淡淡道：“世伯说得是，届时定来府上讨杯喜酒喝。”
国公夫人也笑道：“听闻礼部和光禄寺也在准备王爷的婚事，看来王爷也要好事将近了，我那老姐姐也该安心一些了吧，只是不知王爷要娶的是哪家小姐？”
令明霜心惊肉跳，原来，他竟也要娶妻了。
对方会是哪家的千金小姐？出自公府还是侯门？亦或是哪位郡主？公主？以他的身份贵重，再不济也是要娶朝中三品大员以上家里的小姐才不失身份吧。
她家里祖上虽也袭过侯，不过那已是她祖父一辈的事了，如今隔了几十年，令家已隔了侯门太远了些。
那时她与定国公慕家议亲，竟是她令家高攀公府了。
众人都还不知摄政王要娶哪家小姐，于是都放了杯盏筷子来听。
慕淮之也懒得隐瞒，执杯淡声道：“南宫府三小姐。”
厅内一时寂寂无声，因这南宫府在京中有三家，一家在平景街，一家在西环街，还有一家在昌乐街，不过这三家都是小门小户，最大的官儿不过是七品翰林院学士，其余二家是弟兄两家，不过是不入流的九品巡检司。
不过有一家倒是后来升了文渊阁大学士，正五品官，天子近臣，也受过先帝一段宠幸，也算得上名门了，虽后来被贬了一直没落到了现在。
众人一时都不敢说话，一来怕拂了王爷的面子不好，二来，他们也还没猜到是哪个南宫家，若是昌乐街的那家，家世也还算可以，只是论起门当户对，就和王府有些不对等了。
楚霁明见众人冷场，便站起来给众人倒酒，又打圆场笑道：“原来王爷要迎娶南宫府的千金啊，不过京中的南宫府也有三家的，王爷说的，可是昌乐街南宫府？”
慕淮之：“正是。”
众人又冷场了。
虽然，这已是三个南宫府里最有排面的一家了，但和王府比起来，还是差远了，因此众人不知如何捧场，自然，摄政王如今的身份，已不需什么联姻来提升地位，若摄政王想，他造反做皇帝都成。
前朝还有歌女进宫做皇后的，这算得了什么，所以，众人消化了一番，也都笑着恭贺摄政王大喜，独那令家哥嫂一干人等闷闷不乐，只因这摄政王退了令家的婚，到头来竟娶了一个小官家的女儿，谁受得了。
席散了，众人寒暄一番吃了茶，便一一离了公府。
令家哥嫂因还要说亲，于是厚着脸皮留下来小坐一会儿。
令明霜百无聊赖，又不想在这里坐着惹人闲话，于是起身去外边走走，一时走到花园里，楚霁明正和慕淮之边走边聊，她跟在后边，待那楚霁明走了，她才上前去，拉住了慕淮之的袖子叫住他。
“淮之……你可是要大婚了？真要娶南宫家的三小姐么？”
慕淮之拂开她的手，淡声道：“你不能呼本王淮之，请小姐自重。”
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