李行弱瞥她：“你如今说话真有一套。”
伏维则嘿嘿一笑：“不是我油滑，是身边的能人太多，听多了总能捡两句。”
两人从都座一路走到了西堂，李行弱神清气爽，步子也迈得轻快，到了殿廊下，她才把伞递给殿前的小黄门，仰头看了看天。
“秋天的雨全下到冬天来了，也不知道南境是个什么天。”
“府主是想回南境了吧。”伏维则拿袖子抹去脸上溅到的雨水，随口接道。
南境是她回归朝堂的路，从遍地贫民接手，待了快三年，已经是心里割舍不下的地方，不想是不可能的。但眼下新皇刚立，樊无垠的事还没了断，朝堂还在飘摇中，暂时是走不了了。
李行弱没答话，擦干袖上微雨，走进西堂。
观雷躬身引她入内，小皇帝冉铮正捧着书，见她进来，起身叫了声“姑姥”。
李行弱揖手行礼，问他有没有看奏疏。
“看完了。”冉铮老老实实答，把案头那摞奏疏推过来。
她随手翻了翻，都是官道修理、田地开垦这些无足轻重的事。
李行弱问他课业如何，他都一一答上来，和观雷汇报的情况并无二致。
她笑笑，低头看他刚才翻看的那本书，是讲民间轶事的，纸页已经翻得卷了边。
“怎么看这个？”她问。
冉铮道：“我从未出过宫，外头是什么样，只能靠这些杂书想象。”
李行弱好奇地翻开，问他：“陛下也给臣讲讲，就讲陛下刚才看的。”
冉铮讲起有两户农家合种了一块地，秋收时东家认为自己出力最多，要多分一碗粟米，但西家不认，于是两家为了这一碗粟米闹去县衙，要让县官老爷裁断该归谁。
李行弱道：“陛下以为该归谁？”
冉铮想了片刻：“或许应该平分。”
“那出力最多的岂不是亏了。”李行弱道。
冉铮想不出来：“姑姥，那只是一碗粟米。”
李行弱眉心稍蹙：“陛下，如果两户人家的口粮只剩这碗粟米呢？”
冉铮答不上来，半晌才道：“两家人如果只有这碗米，应该过得很难。”
李行弱把书合上，放在案头，语气比方才缓了些：“陛下会是个贤明的君主。”
“可是我什么都没做。”冉铮道。
李行弱看着他，认真道：“在做之前，首先要有这样的心，如果心里没有想过，又怎么会想到去做呢。”
窗外雨似乎大了，打在廊檐上沙沙地响，她看了眼窗外，忽然问：“想不想出宫看看？”
冉铮眼睛瞬亮，但还是克制住兴奋。
“可以吗？”他轻声问道。
“当然，上元节那天，宫外有灯会，臣带陛下去看。”
冉铮朝她拱手：“谢姑姥。”
李行弱摆手：“陛下继续看书吧。”
她起身出来，观雷送她出殿廊，檐外雨丝飘了进来，落到她脸上前，伞已经撑到头顶。
“陛下今天除了奏疏和杂书，还做什么？”走了几步，她问道。
观雷回道：“散朝后去太后和皇太妃宫中请了安，然后回到西堂看书，等吃过午膳，便要去听学士讲课。”
“嗯，知道了。”
李行弱接过伞，和伏维则出了宫。
坐上马车后，她还在想冉铮说的话。
冉铮不过几岁，长在深宫里，没见过民间疾苦。但这孩子一点即通，很有悟性，如果冉家精心培养，未必不是好皇帝。
但也是因为聪明，身边伺候他的人，教他课业的学士，要重点监视，每天对他说什么、给什么书看、教哪些道理，都要汇报。
她不想对一个孩子下杀手，如果他识时务，她可以保全他，让他待在一个地方，做想做的事，顺遂度过此生。
对一个注定要退位的皇帝来说，他要做的，就是什么都不做。
“她不会留下太聪明的前朝皇帝。”
早朝后，母子短暂的相聚，小皇帝认真对母亲讲出这句话。
皇太妃满面惊愕：“谁告诉陛下的？”
小皇帝稚气未脱，眼里却有着成人的沉稳：“娘，我没出过宫，但曾祖父给娘的信我看了。别人看到她杀了好多好多人，但我看到她在杀俘虏前，已经给过一次机会了。”
皇太妃听了，浑身都冒出汗水来。
她都未注意到这个，几岁大的儿子却注意到了，聪慧至此，她不但高兴不起来，反而满肚子担心。
看了看左右，她讷讷地问：“陛下要如何？”
冉铮道：“娘，聪明是藏不住的，那我就做个聪明的普通人就好了。”
他揖了一个礼，走向站在帘下的观雷：“中监，我们回西堂吧。”
观雷躬身跟上。
从皇太妃宫里出来，拐过殿廊，迎面遇上一人。
比冉铮高出两个头，却胖了些，腰带勒在肚子上，像篾条箍住的木桶，两个眼睛挤在脸上，看人时显得有些轻蔑。
十二岁的冉钰，先皇的第一个儿子，柳贤妃生怕饿着他，当饕餮一样喂养，才养出这副尊容。如今他跟别的皇子一样，没有职务在身，也未有封爵，与母亲住在旧宫里，每天的这个时间要去向太后请安。
冉钰草草行了一礼，抬头看着冉铮头顶，便觉自己在身高上胜了一头，面上闪过得意：“陛下这是下朝回来了？有大行台帮忙处理政务，三弟这个皇帝做得还轻松吧，可真是好福气。”
冉铮笑了一下：“还是要比兄长忙一点。”
冉钰什么都没捞着，本来就郁闷，闻言悄悄撇了下嘴。
“陛下，还要给太后请安，臣先行一步了。”
他又敷衍地拱了个手，转身往外走，嘴里嘀咕了一声“小傀儡”，就挺着肚子往太后宫方向去了。
过了几天，冉铮就听说冉钰被带出宫，拉到市曹上观刑去了。
据宫人说，冉钰回来的时候脸跟死人一样白，腿也是软的，是被小黄门抬着进宫。
柳贤妃吓坏了，在太后那儿哭了一场，被向来和善待人的太后训斥了一顿，然后送回宫面壁思过去了。
皇太妃也给吓坏了，当晚把冉铮拉到跟前说：“咱们做个寻常百姓也挺好的。”
宫里的动静，自是逃不过李行弱的耳朵。
让冉钰观刑，是她的意思。新皇继位的阶段，朝廷就需要一些雷霆手段震慑宵小，让不安分的人安分些。
“大家暂时安分了，应该能过个好年了吧。”韩飞镜这段时间忙得腰都快断了，“就是还在国丧，不能喜庆地过。不过也好，我终于能好好睡觉了。”
“睡个屁，”李行弱瞪她，“让你调查龙城的事，还没理出头绪？过完年你就去龙城，整顿不了就别回来了。”
“啊！我一个人吗？”韩飞镜小心试探，“可以再给一个帮手吗？让庄老一起去行吗？”
“当然不行。”李行弱果断拒绝了，“要么去，要么就别去了。”
“我也没说不去啊。”韩飞镜哀嚎一声，一头倒在凭几里。
乞弗兰祉进来，看她霜打的茄子似的，问怎么了，韩飞镜压根不搭理。
伏维则道：“让她一个人去龙城，怀疑人生呢。”
“哦，不想去？”乞弗兰祉幽幽地来了一句，“我听说昭阳去了北地，干的可好了，张老将军都夸呢。”
韩飞镜立刻翻身爬起来，人影一闪就出了屋子。
伏维则愣在当场。
乞弗兰祉两手一摊：“这不就打起精神了。”
“还是公主会拴驴呀。”伏维则佩服得五体投地。
“过奖过奖。”乞弗兰祉往旁边凭几里坐下，“我刚从郡公府来的，看到买了好多年货呢。”
她掰着手指数，有什么腊鹅，什么熏鸡，正说着，李姮在婢女簇拥下走了进来。
“老远就听见公主在说吃的了。”李姮打趣道。
乞弗兰祉手一挥，笑着说：“这人闲下来，除了想一口吃的，也没别的想头了。”
见她身后的婢女捧着毛绒绒的东西，她指着问：“又拿了什么好东西来孝敬阿姑？”
李姮捧过来给她看：“给姑祖母做了兔毛护腰，里头是厚绒，特别保暖，戴在腰上可以防寒。”
她又补充一句：“还是以前的做法，嫂嫂裁好缝的，布上的纹样是我绣的。”
乞弗兰祉翻来覆去看，毛皮柔软又厚实，纹样也绣得漂亮，她举给李行弱看，李行弱也点头。
“做这个多费手，而且费眼睛。”李行弱道。
“我是越做越上手了，嫂子们都说我快。”李姮笑着说，“大家看姑祖母最近累，帮不上忙，于是就做点小东西。”
“真是孝顺孩子。”乞弗兰祉问，“阿姑要戴上试试吗？”
李姮也点头：“还是用的上回的尺寸，如果不合身，再拿回去改。”
“我来吧。”伏维则赶忙上手帮忙，把护腰展开，绕到李行弱腰后，系在衣内。
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