前朝覆灭，是从冉氏入主朝天城、建立新朝算起的，距今已有二十二年。
而金达的年纪约莫四十岁左右，那大概是他十来岁时，遭逢西瀛入侵，国破家亡的变故。
正当壮年的他，便是没见过李行弱，也听过她的赫赫威名。
金达也确实是知道的。
不仅听说过，当年随家人北逃时，更是亲眼目睹洪流滚滚的龙盾军将西瀛人踏成肉泥的场面。铁骑所过之处，血流漂杵，寸草不生。
那样的场面，让他至今想起，都会控制不住地颤抖，会让他这样杀人如麻的恶匪都绝望到瘫软在地。
“还没怎么着呢，怎么就趴下了。”
周围士卒嘟嘟嚷嚷。
李行弱朝年轻人颔首：“把人带下去严加看管。待收兵回太安郡后，再行论处。”
这一仗仗打完了，她不过是来验收战果罢了。
至于别人审不审，怎么审，如何上奏朝廷，她管不着。但这些头目押回太安郡后，必须斩首示众。
只有够狠，才能镇住南境那些蠢蠢欲动的势力。
看着山寨的头目们被押下去，伏维则揉了揉腰，长舒了一口气：“忙了一夜，总算能踏实睡个觉了。”
她才十三岁，还在长身体。这些日子跟着李行弱夜探敌寨，又跟着韩复岑东奔西走，熬得眼睛都青了。
李行弱抬头看了看天，笑着说：“睡吧，自己找地方睡去。”
伏维则是想睡，但还是摇头：“那不行。府主还在忙，我哪能自己去歇着。”
山寨收了网，李行弱心头轻松不少，也有闲心打趣她了：“我可不是那等不近人情的上官。让你睡，便去睡，天亮了喊你干活，别起不来。”
伏维则咧嘴一笑：“那好。我去瞧瞧他们粮食找着了没有，然后就去睡觉。”
她转身时，见耶律烽与崔都督并肩走来，忙拱手一礼，快步走开了。
两位武官上前行礼。
耶律烽禀道：“末将已带人将寨子内外巡查过，并安排了几队人马轮值巡哨，每隔两刻钟一巡，以防余烬复燃。”
李行弱问：“士卒们是如何安排的？”
南境的营兵，加上卤簿士卒，就有一千多人，寨子里是住不下的。
耶律烽回她：“留一半在寨中应急，其余人在下山扎营，方便随时调遣。”
李行弱觉得可以，遂点头：“有劳二位将军。今夜众人都辛苦了，除巡防将士外，其余人都尽早歇息。明日还有善后，可有得忙。”
“是。”两人应了声，转身退下。
李行弱把人打发走，没有立刻去找房间休息。
她让人拿来一盏灯笼，问了流民收容之处，然后提着灯笼找过去。
经过一夜大火和厮杀，寨子已经千疮百孔，尚算完好的屋舍多集中在东北一隅，却落满了厚厚的烟灰。
沿途看到的，不管是士卒还是流民，脸上都蒙着黑灰，只看得清一双双疲惫的眼睛。
负责安置的士卒把流民按男女分开，安排到有通铺的屋子里，为防火势复燃，房门仅仅是虚掩着，没有上闩。
只是经历这惊魂一夜，除了年幼孩童，其余人几乎没怎么睡，睁着空茫的眼，望着屋顶发呆。
李行弱站在门口往里瞧，谈治玉坐在靠门的油灯旁，居然低着头在缝补他那件外裳。
听见脚步声，他抬起眼。见是李行弱，放下手里的活走了出来。
“我那把火放得正是时候吧？”他得意地邀功，“晚上你回来那会儿，我刚好去了茅厕，又刚好听到喽啰在嚷什么拿了赎金回来，等着分份子。我心里一琢磨，准是你回来了，就在茅厕那偷放了一把火。”
“这火放得是挺好。”那时机确实很凑巧了，火烧起来时，连李行弱都觉得天意相助。
谈治玉拢了拢袖子，想起来还有点遗憾：“嗐，要是能弄到火折子，我早也这么干了，何苦白受这些天的罪。”
李行弱给他泼了盆冷水：“你当几百号喽啰是摆设，放把火就能跑了。你知道生路在哪吗，你就逃？怕是还没走出二里地，就被他们砍成臊子了。”
谈治玉也不傻：“今晚这场剿匪大战，我是看明白了。要不是你带着大军上山，咱们这些手无寸铁的，还真的只能困死了。”
“明白就好。”李行弱在倒在门前的树干坐了，将灯搁在脚边，“往后好生替我干活，报答我的救命之恩。”
谈治玉心头才生出的感激之情，就这么被无情地掐灭了：“你也是会奴役人的。”
李行弱这趟来，就是为了验收新苗子，再给新苗子派些差事的。没承想这人大半夜不睡觉，在灯下补衣裳：“这么晚了还不睡？你不睡，白天哪来的精力干活？”
谈治玉自动忽略她后面的话，选择性回答前半截：“昨晚一片混乱，我这衣裳被火燎了个大洞，又被他们拉扯的时候扯破了。趁还记得，赶紧找针线补补，凑合着穿吧。”
李行弱上下一打量，虽然是夏天了，但这几日天气透着凉，他居然穿着里衣就出来了。这人刚收拢到手，总不能还没派上用场，就给冻死了。
“还补什么衣裳。下山了，给你置办两身新的，换着穿。”
谈治玉：“……你真大方。”
李行弱听出他的弦外之音，坦然道：“我穷得家徒四壁，就等你给我赚钱了。”
所以她这会过来什么意思？难不成现在就要从他身上榨油？
谈治玉脸一垮，表示自己做不到：“我没有点石成金的本事。这会儿你就是给我十万两本钱，我也下不出一个金蛋来。”
“那还不至于。”李行弱道明来意，“明早我要盘清寨中粮秣物资的数目。你不是擅长算账嘛？那就从理账开始吧。”
这倒不难。谈治玉点头：“成。”
李行弱瞅了眼屋子：“别补那破衣裳了，大家都穿得一样，没人笑话你。赶紧去睡觉，养足精神，明日一早到前堂来找我，咱们从头理起。”
说罢起身提了灯，晃着橘黄的光晕，大踏步走远了。
“真是个暴君。”
谈治玉望着人走远，回到屋子，也没继续补衣裳了。
他脱了鞋上了通铺，刚躺下，旁边的人凑过来，拉了拉他胳膊：“她谁啊？怎么一副当官的派头？”
谈治玉眼皮都没抬：“我哪知道。”光记得自己是被逼着签了卖身契。
他管她是谁？强逼人为奴的，总归不是什么好人。
旁边的人咂咂嘴：“连人家底细都不清楚，还有一搭没一搭的聊了这么久。”
脸上带着嘲弄，却又忍不住试探道：“明天你跟她探探口风呗。像咱们这些人，打算怎么安置？”
他搓着手，带着期盼：“当官的总不能把我们抛下，一走了之吧！不管怎么说，米粮也该施点，遮风避雨的住处也该安顿好了再走。”
一听这话，就知道眼前这种人，就是觉得山寨有饭吃是个好去处的那种人。
谈治玉简直无话可说：“你没看见她杀人吗？一刀一个，血溅三尺，脑袋飞出八丈远。”
“……”
“睡了。”他懒得理会，背过身，一把扯过被子蒙住了头。
已是一个时辰过去了，各处都安顿完毕。不用巡逻的将士们歇了，寨子沉寂下来，天边也透出了淡淡的鱼肚白。
李行弱在前堂旁将就了一宿，也就一个多时辰，便被门外走动时的铿锵声惊醒。
她本就和衣而卧，没有多的衣服更换，就随手理了理微皱的衣襟，推门走了出去。
昨夜的大火烧得还是太厉害了，清晨的天空还飞着火灰，四处弥漫着一股木头烧焦后的气味。
或许是昨晚太疲累了，多数人都没顾上梳洗，一夜起来，个个都像灶灰刨出来似的，脸上脏，甲衣更脏。于是就看到三三两两的士卒，你帮我掸灰，我帮你擦背的景象。
忙乱的山寨已经恢复了秩序，空地上烧起了几处篝火，烟雾袅袅升起。士卒们一边做手里的活，一边絮絮说着话。
李行弱瞧着，不由得想起凤靥和甘棠在战后为她擦拭甲胄。
甘棠不喜言语，总是低头做事。她的动手能力却是最强的，那些再复杂繁琐的甲片，她都会耐心地拆卸下来，用草木灰打磨一遍锈迹，然后用沸水煮过，麻布擦干，再组装恢复到原样。
……想到甘棠，眼前又浮现出玲珑的影子。
“汗和水都要擦干净，以防甲胄生锈。你这样会废了这副甲衣。”
见一个小兵手忙脚乱地擦拭着沾满泥污血渍的盔甲，李行弱摇了摇头，在石阶坐下，伸手将甲片接了过来。
“大行台！”小兵要起身要行礼，却被她按住肩膀。
“这样不仅擦不好，还费工夫。”
李行弱极有耐心地教了起来：“盔甲是将士的第一层防御，要做到爱自己一样珍视，它才能在刀箭前护住你。你看啊，你不拆它，皮革就不能沾水，沾了水就会霉变……”
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