母亲说，她很强，强到他不可能胜过。
这话以往在他听来一直是很模糊的。在他看来，没有人能永远强，即便曾经强极，那也是过去。
此刻他忽然明白，一个人的强，武功谋略是其次，心志的坚韧才是根骨。
和她相比，自己引以为傲的天资，确实不够看。
“怎么没精打采的，出来的时候不是还好好的？”
掩埋了尸体，高廉看他有些神不守舍，上前拍了拍他的肩。
“打击到了呗。”负责监工的伏维则叉着腰，高高地站在坡地上，不留情地翻起旧账，“当初打擂台时，你可嚣张得很，连府主都不放在眼里。怎么样，知道锅是铁打的了吧？”
盈樑被她戳中痛处，却无从反驳，哼了一声：“你小小年纪，还挺狂。”
“我就狂了。”伏维则一扬下巴，半点不退，“你们一群大男人，方才杀个贼寇都手软，也没多了不起嘛，哼！”
盈樑被这小姑娘噎得脸上青红交加，面子快要挂不住。
高廉笑着拉了人一把：“果然是小孩子，还斗起嘴来了。别闹了，走吧。”
他们回到原地，被割了舌头的头目昏死在地，其余人或坐或蹲在草堆旁，默默擦着刀，无人说话。
待人到齐，李行弱道：“把身上的血处理干净，莫要留下血的气味。之后用饭，吃饱了轮流歇息。”
她说完，年轻人们默默起身，用草叶泥土反复搓洗手和刀鞘，又彼此嗅了嗅，确认没有血腥味残留。
伏维则取来随身包袱，将出门前备好的肉脯与蒸饼分发给大家。
食物备得充足，但在场的没几个人有胃口。有人盯着蒸饼出神，有人喉头滚动，又要干呕的模样。
李行弱咬了口蒸饼，好心提醒他们：“让你们吃就吃，睡就睡。从这里到黑瞎子山，还有很长一段路，入夜后更是有重活干，谁要是拖了后腿，我会以军法处置。”
伏维则早就吃完了一个蒸饼，抹抹嘴道：“关在寨里那些天，顿顿只有喇嗓子的豆饭。这等肉蒸饼，就梦里才有。”
韩昭阳抬眼看李行弱，默了片刻，掰开了手中的饼。
草草用完这顿食不知味的饭，高廉安排众人轮流歇息，自己牵了骡马去吃草。
李行弱靠在一块背风的山石后，合眼小憩了片刻。醒来时见天色愈发沉晦，便让伏维则唤醒大家。
她将所有人唤到跟前，找出面相憨实、声音粗犷的年轻人，问他：“会不会学舌？粗话野话，能张口就来么？”
被点中的年轻人挠挠头，支吾道：“不、不太擅长……但可以试试。”
“你叫什么名字？”她问。
“宋歧。”
“那就你了。”李行弱很是宽容，“说不好也无妨，露出破绽也无碍，只要你敢说出口。”
她从袖子里掏出一个纸团，捏开展平递给他：“这上头是他们认人的口令。你记熟了，上山之后，就由你来应对巡哨。”
“是。”宋歧双手接过，默默记诵起来。
事情分派完，众人把清醒过来的头目重新扔上骡车，继续颠簸着赶路。
为夜间的行动蓄足精神，一路上大家还是轮流休息。
快到黑瞎子山时，李行弱止住队伍，交代了几件事，便令众人弃了车，把蒸饼和肉脯分了。
不许点火，让高廉拿着流寇用的标识旗，韩昭阳押着头目，两人当先引路。
山道已经没入暮色，看得不甚清楚。几个年轻人要么抬了箱子，要么牵了骡马，走得缓慢又谨慎。
韩昭阳用短刀抵在头目的后心，能觉出脚下的路越来越陡。
夜空不时传来几声夜枭的叫声，下一刻树丛里有火把晃动，众人按刀凝神间，火光一晃，钻出两个喽啰。
“站住！什么人？”
高廉将手中小旗朝火光处晃了晃，紧接着便有一个刻意压粗的嗓音喊话：“早上才出的门，连队主都认不得了？！”
喽啰往前举了举火把。火光跳动间，头目那张被擦净血迹的脸暴露出来。
喽啰神色一松：“六爷？您这是下山收赎回来了呀？怎么也不打火把？黑灯瞎火的，弟兄们都没敢认……”
被割了舌头的头目六爷一见自家人，喉咙里连忙发出呜呜声，扭着身子，试图引起注意。
韩昭阳将刀尖往前送了半分，头目闷哼一声，只能朝着喽啰僵硬地点了点头。
喽啰忙道：“快请快请！”
这一关，轻松地混了过去。
但是离寨门越近，巡哨越来越警觉。虽说寨中几百号人，未必个个都相识，但他们有一套随时变换的口令，用来分辨敌我。
果然到了第二个哨位，树影里传来喝问：“一更天，路几条？”
宋歧粗声回道：“路一条，灯五盏。”
暗号是对上了，那喽啰仍举着火把探出身来，满脸狐疑地打量着这一行人：“既是自家弟兄，为何不照火把呢？”
作者有话说：
无
第42章
众人暗地里攥紧了刀。要是行不通, 只能硬着头皮攻进去了。
李行弱递了个眼色给宋歧。宋歧粗声应道：“嗐，山下雨大，把火全浇透了, 点了几次都没着。”
那喽啰举着火把又照了一圈，确实都是自己人打扮, 前头被搀着的也确是六爷。可不知怎的，总觉得有一股说不出的别扭。
但他瞅了半晌也没看出破绽，只得侧身一让, 挥挥手：“过去吧。”
第三个哨位已经到了崖边望火楼, 此处设了滚木和投石，巡哨每隔一个时辰轮换一次。
楼上的顶天梁探身往下看, 火光照出六爷模糊的脸，仍照例喝问：“听见什么鸟叫？”
过了前两关, 宋歧已经能游刃有余地回答了：“没听见鸟，倒听见老鸹笑了三声。”
顶天梁站在高处, 看不真切，将这队人从头到脚扫了几遍, 方才挥手，准人放行。
寨门缓缓打开, 那是用整根圆木捆扎成的厚重门扉，两侧望火楼高出丈余，抬头可以看到楼上巡逻走动的人影。
时辰还早，寨内的流寇都未歇息。李行弱带着年轻人们才踏入寨门, 一股混着酒气和汗味的喧嚷便扑来。只见空地上篝火熊熊，聚着一大群流寇，正在赌钱吃酒。
寨子里挤挤挨挨，所见之处都是人。
年轻人们暗中观察着, 却不敢过于明显。把守寨门的这些汉子，和外围巡哨截然不同。他们个个身形魁梧，目光犀利，警惕地审视着进出之人。
寨门上类似的头目大汉眯起眼，打量着渐行渐近的一行人，目光在六爷憔悴不堪的脸上停了停：“六爷这趟下山收赎金，怎么脸色这么难看？”
六爷想张嘴叫唤。宋歧抢先一步上前：“山道雨后滑得跟抹了油一样，六爷心急赶路，一个不留神摔狠了，把腰给扭了。”
在旁人眼里，韩昭阳搀扶的动作真就像架着伤者。
大汉目光还是没有移开，紧盯着六爷那张一直不出声的嘴：“六爷的嗓子咋哑了？”
这话一出，几个把门流寇的手，已经搭上了刀柄。
李行弱身后的年轻人屏住呼吸，指节缓缓收紧，也都无声无息地握紧了长刀。
宋歧扯出个笑：“还能如何，疼得开不了口，就等回屋歇着了。”
“是么？”大汉忽然伸手，重重按住了宋歧肩膀，“我怎么瞧你面生得很。”
宋歧肩头被压得一沉，仿佛吃不住力，脸上堆起笑：“我平日很少到前头走动，眼生也正常。”
他不熟寨中人事，怕言多必失，索性含糊带过。
大汉狐疑地盯了他片刻，视线又扫过其余几个垂首敛目的年轻人，最后落在李行弱脸上时，眉头一皱，总觉得有些眼熟。
他正要走近了仔细瞧瞧，寨子西北角骤然传来一声轰响。紧接着，关押流民的那排矮屋腾起了火光，冒出滚滚浓烟。
有人从火光处奔走出来，边跑边嘶声力竭地大喊：“走水了！走水了！”
望火楼上的铃同时被拉响，寨子里的流寇顿时倾巢而出，纷纷朝火光冲天的西北角涌去。
把门的大汉也顾不上再盘查她们这行人了，连忙指挥起身边的喽啰：“守卫原位不动，其余人都给我去救火！”
大火起得突然，寨内乱成了一片。
李行弱趁乱低声道：“随我来。”
身后众人立刻抬起三口木箱，押着那六爷，随她闪身进了一条巷子。
木头易燃，山上时不时地吹着风，如果不及时扑救，连成一片的屋舍转眼便会化成一片火海。
警铃还在响，每条巷子都是奔走呼号的喽啰，暂时没人留意到她们这行人的踪迹。
躲到一间矮屋的背风处，扔下箱子，高廉将六爷拽到跟前：“这人怎么处置？”
还没等六爷喘口气，李行弱的短刀已从袖底滑出，反手抹过他咽喉。怕没死透，她又利落迅疾地补了一刀。
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