正当季守谦欲要吩咐什么的时候，有衙役急匆匆地敲门，待叫人进来后，衙役快速道：“大人，徐家小郎打人了。”
入冬之后天黑的早，徐小郎昨夜在烟花柳巷里呆了一晚，白日里又喝了一天的酒，黄昏时候才摇摇晃晃往家去。
暗地里看着的衙役打了个哈欠，跟着徐小郎数月也不知道为什么，而且徐小郎除了花天酒地之外，似乎没什么越矩的行为，所以衙役放松警惕回家去了。
事情就是发生在衙役走了之后，有人来衙门状告徐小郎打人，可徐小郎并未到场，只有两个苦主，一个胳膊奇怪地弯着，另一个哭的不能自已。
“大人可要为我们姐弟做主啊！”
……
最近蔓娘没什么心思做饭，不过该她做的时候，她依旧会一心一意，但因着走神，栾莲儿几次同她说话她都没听见，导致栾莲儿以为她不愿意教。
私下里找到王大厨抱怨，王大厨挠头：“蔓娘不是那样的人。”
“师傅，你的意思是我冤枉她了？我在说胡话？方才你听见了，我问她馉饳皮怎么能做的劲道煮不散，她都不搭理我。”
朽好帅
馉饳可是蔓娘的拿手菜，学人家拿手菜什么意味？王大厨有心训她两句，但徒弟会撒娇，王大厨只得道：“我看她有心事。”
“有心事就不回答别人了吗？”
这些蔓娘自然不知晓，她正烦恼该怎么多挣点钱。因着快年节了，所以糖葫芦卖的还算不错，但远远不够……
蔓娘怎么也没料到，她连糖葫芦的进项都没有了。
因为严小虎被人打的胳膊都断了。
*
第51章
“怎么打成这样？谁打的？可有报官？”
翌日蔓娘才收到消息，当即直奔姐弟俩住所，小虎子左臂没穿棉衣，从肩膀开始到手腕，固定了三根木棍，又用纱布缠的结结实实，直挺挺地打不了弯。
蔓娘来的时候他正坐起来喝药，他姐姐豆芽一双眼睛都哭肿了。蔓娘当即也落泪，没想到严小虎竟然还能笑出来。
“我没事。”
豆芽恼的很：“胳膊都断了还说没事。”
小虎子其实也疼，但他想着自己是男人，面对两个姐姐总得表现的硬气一点，免得她们担心。
豆芽让小虎子躺下，用棉被将他胳膊盖好，嘱咐他不要乱动。
蔓娘擦了擦眼泪，忙问怎么回事，这才知道昨日豆芽和小虎子一起卖货被人调戏，小虎子护姐心切，但对方醉醺醺地竟然敢动起手来，还指使仆从打小虎子，这才将胳膊打断了。
“你呢？你有没有怎么样？”蔓娘急切地拽住豆芽的手，上下打量。豆芽说她没事，被弟弟护住了。
得知他们已经报官后，蔓娘又坐了一会就得回去了，不过她先去街上买了几块大骨。
“要肉多的这几块。”
“娘子，带肉的可是另一个价了。”
“好，这几块我全都要，还有这两个猪蹄也一并包了。”
折返给他们姐弟送去，告诉豆芽日日都给小虎子做骨头汤，以形补形，胳膊很快就能长好。
她面对豆芽的时候还能装的不错，等走出那片院子，肩膀一下就卸了力，像是撑不住似的，整个人像是被挂在绳子上的角豆干，飘忽不定。
小虎子伤成这样，他们姐弟俩得用钱，所以从这借的钱得送回去，如此一来，差的就更多了，而且小虎子不能帮忙卖糖葫芦了，她的进项彻底断了。
天开始下小雪，蔓娘仰头，任那冰冷落在脸上，好似这般就能清醒几分。
年根底下路上都是人，还有零星进城的灾民，年岁大的熬不住又没钱治病，就在墙根底下铺个破被躺下，儿女跪在一旁，祈求路人能将他们买了去，好给爹娘治病。
一声脆响，两枚铜板落在了破碗里。
孩子们抬头感谢，想让好心人将自己买回去，结果一看是个衣着打扮普通的娘子，而且已经走远了。
“谢谢！”大点的孩子扯着嗓子喊了一句，看着那位纤瘦的娘子消失在风雪里。
……
天一直下雪，外面呆一会就得搓手，王大厨看了一眼天色，说：“晚上给郎君炖一锅鱼汤。”
“蔓娘，你做什么？你若是做汤，我就不做了。”
“你做鱼汤吧，我和面烙饼，配鱼汤正好。”
自然还得有炒菜，栾莲儿自告奋勇要来做，被王大厨呵住，说让她做仆役们的饭菜练手就成了，给郎君送的吃食还是交给蔓娘。
明明下令的是王大厨，可栾莲儿却是越发的记恨起蔓娘来。
不过今晚季守谦没能回府用饭，因此做好的鱼汤被他们分着吃了。烙好的饼有一层金黄的油皮，内里则层层暄软，蘸着鱼汤吃别有一番滋味。
不过蔓娘一直心不在焉，还不小心咬了唇肉，再也没了吃饭的心思。
另一边，季守谦只用了块糕点就出去应客。
那徐小郎被羁押，徐员外坐不住直接冲进衙门里来。这一年来季守谦的业绩有目共睹，颇受百姓爱戴，因此徐员外不敢再像之前那般兴师问罪似的甩脸色，更何况这次当真是被抓住把柄了。
季守谦故作不知他来做什么，寒暄过后徐员外先忍不住提出见徐小郎。
“收监人等不可随意见人，徐员外应当知道规矩。”
俩人打了一会太极，徐员外朝着仆从使了个眼色，那仆从便将一个沉甸甸地盒子放在桌面上。
不用打开便知道是满满登登地银子。
“小儿顽劣不懂事，还望大人高抬贵手。”
季守谦淡声道：“令郎打断了路人胳膊，对方已经提告，本官已经受理此案，按本朝律法办事，徐员外放心，保管公平公正。”
“大人，您看看再说。”徐员外突然压低了声音，索性掀开盒子。
一排排的金元宝闪人的眼。
“这是给苦主的赔偿银？且送他们家里去便是，不必过本官。”
以前同他们一起吃酒作乐的时候怎么没发现季守谦这般油盐不进？
给钱都不要？世上还有这种人？
出了衙门后，徐员外直奔周家，他们二人有姻亲自然交好。周显仁说他糊涂：“送什么钱？他们这种读书人最是自命清高，你找两副名门大家的字画，再配上孤本，最后再弄块最好的砚台，价值不菲又不粗俗，他保管收下。”
“可是，这些都不好弄啊。”
“你库房里肯定有点能充场面的东西，拿出高雅的送便是。”
当晚回去就翻找了一通，若是说金银财宝徐员外自然懂，但高雅的东西还真不好说。库房里东西也不少，记不大清谁送的，又懒得翻册子，加上救子心切，索性找到两个看起来不错的瓷瓶，又翻出来两幅字画。
当天夜里就送到了季府，门房通报之后礼物进府，徐员外松了口气。
东西没直接送进屋，清源摸了摸鼻子不知道该说什么。因着屋里站着个人，且和这件事有关系，而方才当着她的面，郎君叫他收了，这无异于昭告蔓娘，郎君偏向徐家。
“送了什么？”
清源答道：“花瓶一对，字画两幅。”
“拿进来看看。”
清源看了看蔓娘，就见她眼眶越发红了。
有心提醒郎君这样不好吧，可他们郎君做事何时轮到他指手画脚了？更何况郎君向来有自己章程。
于是清源便去将东西取来，一一摆放好。
季守谦过去查看时，蔓娘也悄悄偏过头。她求到郎君面前有两件事，第一件已经说完了，就是小虎子被打一案。
从豆芽那得知罪魁祸首竟然是徐小郎，蔓娘立刻告诉她关于王芸娘的事情。豆芽信誓旦旦，说不管徐家给多少钱她都不会松口，要让凶手得到应有的惩罚。
晚上，犹豫再三，蔓娘还是来了，她知道自己私下里问案子是不合规矩的，可此事涉及到小虎子，她不能坐视不理。结果没说几句话，清源便说徐家来送礼，而郎君将东西收下了。
服侍主家这半年的时间里，蔓娘认为他们主家是个好官，可没想到此刻他的行为狠狠扇了她一巴掌。
蔓娘忽地有种孤立无援之感，原来这世道一直都是如此，他们贫下老百姓在权贵面前就是如蝼蚁一般的存在。
“郎君，我先回去了。”她说完不等季守谦回应转身就走。
“慢着，不是还有第二件事情吗？”
方才季守谦摸了字画和花瓶，此刻正拿手帕净手，蔓娘回过身，就见他慢条斯理不疾不徐。“严小虎的事情会按本朝律法行事，凶手该如何处置就如何处置，相应的也会给苦主争取一定利益，但前提是，严家姐弟扛得住徐家的威压。”
蔓娘瞳孔微缩，显然是震惊他会如此说。
可是他收了徐家的礼……
“蔓娘，你知道该如何同他们说。”季守谦模样生的极好，俊逸倜傥，英俊非凡，那双桃花眼看谁都像是含着三分情，点漆似的眸子定在蔓娘身上，叫她不由自主地点头。
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