小虎子吃痛卸力，那人趁机翻身起来，扶着墙角缓缓站起来，慢条斯理地擦了下鼻头的血迹，随后竟然笑了。
“严青，你笑什么？”小虎子气喘吁吁，一手捂着被砸的肩膀头，恶狠狠地盯着严青。
“我笑你蠢。”
说话的严青年纪明显比小虎子大上几岁，一身洗的发白的青衫，身板单薄，看起来文质彬彬，带有几分书卷气，他扶着墙壁慢慢活动身体，衣服滚的都是褶皱，还伸手去抚平。
“我只是问你见没见过蔓娘，你就勃然大怒，反而证明了你见过。”
在小虎子变了脸色时，严青已经整理好衣裳了，莞尔一笑道：“让我猜猜，她就在平乐县里对不对？你没来几日就见过她，说明是在街上遇见了。要想将货卖出去，一般都会沿着繁华街道走一圈，假设你在此过程遇见她，要么说明她现在混的还不错，居住地点在繁华地段，要么说明她给人府里当丫鬟，如此才会在那里出现。”
按照蔓娘的性子，给人当丫鬟的可能性更大。
严青说话时一直观察着小虎子脸色，见他面色微变，便知道自己猜对了，笑容越发爽朗，露出一口白牙。
“你莫要对我有如此大的敌意，你不是唤她做姐姐吗？待我们成亲后，你还得叫我一声姐夫。”
“我呸！”小虎子狠狠啐了一口，“你不要脸。”
气急败坏之下，小虎子欲又要动手。严青本不想同他纠缠，但瞧见了巷子口有人过来，他立刻改了主意。
小虎子也没想到他打严青，严青竟然不躲。第二拳刚要下去，便听得身后一阵厉喝：“住手！”
两个衙役走了过来，当即将俩人拉开。那严青任由鼻血流下来，方才又被他们看见小虎子动手，因此衙役压住小虎子，问他为何打架。
结果小虎子一言不发。
“官人，我们二人是相识。”没想到严青这时候打圆场，说了几句好话，最后两个衙役警告一番离开了。
“小虎，你还是趁早告诉我她在哪，否则闹到官府去谁脸上都不好看。”严青轻拍小虎子的脸，笑容满面道：“你也不想你的好姐姐被我告到官府吧？”
“什么？他真的是这样说的？”
回家后，小虎子将来龙去脉一五一十的说了，豆芽也不免焦急起来。
“姐，要不然我去告诉蔓姐姐一声叫她防备着吧？”
“不成，”豆芽一口回绝，“严青此人狡诈的像是狐狸，保不齐就在外面等着你去找蔓娘，小虎子，你听姐姐说，你不仅不能去找她，这些日子也不能路过她住的地方，万一严青跟踪你顺藤摸瓜，岂不是顺了他的意？”
“对对，是我糊涂了。”小虎子差点忘了严青是何等阴险之人了，之后几日果然没往季府附近走，甚至连城东的别院附近都不曾去。
……
日子一天天比一天冷，家家户户屋里都得烧个火盆，有那富裕的便用炭盆。不过这炭也有好有坏，像是蔓娘房间里几乎无烟的炭便是上等。
窗户开了一条缝隙，外头飘着小雪。屋里被炭盆熏的暖烘烘，不过蔓娘依旧手脚冰凉。
她心不在焉，连外头来送吃食都不知道。
“蔓姐姐，吃饭了。”外头是栾莲儿，蔓娘不在，她便被正式调入厨房打下手了。栾莲儿高兴的紧，日日都去主院送饭，虽然郎君不曾同她讲话，但总在他眼前晃一晃也是好事。
所以，栾莲儿其实打心底里不想让蔓娘出来，可嘴上却是笑着道：“蔓姐姐，今日是最后一日，明日一早你就可以出来了呢。”
隔着门板说话，蔓娘嗯了一声，听起来不大高兴，栾莲儿也没多想离开了。
等她走了好一会，蔓娘才开门端过饭菜。一道菘菜炖豆腐，里头放了猪油，上头飘着不少油花。另外一道菜是巴掌大小的炸鱼。
饭菜虽好，可蔓娘却是没什么胃口。
“没吃完？”
“是，我瞧着几乎没怎么动过，郎君，会不会是在房间里憋闷太久的缘故？”
书桌后季守谦翻了一页书，索性嘱咐道：“你去一品阁点菜带回来，要……”
半个时辰后，蔓娘把外面清源送来的东西搬屋里来好生摆放好。
桌子中间是个小炭炉，炉上架着海碗大小的小锅，这会儿被炭拱的汤汁沸腾，热气袅袅。围绕着桌边放着一盘切的如纸薄的兔肉、一盘羊肉，另有冬日时节不常见的青菜两盘。
虽没吃过猪肉但见过猪跑，她知道这叫拨霞供，是有钱有势的人才吃的起的。
心下烦恼被美食一扫大半，蔓娘拿起筷子夹了一筷子兔肉涮了起来。
只是她之前已经吃过一顿饭了，而且蜷在房间里不出去走动，胃口小了许多。
清源汇报道：“郎君，肉都只吃了半盘，菜倒也没动几口，我方才收盘子的时候远远瞧了她一眼，像是满腹心事。”
“满腹心事。”椅子上季守谦修长手指敲着桌面，形状好看的薄唇重复着这句话，末了，突然嗤笑一声。
清源摸不着头脑，季守谦却让他明天去做一件事。
调查曾在府门前出现的年轻货郎。
*
第45章
出来之后蔓娘先是将自己在客房里住的痕迹清扫一遍。
寻常人家碰上这种事情，大抵就让她卷铺盖走了，亦或者搬去库房住去，万不能让她住客房，郎君当真是心善。
所以，蔓娘将屋里打扫一遍，还把被褥也都拆了清洗。
早起准备去衙署的季守谦路过晾晒的院子，瞧见她正往绳子上晒枕套。
“郎君，”蔓娘也瞧见那道站定的人影了，忙行了个礼，青年微微点头，大踏步离开。
回到住处，其他人都去做事了，早起清扫完的李二娘正在扫屋子。见到蔓娘格外高兴。拉着她的手道：“你都瘦了。”
蔓娘笑着道：“我倒是觉得自己胖了。”
从小蔓娘就知道一个道理，只有自己干活才有饭吃。没成想当人家仆役后，反而享了二十几天的清闲，皮肤都比之前白了一些，笑起来时眉眼弯弯，娇憨恬美。
蔓娘已经彻底好了，李二娘放下心来，见蔓娘这就要去厨房，她连忙提醒道：“你不在的时候栾莲儿整日在厨房里，现在成了王大厨的徒弟呢！”
据说王大厨是某个酒楼大厨出身，所以性格倨傲，当初蔓娘刚来时没少被他瞧不起，没想到他竟愿意收栾莲儿当徒弟，着实稀奇。
等到了厨房，果然瞧见王大厨抱着膀子，那栾莲儿正切着菜，王大厨时不时指点几句。
“病彻底好了吧？”王大厨瞧见蔓娘先开口，蔓娘微笑着说好了，栾莲儿举着菜刀挥舞道：“蔓姐姐，我在学做菜，等学成了就能帮你分担了！”
王大厨笑她：“想达到蔓娘的水平，还得至少两三年。”
“我有那么差劲吗？”栾莲儿一听有点泄气，王大厨便说好话哄她。
蔓娘一时觉得自己有点多余。
不过她身子大好，就得回来继续做事，先检查一遍之前晾晒的菜干，挑了角豆干出来，打算用猪油炖了，再弄个菘菜，作为仆役的饭菜就算不错了。
王大厨连忙接过木盆，笑嘻嘻地道：“这点小事让莲儿来，正好她练手，莲儿，还不快过来？”
栾莲儿洗菜做杂活，王大厨操勺，一时竟然没蔓娘的事儿。可她是个闲不住的人，吃过饭犹豫半响，到底出门了。
她格外谨慎，挑人少地方走，还低垂着脑袋，想必没人能认出她来。一路有惊无险到了城东别院，绿萍几个见到她格外高兴，说了好一会儿的话。
蔓娘就是不放心她们所以过来瞧瞧，见几个人面色不错，桌子上还放了不少小玩意打发时间，便知道不会再有人寻死了。
绿萍：“正好你来了，这双袜子送你，天冷了脚要护住，否则老了要坐病的。”
袜子用料厚实，远比府里采买回来的要好，蔓娘拿着袜子，手暖心也暖，连声说谢谢，闹的绿萍红了脸，嘟囔着：“一双袜子而已，你不嫌就好。”
红豆凑过来抱了抱蔓娘，叹气道：“我什么都不会，只会编点小蚂蚱，蔓姐姐你缺了就告诉我，我给你编。”
兰姐过来，点了点红豆的额头：“就属你滑头。”
随口问上次她从的香丸用没用。
“那可是金贵东西，哪里舍得用？你买的？”
绿萍捂嘴笑：“是兰姐自己做的。”
这回轮到蔓娘惊讶了，“你会制香？”
原来兰姐曾是大户人家的丫鬟，全都是当时在府里学的手艺。
“不是什么金贵东西，勉强能熏一熏，不过你要是嫌麻烦的话，直接扔衣柜里也会有香气。”
“太过金贵，我都舍不得用呢。”蔓娘实话实说，“这香丸若是拿出去卖，恐要不少钱，我得留着，待重要时刻再用。”
兰姐捂嘴笑，故意问她什么重要时刻，给蔓娘闹了个大红脸，几个人笑作一团。
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