进京时他们随楚珏和万昆一道，她做的饭菜皆是符合对方的胃口，无非是因为路途有尽，至多也不到一月的时间。
而他们若真和人搭伙吃饭，极有可能是长久之事，总不能日日都撇弃自己的饮食喜好，完全迁就别人。
“我祖父是个屠夫，我和我哥喜食猪肉，平日里做菜常用，我是怕你们吃不惯。”
冷伯闻言，自是有所迟疑。
不说是曲京城，大武朝上下的大户人家，大多都以牛羊鸡肉为主，较少人才会吃猪肉，猪肉一般都是寻常百姓吃的。
“咳”
纪扬的咳嗽声又起，这是主仆二人的约定。
一声为同意，二声为反对。
冷伯得了指示，忙道：“我们是来搭伙的，这些自然要随你们而定。”
如此一来，事情就算是说定，除了忌口之外，所有的饭食由桑窈决定，也就是说她做什么别人就吃什么。
她和冷伯约定，等饭好了她喊一声，他再过来取便是。
炊烟很快升起，袅袅弥散在不早的天色中，是人间的烟火，也是人间的温暖。
半个时辰多点的样子，饭菜就全做好，她隔着一道墙说了一句“饭好了”的话，一直等着的冷伯立马提着食盒过来。
一共有三道菜，一道就是他们昨天说过的香煎牛肉，香气十分霸道。一道肉沫炖蛋，上面淋着秘制的料汁，还有一道椒油拌香椿芽。
纪扬早已迫不及待，第一口吃的就是心心念念一天一夜的香煎牛肉，入口香嫩鲜，配着炒干后研磨的香料粉，复合的滋味让他大开眼界。
再吃一口肉沫炖蛋，蛋羹细滑肉沫鲜嫩，与那料汁混合在一起，鲜到让他直挑眉。
“这里面应是猪肉。”冷伯吃了一口蛋羹后，震惊于味道异常鲜美的同时，也是诧异于毫无异味的猪肉滋味，暗道难怪老爷会同意，怕是早猜到哪怕是骚气重的猪肉，桑家那小姑娘也能做出美味来。
纪扬已顾不上感慨，一口牛肉一口蛋羹一口香椿芽，看着吃相优雅，实际筷子没有停过，直到饭菜一扫而光。
他这才满足地搁下筷子，端起旁边的茶水轻抿一口，吟叹道：“馔之美，竟能到如此地步，当真是妙极。”
……
一墙之隔的槐树下，桑窈夹起最后一块牛肉放进寒九霄的碗里。
寒九霄习以为常地吃下。
这一顿有肉有蛋，也尽被他们吃完。
而她之所以选择申时关门，还有一个原因，便是她想在家里吃晚上这一顿，因为他们正是长身体的时候，还是应该多吃些肉蛋类的食物。
吃完饭后，极有默契地一个洗碗一个擦桌子。
她擦好桌子回厨房，也没急着自己去休息，而是看着他洗碗，也算是一种陪伴，与他说起纪扬主仆搭伙吃饭的事。
“我也是没想到，纪先生居然是个爱吃的。”
那位纪先生身为男主的恩师，其实也是个工具人，书中除去强调他才高八斗，学识如何厉害之外，自然也没有过多着墨他的喜好。
“以后一来二去的，借着这点烟火情，说不定不用等多久，他就会愿意教导你，甚至是收你当学生也说不定。”
“不急。”
“是急不来。”她点头，“不过我相信会有那么一天，到时候有他指点，你必能顺顺利利科举入仕，指不定还是状元探花。”
书中的男主正是如此，有恩师指点，成绩斐然位列三甲，被钦点为探花郎，入翰林院，堂堂正正根正苗红。
若是寒九霄也能沿着这样的人生轨迹，拜在纪先生名下的同时，顺理成章归属于清流一派，便能彻底摆脱大反派的命运。
正在洗碗的人闻言，手上的动作未停，眼底却是一片晦暗。
原来她希望他成为别人的样子！
但若是她所愿，那他也会去做。
“好。”
如果是别人随口这么一应，她肯定不会相信，然而这个人是他，她却是半点质疑也无，笃定他说到做到。
他洗完碗后，又接着烧水。
他们各自洗漱泡脚，再准备各回各屋，临进房间之时，她鬼使神差般回头，看了一眼那正推开房门的人。
瘦长的身高，却劲韧如挺直的新竹，但不知为何，她竟能从他身上看到浓重的孤寂感，似是被世界抛弃，独他一人行走在无边的黑暗中，背负着极重的担子。
那扇被他随手关上的门，像是他的心门。
他是不是不高兴？
她蹙着眉进房间，脱衣后再熄灯上床，却没有闭上眼睛，而是仰望着黑暗中的床顶，脑子里反复浮现着他刚才的样子，仔细回想着此前发生的事。
他为什么难过？
思来想去后，她翻身朝向床里，莫名回想起从前他们睡在一起时，自己一转身就能看到近在咫尺的人。
蓦地，她想到了什么。
难道是她给他的压力太大？
……
一夜无话。
新的一天开始，他们出门后为节省时间分道而行，一个去铺子，另一个去取菜。
寒九霄取菜回铺子时，桑窈正在揉面，面团在她手里被揉来搓去，变化着各种各样的形态，无比的听话。
她记挂着他的情绪，哪怕他看上去与往常无异，还是关切地问道：“你看着脸色不太好，可是昨晚没有睡好？”
“没有。”寒九霄把菜一样样地从竹篓中拿出来，再坐在一旁摘菜，看着倒是熟练，却有些不符合他的气质。
有还是没有，桑窈相信自己的感觉，却没有明说，而是委婉地道：“你莫要看书太晚，有些事急不来。”
“我以后注意。”
听着像是点敷衍。
她暗自叹了一口气，决定还是挑明说，“是不是我对你的期望太高，所以你才会着急？”
低头摘菜的少年闻言，这才抬头看她，那幽深莫测的眼神，是望不见底的暗渊，也是看不透的黑潭。
“你怕我受不住？”
“是。”她不避他的目光，认真道：“相比出人头地，我更在意你的身体。”
“难道你不想我成为一个好官，刚正不阿、两袖清风，不媚权贵、抱琴驾鹤高风亮节？”
像那个人一样。
她立马摇头，“不是的。”
他说的这些品性和男主很像，但哪怕是有男主光环庇护，还有恩师撑腰，又背靠林国公府，男主的仕途也并非完全的一帆风顺，不说是坐牢，连刑罚都受过。
那不是她想要的结果！
“我最大的愿望就是你能好好活着，哪怕如这尘埃般的麦面，却能适应任何的压力，或是圆滑或是细长，能屈能伸随机应变，可以遇火而坚硬，也可以遇汽而柔软。”
竟是这样吗？
寒九霄看着她，眼底的沉寂似是被一道光破开。
“那你呢？”
“我？”她察觉到语气中的不一样，心情轻松了不少，“我大抵是水吧，从天而降，汇入江河，何其渺小。”
在书的世界里，她就像是几个无关紧要的字，墨迹完全可以忽略不计，但她与大反派的命运绑在了一起，带着他一步步远离原本的命运，或许已经改动书中的文字。
“我虽微不足道，可我能和面。”
“嗯。”
就这样？
她心下失笑，暗道他也算是好哄，却没看到他在她继续揉面时，漆黑瞳仁中那如火焰一般的生机。
水和麦面，恰似金风玉露，一旦相逢便再不可分。
……
时辰一到，开门迎客。
上午卖粥和包子，近午时再增添饭菜。
八道菜有小小的变动，豆腐自菘被换，换成椒油拌香椿。不止是这一次，桑窈早就计划好，菜的种类不会一成不变，而是会随时令变换。
果然有老客听到这消息，表示以后一定会常光顾她的铺子尝新。
今日她准备的饭菜分量和昨天差不多，却没有和昨天一样提前卖完，最后一个客人结账时已过申时。
她也不失望，想着打开知名度总得需要一些时日，如今有这样的进项已是足够。
打烊关门后，她和寒九霄还是去买菜，顺便和那些菜贩子定好明天要用的食材。
他们一进巷子，老远就看到纪宅门口停了一辆马车，马车的样式规格有点眼熟，她不由多看了两眼。
“是沈家的马车。”她小声对寒九霄道。
寒九霄“嗯”了一声，上前开锁。
两人一进宅子，隔壁就传来纪扬的一声怒吼，“沈灏，你这个伪君子怎么还有脸提云嫣？”
沈灏！
是那个沈侍郎。
她把手里的东西往寒九霄身边一放，示意他拿去厨房，然后蹑手蹑脚地走到墙根下，贴着耳朵屏气静听。
墙那边的槐树下，纪扬正处在盛怒中，人已从躺椅上站起，毫不客气地瞪着眼前儒雅清俊的人。
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