直到走出侯府大门，坐上马车的那刻，江淮才终于长舒了一口气。
然而，沐清欢却忽然松开了牵着的手：“阿淮，你怎么瞧着不太高兴的模样？是对我的安排不满意么？”
“怎么会？”江淮惊异于沐清欢的敏锐，赶忙解释，“我只是担心，贸然把姨娘接出来，会有御史弹劾你干涉臣子的后宅私事。”
“随他们怎么说，”沐清欢的笑容在日光下显得格外明媚，“我只盼着阿淮能没有后顾之忧。”
对上沐清欢真挚的眼神，江淮不禁为先前的揣测与猜忌愧疚。
他牵起沐清欢的手放在胸前，许久之后，才轻声说：“谢谢你，皎皎。”
*
又过了十余日，沐清欢再一次登门，往柳姨娘如今居住的宅院而去。
这段时日，沐清欢每天都会送去数箱礼物。以至于，柳姨娘过上了前半生从未奢望过的安逸生活。
穿不完的各色锦缎、琳琅满目的珠宝首饰，每日变换的各色珍馐……实在让她眼花缭乱，瞠目结舌。
此外，公主还派来了数名仆从随侍左右。公主府的仆从皆察言观色、事事妥帖，难得让柳姨娘尝到了受人敬重的滋味。
唯一美中不足的是，那些丫鬟仆妇总爱围着她絮絮夸赞，大力吹捧她教子有方。又称江淮得公主青睐，未来定然仕途坦荡。日后即便入阁拜相，亦是唾手可得。
柳姨娘并不敢给这些仆从脸色看，却也做不到跟着她们应和，便只能勉强扯出几分笑意，含糊地敷衍过去。
在沐清欢原本的计划中，对待柳姨娘的方式便是这般徐徐图之。先逐渐挑起她的不甘，再寻机攻破她的心防。
但如今事态紧急，容不得沐清欢慢慢周旋，便只能提前同对方摊牌了。
眼下，进屋落座后，沐清欢先是温声细语地关切了一番，才道出此行的目的：“我前几日得了一副美人图，或许同柳姨娘有几分渊源，想请你来辨认一番。”
在柳氏不解的眼神中，沐清欢示意桂华将带来的画像徐徐展开。
画中是一位容色绝艳、风姿绝代的美人。她梳着高高的随云髻，眉目间婉转含情，只一眼，便让人无法移开目光。
“画像上的女子，姨娘可认得？”
柳姨娘的目光迟钝片刻，才缓缓聚焦在画像上。待看清那幅熟悉的眉眼，她立时瞳孔骤缩。
她的唇瓣轻轻颤抖，却又在最后一刻止住了话头：“世上相似之人不少，奴婢或许曾见过，但一时也不能确定。”
“柳姨娘说的不错，按理，你确实不该与此人相识。”
沐清欢凝视着柳姨娘的神情，微微一笑：“因为这画像上的人，正是如今宫中的贵妃娘娘。”
在柳氏无法掩饰的震惊中，沐清欢悠然道：“赵贵妃，元丰六年选秀入宫，初封美人。元丰八年诞下四皇子，晋为婉仪，九年，晋昭仪，十二年，越级晋贵妃。”
“贵妃娘娘十余年来盛宠不衰，仅凭一人便足以让后宫粉黛失色。”
柳氏面上震撼无以复加，喃喃道：“贵妃？”
“不止如此，若来日四皇子顺利登基，贵妃娘娘还可能坐上太后之位呢。”
在柳氏变幻的神色中，沐清欢继续说：“贵妃日日以牛乳沐浴，饮食皆由太医精心调养。如今虽年岁渐长，容颜却依然娇媚，望之如二十芳华。”
她的目光在柳姨娘憔悴的面容与零星可见的白发上轻轻扫过。
柳氏的面上依稀可见从前美貌。但是侯府后院的蹉跎与经年难以释怀的丧子之痛，为她蒙上了一层风霜，显出与年岁不符的沧桑憔悴。
沐清欢轻轻叹了口气，不由得惋惜：“算起来，姨娘与贵妃娘娘的年纪应当相差无几，但如今一眼看去，姨娘倒像是能做贵妃娘娘的母亲了。”
柳姨娘竭力抑制住难堪的神色。半晌之后，才勉强挤出一丝笑意：“奴婢是无福之人，如何能与贵妃娘娘相较？”
“是吗？”沐清欢抚着腕上的翠绿镯子，“姨娘相信命运天定，可本公主却从不信天意。”
“更何况，姨娘年轻时的容貌，也未必有贵妃娘娘逊色呢。”
话音落下，室内陷入了长久的死寂。
趁柳氏此刻心绪纷乱，沐清欢直接下了一剂猛药：“只是我原本还以为，姨娘一眼就会认出，画像上的人是当年天香阁中红极一时的映雪姑娘。”
“也是，江淮的亲生母亲。”
柳姨娘面上大骇，身形随之剧烈地一晃，险些瘫倒在地：“奴婢……不知公主在说什么。”
“本公主既然敢说出来，自然有充分的证据，”沐清欢居高临下地望着她，“虽然兴平侯已逝，但你蓄意欺瞒、混淆血脉，若送去官府，至少也是流徙重罪。”
柳氏的身子拼命颤抖，几息之后，才强撑出镇定的神情：“公主若真有十足的把握，也不必想方设法在这里逼问奴婢了。”
沐清欢眼中划过一丝意外，随即轻轻叹了口气：“你不愿承认也无妨。过惯了平静的日子，谁愿意主动置身于风浪之中呢？”
“只是你可曾想过，江淮如今已入朝为官，来日必定有面见贵妃的机会。一旦贵妃见到他，只需顺藤摸瓜，便会查出，有一个知晓她全部底细的人如今就待在京城。”
“姨娘觉得，若不尽快将你除去，贵妃娘娘日后还能睡得安稳么？”
沐清欢欣赏着柳姨娘僵滞的神色：“你抱养了她的儿子，辛辛苦苦抚养长大。到头来，却与你恍若仇人。只怕来日贵妃娘娘一声召唤，他便再不记得姨娘养育之恩了。”
她沉沉叹道：“如今看来，姨娘先前的福气之说也确实有几分道理。”
“同为姐妹，有人顶着官家千金的身份入宫，呼风唤雨，享尽权势，未来甚至有望成为一国太后。就连早年抛弃的亲生骨肉都还能回到身边，尽享天伦。”
“如此畅意圆满的人生，实在让人艳羡。”
沐清欢话锋一转：“而柳姨娘你呢？”
“拼尽全力才得以攀上侯府门楣，却依旧因出身风尘饱受冷眼。在一个落魄侯府的后院蹉跎十余载，汲汲营营半生，平白为旁人做了嫁衣，却还要不得善终。”
沐清欢怜悯的目光轻飘飘落在柳姨娘惨白的脸上：
“真可怜。”
作者有话说：
无
第47章 温存
说完这番诛心之言, 沐清欢毫不留恋地转身离去。
刚走到院门口，身后骤然传来一声激烈的呼喊：“等等！”
柳姨娘几步膝行至沐清欢身前。她的胸腔剧烈起伏，如同溺水一般大口喘息。
沐清欢驻足, 颇有耐心地等着她开口。僵持许久之后, 柳姨娘终于下定决心，霍然抬眼：“若我依从公主安排揭穿贵妃，事成之后, 公主会保全我的性命吗？”
原先面上的惶恐与谄媚已荡然无存。这一刻，柳氏更像是一个极致冷静又极致疯狂的赌徒，站在悬崖边上, 押上了自己的身家性命。
柳氏并不是蠢人。从公主戳破她当年调换子嗣的那一刻, 她就知晓自己已然无法脱身了。
公主想方设法将她从侯府中带出来，又留下数名侍女看管, 绝不会因她的拒绝就善罢甘休。
甚至于, 就连公主对江淮的看重，也都是为了接近她而精心设置的局。
虽然不清楚公主与贵妃之间到底有什么仇怨。但作为一个身不由己的小人物，既已被卷入纷争, 便只能择其一而投靠，别无他法。
若说指望苏映雪能顾念什么姐妹情谊……
这个念头只在柳氏的脑海中停留了一瞬间，便被彻底打消。
且不说她身在公主名下的院子，一举一动皆被人监视，根本没有机会联络上当朝贵妃。
若真易地而处, 今日换作是她站在九重宫阙之上, 面对见证过自己落魄、还知晓自己底细的昔日姐妹, 也会毫不犹豫地斩草除根啊。
见柳氏松口，沐清欢露出一丝温和的笑意：“自然，事成之后, 我会赠予你一大笔财物，足够你后半生衣食无忧。再为你改名换姓，送你离开京城。”
这番说辞可谓极具诱惑力。既能拥有数不尽的财富，又能摆脱在侯府后院继续蹉跎的命运。
然而，柳氏并未轻信沐清欢的说辞：“但凡知晓皇家秘辛之人，大多难以善终。何况公主还要我主动揭发贵妃，更是赌上性命，凶险至极。”
“单凭公主空口承诺，实在无法让人安心。”
柳氏俯身一拜：“奴婢是风月场出来的女子，早已见惯了各式各样的哄骗把戏，因此平生最害怕的，就是被利用过后随意舍弃。”
沐清欢扬眉：“姨娘想要什么？”
“还请公主亲手写下一纸凭据，言明此事乃公主指使。”
柳姨娘抬眼直视着沐清欢，“公主地位尊崇，即便事成之后弃奴婢于不顾，或是暗中处置灭口，也无人能替奴婢追究。”
【www.dajuxs.com】