“好孩子，别怕。”
她的手指落在他发顶，很短的发，扎手。她摸了一下，又摸了一下，很慢，像是在摸一件很久没有碰过的东西。清都没有再躲，他坐在那里，低着头，看着自己放在膝上的手。
“师父都教你些什么？”
“大道。剑术。”他顿了顿，“还有不用把自己当人看。”
皇后的手停了一下。“这些啊。”她收回手，目光落在他那一头短发上，“是师父给你剪的？”
清都点了点头。“有时是我，有时是师父。我不会。”他顿了顿，又补了一句，“师父说我不用蓄长发，那样也麻烦。”
皇后没有接话。她看着他，看了很久。窗外的光移过来，落在两个人之间，把空气里的尘埃照得清清楚楚。她的嘴唇动了动，想说什么，又闭上了。
清都坐在那里，等着她开口。她什么也没说，站起来，走到门口，停下来，没有回头。
“好好念经。”她走了。
清都坐在桌边，听着脚步声远了。他低下头，把经书翻开，找到刚才念到的那一页，继续往下念。念了两行，停下来，看着那些工工整整的墨字，一个都看不进去。
他把经书合上，站起来，走到廊下。那两颗球还摆在台阶上，并排着，没人来拿。
他蹲下来，把球翻了个面，棉絮又露出来一些。他把棉絮塞回去，拍了拍，放在原来的位置。
他渐渐大了些，个头蹿了不少，发却还是那样短。在皇宫里，他像一团空气，人人都能穿过他，却没有人愿意多看他一眼。
他慢慢懂了那是什么意思。清都只是法号，别人有名有姓，他没有。兵人是东西，不是人。可他会思考，会疼，会难过——他是人，不是东西。
裴辞来的时候，桂花开了。满院子的香气，浓得化不开。师徒俩坐在廊下，裴辞看着那棵桂花树，看了很久。
“清都，道法的尽头是孤独的。或许往后，只会有你一个人。”
“徒儿知道。”
“你天赋很好，比我强得多。我现在做的每一个决定，都是为了你好。”
裴辞转过头，看着他，“你知道什么是无情道吗？无情便是你接下来要做的。看众生为蜉蝣，你对感情并不了解，这个时候舍弃是最好的。”
清都的手指在膝上蜷了一下。“我……”
裴辞拍了拍他的肩：“殿下，你应喜欢大道，而不是其他东西。剔除情魄，这是你该做的。”
清都猛地抬起头。那双眼睛里有裴辞从未见过的东西——不是顺从，是火。“所以我连情感都保留不下来吗？我不愿意。”他站起来，声音在发抖，“我不喜欢经书，我不喜欢你说的大道。那是您的想法，不是我的。”
裴辞的眉头微微皱起。
“我不喜欢剪头发。”清都的声音越来越大，手攥成拳头，垂在身侧，“我不喜欢他们用异样的眼光看着我。我只想跟普通人一样，这不可以吗？这也是奢侈吗，师父！”
裴辞站起来。他脸上没有和善，没有温和，什么都没有。冷冰冰的，像一堵墙。
“你没得选，清都。你应该好好听师父的话。我不会害你，你是我养大的，师父怎么可能会害你？”他顿了顿，“等着陛下的宴席一过，我们便回去吧。好吗，清都？”
“我不要回去。”清都往后退了一步，“那样我会变成怪物的。那不是我。我不想没有情感，我不想只当做工具一样存在。我是人，我不是东西。”
“殿下，你是连师父都敢忤逆了。”裴辞的声音冷下来，“我教过你什么？不用把自己当人看。你完全没有听进去。”
他抬手，按在清都肩上。灵力涌进去，像冰水灌入经脉，将他的修为一层一层封住。清都挣扎了一下，又一下，那封印却越收越紧，把他钉在原地。他抬起头，看着裴辞。那张脸上什么表情都没有，干干净净的，像是从来没有认识过这个人。
“我并不想在这里打你。”裴辞从袖中取出鞭子，声音很平，“但现在，这是个教训。”
清都被要求跪在金砖上。膝盖磕下去的时候，发出一声闷响，疼从骨头缝里往上钻。他捧着经书，一字一句地念。裴辞站在他身后，鞭子落下来。
第一下。他念出声：“道可道，非常道。”
第二下。他咬住牙：“名可名，非常名。”
十下。二十下。三十下。血从衣袍里渗出来，一滴一滴地落在金砖上，暗红色的，在月光下泛着光。后背像被烙铁烫过，从肩胛到腰际，一道一道的，火烧一样。
他还在念。念到后来，已经不知道自己在念什么。那些字从嘴里往外蹦，像被线牵着的木偶，一个字一个字地，没有温度。
“无名天地之始，有名万物之母……”
裴辞收了鞭子。血从鞭梢往下淌，他一滴一滴地擦干净，卷好，收回袖中。
“好好跪着。”他的声音很平，“没有我的允许，不准站起来。”
脚步声远了。门关上了。
清都一个人跪在那里。血还在流，从后背淌下来，顺着衣袍的褶皱往下渗。桂花香从窗棂漏进来，甜得发腻，和血腥气搅在一起，变成一种说不上来的味道。
他低着头，看着自己膝上的经书。纸页泛黄，墨迹工整，每一个字他都认识，每一个字都不知道在说什么。他看了很久，把经书合上，放在地上。他不念了。
月亮移过去。从他身上移到地上，从地上移到墙上。血不流了。伤口结了痂，硬邦邦的，贴在衣袍上，动一下就裂开，又流一点，又凝固。他跪在那里，没有动。
后来的几天，裴辞来给他上药。屋里没有点灯，月光从窗棂漏进来，落在他清瘦的背上。裴辞把药放在桌上，拿起一块布，蘸了药，敷上去。
清都攥紧了拳头，指节泛白。他没有出声。裴辞的手很稳，动作很轻，像在做一件做了很多遍的事。
上完药，他站在清都身后，看着那些纵横交错的伤痕，站了很久。
“殿下比我强得多。”他的声音很平，听不出情绪，“这条道路对你来说会很顺利。没有情感不代表是怪物。你只要看得坦荡一点，就不会那么痛苦。我无法去走的路，殿下会走得很顺利。”
他绕到清都面前，蹲下来，和他平视。
“清都，你要明白，是他们不要你，我才收养了你。不然你早就死了。”他顿了顿，“你喜欢大道，知道吗？”
清都看着他，那双眼睛里什么都没有，干干净净的。他没有说话。裴辞等了一会儿，等不到回答。他伸出手，捏住清都的下巴，迫使他张开嘴。
灵力从指尖涌进去，像一根无形的线，牵着他的舌头，牵着他的喉咙，牵着他每一寸想要反抗的肌肉。
清都挣扎了一下，又挣扎了一下。那根线牵着他，一字一句地从他嘴里往外挤。
“徒儿……知道了。”
声音很轻，轻得像风吹过琴弦。裴辞松开手，满意地点了点头。他站起来，理了理衣袍。
“嗯，很对。”他转过身，把药瓶收好，“你的情感，我也会帮你剔除的。那不会很痛。”他回过头，看着清都，“你愿意的，是吗？”
清都跪在那里，低着头，看着自己膝上的手。那双手已经不抖了。他张开嘴，声音从喉咙里挤出来，很平，平得像没有风的湖面。
“我愿意。”
裴辞对他点了点头，端着药走了。
皇后来看他的那天，天气很好。阳光从窗棂漏进来，落在地上，暖融融的。
她牵着两个孩子，一男一女，五六岁的模样，都瘦瘦小小的，脸色苍白，像两株没晒够太阳的幼苗。
她看着清都，眼底全是宠溺，只是那目光没有落在他身上——是落在她牵着的两个孩子身上的。
“皇儿，打疼是吗？”她终于看他，语气里有一点什么，很快又散了。
清都站在那里，背挺得很直。“母后，我没事的。”
她怀里抱着那个小女孩，孩子指着清都，仰着脸问：“他是哥哥吗？”
皇后低头看了清都一眼，那目光很快，像风吹过水面，转眼就平了。她的语气还是宠溺的，可说出来的话，却像一把钝刀子，慢慢地割。
“是兵人。不是哥哥。”
小女孩歪着头，不明白。“什么是兵人啊？”
皇后没有看她，她看着清都。那句话是对孩子说的，可那目光，那语气，分明是说给他听的。
“是天阙锋利的刀。一把趁手的兵器。可以有情感，也可以没有——”她顿了顿，“没有情感是最好的。”
清都站在那里，看着她的背影。她牵着她的一双儿女，走得很快，像是多待一刻都会被什么脏东西沾上。脚步声远了。院子里又安静下来，只剩桂花香，浓得化不开。
他低下头，看着自己的手。是人的手，五根手指，有骨节，有指甲。
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