韩遂大声问：“你说什么？听不清！”
夏侯渊道：“我家主公喉咙不适。你靠近些听！”
韩遂心中生疑。他转头看向马超。“孟起，曹阿瞒诡计多端。我上前试探，你替我掠阵。见势不妙，立刻救我。”
马超提着虎头湛金枪，点头应允。“叔父放心去便是。”
韩遂深吸气，双腿一夹马腹，策马向前走了三十步，停在两军正中。这个距离，足够他听清曹操的话，也足够他调转马头逃跑。
“曹孟德，现在可以说了。”韩遂盯着车辕上的曹操。
曹操清了清嗓子，“文约，你我相识于微末，算来也有二十余年了。当年在洛阳，你我共饮，何等快意。”
韩遂没有接话，两军阵前，大军对峙，谈什么旧交？
曹操似乎并未察觉韩遂的警惕，继续道：“我本以为，平定北方之后，天下再无对手，甚是寂寞。未曾想，文约与孟起给了我一个惊喜。”
韩遂愈发不耐，刚想调转马头回到阵中，就听曹操道：“益州已定，刘玄德已降。我帐下这些将军，都说天下太平，再无用武之地。听闻西凉兵强马壮，便都吵着要来长安，见识见识关中英雄的风采。”
韩遂愣在当场。益州拿下了？刘备手下也有数万精兵，还有险关可守。怎么可能这么快？
他下意识地嘀咕了一句：“刘玄德如此无用！”
这句话顺着风，飘到了前方关羽和张飞的耳朵里。
关羽眯起丹凤眼。手按在青龙偃月刀的刀柄上。
张飞怒发冲冠，暴喝出声：“老匹夫！你敢辱我大哥！”
乌骓马一声嘶鸣，疾冲而出，丈八蛇矛带着劲风，直刺韩遂面门。
韩遂大惊失色。他急忙举起长枪格挡。
兵刃相交。巨大的力量震得韩遂虎口开裂。他身体后仰，险些坠马。
“孟起救我！”韩遂大喊。
马超冷哼一声，提枪迎上。
枪矛相撞，发出一声闷响。两人各自退了半步。
张飞正欲再战，曹操在后方抬起手。
“翼德，退下。”
张飞咬牙，瞪了韩遂一眼，勒马退回阵中。
马超护着韩遂退回西凉军阵。
城墙上，荀衍居高临下看着这一幕，“好一个父慈子孝。”
西凉军前军阵脚已乱。韩遂惊魂未定，马超面沉如水，看着对面的曹军阵容，知道今日占不到便宜。
“叔父，今日天色已晚，敌军势大，先收兵回营吧。”马超提议。
韩遂正有此意，连连点头。西凉军鸣金，十万大军缓缓后撤。后撤途中，马超看向一旁的韩遂，“叔父，你刚才在阵前，与曹孟德说了那么久，他到底跟你说了什么？”
韩遂甩了甩发酸的手臂，“没说什么。就说益州已经拿下。”
马超眉头微皱：“说了这么久，就这一句有用的信息？”
韩遂皱眉，“真的就这一句。他前面都在扯洛阳的旧事。”
马超不置可否地“嗯”了一声，没再追问，但怀疑的种子，已然种下。
入夜。
西凉大营，帐外亲兵通报：“少将军，曹营派了使者来。”
“带进来。”
曹营使者走入帐内。他身后跟着三名士卒，各抱着一个木匣。
马超看了一眼木匣，心中升起一丝不祥的预感。“打开。”
使者退后一步，士卒上前，掀开木匣的盖子。
浓重的血腥味瞬间弥漫开来。
马超猛地站起身。
木匣里，整整齐齐摆着三颗首级。
“曹阿瞒！”马超拔出腰间佩剑，指着使者，“他竟敢杀我父亲！”
使者心中冷笑。你自己都起兵反叛了，难不成还指望魏公把你父亲供起来好吃好喝招待？造反还想要亲人平安，天底下哪有这等好事。
“魏公说，马将军既然不念父子之情，他便替将军做了决断。”使者平静地复述曹操的原话。
“滚！”马超怒吼，“回去告诉曹贼，我马超与他誓不两立！必取他项上人头，祭奠我父在天之灵！”
使者拱了拱手，转身离去。
马超跪在木匣前，双手颤抖，去抚合马腾的眼睛。
“父亲，孩儿定会为你报仇。”
就在这时，帐外传来亲兵的声音：“少将军！你让我盯着韩将军那边，有情况！”
马超霍然起身，走出营帐。“说。”
亲兵飞快道：“曹营使者来见你的时候，我看到另一拨人，也进了韩遂将军的大营！”“去干什么？送首级？”
韩遂的儿子在邺城为质。曹操既然杀了马腾，没道理留着韩遂的儿子。
“看着不像。那人没带东西，而且是悄悄去的。”白天阵前，曹操与韩遂闲扯半天，现在又派人空手去见，实在令人生疑，“去看看。”
马超带了几个心腹，借着夜色，悄悄向韩遂的营地摸去。
刚到营区边缘，便听见前方隐蔽处隐约传来交谈声。马超伏在一处沙丘后，凝神细听。
“……魏公说了，令郎……安好……”
这声音，低沉沙哑，带着凉州口音，与韩遂一般无二。
“……放心……粮草之事……”
马超正要再往前凑几步，听得更真切些。
一截枯枝断裂声传来，阴影中的两人瞬间噤声。
其中一人反应极快，贴着帐篷边缘，猫腰钻进两车辎重之间的缝隙，几个起落便没了踪影。另一人显然不熟地形，慌不择路地绕了两圈，一头扎进旁边的空帐篷里。
借着营地巡逻兵远去的火光，马超看清了那人的背影。宽袍大袖，中原士人的打扮。曹营使者？
马超没有去追那个士人。他径直走向韩遂的中军大帐。
“少将军……”帐外守卫试图阻拦。
马超一言不发，一把推开两人，掀开帐帘闯了进去。
帐内，韩遂手里拿着一封信，见马超闯入，脸上闪过一丝慌乱，下意识将信往案几下一塞，抬头怒喝：“放肆！谁让你不经通报就进来的？”
马超停在案几前，居高临下看着他。“我不通报，韩叔父是不是就能把这东西藏严实了？”
韩遂皱眉：“胡言乱语！我能藏什么？”
马超手臂一伸，快如闪电，以迅雷不及掩耳之势从韩遂案下抽出了那封信。
“孟起！放下！”韩遂急了，伸手去夺。
马超抬手一挡，将韩遂推开两步。
韩遂脸色涨红，“我正是怕你看了起疑，才想先收起来！”
“怕我起疑心？”马超冷笑，“叔父若是坦荡，何必遮掩！”
信是曹操的笔迹，他认得。
信上言辞恳切，追忆着往日交情，但多处关键地方，却用浓墨涂抹得漆黑。
他凑近炭盆，借着火光仔细辨认那些被涂抹的字迹。
“……粮……”
“……络……”
马超的目光停在中间一处涂改上。那个字被抹去了一大半，但仍能依稀辨认出是个“行”字。
韩行。
马超联想到刚才在辎重帐篷后听到的对话。
“韩文约。”他连叔父都不叫了，“你别以为将关键字抹掉我就看不出来！你想要出卖盟友，也要看我答不答应。”
韩遂急声辩解：“孟起，信送来就是这样，这是离间之计！”
“信送来就是这样？”马超嗤笑一声，“好。就算这信是曹孟德自己涂抹的。那我问你，我父亲、兄弟三人，人头此刻就在我帐中摆着。你儿子韩行，为何在邺城活得好好的？”
“孟起！”韩遂急道，“曹孟德留我儿子，是为了离间你我！”
“是不是用我军情报，换了你儿子的性命？”马超逼近一步，杀意毫不掩饰。
韩遂往后退了数步：“孟起！我再不顾念亲情，也不会写信让曹孟德把我儿子杀了，只为安你的心！且不说我愿不愿意，曹孟德又岂会听我的？”
马超不为所动。情急之下，韩遂脑中灵光一闪。
“孟起若是不信，我便将那曹营使者唤来，你我当面对质！”
马超冷哼：“对质？怕不是早已串通好了说辞，演一出戏给我看。”
“你可遣人去唤，自己藏于暗处。听听我二人如何对话，便知真假！”
马超沉默片刻，走到主帐左侧的屏风后站定。
使者很快被带到韩遂的中军大帐。
他一进来，先是四下打量一番，确认帐内只有韩遂一人，随即换上一副熟稔的笑脸。
“文约公，刚刚在辎重营后头，你还说主帐人多眼杂，怕马孟起突然闯进来，带我到隐蔽处说话。怎么这会儿又派人唤我来主帐？”
韩遂脸色大变，“你在胡说什么！我何时去过辎重营见你！”
使者像是被吓了一跳，连忙摆手，随即又一副恍然大悟的模样，拍了拍自己的额头。
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