长沙城内，谢煚看着一车车运往江北的粮草，心中不忿。
周瑜坐镇前线，军法如山，谢煚不敢再在粮草上动手脚，只能咬牙足额调拨给益州军。他不甘心前期的谋划付之东流，转身走进书房，找来王修商议对策。
王修安慰，“益州军攻城受挫，每日消耗甚巨。周公瑾虽送去粮草，但江东世家对供养外人本就心怀不满。关羽越是骄横，江东诸将便越是忌惮。我们只需作壁上观。”
谢煚反驳道：“徐庶要筑堰拦水，水淹南郡。周瑜已经同意了。到时拿下南郡，再有不满也不能随意表露。”
王修得知此情报，心中一凛，面上却说，“筑堰拦水，需要时间。也需要天时。郭奉孝与荀昭若，绝非常人。他们不会坐视南郡被淹。谢公只需静观其变。”
谢煚冷哼，“静观其变。我只怕等到最后，周公瑾迎回了孙伯符。到那时，我谢氏再无出头之日”
“孙刘联盟，不过是利益结合，脆弱不堪。刘玄德图谋荆州，显而易见，周公瑾难道就不防备于他？这种同盟，只需一点外力，便会土崩瓦解。我们什么都不用做，看着曹军出手即可。”
谢煚听完这番剖析，勉强按捺下急躁的情绪。
江夏，曹军中军大帐。
荀衍的指尖在地图上划过，最终停留在沮漳河的位置，眉头微蹙，他已经收到王修派人送来的情报。
“徐元直要在沮漳河筑堰。大雨将至，南郡危急。公瑾已至前线，有江东水军掩护，公明出城破坏堤坝的风险极大。”
郭嘉将手按在荀衍眉心，“想要破坏这联盟，易如反掌。”
荀衍转头看向郭嘉，等待计策。
“派人去江东传话，想要迎回孙伯符，拿关羽和徐庶来换。”
荀衍愣住。奉孝兄长这是拿了什么反派剧本？挑拨离间，借刀杀人，简直是恶毒反派的标准台词。他打趣道：“我原本以为，你会让周公瑾拿自己来换孙伯符。”
郭嘉断然摇头，“我要周公瑾来曹营干嘛？他又不会真心为我军出谋划策，留着只会白费米粮。更重要的是，会引人非议。”
荀衍不解，“能引起什么非议？”
郭嘉伸手理了理荀衍的衣襟，“昭若说过要与我史书同传。我便要谨记一言一行，绝不能在史书上留下任何污点。到时万一后世传出我对周公瑾强取豪夺的流言，岂不是坏了你我的名声？我必须与他避嫌。”
荀衍听着这番话，内心翻江倒海。
完了，都怪我，不该和奉孝兄长一起沉迷于那些市井话本。现在好了，他连“强取豪夺”都知道了，难怪之前不许我单独去见孙伯符，还特意强调自己要和周公瑾避嫌。
这……这怕是连攻受属性都隐约有所了解了？
荀衍压下心头的吐槽欲，将话题拉回正轨，“周公瑾重情重义，且大局观极强。他必然不会拿盟友去换回吴侯。”
“我当然知道。”郭嘉轻笑一声，“这选择，本就不是为他准备的。”
不是为周瑜准备的？
荀衍瞬间了然。这计策是给孙权、给吴夫人、给那些盼着孙策回去，为达目的不折手段之人准备的。消息一出，江东内部必然有所选择。周瑜若交，孙刘联盟立刻土崩瓦解，刘备军必反戈一击。
周瑜若不交，便是置主公生死于不顾，江东军心哗变，孙权也会对他生出嫌隙。
荀衍叹息一声，“公瑾一个人负重前行，实在太难了。”
江东的担子，全压在周瑜一人肩上。外要抗敌，内要安抚世家，还要顾及爱人的安危。
郭嘉却不以为意，“江东这种集军政大权于大都督一身的方式，本就存在弊端。孙伯符在时，还能和他配合。如今孙权年少，难以服众。这种体制，不利于江东其他人成长，遇到危机，极易从内部崩塌。”
荀衍深以为然。
权力过度集中，一旦核心人物受困或离世，整个阵营就会陷入瘫痪。他想到了后世蜀汉的丞相制，权责归于丞相一人，星落五丈原后，蜀汉便再无力回天。若不能建立完善的官僚与人才梯队，一时的强盛终究是空中楼阁。
郭嘉看着他若有所思的模样，心情甚好，抬手唤来帐外文吏。
“立刻草拟一份文书，派最可靠的信使，送往吴郡。”
吴郡，议事厅内，气氛凝重。
曹营使者站在议事厅中央，下巴微抬，神态倨傲。
“我家郭祭酒命我来传话。吴侯在曹营做客日久，一应待遇皆如诸侯之礼，未曾有半点怠慢。但是，曹营简陋，供养吴侯这等贵客，消耗实在太大。郭祭酒宅心仁厚，打算将吴侯送回江东。”
此话一出，议事厅内起了一阵骚动。
孙权身体前倾，“此言当真？”
“一言九鼎。”使者回答。
孙权沉不住气，问道：“曹军想要什么？只要肯放回主公，江东愿意送上重礼！粮草、布匹、金银，皆可商议。”
使者看了一眼张昭，连连摇头。
“谢公误会了。曹丞相坐拥中原，岂会贪图江东那点财物？”
“那你们要什么？”
使者收敛笑容，一字一顿：“我们只要两个人。”
“谁？”
“关云长，徐元直。”
议事厅内爆发出嘈杂的议论声。
“荒唐！我江东岂能做背信弃义之事！”
“此举分明是想借刀杀人，毁我孙刘联盟！”
使者毫不畏惧，“条件已开。换与不换，全在江东一念之间。你们若是不换，我们便把吴侯押送许都。至于到了许都，吴侯是生是死，那得看丞相的心情。”
“欺人太甚！”黄盖怒骂，拔刀出鞘。
“退下。”帘后传来吴夫人的声音。
黄盖停住脚步，恨恨地瞪了使者一眼，退回原位。
孙权看着使者：“此事事关重大，我们需要商议。”
使者转身，大摇大摆地走出门外。
一直沉默的张纮忽然开口：“此事……倒也并非不可。”
一言既出，满堂皆惊。
张纮面色不变，缓缓道：“我等与刘玄德结盟，本就是为救回主公。如今有更为简便的方式，无需将士们再流血牺牲，胜算亦远大于强攻曹营。为何不可？”
“子纲先生所言有理！”一名世家家主立刻附和，“主公乃江东之主，万金之躯，岂是区区一个关羽、一个徐庶可比？”
“没错！刘玄德的人马大多还堵在白帝城出不来，关羽徐庶只带了三千人，还在南郡城下损兵折将。”
“关羽此人，骄横跋扈，若非看在盟友情分上，我早就想……”
“可是，若传扬出去，我江东岂不成了背信弃义之徒？天下人将如何看待我等？”顾雍提出异议。
“天下人看的是实力。”张纮道，“主公若回不来，江东群龙无首，迟早生乱。皮之不存，毛将焉附？名声，那是胜者才能拥有的东西。”
程普摸了摸下巴的硬茬，点头附和：“子纲先生说得在理。那关羽虽然勇猛，但如今孤军深入，就在南郡城外。我军水师只需断其后路，三千人插翅难逃。”
“正是。”韩当也附和道，“刘玄德算什么盟友？不过是想借机图谋荆州罢了。”
在几位老将眼中，孙策不但是主公，而且是他们看着长大的子侄。
“只是……”步骘迟疑道，“此事要不要派人去前线，问问大都督的意见？毕竟大都督正在与关羽徐庶协同作战，若贸然动手，恐生变故。”
“问大都督？”魏氏家主嗤笑一声，“这还用问吗？主公在大都督心中的地位，江东谁人不知？他还能不同意？”
“不错。”又有人接话，“大都督若知晓有此捷径，怕是早就动手了。我们在此议论，反倒是耽误了战机。”
孙权私心是愿意用关羽和徐庶换取兄长归来，但身为临时掌权者，不可能不考虑整个江东的立场。
他也知道周瑜的脾性。周瑜顾全大局，若知道交出盟友会毁了江东的信誉，甚至引来刘备的疯狂报复，定会犹豫。但事关兄长生死，周瑜的理智还能剩下多少？
孙权站起身，目光扫过堂内众人：“今日议事，关系主公生死，绝不可走漏半点风声。若是让关羽提前听到风声，害了主公性命，我孙权，定斩不饶！”
“诺！”众人齐声应答。
孙权看向张纮：“子纲先生，劳烦你亲自拟信，派八百里加急，送往南郡前线交予大都督。”
魏氏家主走出侯府，四下打量，招来贴身家丁，低声吩咐几句。家丁领命，快马奔赴长沙。
内堂厚重的帷幕掀开，吴夫人缓步走出。
“母亲。”孙权上前搀扶。
吴夫人摆了摆手，自己走到主位坐下。
“若是旁人遇上这种事，我定能理智剖析利弊。交出关羽、徐庶，刘玄德必定反目。届时，我江东要同时应对曹操与刘备，腹背受敌。”
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